《绣南枝》 第一章 活活烧死二十年后 灰沉沉的天。 乌云低的快要盖在头顶，让人喘不过气。 清一色腰佩燕尾刀的锦衣卫将苏府围的严丝合缝，沉重的铁链锁着大门。 门上交叉贴着两道气势骇人的封条。 满院死寂。 众人面色紧张步履匆匆，有的已经开始写遗书了。 苏尚书勾结乱党，但凡被证实，满门抄斩。 听说陛下龙颜大怒，甚至起了诛九族的心思…… **** 门外，传来难以遏制的小声啜泣。 恐惧，如一双无形鬼手紧攥住大家的喉管。 人心惶惶。 屋内。 雕花梳妆台前，端坐着面容素净的纤瘦女子。 她拿着螺子黛描眉的玉指尖有些抖，画的眉形精致细腻。 苏南枝面色沉冷，却不太怕。 因为她知道，苏府会平安无恙，父亲也会洗去勾结乱党的罪名。 只是，苏家这次没被满门抄斩，未来也会家破人亡。 而她被活活烧死二十年后，竟然重生在了，决定苏家命运最关键的这天。 前世，爹爹被诬陷与乱党勾结，九王爷会力排众议帮爹爹平反。 此后，争储斗争中苏氏以九王马首是瞻，全家为九王挡刀而死。 思及九王—— 苏南枝唇角斜勾，溢出一声冷笑。 “叩叩、叩。”满室死静中响起敲门声。 苏南枝起身去开门。 银霜疾跑进来，气喘吁吁，满脸激动狂喜：“小姐，喜事天大的喜事！！九王来了，奴婢听九王说要帮老爷，苏家有救了！” “涉及乱党的事，多说一句都是死罪，九王定然是因为喜欢小姐，才肯出面的。九王对小姐，当真是情深义重！” “情深、义重…” 苏南枝清澈通亮的水眸不见半分喜悦，反倒是漫出密密麻麻的冷与恨，她一反常态，咬紧后槽牙，“我们苏家绝不能让他帮忙。” 话毕，苏南枝推门而出。 迅速跑去书房门口，听见里头的谈话声。 “我知苏尚书向来廉正，断不可能做出勾结乱党之事，本王生平最见不得忠臣被奸佞陷害！”萧瑜砰地一声拍桌，“就算触怒父皇，本王也要为苏大人平反！” 日夜如油锅烹炸的苏正满头白发，满脸憔悴，双眼发黑，苦笑起来时眼尾深刻皱纹弯起，他扑通一声双腿跪地，狠狠磕了几个响头：“此事颇为复杂，若把王爷牵扯进来，恐怕会耽搁您的前途…” “但苏大人这样鞠躬尽瘁的忠臣更是国家的前途啊，本王个人前途不值一提。”萧瑜满脸义正言辞，正气凛然。 说的苏正深受感动，数十年来不曾落泪的他红了眼。 可门外听着的苏南枝却笑了，她抿着的唇微勾，渗出讥讽之意来。 前世她死后，成为冤魂游荡世间，看清了所有事情的来龙去脉！ 爹爹作为尚书，执掌十万大军，九王多次招揽不得，便陷害爹爹与乱党勾结，再拿出设计时故意留一手的证据，在生死之际救苏家，让苏家感恩戴恩。 从此，苏氏为九王做马前卒，冲锋陷阵。 后来，爹爹被陛下查出贪污且私铸兵器，当夜自杀，同月，二哥三哥意外战死，苏家妇孺和苏南枝被大火烧死。 死后她才亲眼看见，那笔贪污的巨款流入九王府邸，私铸兵器的明明是九王。 九王曾温声笑语地威胁爹爹“如果大人不顶罪，那就让远在边疆替本王打仗的贵府大公子二公子马、革、裹、尸。” 爹爹被胁迫后顶罪了，没把此事泄露给任何人，九王依旧设计让二哥三战死沙场，之后，他又来装好人，拿出金银财宝安抚苏家女眷，在世人面前博得重情仁义好名声，再过几天，九王为了以绝后患、斩草除根，又暗地纵火烧死整个苏家妇孺包括她。 事后，他还为苏家妇孺敛尸立墓。 成为百姓眼中仁德慈善的储君热选，深得民心。 苏家除了她之外，没人看清过九王真面目，至死对九王感恩戴德！ 但凡想到这些，苏南枝便气的浑身颤抖。 她咬牙切齿，眼底漫出要将人生吞活剥的滔天仇恨，指尖死死绞着衣袖，深呼吸好几口气，才逐渐压住心头恨意。 她必须冷静！ 争储斗争中九王、七王已成鼎立之势，彼此制衡，都想拉拢从不站队的爹爹为己所用，企图再添羽翼打破平衡。 所以必须阻止爹爹接受九王帮助。 一旦接受，无异于站队，再次做了马前卒。 而且，能救苏家且揭穿九王阴谋的，还有一个男人。 “爹爹！”苏南枝嗓音如疾雨，扣响门环。 九王连忙扶起跪地的苏正，丹凤眼已朝门外急急看去。 多么情真意切啊，人还没到光听见个声，九王就迫不及待看向门外… 苏正心里慰藉地叹口气。 苏南枝进门，忍不住眼尾泛红。 她终于能和冤死的爹爹说话了！ 爹爹为官半生救人无数，那儒雅斯文的面容里带着些清苦，透着慈祥，因朝堂之事，他一夜之间仿佛老了十岁，面色沉老如古钟，站在纤尘翻飞的日光中，朝她疲惫地扯出一抹微笑。 “枝枝怎么来了？” 萧瑜白衣胜雪，气质清落干净，斯文尔雅，看着她时双眸像浸着春水的玉，透着暖意，温声唤道：“大小姐。” 第二章 鱼儿上钩 只有苏南枝知道，他借着温润的这张皮，以正义之名行了多少恶事。 可叹她前世数二十年，竟从未察觉过。 她压住心里泛出的恶寒，身子僵直，袖中指尖掐入掌心，朝他施礼，一字一顿：“王、爷、万、安。” “大小姐何须如此多礼了？”萧瑜满眼溺爱，拨弄着玉扳指，笑着安慰，“你父亲一事不必担心，本王必定找出为他平反的关键证据，几日不见，你像是瘦了？” “劳王爷关心，枝枝没有瘦。” 苏南枝眼中闪过急色，几次欲语还休，目光在萧瑜与苏正之间犹疑。 她似乎急得不得了，三番五次想说什么，却又什么也没说。 萧瑜沉默了下，看出她的难言之隐。 苏正也隐约察觉到女儿有话要私底下讲。 如果萧瑜强行留在这里，就有点不识时务了，有违他素来营造的通情达理形象。 他嘴角勾起浅笑：“大小姐似乎有事要和苏大人单独相商，那本王先走一步。” “若非女儿家的私密事，其实没什么好瞒着王爷。王爷愿帮苏家，大恩大德，枝枝没齿难忘。” “大小姐，言重了。”萧瑜嘴角笑容更甚，语气亲密，“帮枝枝和伯父，是本王分内之事。” 话里的弦外之音惹人遐想。 他是把自己看做苏家女婿，才讲的分内之事。 若是前世，苏南枝早被他撩的耳红心跳，可此刻，嫣然微笑的她心底却是一片冰冷不屑。 众人恭送萧瑜离去。 萧瑜颔首回礼，一路行至马车内后，脸色骤变，将笑容取而代之的是骇人的狠辣之色。 马车在官道上徐徐驶过，萧瑜屈指微叩案板，嗓音凉冷无情。 “苏正两朝元老，赤城忠心，若能拉他入麾下，本王当上储君的胜算必定翻倍。本王常年查探乱党，以乱党设计苏正易如反掌，鱼要上钩了，之前留一手的证据，该派上用场了。” 车外的心腹应声答：“王爷妙计！” 苏府书房。 苏南枝没控制住，先是扑进苏正怀里哭了一场，哭的苏正手忙脚乱、不知所措，忙拍着她后背安抚：“枝枝，别哭，爹爹衣衫都被你哭湿了，你怎么了？” “是有人欺负你了吗？爹帮你收拾回去” “没、没什么，我就是很想爹爹……担心爹爹。”苏南枝鼻尖通红。 “怎跑那么急？鞋都脏了。”多日丧脸的苏正哑然失笑，蹲下来，拍了拍苏南枝鞋尖前的一团灰，嗓音疲惫：“爹爹不会有事的，别担心。” 爹爹，这辈子都不能有事。 苏南枝也不会让苏家有事的。 她再不想看见至亲全部惨死在阴谋诡计中，父亲五马分尸被剖肚点油灯，哥哥战死沙场被野狼分食！ 苏南枝目色万分凝重，带着哭后的鼻音讲道。 “爹爹，女儿有疑虑。若九王真想帮苏家，为何在最开始您陷入勾结乱党风波时没站出来，为您辩驳？倒像是钓着咱们，拖到最后关头，才站出来？” “难道他就不怕得罪陛下吗？若非有十足把握，九王那般谨慎小心的人，又怎会如此信誓旦旦？” 满门抄斩的节骨眼上，苏正也病急乱投医，欲意为九王说两句，却沉默了。 期初他陷入勾结乱党丑闻时，大半官员都为他说情，九王确实没帮他，等到陛下大发雷霆，根本没人敢为他讲话时，九王却站出来言辞凿凿地说帮他。 像是…必定…会平反成功似的… 但凡沾染乱党，皆是陛下逆鳞，眼下正值争储关键时刻，九王素来谨言慎行，今日却如此冒大不韪，难道就不怕令陛下生厌吗？ 除非九王手里早已有确切证据，能直接帮他平反成功，又能给皇上留下清正的好印象，陛下最钟爱正直之人，也能让苏家从此誓死效忠九王。 苏正脑子一片混乱，揉了揉疼痛的太阳穴叹息：“枝枝，先不要胡乱猜测。至少九王愿意站出来救我们，除他之外我们根本别无办法啊！根本没有人敢帮我们！银霜，把小姐送回去休息。枝枝让爹再想想！唉……” 其实，并非像爹爹说的那样别无办法。 走出书房的苏南枝，目光沉冷如雪。 她打算去找那个除了九王之外，唯一能帮苏家的人——摄政王萧沉韫。 他也是朝政斗争里极少不站队的官员。 如一柄灌满杀气的利剑镇压着暗流汹涌的朝堂，有他在，大庆朝永远不会乱。 只可惜苏家出事，正值萧沉韫为亡母服丧，要在静安寺上代发修行三年，眼下正是萧沉韫服丧的第二年，除非事关国家存亡，否则绝不出山。 苏南枝一定能让他出山帮苏家。 因为前世死后二十年，她看到了很多人的命运，她知道萧沉韫最隐晦的秘密。 第三章 权柄滔天的王 找萧沉韫之事必须尽早。 三天后，苏家就会全部关入大牢，留给她的时间不多了！ 吃过午饭，苏南枝留下一张纸条，让丫鬟穿着她的衣服装睡，瞒几个时辰应该不是问题。 趁着锦衣卫换班时，费劲心思钻狗洞逃出了尚书府，火速骑马朝骊山奔去。 骊山地形复杂，数十座山脉连绵而起，山中水雾环绕，看似普通，若无拜帖，踏进一步便杀机毕现。 沙沙、咯吱，有人踩着山中的枯枝叶来了。 苏南枝听到声音，机警地躲在树背后。 恰逢此时天边打雷，风卷枯叶翻飞，苍翠欲滴的竹林下起了淅淅沥沥的雨。 从接天连地的竹林深处，缓步走来个清瘦高挑的男子，一袭青色僧侣长衫，带着僧帽，玉质金相，剑眉入鬓。他面色沉静，气质如凛冬雾凇般冷淡，冷白修长的手指捻着挂在虎口的小叶紫檀佛珠。 他目光锐利冰冷，朝前方看去。 刹那，树叶摇晃的缝隙间，她分明感觉这个男人看见她了，她犹豫如何解释时，男人又如视无物地移开，平缓冷定，朝前走去。 山中人少，不容易碰到静安寺的人，苏南枝在男人即将消失时追了上去：“和尚，小和尚，等等，我有一事相求。” 瞬间，暗处密密麻麻无数的利箭对准了她的后脑勺。 随着和尚脚步微顿，数以千计的暗箭又再次收回。 苏南枝气喘吁吁地停在和尚面前，清澈明艳的杏眸透着焦急之色，她狠狠将手腕掐出血，疼得她泫然欲泣：“师傅，我父亲十年前在静安寺入佛门后就断了联系，如今母亲惨死家中，我又无其他亲朋好友，想找我父亲还不知法号，能不能劳烦您带我上山，我认认父亲，请他超度家母！” 大颗大颗的泪水从眸中流出，苏南枝哭的双眼通红，话罢，就要下跪磕头：“求师傅带我进寺。” 她本以为出家人慈悲心肠，定能在下跪前扶她起来，哪想和尚竟置之不理阔步离去，心无旁骛地默默诵经：“是诸法空相，不生不灭，不垢不净……”嗓音清冷，像浸过冰水一样。 此处并无旁人，若自己打晕小和尚，穿上他的僧衣混进静安寺，寺中一百多个僧人，想必萧沉韫的护卫也不会全都认识。 她见小和尚置若罔闻，不动神色抓起地上的木头，对准男人带着僧帽的头，重重劈下去—— 下刻！ 万箭齐发，全部射向苏南枝！ 一只微凉强劲的手攥住她手腕，耳边冷风呼啸，男人在雨中带她移到十步之外，重重将她摁在了树上，沉静清冷的眸子霎时灌满杀意，他微眯眼睛，目光如出鞘的利剑伤人于无形，冷冷道：“想干什么？” “刺杀？” “谁那么蠢竟然会派你这么废物的人来？” “一派胡言，山中根本没有曾婚娶过的和尚。” “本王不想在修行期间杀人！” 他竟然是萧沉韫！前世只见过二十年后的摄政王，竟不知他年轻时竟这般面若冠玉。 就在苏南枝感觉脖子都快断了时，男人松手，她咳嗽连连，跌坐在地上疯了一般呼吸新鲜空气，看着男人正欲离开的背影，她死死攥住他的袍摆：“等、等下……” 细雨斜斜落下，山风刺骨寒冷，苏南枝浑身都被雨淋湿了，长裙紧贴着她的曼妙曲段，她狼狈如草芥般的磕了几个头：“民女苏南枝，苏正之女，有要事禀报！” 头顶传来冷漠疏离的声音：“本王服丧期间，除非事关国家存亡，其余杂事一概不管。” “我知道。” 雨水淌过苏南枝清丽的脸庞，脑子里闪过全家惨死的回忆，她咬牙跪倒在前，狠狠的磕头：“家父正直廉洁，前不久被人陷害，苏氏满门将被抄斩，他战战兢兢为官三十载，如今身陷囹圄，无法自救，臣女求王爷救家父一命！这样爱国爱民的忠臣不该冤死！” “呵。”萧沉韫冷冷道，“此事危急国家存亡？” 苏南枝咬牙硬着头皮道：“并不。但倘若良臣都像家父这样冤死，大庆再无良臣可用，佞臣当道，大庆也会亡国。所以，摄政王不该袖手旁观。” “倒是……伶牙俐齿。”萧沉韫捻动佛珠，面无表情地打量着匍匐在脚边的女子，“本王与苏家并无交情，趟这趟浑水，于本王没有好处。” “若王爷能帮忙，苏家会以王爷马首是瞻，誓死效忠王爷！” 前世只要追随萧沉韫的全都名利双收，此生，若要在大风大浪的朝堂站稳脚更，她更愿意让苏家追随萧沉韫。 这绝对是上上策，何况萧沉韫还极爱护短。 萧沉韫看着女子墨发上精美的玉兰簪，将佛珠放入袖中：“那你，又能给本王提供什么？” 萧沉韫此人极其精于算计，最讲究独善其身，绝不会白帮忙。 “民女价值不高，无钱无权无势，但王爷让民女做什么都成。” 她指的是报恩，前世她知晓太多人的命运，完全可以帮助萧沉韫在朝堂上顺风顺水。 男人挑起了剑眉，意味深长：“做什么……都成？” 第四章 本王缺个丫鬟 她为了苏家自然是做什么都成！ 苏南枝窈窕纤瘦的腰肢跪伏在地，如池中新荷不堪一折，发髻微乱，雨水淌过她小巧的鼻梁、樱粉的唇，最后流进雪白的胸口，竟另添了几分柔弱的风情与媚色。 这般楚楚可怜的模样……呵。 萧沉韫俯身，采撷了她头顶的玉兰簪，放在手中摩挲：“蒙住她的眼睛，扔进来，带上山。” “是！” 身后的暗卫逐渐显现，个个身材魁梧罩着黑衣，腰间配着阔刀。 苏南枝还没反应过来，便被人卷入胳膊中，蒙上眼带上了山。 她从未与萧沉韫打过交道，摸不准他的性子。只觉得他阴沉的可怕，与其相处让人情不自禁的恐惧，与他斯文清俊的脸完全不符合。 砰地一声。 苏南枝掉在地上，她吃痛地捂着摔伤的胳膊，紧接着又跪在了萧沉韫脚边：“王爷，您答应救我父亲，不知什么时候……” 萧沉韫把玩玉簪的手停了下来，冷沉的眸子如冰山那般朝她压下去，玩味道：“本王何时答应了？” 苏南枝猛地抬头，不可置信地看着萧沉韫，若不答应方才为何还要说那么多？但他确实至始至终也没明确表态。 苏南枝内心惴惴，紧皱眉头，脸色越发苍白，该怎么办？难不成真讲那个秘密吗…… “若王爷不打算答应，又为何要带我上山？”纯属戏弄吗？ “啪”地一声，萧沉韫折断玉簪：“本王这里缺个丫鬟。” 苏南枝喉咙微紧，抬头望进那双寒冷至极的眸子里，这眼穿透力很强，能直击人心，仿佛能堪破所有人的心思，不过他只是淡淡地看着她。 萧沉韫果真如传闻中那般冷漠无情。 就是他，手上万件案子，没有一件冤假错案，秉公执法、冷漠无情，成为权柄滔天的摄政王。 现在，只有他能救苏家。 苏南枝不得不敲碎傲骨：“我愿意。” “皇叔！”一道甜到骨子的娇音响起，穿着华丽耀眼的宋佳月端着桂花酿缓步而来，脸色挂着甜蜜蜜的笑，却在看到苏南枝那刻僵硬了：“苏南枝！？” “佳月郡主。”苏南枝微愣，竟然没想到她也在这里。 宋佳月是皇后侄女，养在宫中，跟着公主一块喊萧沉韫皇叔，也是唯一能靠近萧沉韫的女子，因为她双亲是救萧沉韫死的。 “嗯。”萧沉韫淡淡点头。 “为何……为何她在此？”宋佳月笑着问，“皇叔最疼阿月了，快告诉阿月，怎么还把苏家姑娘带上山啦？” 萧沉韫眉宇不可查觉地微皱：“私事。” “啊？什么私事呀？皇叔还是第一次带其他的女子上山诶，阿月好好奇。”宋佳月转身，眼中的冷意一闪即逝，挡在了萧沉韫和苏南枝中间。 “你逾矩了。”淡淡的一句话。 宋佳月立刻闭了嘴，既是私事，她就不该过问，立刻笑道：“皇叔不说阿月便不问啦！” 苏南枝一直在回避宋佳月的目光，苏家与宋家不和，而且宫中皆知，皇后铁了心要把宋佳月嫁给萧沉韫，奈何，上辈子宋佳月连萧沉韫的手都没牵到。 萧沉韫看了眼一直低头的苏南枝：“茶。” 苏南枝立刻提壶斟茶，恭敬地递过去。 “墨。”苏南枝立刻跟着仆从一道去拿笔墨纸砚。 看着忙前忙后的苏南枝，宋佳月微眯眼睛跟了上去，在屋后面截住了苏南枝，笑道：“苏大小姐，怎么开始接近摄政王了？难道是为了你那不中用的爹？以前我可不知道皇叔见过你，你与我皇叔很熟吗？就替他倒茶？你有什么资格碰我他的茶杯？” 父亲和宋家是政敌，宋佳月从前处处都爱刁难自己。 千算万算没想到居然碰到了她！ “我与摄政王清白干净，郡主大可放心，没人能抢您的王妃梦。”苏南枝温茶淡笑，总不能说自己给他当丫鬟吧。 “你——”宋佳月气极反笑，“你浑身湿漉漉的，是故意淋雨吧？不就是想把身子线条露出来吗？手段跟那花楼里的女子一样下作！还抢着拿纸墨笔砚，我看你是想找存在感找疯了！皇叔手里竟还拿着你的发簪！苏南枝！我警告你！但凡你敢再靠近皇叔一步，我必定让你付出代价！” “摄政王怕是没见过郡主这般牙尖嘴利的模样吧。”苏南枝嘲讽地转身离去。 “你！”宋佳月气结，看着苏南枝离去的背影，眼中带着狠意，勾起了嘴角。 第五章 那个致命秘密…… 苏南枝取了墨，便一直站在萧沉韫身边研墨，看见他正在誊抄佛经。 萧沉韫在战场上杀敌千万，染血无数，没成想在案牍前竟又显得那般雅致斯文。所以，清潇俊美全是假象。 第二日。 苏南枝很早便侯在萧沉韫门前了。 听他醒了，苏南枝便将洗脸水端进去，好在以前有伺候祖母洗漱的经验，刚好抬头时，便瞧见清瘦修长的男人穿着雪色里衣，交叉的领口隐约透着充满力量感的肌肉，霎时，她便红了脸，险些将水荡在了地上。 萧沉韫眉头紧锁，见她换了身丫鬟穿的衣服，倒是听话。 “一个名门闺秀，上赶着给男人做婢子，你日后怕是嫁不出去了。”萧沉韫慢条斯理地拿起架子上的鸦青色长袍。 “为了苏家，我愿意。”苏南枝想起家中奴婢给父亲更衣时的场景，低下头，脸不红心不跳，冷静地给他穿中袍、外衣。 萧沉韫鼻尖萦绕着清爽的发香，看着连中衣都给他穿反的女人，拿走玉腰带：“本王自己来！” 等苏南枝退出去后，恰好碰到宋佳月前来。 “皇叔穿衣从来不需要人伺候，你竟死皮赖脸地为他穿衣！”宋佳月感觉自己被严重威胁了，扬起手便要甩苏南枝一巴掌，却被她躲开了。 下刻，萧沉韫走了出来，宋佳月不敢造次。 “王爷。”远处，余晔飞来行礼，“属下有事禀报。” 宋佳月福礼告退。 苏南枝也不敢耽搁，正要离开时就听萧沉韫道：“你留下。” 还没走远的宋佳月听到此话，略微诧异地看向萧沉韫，揪紧袖子离开。 “锦衣卫发现苏南枝出逃，触怒陛下，苏家全被关入大牢，正全力追捕苏南枝。不知是哪里走漏了消息，锦衣卫正朝静安寺来。”余晔毫不避讳道，“苏家的事，王爷还要帮吗？听闻陛下震怒，但凡帮说话的都被贬职了。” 帮苏家是有风险的。 已经关入大牢，斩首的日子也快了。 况且此事错综复杂，不可能凭借苏南枝一面之词就相信苏正蒙冤，调查也需要时间，若查的太久，只怕苏家上下尸体都凉透了。 萧沉韫眸如寒沉负手而立，凝视远方，何况他本就被陛下猜忌，功高震主，这才借着服丧、带发修行三年躲避锋芒。 “王爷慎重。苏正两朝元老，素日与您交往不深，若您贸然救苏正，势必会让陛下误会您招揽羽翼。”余晔杀气满满地看向苏南枝，“不若……”将她抓回去送给锦衣卫。 萧沉韫不可查觉地微叹息，冰冷地看苏南枝一眼。 他的人敢当着自己说这些心腹话，难不成萧沉韫不打算帮苏家了？还打算杀了自己？ 苏南枝咽了口水，攥紧拳头，脸色发白，萧沉韫惯来会明哲保身，陛下如此震怒，摄政王权势滔天终究是臣子。 “缉拿罪臣之女苏南枝，陛下口谕，任何人不得阻拦！”锦衣卫头领穆常之举着令牌，气势汹汹而来。 他是陛下最看重的心腹，皇亲国戚也得让他三分。 所以，山下的暗卫没敢多为难。 情急之下，苏南枝泪意涌了上来，最后一次跪在萧沉韫脚边，更咽求道：“王爷圣明，您与我父亲同朝为官，自然了解他的品行，您办了那么多案子无一冤案，您怎么能看着为大庆鞠躬尽瘁的栋梁被冤死？” 她知晓萧沉韫正直惜才，企图说服他。 但萧沉韫需要明哲保身。 萧沉韫居高临下，如睥睨蝼蚁那般冷静地看着脚边女子，长身玉立静而不语。 “苏南枝在那边，抓她回去关入大牢！”穆常之对照画像，带着一群锦衣卫跑了过来。 罪臣之女关入大牢，死法一般都比较惨，要么是被狱卒欺辱，要么卖入青楼万人骑。 眼见穆常之提着明晃晃的大刀而来。 难不成，这一次又无法改变命运吗？ 一股无力的宿命感如鬼手扼住了她的喉咙…… 她只有说出那个秘密了。 萧沉韫前世终生为官，不追求党羽，也不好女色，终生未娶，这样的人，他的欲望、所求，竟是藏在密室的那副画像上的女人。 苏南枝死后无意闯入萧沉韫王府，发现白日冷心冷情的他夜夜都会坐在密室里，凝望着那副美人背影画不吃不喝。 画上女子婀娜窈窕，撑着海棠伞，却只有背影。 她曾看到过他目光近乎缱绻偏执地盯着美人图，痴迷柔情，也曾发了疯似地双眼猩红，一遍又一遍地画女子背影。 苏南枝抬起哭红的眼：“我能帮王爷找到密室中的女人。” “密室？女人？”萧沉韫眸色猛然一变，随后恢复如常，俯身狠狠掐住她下颚。 第六章 您对她朝思暮想 “密室里那副女子背影画——” “你说什么？”萧沉韫蓦地打断她，微眯眼睛迸射杀意。 “我知道那名女子的下落…” 萧沉韫沉下脸，力气之大，几乎要捏碎她的骨头，冷冷道：“你怎么知道本王的密室？又如何得知那副女子背影图？你怎么可能知道！” “一句、两句、说不清楚。”苏南枝艰难开口，谎称，“民女会算卦。” “你会算卦？”萧沉韫冷笑。 “家父被人害一事，我推算过卦象，显示只有您才能救苏家，但我心里清楚，若不为您做点什么，您又怎会白白帮助苏家？便推算了您的事，卦象告诉我密室里有女子背影图，也提示了寻找女子的方向。” 苏南枝不能说自己重生了这种荒谬的话。 “哦，你会算卦……那你倒要说说，本王如何才能找到她？”萧沉韫逼问。 “江南，她应该在江南芙州。” 苏南枝忆起前世这个时间，萧沉韫只查到女子在江南一带，要三年后他才会查到女子在芜州出现过。 萧沉韫微微一滞，苏南枝居然也知道她出现在江南一带。 苏南枝脸色逐渐死白，快窒息了：“若王爷帮苏家，我必定帮你找到她的下落！毕竟王爷连她长什么样都不知道，找起来也太麻烦了吧。” “你……还知道些什么？” “…卦象上显示，您对她…朝思暮想…您每晚都会在密室看她…”苏南枝为难地开口。 “够了！” 萧沉韫冷呵斥。 关于她的事，只有心腹知晓，苏南枝竟然知道的那么详细…就连余晔都不知道自己每晚去密室看她… “若你真能找到，莫说帮苏氏平反，提携苏氏家族又何妨？！” 萧沉韫猛然放开苏南枝，苏南枝捂着被掐出痕迹的脖子大口呼吸，洁白额前急出细汗。 不到万不得已，苏南枝根本不想以秘密要挟，萧沉韫心思缜密到可怕，他不信乱神怪力更不信算卦，今日糊弄过去，他日后还是会起疑心，自己找不到那个女子，下场一定很惨。 但下场再惨，她坚信萧沉韫也不可能像萧瑜那样置苏家于死地。 一番思虑后，穆常之已赶到了面前，只有十步之遥时—— 萧沉韫从容不迫地接过余晔递来的雪色大氅，哗地一声，盖住了跪在他脚边的娇小女子，大氅微微曳地，他拢了拢大氅，苏南枝被遮的严严实实。 穆常之蹙眉，跪地行礼：“微臣拜见摄政王，受陛下之命，前来抓捕苏家嫡女苏南枝，方才见她在您身后，还请您配合微臣，应召圣旨，交出罪臣之女。” “苏，南枝？”萧沉韫接过余晔递来的佛经，修长指尖翻页，“不认识。” “此女趁乱混入了寺中，您不认识也不知道她的身份，刚刚在您背后的那个便是天下第一美人，苏南枝。”穆常之耐心解释，想摄政王与苏家也没交情，应该不会包庇。 “天下第一美人？”萧沉韫嗤了一声，淡淡道，“更没见过了。” “……”穆常之脸色冷了几分，还得赔笑，“摄政王说笑了，微臣分明看见她就在你——” 萧沉韫侧身，大氅晃动时，苏南枝连忙紧紧抱住他的大腿，察觉到大氅内的动作，萧沉韫不动声色地拽开她的手。 穆常之见他身后无人。 “余晔你见过本王身后藏人了？”萧沉韫道。 “王爷何等人物，怎可能藏人！自然是从来没藏过什么罪臣之女的！穆大人可别为难咱们王爷。”余晔皮笑肉不笑，将手放在刀柄上。 为难二字，犹如泰山压顶，穆常之当即跪下：“微臣不敢！！” “那便慢走不送。”萧沉韫变了脸色，冷冷道。 “可。可——”穆常之还想搜查，他分明看见苏南枝藏在萧沉韫身后。 萧沉韫不耐烦地打断他：“滚！” 穆常之捏紧拳头，吓得当即磕了个头，不甘心地离开。 待穆常之带着浩浩荡荡的锦衣卫走后，苏南枝险些跌倒在地，高度紧张后浑身无力，还紧紧抱住萧沉韫的大腿，一刻都不松。 “人，走了。” “手，松开。” 萧沉韫眉头紧锁。 “来人把她手砍了！” 苏南枝立刻将手松了，扶着柱子站起身。 萧沉韫看了眼自己被攥皱的衣袍，眉宇深锁，将罩了苏南枝的大氅劈头盖脸地扔了下去，随后进书房处理公务。 下刻。 苏南枝还没反应过来时，“啪！”清脆响亮的一巴掌落在了脸上。 宋佳月拉住她的手腕，朝无人的暗处走，咬牙切齿地指着她脸：“本郡主都不好意思说那脏嘴的话骂你！为了救苏家，你真是不要脸啊，都敢往皇叔衣服底下钻，我看你过两天就要爬床了吧！堂堂苏家嫡女，竟为奴为婢肯当个暖床的——” “啪！”在宋佳月没反应过来时，苏南枝甩了她一巴掌，“说够了没有？” 她温柔好说话，不代表她没脾气，前世就是太天真，处处被宋佳月欺负，如今重生了，她便要好好活一次，狠狠打宋佳月萧瑜这些人的脸！ “你竟然打我！？” “我在静安寺的事情，是你告密的吧？除此之外，我的行踪没暴露给任何人。”苏南枝眼中是一片平静的冷意，“你若再招惹我，我便把你与太子幽会之事，广告天下。” 太子幽会…之事…… 如晴天霹雳那般，宋佳月差点吓的跌在地上，满目怒火：“你瞎说什么！你胡说！” 第七章 碗里太子锅里皇叔 苏南枝自然不会胡说，前世死后她游荡世间看到了太多人的秘密了。 比如宋佳月。 “你父母双亡，在皇后那里装可怜换皇后疼爱，皇后想让你嫁给摄政王来牵制他，奈何你不中用，皇叔长皇叔短这么多年，他也没对你有半分心思，你见摄政王这靠山不稳，到了出嫁之年便开始心急起来。” 苏南枝话音不大不小，宋佳月却拼了命地去捂住她的嘴巴，怒骂道：“贱人！你污蔑本郡主！你给我闭嘴，闭嘴！” “你怕摄政王不娶你，又不甘愿嫁的太差，便勾搭上太子。但皇后根本不会让父母双亡的你嫁给太子，若她知道你密会太子，觊觎太子妃之位，你还能稳稳的做郡主吗” “你到底是怎么知道的！你信口雌黄！”宋佳月气急了，攥紧拳头，浑身发抖，“你让皇叔知道，我便杀了你。” 最后那刻，宋佳月寒光毕现。 “我虽是罪臣之女，昔日好友还是有两个的，你若再敢告密，我便让人将这事儿讲给皇后听。”苏南枝樱唇微勾，缓步过去，凑在她耳边轻声慢语，一字一句，“我不怕死，那你怕不怕身败名裂呀……” 无父无母的宋佳月不知受多少苦才当上了郡主，宋家势大，但家中无父母撑腰，终究没人瞧得起她，她渴望名利权势，如今才爬上云端，若被人知道她委身太子又勾搭摄政王，只怕会万人唾骂。 她绝不能身败名裂！ 见宋佳月逐渐冷静下来，不在讲话，苏南枝同她擦肩而去：“很好。” 山风呼啸，大雨渐下。 宋佳月看着苏南枝窈窕曼妙的背影，杀意与仇恨渐起，咬牙小声自语：“凭什么你可以被皇叔以做奴婢为由，留在寺中避险，得到庇佑……你竟还知道太子一事，今日你在我眼前猖狂，我就叫你看不到以后的太阳！” 苏南枝玉指轻轻抚平宋佳月弄皱的衣领，恰好碰到拐弯处走来的余晔。 “苏姑娘，王爷有请，九王也在正厅寻你。” “九……王？”苏南枝嘴角笑意微愣，秀眉不可察觉微皱，心中起疑，萧瑜为何会找自己。 “说是找到了帮苏家平反的证据，既如此，姑娘下午就能跟九王下山。” 苏南枝面上颔首，得体一笑并不说话，心中却升起一片渗入骨髓的冷与恐惧，萧瑜当真是步步紧逼，不遗余力地要苏家要圈套里赶。 她才走到门外时，屋中萧瑜便站起身接过随侍手中的狐裘大氅，步伐急急而来，将鹅黄色大氅披在她身上，还系了带子：“都怪本王没有保护好你，叫你受苦，慌不择路下逃到静安寺，还委屈地装成丫鬟。外面下着大雨，眼看就要下雪了，你穿这么少，可有冻到？” 萧瑜英俊的脸上满是担忧与焦急，丹凤眼中只有苏南枝一人，语气温柔如冬日暖风，世间女子都很难不动心吧。位高权重、英俊温润、体贴细微。 可，全是算计！ 苏南枝温婉一笑，拢住大氅，退后两步：“臣女参见九王，谢过九王关怀。” “你怎么和本王客气？眼下苏家被困大牢，本王已经找到洗脱你父亲冤屈的关键证据了，时不待人，快随本王下山。”萧瑜成熟稳重地转身，恭敬行礼，“皇叔，我们就不在此叨扰了。” 苏南枝嘴角噙着笑，额前早已是密汗，她躲过萧瑜，跑去跪在萧沉韫跟前：“九王，枝枝怎敢连累您？若耽搁您前程，枝枝万事难辞其咎，事关重大，摄政王已答应查清此事，就不敢再劳烦九王为此奔波。” 萧瑜心中微暖，都快家破人亡了，苏南枝竟然还担心自己被牵连。 萧沉韫饶有趣味地打量着二人，看着执意向自己求救的苏南枝，又拿起案牍般的佛经，漫不经心地揉了眉心，喝了口茶：“少有看见九王这般着急过，苏南枝，你便随他下山，好好处理苏家的事。本王事务繁忙。” 第八章 没有挣扎没有求救 什么事务繁忙，不过是推诿之词。 萧沉韫确实不想管。 苏南枝手足无措，慌乱中手心攥满了冷汗，早已想不出任何辩解之词，她该怎么讲，和谁讲才会相信，眼前衣冠楚楚的九王就是陷害苏家的人！ “难道王爷不想找到画像上的女子了？” 苏南枝嗓音平静，压低嗓音，小声道“这个世界上只有我才能找得到她，若找不到，只怕王爷往后二十年的时间都找不到了，想必王爷已经等她很久了吧。” 前世，她就是看到萧沉韫找了二十年都没找到那女子。 萧沉韫攥主佛经的手微微用力。 苏南枝在要挟他。 确实，这么多年了，他根本找不到她，她就像凭空消失那般被人抹去了所有线索，哪怕萧沉韫费尽心血都得不到半点她的线索。 但凡涉及她，萧沉韫就会丧失几分理智，捏紧白瓷茶盏，灌了一口刺喉的凉茶：“九王，将你手上掌握的所有关于苏家的证据，全部转交给本王。” 萧瑜措手不及，方才他离苏南枝与萧沉韫远，听不清讲了什么，可短短一瞬，萧沉韫竟然要插手此事？他可是特意挑准萧沉韫服丧期间，不理朝事才设计苏正的。 若他插手，萧瑜只怕赔了夫人又折兵。 “皇叔，您在服丧期间，向来不理朝事，此时我已经全部调查清楚了，并没有困难之处，皇叔请放心，我必定还苏尚书一个公道，此等小事，又何须大材小用让皇叔亲自处理？” “这样啊，既然都调查清楚，正好把所有线索移交给本王。”那他也不必多费力了。恰巧半道截胡。 萧瑜完美的温润神色，忽然裂了一道缝隙，迟疑地站在原地。 他深知萧沉韫说话不喜欢重复第二遍，这已经是第二遍了，萧沉韫目光逐渐变沉，变冷。 萧瑜袖中拳头攥紧，在泰山压顶般的目光下终于低了头：“明日，我便将本案所有线索整理成册交给皇叔。皇叔修行期间还为朝堂之事烦忧，真是满朝文武的标榜，小侄定当向您好好学习。” 说了一番好话，才见萧沉韫脸色好转。 苏南枝也松了口气。 “静安寺是越来越吵了。”萧沉韫漫不经心以茶盏撇去水面茶沫，意有所指。 萧瑜绷紧脸色，立刻拱手做礼：“小侄现在就去办，不敢在叨扰皇叔了。枝枝，你随本王一同下山。”萧瑜温润看向苏南枝。 方才萧沉韫说静安寺越来越吵，是摆明了讲闲杂人等太多。 其中就包括苏南枝。 可…… 苏南枝根本不想同萧瑜走太近，那样攻于算计的人，指不定什么时候又被他算计了。 她颔首垂眸：“摄政王有意帮苏家主持公道，臣女无以为报，愿时刻待在摄政王身旁效犬马之劳，倘若摄政王要问苏家的事，枝枝也可随叫随到。多谢九王关怀，臣女便不同您一道下山了。” 萧瑜眼中闪过诧异，从前苏南枝最为信任他，今日待他这般疏远。苏南枝话说的漂亮，挑不出毛病，他干笑了声，不好强求。临走前，深深地看了苏南枝，目光缱绻柔情。 苏南枝却垂眸，装作没看见。 哪想，在萧瑜即将踏出门槛时，屋中众人脸色微微变化。 只听一阵浩浩荡荡的马蹄闯来，门口闯来争吵之声。 “静安寺清修之地，尔等竟敢乱闯？” “本官此次奉圣旨而来！谁敢拦，便是忤逆陛下！” 接着。 齐刷刷的亮剑声，似乎僵持之际，对方硬闯进来，气势汹汹的穆常之右手举着圣旨，高傲而来，跨入门槛，环视了四周，没成想萧瑜也在，最后目光迅速落在苏南身上。 “罪臣之后苏南枝，果真在此。”穆常之展开圣旨，目中无人地讲道，“先前微臣奉陛下口谕而来，捉拿苏南枝，摄政王口口声声说并未见过此人，可眼下苏南枝又在静安寺。这次陛下可是亲自拟了圣旨，王爷可不要违背圣意包庇罪臣余孽啊，这可是欺君之罪。快将人交出来。”他拱手朝天，讪笑了声。 萧沉韫端坐上位，将手中茶盏猛地按在桌上，目光冷如冰刀，忽而阴鸷，气场瞬间将四周的空气冻结。 必定是先前穆常之看见了苏南枝，遭到萧沉韫阻拦后，进宫禀告了皇帝，如今拿着圣旨而来，谁敢抗旨？ 可…… 就算仗着圣旨，穆常之也不该在萧沉韫面前这般嚣张。 萧沉韫呵了声，缓步走去，面无表情地站定在穆常之面前，他高出穆常之半个头，如睥睨草芥那般俯视穆常之，目光冷彻骨。 穆常之雄赳赳的气势，瞬间减去大半。 “穆常之。”平静冷淡的嗓音。 穆常之竟没来由地生出惧意，拱手作揖，咬牙道：“微臣在。” “你大抵是活腻了吧。”萧沉韫把玩扳指，轻笑了声。 他在笑，在场人却纷纷捏了把冷汗，全部跪地。 穆常之喉咙微紧，那句轻飘飘的活腻了，就像无数冰窖巨石砸在了身上。 世人都知萧沉韫目中无人，行事猖狂，而穆常之作为锦衣卫首领、陛下最器重的心腹，仗着皇帝做靠山，成了满朝文武恭敬的人物，却屡屡不被萧沉韫放在眼里，久而久之便心生怨恨，好不容易仗着此次圣旨，原本想压萧沉韫一头，却不想，他是打错了算盘。 即使萧沉韫服丧期间，一年未处理政事，他仍旧是天下第一权臣。 霍地。 穆常之黯然跪地，语气低了几分：“王爷说笑了，微臣只是奉命行事抓苏南枝罢了。还请王爷不要阻拦，毕竟圣旨难违。” 萧沉韫唇角平静地微勾，拍了一下穆常之的肩膀，淡淡道：“穆大人动不动就跪的样子，别有一番风姿。” 穆常之察觉到肩上强大的力量，压得他骨头都快碎了，根本无法起身。萧沉韫突然收了手，由于惯性，他竟身子前倾哐当磕了个头。 “把、把人押走。”穆常之肩膀无法动弹，疼的龇牙。 萧沉韫未加阻止，便是默许。 穆常之的人上前，给苏南枝戴上手铐脚链，苏南枝略带湿意的杏眸望向萧沉韫，只见萧沉韫修长指尖捻着佛珠，眸光沉静如古潭，不起一丝波澜。 被拷上枷锁的苏南枝，没有挣扎，没有求救，美丽的水眸垂下来覆住不安的情绪，与那双冰冷平静的眼睛四目相对，娇音缓言：“臣女相信，王爷会守信的。” 第九章 一定要报仇。一定。 苏南枝分明就很害怕，连音线都颤了，偏生还要极力强撑。 她就像湿漉漉的羔羊，柔弱、不堪一击，却还要与狼搏斗。 萧沉韫目光微暗，拨动下一颗佛珠：“本王言出必行。” 苏南枝眸出现光芒，摄政王最为重诺，有这个承诺，她便放心了。 她惴惴不安的心安定了些，看向男人清浅一笑，笑容昳丽，浮出梨涡，那双杏眸仿佛含了三月春水，温柔明亮，灿若繁花。 萧沉韫眉宇微紧，看了一眼，移开目光。 但萧瑜却是看愣了。 苏南枝在笑，笑的这般明媚，却不是对着他笑……… 萧瑜面不改色，心中却掀起风浪。 有圣旨在，萧瑜更是连话都不说一句，看着苏南枝关入满是脏污的囚车。 这是苏南枝第二回坐囚车。 囚车关过屠夫匪徒，什么人都关过，又脏又臭，处处都是污垢，苏南枝扫了一眼，既来之则安之，平和上车。 纤细窈窕的娇躯，关入结实极重的囚车，在青山绿黛中沿着官道前行。 萧沉韫回了书房。 萧瑜冷静的表面下，尽是措手不及的慌忙。 摄政王插手此事，若苏家被他所救，自己则不能拉拢利用苏家，满盘计划皆输，这可是他一手为苏家设计的！若被萧沉韫查出自己是幕后主使，只怕再无翻身之地！萧沉韫强行插入此事，难不成他也有意招揽苏家？ 萧沉韫早已权柄滔天……为何还要招揽？难不成是想……谋反？ 若他谋反，自己绝无登基胜算。 所以，他必须破坏萧沉韫救苏家，萧沉韫可以插手，但最后能救苏家的只能是他！ 萧瑜面色如常转身离去，坐进马车时，屈指慢敲窗户，眸中尽数冷辣。 暗处瞧着马车越走越远的宋佳月，紧紧拧着着丝绢咬牙：“苏南枝！九王主动来帮你，你却赖着不走，执意要留在山上缠着皇叔！真是水性杨花啊！” 贴身婢女榕花应和道：“郡主放心，如今苏南枝入狱，再也不可能出现在摄政王面前了。” “这还不够。”宋佳月深吸口园中的花香，心情极好地摘下开的最艳的那朵腊梅，扔在脚下狠狠碾踩，直至碾到花肉模糊，这才笑容肆意：“我要她像我脚底的花这样才行。” 宋佳月高贵骄傲地抬开脚，看着汁液四溅、花瓣烂成浆糊的腊梅，朝榕花招手：“你过来，晚些时候找人这样做……” **** 从静安寺到大牢的路约莫半个时辰。 途中，最难熬的不是路途颠簸晃荡，而是路人的指指点点、议论纷纷。 “这便是苏家出逃的那个嫡女啊？昔日高门贵女又如何，今日还不是阶下囚！” “娇滴滴的姑娘到了大牢，还不得被蹂躏成残花败柳啊？” “苏家就该死！勾结乱党分裂国家就该五马分尸！死后还得剖肚点油灯！”“啊呸！！” 一口粘痰吐在苏南枝脚边，弄脏了绣花鞋。 苏南枝眼睫略动，看了眼脚尖，接着，不少枯菜叶子、树枝、菜篮子便砸了过来，不少围观群众窃窃私语，笑容满面。 其中有几个同龄姑娘，啧啧两声，讥讽道：“长得好啊，不如命好！天下第一美人死的早！” 驶入京城时，人群混乱，囚车中有些狼狈的苏南枝发髻微乱，几绺青丝垂下，一双眸子冷定，极力平静，瘦弱的脊背挺直，堂堂正正而不畏缩。 晃眼时，恰好看见百姓中衣饰华丽的宋佳月，正站在廊下笑吟吟地看她。 苏南枝敏锐地察觉到危机。 进入大牢，全是封闭的铁门，沉重、阴森、混淆着令人作呕的血腥味，时不时传来渗人的惨叫，偶尔还能听见滚烫的铁板烙在肉上的滋滋声。 “呕”苏南枝脸色惨白。 走近了，却发现这惨叫声有些熟悉，路过看守最森严的一间牢房时，她瞪大眼睛，突然拼了命地扑过去，挣扎着抓住铁门，冲里头浑身是血的人喊道：“爹爹！” 本就清瘦的苏正入狱，如今更是骨瘦如柴、形如枯槁，头发蓬乱地披散，无力垂下的四肢被巨大的铁链锢着，干涸的嘴唇挂着血丝，他缓慢抬头，在看见苏南枝那刻，蓦然红了眼睛，更咽道：“枝枝，你应该逃远一些……” “啪！”一巴掌狠狠甩到苏正脸上，狱卒吼道：“说！你勾结乱党还做了哪些危害朝廷的事！你就招了吧！按上手印，你死的也痛快！” 几巴掌甩到苏正脸色，虚弱的苏正开始躲避苏南枝的目光。他不想让最爱的女儿看到他这般没有尊严的模样。 狱卒拿起火堆里烧红的铁板，铁板上是密密麻麻的钉子，生气地按在苏正胸膛上，囚服当即烧成渣，空气弥漫着虚血肉烧焦的气味，他抓起苏正的大拇指就朝认罪书上按：“给老子签字画押！” 苏正立刻疯了那般躲避，毫无尊严地被狱卒扯住头发往墙上撞。 倔强的苏南枝杏眸通红，泪如雨下，她知晓爹爹最要面子，自尊心极强…… “看什么看！给我继续走！”穆常之没有耐性地推攘她，“你那间牢还在最前面。” 苏南枝攥紧秀拳，步步沉重至极地朝前走，身后父亲再也遏制不住的惨叫声犹如利剑那般，一刀刀砍着心。 她，一定要报仇。一定。 与她同牢的是个四十多岁的男囚犯。 苏南枝蹙眉，防备地走进去，里面的味道实在不好闻。 她记忆中并无这男人的脸，重生后做事轨迹与前世不同，导致结果也不一样，她已经记不清同牢的人是男是女了。 牢房很小，铺了草垛，墙角潮湿长苔藓，苏南枝戒备地摘下簪子握在手中，疲惫地靠在角落。 时而有蛇虫鼠蚁，苏南枝虽然怕，但她知道，一切恐惧慌乱不安的情绪都会影响她思考，她得镇定接下来想想该怎么办。 此时…… 一道身形如阴影那般罩了下来。 同牢的囚犯忽而站起身，在逼仄的房中，摸着下巴朝她笑：“小美人儿~听说你就是苏家余孽，被陛下满门抄斩的苏家大小姐？看来你真是必死无疑，要香消玉损了。” 苏南枝貌美的脸上覆起一层冷霜，将手中簪子尖端暗暗对准囚犯方向，不予理会。 随着囚犯靠近，那难闻的味道越甚，熏得她发晕。 “何必这般清高？死了都没体会过欲仙欲死的快乐，真是太可惜了，不如……在下帮帮你可好？” 第十章 鬼、鬼鬼啊！ 囚犯舌尖舔了舔唇角，眼睛逐渐发亮，看着一袭囚服也难掩绝色的苏南枝。 曲段窈窕，翘臀高峰，那莹白透亮的肌肤像是剥壳的鸡蛋一样，扑了过去掐住她脖子。 苏南枝奋力地将簪子刺过去，却不想！ 手腕像卸力般软绵绵垂落，连扶墙起身都做不到，她刚想喊出声，一只脏手便死死捂住她鼻子。 衣裳扯落肩头，玉肩半露，清凉袭来，苏南枝脑中嗡嗡嗡炸响，忽而响起先前百姓中宋佳月的笑容。 是宋佳月，肯定是她设计的。苏南枝杏眸慌乱，所有的挣扎就像棉花打在那囚犯身上，毫无作用！ 她仿佛已经想到了那双肮脏的手在她身上游走时的绝望。 簪子在前方，她唯一活命的机会就是捡起来——杀了他！ 苏南枝将舌尖咬出血，樱唇鲜红，囚犯想要进一步动作。 她抓准机会，捡起簪子狠狠插入囚犯脖子中！ 与此同时，一柄灌满杀气的利剑划破空气，以迅雷不及掩耳之势刺来，砍掉男人半边头颅。 鲜血喷射，囚犯不可置信地死死瞪着她。 下刻，一件带着松柏香的大氅从天而降，严严实实将她盖住，她落入了一个微凉的怀抱。 苏南枝整个人都被裹在大氅中，遮了脸，什么也看不见。 是谁……救了她…… 慌乱中她只听到男人阔步行走声，片刻，她被放在床上，那人松了手就要离开，尚在恐惧中的苏南枝如抓住救命稻草那般，攥住他的袖尖，大氅微滑，露出一双通红的水眸，目光破碎悲哀，看向前方—— “摄政、王？”竟是萧沉韫…… 萧沉韫停下脚步，同样看向她。 女子虽仙姿玉色，纤细瘦弱的身躯却微微颤栗。她面色呆滞惨如白纸，眼睛里尽是星光破碎的悲伤，美眸滑落一行泪，沾湿如琼玉的鼻尖，雪白细腻的天鹅颈上青紫斑布。 她，还是很害怕，像死里逃生的小鹿，不安又慌乱。 萧沉韫嗓音平静：“你现在安全了。” 苏南枝仍然攥着他的袖子，不说话。 萧沉韫抬手，将袖子从她手中一点点扯走，大氅微滑，苏南枝玉肩微露，美丽流畅的雪白肩线微微起伏。 萧沉韫脊背微僵，眸色微暗，转身便走，险些被门槛绊倒。 苏南枝娇音微颤：“王爷……” 萧沉韫喉结微动，脚步微停。 “臣女，谢王爷救命之恩。”苏南枝话音极轻极疲惫，带着哭过后的鼻音。 “顺手罢了。”萧沉韫目光晦暗几分，抬脚彻底离开。 回了王府书房，余晔刚把房门合上，萧沉韫便将一方砚台砸了过去，砰地一声，砚台碎成几半！ 余晔当即跪地。 “本王服丧的这一年多，京兆尹便是这般治理的？天子脚下，重兵把守的狱中，竟有试图奸.辱女子的事情发生。律法面前人人平等，女子犯法量刑便是，但也决不能任人玩弄侮辱。”萧沉韫森冷怒意。 “女犯人一直是狱中弱势群体，属下这便将王爷的意思传达给京兆尹大人。”余晔硬着头皮道，“明日苏家在刑场满门抄斩，陛下亲临，官员百姓围观，您救出苏南枝，若穆常之禀明陛下，想必这又是一桩棘手的麻烦事了。” 萧沉韫蹙眉，视线一沉。 “臣女不会成为王爷的麻烦。”一道声音响起。 余晔一怔。 萧沉韫救出苏南枝后，顺手将她带回王府书房旁边的小憩室，却不曾想，苏南枝这么快便来了。 他还以为苏南枝出了这等子事，会像其他女人那样哭哭啼啼好几日，伤心到不能自理。 苏南枝换了王府婢子递去的衣裳，荷粉广袖裙，她如风雨中的新荷那般亭亭玉立在门前，腰肢清瘦，仿佛不堪一折，却身姿笔直。萧沉韫丹凤眼微眯，静静打量她。 “臣女不在，陛下查出您救了我，便是抗旨大罪。因此，我会自己回牢房。” “你今日一旦回牢，明日便会推上断头台、身首异处，你不怕？”萧沉韫颦起剑眉，饶有意思问。 “怕。”苏南枝沉默一瞬。 “怕，还回去？” “因为臣女相信，王爷正直重诺，必定会救下苏家。”苏南枝目光坚定平静地注视萧沉韫，直接又笃定，眸光熠熠生辉，直抵男人眼底。 萧沉韫嘴角闪过一丝不可察觉的笑意。 苏南枝在赌，赌萧沉韫生性自负，她故意装出极为信任他的样子，萧沉韫便会真的去做。 “臣女，告退。”苏南枝垂眸，弱柳扶风的身姿缓缓施礼，转身离去。 萧沉韫坐在案牍前淡淡扫视女子背影，指腹轻轻摩挲着茶盏杯沿，桌上摆着苏家宗卷，直至女子清瘦窈窕的背影消失在拐角处，他才平缓地收回视线。 “若是旁的女子家中出了这等事，早就吓傻了，这位苏家大小姐倒是比男子还会谋算，独自一人闯静安寺，又使尽解数求王爷帮她。可明明九王已经说找到证据了，为何她不求九王，仍然找王爷？”余晔伺候笔墨，缓缓道。 “苏南枝，并不简单。”萧沉韫骨节分明的手掌执笔，迅速整理案情，面色冷淡，没人看得出来他在想什么，“萧瑜那边的证据为何还没送来？” “属下这便去催。”余晔拱手。 “别催了，拿本王的令牌直接去取，另外将所有关于此案的人和物证，全部转移到本王手上，通知京兆尹、兵部代理尚书、刑部尚书、九王，全部涉案官员过来。” “是！”余晔好奇问，“王爷这是已经有把握在明日斩首之前救下苏家了吗？” 萧沉韫埋首在一堆卷宗前，淡淡道：“没把握。” “那……苏家岂不是会死在断头台上？” “说不准。” 在余晔的微微错愕中，萧沉韫冷冷扫他一眼：“还不快去！？” 余晔刚出书房，就看见苏南枝站在府门口。 苏南枝站在王府门匾下，看见了不远处心情大好的宋佳月。 宋佳月身后仆从成群，每个都提着不少礼盒食物，她脸上带着恣意灿烂的笑，眼中尽是得意，随手就掏了一锭银子打赏榕花：“想必已经得逞了吧？” “那是自然！还是您聪明！提前把与她同牢的女犯人换成了采花大盗，又给采花大盗重金，采花大盗本就好色，见到那娇滴滴的苏南枝能不动歪心思吗？想必苏南枝已成罪犯身下的烂泥了。” “很好。”宋佳月将名贵的玉镯放在阳光下把玩，笑声清脆，“苏家没出事前，宋苏两家关系就不好，苏南枝就那等姿色也配被称为天下第一美人？苏家出了事，她还敢得罪我，简直是找死！” “放心吧！郡主！奴婢早就拿钱支开那边的狱卒了，此时啊，苏南枝叫天天不应叫地地不灵！我见过那囚犯，猥琐下作好色，估计晚上苏南枝就被折腾死了，等明日成一具尸体抬上断头台，天下人都知道她是被羞辱致死的，连死后也会沦为笑柄！” “此后，郡主您才是名副其实的天下第一美人。” 二人畅聊甚欢，待宋佳月欣赏玉镯的目光放下时，猛然瞧到正对面全须全尾的苏南枝，榕花吓得尖叫了一声：“鬼、鬼啊！” 第十一章 苏家满门抄斩 “她不是在狱中吗！？”宋佳月猛然变脸，攥紧拳头，僵在原地，忽而死死盯着苏南枝身上穿的那件荷粉长裙，“苏南枝！为何没死还穿着我的衣服？” 二人惶恐的模样被苏南枝尽收眼底。 苏南枝在廊下目光冷凉，微微一笑，缓步走去。 随着她步步走来，宋佳月畏惧的后退一步，明明眼前人笑靥如花，却让她觉得如骇人鬼魅，宋佳月将榕花推在前面挡着。 “郡、郡主我怕。”榕花嗓音颤栗。 “怕？怕什么呀……”苏南枝反唇相讥，声音温和，“是怕我死在牢中，变成厉鬼报复你们么？” “你没死！”宋佳月深吸口气，咬牙切齿。 “看来，还真是你找人害我。”见试探出答案，苏南枝心中升起恨意，面上淡淡地笑着，嗓音如玉石击鼓般空灵，“不知买通狱卒找人奸杀女子，这是什么罪名？” 宋佳月微怔，猛然反应过来苏南枝在试探她！ 她当即翻脸，嗤笑道：“本郡主不懂苏大小姐在说什么。本郡主可从来没找人害过你，我可不屑对付明日就要上断头台的早死鬼！” 宋佳月朝榕花使了一个眼色，大声呵斥：“各位路过的快来看看！这位便是越狱的苏家大小姐！今日本郡主就为民除害，把你这个罪大恶极的逃犯亲自抓回牢里！” 苏南枝急忙后退一步。 宋佳月的奴仆一拥而上，狠狠抓住苏南枝的胳膊，用力踹她膝盖，她猝不及防被摁倒，被人强制性压在地上跪着。 宋佳月惬意地扶了扶精致的发髻，优雅从容走上前，俯下身，居高临下地贴在苏南枝耳边，解气地小声私语：“苏、南、枝、你就带着本郡主的秘密下地狱吧！凭你这样废物，敢来挑衅本郡主，也是不自量力。” 话毕，宋佳月踩了踩苏南枝的脸颊，以鞋尖挑起苏南枝的下巴，十分高兴：“没死在大牢里算你走运，本郡主看明天谁还救得了你！” 屈辱、不甘、愤恨，所有情绪萦绕在苏南枝心头，她绝美的杏眸中闪过恨意，脸贴在肮脏的尘土中，看向宋佳月，眸光冷静、寒沉，犹如平静的海面蕴藏即将掀起的巨大风浪。 宋佳月被苏南枝这样的目光震慑到了。 她越发平静，宋佳月就越发想要弄死她，冷笑：“赶紧把她送去大牢！且看她在大牢里是不是还像现在这般不怕死！” 苏南枝深吸口气，妍丽的面容沾了尘土，纤瘦地娇躯被家丁从地上揪起来，绑住手脚，百般屈辱地路过街头，在所有人的议论鄙夷里，走向黑漆漆的大牢。 在她身后，阔绰恢弘的王府门口，匆忙出门办案的萧沉韫恰巧看见这一幕，攥紧手中卷宗，看着那抹被押走的纤瘦背影。 鸦青色天空下，女子越走越远。 “这个女人好生倔强啊，就不能对郡主服个软吗？不然也不会在大街上受此屈辱了。”余晔由衷叹气。 “苏南枝在用最低廉的方式，最迅速地找出牢中幕后主使，因此故意激怒宋佳月。”萧沉韫目光淡远。 “她从前一个深养闺中的女子没人没权，锒铛入狱，谁也不肯为一个死刑犯主持公道，所以她故意刺激郡主，来试探郡主答案，即便遭受欺辱也要找出害她的幕后凶手，也便日后报仇。因此，”余晔难免有些感慨，“宁肯自伤一千也要杀敌八百，唉。” …… 第二日。 天空灰沉压抑，乌云密布，山风呼啸，暴雨欲来。 不少人都去了刑场围观苏家处刑。 这可是十年以来一品大臣全家抄斩的新鲜事，皇帝亲临百官观看，以儆效尤。 “好端端，苏家何必勾结乱党造反呢？该死！” “苏家上下三百零八人，全部到场，这是全家死绝了啊……” 禁卫军重兵把守下，一袭明黄龙袍缓步而来，帝王萧睦不怒自威，四周鸦雀无声全部跪下，所见之处全是匍匐在地的人。 台下，苏家的犯人被押而入。 先是奴仆，最后是苏家老太太、苏正、苏南枝。 萧睦将斩首令牌举在空中，目光冰冷如死神，无情地道：“苏正。” “罪臣在。”苏正早已被折磨的没了人样。 “你也是元老了，亏朕从前那般重用你！哼！今日将你就地正法，尔等若敢如苏正这般，朕决不轻饶！”皇帝萧睦将斩首令牌无情地砸下去，一声令下，“开始行刑！” “臣冤枉啊！”苏正呕出一口老血，痛心疾首嘶吼，“臣冤枉！冤枉啊！” 先从仆从开刀。 苏南枝脸色苍白地跪在最后，亲眼看见银霜被摁在闸口上，在腥风血雨中，第一个老管家最先头颅滚地，鲜血喷涌，温热的红血溅到她的眉心…… 台上，尸首遍地。 “小姐！救救我！”银霜挣扎着哭道，“我不想死，小姐！” 银霜被捂了嘴，蛮横地叩在斩头闸上，苏正像死人那般被拖至最前面，地上拽出一道触目惊心的血迹。 “枝枝……来世莫做爹爹女儿，爹爹没办法护住你，爹爹无能啊！”苏正痛哭着：“别怕，爹爹先走，与你大哥二哥在前头等你。” “不！” 苏南枝又急又气，激动的瑟瑟发抖，瘦弱的肩膀颤的不成样子，泪珠扑簌而下，冲过去却一次又一次被狱卒狼狈地拉了回去，而高台上，坐在皇后身后的宋佳月笑意盈盈。 群众们拍声叫好。 百官们冷漠待之。 “爹爹为国鞠躬尽瘁，三十多年救济了数万人，修路建桥，从不贪污，家中清廉到存银只有百两，一生简朴，官袍下的里衣补了又补，可他这样为国为民，千万百姓又可有一人相信爹爹是忠臣？”苏南枝再次经历绝望，跌坐在地，淋着冰冷的雨大声嘶吼。 闻此话的些许百姓稍稍沉默，但却瞬时被更大的鼓掌声盖住。 “狗官该死！”“砸死他们！” 铺天盖地的烂叶子、臭鸡蛋、砖头、鞋底狠狠砸了过来，和密集豆大的暴雨一起重重打在苏家人身上。 世人冷漠，只会拜高踩低。 这个世界从来都缺乏赤城。 苏南枝哭喊到嗓音嘶哑，拼了命扑过去抱住瘦骨嶙峋的爹爹，无数棍子挡在身上，砸的生疼，墨发披散，绝望如深渊般把她困住。 萧沉韫呢…… 为什么他没有来？ 他真的要说话不作数了吗？ 苏南枝哭的双眼猩红，再坚强的人此刻也精神衰弱，远处的高台上，萧睦养尊处优慢慢喝茶，欣赏这一场屠杀。 银霜死了，头颅就滚落在苏南枝脚边。 她分明才十九啊……还没嫁人成家…… 暴雨密集，像是将运河的水全部倒了下来，水淹没脚边，到处都是血红的水。 萧沉韫，怕是不会来了。 苏南枝绝望地仰天，庞大雨水流到脸上，冰冷刺骨，她太傻了，怎么会凭借自我臆想，就判断萧沉韫必定会救苏家… 萧沉韫向来会明哲保身，他大抵是退缩了，不想淌这浑水。 那又该怎么办？ 连萧瑜都没来！ 为什么和前世是不一样的结局…… 难不成苏家满门真要命丧于此吗！ 第十二章 南枝！求求你救我！ 漫天大雨如瀑。 苏南枝踉跄狼狈，刽子手眼冒绿光，举着大刀步步走来，苏正的头顶也举着一把刀，大刀轰然落下，苏南枝跌跌撞撞逃离，却被钳制住肩胛骨，寒刀划去脖颈，刀光四射—— “噔”的一声。 刀锋迅速偏离，划破脖颈表皮。 远处，墨蓝长袍的萧沉韫披雨携风，如天外神祇般使着轻功闪现而来，足尖迅速点在屋舍瓦砾上，跳跃在墙桓之间，指尖弹出石子，以雷霆之势再次击中刽子手的刀柄，打偏了刀，苏正并未被斩。 “慢着！” 暴雨中，清朗寒冷的一声令下，萧沉韫衣袂飞扬，落于断头台中间，站在苏南枝身旁，高举免死金牌。 高台上，萧睦霍然站起！ 气氛凝结，余晔迅速带人控制住了刽子手。 十米外故意卡在最后关口，刚打算救苏家的萧瑜也愣住了！他本想等苏家死的差不多了，苏正要被杀时才出手救人，这样更能营造舍生忘死、临危救忠臣的赤诚形象，没成想萧沉韫来了！他潜意识将证据藏入袖中。 “臣弟拜见陛下。”萧沉韫立于寒雨中，拱手作揖。 萧睦微眯眼睛，盯着那块免死金牌。 萧沉韫是先帝最疼爱的小儿子，出生封王，无上荣光，不仅特许见帝王不必下跪，还被先帝赐了两块免死金牌。 没成想，第一块免死金牌竟是用到苏家身上。 “摄政王，此为何意？”萧睦满脸横肉，坚硬的皱纹漾开，让人看不出是真笑还是假笑。 “父皇曾赐微臣免死金牌，今日臣弟斗胆想保下苏家，此事有疑，臣弟不忍忠臣枉死，寒了天下忠良的心，只怕朝中再无忠良可用，佞臣当道，国将不国。” “哦？”萧睦手掌攥紧座椅，“苏家之事，是朕亲自查证，九王协理，难不成摄政王是疑朕？” “臣弟不敢！” “你说苏家被冤枉，那你可有证据？”萧睦冷冷道。 “有一些思绪。”萧沉韫硬着头皮道，“还望陛下给臣弟一个月时间，再杀苏家不迟。” 萧沉韫举着免死金牌，萧睦面色难看，但面上也只能应下，他气得险些攥碎了座椅，这才啪地一声摔袖，站起身指着苏正道：“今日摄政王拿出免死金牌，那朕便暂缓此事。若苏家真是勾结乱.党，那摄政王可要给朕一个拦刑场的交代！” 表面骂苏正，实则萧睦在侧面训斥萧沉韫，萧沉韫刚要说话时，一声急切的大喊声响起。 “不好、不好了！暴雨引发山洪，城郊运河堤坝倒了！洪水正冲过来，快护送陛下回宫！此处地势最低，是洪峰过境之处！”钦天监匆忙而来，连滚带爬。 是了。 苏南枝猛然忆起，前世刑场确实发过百年难遇的大水，但前世苏家处斩是下下个月，而重生后因为自己逃去找萧沉韫，触怒陛下，提前了斩首，竟然恰好碰上洪灾。 断头台正是洪峰中心，前世，处在洪峰中心的人无一生还。 她以为萧沉韫拿出免死金牌，苏家便能不死后沉冤得雪，可又遇上洪水过境…… 就在萧睦与人撤退时，一道三人高的洪水猛然冲来！速度之快，淹没一切！ 冰冷浑浊的水冲来，袭击力极大，将所有人狠狠灌进水中，苏家人原是沿海地区的人，水性都极好，大哥苏南澈和二哥苏南辕立刻扶住已昏死的苏正朝高处游。 刑场百米外直抵渭河，这一波大浪猛劲十足，将所有人拽向渭河！ 水像千斤重的大石头那般，压住苏南枝，她拼了命朝上游，这才浮出了水面。 人群全被洪峰冲散，场面过于混乱，多数人都不会游泳，一片求救声，恍惚间，她竟看见萧沉韫正往下沉。 他，居然不会游泳！ 苏南枝与洪水博弈，体力有些不支，可方才还拿了免死金牌救苏家的萧沉韫，总不能见死不救吧，连他的随侍也被冲散了。 她一个猛子又扎进深水中。 刺骨寒人的河水中，水草遍野，男人面色惶恐痛苦地往下沉，仿佛全身都卸了力那般无计可施，对深水的恐惧犹如利剑在割萧沉韫的每一个毛孔。 他又想起了数年前的溺水。 即将昏迷时，他看见所有人都拼了命地往上游，只有一女子逆光而来，身姿纤瘦却毫不放弃，她如瀑墨发在水中散开，水光粼粼里，萧沉韫模糊了视线，那女子游来牵住了他，温软细滑的手捧住了他的下巴，便俯身渡气。 “栀、栀……是、你、吗？”萧沉韫瞳孔猛然等大，痛苦的眸中焕发光彩，反手攥住苏南枝的手腕，喃喃地喊，“本王的栀栀？栀栀，你终于肯来见我了吗？” 在水下，萧沉韫喃喃的每一句全变成了气泡，苏南枝听不清他在念叨什么，可他攥住她的双手，便无法游上去，二人不断往下沉时，苏南枝重重甩了他一巴掌！ 萧沉韫回过神，立刻颦起剑眉，紧盯着她。 而苏南枝经过方才的折腾，已失去了所有力气，眼看便要死在水里，苏南枝情急之下抓住了一根小浮木。 浮木极小，只能承载一人力量。 萧沉韫刚打算将她放上浮木时，出奇意外的，苏南枝竟将他狠狠推开，让萧沉韫抱住了浮木。 她则拼了命般游走，几近脱力，被暗流冲来冲去，如浮萍那般落在激荡的洪水里翻滚，五脏六腑疼的厉害，终于在快窒息时，“哗”地一声游出水面！ 下刻。 已经上岸的萧沉韫，迅速拉她入怀。 半死的苏南枝，呛了水，气息逐渐微弱。 萧沉韫立刻俯身下去，薄凉的唇覆上如奶酪般弹软的樱唇，他眸光微微一滞，耳根泛红，再次为苏南枝渡气，并用内力为她逼出积水。 苏南枝接二连三呕出好几口水，难受地睁开眼时，便看见那如神祇般的俊颜骤然放大，亲、亲了她！ 苏南枝脸颊迅速蹿红，推开萧沉韫的胸膛，趔趔趄趄站起来险些摔倒，萧沉韫伸手去扶她，可苏南枝已经扶到了树干，他便立刻收手顺势整理了湿哒哒的衣襟。 “王爷不必扶我，我能站稳，方才谢谢王爷……”苏南枝诚恳道。 “本王方才未打算扶你，你不必道谢。” “臣女说的是免死金牌一事。”苏南枝头发丝儿还在滴水。 “本王只是言出必行而已。” 苏南枝心中感恩，当即跪下磕了个头。 她磕头时曼妙的曲段俯下，还在流水的衣裙紧贴胸脯，衬的锁骨赛雪如玉，完美到极致。萧沉韫侧身卸下外袍扔给他：“穿好。” 还没等苏南枝道谢，一道刺耳的救命声响起：“救命啊！救救我！唔！救——” “王爷不会游泳便待在岸上，我去救人。”苏南枝嗓音温润，立刻跳下水。 萧沉韫立刻转身，凝视水中的窈窕女子。 那求救声越来越远了，想必是人被冲走了。 苏南枝费了九牛二虎之力，才在那女子半死时，抓住了她的胳膊，女子手中抱着一小节浮木，这才没沉。 “救救我，求你了！救命！”那女子惊悚地哭着，无力至极，察觉有人来救，立刻像抓住救命稻草那般逮住苏南枝。 可，她转脸时，二人都愣了。 这掉入水中的女子居然是…… “宋佳月！”苏南枝杏眸微眯。 “苏南枝？啊！怎么是你！”宋佳月不可置信地大喊。 水面飘过杂物，一见是仇敌，苏南枝立刻取下簪子，防备地抵在她喉咙上：“真是冤家路窄。” 霎时那节浮木裂开，眼见就要被冲跑，宋佳月只一秒便屈服于险境，嚎啕大哭，她咬着舌头忍气吞声地哀求：“南、南枝！救救我！求你了！” 第十三章 故意挖坑 苏南枝瞥了眼即将四分五裂的浮木，心情骤然变好，故意反问：“你方才说什么？我没听见。” “苏南枝你是故意的，你分明听见——”。 “你这态度，便是求人的态度？我就算救条鱼，也不会救你。”苏南枝讽刺笑笑。 “我、我我！你！” 宋佳月胆战心惊又羞愤难堪，牙齿都快要咬碎了也憋不出服软的话，激荡的暗流又将她狠狠砸进洪水中，口鼻皆是呛进去的污泥！在死亡面前，宋佳月尊严崩塌：“南枝，你救救我！只要你救我，日后我必定不欺负你了，你让我做什么，我就做什么！” “你找人在牢中害我，险些置我于死地，我可不是菩萨心肠。”苏南枝目光清冷，嗓音沉沉，玉指缓缓攀上宋佳月的湿发，下刻，将她的头又快又狠地摁进水中！ 宋佳月头沉入污浊的洪水里，口鼻进水难以呼吸，面露痛苦。 宋佳月不停挣扎扑腾却不敢还击，一旦还手便抱不住浮木，她肺部火辣辣的疼，瑟瑟发抖求道：“苏南枝我求你了！我错了！你给我一个机会！我只要能活下去，我必定对你三叩九拜，必定感激你！你要怎么样我都答应你，唔——放开、放开我！” 苏南枝狠狠扯住她的头发，防止反扑，动作幅度过大，一枚玉佩从宋佳月领口甩出。 她扫了眼，宋佳月立刻慌不择乱地捂紧玉佩，生怕她看见似的。 苏南枝看得真切，那玉佩盈润透亮，远看是完整的，可近看玉佩边沿有不明显的缺口，这竟是半块玉佩。 上面刻了些字，在河水里看不真切。 苏南枝心中一动，她上一世就知道宋佳月与太子苟且，还有个信物，最终被皇后发现。 皇后怎么能容得下她，宋佳月自是不会有好结果。 苏南枝，手随心动，一下子把玉佩扯下来，疼得宋佳月嗷嗷叫。 近看，玉佩上几个字清晰异常----佳月吾爱，子炎书。 苏南枝恍然大悟，抿唇一笑，悠悠讽刺，“我记得太子便是字子炎。郡主胆量真是无人可及啊，勾引太子殿下偷情，竟还将定情之物戴在脖子上。” “你胡说！我没有！这、这这不是！”宋佳月急的舌头打结。 苏南枝灵光一闪，忽然有了个计划，樱唇斜勾，如视蝼蚁死物般缓缓道：“你不是求我救你吗？好呀，你把这玉佩送我，臣服于我，我就救你。” “你休想！” 宋佳月怒火中烧，心中升起无数仇恨，睚眦欲裂那般死死瞪着苏南枝。 苏南枝却轻轻一笑，平静地看她：“不愿意送是么？” 随即毫不留情将宋佳月再次摁入水中，嘴角噙着冷笑：“郡主好骨气，你这般视死如归，我很佩服，那就我送你一程。” 苏南枝眼中透着寒光，上一辈子苏家落难，这贱人没少做推手，如果她不是还有些用处，她怎么能准许她活着？ 一股渗入骨髓的凉意窜上宋佳月脊椎，她在水中拼命挣扎，无数水呛入口鼻耳，几次濒临死亡时，苏南枝又将她头拎出来呼吸几口空气，接着再次按下去，如此反复，宋佳月高度恐惧，情绪在崩溃边缘！ “半盏茶后此处有洪峰经过，约莫十多丈的浪潮，这浮木可撑不到半盏茶的时间，你再往前会漂到黄河上游，那处更为汹涌连船都不敢去，你若不给我，我现在便上岸去，而你就留在河里喂鱼吧。” 这话犹如钢索勒紧喉咙，宋佳月冷汗涔涔，嘴唇畏惧的不停嗫嚅，低声哭泣。 苏南枝冷呵一声，蔑视地看着她，宋佳月抱着浮木，她还不会游泳，所以苏南枝没多费力便抢走了她的浮木，冷笑着转身游走：“我没那么多时间给你考虑！去死或者臣服！二选一吧！此处多鳄鱼，鳄鱼食人往往比肢解还痛苦万倍，我先走一步，郡主一路好死！” “不不不！我臣服！！”宋佳月在水中沉浮拼命挣扎，哭着吼道，瞥见远处十几米高的浑浊大浪滚滚而来，如可怖的深渊吞噬万物，所过之处全部消失，容不得她思考那么多！ 吓得她面色苍白，已有尿意，苦苦哀求：“苏南枝，救救我！救救我！别走啊！我臣服！求你了！” 苏南枝笑意盈盈，但眸中却冰冷：“这才听话嘛。” 把宋佳月的玉佩藏好，在大浪赶来前，搂住她腰肢：“抱紧我！” 她奋力前游，累到全身无力时终于爬上岸，跌倒在地大口喘息，在她还没缓过神时，宋佳月即刻变脸，疯了似的扑过来，骑在她身上：“把玉佩拿出来！苏南枝你这个贱.人！不然我今天掐死你！” 苏南枝早就算到宋佳月上岸便会反攻，已经留了暗招。 她刚要用簪子抵在宋佳月后脑勺时，瞥见远处一抹墨蓝，当即不着痕迹地收了簪子，任由宋佳月掐住她脖子。 “放开……唔……我救了你，你为何要掐死我……唔……”苏南枝呼吸急促，却攫取不到任何空气，面色逐渐绛紫色时，她心中默数：一、二、三！ “咻。”一片绿叶突袭而来，宋佳月被划伤手腕血流不止，连忙躲闪。 萧沉韫疾步而来，寒眸沉沉：“方才本王亲眼所见，苏南枝救了你，你上岸就要掐死她，宋家便是这么教导你的？” 宋佳月吓呆了，不顾手腕处的疼痛，当即双膝跪地：“皇、皇叔，阿月没有！是苏南枝，是她——” 她总不能说苏南枝拿玉佩威胁她，当即语塞，一时间竟不知道怎么编。 苏南枝泫然欲泣，先发制人：“臣女参见摄政王，许是佳月郡主方才困在洪水中被吓坏了，误把臣女当成坏人，一时间没回过神才这般激动。” 找不到好的理由，宋佳月只能顺杆下：“南枝所言极是，我我我方才差点死在水中，出现幻觉了，还以为南枝是水鬼要索我命，才那般掐她。” “幻觉？”萧沉韫讽刺道，“会掐着她脖子，喊苏南枝我要掐死你？” 宋佳月脸色瞬间青红交加。 苏南枝故意给她挖坑！！ 而低头敛眉、故作温顺的苏南枝，嘴角极淡的笑一闪而逝。 旁边的大浪将来，也会拍打到岸边，萧沉韫看了眼丛林：“朝里走。本王放了信号弹，晚上有人来接应。” 苏南枝默默跟在二人身后。 她今日从洪水中脱身，又救了萧沉韫和宋佳月，早已精疲力尽，折了根树枝强撑着前行，脸色越来越惨白，连步伐都沉重极了。 救宋佳月并非她大发善心，相比于让宋佳月死，她更想掌握宋佳月的致命弱点为己所用，宋佳月是郡主，有身份有人脉，利用她做事会方便太多。 正在思虑之际，苏南枝气息紊乱微弱，她掩唇咳嗽，额前冒出了细密的冷汗。 前方，萧沉韫与宋佳月的背影逐渐模糊…… 苏南枝紧紧护住袖中的玉佩，她不能昏过去，若是昏迷时被宋佳月搜了身，就白忙活了！ 奈何她再坚持，人力也有穷尽。 一阵天旋地转，她终究是倒了下去。 第十四章 抱她？ 萧沉韫顺势飞去接住倒下的苏南枝，抱得极为小心翼翼且合乎礼节，怀中人轻的像羽毛那般，仿佛稍微用力便碎了。 “苏南枝？” “皇叔，苏家大小姐我来扶便是，你何必抱着她！？” 宋佳月手攥紧成拳，指甲险些掐进肉里，她扶着额头有气无力道：“皇叔……我晕……” “皇叔……阿月头痛……”话罢，她便软绵绵地靠在萧沉韫身上。 萧沉韫步伐不停，微微侧身，宋佳月险些倒在地上。 宋佳月面露震惊，泪痕挂在脸上更咽道：“皇叔只管苏家小姐，便不管阿月了吗？倘若阿月双亲在世，阿月也是会得到关心和爱护的人。” 萧沉韫剑眉皱得很紧，步子慢了。 宋佳月父母是在战场上救萧沉韫而死的，她从一出生便成了孤儿，因此萧沉韫对她总比对旁人多了些容忍与厚待。 萧沉韫面无表情道：“但你中气十足，并不是有病之兆。” 见被戳穿装病，宋佳月几乎快撕烂了袖子，只能眼睁睁地看着萧沉韫抱着苏南枝，别提她有多嫉妒了！若可以，她现在就想拿把刀剐了苏南枝！ 萧沉韫不近女色，从前宋佳月是唯一能靠近他的女子，更别提抱过哪个女人了！ 苏南枝，凭什么有这个福气？ 三人一路走到林中的一块空地，萧沉韫脱了外袍铺在地上，将苏南枝放下。 待苏南枝醒来时已是夜晚。 她自幼怕黑，睁眼便是伸手不见五指的黑，今日无星无月，连一丝光都见不到，耳边一片死寂，刺骨冷风时而刮过，苏南枝瑟缩了下，吓出一身冷汗。 萧沉韫把她扔在这里就走了？ “嗷呜！”渗人刺耳的狼嚎响起，苏南枝匆忙想跑却撞到了人，那人扯住了她的袖子，低哑的嗓音淡淡地问：“跑什么？” “王爷？！”苏南枝欣喜道，“你没走？你没扔下我吗？我还以为你——” 暗夜中萧沉韫长身玉立，面色平静，察觉到女子害怕和焦虑，忽而沉默了下，嘴边勾起极小的弧度：“本来觉得你太麻烦，想扔在这里的，但你醒了，便没扔成。” 果然，萧沉韫是想把自己扔在这里的！ 苏南枝暗暗庆幸自己醒得早，要不然萧沉韫那般冷漠无情的人早把她丢在这里喂狼了。 “哼！”宋佳月在暗处恨得牙痒痒，酸溜溜地道，“原来苏家大小姐心胸这般狭隘，皇叔一路抱你至此，你不但不感谢，还怀疑皇叔扔你，未免将皇叔想得太坏了！在你眼里，我皇叔这般恶毒吗？” 说这话，她是想让萧沉韫觉得苏南枝不懂感恩，就是头白眼狼。 苏南枝却微微一滞，怀疑听岔了。 萧沉韫，抱她？ 这是一个怎样奇怪的场面……他今日这么发善心，有何企图？苏南枝心中默默盘算。 萧沉韫咳了声，沉沉否认：“本王从政数十载手下从未有过冤魂，顺手救你就如顺手摘片叶子，搬运伤者罢了，不算抱。” “这样啊……”苏南枝温婉施礼，“那也要感谢王爷的搬运了。” 宋佳月将树叶撕的稀巴烂，幽怨至极的小声咒骂：“什么样的搬运是公主抱啊！贱.人！妖精！狐狸精！” “王爷！属下来迟了！”远处火把闪耀，余晔等人顺着蜿蜒山路而来。 前面停了辆奢侈阔气的马车，萧沉韫缓步落座，因苏南枝还发着高热，也被余晔扶上了车。 她耳朵发鸣口干舌燥，伸向桌上茶水，宋佳月立刻拦截，提壶殷勤地给萧沉韫沏茶，故意不让苏南枝喝上一口热水。 “咳、咳咳。”苏南枝喉咙涩痛。 宋佳月当即掩鼻：“苏大小姐染了风寒发高热，便应自觉下车，切莫过了病气给皇叔。皇叔何等的贵体，可不能被你害了。” “郡主所言极是，是我考虑不周这便下车，不过郡主这么急躁，是在水里丢了什么东西？ 苏南枝面色如常，久久盯着她，宋佳月那点脑子，也学不会伏低做小，这样更好，省得惹人怀疑。 有把柄在，她不信宋佳月不听话，除非她想死。 宋佳月面色猛然僵住，脖子上失去的些许重量在警告自己尚有把柄在苏南枝手上，不要太猖狂。 她不想死，语气只能软和下来。 “想、想来皇叔身强体壮，也不会染上病气，外头道路泥泞也不好走，你还是别下车了。” “那就多谢郡主爱护了，咳咳。”苏南枝掩面，咳嗽一声比一声嘶哑，几缕发丝垂落在苍白脸上，平添几分病弱的楚楚可怜，在她放下袖子时，一杯氤氲热气的茶递在面前。 隔着袅袅热气，苏南枝水灵的杏眸看向萧沉韫，恭敬接住：“谢谢王爷。” “大可不必道谢，你频繁咳嗽扰了本王休息，多喝热水止咳，安静些。” “……”呵呵。 苏南枝攥紧茶盏一饮而尽，宋佳月竟殷勤地续上一杯。 “好些了吗？南枝。” “好多了。” 三人一路乘马车行至京城，便要分路，宋府在左边，苏府在右边。 此时半夜三更，黑灯瞎火，距离苏府还得半时辰的路。 苏南枝知道萧沉韫定然不会送她的，很有自知之明地起身行礼，刚要告退，萧沉韫放下书卷，头也不抬地道：“余晔差人护送郡主回府。” 宋佳月面露诧异，小声道：“阿月怕黑，不敢一人独自回家，这么晚了，太危险了。” “本王不是差人和你一同回府？”萧沉韫没有耐性的说。 宋佳月故作垂头丧气，只得乖顺地下了马车，站在分岔路口，吹着刺骨的寒风，她听见车中男人讲道：“去苏府。” 宋佳月险些气晕了过去，好在身后有人扶着她。 苏南枝略有些诧异，理清了思路讲道：“王爷此去苏府是为了我父亲一事吗？” “你倒是聪明。”萧沉韫脊背笔直半倚车壁，修长指尖翻阅兵书，“没翻案之前，苏正仍然是罪臣。虽有免死金牌，死刑暂缓但活罪难免，据本王所知，陛下回到宫中，已经宣旨去苏家了。不出所料……” “然后呢？！”苏南枝眼眸迫切。 “苏家男子流放边疆，女子收入教坊司。” 教坊司隶属礼部，官办青楼。 苏南枝听到这里，心凉了半截。 第十五章 互相利用各取所需 萧沉韫将书合上，淡淡看向苏南枝。 他本以为苏南枝会惊慌失措、愤怒，但她只是攥紧拳头瞬间又放开了，脸上显出疲惫之色，久久未语。 “可知本王为何帮你们苏家？” 苏南枝疲乏失落地靠在车壁上，磨难接踵而至，她不想开口说一个字，她太累了…… 萧沉韫慢条斯理地沏了杯茶，扫了眼杯中沉底的雀舌，自问自答：“起初是因为你能找到她的下落，后来本王查了此案卷宗，发现多处疑点，这绝非普通案子，牵连甚广，本王怀疑不止一位官员涉案。” “所以王爷是借着为家父平反之由……”苏南枝侧目看他，“揪出真正藏在朝廷里的乱.党？” 萧沉韫点头。 “吁！”马车一停，余晔喊道，“王爷，苏府到了。” “王爷不会平白无故同我说这些，所以，王爷需要我做什么？”苏南枝暗自思量。 萧沉韫从袖中拿出一张画卷后展开：“进教坊司，想办法接近此人。据本王调查得知，他是关在狱中乱党之首李尚的亲弟李崇，最爱在教坊司寻花问柳，他隐藏的极深，表面是个米粮富商，实则和乱党有千丝万缕的关系。” “你看看能否在他身上找到线索，就算不能找到与此案的线索，也能利用李崇剿灭不少乱.党之人。” 苏南枝接过画卷，有些不解：“王爷为何会选我去做这件事？” 萧沉韫指尖把玩着一把匕首，平静地凝视她，如鉴赏一件精美玉器那般淡淡道：“因为你足够漂亮，而李崇足够好色。现在能救苏家的只有本王，你不得不听本王的。” 苏南枝微微攥拳，呵，说白了就是各取所需、互相利用罢了。 “南枝全凭王爷吩咐。” “很好。”萧沉韫将匕首递给她。 苏南枝接过匕首，略有些不解：“王爷是让我自保，还是去杀人？” 她的双手从未染过鲜血。 “平时自保，必要时杀人。”萧沉韫看着苏南枝的明澈水眸，“不怕？” 苏南枝第一次做这事，心中忐忑，紧皱秀眉：“不怕。” “这匕首精巧，内藏机关，你试试。” 苏南枝摆弄着匕首，却怎么也不会操作，就在她无意间按了下刀柄时，一排银针噌噌射出，萧沉韫纵身一闪，迅速握住她的手，冷声呵斥：“苏南枝，你想谋杀本王？” “对、对不起……”苏南枝立刻想将手抽出来。 却不想萧沉韫面色冷凝，略有薄茧的大掌紧紧攥住了她的指尖：“用力按刀柄，毒针便会从刀刃小孔射出，再按一下，刀柄端会弹出钩子便于翻墙，再按一下剑鞘会滚出蒙汗药。” “会了？” “会了。”苏南枝指尖被他攥的生疼，男人手心的温热正不断传来，她冰凉的手也暖了些，硬着头皮道：“我会了，王爷松手吧。” “松手后，你别拿匕首对着本王。”萧沉韫收手，看着嵌入车壁的几根毒针，方才他并无防备，险些被刺，“本王看你平日里还算聪明，怎么碰上匕首便这般笨。” “王爷说我笨，我便笨吧。若无旁的事，我先下车了，想必下车后他们便会带我去教坊司。” 萧沉韫扫了眼她冷到青白交加的纤指，顺手将搭在桌上的大氅扔了过去，哪想苏南枝正好同时转身离开，这一扔，便扔到了苏南枝身后，而苏南枝发着高热神色恍惚，并无察觉。 “……” “苏南枝。” “臣女在。”苏南枝蹙眉。 “本王这件大氅脏了，你拿回去洗一下，等本王去教坊司时找你取。” 苏南枝秀眉皱的更深了，堂堂王府没有洗衣嬷嬷吗？这根本就是故意折磨她。人在屋檐下不得不低头，她扯出一抹笑，捡起大氅：“臣女记住了。” 萧沉韫端坐车内，看见苏南枝将大氅叠整齐后托在手里：“若你觉得冷，也可以穿上。穿后再洗。” 苏南枝走的有些快，并未听到，刚走到苏府大门，立刻被锦衣卫的人抓住。 “苏南枝居然回来了！” “抓住她带去教坊司！也省得咱们大费周章了。” 锦衣卫给苏南枝戴上枷锁，推上了押人的车。 押车与马车擦身而过时，苏南枝微微抬眸，正好与远处的萧沉韫四目相对，随后收回视线。 “王爷怎么把衣服给她了。虽说她救了王爷，但您却救了整个苏家，怎么说也是她欠你。”余晔单脚踏在车板上，一只腿垂下，拉着缰绳驱赶马车。 “多话。”萧沉韫阖眼养神。 余晔便闭了嘴。 远处，苏南枝行了半刻才到教坊司。 教坊司坐落在最繁华地带，夜夜灯火通明，整日笙歌，还没走到地方便听到了丝竹靡音，门口站着一排护卫，还有几个挥着手绢的浓妆女子：“李员外，来啦？” 陆陆续续走进几个男人。 这个时辰居然还有不少客人。 苏南枝下了押车，看着那一路晃眼灯火，略微迟疑了下。她蹙着眉头微提裙摆走上台阶，刚踏入教坊司，一方浓香四溢的帕子便被挥到脸上。 “唷，官爷，这好生漂亮的美人儿，是何处寻来的？”管事何嬷嬷眼前一亮，夹着丝绢的手指挑起苏南枝的下巴，掐住她的腰身，将她转了一圈，“哟哟，这小腰，哟哟哟，这手腕细腻雪嫩的跟新藕似的。” “她是苏家罪臣之女苏南枝，爷可是把人给你送到手上了，别让她跑了。”锦衣卫严厉交代。 “好好好，官爷放心，进了咱教坊司就没有一个跑得了的！来个可人儿！好好伺候官爷！” 将锦衣卫舒舒服服地哄走后，脸上堆满笑容的何嬷嬷瞬间变脸：“来人！！快给她梳洗打扮下，扔去天字房候着！我瞧她模样，像是那位喜欢的，若那位今晚再寻不到合适的，咱们教坊司可就亏大了！” 这阵仗，是要她今晚便接客？！ 苏南枝葱白指尖微颤，取下玉簪呈上：“好嬷嬷，我第一天来还不想侍客，若不懂规矩得罪贵人就不好了，改天行吗？” 何嬷嬷抢走玉簪，冷冷斥责：“你到了这里，就是教坊司的人！什么改不改天，我劝你乖乖听话，否则我打死你！” 见此人并不好相处，苏南枝微微垂眸遮住神思，任由婢子梳妆打扮，教坊司是官办青楼，不能强迫女子侍寝，不如借此机会顺便熟悉下环境。 “在教坊司可没人管你从前身份。苏南枝？什么枝啊树的，给我改个花名，听起来便让人怜爱的叠名。你自己改个名字。” “栀子花的栀，栀栀。”苏南枝脱口而出。 “栀栀？甚好！” 何嬷嬷严苛下令，“你运气可真是好，一来便撞上贵客，你若把他陪好了，银子是不会少的！头牌正在陪客没空，换其他人那位又死活不干，都快把甲等女子挑完了，也寻不到一个喜欢的，你去排队当个候选，那位也不一定选上你！” 可何嬷嬷观摩苏南枝姿色，这般入画的仙姿玉貌，窈窕完美的曲段，欺霜赛雪的肤质，那位必定喜欢。 苏南枝将何嬷嬷的盘算尽收眼底，顿感不妙，想拒绝时—— 何嬷嬷冷哼，蔑笑道：“苏家女眷不止你一个入了教坊司，先前还押了个进来，似乎是你二妹？你若不去，她处境可就不妙了。” 苏南枝脸色一变：“嬷嬷多虑了。我自然愿意去的，有银子的好事，我还得感激嬷嬷肯提拔我这个新人。” 她二妹是亲伯父的独女，伯父病逝后，便养在家中，与她关系极好，她不能让妹妹遭了难。 何嬷嬷鼻孔朝天，得意一笑。 这还是苏南枝第一次画如此妩媚的妆，点兰花钿，媚眼红唇、面腮如芙蓉，墨发绾成髻，插了玫粉步摇，换了大红束腰轻纱长裙。 刚从房中走出时，何嬷嬷便倒吸口气，喜出望外：“快带过去！” 苏南枝被带前院北楼，刚走进去便瞧见不少男子搂着女子的腰朝房间走，挑逗声与女子的调情不绝于耳。 污秽不堪！苏南枝移开眼时，刚好看见对面扯松领口的萧沉韫，正搂着美艳女子。 一个血气方刚的壮年男子，来此处寻乐也实属正常。 苏南枝表示理解，在婢子的带领下，刚好与他擦肩而过。 萧沉韫修长指尖挑起头牌玉兰的下巴，面色清冷，嗓音暗哑：“本王还是头一次见这般妙的人儿，听闻整个教坊司就属你最招人疼，方才嬷嬷还在给那位李姓公子赔礼道歉呢，他不会怪本王抢了你吧？” “王爷这是哪里话！”被他挑起下巴的玉兰，面色羞赧，竟被从不近女色的摄政王拥在怀中，她被突如其来的幸福砸的头脑发晕，娇羞道，“他一个米粮商人，怎么有资格怪您呢？兰儿心甘情愿服侍您。” 暗香袭来，萧沉韫抬头，面色一怔，竟是？苏南枝？ 进这儿第一晚便接客了？ 第十六章 今晚，她是我的。 苏南枝大红束腰长裙，一剪水眸楚楚动人，婀娜小蛮腰不堪一折，线条优美的锁骨赛雪如玉，冰肌莹彻，嘴角噙着温柔笑意，不看他一眼便走了。 周边的人纷纷侧目。 “教坊司何时有这般绝色了？” “你瞧她那眼睛，就跟要勾人魂似的！嬷嬷是藏着好姿色的姑娘，不肯给我们啊。”富家公子调笑。 何嬷嬷挥着香帕，与众人插诨打科：“哎哟，万世子别着急！待会儿服侍完那位爷，嬷嬷就让她来陪你！” 随后她将苏南枝带去了天字房，严肃交代：“千万把贵客伺候好了！” 苏南枝乖巧问道：“斗胆请教嬷嬷，这位爷是何身份？您多提点两句，免得栀栀犯了忌讳，得罪贵人。” “他是个米粮商人，从前也常来，但那会儿连丁字房的钱都付不起，可前段日子似乎发了笔大横财，一夜暴富成了江南最大的米粮富商，自从有钱后那叫一个阔绰，豪掷千金也不心疼，目前是教坊司最舍得砸钱的主了！。” 米粮富商……苏南枝心中咯噔一声。 顷刻之间。 屋中传来声音：“就她，爷不挑了！其余的赶紧滚！” 嬷嬷大喜，进门讨好道：“李公子说的可是这位新来的栀栀？” “正是。” 男人手腕脖子戴着金链，咧嘴一笑，牙也镶了两颗金的，他满意地掏出几锭银子扔过去，“先前门没关，爷老早就看见她了，这细腰、这姿色！以后爷不要什么头牌玉兰了，爱谁谁，爷只要她！” “公子真是好眼光！这是个雏儿，头次接客呢！”何嬷嬷兴高采烈的接住银子，转身离去时脸色一变，压低声音威胁苏南枝：“好好伺候，要不然可别怪我心狠。” 苏南枝看着面前的男人，发现他与萧沉韫给的画像上的人长得一模一样！ 他是李崇！ 难怪萧沉韫今晚亲自送她回苏家，他在下一盘棋，而自己则不知不觉中被操控成为棋子。苏南枝脑中浮现苏家被害的场景，平反，一定要给家里平反，为了爹爹他们豁出去又何妨！ 想罢，她心中有了谋划。 “杵在那儿干啥啊？！”李崇低喝。 刹那—— 苏南枝睁开眼，沉凝冷厉的目光被一片温柔笑意掩盖：“栀栀初入教坊司，做梦也没想到会被您这样俊俏的公子看上，还那般大方地赏栀栀银两，真是既感动又高兴，我想敬您一杯……” “哟！”李崇虎躯一震，摸着嘴边的大痣，小眼睛微眯，伸手去抓她的手腕，“好甜的小嘴！不知道亲起来是不是也这么甜？” 苏南枝浅笑着躲开：“公子莫要心急，好喝的茶总要慢慢品，我看公子也是雅趣之人，不如我们先喝酒赏舞？” 穿金戴银的李崇拍案叫好，粗金链子哐哐当当，几杯下肚心情高涨：“他们都说爷是大老粗，只有你透过表面看到了真相，其实爷就是一个高雅淡泊之人！别看爷有钱，爷还有才华，你真是呃、呃虫具慧眼、高.瞻远属！” 噗嗤。表演的舞姬没忍住笑出声。 李崇火冒三丈，拍桌而起：“笑什么！爷说的不对吗！你叫什么名字，爷定要让嬷嬷扒了你的皮！” 那舞姬才十六七，当即吓得跪在地上，红着眼要道歉时，苏南枝清浅一笑，特意挡在她前面为李崇倒酒：“爷这般玉树临风的人，小姑娘们见了都心生欢喜，便情不自禁开心地笑了，这有何错？公子请。” “这还差不多！”李崇被苏南枝哄得很开心，一杯烈酒下肚，喝得酣畅淋漓，不一会儿便酩酊大醉，拉她入怀：“这酒爷喝够了，爷还想品品美人是什么滋味。” 苏南枝压住心中厌恶，葱白指尖勾住他衣领下滑至胸膛，转个圈推开，“爷~你方才是喝够了，可栀栀还没尝上一口呢，若是爷能再陪栀栀喝上几杯，栀栀保准陪您玩到高兴。” “好好好！美人撒娇，爷怎么忍心拒绝？”李崇被哄得心尖发颤，余味未了地摸着方才苏南枝摸过的胸膛，兴奋地抓起酒壶灌了下去，顺便还给苏南枝倒了几杯。 苏南枝勉强喝了一杯，雪颊浮现酡红，从袖中匕首抖出蒙汗药时，李崇趔趔趄趄地拉她：“不行，爷醉了，你陪爷睡觉——” 话未说完，李崇醉倒在桌子上。 苏南枝立刻接住，吩咐舞姬：“你们先下去吧。” “公子？” “那栀栀便伺候公子歇息了？”苏南枝轻轻推他，确认不会醒后，立刻搜身。 此时门外响起极细微的脚步，像是张嬷嬷来监看，她一边搜，一边故意讲道，“公子，别急呀……” 她摸到袍内有硬物，衣服竟缝有夹层，必须撕开才能取到里面的东西，可若撕烂必定被人怀疑，索性脱下李崇衣服，用力抵在桌子棱角处，夹层连着外袍哗地被棱角挂烂！手刚伸进夹层时—— “你在干嘛？”李崇迷迷瞪瞪道。 苏南枝喉咙一紧，从容地倒了杯茶，袖尖晃动，蒙汗药滚入水中：“公子醉的厉害，衣服不慎被桌子角刮坏了，栀栀帮您捡起来，您喝杯热茶吧，免得待会儿难受。” 李崇视线恍惚，见苏南枝亲自喂他喝茶，流着哈喇子傻笑：“贴、贴心的很——”下刻昏睡过去。 苏南枝这才安心地取出夹层之物，竟是一张纸和一块绝佳翡翠。 纸上写着：但烨。 这是什么意思？ 就在她思虑时，门口传来了动静。 “诶诶诶！这位公子！不能进去！” “栀栀在接客，你这样闯进去算什么？” “砰！”门被踹开。 苏南枝连忙将东西原封不动放回夹层。 “哐当哐当。”先前调笑的万世子喝醉酒，将一荷包银子倒在地上，桀骜不驯道，“你先前可是说了让她伺候我的，让本世子等那么久，何嬷嬷你真行啊！我还想吃口新鲜的呢！” 这位可是不好得罪的主，最爱胡搅蛮缠。 何嬷嬷瞥了眼里头睡着的李崇，立刻把苏南枝推过去：“哎哟，这不是来伺候世子了吗？！” “很好。”万琛远长眉入鬓，面容妖孽的比女子还美几分，放荡不羁地去拉苏南枝，还没碰到她时，一阵疾风拂过—— 有道人影闪来，将苏南枝抢入怀中。 萧沉韫似笑非笑，丹凤眼笼了层冷雾，叫人看不清他的情绪，揽住苏南枝不堪一折的小腰，抬起她的下巴，霸道且侵略性极强，语气暧昧低哑道：“今晚，她是我的。” 继而轻蔑不屑，一字一顿地冰嘲道：“我、看、谁、敢、动、她？” 第十七章 心悦九王…倒是痴情… 万琛远被他身上散发的杀气震慑到了，此人一身不菲华袍，腰佩西域专贡皇室的雕狮羊脂玉，举止随意却气场强大，他暗自掂量了下，哂笑。 “不过是一官妓/女子，本子不屑争抢，玩的就是一个新鲜感，抢的人多了就没意思了。” 萧沉韫面上森冷薄怒：“滚。” 万琛远转身离去，脸色一沉。 连万世子都敢骂的人，也不知是哪位大人物，一看便是有意隐瞒身份来逛教坊司的。何嬷嬷见惯了，当官的来逛妓院，多数不会讲身份，否则很容易传出好色之名，而高官更是重视名声。 何嬷嬷十分有眼力劲：“贵客，天字房二号请！来几个得体的歌姬陪——” “不必，我只要她。”萧沉韫将苏南枝拦腰抱起，微勾唇角，阔步进了屋子，关上房门。 “这，这这么急的吗？”何嬷嬷捂住嘴咂咂舌。 萧沉韫手臂强有力，左手抱苏南枝，右手关上门。 苏南枝便一刻不多待地推开他：“刚才多谢王爷解围。” 萧沉韫端盏喝了口凉茶：“没成想温婉的苏家嫡女，服侍男人这般有天赋，方才见你们又是喝酒又是拉手，你可找到有用的线索？” 苏南枝莫名被阴阳怪气，越发觉得萧沉韫脾气古怪。 “王爷早就知道李崇今夜会来教坊司，才演这一出吧。您眼线多如牛毛，南枝佩服。我搜了李崇的身，发现他衣服夹层里有张纸条，上面写着这两字，像是个暗语。”她指尖蘸茶水在桌面写下：但烨。 萧沉韫断案无数，一眼便看出玄机：“这是暗语中的拆字法，拆开字体结构，进行推断，一般是从左往右拆。” “单人旁、一、日，火、华。”苏南枝秀眉微蹙，“京城有家上好的客栈便叫：火华。” 萧沉韫长身玉立，眸眼深邃：“一日后寅时单独前往火华客栈。” “王爷怎知是寅时？” “暗语力求精简，要用最短的字包括所有信息，他们有自己的解读方法，但根据本王以往经验来看，见面时间已经藏在拆字中了，一、日，组成旦，天蒙蒙时称为平旦，平旦则是寅时。” “原来如此。”苏南枝提笔在纸上画图，“我还在夹层里发现了这样的翡翠玉佩。” 寥寥几笔，逼真的翡翠玉佩跃于纸上。 “画工不错。”萧沉韫刚要说话时，敏锐地察觉到有足尖轻点瓦砾之声，捂住了苏南枝的唇，指了指上方。 苏南枝即刻会意，柔声道：“王爷，栀栀给你倒杯茶可好？栀栀会跳凤囚凰，若您要看的话，我愿意……” 她故意说话转移偷听者的注意力。 而萧沉韫一息间已飞上屋檐，那黑衣人还贴在瓦砾上听时，便被他掐住脖子、踹断腿骨、摘了腰间令牌，狠狠踹下屋檐，立刻被在附近把守的余晔押走。 亲眼所见萧沉韫的杀伐狠决，苏南枝算是明白了这个男人的可怕之处…… 萧沉韫跳窗而入，指尖把玩那块木质令牌，冷笑：“九王的人。派这么个废物来，你猜他是监视你还是跟踪本王？” 苏南枝摸不准……重生后她彻底打乱了萧瑜的满盘计划，只怕他早就对自己起疑了。 “本王很好奇。”萧沉韫将令牌啪地捏为齑粉，眸光凉薄，“你为何拒绝九王的帮助？你与他有过节。” 这个男人心机如此深沉，每一句话都斥满了目的性与攻击性。 苏南枝与之相处，心都快提到了嗓子眼：“世人皆知，摄政王乃天下第一权臣，区区一个不受宠的九王怎能比得上您？，事关全家生死，臣女拎得清，找您救苏家的成功概率大一些。况且此案重大，我、我心悦九王，我怕牵连他。” 搬出两个理由，萧沉韫该信了吧。 “心悦他……怕牵连他……”萧沉韫沉吟了遍，呵了声，“倒是痴情。” 苏南枝被他目光冻住，不敢接话。 “此事本王会查。”萧沉韫拿走画了玉佩的纸，砰地推门离去。 门外，端着茶水而来的小姑娘被吓了跳：“婢子奉嬷嬷之命，给、给给栀栀姑娘和这位贵客添点热茶。” “不必了。他已经走了。”苏南枝松口气。 “嬷嬷说今日姑娘表现极好，特将我赏给您，日后伺候您起居洗漱，婢子名叫香香。” 苏南枝随意扫了眼香香端茶盘的手，骨节略粗，虎口有茧，心中划过一丝防备：“香香多久来的教坊司？” “我是昨日被买进来的。” “这样啊……那你没在教坊司之前，都做些什么？” 香香顺口道：“家里卖米酒为生，我经常帮家人酿米酒，后来大哥欠了赌坊好多钱，大嫂便把我卖到这里了。姑娘问这做什么？” 官家小姐最爱买酒酿泥敷手美白，常年酿米酒的手可不会这样黝黑粗糙。 苏南枝心中已有判断，假装面露同情，与她同出天字房，路过正厅：“原来如此啊……香香放心，我以后绝不亏待你，更不会像你大嫂那样苛待你。” 此时客人络绎不绝，人多眼杂，苏南枝笑意消失，趁其不备混进人群中，将袖中匕首对准香香，按着刀鞘，一排毒针咻咻射出后，立刻若无其事地跑回她身后。 只见香香轻巧一躲，完全避开，银针嵌入地板。 她在撒谎！她会武功！ 苏南枝吓得挽住她胳膊：“啊！怎么有银针？” 香香微眯眼睛打量四周，眼中闪过杀意，也故作惊讶地道：“许是教坊司哪个缝补的老嬷嬷掉的吧，真是粗心！要是扎了姑娘的脚，那就不好了！” 苏南枝配合她的表演：“原来如此呀……” 二人同住一间房，苏南枝睡床香香睡在对面的小榻上。 苏南枝看了眼正脱衣上床的香香，背着她，将蒙汗药从容地撒入茶壶中，随后躺下就寝。 她不信香香一晚上都不喝水。 果真，等到天亮时，香香起夜回来便倒了杯水喝，轻轻放下茶杯后，扫了眼床上的苏南枝，忽而眸眼一沉，想起昨夜射她的银针……那银针力道十足，只有习武之人才能使出，她猫着步子刚想搜苏南枝的身时—— 忽然双腿发软，沉沉昏迷。 灰蒙蒙晨色中，紧攥拳头的女子美眸睁开，嘴角微勾，翻身下床锁好门闩，迅速扶香香上床，搜了她的身，摸到腰带里藏了把极细的软剑，而软剑下压着张白纸。 第十八章 神秘交易 白纸空空如也，一个字也没写，却有股淡淡的白醋味，苏南枝点燃烛火，将纸条放在上面烤热，一行字现出：苏南枝在接近李崇。摄政王调戏苏南枝时，苏南枝表明态度心悦主上，同摄政王讲不让您插手苏家之事是怕您被牵连。 她果然是萧瑜的暗爪。 苏南枝眸中闪过戏谑，心中有了筹谋。 这纸条信息无关紧要，她又原封不动地将纸放回腰带中。 第二日吃饭时，香香果然背着所有人偷偷去了小树林，将纸条绑在信鸽身上，随后信鸽朝瑜王府方向飞走。 这一切，全在苏南枝预料中。 趁着夜晚宾客渐散时，苏南枝避开所有人，准备去火华客栈看看李崇到底在搞什么鬼。 奈何教坊司前后门看守森严，高墙都扎着铁网，爬墙是不可能了，她徘徊在门口暗中观察时，忽然有人拍了拍她。 苏南枝眸色一惊，转身时便被捂住了嘴。 “是我！”一名眼熟的舞姬悄悄拉着她去暗处，“昨日姑娘曾在李崇面前帮我说过好话，若非是姑娘，我只怕真会被嬷嬷剥层皮！” “是你啊，找我何事？” “我叫.春盛，路过此处时看姑娘徘徊许久，可是想出教坊司？我有法子！后院最偏的旧屋墙角垮了道小口，因为常年废弃无人住，一直没人发觉，每回我都是从那里出去的。” 苏南枝随她一同去了旧屋。 屋内蜘蛛网遍布、破窗烂床，地上积厚灰，每走一步都会扬起灰尘印出鞋底。 春盛机灵地挪开破衣柜，一个水桶大的缺口露出：“出去是片小林子，一直往北走两里地，便是京城最繁华地带了。” “谢谢。”苏南枝判断并无危险后，用手帕拂去地面脚印，弯腰钻了出去。 “姑娘谢什么？春盛还没来得及谢谢你呢！姑娘出去后切记在辰时回来，嬷嬷偶尔会抽查人数。” 春盛笑起时梨涡浅浅，可爱的紧，待她出去后又破衣柜挪去藏住缺口。 苏南枝嗯了声，钻出洞后立刻赶去火华客栈。 客栈门口戍守着不少带刀护卫，住一晚得百两银子，住客非富即贵，又有小二掌柜盘问，极难混进去。 来回踱步的苏南枝忽然灵光一闪，与其偷偷摸摸混进去，不如…… 她索性大大方方走进客栈正门，从容悠闲，素手抚鬓，故意嘀咕：“真是不省心，半夜非要让人家来见你！若被你那家中母夜叉看到，我怕是要脱层皮！” 小二刚要上去询问，掌柜连忙拉住他摇摇头：“不知道又是哪位风流爷背着正室偷情，上次那王员外便是半夜幽会被正妻逮住打折了腿，一个美娇娘半夜独自来此，定是苟合，不要多问生事。” 苏南枝微勾唇角，淡定地走上楼梯，便听见身后有动静，连忙躲进楼道未关严实的杂物房中，朝门口看去。 “哎哟我说今儿喜鹊咋叫的那么欢，原来是崇爷要来啊！还是上次那间顶顶顶好的天字房？”掌柜满脸堆笑。 “那是自然！” 李崇腆着大肚子喝着小酒进门，被众星拱月那般请进雅间。 他果然来了，苏南枝斜勾唇角，忽然脸色一变，她发现李崇来后，四周突然蛰伏了不少黑衣人！ 而黑衣人身后还有另外一群恍如鬼魅般的东西在迅速移动，如暗风般无声降落。 这竟是两拨刺客，将火华客栈围的严丝合缝！ 一个李崇竟引出这么大阵仗…… 四周杀机暗涌，危险重重。 苏南枝提高警惕，避开人提前溜进了天字房，躲进衣柜中，打算守株待兔，等着李崇进屋。 紧接着，一双白鹤黑靴无声地停在柜门前，难道有人发现她了？苏南枝心中闪过数十种脱身办法，捏紧袖中匕首时—— 柜门被打开，她的嘴就被人捂住。 苏南枝刚要挣扎，那人剑眉紧蹙，抓住她的手，俯到她耳边低声警告：“是本王，别动。” 漆黑幽暗的屋中并未点灯，根本看不清容貌。 “崇爷这边走，小二去备酒菜！”门外说话声越来越近，咯吱一响，门被推开，立刻有人走进来点亮烛火。 萧沉韫当即藏进逼仄狭窄的衣柜，与苏南枝挤在一起。 她的脸紧贴在男人微微起伏的坚硬胸膛上，又烫又红，在黑暗中不自然地别开头时，不慎撞到几个空衣架。 “叮” 细微碰撞声响起，萧沉韫屏息稳住衣架，将她脑袋按入怀中，温热的气息喷在女子颈间：“不要动。” 二人同时朝柜缝外看去。 “你们全出去吧！我自己一个人歇会儿！”满脸醉红的李崇屏退众人，随后兴奋地搓手，自言自语道：“有了这笔大钱爷就是江南首富，真它娘的爽！” 李崇挺直腰板、雄赳赳气昂昂地去打开窗户，不久后，一个蒙面斗笠神秘人飞进屋中。 “你小子可算来了！二当家没来？” 神秘人冷哼，将装了满银票的包袱扔过去：“剩余的一万两，拿到钱赶紧滚出京城。” 那包袱几十斤重，李崇接住时，袖中一枚翡翠玉佩被震落在地，他急忙弯腰去捡，拿帕子小心擦着上面的灰。 神秘人轻呵了声，鄙夷道：“还拿着大嫂这块玉佩呢？你不会对她还抱有希望吧？如今大当家入狱，也算帮你报了夺妻之仇，你还赖在京城干什么？我劝你少去教坊司厮混，那地人多眼杂，小心引火烧身。” 提及大嫂李崇脸色微变，攥紧捡起的玉佩，哂笑道：“谁不知教坊司美人滋味最好？你等我再玩上十天半月，我立刻消失。” “呵。”神秘人眼中浮过一丝阴狠，跳下窗户，“随你便。” 李崇见他一走，当即带着随从离开天字房，喜滋滋道：“天快亮了，我们先去住在钱庄附近，明日钱庄一开门便把钱存进去。” 萧沉韫走出衣柜，朝窗外吹了个暗哨，立刻跟上李崇，苏南枝也保持安全距离跟在二人身后。 三人刚出火华客栈，苏南枝便听见黑夜中有鸟雀惊飞的扑腾声，看见微弱月光下几道暗影，无数利箭齐齐射入巷中，她暗叫糟糕，立刻冲过去将萧沉韫扑倒在地：“小心！” 第十九章 圈套，完虐白莲花 一只利箭迅猛而来，擦伤苏南枝脖子后，噔地嵌进地面。 萧沉韫寒眸瞬间结冰，反手扣住她的腰肢，飞上一棵参天大树。 下刻，四处的黑衣人从空中降落，以方才的神秘人为首截住李崇的去路。 “你你你、你这是什么意思？！”李崇惊慌地将包袱放在地上，“这、这钱我分你一半，有事好商量！” 黑衣人拔剑砍破包袱，里面竟然全是假钱，冷笑道：“你若是知趣早就该离开京城了，既然你不走，我就替二当家送你下地府！” “这是要灭口。”苏南枝反应过来。 “余晔！活捉他们二人！”萧沉韫低声呵斥。 霎时，暗夜中隐秘的角落现出无数士兵，织成天罗地网围困巷中所有人。 另外一拨人竟是萧沉韫提前部署的！苏南枝暗暗惊叹他的布局。 繁密枝叶中，月光浸润萧沉韫的半边脸，清俊如玉，而另半边脸隐在浓稠夜色清冷寒沉，颇有闲情雅致地把玩小叶紫檀手串，欣赏这一场围剿，他淡淡道：“今夜你可有收获？” “收获可没有王爷多。”苏南枝看着地上被抓的上百个乱.党，沉吟道，“乱党大当家现已被关入大牢，那此时便是二当家领导，那神秘人就是二当家的爪牙，听他所说，李崇与李尚有夺妻之仇，李崇是帮二当家做了什么，才会被赏那么多银子，会不会是李崇出卖了李尚？才会让李尚落入大牢？” 萧沉韫眼中闪过诧异：“你说的不错，李尚落入大牢，是有人出卖了他的行踪，李尚作为乱.党之首，狡兔三窟，每次发号施令都是走密号，很少现身，只有亲近之人才知道他的行踪。当初李崇泄露他行踪后，二当家设计杀他，却被官府提前抓住。让李尚一夜暴富的银子，就是出卖李崇行踪所得。” “这……和我爹爹的案子有什么关系？” “定苏正罪的主要证据，一是有大批国家军火出现在乱党手里，而这批军火负责人就是苏正。” “二是李尚咬定他勾结乱.党，有人证口供密信。可疑之处在于，最开始李尚并没有指证任何人勾结乱党，后来查到军火，李尚突然主动指证苏正，可又多次反悔，说苏正无罪，最后他疯疯癫癫地说军火是苏正送给乱.党的。本就多疑的陛下彻底将此事盖棺定论，宁可错杀三千不可放过一个。” 苏南枝喉咙发紧，沉吟：“难道是有人要挟李尚诬陷我爹爹……可若我爹是乱党之首，必定是能诬陷一个就诬陷一个，拉忠臣陪葬，还能为乱党减少政敌，那李尚又为何在指证我爹爹后多次反悔呢？” “这就不得而知了。本王查到，在李尚被抓之前，他的妻儿全部失踪，我怀疑李崇也同样出卖了李尚家人住址，被人以此要挟。” 萧沉韫目光冷淡，微微侧目，看向月光中的苏南枝，那脖颈处的血痕十分醒目，他竟此时才发觉…男人神色极淡：“很久没碰到像你这样不自量力的人了。下次救人，你先掂量下自个实力。” 不自量力？她救他，他还说自己不自量力？苏南枝美眸闪过薄愠，呵呵呵。 “躲过那一箭对本王来说易如反掌，倘若那箭偏一分毫。只怕你此刻尸体都凉透了，届时再看本王心情，赏你一副棺材为你敛尸。” 苏南枝头一次遇见这么救他还不领情的人，呵呵两声，皮笑肉不笑：“王爷真是所言极是。” “你很不服？”萧沉韫蹙眉。 “民女服。”苏南枝后退一步，神色隐在树影中不屑极了。 萧沉韫忽而轻笑一声：“所以下次你还会冒然救人？” “分人分情况的。”苏南枝察觉到头顶的轻笑，惊讶地抬头，却又见到萧沉韫那张清冷如昔的脸，仿佛方才男人的笑是幻觉…… 萧沉韫将手中的小玉瓶随手抛过去：“不值钱的玩意。” 那小玉瓶质地莹润，刚打开瓶塞清凉之气便扑鼻而来，她抹上脖子就觉得没那么疼了，而此时树下的打斗声渐渐消失，不远处的天光划破灰蒙蒙的夜色，快辰时了。 苏南枝得回去了。 萧沉韫将她带下树，落在地面上时，全部黑衣人悉数抓获，神秘人刚被捆住手脚就咬破牙间的毒药当场毙命。 “王爷！这可怎么办？”余晔试探那人的呼吸，“没气了。” “无妨。”萧沉韫冷笑，“既是死了，也要剥层皮看看有没有利用价值。” “他的脚底踩了泥炭藓、桤木叶、水獭毛，鞋边沾着黏泥，身上有潮味，这些东西都生长在沼泽之地，而此时不是雨季，京城并无沼泽，除非是南郊骊山，那边常年雷雨草叶遮天蔽日，便有沼泽。王爷可以查一下骊山。” 苏南枝站在清晨的朝阳中，面露倦容，分析完后连忙道：“我得先回教坊司了。” 看着女子匆忙跑走的纤瘦背影，萧沉韫视线一阵模糊，查乱党之事他也好几天没休息了，他掐着眉心，音线低哑：“回吧，苏家之事，本王会彻查到底。” 苏南枝脚步微顿，眼中浮过光亮。 她一路跑回教坊司偏院外围，累的香汗淋漓，确认四周无人后，用力挪开衣柜弯腰钻进洞中，刚要直起身时，眸光忽而冷凝…… 破屋地面因常年无人打扫而积了一层厚灰，二人进屋时踩出两串脚印，她记得春盛是花状鞋底，而自己则是水波款式鞋底，但眼下地面却多出七八个其他款式的鞋底。 如春盛所说，根本没人会来破屋，可却在自己偷跑出去后来这么多人。 情况不妙。 不出所料，有人正给她下圈套。 苏南枝微勾唇角，悄无声息拂去脚印，猫着身子翻出窗户，躲在拐角处，果然看到了何嬷嬷带着一群婢子护卫前来拿人。 而嬷嬷身后跟着的玉兰，顶着两个大黑眼讲道。 “嬷嬷，我昨夜亲眼看到新来的栀栀和春盛溜到偏院，大半夜去那儿破地做什么？我起疑心跟上去，竟看见栀栀钻洞偷溜出去，我当即叫护卫拿住春盛，又怕扰了嬷嬷睡觉，天亮才把您请过来。她不会是跑了吧？” 何嬷嬷惺忪睡眼微眯，忽然迸射出冷光：“昨儿才押过来的罪臣之女，她若敢跑，苏家女眷都得连坐，若逮住她必须给老娘扒层皮！死守住所有入口！” 而此时，有婢子忽然急忙跑来：“栀、栀栀刚起床。” “怎么可能？我亲眼看到栀栀溜出去，你是不是看错了？” 那婢子也是百思不得其解：“奴婢亲眼看见她起床洗漱，千真万确。” 何嬷嬷脸色阴沉，带着众人浩浩荡荡去围住苏南枝。 苏南枝身着素色里衣端坐镜前，三千青丝散在腰际，玉指捏着木梳优雅地梳发，“砰！”地一声巨响，护卫凶神恶煞地鱼贯而入。 她眼中闪过冷笑，吓得木梳落地，故作受惊：玉兰姐姐，这是？” 第二十章 打脸火辣辣的疼 “栀栀动作还真快啊！从何处溜回来的？我苦守了一夜也没逮住你，只可惜嬷嬷已知道此事，你在劫难逃了。”玉兰摇头叹息，“嬷嬷多看重你呀，李公子点名让你伺候，连王爷也对你青睐有加，还引的万世子踹门抢人呢！好端端的前途不要，何必偷跑？” 苏南枝茫然：“我不知玉兰姐姐是何意。” “演技不错的很，难怪招公子哥疼。”玉兰微眯眼睛，笑意盈盈道，“嬷嬷你瞧她，一副死猪不怕开水烫的模样，还不从实招来？” “玉兰看见你与春盛溜到后院跑了出去。你是罪臣之女，没有礼部允许，偷跑出去应当重罚，来人给本嬷嬷绑了她，倒挂在树上抽二十鞭子！”何嬷嬷大发雷霆。 玉兰忧心忡忡：“二十鞭？偷跑代价如此之小？只怕日后还有人效仿呀……” 何嬷嬷眉头紧锁，教坊司人多眼杂不好看管，不严惩不服众，她心一横：“五十鞭子，一鞭子也不能少，以儆效尤。传我的话下去，日后谁敢像栀栀这般找死，本嬷嬷绝不轻饶！” 玉兰心情极好地舒口气。 苏南枝淡定地掩唇一笑，长睫垂下覆住寒眸冷光，刚要说话，被婢子押着的春盛突然挣扎着跪地，跪行至何嬷嬷身边，不停磕头，哭丧道。 “嬷嬷！昨夜栀栀姐姐根本没有出门，只有我一个人出、出去了，定是天黑玉兰姑娘看错了，栀栀姐姐人美娇贵又怎么会去那破烂地方？要罚便罚我一人吧！嬷嬷不如打我以儆效尤好了！” 苏南枝纤背微僵，眸色诧异，随后又迅速隐去神色。 “胡说。”玉兰拧紧眉头，“昨夜我跑出去的分明是栀栀，五十鞭子打下去你可就没命了！何必替别人送死？是不是栀栀胁迫你顶罪？你讲出来，我为你做主！” “我……我没有说谎，李公子万世子连王爷都重视栀栀姐姐，她前途大好又怎么偷跑？像栀栀姐姐这般姿色的十年都难找一个，嬷嬷惜才，错都在我！请嬷嬷罚我！”说完此话，春盛已大汗淋漓，满脸惨白。 何嬷嬷不想毁了苏南枝这颗摇钱树，打五十鞭子就算死不了，身上也处处是疤痕，还怎么陪客？眼下有春盛这傻子出来顶罪，不若顺水推舟，沉吟了下：“把春盛拉过去——” “慢着！”苏南枝美眸覆满寒霜，噙笑淡淡道，“李公子万世子原是玉兰姐姐的座上宾，如今成了我的贵客，盖住了你风光，你便这般诬陷我？你可有我偷跑的证据？” 玉兰揪紧手帕，绞尽脑汁回想，昨夜她失眠闲逛庭院并未带婢子，所以看见栀栀偷跑的人只有她。 “玉兰姐姐怎么不讲话？看来是编不出证据了。” “我就是人证！”玉兰铿锵有力道。 “如果陷害者也算人证，那就滑天下之大稽了。”苏南枝语意犀利。 连周遭人也纷纷摇头。 苏南枝轻笑，打量着面色渐僵的玉兰：“我观玉兰姐姐眼圈发青，气虚无力，想必常常失眠，怎么总把手上这方帕子捏的紧紧的？闻着有淡淡的山药、天麻味儿，像是治梦游的药方。” 玉兰仿佛被掐住了喉咙，不着痕迹地把手帕藏入袖中：“你又不是医师，不要乱说。” “我母亲是医药世家，栀栀不才但也耳濡目染，用山药天麻等药浸过的帕子，常嗅可调理梦游，姐姐怕是得病已有半年了吧？原来你昨夜看到我溜出教坊司全是幻觉！” 梦游一出，在场人脸色微变。 玉兰脸色青白交加，过来牵住苏南枝的手，忽然改了语气，安抚道：“好栀栀，刚刚我细细回想，昨夜是我看错了，这件事就过去了吧？莫要提梦游的话误会姐姐了，日后我定会向你赔礼道歉。” 这话，是玉兰变相给二人台阶下，想要大事化小。 但…… 迟来的和解已经晚了。 苏南枝信奉人不犯我我不犯人，她轻推开玉兰的手，顺势扯出玉兰袖中的手帕，恭敬递给何嬷嬷：“治梦游症一是喝药，二是通过嗅药来调理，梦游者病发，连自己会做出什么事都无法控制知晓，民间总觉得这是鬼俯身，若伤着贵客只怕玉兰姐姐就大祸临头了，连嬷嬷也会担责。” 何嬷嬷嗅了嗅帕子，果然是一方药帕，命人放在水里将药泡出来拿给医师检查，不出小刻，医师便给了答案，当场确认玉兰得了梦游症。 玉兰面如死灰，咬牙切齿：“栀栀，我放过了你，你为何不放过我？！” 苏南枝附到她耳边轻笑：“我这次放过玉兰姐姐，只怕姐姐下次就该灭我口了吧。” “难怪总有人说玉兰半夜常去院子又跑又跳！快把她带走，不能让外人知道教坊司出了梦游症，真是晦气！赶紧给她找人看病！关起来！”何嬷嬷气的牙痒痒，她快愁死了。 过段时间全国便要赛选花魁，往年都是玉兰拔得头筹撑起场面，可现在头牌出错，花魁今年怕是不会落到教坊司了，官办青楼比不过地方青楼，户部明年不会让她继续做主事嬷嬷！ 苏南枝将额前一绺碎发勾到耳后，风姿绝色：“嬷嬷，觉得我如何？” “你？”何嬷嬷眼中布满密密麻麻的算计与谨慎，“野心不小。” “栀栀只是被嬷嬷握住线头的风筝罢了，何谈野心？谁都想过更好的生活。” 当上花魁，交际圈越大获得信息就越多，在教坊司就会得到更多自由与钱权，这本来就是她计划的一步，却没想到刚来就被玉兰嫉妒，而苏南枝正好顺势击败头牌。 “你一个初入教坊司的新人，凭什么让本嬷嬷信任你能夺得花魁？”何嬷嬷轻蔑道。 “倘若摄政王再来，我必定让他常常选我。这还不够吗？”苏南枝赌萧沉韫还会来教坊司查案，他俩是一条船的人，顺手让萧沉韫帮个忙想必他也会答应。 “摄政王那可是从来不近女色，见过的佳人如过江之卿，连佳月郡主都不能让他多看两眼，就凭你？也能傍上他？做梦！可笑！有这吹牛的机会，你不如去陪几个公子哥来的实际。”何嬷嬷啧了声，好高骛远的人她见过了，“我没空和你闲扯，想代表教坊司参选花魁，今年不行。” 此时。 门口走来几人，为首者一身霁青浪纹白鹤阑衫，束玉冠，剑眉星眸，清冷俊脸神情寡淡，举止随意间气场强大，萧沉韫缓步而来，扔了一锭金子给何嬷嬷：“本王找枝枝。” 第二十一章 离真相只差一步 “草民叩见摄政王，王爷千岁千岁千千岁。”何嬷嬷接住沉甸甸的金子，虎躯一震，感觉脸被打的火辣辣的疼，“栀栀啊，好好陪王爷！别给教坊司丢脸！” 苏南枝也没想到萧沉韫来得这么快…… 萧沉韫将她拥入怀中，带去了天字一号房。 “王爷找我何事？” “本王找你是想——” 二人异口同声。 苏南枝为金主斟了杯茶，合上嘴，安静地跪坐蒲团听他讲话。 “是想告诉你此案有突破，李崇挨不住刑坦白，是他出卖李尚及家人行踪，二当家以此要挟李尚陷害苏正。本王已将李尚全家从骊山抓回大牢严加看管，只凭李崇一人供词无法翻案，更多证据得从李尚入手，本王打算夜审李尚。” 苏南枝眼中闪烁光亮，笑意直达心底，这是她多日以来笑的最开心的一次，明媚灿烂的晃人眼，继而她将短暂的高兴压下去，跪在地上行礼：“臣女想随王爷一同夜审李尚。” “苏姑娘这不是叫王爷为难吗？”余晔皱眉道，“我们王爷作为主审人，带本案罪犯之女去审其他犯人，于理不合，若传出去有损王爷清正之名，百姓会误会王爷偏袒你们苏家。” 苏南枝咬唇：“是臣女思虑不周。” “无妨，让她女扮男装。”萧沉韫扔给她一套男子衣服。 这衣服是提前备好的，原来他早就打算让自己同行，苏南枝叩谢：“谢王爷对苏家的关照。” “本王并非关照苏家。”萧沉韫神色淡远，以茶盏慢慢撇去茶水浮沫，“是苏正本就有冤屈，而本王也正好利用你获取线索肃清乱党。” 不管萧沉韫是否利用她，他愿意救苏家已是莫大的恩情。 苏南枝换好衣服，拿起桌上折扇：“嬷嬷那边……” “余晔说过了。” 二人同出教坊司，去了大牢。 李尚被关在重点看守的水牢，被拷上木架时，整个人都是湿漉漉的，藏污纳垢的头发散在脸上，阴沉沉地盯着前方：“都是些孬种！有本事就给老子一刀！让老子死个痛快！” “狗官！一群孬种！”李尚呸地声，一口痰恰好飙到苏南枝脚边。 苏南枝皱眉。 萧沉韫挡在她前面，随意地拉开椅子坐下，指尖淡定地翻阅卷宗：“李崇已招供，说是二当家要挟你构陷苏正，但你诬陷苏正后又多次反悔，这是为何？” “啰嗦，真他妈的啰嗦！萧沉韫你他娘的有本事就给老子一刀！” 骂声不绝于耳，萧沉韫气定神闲地将一枚翡翠玉佩叩在桌面上。 李尚猛地抬头，突然激动地攥拳挣扎：“你怎么有玉佩？我妻子在你手上？” “劣质玩意。”萧沉韫把玩着那枚玉佩，漫不经心地捏成齑粉，冷笑，“本王可不保证，他们不会像这玉一样。” “卑鄙无耻！”李尚面露狰狞，痛苦地低吼，“若我招了，你就会放过他们？” “本王，一向言出必行。” “我承认，是老子不该陷害苏正。”李尚长叹口气，满脸懊悔。 听这个语气，苏南枝敏锐地问：“你和苏正是什么关系？” 李尚陷入一段回忆：“我盘踞江南时，曾与苏正交锋，我被追杀的没办法，无奈扔下全家老小逃命，本以为苏正必然杀他们泄愤，却没想到他放了我妻儿，还给他们留了钱财过活。我曾问苏正为何放过他们？” “他说：我是我，而我一家老小是无辜之人。” “我敬佩他恩怨分明，不以公谋私，不滥杀无辜，我欠他一份恩情，若不是他苏正，我妻儿老小早成亡魂。” “既然我父……既然苏正救你一命，你竟然还要诬陷他？！”苏南枝眸光变冷，愤怒质问。 李崇额前青筋暴起，万分激动：“可周易以一家老小的命威胁我！我能怎么办？一边是恩人一边是至亲，我没办法啊！我陷害恩公后就反悔了，本想弥补但为时已晚！” “那你现在写下招供书！现在还苏正一个清白也不晚！”苏南枝将纸笔递过去，冷冷道，“你只有招供这条路可走，除非你说实话，要不然你全家便有如此玉。” 余晔见苏南枝如此骇然气场，忍不住嘀咕：“纤瘦文弱的一姑娘，审起人来这般凶？她就是在借您的势，到底谁才是主审啊，王爷，您不拦着点她？” 萧沉韫打量着她一颦一眸，嘴角不可查觉的微勾：“她可不是普通姑娘，会审时度势，要求人便委曲求全哭的楚楚可怜，得势便乘胜追击手段强硬，温柔与肃杀并存。” 李崇四肢戴着手铐，被摁在桌前，他颤巍巍地提起笔，仰天长叹，细数这戎马半生，自嘲道：“真没想到，我的雄韬伟略会死在这方寸之地。” 苏南枝徐徐道：“谁都有英雄梦，如果你有雄韬伟略，你该放在建设国家上面，而不是企图分裂大庆。眼下大庆国富民强，百姓安家乐业，乱党只会搅乱太平，你想夺江山，而江山是属于百姓的，从来不属于个人。” 李崇写招供书的手一抖，咬牙切齿道：“你肯定不知道我为何要反！我父亲曾是江南米商，家庭幸福富裕，却因当地官员贪财杀我满门，一百零八人全死于乱箭，只有我和弟弟母亲三人逃了出去，朝廷昏聩，我便要反。” “如果你觉得朝廷昏聩，那你就该读书考功名为大庆国开拓清明，而不是谋反。”苏南枝舌灿莲花，“写下二当家如何要挟你，你又是如何构陷苏正的，对了，还有密信是怎么回事？” 李尚懊恼道：“那是周易伪造的，一封苏正与我交易军火的信。字迹与苏大人的一模一样，应该是苏大人亲信之人临摹的，我觉得他身边有周易的内奸……” 说到一半，李尚突然猛地瞪眼，狠狠掐着自己的脖子。 萧沉韫迅速将苏南枝拉到身后，众人纷纷后退两步。 苏南枝大喊：“李尚？你怎么了？快去找医师！我觉得他不对劲。” 下刻，李尚无比痛苦地掐住脖子，睚眦欲裂，口鼻耳淌出紫黑的血，拼命喘气却无法呼吸，头一歪，死在了桌前。 苏南枝冲过去探了李尚鼻息，浑身微颤，话音发抖：“他、他死了！招供书只差一点就写完了！他却死了！” 第二十二章 守身如玉的摄政王 “查！”萧沉韫面色薄怒，寒眸阴沉狠厉，蓦地攥碎手中小叶紫檀，“敢在本王眼前下毒杀人，绝不饶恕。” 在场人吓得纷纷跪地。 余晔当即找来仵作验尸，最后在李尚的手铐上找到端倪。 “死者所戴手铐在毒液中经过长时间浸泡，染有剧毒，戴上两月后便会致死，无色无味极难发觉。” “李崇关进来多久了？” “正好两月。” 苏南枝咬牙：“看来他关入大牢的那一刻便被下毒了。大牢犯人众多，手铐无数，想要找出两个月前下毒的人很难。” “李尚是特等犯人，用的也是特殊手铐，由专人打造管理，寻常人不能接近，除非是狱卒。这批手铐都经过谁手？最近有无狱卒离开？”萧沉韫眸光凌厉威严，犹如泰山压顶，所有人纷纷心惊胆战。 典狱长哆哆嗦嗦跪地：“近两月有一名狱卒因病告假，一名狱卒离奇失踪，后者正好管理手铐。” “掘地三尺也要把他挖出来！”余晔立刻带兵去抓人。 “找到人后不要打草惊蛇，尽量通过他获取更多线索。”萧沉韫目光冰冻三尺，“提审李尚。” 随即，李崇被押出来。 李崇看到毒发身亡的李尚，猛然一怔，随后癫狂大笑：“哈哈哈死了，哈哈李尚死了！我逗留京城多日，就是想找机会把你一刀刀宰成肉片，大哥啊你终于死了，没能亲手解决你，是此生遗憾啊……” 如此诡异的兄弟关系，让众人惊诧。 究竟是怎样的夺妻之仇，让李崇对亲哥恨之入骨？ “草民知道摄政王为何提审，我都招！但前提是让我见宋芷最后一面！”李崇脸上尽是偏执成魔的疯状，畅快大笑，“这对狗男女！杂种！” “宋芷是李崇大嫂？”苏南枝猜测。 “嗯。”萧沉韫命人将宋芷带来。 宋芷穿着宽松灰囚衣，也难掩凹凸有致的曲段，年近三十风韵犹存，素白一张脸，媚眼水灵勾人，抬起下巴笑着环视四周，娇滴滴道：“哎哟，官爷扯疼芷儿了，轻些押。” 余晔押她肩膀的手有些不自然地移开，将她推向李崇：“严肃点宋氏！” 宋芷哎哟一声撞到李崇胸膛，连忙抬头去看，刚要笑着打趣时忽然惊惧地后退几步，躲在狱卒身后：“我不见他！他要杀了我！我不见！” “宋芷！”李崇笑容诡异，神色仇恨，“十三年前你本是青楼歌妓，看上我有钱便攀附我说爱我，引诱我将全部财产地契写到你名下，原以为我付出所有，你就会和我好好过日子，后来你怀了龙凤胎，见了我大哥……” “你觉得他钱权远高于我，嫌我废物，竟怀着身孕还要勾搭他苟合，他也是个畜生，竟怂恿你偷偷打胎，害我一双儿女胎死腹中！你还用我所有钱财给他招兵买马，忌惮李尚势力，我整整伏低做小数十载啊啊啊！我终于等到了复仇机会！” 宋芷吓得花容失色，跌倒在地。 “芷儿，你当年不该背叛我！我多么爱你啊，你却跟了那个畜生！呵呵呵……”李崇发了疯般激动地狠狠踹李尚尸首。 余晔赶紧拦住李崇。 面对这场荒诞的闹剧，苏南枝有些悲悯：“李崇说的是真的吗？” 萧沉韫漠然置之，淡淡道：“嗯。本王调查过，李崇当年老实善良，也算翩翩公子，在被宋芷背叛后才开始作恶多端好色滥情。” 苏南枝感慨地摇头：“他前些天还揣着宋芷玉佩，我猜他还有感情。李崇的人生算是被宋芷毁了。” “我可以招供，可以供出周易老巢，但我只有一个要求。”李崇双眸猩红，牙齿咬的咯咯作响，似乎要把宋芷李尚嚼碎吃肉那般，狠狠道，“我要宋芷和我一起死，死后和我绑在一起合葬，我要这个贱人生生世世都无法背叛我，无法和李尚苟且！” “可以。”萧沉韫点头。 余晔立刻递去纸笔，李崇浑身颤抖，双眼如刀般恶狠狠剜着宋芷，他一字一笔力透纸背，愤怒地写下所有关于乱党的事。 最后，签字画押。 苏南枝悬着的心终于落地，慎重地接过招供书，如捧着世上最珍贵易碎之物。 宋芷跪行过来，拼命抓住萧沉韫的袍摆，绝望哭嚎求救：“我没有犯法没有谋反，所有坏事都是他们两兄弟干的，凭什么杀我？求求王爷法外开恩——” “噗嗤”一股鲜血喷涌而出。 萧沉韫冷若冰霜，如最不可接近的神祇，拔剑砍断宋芷十根手指尖，厌恶地走到苏南枝身后：“本王不喜别人触碰。” “啊！！！”宋芷撕心肺裂的痛喊贯彻大牢，最后被余晔强制性拖了下去。 “李崇为乱党做事死不足惜，但念你主动招供，可留你一具全尸；宋芷为李尚招兵买马亦是死罪。本王也会命人查李家满门被杀之事，还你李家一个公道，也让李尚地下有知，大庆从来不缺公正之人。你可满意？”萧沉韫寒眸冷沉，提笔写下判决书，笔势雄奇字体遒劲有力。 李崇一阵疯了似的哈哈大笑，笑到最后竟不自觉带了哭音：“满、满意……” 牢中秽乱不堪，有了供词写完判决书，萧沉韫便带苏南枝出了大牢。 此时已近五更，暗夜深邃幽静，晚风寒凉刺骨，高楼时而飞过孤燕，碧瓦飞甍朦胧在一片清浅的月色中，二人行至宽阔幽长的官道上，仅有几个摇晃的老旧灯笼。 “一个是朝夕相处的至亲大哥，一个是心爱女子。”苏南枝在夜风中叹息，“李崇真是可怜。” 萧沉韫身影被月色拉的很长，讲了一句比冰还冷的话：“所以，本王从不相信感情。” 苏南枝忽而轻笑：“那密室中的姑娘呢？” 沉默良久，萧沉韫语气似乎柔了些：“除了她。” 他眸色深沉：“苏南枝，你说过带本王找她，待此事解决，你必须给本王一个交代。” “届时我陪您一起找她，若找不到，要杀要剐任王爷处置。”苏南枝随意地唉了声，幽幽道，“权柄滔天的摄政王铁面冷情，竟然也有心上娇，简直打了那些说王爷不近女色的脸，您不是不近女色，您呐，是为那密室姑娘守身如玉。” 第二十三章 借势助己 萧沉韫的俊脸隐在夜色中，看不出情绪，他揪住苏南枝的发髻扯了扯：“你调侃本王？” “我没有！！”青丝被他拽的生疼，为了不被扯疼，她脑袋不自禁地靠过去，靠着靠着竟抵在了男人的胸膛上。 “真没有？嗯？” “臣女口无遮拦，错了错了，我错了，您放手好不好。” “你求本王。” “臣女求求王爷放手唉，头发扯断了，我听到声音了！”苏南枝疼的眼冒泪光。 等萧沉韫想松手时，才发现她一绺长发不慎缠在了自己盘扣上。 于是，苏南枝的头便一直这么靠着他胸膛，萧沉韫的手是拿刀枪剑戟的，又不是拿绣花针的，不擅长这种细活，等到余晔赶来时，远远地就瞧见二人在月影里抱成一团。 呃…… 王爷平时不开窍，这一开窍在大街上就搂搂抱抱？ 余晔很是自觉，连忙转身下令：“去去去，守住四周所有路口，不要让任何人打搅王爷。” “余晔滚过来！”萧沉韫低声呵斥。 余晔啊地一声冲过去，在萧沉韫寒沉的目光中解开了发丝…… 他扼腕感叹，千年铁树终究没开花。 苏南枝顶着一头乱发，与萧沉韫分道扬镳，被余晔送回了教坊司。 何嬷嬷可是翘首以盼了许久，一看见王府的轿子就狂喜，老早地跑过去，万分关怀地扶住苏南枝进门：“栀栀啊，辛苦了。” 苏南枝心中呵了声。 何嬷嬷仔细瞧苏南枝被扯乱的发髻，激动地语气高扬：“你这是王爷弄得？你……成事了？” 苏南枝知道何嬷嬷定是误会了，于她百利而无一害的误会又不伤及他人，她既没承认也没否认，只害羞地低头，不好意思道：“嬷嬷，我累了。” “很好！以后你就别接客了，只伺候王爷一个人！嬷嬷可不敢累着栀栀姑娘！”何嬷嬷态度大变，“去给栀栀姑娘熬碗人参燕窝，另外再给她拨五个婢子服侍，日后你就住在景春院，单独一个院子，免得王爷来了不好找。” “那，谢谢嬷嬷了。只不过栀栀还有个不情之请。”苏南枝勾唇，萧沉韫名号真是好使啊…… “说，快说，就算是天上的星星，嬷嬷也想办法给你弄来。” “我瞧春盛那姑娘不错，很合我脾气，既然我是单独住一个院子，那肯定需要个院子管事，不如就她？”苏南枝很懂规矩地将头钗塞进何嬷嬷袖中。 何嬷嬷哎哟两声：“姑娘说什么便是什么吧，从一个打杂舞姬变成独院管事，还不用接客，春盛那丫头简直是八辈子修来的福气！” 苏南枝颔首微笑。 很快这件事情就传开了。 一时间，苏南枝风头无两，在教坊司如鱼得水，吃喝皆是上乘，连每日的胭脂都是绝佳之物。 苏南枝端坐镜前，拿起胭脂，忽然鼻尖微皱，似乎闻到了什么不同寻常的气息，她命春盛去找了点猪皮，随后将胭脂轻轻涂在上面…… 倏地。 猪皮长满红疹子，以肉眼可见的速度化脓溃烂！ 苏南枝脸色大变，胭脂盒从手中哐当落地！ 连春盛也吓了大跳，焦急又担忧：“幸好姑娘聪明，否者后果不堪设想，姑娘这般受嬷嬷重用，又是赛选花魁候选人，不知道谁吃了熊心豹子胆，竟然敢害您！” 苏南枝嘴角噙笑，眸中冷沉，捡起那盒胭脂：“你过的越好，越有人见不得你好。胭脂里下了毁容的毒药，光瞧是瞧不出的，若不是我从小懂药，想必已然中招。” 春盛攥紧拳头，愤懑道：“下毒之人真是歹毒心肠！居心叵测！” “来而不往非礼也，既如此，我们也把这份礼物回送给她。”苏南枝将胭脂盒悠闲地拢入袖中。 随后提笔在纸上画了半角玉佩，附上一行字，折叠好递给春盛：“帮我把这张纸送到郡主府，若她不肯见你，你就让门房转告她：郡主好像掉了个玉佩？” 春盛不解，但还是照做了。 苏南枝看着春盛跑远的背影，她想起那日春盛维护自己的模样，她不过是替春盛在李崇面前说过几句好话，却未曾想春盛滴水之恩以涌泉相报，敢帮自己顶罪。 春盛的性子真的很像银霜…… 银霜自幼伴自己长大，可恨自己却没有救下她。 那日银霜被斩断头颅滚下断头台的画面，重现脑海，苏南枝美眸通红，竟啪地一声折断木梳，碎木屑扎入掌心，淌下几滴鲜血，她紧紧闭上眼，太阳穴淡紫青筋微鼓：“对、不、起，是我没保护好你。” 我一定会给你报仇，一定！ 苏南枝深吸好几口，才压住情绪，刹那睁开眼，眸中尽是冷血寒光，面无表情地站起身，一点点扯出扎入肉中的木屑，走出房门的瞬间，脸上浮出浅笑将狠意代替。 明日是花魁选赛，苏南枝想去正厅逛逛，刚路过何嬷嬷房间门口，便听见屋中传来哭泣声。 “嬷嬷，好嬷嬷，求你了，就让玉兰参选花魁吧！只要你不说我不说，没人知道玉兰得了梦游症！” “你晚上陪客的时候发病怎么办？不知道的还以为你是鬼附身，多晦气啊！若是被客人看到，还有人敢来教坊司吗！”何嬷嬷心烦地推开玉兰。 玉兰跪在地上，继续抱住何嬷嬷的大腿磕头，哭道：“我已经二十四了，若今年得不到花魁，公子们很快就把我忘了。您辛苦栽培我这么久，就可怜可怜玉兰吧。” 何嬷嬷揉着太阳穴长叹：“罢了，你也是我看着长大的，我允许你参加赛选，但如果病发我绝不念旧情！若你以后治不好梦游，便早日收拾包袱滚出去。” 玉兰欣喜若狂，又连磕几个头，这才心满意足地走了出来，在看到苏南枝完好无损的那张脸后，微微一怔，勾起唇角：“嬷嬷已同意我参选，你绝无获胜可能。呀你气色好差，黑眼圈那么重，我若是你，我就多涂点胭脂出门了，顶着一张素面朝天的脸简直是丢教坊司的人。” 第二十四章 熟人全来了 苏南枝笑而不语，与她擦肩而过。 玉兰拧紧手绢，哼了声：“装什么清高。” 苏南枝刚走到正厅时，一个男子便冲过来攥住她的手，将她拉进雅间。 “苏南枝，你又搞什么鬼？我堂堂一个郡主，叫我来教坊司这腌臜地，你是故意恶心我。”女扮男装的宋佳月摸着假胡子，分外不悦。 “明日花魁赛选，帮我砸了玉兰的场子。”苏南枝坐下，兀自斟了杯茶，水眸在袅袅氤氲中美如画，冷淡道，“注意你的态度。” 宋佳月攥紧拳头，恨得牙痒痒：“玉兰？名动天下的教坊司头牌？她的金主非富即贵，我为什么要得罪她？” “因为你没得选择。”苏南枝目光变冷，“既然你选择臣服我，那便要听我的差遣办事，若你不肯，就别怪我毁你的锦绣前程。” 宋佳月怒火中烧：“大不了我们鱼死网破，若我前程没了，你也别想好过！” “那我现在就可以让你生不如死。” 苏南枝品着上好的雀舌茶，淡淡道，“郡主恐怕不知道我的昔日好友就是子珊公主吧，我的人已将玉佩送到了公主手上，我委托她暂为保管，若你不臣服或者我出现意外，公主便会把密匣交与皇后，不过你放心，玉佩是装在密匣中的，她看不到内容。” “你、你你你——”宋佳月气的浑身发抖，她确实打算将苏南枝灭口，但现在彻底被苏南拿捏了，她不得不俯首称臣，咬牙切齿道，“明日几时赛选？” “巳时。”苏南枝拍了拍她的头，塞给她一张纸条，“这才听话嘛。另外再把这件事办了。” 待她走后，玉兰立刻狠狠砸了屋中所有东西！一阵噼里啪啦的破碎声！ 苏南枝娱心悦目地回了院子，怡然自得地提壶浇花，葱白玉指轻拂过兰花，身后就传来急急跑步声。 春盛气喘吁吁地灌了凉茶，“佳月郡主、子珊公主，这两位大人物都愿意见您，您好厉害啊！子珊公主还十分关切地问您近况，她还说过两日就来看您。” 提及子珊，苏南枝目光温柔了几分。 萧子珊开朗活泼古灵精怪，而她从前温婉安静内向，完全相反的二人却异常契合，一静一动成了彼此最好的朋友，常年如影随形。后来，皇后怕萧子珊插手苏家之事，就把她禁足在了公主府。 苏南枝已经很久没见到她了，还有些想她。 “姑娘早些休息吧，明日便是赛选了，你得养足精神才行呢。”春盛像永远不会累那样，刚跑了十几公里送信送玉佩，现在又开始准备明天苏南枝要穿的衣服，要化的妆容，仔细检查七八遍还不放心。 苏南枝半夜起来喝水，还看见春盛守在衣服首饰旁边。 “春盛？” “姑娘？”春盛揉了揉黑青的眼圈，茫然地问，“怎么了？” “你怎么在这儿就睡着了？去床上睡。” “自从姑娘的胭脂被人动过手脚，我就不放心，我怕有人偷偷破坏您的衣服首饰，再在您胭脂里下毒。” 苏南枝心中温暖，将她扶起来：“好春盛，到床上去睡，这儿容易着凉——” 就在此时，窗外走过一道人影。 春盛当即瞪大眼睛，苏南枝手放在唇上：“嘘……” 然后拉着春盛躲在了床底下。 下刻，那蒙面人就推开房门，踮起脚尖走到梳妆台前，拧开胭脂盒、展开唇纸、拿出首饰，一阵倒腾完后，她悄悄离开了房间。 苏南枝用帕子裹手，翻动那人动过的胭脂、首饰、衣服，又嗅到了和那日一模一样的味道，还是玉兰下的毒，她定是见自己没烂脸所以又故技重施。 只不过这次，她连衣服首饰耳环所有贴身的东西都下了毒，看来不仅想让自己毁容，还想让自己全身溃烂啊…… 真是又蠢又恶毒。 苏南枝拉住春盛：“不用禀告嬷嬷，还记得我上次说的回礼么？安心去睡吧，衣服明日换一件便是。” 苏南枝回房睡下时，她好像听到香香说了一句：“呵，就知道出头表现。” 第二日天蒙蒙亮。 苏南枝刚起床时又看见春盛在给她准备首饰，轻笑道：“你怎么跟个勤劳的小蜜蜂一样？” 春盛拉她坐在镜前梳妆打扮：“从前我跟随舅舅在戏楼卖唱，就很会打扮，不少女子还拿钱让我给她们梳妆呢，今儿我一定让姑娘做教坊司最漂亮的那个！” 镜中女子面容清雅绝尘，雪肌吹弹可破，那胭脂一抹上去，越发美的不可方物，更衬得眉目如画，唇红齿白，梳上云堆翠髻，如误落人间的仙子，绝姿玉色。 春盛正愁给苏南枝穿什么衣服时，一件绝美的云烟撒花浅蓝长纱裙被香香呈了上来，她喜滋滋地讲：“方才嬷嬷让我去前厅，说是九王给您送了一件裙子。” 九王？ 苏南枝嘴角笑意微僵，萧瑜来了。 即使他在狱中杀了李尚，但萧沉韫还是掌握了李崇的招供书，只怕萧瑜坐不住了，苏南枝绞尽脑汁地想，究竟怎样才能让萧沉韫对萧瑜起疑呢？她得布个局，让萧沉韫怀疑是萧瑜陷害苏家，由此长期调查萧瑜，从而将萧沉韫树立成萧瑜的敌人…… “姑娘？姑娘你快看，这裙上撒了银粉，阳光照上去时流光溢彩，美丽缤纷，简直是为您量身定做的。”春盛大喜，拿过裙子帮苏南枝换上。 …… 花魁赛选，汇聚了全国青楼推选出的百名女子。 台下共计千名客人，每人手拿一朵玫瑰投票，而十五位特邀评选人都有一朵纯金锻造的金玫瑰，能抵百朵普通玫瑰，哪位所获玫瑰最多便得胜。 玉兰大清早便开始精心打扮，看着镜中光彩照人的自己，掩唇轻笑，十分骄傲：“栀栀，你别怪我心狠，当上花魁的人只能是我！” 她嘴角笑容更甚，走上赛选台时，连空气都觉得香甜了几分。 一袭浅蓝纱裙的苏南枝莲步生花，优雅而来，指尖微提裙摆，自信从容地走上参选台，嘴角至始至终都噙着温婉笑意，顿时全场目光都被她吸引了过去，而玉兰变得黯淡无光，无人看她。 她温柔地看向特邀评选席，忽然目光微怔。 萧沉韫居然也来了？他一袭云纹蓝袍，手中慢摇折扇，坐在正中央最重要的位置，目光凉淡如水，正在看她。 而萧沉韫右边，萧瑜正襟危坐，手把玩着金玫瑰，温润如玉地瞧她。 女扮男装的宋佳月坐在最二排，是她找来投自己票的，但！宋佳月后排坐着同样女扮男装的萧子珊。 萧子珊今日翻墙出府，赶在赛选前一刻匆忙而来，花重金买下评选位置，还没来得及看周边，并不知道萧沉韫等人也在此，她假胡子还贴歪了，被婢女不着痕迹地重粘了好几次，在看到苏南枝那刻，当即拍案站起：“枝枝！！我来了！枝枝！！” 幸好现场人声鼎沸，别人并未听到。 苏南枝朝她抛了好几个眼神，示意她坐下，堂堂公主逛青楼，传出去名声可全毁了。 玉兰也发现了，自从苏南枝一出现，全部人都在看她，但没关系！ 她不屑地呵呵两声，心情舒畅的微勾唇角，心中洋洋得意：栀栀你也就风光这一会儿了！很快全场都会看到你毁容，全身溃烂！届时你必定成为全场厌弃的怪物！而我将拥有无上荣光，斩获花魁头衔！ 第二十五章 自食恶果，怪物 “投票开始！”主事嬷嬷一声令下。 台下观众鱼贯而入，苏南枝每接过一支玫瑰便微福身谢礼，等她抬起头时，一只手便握住她的皓腕：“枝枝，是我，是我啊，我终于看到你了，呜呜呜。” 萧子珊高兴地眼眶微红，将她紧紧抱入怀中：“呜呜呜，我的宝贝枝枝，你受苦了！你别着急，过些日子我就把你救出去！” 苏南枝鼻子微酸，柔声道，“下去吧，现在不是说话的时候。” 接着，萧瑜缓步而来，神色温润令人如沐春风，目光专注地看她，仿佛眼中至始至终只有她，他蹲下身，轻拂苏南枝裙边的灰，随后将金玫瑰递过去：“南枝，本王许久没见你了，你不会怪我吧？这些日子我一直在忙苏家之事。” “怎么会呢？”苏南枝拿走金玫瑰，嫣然一笑，“多谢王爷。” “待赛选结束，本王再好好和你说会儿话。”萧瑜笑着下台。 萧沉韫百无聊赖地把玩金玫瑰，锦衣华袍玉质金相，一上台便吸引了不少目光，苏南枝便伸手去接玫瑰，哪想，萧沉韫嘴角噙着疏远淡漠的笑，路过她，将玫瑰递给了玉兰。 玉兰欣喜若狂，含羞带怯道：“王、王爷，您心中果然是有玉兰的。” 苏南枝眼眸微沉，萧沉韫用折扇挑起玉兰下巴：“你很乖，不像旁的人叫熟人作弊。” 这个旁的人不就是指自己吗？苏南枝呵了声，捧着怀中三朵金玫瑰浅笑盈盈：“也不缺某人的金玫瑰，我玫瑰多的是呢，不稀罕。” “看来你对每个男人都很乖巧温顺啊。” 萧沉韫眼中闪过戏谑玩味，单手搂住苏南枝细腰往上一提，“方才他是不是这么抱的？你金玫瑰是这么换来的？” 苏南枝知道他误会萧子珊是男人了，刚要说话，萧沉韫蓦地松手，苏南枝险些没站稳跌在地上，她看着萧沉韫阔步离去的背影，感到莫名其妙。 玉兰趾高气昂地拿着那朵金玫瑰，势在必得地一笑，瞧着苏南枝那张如花似玉的脸，骄傲地讽刺：“看来摄政王对你也不过如此，没想到这么快就厌弃你了。栀栀啊，待会儿有你哭的时候呢，你瞧着吧，我才是唯一的花魁，你马上就会被我踩在地上求饶！就凭你，也敢和我斗？废物，不自量力——” 话说一半，玉兰忽然觉得脸上瘙痒难忍疼痛大喊：“我、我的脸怎么了？” 众人闻声看去，各自露出了诡异神色。 有胆小者吓的连连后退：“怪、怪物！啊啊！鬼！” 苏南枝闻到了溃烂腐肉味儿，只见玉兰的脸冒着青烟，以肉眼可见的速度流脓、腐烂，鼻子嘴唇掉下肉块—— “呕”苏南枝差点吐了。 “这，这这不是我给你下的毒药吗？！为什么我的脸会这样？”玉兰失声尖叫，痛的匍匐在地，浑身蜷缩成团，娇美容貌已是一团腐肉，怒不可遏又绝望地吼道，“栀栀！一定是你！” “你在我贴身衣物两次下毒，我只是原封不动地将那盒胭脂还给你而已，我也不知道这毒药如此猛烈。”苏南枝恶心又惊惧，幸好她并未给玉兰的衣服回送毒药，要不然她已是一团烂肉泥。 台下传来一阵厌恶的干呕，众人如视怪物般指指点点，大吼道：“能不能把那恶心的怪物拉下去啊！” “这么寒碜龌龊的玩意就别放在台上辣眼睛了！” “恶心到去年吃的饭都吐了！” 玉兰被议论的无地自容，她双眼猩红，痛苦绝望地抓起发簪便冲过去：“我要杀了你！啊啊啊！” 苏南枝后退两步，难抵玉兰的亡命拼杀，她摔倒在地，就在那尖簪要狠刺下来时，面前现出两道虚影，萧瑜一把押住玉兰的双臂，萧沉韫斩断尖簪，将她护在身后。 “多谢王爷——” 萧沉韫打断她：“本王不想失去一个有利用价值的棋子而已。” 苏南枝被呛，微笑着淡定朝萧瑜福礼：“多谢王爷救命之恩，方才要不是九王及时押住发疯的玉兰，只怕栀栀早已出现意外。” 明明方才斩断尖簪的人是他，萧沉韫冷眸幽沉。 苏南枝忽略掉男人目光，继续道：“九王真是栀栀见过所有男人中，最勇武厉害的呢。” “呵”萧沉韫手中折扇无声断裂，转身便走，“余晔你让本王看这劳什子花魁赛选，真是败兴！” “啊，不是王爷自己说来要的吗……”余晔不解挠头，在男人冰冷目光中，立刻改嘴，“啊对对，都是属下的错，不该带您来这扫兴的赛选，什么玩意儿，下次咱们再也不来了！” 何嬷嬷赶紧将脸烂成泥的玉兰抓下去，又对观众一阵赔礼道歉，这才继续花魁赛选。 这场赛选，玉兰不在，苏南枝再无强劲对手，当之无愧成了新届花魁。 苏南枝抱着七朵沉甸甸的金玫瑰，巧笑倩兮朝所有人微微鞠躬，走回雅间中休息，这七朵金玫瑰起码价值三千两白银，难怪那么多人想当花魁。 她想起玉兰那张脸，又是一阵呕吐。 那日玉兰在胭脂盒里下毒，她便塞给宋佳月一张纸条，让宋佳月找暗卫秘密将同样的毒药放入玉兰胭脂盒中，当做回礼罢了。 玉兰是自食恶果。 苏南枝前世被人害惨了，此生绝不害人但也绝不软弱。 今日眼多人杂，苏南枝思来想去，还是觉得萧子珊与自己见面太久不妥，若出来时间太久，萧子珊必定会被皇后责罚，若是在教坊司被谁认出来了，萧子珊名声危矣，便让春盛带话喊萧子珊先回府。 “叩叩叩。”有人敲门。 香香开了门，眼露深意：“姑娘，是九王来了。” 苏南枝美眸微沉，跪坐蒲团，素手拂古筝：“让他进来吧。” 如溪流般清泠泠的琴音响起，门咯吱一声打开，她刚要行礼，萧瑜便温和笑道：“继续弹吧，许久没听枝枝琴音，甚是想念……” 苏南枝指尖微顿，琴音噔声一响，她樱唇缓勾：“九王找枝枝有事吗？” “方才弹错了。”萧瑜雪衣不染纤尘，抬袖间有淡淡薄荷香，用温热指腹裹住苏南枝的纤指，动作温柔缓慢：“应该这样弹才是。” 苏南枝悄无声息避开，却被萧瑜握住肩膀，温润音线溢出，轻轻问道：“枝枝从前不是很喜欢瑜哥哥教你弹琴吗？为何要躲。” 第二十六章 引君入瓮，绝杀 苏南枝黑睫微颤，咬紧牙齿。 “枝枝啊……”萧瑜紧锁眉头，喟叹道，“你不喜欢瑜哥哥了……” 苏南枝咬紧红唇，娇音微颤伪装道：“瑜哥哥如今贵为九王，栀栀一风尘女子，又怎敢高攀？论及喜欢，这教坊司肯给栀栀砸钱的主儿，栀栀都喜欢，深陷困局，情非得已。” 萧瑜松开她的肩膀，替她倒了杯热水，“你上次央求摄政王查苏家之事，主审权被他夺去，本王不能过多干涉，只能暗中相帮。枝枝先告诉本王你们查到了什么？本王好在暗中辅助。” 难为萧瑜又是听琴又是倒茶。 原是来刺探消息，看来他真坐不住了。 苏南枝万般愁绪地叹息：“我本想询问此案进展，但摄政王冷面无私，铁心铁肺，怎么也不告诉我，我若知道一星半点的线索，早就告诉瑜哥哥了。可恨枝枝无用，无法让摄政王吐露半句。” 见问不出有用信息，萧瑜眼中划过丝冷戾，将一荷包金子递过去：“那本王就不多待了，本王再去查一查，看能不能找到帮助你家的线索，这点心意你收下，有钱财傍身也不至于在教坊司艰难度日。” 苏南枝福身谢礼，目送疾步离去的萧瑜，透过半掩的门扉，她依稀看见了对面高台上独酌佳酿的萧沉韫，二人在喧闹嘈杂中四目相视，如短刀相接，碰撞出无数雷电火石。 下刻，男人闪现而来。 “牙尖嘴利的苏姑娘，竟也有那般真情实感的温柔小意，看来你确实是心悦九王，不忍他牵连其中，才拒绝他的帮助。”萧沉韫随意散漫地靠着窗棂，灌了口烈酒，眉眼染上薄红，“本王原以为，你这样狠辣狡猾的心机女子，没有真心。” 苏南枝阖目弹琴放松身心，听到他的评价笑而不语。 原来他早就对自己有了判断。 那她也不必劳心伪装，二人相处反而更轻松些。 “论狠辣，我可不及王爷万分之一。”早年听闻萧沉韫浴血战场，曾亲手剥了敌军数十位将领的皮，鲜血满地，他如阎王罗刹般在军帐内把控全场。 就是这样铁血冷戾的大人物，竟也会为了个女子那般疯魔偏执。 想得入神，苏南枝不知不觉停了琴，起身福礼：“夜深了，王爷早些休息，栀栀先告退了。” 萧沉韫低头看兵书，独自喝酒没搭话。 苏南枝一路心跳如鼓地回到住所，就在方才与萧沉韫说话时，她终于想到让萧沉韫怀疑是萧瑜陷害苏家的办法了。 自己无权无势难以击败萧瑜，但拉上萧沉韫制衡萧瑜，不失为妙招。 她打算利用香香传递假消息，引九王入瓮。 旁人不知，苏南枝还有个隐藏极深的本事，便是临摹人写字，能够写的极为逼真，连本人都分不出真假，她模仿萧沉韫的字在纸上写下： 本王已获苏家所有平反证据，存于京兆府。周易与朝中官员密信已被破解，背后主谋疑似一品大臣。 随后将纸条折起来，将纸绑在信鸽腿上。 她唤来春盛：“待会儿你在暗处看见香香，便在外墙把鸽子放飞，切记要让香香误以为这是教坊司外飞进来的信鸽。” 春盛点头：“好嘞我这就去。” 等香香从正厅忙完回来时，观察力极好的她发现天上有信鸽，当即起疑，小心地躲在拐角处，偷偷看向四周。 不远处的小厨房，苏南枝鬼鬼祟祟地抓住信鸽，取下信纸，看完后假装销毁，扔进了炤火洞里，便回了屋。 炤火洞里火不大，信纸被扔在灰烬处只烧掉了一角，香香赶紧取了出来，烫的手起水泡也顾不得，看完信纸后脸色大变，立刻回屋写信汇报。 苏南枝勾唇，从拐角处走出来。 她太了解萧瑜了。 如果按信上所说，萧沉韫掌握所有证据，查到幕后主谋疑似一品大臣，那萧瑜必定惶恐。毕竟一品大臣屈指可数，算上他也不过才二十人，范围如此之小，只怕萧沉韫很快就能查到他身上。 趁着萧沉韫还没对他起疑，萧瑜必定去京兆尹销毁证据掐断线索。 只要让萧沉韫抓住在京兆府销毁证据的萧瑜，那也将对他起疑。 但她还没抓到萧瑜把柄，根本无法说服萧沉韫去京兆府抓人…… 脑中灵光一闪，苏南枝想到了引萧沉韫去京兆府的办法。 只有兵行险招了。 *** 第二日黄昏。 作为院子管事可自由出入教坊司的春盛，如风般急急跑回来，一边扯掉头发上的草，冲进屋中悄声道：“姑娘，我今日躲在京兆府外的灌木丛中，任蚊虫叮咬也绝不动一下，终于看到府门口多了些黑衣人。” 苏南枝心疼地拉开她袖口、裤脚，手臂小腿尽是蚊虫咬的红疙瘩，肿成一片。 春盛又疼又痒，她使劲抓破血痕，等痛感大于瘙痒就没那么痒了，她笑着跑远了：“我继续帮姑娘完成第二件事。” 苏南枝叹口气收回目光，不敢耽搁去换了身衣裳。 她记得密室女子便是穿的这身鹅黄白花水袖长裙，细腰被束的不堪一折，仿佛风吹便倒，撑着海棠油纸伞，整体清雅温婉，有些娇小稚嫩，似乎才刚及笄的年龄，只可惜苏南枝比她大了四岁。 苏南枝背熟了到京兆尹的路，刚到便隐约听见里面有打斗声。 “速速去调集兵马，有人闯入京兆府——” 那人话未说完便被灭口。 京兆府又恢复平静，看似无恙，实则萧瑜人马早就潜了进去。 面对成千上万的卷宗，萧瑜黑袍蒙面，微眯眼睛，心狠手辣道：“烧了整个京兆府！” “那其余犯人和士兵狱卒——” “一并烧死！找不到证据所在，那就把这里烧成灰烬！” 这京兆府狱卒、士兵、犯人共计上千人，多少无辜之人因为几样证据说烧死就烧死，心腹虽心惊肉跳但也习惯了，毕竟这才是真正的萧瑜，冷血杀人如麻。 “不好了！摄政王的人来了！”门口传来警报。 “换兵器。”萧瑜握紧剑柄的手关节泛白，丹凤眼内杀气席卷，“中计了！” “是摄政王设计我们？” “不是他，若萧沉韫起疑何须设计？必定是直接审查！”萧瑜面色暴戾，额前青筋横跳，“若我查出是谁门布局，必定将他剖腹点灯碎尸万段！撤！” 余晔脸上带着伤，一路带兵厮杀至此，亲自围住萧瑜等人的路：“你们怕是撤不了了！” 第二十七章 疯了，疯了一样想她 先前余晔吃过晚饭，就有暗线来报，说在京兆府见到了密室女子，萧沉韫立刻来此寻人，却让他们碰到大量杀手。 京兆府存放了近期关于乱党的卷宗，他们放火是想销毁证据，余晔冷笑：“我费尽心思查你们，你们却自己送上门来，今天一个也别想走。” 萧瑜当即带心腹后撤，避免被认出，也不再说一句话，只做了个手势，所有黑衣人立刻挡在前面，为他杀出一条血路。 京兆府内腥风血雨，府门口却异常平静。 苏南枝故意伪装成画中女子在此处走动，让春盛去王府附近散播消息，余晔的暗线必定知晓，便会引萧沉韫前来探虚实，正好撞上萧瑜放火，可她没成想，萧沉韫轻功已到了出神入化的境界，这边刚散播消息，他就到了。 她慌不择路地离开，而萧沉韫刚好看见她的背影。 萧沉韫如遭雷劈，站在原地浑身微颤，这个背影与画上完全一致，是、是她吗？四年来从未出现过同样背影！ “站住！” 这声喊如鬼催命般，苏南枝提起裙摆就跑，山中轻功不好施展，她一头扎进完全不熟悉的深山里，迷路都是小事，倘若被萧沉韫抓住，知道自己利用了他，下场一定很惨。 “别走。”萧沉韫心像被密密麻麻的针扎般疼，追了上去。 啊啊啊……萧沉韫脚程未免也太快了！ 看着二人越来越近的距离，苏南枝拼命跑，跑的大汗淋漓，山上只此一条路，路的尽头是悬崖。 她看着脚底的万丈深渊，只要靠近一点，脚下松软的泥土便垮塌，掉落深渊，许久才听得到一点闷响。 总不能跳崖死吧，苏南枝硬着头皮站在原地。 身后男人将她一把抱紧，萧沉韫深嗅着女子淡淡体香，一颗高跳不止的心逐渐安定，他将女子僵硬的身体转过来时—— “苏南枝！！？” 萧沉韫瞳孔急扩，眼中闪过不可置信后，迅速冷沉下去：“怎么会是你？” 苏南枝脸上逐渐失去血色：“我，啊，我今日与春盛来此散心，方才没认出王爷，以为有坏人在追，便跑的急了些。原来是王爷啊……吓我一跳……” “你是故意扮成她的。” 萧沉韫原以为是她，结果却不是她，刚有希望又绝望的落差让他情绪失控，着急地低吼，“你不是会算卦吗？你算得出她的穿衣打扮，为何算不出她在何处？！” 苏南枝从未见过这样着激动的萧沉韫，他向来沉稳高冷，就算独身面对十万敌军也不曾急过一丝，她连忙道歉：“对不起，是我不该扮她，你、你先冷静冷静，好不好？” “苏南枝，你处心积虑让本王救苏家，只要你现在算出她的下落，本王不仅帮你救苏家，还可以给你金山银山，一切本王都可以帮你得到！”萧沉韫心脏揪成一团的疼，双眸逐渐变红，充斥焦虑，“我要见她，我一定要见到她！” “可是，可是我算不出她在哪里！”苏南枝肩膀被抓的生疼，发髻散落，她狼狈的后退两步，萧沉韫又逼近了两步，男人从焦虑逐渐变得偏执，她心生惧意，颤栗地喊“王爷……” “本王找了她一千多个日夜了！告诉本王！她在哪里？” 萧沉韫眸眼猩红，一把掐住她的天鹅颈，神色冰冷绝情，目光嗜血凌厉，语气比刀刃锋利：“要不然本王杀了你！” 提及密室女子，萧沉韫总是这般疯魔。 苏南枝无法呼吸，脸憋成绛紫色，眼角痛苦地淌下一滴泪，落在男人虎口处，她费尽全力才艰难喊出：“萧、沉、韫，你疯了！” “疯子，你就是个疯子！” “你既然这么重视她，想找到她，当初又何必弄丢她？！” 弄丢她…… 萧沉韫垂眸，目光空洞寂寥，仿佛下了千年的雪，他自责又悲戚，赤红着眼，低声咆哮：“我也不想弄丢她，可是本王没办法！” “如果可以，我希望当年消失在水中的是本王！” 几近窒息的苏南枝美眸虚弱闭上，勉强觑开一条细线，无力倒下，头栽倒萧沉韫手背上—— “王爷！”所幸千钧一发之间，余晔追上来救走苏南枝，将一颗药给萧沉韫服下后，脸色严肃地郑重警告：“以后不要找死扮成她。” 苏南枝跌坐在地，大口大口呼吸。 逐渐恢复理智的萧沉韫目光越发冷凝，箭步上前，拽住苏南枝，飞向临近的客好客来酒楼，直上七层雅间，将她一把摁在墙上，语气冰冷至极：“你利用本王？” 苏南枝别开脸，不敢看他会将人冰冻三尺的寒眸。 “今日你扮成她，引本王前去京兆府，利用本王阻止刺客销毁证据，你究竟想干什么？”萧沉韫薄唇冰启，字字无情，攥紧她的下巴，力气之大仿佛能听到下颚咔嚓声，“你辜负了本王的信任。” 苏南枝疼的脸色惨白，泪水涌出，打湿萧沉韫袖袍。 “滚。” 萧沉韫松手，苏南枝跌坐在地。 她趔趄站起身，红着眼离开时看向房中。 萧沉韫独自站在窗前，俯视黑夜中的皇城沉默良久，刺骨寒风吹得衣袂猎猎作响，身影清瘦孑孓，他看这大街小巷人来人往，却没有一个是她。 他的叹息如秋雨簌簌悲凉。 苏南枝难以置信，发怔地看他，只见男人抬袖擦了擦眼角，转身抱了坛烈酒上了阁楼。 她看出来了萧沉韫很难过。 原来冰冷狠厉的战神、权柄滔天的王，也会为了女子这般难过啊…… 可叹萧沉韫这般想念那女子，却连她长什么样都不知道。 第二十八章 帮你在尼姑庵引荐一二 苏南枝心中感慨，失神地回了教坊司。 春盛一见她这模样，连忙抱住她，安慰：“姑娘这是怎么了？为什么那么不开心啊？啊！这脖子上的紫痕——” 苏南枝牵强笑了笑：“没有大碍，我只是得罪金主，有些苦恼罢了。倒是你，先前被蚊虫咬的那么厉害，你过来，我帮你擦点药。” 春盛不肯：“不用麻烦姑娘啦！” 苏南枝将她强制性拉在床上，替她挽起裤脚，轻柔地将药打圈涂抹上去，俯身吹了吹红疙瘩：“不疼了吧？” 春盛被她这般温柔细致的对待，逐渐红了眼：“姑娘……我只是个下人……你何必这般……” “我把你当做妹妹。”苏南枝摸摸她的头。 春盛将头埋进她怀里，更咽道：“我双亲早亡，跟随开戏楼的舅舅长大，舅母待我如杂役，日夜让我喂猪干活，等大些她就让我卖唱，唱到哑了嗓子也不能停，还时常挨打，后来舅舅欠债把我卖进教坊司，还每月来抢走我月钱。” “无论我怎样勤快，都没办法讨家人喜欢，直到遇见了姑娘，你是第一个替我说话，待我好的人。以后就让我一直跟着姑娘吧。” “好。”苏南枝替她擦了眼泪，温柔地讲，“以后就跟着我，永远。” 屋外下起嘈嘈切切的大雨，接天连地笼住整个皇城。 此时的瑜王府。 萧瑜携风带雨，一路仓皇逃回书房，浑身湿漉漉的淌水，他拔出长剑狠狠砍在了书架上，屋中噼里啪啦地碎了一片。 “萧沉韫根本没查到苏正所有证据，也没查到主谋是一品大臣的线索，设计者故意通过香香传递假消息，引本王去销毁证据，刚到就被萧沉韫的人围住。此次与萧沉韫正面交锋，他必然起疑，只怕会查到本王头上。” 心腹洛城展开香香送来的信纸：摄政王已获苏家所有平反证据，周易密信已被破解，线索指向朝中一品大臣，两样证据皆存于京兆府。 “香香并未写消息来处。想必放假消息的人就是设计者，属下这就去问香香从何处得知此事。但属下猜测，会不会是苏南枝？” “本王与她一起长大，清楚她的性子，苏南枝性格软糯内向，从小倾心于我，香香曾传信说她怕牵连本王才去求萧沉韫查案。她没有这个脑子和动机布局。” “王爷会不会小看她了……”洛城本想再说两句，但萧瑜目光陡然变冷便只好作罢。 *** 苏南枝推开窗坐下，看着滚滚惊雷将夜空撕裂成几半，急雨打弯树干，夜风寒凉刺骨，袭过每一寸皮肤，身子如浸在冷雨般冰凉，雨丝刮到身上，冷的微微发颤，却格外地解压、放松。 她莫名地想去大雨里淋一场。 按如今掌握的证据，李崇供词、李尚伪造的密信，再把乱党二当家周易抓住，找回那批军火，就已经可以翻案了，她不自禁攥紧拳头，快了，快平反了。 当夜她就绑了熟睡的香香，让宋佳月把她运去边疆囚禁半年再放走。 果真，天麻麻亮，苏南枝便察觉到有人影来搜屋。 两日后。 苏南枝决定去找萧沉韫，没有几天时间了，她也不能因冷战，错过救苏家的时机，随即坐上马车去了王府。 一进王府，自诩见惯奢华的苏南枝也有些讶然。 王府修建的十分讲究，占地堪比半个皇宫，所见皆是亭台楼阁、池馆水榭、花园幽径，甚至还修了莲湖，主院用青棕黄花梨修建屋舍，冬暖夏凉的白玉铺地。 书房两侧种着对称的藤萝绿竹，阳光从罅隙处洒下一地斑驳。 余晔进门禀报了。 苏南枝站在门口等候，有些心虚，不敢看屋中正襟危坐处理公务的男人。 她那日扮成那女子，终究是欺骗了萧沉韫。 “站在那里做什么？”萧沉韫执笔批公文，头也不抬，“挡光吗？” 苏南枝不知所措地移脚。 “若你到王府是特意来站着的，那站完了便滚回教坊司。”萧沉韫犹豫了下，墨汁便从饱满的笔端滴下来，在白纸上洇开遮了字，他心烦地将纸揉成团，朝门口扔去，“苏南枝，有事你就滚进来说事。” 苏南枝走到萧沉韫身边，乖巧知错地低头，替他研墨，咳嗽两声清嗓子：“那、那日我回去后进行深刻反省，悲痛感悟，是我做错了。您是世间最公正的摄政王，希望您别和一个不知事理的弱女子计较。” “不知事理，倒是真的。但你？是弱女子？”萧沉韫冷言讥讽，拿了本兵书翻阅。 “我身量瘦弱，不会武功，在您面前就如蝼蚁般脆弱。” 余晔没忍住笑了。 论起厚脸皮，苏南枝更胜旁人一筹。 萧沉韫薄唇微勾，眉梢略挑：“你若会武功，只怕更为狡猾。” 苏南枝唯一的死穴，就是不会武功，倘若她会，很多事情都可以亲手解决。 “王爷这般英武身手，倘若无人继承岂不可惜……不如您教我一招半式？” “本王是不是得给你个枕头，方便你做美梦？”萧沉韫淡淡道，“说吧，找本王何事。” “民女是想问，先前在李尚手铐下毒的狱卒，您找到了吗？” “抓到了。” “他是乱党的人吧？” 萧沉韫嗯了声：“他是二当家周易的心腹，余晔跟踪他后直捣乱党老巢，一举抓住了周易，此时周易正关在牢中写认罪书。” 苏南枝喜上眉梢。 “有了周易的认罪书，再将证据链进行整理，苏正就能平反了。”萧沉韫余光瞥向女子，发现苏南枝整个人就像活过来一样，眼眸明亮，樱唇上扬。 “臣女谢王爷大恩大德……”苏南枝心中抑制不住的激动，俯身跪地磕头，“苏家日后将以您马首是瞻，绝无二心。” “本王不需要你们马首是瞻。”他的权利已至巅峰，再往上就是皇位，可他不想，也不需要，那就不用再添羽翼。 “不管王爷需不需要，都永远是苏家的恩人。” 萧沉韫嘴角淡笑：“只可惜，你好端端的非要当什么花魁，等两日做回苏家大小姐了，也没人敢娶你了。本王认识尼姑庵道长，不如帮你引荐一二？” 第二十九章 苏家重回当年荣耀 “不必，谢谢。”苏南枝干笑婉拒，“当花魁自然是攒金子啊，七朵金玫瑰，换三千两白银，是我在苏府十年的零花钱。我本来也不想嫁人，等我老了，再劳烦王爷引荐尼姑庵吧。” 前世真爱萧瑜换来背叛惨死，对嫁人她早已没有期待，甚至对男女之情感到厌恶。 “根据本王从前处理的案子来看，苏正虽能平反，但陷害苏正的，可能不是周易。” 苏南枝故意接话：“那是谁？” “周易背后的主使。本王原以为这只是乱党所为，可前日在京兆府。”萧沉韫看了她一眼，“本王发现刺客所用兵器归属国库，所以周易背后应该是条大鱼，在朝中地位绝对不低。你目的是给苏家平反，本王目的是肃清朝堂、斩杀乱臣。” “若你做回苏家大小姐后，能配合本王继续查证，本王可给你奖赏。” 这不正如苏南枝所愿吗。 “南枝亦是想为民除害。”苏南枝真心实意笑了，笑意直达心底，黛眉弯弯，浮起浅浅梨涡，一笑媚百生，天姿国色。 萧沉韫急忙收回目光，他隐约明白苏南枝为何被称为天下第一美人了。 “先给你父亲平反，让主谋误以为结案，便会掉以轻心，届时我们再暗中调查。回去吧，明日你们一家就团聚了。”萧沉韫又翻阅了一页兵书。 苏南枝开心的仿佛踩在云端上，福身作礼离开。 余晔挠头提醒道：“王爷你兵书拿反很久了。” 萧沉韫这才回神，拿正兵书，望向远去的背影…… *** 第二日早朝，萧沉韫拿着证据舌战群儒，为苏正洗刷冤屈。 而协理此案的萧瑜只能连连点头说是。 下朝后的官道上。 从牢中放出来的苏正骨瘦如柴，被狱卒打伤双腿，只能坐在轮椅上，他老泪纵横，饶是做梦也没想到能官复原位、全家赦免，追上去，推开轮椅哐当一声当众磕头。 “摄政王救命之恩，老臣没齿难忘！” “本王职责所在罢了。”萧沉韫将他扶回座椅，按住他又要跪下的腿，“本王会找名医替苏大人医治。” “如此大恩大德，苏家只有慢慢还了。”苏正蜡黄的脸上写满赤诚与忠心。 苏正官复原职当上兵部尚书，苏家嫡子苏南澈做回大理寺卿，二子苏南辕做回护军参领。 一时间，苏家重回当年荣耀、如日中天。 紧锁苏府的沉重铁链被狠狠劈开，苏家人还没到时，便有不少人前来关怀慰问。 出事时都避之不及，现如今谁都想攀附。 教坊司。 一大早，何嬷嬷就卑躬屈膝地来奉承：“栀栀——啊不对，瞧我这贱嘴，应当称您一声苏大小姐，我送送您吧，从前在教坊司中我狗眼看人低，多有得罪，还请您原谅啊。” 苏南枝不予理会，端庄大方地走出教坊司，苏南澈苏南辕便跑上前来。 “大哥，二哥！” 高挑清瘦、举止斯文的是正三品大理寺卿大哥苏南澈，他为苏南枝掀开车帘：“枝枝，对不起，是哥哥们没保护你。” “南枝你快说，这教坊司的人有没有欺负你？”身材魁梧健硕，挽起袖子便准备打架，正是脾气火爆的二哥苏南辕。 何嬷嬷见这阵仗，立刻缩了缩脖子。 苏南枝被哥哥搀扶上车，轻挑柳叶眉：“听闻哥哥们与礼部甚是熟悉？” “熟的不能再熟了，他们办事所就在我们隔壁。”苏南辕咋咋咧咧，“咱们老爹还是他们礼部尚书的前辈呢，咋啦？” 苏南枝轻轻勾唇：“我觉得教坊司的掌事嬷嬷需要换一个了。” 何嬷嬷脸色苍白，当即跪地。 “官办青楼换个嬷嬷，不过是和礼部打句招呼的事。”苏南澈蹙眉沉稳道，“二弟。” 苏南辕冷笑，狠狠将何嬷嬷踹翻在地：“老东西，你是不是欺负过枝枝？我会让你后悔没死在娘胎里——” 苏南澈坐进马车斟了热茶，习惯性吹凉后递给苏南枝：“你受得苦，哥哥们必定为你还回去。” 热雾袅袅，苏南枝一双泪眸藏在其中，大哥二哥从小宠她无度，十分溺爱，前世却因她错信萧瑜而剖肚点灯惨死沙场，如今终于见到他们了。 三人刚要驱车回府，教坊司内突然急急跑出个女子，很是幽怨失落：“看来姐姐、大哥、二哥都忘记我了。” 苏南枝连忙推窗。 只见苏晓筱咬着唇，泪眼朦胧地看他们。 苏晓筱是她亲伯父独女，双亲病逝便被父亲接到家里抚养。何嬷嬷还拿她威胁过自己，后来就把她关在后院做杂役，平时二人见不到，苏南枝见她还算安全，也并未主动联系过。 “我确实把表妹忘了。”苏南澈愧疚地悄声道，“她性子小气，只怕没个三月五月，不会忘记这茬。” 苏南枝点头，使了个眼色。 兄妹三人立刻同时热络寒暄关切。 “我们怎么会把表妹忘了呢？” “方才还以为你独自回府了，正打算寻你呢！” 苏晓筱咬牙抹眼泪：“我知道我双亲死的早，喝你们的吃你们的，是你们的拖累，你们就是想趁机把我甩在教坊司那腌臜地。可怜我父母死的早，要不然也不会赖在你们家，看你们脸色讨饭吃。” “又来了又来了。”苏南辕头疼地扶额。 苏南枝耐心地替她擦泪，又哄又道歉：“晓筱，不是你想的那样，我们都是拿你当亲妹妹，连父亲也是把你当做亲女儿对待。待会儿我们三个一人给你买条好看的裙子做赔礼怎么样啦？” 苏晓筱冷哼，攥紧粉拳：“你把我当亲妹妹，为何在教坊司从未寻我？你又可知我在教坊司遭了多少委屈？洗了多少碗？擦了多少桌子？做了多少劳役？不如你当个接客姑娘，天天陪男人换好日子——” 第三十章 女子亦能和男子一样 “苏晓筱！”苏南辕不惯着她，“你敢在别人面前提南枝接客这事，就滚出苏府。” 苏南枝在教坊司的日子都在为苏家奔波，苏晓筱很安全又只是做些苦役，她哪里有空管？ 三人沉默。 苏晓筱一路哭到苏府。 苏正坐着轮椅守在门口，苏晓筱一见他便扑了过去：“伯父，他们都欺负我，都让我滚出苏府！” “我……”苏南辕无语凝噎。 “胡说！大伯这里就是你的家，谁敢让你滚出去，我就赶谁滚出苏府。咳咳咳。”苏正身上尚有伤，气的一阵胸闷气短。 “父亲，你可知她刚才说枝枝什么？！”苏南辕指着苏晓筱，“她就是该骂！” “好了二哥，你少说一句嘛。父亲尚在病中，不宜生气。”苏南枝握住轮椅扶手，将苏正推入府中，连声音都放轻了些，柔声劝道，“二哥一向脾气火爆，但心是好的，您何必与他置气？” 苏南辕心虚地挠了挠头，跟个鹌鹑似的躲在苏南枝身后不敢讲话。 而苏晓筱舒畅地勾起唇角。 晚膳时，一家人围坐大圆桌，气氛很是温馨。 苏南辕没吃几口，就一直把每道菜精华都夹给苏南枝，眼看盘中还剩最后一只盐焗鸡腿，也当仁不让地放入她碗中。 苏晓筱慢了一步，放在空盘上的筷子僵住，本想夹另外一道鲍鱼，又被他抢先一步放到苏南枝碗里，她眼眸黯淡，用力攥住筷子。 “摄政王说我能平反，功劳最大的是枝枝。”苏正目光和蔼，眼中满是宠溺，欣慰又感慨地笑着道，“枝枝长大了，我与你大哥二哥都在朝为官，也无暇顾及家业，从明天开始，枝枝学着打理下吧。” 苏南辕当即拍案叫好：“我们枝枝是最冰雪聪明的，你好好学，看来父亲是打算把家业给你了啊……” 气氛正愉快时，“啪”地一声，苏晓筱放下筷子，转身就走：“我吃饱了，伯父慢慢吃吧。” “晓筱？”苏正有些不解，“连菜都还没上齐，也没看到她吃多少，怎么就吃饱了？” 苏南辕扒口饭，啧了声，一语道破：“嫉妒使人面目全非，气的饭都吃不下吧。” “什么嫉不嫉妒的？你再搬弄是非——”苏正脸色冰沉，抓起酒杯给他砸过去，“就给我滚去祠堂。” 酒洒了一身，苏南辕也不擦，就跟没看到似的，脸垮下来，沉默着吃饭菜，已经很不高兴了，但还在给苏南枝夹菜。 “不成器的东西，你性子能不能学学枝枝和南澈？” “啪！”苏南辕摔筷子离席。 “你你你！”苏正气的捂住胸口，大口大口喘气。 一顿晚宴不欢而散，苏南枝叹息着安抚完苏正和苏南辕，忙到戌时才回屋。 春盛头次进高宅大院，接触苏正这样的大官和两个贵公子，连这里最末的三等丫鬟也比她穿得好，她拘谨地攥着粗麻袖口，她本是去小厨房给姑娘熬一碗燕窝，熬好燕窝却忘了回去的路。 夜深了，路上并无仆从可问路。 她小心翼翼地踩在青石板路上，在路口多次徘徊。 “鬼鬼祟祟的。”苏南辕拿着酒坛，半靠在怪石上，“你在干嘛？” 这，这便是白日里那个衣着华贵不好惹的二公子，春盛低下头局促道：“我忘记回去的路了。” “枝枝院子在那边。”苏南辕摇摇头，“咋找了这么笨的随侍。” 春盛连忙福身谢礼，她很怕苏南辕，这里的人都是姑娘的至亲，若得罪他们，定会把她赶出去，她比在教坊司还小心翼翼，把燕窝端回院子时，因为太晚，苏南枝已经睡着了。 她自责低声道：“我真是不中用，端个燕窝还要那么久……这燕窝名贵，隔夜就浪费了，我真是废物啊。” …… 第二天苏南枝便去学管账。 前世家业父亲都是交给他表弟孙斌管的，被他贪了不少账目，以至后来爹爹顶罪贪污白银案，想拿家业弥补亏空时，却发现孙斌将苏家近六成家产都卷走了。 这一世，她可要分毫不差地夺回来。 但首先得弄清，孙斌现在贪了多少。 苏南枝带着春盛刚走进总账房时，孙斌拨弄算盘的手一顿，眼尖地挑眉，连忙热络走来：“哎哟，这不是我最疼爱的小侄女吗？南枝来了？快快上茶点！别怠慢了！” 这架势，就跟她才是客那样。 “表叔。”苏南枝将手中绝佳的龙井茶递去，“我许久未来看你，这是枝枝一点心意，十两黄金一斤的顶尖龙井，知道您好这一口。” 孙斌哎哟声，客套接过随意放在柜台上：“你看你，怎么还破费呢？侄女有心了！” 苏南枝勾唇，眼眸闪过丝冷凝。 表叔家境不好，年少替爹爹挡了一刀，这才被提拔当总管账，但就是一个每月五十两月钱的总掌柜，竟随手把价值十两黄金的茶随意放在人来人往的柜台上。 可见，孙斌并不把这茶放在眼里，看来他现在就贪了不少。 “当学徒自然要犒劳老师，爹爹让我来跟你学习管账呢。” “学管账？”孙斌蹙紧眉头，屈指在桌上慢敲，“苏家产业遍布全国，从纺织、酒肆到客栈，杂七杂八的，可不好管呢，每日我都熬到半夜才睡，你娇滴滴的小姑娘可吃不了这份苦。难不成你爹还信不过我嘛？” “毕竟是自家产业，账是还要管的，表叔怎么扯到信不信任上去了？”苏南枝咬重自家两字。 孙斌老谋深算的眼睛恍然大悟，连拍额头：“是表叔多想了，这样吧，你诚心想学，那我自然是全心教，不过嘛万事开头难，任何事情都要从基础做起，那你就从门店账目看起吧。” 他察言观色，打个响指，身后小二们便抱来上百摞账目。 孙斌清楚苏南枝娇生惯养，如山的账本定能把她吓退，就是他没个半年也看不完，他强调道：“我管账最为负责上心，二万三千零八百家店铺的账目全都看，如果你学，也要全看背熟哦。” “这样啊。”苏南枝随意拿本年账，“那表叔真是好厉害呢！那我考考你，南城织造房去年总营业多少呀，盈利多少呀？” 孙斌袖中的手捏紧成拳。 “京城酒肆每年流水账多少呀？” 他掩唇干咳两声，正要解释时，苏南枝将账本扔走，拍拍手上的灰：“看来表叔也记不得嘛，可见背诵每本并无效果，我需要学管账，不是记数。” 孙斌被呛，心中冷笑，既不能吓退她，那就乱教、慢教、漏教，反正苏正十年没管账，早对账目不熟了，苏家庞大账目只能靠他。 连着十天，孙斌都无关痛痒地让她算账目，有时候还误导她算错。 而每当她算错，孙斌立刻打击她自信，委婉指出。 “唉如此简单的账目，多数人半天就会，你却用三天，表叔不忍你辛苦至此啊……你身份尊贵又姿色倾城，应该把心思花在嫁人上，女子无德便是才，女子学什么管账？嫁个侯爷世子，或努把力当个王妃，都比灰头土脸地埋在账本堆里强！” “……” 苏南枝执笔的手微顿：“谁说女子不能管账？女子亦能与男子一样出众。” “本王倒是会管账，不若教你一二？”门口传来久违的清越音线，黑袍华服的萧沉韫负手而立，挑眉看向她。 第三十一章 你对别的男人也撒娇？ 苏南枝一喜，连忙跪地：“臣女参见摄政王，王爷千岁千岁千千岁——” “免了吧，你少有行此大礼。”萧沉韫行至桌前，扫了她填的账目，俊眉微拧，忽然有些后悔，沉默良久，“这般愚笨，不教了。” “不、不教了？”苏南枝严肃摇头，幽怨至极，“王爷向来一言九鼎。” “本王只带状元探花新官员，本想破例教你，可你笨的出类拔萃、别具一格。”萧沉韫一副朽木不可雕也的模样，摇摇头，见她越来越失落，他忽而改变了主意，“不若，你求本王？” “那臣女，求王爷略教一二？可好？”苏南枝实在不想受孙斌的气了，她低咳了声，指尖轻轻拉住萧沉韫衣袖，摇了摇，水眸灵动充满祈求，音线温软娇柔，“啊呀，就教一点点嘛，就一点点~” 萧沉韫嘴角闪过一丝笑意：“求人就求人，你扯本王衣袖做什么？” “王爷笑了，那便是同意了？” 萧沉韫握拳咳了声，转身走出店铺，恢复高冷：“本王没笑。” “嗯……没笑没笑。” 苏南枝走在他身侧，柔声轻问，“你答应了吗？” 萧沉韫忽而停下脚步，紧盯她，鬼使神差地问：“你求别人也是方才那样？” 那样小鸟依人的撒娇？ 苏南枝以为他问的是态度，便坦然道：“求人就得有求人的样子啊。” 忽然，萧沉韫目光微黯，语气冷淡疏远了几分，公事公办的口吻：“本王会找可靠的算账先生教你。” 苏南枝心里一沉：“不是王爷亲自教吗？” “不是了。” 萧沉韫阔步前行，他常年行军，从不会为谁放慢步子，甚至故意走快。 苏南枝一路小跑，也不知他怎么了，萧沉韫至始至终就是个阴晴不定的性子，她也懒得跟了，二人站在十字路口，就要分道扬镳。 苏南枝朝左，萧沉韫向右。 就在此时，他眉宇蹙的更紧，深吸口气，隐约压着莫名的火气，走在她身后，幽冷道：“本王今日找你是有事。” 苏南枝不用想也知道他要说关于周易幕后主使的事。 否则，他怎么会来找她？ 萧沉韫冷冷道：“你去接近兵部侍郎，他是你父亲提拔的门生。乱.党偷的那批军火，若朝中无人接应难如登天，此人很可疑。” 苏南枝记得李尚死前曾说，陷害爹爹的密信恐是信之人临摹，怀疑他身边有奸细，她忽然明了：“王爷意思是，此人是内奸？兵部侍郎云深羡是苏家抚养长大的，和我一起长大，不会是羡哥哥。” 苏家建了个收容孤儿弃婴之地，名为百善堂，而云深羡便是二十多年前收养的弃婴，前世曾冲进火场救她而烧的面目全非，没有一寸皮肤是好的。 羡哥哥？ 萧沉韫面无表情地慢摇折扇，讥讽道：“你哥哥倒是挺多。” 苏南枝指尖揪紧袖口：“我知道王爷的判断一向不会错，我查清楚的。” “对了，他还是三年前的状元，你正好找他。”萧沉韫暗暗讽刺，“想必你拉拉他袖子撒娇，必定倾毕生所学教你。” “那我正好借教学之事，与他拉近关系。”苏南枝点头赞叹，“王爷妙计。” “呵。”萧沉韫啪地摔袖离开，将折扇折成三段。 苏南枝也回了府，恰逢孙斌在正厅与苏正许久。 还没走到，便听孙斌苦口婆心，一副老实忠诚的模样：“大哥，不是弟弟说你，你这当父亲的怎么半点不心疼南枝呢？世上女子从不算账，南枝也不擅长，这十日天天熬夜算账瞧着都瘦了好几斤，我这当叔叔的心疼啊！唉，她已到出嫁的年纪了，或许找一个良婿比较重要。” “枝枝这般辛苦？我以为她会学得很快的，看来是我给她增加负担了，这孩子一向乖巧懂事，就算受累也不和我说。”苏正叹口气，“罢了，家业有你打理我也放心，枝枝从小是我的掌上明珠，就算日后不会管账——” 孙斌连忙抢话：“还有我这个叔叔呢！” 真是一副好叔叔的模样呢。 苏南枝美眸光芒明亮，不容置喙地拔高音调：“劳表叔费心，这账我是管定了，表叔年近五旬，精力大不如前，替苏家管账大半生都没有自由，要我说，爹爹早该让大哥二哥插手，让表叔松松心了！可大哥二哥官务繁忙，那我便代劳了。” 见爱女有如此志向，苏正眼眸诧异，轻笑道：“原先总怕你性格温柔内向可欺，你能管账也算多条谋生路，什么代不代劳的？在爹爹这里，女儿也可继承家业，日后你经商，你大哥二哥从政，正好能庇佑你。” 女儿也可继承家业啊……路过此处的苏晓筱心中惊喜，连忙走来，替苏正倒茶：“侄女也想学学，我爹不在了，伯父曾说过把我当亲生女儿的~” 苏正慈爱点头：“好，认真学，你们姐妹二人正好互相帮衬。” 苏南枝心中微怔，面上倒没说什么。 伯父以前对苏南枝很好，苏晓筱本就是伯父独女，苏家自然该为她着想。 孙斌心里就不爽了，一个没打发走呢还来俩！不过没关系他全乱教！ 苏南枝看向孙斌，笑道：“对了，日后我二人不劳烦表叔教算账，我突然想起云羡哥哥极懂管账，他会教我们。” “那、那还是我教你们吧。”孙斌心想，若是别人三下两下就教会，苏南枝还不直接挤走他的位置？还是放在自己眼皮子下好操控，他语重心长道，“苏家账目我最了解，也好方便边教边实践嘛。” “表叔管账固然厉害，可教学却不太好呢，一个简单账目，您都快把我绕晕了，我也没学会呢。”苏南枝意有所指，故意暗示他乱教一事。 孙斌微眯眼睛，咬紧后槽牙：“好吧，那你们先跟侍郎大人学吧。” “听方才好像提我？” 门外，走来一个极其英俊的男子，简朴雪袍满身书卷气，和苏正气质很像，云深羡嘴角淡笑，语气平缓温润：“枝枝，好久不见。” 第三十二章 撒谎 云深羡从冬日暖阳的光晕中走来，步入大片大片阳光的庭院，捏住青竹折扇的手紧了几分，有着书卷气的温润清澈，干咳了声盖住音线中的紧张与担忧：“枝枝瘦了，你、你可好？” “羡哥哥。”苏南枝笑吟吟道，“一切都好。”。 “嗯，那就好。”云深羡才转身朝苏正行礼，温声道，“老师。” 苏正亲自为他斟了杯茶递去：“我不在时，你代理尚书做的很好，等我退位，也放心把兵部交给你了。” “老师，是学生无能！”云深羡拧眉跪下叩首，痛心疾首地愤慨道，“您被冤入狱，我虽四处奔走却没能救您出狱，周易行刑那日，我恨不得将他刀刀凌迟——” 苏正将人扶起，打断他：“我理解你，你不必多说，况且此事也并未你奔走便能处理的，风波已过往事如烟，不必再提，你有这份心我很欣慰。” 云深羡温润柔和的目光落在苏南枝那处，又在她发觉前迅速收回，心跳如鼓地攥住袖尖低下头。 苏正唇边笑意不明，心中思量：深羡与枝枝青梅竹马，而她在教坊司当花魁满城皆知，嫁人太难了，云深羡是扶持的门生，好掌控，年纪轻轻便从状元当到从二品侍郎，前途无量…… “咳，云羡也老大不小了，就没想过婚姻大事？”苏正笑着随意开口，沉稳老辣的目光却在不经意时瞧他。 “学、学生、生，呃……”云深羡手一颤，茶盏荡出几滴水，“我自幼失怙，视恩师如再生父母，婚姻大事都听您的。” 苏正满意地笑了：“那你喜欢什么样的女子？我托人帮你介绍嘛！” “孝顺、温柔、善良、举止得体、有教养……” 苏南辕鼓掌调笑：“不知道的，还以为你说枝枝呢。” 苏南枝攥紧手绢，微笑接话：“其实二哥也到了成婚年纪呢，我觉得西门大小姐就不错，虽是胖了些，两百多斤，脾气暴躁了些，总爱磨刀骂人，但人家可对你一心一意呢，不若请父亲去西门家议个亲？” 苏南辕险些将茶喷了出来：“不必不必，是二哥不该拿你打趣。” “南辕，你方才说找我商量什么来着？事儿挺急的吧，那现在去书房谈谈？”苏正有深意地看去。 “我没说有事——”眼见苏正目光变冷，苏南辕连忙扶苏正离开，悟道：“确实有事！父亲和户部交代，把我每月俸禄都直接发给您，您看能否让我每月自己领俸禄啊，儿子钱不够，出去和姑娘赏景都没法付账。” 看二人渐远，苏南枝已明白父亲用意，她端庄从容地朝局促的云深羡看去，刚要说话却微怔…… 他身上有股极淡的潮腥味儿，脚边沾了几片米粒大小的水藻，连宽袖半遮的手腕也有些湿疹，而此时京城干燥，连着十日天晴，主城区并无易潮之地，这么好的天气，只有在暗河、溶洞、地道才会染上潮味，还长了湿疹，应是常去。 “羡哥哥，这些日子都在主城，没出去玩吗？”苏南枝笑着试探。 “事务繁忙脱不开身，兵部家里两点一线，半年未出城了。”云深羡耳垂微红，不着痕迹地挠了挠有些发痒的湿疹，轻咳了声，“明日记得来涵芳园找我学算账，天色不找了，我先走了。” 撒谎。 云深羡若在京城，这段时间的天气，身上绝无潮腥也绝不可能犯湿疹。 苏南枝回房将此事飞鸽传书给了萧沉韫后，便在房中闲看《地理志》和《名医传》打发时间，她还得多看书多学习，才能更明智地保住苏家。 第二日。 苏南枝去了涵芳园。 涵芳园是京城最大的梅园，冬日绵延数里的腊梅绕着湖泊竞相开放，而游客们还可坐船赏花、听曲喝茶、钓鱼，今日便不少游客游船，等她到时，一叶圆拱小舟缓缓驶来。 舟上摆了各类糕点、茶水、浆果，还有两把算盘、纸笔墨，可见云深羡十分上心。 苏南枝上船后留意云深羡。 他今日身上的潮味倒是被松柏香囊盖住了，可手腕不经意现出的湿疹却愈发厉害了，难道昨夜或今晨也去过潮湿之地？若他没去潮湿之地，就算不吃药红疹也不会加重。他到底去了哪里…… “枝枝，那现在开始学算账吧。” 云深羡不着痕迹将袖子盖住红疹，纸笔写出账目，耐心至极地慢慢教，碰上难的，他也会用通俗易懂的话解释清楚，即使苏南枝做错，他也会温柔地一遍遍重新算给她看。 二人学了一个半时辰，阳光彻底从天穹倾泻而下时，已是正午；他们身后不远便是络绎不绝的酒楼，大小游船画舫纷纷驶来，小舟不慎与一画舫微撞，沉浸在算账中的苏南枝毛笔落地。 苏南枝与云深羡双双低头去捡，头恰好相撞，侧面看去就十分亲密，而此时，左右两艘画舫抛下钩子抓住了他们的扁舟，两道声音同时响起。 “苏南枝？光天化日之下，你……” “枝枝？你这是与他做什么？” 萧沉韫一袭灰银仙鹤华袍，负手而立器宇轩昂，站在船尾冷冷看她。 萧瑜先是匆匆行礼喊了皇叔，随后跳下扁舟，拉住苏南枝手腕，将她带上左边的画舫，而踏出半步的萧沉韫不着痕迹收脚，看着被萧瑜牵走的苏南枝，漫不经意道：“本王很好奇，这般当街搂抱，九王与苏大小姐是有了婚约？” 萧瑜松开扶苏南枝的手，皱眉道：“皇叔误会了，我们二人暂时并无婚约。” 暂时，并无，不代表以后没有。 而舟上，云深羡连忙参拜二人。 萧沉韫寒眸覆雪，冰言冷语：“本王正想找苏大小姐聊聊令尊的病情，不若劳烦九王将她送过来一下？” 萧瑜眸中闪过阴沉，却只能笑道：“枝枝，我送你。” 这三个男人聚在一起，为何气氛这么怪异…… 苏南枝愣是下画舫，步行饶了大圈才行至萧沉韫的画舫，走进雅间时，额前布了层晶莹细汗。 她看向面如冰霜、寒眸阴鸷的萧沉韫，只觉得男人周身气场强大，散布着侵略气息，这种泰山压顶般的威严让她屏气凝神，连大气都不敢喘，小心翼翼地问：“王爷……这是为何生气？” “本王，没有生气！” 萧沉韫攥紧茶盏灌了口凉茶，冷冷道，“你一介女子，凭什么敢揣测本王？！” 第三十三章 记忆里，他，是谁？ “……”莫名其妙。 苏南枝垂眸不语。 萧沉韫瞥她这幅模样，语气稍微柔和：“你飞鸽传书的内容本王看见了，便派了暗卫日夜跟踪他，他每日半夜都会翻墙出府，走小道离开主城。” 果然如苏南枝所料，她分析道：“若他湿疹久治不愈，每日加重，只能证明他每夜都会去同一个湿地。以他的脚程，半夜去天亮回，应是去的地方不远就在京郊附近。可京郊湿地多如牛毛，我们又该如何得知他究竟去了哪里。” “湿疹伴随着过敏，你试探一下他对什么草木过敏，再根绝草木生长地筛选。”萧沉韫眸眼深沉如断崖。 “啊！他十岁那年接触了地钱后也是浑身湿疹，因地钱不常见，后来也并未见他犯过湿疹，他应是对地钱过敏。” 苏南枝想起往日看的地理书籍，黛眉紧锁，沉吟道：“地钱耐寒喜阴最易长在溶洞中，大点的地下溶洞甚至能住上万人，存放大量军火兵器……” 说完此话，她亦是暗暗心惊。 若京郊真有这么大的溶洞藏匿那么多人与兵器，对京郊是何等的威胁啊！前世萧瑜虽构陷爹爹却未参与乱党，他私铸兵器与贪污是年后的事，那现在这大溶洞又是谁的手笔？繁荣太平的京城表面竟是这般暗流汹涌…… 苏南枝的推测正中萧沉韫所想，他寒眸森冷如冰，缓慢转动茶盏：“你，懂地理？” “我大哥二哥父亲有很多书，我闲来翻看过不少。” “你能根据地图推测溶洞大概所在处？” “溶洞一般是特定地貌形成。”苏南枝接过萧沉韫递来的地图，微微诧异，没想到他这般信任自己，竟把如此详尽甚至标注官府的地址给了自己。 她将地图收入袖中，“京郊骊山早被您从里到外搜过了，溶洞不会在骊山，那就只有重岭了，可重岭连绵数十座大山，想要地毯式搜寻，不但会打草惊蛇还劳心费力。” “届时本王带你去。” 苏南枝刚要说话，萧沉韫捂住她的嘴，温软嫩唇擦过他的手掌，引得指尖颤了一下，他示意苏南枝有人来了。 云深羡与萧瑜寒暄了两句后，亲自去给萧沉韫布菜，没办法，谁能想到这还能碰到萧沉韫呢？云深羡官职最低，只有他掏腰包，他肉疼地掂了掂荷包，感觉心痛的无法呼吸，二人走进雅间，萧沉韫便收回手。 “枝枝。” “枝枝……” 萧瑜和云深羡同时喊道，随后二人相视一眼，云深羡便握拳咳了声：“苏小姐，请坐。” 他拉开长椅，是想让苏南枝挨着他坐。 苏南枝便从萧沉韫的身边走了过去。 萧瑜意味不明地扫了眼云深羡。 四人饭桌上并无话可谈，何况萧沉韫本就不喜交际，也从不与人同用膳，他慢条斯理地执著夹菜，举止间皆是矜贵随意，他不说话，也没人敢随便挑话题。 云深羡夹菜放入苏南枝碗中，压低道：“你爱吃这个，多吃些。” 萧瑜皱眉。 下刻，萧沉韫放下筷子，好整以暇地理了理衣袖，淡淡道：“本王用过了，你们，慢慢用。” 他不吃了，谁敢继续吃啊？ 苏南枝连云深羡给她夹得那块梅菜扣肉都没来得及吃，只好和萧瑜云深羡一起站起身，恭送萧沉韫。 隔着半遮的幕帘，苏南枝看向车中正襟危坐的男人，萧沉韫淡淡地扫了她眼。 马车徐徐驶离。 身后跟着云深羡与萧瑜二人，二人共同送她回府。 苏南枝面上笑吟吟，心中却冷冷沉思，萧瑜今日接近她又有何目的，如今朝中皆知，摄政王救了苏家，而苏家必定追随萧沉韫，难道萧瑜还未放弃招揽苏家？ 这次，又是什么招数。 到苏府走台阶时，苏南枝脚下没踩稳，萧瑜率先伸手扶她一下，她颔首道了声谢谢，恰巧这幕便被苏晓筱、苏南辕看见。 苏晓筱笑意微僵，袖中手攥紧成拳：“臣女参见九王，王爷万福金安。” 萧瑜微勾唇角，这是苏南枝的表妹，从前总爱躲在暗处偷偷看他，他温润笑道：“晓筱姑娘，免礼吧。” “晓筱……您记得我的名字？！”苏晓筱如遭雷劈，体内窜过酥麻电流般，眸中升起光亮，耳垂迅速涨红。 “你是枝枝表妹，这般风姿绝色貌婉心娴，谁见了都会记住吧。” 看似逢场客套，可在有心人耳中便如暗撩，苏晓筱白皙的脸颊浮出羞赧，心中窃喜，原来在九王心中她这般美好啊。 萧瑜与娇躯微颤的苏晓筱擦肩而过时，暗哑嗓音低低道：“表妹这般姿色可要少出门，免得叫路人患了相思病。” 这自是轻浮至极的话，可他是权柄滔天的九王，长得还那般清俊，本有几分情愫的苏晓筱胸口起伏不平，被撩的耳红燥热，呼吸急促，含情脉脉地看向萧瑜的背影。 她如此得九王青睐，是不是也可以搏一搏……当一个……九王妃呢？就不必寄人篱下了…… 此时，苏南枝与云深羡早就在正厅了，并未听见二人对话。 萧瑜与苏正寒暄很久，又命人送了不少昂贵药材，待到黄昏时才与云深羡一同离去。 晚些时候，苏晓筱满面春风地在庭院散步，见到苏南枝时也不似往常那般热络，反而抚着发髻，眼眸冷傲疏离地看她，而那疏离表面下，苏南枝窥见了一丝得意。 苏南枝不予理会，径直去了亡母生前寝卧。 四年前，亡母、以及十岁的小弟回江南外祖母家省亲，回京时遭遇恶劣天气，船翻了，幼弟与怀孕的母亲溺死而亡，回想至此，苏南枝忽而头痛欲裂，脸色苍白，额前迅速布满冷汗，她痛苦地推开房门，步伐摇晃地走进去…… 她趔趔趄趄地躺在床上，贪婪地深呼吸，妄想嗅到一丝属于母亲的气息，然而，四年了，亡母痕迹早已被清除，气味早已彻底弥散；她浑身发抖地攥住亡母曾用过的被褥，当年便是在这张床上，母亲总爱轻拍着她后背哄睡。 她是苏家唯一的女儿，却比苏家所有男儿都受宠。 苏南枝双眸猩红，难以遏制的心痛与头痛折磨的她小声啜泣，她极力地回忆幼弟与亡母，脑海却猝不及防地闪出了另一个成年男人的身影，在迷雾中若隐若现。 他，是谁？ 第三十四章 哭哭啼啼小绿茶 隐在迷雾中的男人，看不清长相，虚晃一眼又彻底消失。 苏南枝头昏脑涨，纤瘦的脊背抵在床帐处，掐着太阳穴缓解疼痛，心中一片迷茫，那男人为何在记忆里一闪即逝？等她绞尽脑汁再次回想，却怎么也想不来了。 大抵是幻觉吧…… 苏南枝吸了吸泛酸的鼻尖，看向屋中的十个大箱子，里头装的都是母亲遗物。 她打开箱子，想寻亡母生前最爱的福禄寿翡翠手镯，消解思母之情，那镯子极为贵重，价值百金，她记得是放在箱子最中间的，可怎么就找不到了？ 她将所有箱子一一打开寻找，不仅没有找到福禄寿手镯，还发现少了很多昂贵的器物，比如宫中赏赐的那柄晶莹剔透的珍品玉如意、全套羊脂玉步摇。 父兄从不动这些东西，难不成是有人偷了？ 苏南枝脸沉了几分，美眸浮现冷怒，究竟是谁敢动她母亲的东西？ 她，必须找到母亲生前最爱的福禄寿手镯。 …… 第二日，宫中派人送来请帖，邀请官眷共度小年夜宴。 苏南枝被春盛精心打扮后，一袭雪色纱裙袅袅娜娜而来，已在府门等她的苏正父子三人，朝苏南枝看去，不约而同地眼前一亮。 苏正骄傲笑道：“不亏是我的女儿。” “不愧是我的妹妹！” “不愧是我家小妹！” 苏南辕兄弟二人亦是自豪。 苏南枝坐上马车，刚欲启程时，府内忽然急急跑来一人，人未到哭声先至：“呜呜呜……伯父……大哥……你们真是把我忘了。” 盛装打扮的苏晓筱疾步跑来，哭的梨花带雨、面颊苍白，气的跺地：“上次大哥二哥也是差点把我丢在教坊司，没带我回家，这一次又不带我去夜宴。” 苏南辕剥了葡萄递给苏南枝，悠悠道：“邀请苏家直系官眷，你又没在名单上，为何带你？” 苏正犹豫片刻，和蔼地叹口气：“晓筱上车吧，宫宴是礼部操办，我同礼部尚书打个招呼，多一人也无妨。” 苏南辕蹙眉不悦怼道：“若被旁人得知苏家强塞了个人进去，恐怕有损父亲清廉之名吧？咱们去的是皇宫，不是酒楼客栈，何况伯父生前也并无官职挂靠，怎么说她也不是官眷。” 苏晓筱气的浑身轻颤，拧着丝绢，肝肠寸断地哭道：“我知二哥向来讨厌我，一心要把我赶出苏家，我待会儿趁着伯父与哥哥姐姐去宫宴吃喝玩乐时，偷偷卷起包袱走人便是！再也不做你们的累赘蹭吃蹭喝了……” 苏南辕嫌弃地翻个白眼：“装，接着装，苏晓筱你要不去戏楼讲课吧，这么会演——” “混账住嘴！”苏正脸色骤冷，叹息道：“你二哥脾气向来如此，别与他生气，你与伯父一同去，横竖你是我苏家人，没人会说什么。” 苏南枝与苏南澈坐在一处，二人各执书卷翻阅，懒得搭理苏晓筱。 父亲与伯父感情极好，一向万分怜爱且纵容父母早亡的苏晓筱。 …… 到皇宫时恰逢黄昏时刻，霞光万道绚烂地笼罩着整个皇城。 所有马车都需停到皇宫外处，步行进去。 因着两位年轻有为的哥哥还未娶妻，不少未出阁的名门贵女便主动围着同苏南枝讲话，都想与她做朋友，被邀去苏府玩，与苏家兄弟搭上关系。 苏南枝人际关系处理的游刃有余，却发现苏晓筱悄悄走远了，正上赶着和迎面而来的萧子珊打招呼：“臣女见过子珊公主……” “免礼。” 萧子珊对她并无印象，宴会上行礼之人太多了，她刚想走，苏晓筱便从袖中拿出一方华丽锦盒，打开后是个水色绝佳的春带彩手镯，笑道，“这是臣女的心意，像公主这般仙姿玉貌的人，就得戴这般好看的镯子。” “呵。”萧子珊顺手接过，无趣地打断她，“本公主先走一步。” 偏生苏晓筱还不知趣地追了两步：“公主可是去赏花？臣女对花颇有研究——” 一个镯子还想攀附上她？哪家女儿如此不识趣？萧子珊愣是没理，刚走又听身后人对宋佳月行了一礼，萧子珊轻嗤了声，去找苏南枝。 宋佳月挑眉微抬下巴，有些高傲地看苏晓筱一眼：“你谁？” 苏晓筱连忙从袖中掏出一支做工精致、价值不菲的碧玉鎏金簪，讨好道：“郡主是臣女见过最漂亮的女子了，初次见面，这是臣女一点心意……” 不过是趋炎附势之徒，企图攀附权贵捞一份好姻缘而已，宋佳月皮笑肉不笑地收了簪子，顺手插到发髻上：“心意本郡主收了，你倒是懂事。” 苏南枝收回余光，心沉了几分。 而萧子珊开心地挽着苏南枝手腕，撒娇似的摇晃她：“枝枝宝贝，今夜留在宫中陪我好不好嘛！你从前对我可是百依百顺的！臭女人！你知不知道苏家出事的那段日子，我多担心你啊！” 苏南枝被她逗笑了，温柔地哄道：“我宿在宫中多有不便……” “呐我今日得了这好看的镯子，送与你还不成吗？你就答应我嘛~”萧子珊顺手把春带彩手镯给苏南枝戴上，“这玩意我多的是，回头再给你拿两个。” 由远至近走来的苏晓筱见到这幕，指甲险些掐进了手心，脸色不可控制地扭曲了下，目光怨恨又嫉妒，幸好隐在树影中并未被人看到。 “苏家大小姐。”宋佳月神色不明，拖长余音，“真是好久不见呢……” ”没曾想郡主认识我晓筱啊。”苏南枝四两拨千斤，笑着介绍，“公主，这是我表妹。” 萧子珊蹙眉咳了声，有些尴尬地看向枝枝手腕上的镯子：“她，是你表妹？就是借住你家的那个？” 借住二字，深深地刺伤苏晓筱敏感的自尊，倘若苏南枝不说是表妹，她还可以自己继续装作是官员女儿，苏晓筱脖子迅速涨红，有些无地自容。 “原是你表妹啊，难怪出手如此阔绰。”宋佳宇悠闲地扶了鎏金簪，挑事道，“这五十两黄金的簪子说送就送，方才晓筱姑娘还送了公主一个三色翡翠镯，没八十两黄金买不下来吧？” 此话暗说苏晓筱钱财来路不明。 毕竟一个借住尚书府的孤女，能有多少钱？ 第三十五章 人赃并获，解气！ 而苏晓筱却未听出话外之意，甚至有些沾沾自喜：“女儿家的私房钱总是有些的。” 萧子珊没忍住笑了声，摇摇头挽住苏南枝：“枝枝，此处无聊，我命人准备了御膳房新研制的糕点，你与我去尝尝呗，嗯……郡主可愿一同？” 萧子珊是皇后嫡女，宋佳月是皇后侄女，但萧子珊一向不喜宋佳月那副拜高踩低的性子，故而两人关系平平，可眼下碰到了一处，出于面子也要喊她的。 宋佳月也不好拒绝，三人便同行去了。 留下被夜风吹乱鬓发的苏晓筱……. 约莫半时辰后，宴会开始，宾客们已陆续入座。 苏南枝让萧子珊二人先入场，她去办点事。 借着办事为由，苏南枝找到了花园中还在阔绰送礼、结交贵友的苏晓筱，不由分说地将她拉到四下无人的榕树下。 “春带彩翡翠手镯，怎么来的？”苏南枝取下萧子珊转送的那手镯，眸色微冷。 “就……就我私房钱买的啊，我用来认识朋友也没错啊！”苏晓筱伸手去抢那手镯，“没成想风水轮流转，手镯转到了姐姐手里，好姐姐你还给我，这很贵的，你又不缺这个。” “还给你？你还能拿去再讨好一个贵人，对吧？” “我、我不是这个意思啊！”苏晓筱被戳穿，咬牙道，“给我！那是我的东西！” 苏南枝将手镯收入袖中，微眯眼睛，脸色阴郁起来，一字一句道：“你骗人说是私房钱，可我们苏家子女每月零花钱只有三百两白银，手镯、鎏金簪动辄几十两黄金，你何处来这么多的私房钱？” “我……”苏晓筱脸色微变，转身就走，仓皇道：“反正我就是有私房钱！怎么来的你管不着！” “近来我娘亲遗物少了很多，许是府内进了小偷，看来得禀告父亲去京兆尹报个官了。你说是吧，表妹？”苏南枝唇角笑意讥讽，缓缓道，“这被偷的遗物中呢，最名贵的当是那价值三百两黄金的福禄寿翡翠玉镯，听说偷盗百两黄金以上终身坐牢呢。” 脚步微顿的苏晓筱，脸上逐渐失去血色，嗫嚅着嘴：“阿姐何故和我说这些，我不知道你在说什么……” “没事呢，只是闲聊罢了，晓筱继续结交你的贵友去吧。”苏南枝微微一笑，隐在月影中的美眸却冷怒森然，啪地摔袖转身便走，“如果表妹认识那位小偷的话，劳烦转告一声，明日午时前物归原处，我可以不报官。” 苏晓筱额上布满冷汗，就连后背也湿了一层，她双腿发软地蹲在树后，待苏南枝走后掩面而泣，边哭边委屈道：“用点遗物怎么了！你不是说把我当做亲妹妹吗，一点遗物死人的东西而已，就要报官！可恶！” “妹妹这是怎么了？”一道清越嗓音响起。 萧瑜慢摇酒樽，似笑非笑地伸出手：“本王，扶你起来。” 苏晓筱杏眸乍现光亮，男人仿佛黑暗照进她世界的一束光。 她目中茫然，在触碰到萧瑜略有薄茧的指腹时耳根绯红，连忙心跳加速地低下头，刚要说话时，萧瑜指尖轻抚过女子带泪的眼尾，为她拭泪：“别哭，哭了，就不好看了。” “王爷……”苏晓筱含羞带怯，脑中闪过个想法，柔弱.无骨地靠去萧瑜怀中，娇音哭啼，“呜呜您真好啊……比我的阿姐、表哥、伯父还要好~” 萧瑜不着痕迹地推开她，勾唇道：“本王对你这么好，你可会报答？” “自然能！”苏晓筱满脸忠诚。 九王这般青睐她，她为了做九王妃，有什么不能！ “妹妹真是人美心善啊……”萧瑜以折扇轻挑苏晓筱下巴，覆满笑意的目光一寸寸打量女子的琼鼻、樱唇、细腻天鹅颈，音线低哑充满蛊惑性，缓缓道，“那就帮本王留意下你阿姐的动向如何？比如去什么地方，做什么事？” “好！”苏晓筱满口答应，“王爷让我做什么，我就做什么！” “真乖啊。”萧瑜轻笑，“去落座吧，宴席开了。” 苏晓筱如喝了蜜酒般飘飘然，满是欣喜、三步一回头地走了。 待她离去，萧瑜脸色瞬间沉郁，接过心腹的手帕狠狠擦了擦手，狠狠擦了方才苏晓筱靠过的上衣。 …… 第二日，天麻麻亮。 有一鬼鬼祟祟的蒙面黑衣人，拖着大包东西，气喘吁吁地进了沁雪院。 那人将东西小心放入箱中时，刹那间门被砰地踹开！ “何人？偷我母亲遗物！我非剥了你的皮！”苏南辕拔剑冲了进去，气势汹汹地横在黑衣人脖上。 春盛将屋中油灯点亮，只见披着大氅的苏正为首，身侧站着略有倦意的苏南辕、拢着披风的苏南枝。 黑衣人吓得跌走在地，疯了般要跑，却被重重围住，她使劲捂着脸，抵不过苏南辕的力气，哗地撕烂面罩—— “苏晓筱！” “晓筱？！”苏正有些震惊。 苏南枝心中冷呵，昨日还死不承认，今日不就正中圈套送上门吗？ 苏晓筱看向平静的苏南枝，瞬间明白了，她死死地咬住唇，泪水夺眶而出：“表姐、算、算计我！” “我为何算计你？”苏南枝蹙眉。 “昨夜是表姐给了我这包东西，让我天麻麻放到伯母装遗物的大箱子里，我前脚刚放，你后脚便带这么多人来堵我，是不是想误会我偷遗物卖钱？我就知道表姐从来没把我当做妹妹，早就想找机会赶我滚出苏家了！这就是你的阴谋！” “枝枝，这是怎么回事？” 苏正拧紧眉宇，他相信自己的女儿，可看着这个让他心有愧疚的侄女,一时间难下判断。 第三十六章 密林，牵紧我 一刻钟前，苏南枝叫醒了苏正与苏南辕、苏南澈，说是沁雪院遭贼，众人忙不迭地赶来就撞见那鬼鬼祟祟的苏晓筱。 苏南枝脸上现出薄怒：“父亲有所不知，昨日表妹在夜宴上送礼都送了百金，先是送了子珊公主春带彩翡翠镯子，又送了佳月郡主鎏金簪，可二位贵人都知她是我表妹，不愿苏家破费，又将两样东西还给了我。这么名贵的东西，晓筱是怎么买得起的？嗯？” “那……那不是表姐托我送贵人的吗？”苏晓筱赤红着双眼，咬破樱唇，“呜呜呜姐姐就是处心积虑地想赶我走！呜呜呜爹娘啊，你们死的时候为何不带我一起走？你们生前对伯父那么好！可苏家便这般苛待我！让我死了，随你们一起去去吧！” 她仰天痛哭又提及亡兄，苏正沉默良久，终是于心不忍：“罢了，此事许是你阿姐误会了，晓筱别往心里去，地上凉别坐着了。” 苏晓筱唇角勾起一丝不易察觉的弧度。 苏南枝冷下脸，拿出张当票，掷地有声道：“那妹妹签字画押的这张富安当票是怎么回事？你偷我娘亲遗物，又不好直接使用，只能典卖，否则你又怎么买得起那春带彩手镯？还需我拉你去当铺对峙吗？！” “我……” “你什么？呵！”苏南枝将那当票揉成团砸过去，厉喝道，“既然你说我陷害你，那我就还表妹一个清白！顺便我也想抓住偷我母亲遗物的小贼，二哥，快马加鞭去京兆尹报官！我今日非要揪出这贼！” “得令！这就去！”苏南辕大笑。 “我……我我我……”苏晓筱吓得双腿瘫软，连忙抓住苏南辕的手，摇摇头，“表哥，不要去……” “我去报官抓贼，你这般心虚做什么？”苏南辕推开她的手，“届时让京兆尹将贼人名字宣告全天下，给你一个清白不好吗？” 若真报官事情闹大，她会丢尽脸面！没人愿意娶贼人做妻！还怎么做九王妃！ 苏晓筱脸惨白如纸，慌的六神无主，连忙去拽住苏南枝的袖子，求饶的话更在喉咙良久，终于痛哭道：阿姐，求你放过我吧！我错了……” “嗳，什么叫放过你？”苏南枝唇角微勾，为她擦泪，“好妹妹，东西既然不是你偷的，那我今天一定要报官给你个清白！” “我错了，我不该拿伯母的东西！对不起、对不起阿姐！你原谅我好不好？不要报官了，我承认是我！”苏晓筱扑通跪地。 “诶？怎么可能是你呢？”苏南辕见缝插针，“你方才不是颠倒黑白，还污蔑枝枝陷害你吗？” “我我现在就把伯母的福禄寿玉镯赎回来，阿姐我们都是一家人！我也姓苏，我一直把你当做亲姐姐，二哥，你们别报官……晓筱只是一事鬼迷心窍，被钱迷昏了头脑，千错万错都是我的错，要打要罚都怕凭阿姐……” 苏正瞳孔睁大，十分生气地捂着起伏不平的胸口，若是他亲生的早就打了，可侄女毕竟隔了层关系，若真打了骂狠了，只怕她会怨恨，他斟酌着词语，苦口婆心道： “晓筱啊你要什么和伯父说啊，何必送礼攀权附势？婚事我会给你安排好的，地位你也有，你是我苏府的人，走出去没人敢轻视你，你何必做这种事？去跪祠堂反省！唉！” 苏晓筱躲在苏正身后哭的肝肠寸断：”我、我以后不会了嘛……你们是我唯一的家人了……你们原谅我……我这就去跪祠堂……“ 苏正犯了难，侄女大了，心思敏感，他又是男人，很多事情不好伸手去管，哪知侄女拿了亡妻的饰品，他心中异常伤心，可想到亡弟就这一个女儿，只能说服自己，给她一个机会。 苏正头疼地掐着眉心，疲惫叹气：“晓筱心思敏感又爱计较，还耍小聪明，你伯父生前是远近闻名的大善人，待我们不薄，你多开导提点晓筱，别让她长歪了，若教不好晓筱，我愧对你伯父！” “女儿省的。”苏南枝亦是深深叹息，“女儿先告退了。” 她走了会儿，坐在回廊下，握着赎回来的福禄寿镯子摇头叹息：“我原以为苏晓筱只是骄纵了些，没想到她竟这般虚荣……” “一些人的欲望是无止境的。”春盛为她揉肩道：“姑娘别想这事儿了，今儿我在门口收了不少地理书册，是摄政王差余晔送来的呢。”’ 苏南枝决意要盯紧苏晓筱，不再让她作妖，听到春盛的话，才发现有些日子没见萧沉韫了。 他竟送了书？ 苏南枝回屋便看到满满当当一整箱地理书册与医书，樱唇微勾，随手拿了本翻阅，这一看便到了夜深，看的起劲连晚饭都一推再推，春盛连饭菜都热了好几次。 “叮。”有小石子被掷到书页上。 苏南枝蹙眉抬头，只见瓦砾不知何时被移开了一片，而衣袂飘飞的萧沉韫站在月下看她。 “王、王爷？” 一个纸团扔下来，砸到苏南枝光洁额前，她吃痛地低吟一声，不悦地展开纸条：出门，随本王跟踪云深羡。 苏南枝踮起脚尖，刚出房门，便被萧沉韫揽住腰，直接飞上了屋檐瓦砾。 耳边尽是呼啸而过的凉风，吹得她鼻尖泛红，她有些惧意地看向四周，只见男人剑眉入鬓的半张俊脸隐在暗夜中，足尖轻点房梁墙桓，越过黑街深巷，在皎洁明月下迅捷如风。 不过四刻便已出了城。 待萧沉韫稳当落地时，女子玉手被寒风吹得冰冷。 萧沉韫卸下外袍披在她肩上：“有些热，你帮本王拿下衣服。” 苏南枝拢紧男人尚有余温的外袍，这才没那么冷了，她刚要说话，又被萧沉韫拽入怀中躲在大树后。 漆黑无光的暗夜，凉风穿过的深山老林，偶尔响起几声尖利诡异的猫头鹰叫，苏南枝下意识攥紧萧沉韫衣襟，男人亦是条件反射地握住她冰凉的手：“嘘，前方有人。” 伸手不见五指的幽静密林里，有一盏飘摇微弱的灯盏，缓缓移动。 天上下起了淅淅沥沥的凉雨，前方有人喊道：“对，就倒在那里，下雨了，赶快回去吧！” 随后，一声轰隆隆的响声，像是有不少东西被倒入了坑底。 前方提灯之人，逐渐走远了，萧沉韫立刻牵住她走进危机四伏的密林中：“此处多猛兽毒物，牵紧我。” 二人随那灯盏亦步亦趋，等他们走后，才赶到最前面，却被眼前的景象惊住了。 第三十七章 死人谷，你会害怕？ 这是一片巨大的平地，分布着几十个大坑，不少工人将四面运来的垃圾倒入其中。 坑内恶臭熏天，食物残渣、废弃衣料、破碗烂木什么都有。 “这是京城焚烧垃圾的处理场。”萧沉韫蹙眉道，“朝廷垃圾也会由各部官员运至此处，对面那支运了十五辆板车垃圾的军队就是兵部。” 而同时，那提灯之人已隐入密林，静立在雨中看兵部将垃圾倒入大坑。 “羡哥哥是兵部侍郎，不需要亲自监督焚烧废料吧，那他来此定是有猫腻……”苏南枝心中沉闷，难道云深羡真是乱党之人吗？ “云深羡轻功极好，前些日子本王的人跟踪他，每回跟踪他到重岭就跟丢了，本王只得亲自出马，却没想到他来了这里。” 只见密林中极其微弱的灯盏熄了！ “灭灯了，羡哥哥有下一步动作。” 此时风雨交加昏天黑地，丛林杂乱声响混淆，那灯灭了，便无法根据光线判定方向了，萧沉韫揽住她腰肢，反而闭上双眼。 “王爷这是……” “嘘。” 萧沉韫沉心凝思，风拂过树梢的晃动、雨滴落水、踩过枯树叶细微至极的脚步声尽入耳中；他丹凤眼霍然睁开，目光深邃凌厉，只一瞬便踏上了树枝，如疾风骤雨般闪现在林中，避开所有阻碍，不出片刻便追上了远处的云深羡。 深更半夜，云深羡摸黑入了重岭深处，约莫半刻后，耳边隐约传来狼群嚎叫。 苏南枝连忙拽住前行的萧沉韫： “王爷别追了，前面是重岭大名鼎鼎的死人谷，书上记载，谷中毒气迷障环绕、猛虎成群，亦有厉鬼索命一说，谷口更是难寻，进去的人没有活着走出来的。马上暴雨将至，四处光线不好，不宜硬闯。” 什么死人谷，萧沉韫是不信的，他拥住苏南枝站在白桦树尖上，眸色淡凉：　“本王曾以一敌万，扒了十位敌将的皮，死人谷本王亦是不怕，敢孤身闯一闯的。” 苏南枝惴惴不安地皱紧黛眉，俏脸布满担忧之色，暗夜中，头顶传来男人低笑声，他掐了掐女人弹软细嫩的脸颊，新奇地喟叹：“苏南枝，你也会害怕啊？” “我……” “罢了，不去便是。” 萧沉韫左手放在她头上挡雨，另只手揽住她飞回焚烧场，“云深羡方才停留此处，必有目的。” 苏南枝来回踱步，蹙眉道：“不知王爷有无发现，方才运垃圾的车都是随意乱倒，只有兵部只扔在这个大坑里。” 萧沉韫薄唇微勾：“方才兵部倒了十五辆板车，而现在坑中明显少了两三车。” 苏南枝佩服道：“两三车垃圾并不多，黑灯瞎火的，就算消失也不易发现，王爷真是慧眼如炬。垃圾里想来是藏了什么，才会短时间消失，可四处都是来往倒垃圾的人，他们怎么运走的？” “大坑四周并无挪动痕迹，今夜大雨泥土松软，若运走装满垃圾的板车回程，车辙子也会深压地面几分，可地面并无回程车轮深压的痕迹，所以，消失的垃圾没有从地面运走——” 苏南枝恍然大悟地打断：“王爷是说此坑有地道？倒下去的垃圾会顺着地道直接滚走？此处是平地，而云深羡去了坡度较低的死人谷，垃圾倒入坑中就会顺着地道滚进山谷。” “真是妙招啊，以运送垃圾为由、掩埋场做掩护，此处偏僻无人烟，完全可以瞒天过海，那我们去查探地道，看看那消失的垃圾里有什么？” 冬末的大雨冰凉，天上惊雷滚滚，冷雨淌过苏南枝苍白的脸颊，衣裳湿漉漉地贴在身上，现出纤不堪一折的纤瘦曲段，萧沉韫将手放在她略有些高热的额前，脸色微变，直接脱下中衣披在她身上，他不悦道：“查什么？回府！” “云深羡进了死人谷，现在是查地道的绝佳良机，谁知今夜之后他们会不会把地道堵上？” 苏南枝边说边提起裙摆，刚要走下脏兮兮的大坑时，被萧沉韫不由分说地拦腰抱起，她低呼一声，杏眸微怔，呆呆地看着男人严肃冷峻的脸。 “本王倒想知道，你天生就这么犟吗？”萧沉韫将她的头摁入怀中靠着胸膛，用衣袍将她兜头盖住，便不会被淋的那般厉害。 耳边掠过风雨声，苏南枝脸又红又烫地贴在他胸前，听着男人强有力的心跳声，浑身窜过一股酥麻电流，浑身都不自在，像是染了风寒，在他怀中昏昏欲睡，不知过了多久，一件温暖的大氅被裹在身上…… 萧沉韫低喝了声：“姜汤、伤寒药、毛巾、衣服送来！” 余晔急忙去办。 待苏南枝睁开眼，竟发现她在摄政王王府，被放在了萧沉韫寝卧的床上。 男人顺手捞起被褥将她裹住，一圈又一圈，裹得像个粽子，又将姜汤碗低在她唇边，严肃道：“喝。” “……” 关心人的方式真是与众不同，就跟下军令似的。 苏南枝发着高烧，乖巧地喝了姜汤药汁，随后一颗糖被喂入嘴中，弹润樱唇擦过男人冰凉指腹，她呆滞地看向萧沉韫，诧异道：“谢谢王爷……” “咳，咳，你是破案关键人物不能生病。”萧沉韫递给她一套长袍，阔步出门，“府上无女子，并无备用衣服，你先穿本王的，让余晔送你回府。” 萧沉韫竟还有这般行事急躁的时候？ 苏南枝轻笑，换上衣袍坐进马车，到苏府附近时，余晔将她隐秘带回了房中。 第二日，苏南枝足足睡到午时，才昏昏沉沉起身。 春盛担忧地送来药汁：“姑娘昨夜许是踢被子染了风寒，大公子二公子老爷也来看过你了，快喝些药汤吃点饭菜。” “叩叩叩。”响起敲门声，“枝枝可醒了？” 是云深羡的声音。 春盛连忙解释道：“云大人今晨来探望姑娘，可那会儿您病着昏睡，他是外男又不好进屋，就在门口站了站了一个上午。” 他半夜冒雨进了死人谷，大清早又来看自己？ 第三十八章 争夺管家权 “咳咳，咳。羡哥哥久等了。”苏南枝披了件银色蝴蝶披风，打开房门带他去正厅。 云深羡为她沏了一杯热茶，拿出几盒糕点：“知你最爱桂花糕，我给你买了些。” “谢谢羡哥哥……” 苏南枝温婉轻笑，赞叹道，“桂花糕入口即化，还和儿时一个味道。” 云深羡犹豫几番，从袖中拿出个锦囊，还未开口耳垂便红了：“我想送你个东西。” “什么？” “我知你喜欢赏花，我便为你买了一处四合院，种满了桂树与花草。”云深羡从囊中拿出张地契，铺平展开递过去。 “咳！”吃糕点的苏南枝呛着了，连忙婉拒，“京城四合院少说也得五百两黄金，羡哥哥留着送给以后的嫂嫂吧，太贵重了，我不能收。” “地契上已经写了枝枝的名字，户部已登记入册，不管枝枝要不要这地契，四合院都在你名下了。”云深羡话语温润如春风，在苏南枝看不见的时候，目光宠溺又纵容，“我为官数载，也攒了钱，想送你一处房子还不许吗？” 苏南枝像接过烫手山芋般拿着地契，心中柔软温暖，一时间竟不知如何搭话，叹口气：“羡哥哥这是何必……” “那里开满桂花，我命人摘来做糕点，你就有吃不完的桂花糕了。” 苏南枝黑睫微垂，覆住眼中感动。 幼时爹爹官职并不高，家中清苦，她那时最馋桂花糕了，云深羡便常年不分昼夜地抄书赚钱，只为给她买一块桂花糕。没想到这么多年了，他还记得那般清楚。 “等闲下来，我去户部把地契改成你名字——” 见她要还地契，云深羡连忙起身，温声打断她：“我府上还有事，先走一步，我改日再来看枝枝。” 男人像丢盔弃甲的战士弃城而逃。 “诶！云大人对姑娘可真好啊！”春盛由衷赞扬道，“这般好男人真是不多见了，姑娘可要把握住了。” 苏南枝心情复杂地回了房中，胸口沉闷地叹口气。 她想起昨夜前往死人谷的云深羡…… 羡哥哥，你身上到底有什么秘密？ 苏南枝回了书房，将地契收入抽屉中，坐在书桌前提起毛笔，翻阅京城地图和地理书册，开始凭借记忆绘出昨夜跟踪云深羡的路线，标出他最后消失的地址，绞尽脑汁地推理死人谷的谷口处。 死人谷因地理位置特殊，内里多溶洞暗河，或许囤积兵器军火的地址就在谷内。 刚画到重要的地方，春盛急急推门而入。 “姑娘！” 苏南枝将地图收入抽屉：“怎么了？这般着急？” 春盛放下燕窝，皱眉愤愤道：”老爷不是允许二小姐和您一起管账吗？方才我回院时，亲眼看到她拿一袋金子贿赂孙斌掌柜呢，二人躲在廊下窃窃私语，离得远我听不清他们在密谋什么，但肯定没好事！” 她话音刚落，门口便有婢子恭敬禀告：“大小姐，老爷请您去前厅。” 苏南枝起身朝外走去：“前厅都有谁在？” “禀大小姐，老爷、孙管事、二小姐都在呢。” 苏南枝扯唇轻呵，这俩沆瀣一气准没好事。 果不其然。 刚走到正厅，便看见孙斌殷勤地给苏正斟茶，格外忠诚老实：“哥哥，你是不知道这晓筱算账多厉害，想必是随了她爹天赋。您把晓筱养在家中，自然是把她当做亲女儿来看，如今南枝也想要管账，不如让二人比试一场？” “你的意思是，谁赢了便把管家权交给谁？”苏正摸着胡子，深思熟虑道，“她们年纪也不小了，确实可以管家锻炼锻炼，将来嫁出去也不至于被婆家拿捏。" 走来的苏南枝听到此话，微勾唇角：“父亲，表叔。” 苏晓筱紧随其后：“伯父、表叔、姐姐。” “你出题吧，我看着。”苏正喝茶吩咐。 孙斌成熟稳重地点头，眼中却闪过狡猾，提笔在白纸上写题：“二位侄女才学完算账，表叔也不会刁难你们，共出三道题，你们各自在白纸上写下答案，全对者既可执掌中馈。” 苏晓筱看了题目，当即笑道：“这有何难？表叔真是手下留情了。” 苏南枝坐于桌前执笔，秀眉微蹙。 二人初学完管账，而这三道题都极难极复杂，是算账中最难的部分，可却被苏晓筱说的那般简单，或许……她提前买通孙斌知道了答案……而这三道题都是针对她的。 苏晓筱在她身后出言讥讽：“诶，表姐难道不会吗？” “昨日表姐揭穿我偷遗物害我罚跪祠堂，今日这管家权，妹妹可不会让你半分。”苏晓筱揉了揉作痛的膝盖，胜券在握地悄悄道，“日后，这苏家就是我管家了！” 面对苏晓筱的怨恨与挑衅，苏南枝勾唇算题，迅速写下账目，若今日真把管家权输给作弊且愚蠢自私的苏晓筱，只怕苏家会被她和孙斌二人啃得渣都不剩！ 下刻，苏晓筱还在得意洋洋地背写答案时，苏南枝准备起身交卷，苏晓筱微惊，连字迹也不顾了，鬼画符般速写完小跑两步，赶在苏南枝前面交给孙斌。 孙斌接过苏晓筱的答卷惊喜地高声道：“天哪，晓筱真是算账奇人呢，连我都要花些时间才算出的答案，晓筱竟然不到一刻钟就全部算对，按照规矩，最先交卷全对者即是管家之人。” 苏南枝微笑反驳：“晓筱在我停笔后还在速写，按理来说，我先停笔我才是最先答完题的，她只是跑得快点而已。我不仅先算完，还写了五个不同的解题方式。” 众人微惊！ 苏晓筱犹如遭雷劈：“不可能！这么难的题，你能算对就不错了，怎么可能写出五个解题方式！” 孙斌咽了口唾沫，心中难掩震惊地拿起苏南枝答卷，拧紧眉头许久，挑了半晌都挑不出毛病，想起先前收了苏晓筱一袋金子的事，只好硬着头皮道： “我向来行事最讲公平公正，晓筱虽然后停笔，但她跑着来，确实最先将答卷交在我手中，机会都是靠她争取的，你若跑着来先交卷，赢得人就是你。想必哥哥也不会公然偏袒枝枝吧？那岂不是伤了晓筱侄女的心？她父母泉下有知，咱们失公允也不好。” “伯父，执掌中馈的管家印章呢？”苏晓筱转头撒娇道，“您看是不是该给我啦？” 赶紧趁热打铁先把印章拿到手，免得丛生变故。 孙斌的话正戳苏正痛处，他有些为难，话在嘴里咀嚼了几番，刚要说出口…… “慢着。”一道威严男声打断苏正。 苏晓筱气的牙痒痒，连孙斌也不悦地呵斥：“哪里来的人，敢掺和苏家家事？” 回廊拐角处，萧沉韫一袭绣青竹云纹银袍，慢摇折扇阔步而来，目光如刀锋般凌厉，不悦看向孙斌，“你在斥责本王？” 第三十九章 提亲，孤男寡女 苏正连忙行礼：“老臣参见摄政王！” 众人立刻下跪。 孙斌煞白了脸，犹如大祸临头般冒冷汗：“草民有眼不识泰山，还请摄政王您大人不记小人过！就算给草民一万个狗胆，也不敢以下犯上！” “呵！”萧沉韫薄唇冷勾。 余晔铁青着脸上前，狠狠掌掴怒喝道：“就你也敢呵斥我们王爷，真是活得不耐烦了！” “我我、草民，草民有罪！”孙斌连忙磕头求饶。 萧沉韫缓步行至苏南枝身侧，略微勾唇，以二人才可听到的音量，平静问：“解气了没？” 苏南枝微怔。 下刻，萧沉韫浑身威严戾气令人胆寒，无情下令：“拖出去，五十大板。” 余晔拽着孙斌衣领如对畜生般，粗暴地朝外拖：“放眼整个大庆，敢呵斥我们王爷的，数不出五个人！你胆大包天，今日我便帮你泄泄胆子，看你有几条命敢对摄政王大呼小叫！” 孙斌吓的当场瘫软在地，险些晕过去，哭丧着认错：“王爷，草民嘴贱！您饶了我吧！饶了我吧！啊！啊！” 打板子声与他痛喊声混淆着，响彻苏府。 满堂上下惧怕又唏嘘，无人敢说情。 这是撞在萧沉韫枪口上，五十大板足以要了半条命。 苏南枝暗暗心惊。 萧沉韫俯身捡起答卷，与苏晓筱那份随意比对，淡淡道，“这题难度不小，难为两位姑娘初学算账也能答对。但以本王之见，苏家大小姐答案不仅正确，还要诚实些。” 她诚实些？那就说苏晓筱不诚实，有作弊嫌疑了？ 苏晓筱脖子涨红，攥紧拳头。 “苏家大小姐解题过程符合初学算账者的逻辑，另位姑娘算题方式老辣熟练，只怕当了五年以上管家的都做不到，观其速写笔迹，倒像一看到题便毫不犹豫背诵写答案的，有意思，本王再考你们三道题。” “我……啊，民女……”苏晓筱急了，她可经不起考验。 苏南枝心中微暖，看出来萧沉韫是想给自己一个公平，当即颔首：“臣女全听王爷的。” 萧沉韫将新出的三道题公布于众。 苏晓筱汗流浃背，顶着巨大的压力，却什么也算不出。 两刻钟后，苏南枝交了答案，苏晓筱唇色苍白，用力地折断毛笔。 一个交白卷，一个全对。 萧沉韫薄唇微勾：“分明是与方才同类型的题，苏二姑娘却半道不会做，而苏大小姐亦是全对。”- “诶原来先前二小姐是作弊啊！” “要不然同类型的题为何算不出了？作弊可耻！” “太丢人了吧，果然二小姐作什么都不如大小姐！” 满堂上下隐有议论，苏晓筱脸色青白交加，气的浑身哆嗦，恨不得找个地缝钻进去：“我、我没有作弊，你们不要胡说！” 还不承认？！呵…… 苏南枝温婉轻笑：“烦请王爷多考几道题，让我与表妹再比试比试。” “不不、不用了！”苏晓筱羞愧至极，咬紧后槽牙。 苏正顺手将管家印章递给苏南枝：“王爷真知灼见，那日后便枝枝管家了。” “可，可伯父！我方才也算对了！方才叫您拿印章，您就左右磨蹭总不给我，眼下您就直接就给了姐姐印章，是否太过偏袒？您这般行事，怎么对得起我死去的爹娘？” 苏晓筱眼中蓄满泪水，带着哭腔，“我爹爹已经不在了，您把我看做亲女儿，我也把您当做亲爹爹，您怎么就把管家权只给长姐一人？” “你，是在质疑本王？”萧沉韫寒眸微沉，有些不悦，“聒噪。” 男人周身威严肃杀的气场压得苏晓筱连头也不敢抬起来，被那冰彻骨的目光一扫，当即吓得跪地：“我……我没有……民女不敢！” 苏正看着越来越陌生的侄女，心中有口气不上不下，不过枝枝取胜，摄政王也不停维护，他不知怎得，心里顺畅了许多。 可想到亡弟，他心中又难掩悲伤，感叹自己真的老了。 苏正刚要求情，苏南枝杏眸闪过狡黠，主动提出：“既然妹妹这般想管家，我也实在不好拂了你的意思，不若你做个副管家？” 苏晓筱微怔，摸不准苏南枝打得什么主意，但是副管家也是管家，她想也不想地点头，从牙缝里挤出几个字：“多谢阿姐！” 萧沉韫冷冷道：“罢了，本王不便插手苏大人的家事，只是想不到家风严谨的苏家也会有挟恩图报的作弊之人。” 又是一句讥讽，苏晓筱险些咬破了唇，跪伏在地小声啜泣，又惧又怕，不敢还半句嘴，服服帖帖的。 萧沉韫招招手：“今日本王代表朝廷给苏大人送些珍稀药材补品，为弥补错判之事，曾主审苏大人案件的官员一一贬职或处罚了。” 补品赏赐如流水般进了苏府。 知道二人要说正事，苏南枝带着女眷回避了。 她摩挲着那方铜质鎏金管家印章，回到院子，坐在廊下的秋千上，唇角扯出一抹极浅的讥笑。 没成想，苏晓筱居然和孙斌结盟了。 有意思。 春盛问出了憋在心里的疑惑：“姑娘为何让二小姐那样的人当副管家啊？” “不怀好意的人，放在眼皮子底下才更好操控。”苏南枝悠闲拨弄手镯，“学好十年，学坏一瞬间，我不允许苏家存在耗子屎，适当放权，才会加速争强好胜的苏晓筱行差踏错。” 春盛似懂非懂地点点头：“小姐今日操劳了，我给您熬点银耳汤去。” 待春盛走后，苏南枝闭眼仰天，晒着温暖的阳光，忽然头顶罩下道阴影，苏南枝睁眸，看见了轻推秋千绳的萧沉韫，递给她一叠纸，淡淡道：“看看吧。” 对于萧沉韫的神出鬼没，苏南枝已习以为常，哦了声接过纸展开。 这是份极其精妙的建造图纸，是那日垃圾场地道设计图！ 字迹熟悉，是云深羡的字。 “所以……地道是羡哥哥设计的？”苏南枝脑中炸开巨响。 “这是暗卫在云深羡府邸搜出的。本王命人半夜蹲点垃圾场，在兵部垃圾中搜到了兵器部件。他极有可能将兵器拆开藏于垃圾中，半夜运到垃圾场，扔进固定大坑位置，零散兵器滚入死人谷再进行组装。” “这张地道图纸，足以让他抄家流放了。” 苏南枝紧皱秀眉，咬牙道：“所以，王爷今日借送补品之余来找我，是有什么事？” “那地道太窄，机关众多毒气环绕，人若沿着地道走只怕全军覆没，若从地面挖开又会打草惊蛇。你今夜随本王带兵夜探重岭进死人谷，你推测出谷口位置没有？” 苏南枝带萧沉韫进屋，将熬夜绘制的地图给他看，用指尖画圈道：“应该是这里。届时进了谷中，再查溶洞位置，只不过乱党狡猾，在没有找出溶洞时不要打草惊蛇，否则他们转移兵器就不好抓了。” “大姑娘！喜事！天大的喜事！” 院外，春盛高兴地一路小跑：“云大人来提亲下聘了！那上百个大箱子聘礼从南街抬过来，声势浩大，街上姑娘都眼热的很！” “提亲？！”苏南枝秀眉拧成结，门外便传来另一道温润有礼的话音。 “枝、枝枝，咳，我、我可以进来吗？”云深羡紧张地磕巴道。 此处是苏南枝的闺房，若被人发现萧沉韫与她孤男寡女、紧闭房门待在里头，只怕会坏各自的清誉。 她打开衣柜用力将萧沉韫推进去，刚要合上时，萧沉韫手肘抵住门，似笑非笑地抓住她手腕：“本王，有那么见不得人吗？” “孤男寡女共处一室，你说能不能见人？”苏南枝没好气道，“劳烦王爷藏起来片刻——” 萧沉韫打断道：“那他云深羡便能与你孤男寡女待一起了？” 第四十章 贱婢挨打 “屋中，怎么有人讲话啊？”云深羡疑惑地问。 “砰！”苏南枝果断狠狠关上柜门，吃了一脸灰的萧沉韫：“……” “我方才在赶飞进屋中的苍蝇，许是有些动静，让羡哥哥听到了。”苏南枝微整衣襟，笑着开门。 “姑娘，云大人，老爷正厅有请，大公子二公子也到齐了。”春盛难掩激动地恭敬道。 苏南枝轻声叹息，静默不语地走在云深羡身后，同去正厅。 苏正抚着胡子，欣慰高兴地点头：“羡小子是有出息了，聘礼如此之多，他是把这些年的俸禄都攒进了聘礼，可见求娶枝枝的诚意。” 连一向挑刺的苏南辕也拍大腿：“我也同意！” 永远白袍胜雪的云深云深羡，惴惴不安地递上聘书，诚恳又紧张：“老师，学生想求娶枝枝。若枝枝愿意嫁给我，日后你管钱管家，我绝不厮混纳妾，我定会努力上进，给你挣个诰命夫人，我……我只愿和你一生一世一双人……” “甚好。”苏南澈轻笑，接过聘书呈给苏正，赞道：“深羡兄的品性我知道，枝枝嫁与他，会幸福的。这桩婚事，哥哥们是一百个同意。” 云深羡是苏家养大的，知根知底，前途无量又好扶持操控，不怕苏南枝嫁过去会受苦。 苏正抚着胡子，目露赞许，虽然大家都极力同意这桩婚事，但还是要征询女儿意见的，他看向苏南枝。 苏南枝柳叶眉微蹙，婉拒：“枝枝不想嫁人，还想多陪爹爹几年。” 众人微微诧异，满堂静的落针可闻。 “爹爹不需你陪，深羡就如我亲儿子那般，你嫁他，随时随地都可回家来。” 苏正锁眉劝道，“深羡德行品性俱佳，刻苦勤奋，我三十五岁才当上侍郎，可他二十四就已是兵部侍郎，等过几年他必是一部尚书，前途不可限量，如此佳婿错过就没有了。” 苏南澈有些严肃：“枝枝，平日你要怎么，哥哥们都愿意宠着你，可婚事不是儿戏。” 云深羡绯红的耳垂又是白一阵，大抵是没想到枝枝会婉拒，心底感激苏正父子为他说话，尴尬又小心翼翼地温声道：“老师，南澈兄，我等得起，等枝枝考虑好再说也不迟。” “好了，给枝枝一段时间想想。”苏南辕挡在苏南枝前面替她解围。 云深羡有些挫败失落地点头，深叹口气，攥紧被退还的聘书心中钝痛，失魂落魄地告辞：“是学生叨扰老师了，改日再来看望枝枝与兄长。” 苏南枝没答应这门婚事。 云深羡声势壮大地抬着聘礼而来，又浩浩荡荡地退回聘礼，闹得满城皆知，不少百姓指指点点看热闹。 “苏南枝进教坊司当过头牌，谁知道清白还在不在，能被状元侍郎求亲已是莫大荣耀。” “她就该撒泡尿照照，曾是官妓的烂鞋，还好意思挑挑拣拣？” 徐徐碾过石板桥的马车内，云深羡深吸口气，挑起窗帘一角，冷冷看向那说话难听之人：“割了他的舌头。” 车夫垂眸：“是。” …… 苏南枝命人关上府门，避开那些闲言碎语。 她心烦意乱地坐在书桌前，想起云深羡送她的四合院，那些如水般的聘礼。 两世云深羡都待她极好，前世更是冲进火海为救她而烧的面目全非，从一个温润如玉的公子变成了浑身烧痕的怪物，被人唾骂讥讽至老。 她攥紧能定云深羡罪的地道设计图，心情复杂，为什么他会是乱党之人？ 为什么！ “咯吱——”衣柜从里轻轻推开。 双眼通红的苏南枝抬头，正好看见走出衣柜的萧沉韫。 “王爷还没走？” 萧沉韫递给她一方手帕：“如果你要哭，那快哭，哭完随本王去死人谷。此时正值黄昏，士兵已乔装后秘密集结在重岭了。” “……我不哭！”苏南枝将他手帕扔在地上，咬牙道，“头次见到像王爷这样安慰人的。” “不哭了，那就走？”萧沉韫薄唇微勾，“重岭潮湿多雨，这雨衣穿好，不要拖本王后腿。” 苏南枝将塞来的雨衣披上，便察觉腰肢被人一揽，从窗户飞了出去，正准备喝水的她：“……下次王爷要飞之前，能否提前告知一声？” “知道了。”山风凌厉，萧沉韫将她头胡乱地按入怀中。 而此时…… 苏府。 苏晓筱掂了掂手中的备用管家印章，吃过晚饭随意散步，便碰到廊下做针线活儿的春盛，得意笑笑：“春盛，你家姑娘呢？” 春盛福身行礼：“二姑娘来的不巧，我家主子用了晚膳刚睡下。” 苏晓筱意味深长地轻笑，苏南枝不在，想起算账输给苏南枝的事，牙痒地挑刺：“旁人见我都是跪下行礼，你却只福个身？” 府中通常见礼就是福身，跪礼是犯错谢恩才用的大礼。 春盛咬牙，不想给苏南枝添麻烦，只得跪下：“我错了——” “啪！”地声，苏晓筱抬手甩了春盛一巴掌，不悦地打断，“一个奴婢也敢在主子面前自称我？看来你没把我当成主子啊！” 脸上火辣辣的刺痛，春盛却半声不吭地低头：“婢子知错了，请二姑娘大人不记小人过。“ “啪！”苏晓筱又狠狠打了她一巴掌，顺畅地轻笑：“是贱婢！” 春盛身躯微颤，嘴角淌出丝鲜血，被打的头晕眼花，她不能反抗，不能给自家姑娘节外生枝，眼中噙泪忍辱道：“贱婢记住了。” 苏晓筱冷笑，她不能拿苏南枝怎么样，还不能把气出在贱婢身上吗？ 她愉悦地举起管家印章：“我贵为副管家，可得好好管教你，免得你丢了我姐姐的脸！我打你，你没有怨气吧？不会同姐姐告状吧？” 春盛屈辱服软：“贱、贱婢没有怨气。” 苏晓筱忽然看向那灭了灯的房中，不若趁着苏南枝熟睡溜进屋中毁了她主管家印章？她没有印章行事必定被掣肘，届时府上就只有自己有备用管家印章。 半夜，苏晓筱给春盛下了迷烟，蹑手蹑脚进屋，发现苏南枝根本没在屋里！她连忙飞鸽传书告知萧瑜，正当刚要离开时—— 霍地！四面八方涌来的火把瞬间照亮屋中！ 春盛脸上红肿未消，她举着火把，目光冰冷，做事已隐有苏南枝的果决狠厉风格：“方才我正要睡觉，发现有人朝屋中吹迷烟，便假意昏睡，随后立刻去寻二公子与大公子来捉贼，未曾想，二姑娘就是这贼！” “二姑娘又是下迷烟，又是偷摸进我家姑娘屋，究竟想做什么？”春盛一边质问，一边朝寝卧走去，刚掀开被子打算扶人起身时，却发现被中只藏了枕头，她暗叫糟糕，“姑娘……不见了……” “呵！我先前看见姐姐院中溜出去个人，担忧阿姐安危才来这边看看，未曾想竟是阿姐溜了出去，白天阿姐拒婚云大人，半夜溜跑不会与人幽会偷情去了吧？”苏晓筱倒打一耙，不慌不忙地讥讽。 第四十一章 生死一线，你先跑 “什么叫溜？”苏南澈系着披风，很是不悦，“傍晚时子珊公主派人请枝枝到宫中夜宿，二人一向交好，许是想说些闺中密友的体己话吧。表妹不该这般恶意揣测！” 苏晓筱玉手攥拳，怒气被压在心底：“大哥不会在帮阿姐遮掩吗？我这就去禀告伯父！” “难道我还敢拿公主殿下编排谎话？”苏南澈素日最为温润，此时罕见地已有怒意，“你去找爹爹告状，我也会将你放迷烟之事如实禀告。” “事关枝枝名声，苏晓筱，倘若你敢把今夜之事拿出去嚼舌根，我不会放过你！”苏南辕打着哈欠，目光锐利，“我劝你安分守己。” “你、你们！” 苏晓筱气结，捂着被气炸的胸口跺脚，双眼赤红死死盯着二人，砰地声推门离开，心中泛起无边怒恨，等有朝一日她当了九王妃，定要让他们匍匐在脚边讨好她！ 春盛松了口气，紧张担忧地问：“傍晚，我亲眼看见小姐关门灭灯，我特意守在廊下做针线活，等到夜深才去睡，期间小姐并未出过门，也没见有人闯进去，她是被掳走了还是自己跑出去了？” 苏南澈作为大理寺卿，精通判案，环视四周：“并无打斗挣扎痕迹，衣柜内沾了鞋印，曾藏了人，可能枝枝是自愿被带走的。先派人密不做声地四处寻找，千万不可外泄此事，否者夜不归宿，枝枝名声全毁了。” 苏南辕恨铁不成钢道：“若她真是自愿半夜出府，我非得打她手板！” …… 重峦叠嶂、荒无人烟的重岭。 拿着夜明珠的苏南枝猝不及防打了个寒蝉。 苏南枝带队，萧沉韫跟在她身侧，谨慎地朝前走去，重岭地势复杂，极易迷路，为了不打草惊蛇，又选在夜晚行动，山内视线也不好，走了两个时辰都没找到山谷入口。 八面环山，处处是高耸入云的山峰峻岭，何处来坡度较低的死人谷？ 苏南枝累的额前布着热汗，脚下被一荆棘绊住，朝前跌去，幸好被萧沉韫扶住。 她有气无力地叹道：“据当地人和书中所说，死人谷确实在重岭深处，可我们走了半夜都没寻到，我怀疑这谷口另有蹊跷。” 萧沉韫沉吟：“本王……背你？” 余晔惊的瞪大眼睛，怀疑耳朵听错了？ 连苏南枝也微怔：“王爷……要背我？” “咳，你听错了，本王什么也没说。”萧沉韫朝前走去。 “王爷小心！那是迷障毒雾！”苏南枝看着前方飘忽的白雾，连忙拉住他，从袖中拿出个药囊，捂住萧沉韫的口鼻。 所有人立刻拿出提前准备好的药囊捂住口鼻。 女子皓腕上的淡淡体香与药囊味混淆，吸入肺中，萧沉韫有些恍惚，立刻也用袖中药囊捂住她的口鼻：“平日冰雪聪明，这会儿倒是蠢起来了，你不给自己捂，给本王捂什么？” 萧沉韫握住鼻尖上拿药袋的玉手，放回苏南枝鼻尖上：“从周边环境来看，此处不该有毒障，这是人为做出的毒雾，下毒者一定想在此处隐藏什么。牵紧本王。” 苏南枝脸颊滚烫，轻轻抓住萧沉韫的袖子，却不想，被他反手牵住指尖，脸颊现出红晕，好在身处浓白迷雾并不会被人看见。 众人走出毒雾，也是八面环山，根本没有山谷！ 苏南枝观察四周环境，看向不远处。 只见两座直插云霄的山壁，像是被巨斧劈开般，中间留着条缝隙，大片大片月光从那边漏过来，不少石壁已被磨光滑，石涧长满青苔，而地上却干燥踏出印痕，证明此处长年累月有人行走。 “苏南枝，别乱跑。”萧沉韫追上去。 苏南枝走入极窄的山壁缝隙中，擦亮火折子照路，半刻钟后，身后之人连忙抓住她的手肘，脚边泥土松动滚入崖底发出闷响。 他们来到了一处断崖，断崖下是巨大的山谷。 银白月光静谧笼罩着山谷，隐约可见谷内苍翠林海，山风浮动时，花香沁人心脾，一条小溪自南向北蜿蜒贯穿山谷，这般美丽景色，哪里是死人谷？怕是乱党吓唬别人勿进才取的恶名。 “搭绳下崖进谷。”萧沉韫下令。 余晔立刻带人行动。 绳子垂入谷底，萧沉韫左手搂住苏南枝，右手抓着麻绳下飞，就在二人即将落地时—— “咻！咻咻！”利箭如密密麻麻的雨水射来！ “有杀手！”萧沉韫拔剑斩断利箭，将苏南枝推到大树后，“藏好。” “保护摄政王！”余晔怒吼，连忙带人厮杀。 脚边尽是飞嵌入地的利箭，苏南枝拿出匕首护身，深吸口气压住心慌。 无数杀手从四面八方涌入，与萧沉韫的人厮杀。 看来，藏匿兵器的溶洞就在附近了！ 苏南枝折断茂密草木挡住脸，小心翼翼探头观察四周，分析地形推测溶洞位置，就在此时，一柄长剑朝她砍来！ 苏南枝连忙后退，转动匕首机关发射银针，那明晃晃的大刀离头顶只有咫尺时，一把利剑从杀手后背贯穿前腹，鲜血溅在绣花鞋上，萧沉韫面色冷厉，眼中布满骇人杀气，将她严严实实地护在身后。 周边的杀手越来越多，数不胜数的黑衣人将他们围住。 眼前尽是刀光血影。 萧沉韫杀人不眨眼，多数是一刀封喉后继续斩杀下个刺客，他冰凉的大掌牵紧苏南枝朝前飞，甩掉了不少追杀。 可山谷毕竟是乱党老巢，驻守了不少杀手，才刚甩掉一波，又前仆后继地来了一波。 一股鲜血从萧沉韫湿漉漉的衣袖，流到苏南枝手心，她话音微抖：“王爷，你受伤了？” “跑！”萧沉韫额前青筋乍起，将她朝身后树林狠狠推去，冷声低吼，“你先跑！” 苏南枝趔趄一步，连跌带爬地站起，红着眼跑入密林。 她待在萧沉韫身边，又不能帮他杀人，就是个累赘。 密林月光稀薄，视野极差。 苏南枝心惊胆战地摸黑逃跑，接连摔了好几跤，裙摆尽是污泥，没多久，身后传来余晔撕心裂肺地低吼：“王爷！！！” 萧沉韫出事了？ 她脚下一顿，浑身僵硬，转过头看去。 第四十二章 厮杀，活阎王 密林尽头，朦胧夜色中男人步履虚晃后单膝跪地，将剑狠狠插入土中支撑着摇摇欲坠的身子。 苏南枝拿起匕首便冲了过去，连跌带摔地扑在那人肩上，大片大片的血淌过指缝，她双手发抖去探男人微弱的鼻息，慌乱地语无伦次：“萧、萧沉韫起来！你你你不是能以一敌万吗？” 男人身高体壮，她娇瘦力小，连扶了好几次都没能把人扶起来，她急出颤音：“你、你别、别吓我！我现在带你回去找御医——” “咳。”有人拍了拍她肩膀，“有没有可能，你认错人了？” 萧沉韫手执淌血的长剑，站在无边月色里，居高临下地看她，寒眸晦暗深邃，薄唇勾起极淡的笑意，将她从地上拉起来，扯过她染血的手，用手帕为她简单擦拭，喉结微动。 这双纤细玉手好看极了，欺霜赛雪细腻柔滑，可见从小娇生惯养，可就是这双手将他从河底救出、推翻苏家冤案、绘出重岭地图…… 苏南枝比他预期的要精彩很多。 “我方才也将此人错认成王爷，他身形实在与王爷太像了！唉，虚惊一场，让苏大小姐着急，实在对不住。”余晔有些抱歉。 苏南枝确实着急，若萧沉韫死了，就没人能帮她对付萧瑜，二来，萧沉韫于苏家有恩，她不希望他死，仅此而已。 “后面又有大批杀手追来了，真他娘的阴魂不撒！”余晔看向密密麻麻的人影，双手攥紧剑柄，铿锵有力道，“王爷快走！属下断后！” “活着，回来。”萧沉韫目光沉重，“给你升官。” 余晔警惕地防守四周，趁火打劫道：“那属下还要涨三十两俸禄，嘿嘿。” “那就活着滚回王府！”萧沉韫拥住苏南枝逃入密林。 身后传来混乱的刀枪剑戟声。 苏南枝暗暗祈祷，余晔能平安归来…… 穿越密林后，竟还有无数杀手如天罗地网般落下。 “真捅到乱党老巢了。”萧沉韫攥紧苏南枝略有冷汗的手，目光冷凝，拔剑出鞘。 若是他一人，就算这里围的严丝合缝，他亦能全身而退，可带着不会武功的苏南枝，他，没有把握。 苏南枝深知萧沉韫向来会权衡利弊、独善其身，事关生死，一个权柄滔天的摄政王，没必要为了一个普通女子丢掉性命，他于社稷重若泰山，而她只是轻若鸿毛之人…… 正当苏南枝笃定萧沉韫会弃她而去时，男人冰凉的大掌裹紧她的手，顺势将她圈入怀中护住，低声轻问：“怕吗？” 苏南枝微怔，目光惊诧，无数愧疚涌上心头：“我会连累你的，要不，王爷先走。我知你一人定能全身而退。” “别怕。” 黑衣人杀过来，萧沉韫足尖点过树梢，飞身退入视线极差的密林，他感受到怀中女子在微微发抖，罕见地放柔了语气：“别怕。本王会带你平安回家。” 萧沉韫向来重诺，苏南枝莫名心安了些。 远处。 山峰上黑袍蒙面的萧瑜隐于暗夜中，站在树后，目光冷血阴鸷，细细摩挲着手中的弓箭，他慢条斯理地给利箭淬了剧毒，冷笑着搭弓上箭，瞄准数里外的萧沉韫，蓄满力量后腾地放弦，“咻——” 毒箭划破夜风，以雷霆之势狠狠射去。 而萧沉韫正与杀手混战，刚听见箭声，便将苏南枝扑倒在地。 这箭，没中。 萧瑜变换方向，神色嗜杀地微眯眼睛，第二箭射出，却是对准苏南枝的。 他料定，萧沉韫会救苏南枝，只要他为苏南枝分神，那必定自顾不暇。 “苏南枝！” 萧沉韫将冲来的杀手一剑封喉，将她护在身后替她斩断暗箭时，杀手趁其不备砍下大刀，另几支毒箭朝他齐齐射来，萧沉韫躲避不及—— 一支锋利的毒箭狠狠射穿他的肩膀，响起利剑贯穿肉体的噗嗤声，鲜血四溅，溅到苏南枝惨白的脸上，还带着温热，可萧沉韫连哼都没哼一声，直接拔出箭。 “有意思。”作壁上观的萧瑜冷笑，犹豫了下，接着将每支箭都射向苏南枝。 苏南枝不是习武之人，自然没有躲箭的敏捷。 萧沉韫分神救她，难免自顾不暇，身上受了好几处伤，逐渐变黑的血顺着衣袖淌下，苏南枝花容失色：“箭有毒！” 眼看萧沉韫行动变慢，有些吃不消时，萧瑜勾唇，心情愉悦地搭上最后一根箭，势在必得地射向苏南枝—— 却不想！ 有一白衣胜雪的男子冲入视野，飞身替苏南枝挡了这箭！ 是云深羡！ 那一箭正射中云深羡腿部！ 萧沉韫寒眸涌出无边杀气，目光冷怒阴沉，他攥紧剑柄的手青筋乍起，顺势将苏南枝推给云深羡，冰冷至极地命令：“带她逃出山谷，本王减你一半罪名。本王要去杀了山壁上放暗箭之人。” 苏南枝蹙眉，担忧地看向他。 萧沉韫衣袍被寒风吹的翻卷作响，剑上淌着杀手的鲜血，他如地狱阎王般一步步朝山壁走去，神色冰冷可怖，寒眸斥满狠厉杀意，气场强大令人胆寒，足尖如鬼魅般点过山石树木，飞上山峰处，跳跃在怪石嶙峋的山壁上，剑直前方逃窜的黑衣蒙面人。 萧瑜从未想过，萧沉韫会这么快追上来，他到底是低估了这位战神的轻功，心中警铃大作，连忙丢弓弃箭逃走，可身后萧沉韫狠决凌厉的剑招迅猛袭来，根本不给他喘气的机会。 他终于明白，萧沉韫令人闻风丧胆的活阎王名号，从来不是白叫的。 这是萧瑜首次与萧沉韫对决。 萧沉韫往剑中灌入内力，以雷霆之势狠狠击杀萧瑜，萧瑜狼狈地躲开，二人刀剑相接乒乓作响，萧瑜的剑被震断成两截，背部被砍出一道又深又长的伤口，可见森森白骨。 萧瑜吃痛慢了三分，萧沉韫便把剑刃横在了他脖子上，右手去扯萧瑜蒙面的黑布—— 萧瑜心中恐惧，要暴露了！ 第四十三章 暗恋，卑微牺牲 千钧一发间，他心腹洛城誓死挡在前面，带人围住萧沉韫，这才让萧瑜心有余悸成功躲开。 萧瑜忽然勾唇，低声命令：“杀了那女子。” 洛城得令，杀手从天而降朝苏南枝袭去。 “卑鄙无耻，利用一手无缚鸡之力的女子掣肘本王。”萧沉韫冷笑，“可惜你错了，杀你比救她更重要。杀你利于千秋万代。” 他飞身追去，完全打乱萧瑜的算盘。 萧瑜慌了，无数杀手挡在前面，却全部不是他的对手，一个接着一个倒下，萧沉韫俊脸溅了血，目光如千年寒冰会将人封冻般，无情狠厉，恐惧如暗夜无边的阴影般笼罩着所有人。 杀手们怕的腿发软。 萧瑜很后悔，他不该亲自截杀萧沉韫。 山底。 众多杀手从四边涌来，洛城持刀怒吼：“云深羡，你别忘了你是谁的人！摄政王已知你是乱臣，你救了这女人那你就得死，杀了她！” 云深羡温润如玉的脸上，头次现出杀意，他紧锁眉宇，拔剑，将女子护在身后，面对上百杀手，深叹口气，一腔孤勇掷地有声道：“杀她，先杀我，我豁出这身命，亦不会让你们伤她分毫！” 苏南枝有些震惊。 为什么云深羡是乱党之人，亦如前世冲进滔天火海般舍生忘死地救她？ 待她还没反应过来时，云深羡略带歉意地握住她肩膀飞走：“冒犯了，枝枝。” “山壁缝隙是死人谷的谷口，穿过密林前面的荒野，便是深不见底的断崖，断崖上有木桥，木桥往北走两公里便能出谷，但现在不是乱党正常出谷时间，木桥那端，乱党会放出喂养的猛虎挡路。” 云深羡一路护她飞过荒野，因为对地形足够了解，躲过不少追杀，二人来到断崖边。 断崖深不见底，缭绕着冷雾，崖下传来激荡拍崖的澎湃水声，应是条大河。 对面是宽广的森林，断崖距那端大概百米，苏南枝却没看到过去的木桥时，云深羡跑到崖边，操作了一番，两端响起轰隆隆的机关声。 一道两米宽的长桥，从冷雾中升起。 “枝枝，踩准我的步子跑过去。”云深羡上桥，担忧地扶住她，“此桥机关重重，若行差踏错一步，便会引来万箭齐发。” 二人刚走到桥中央。 便听见身后追来的洛城大喝：“砍桥！” 长桥随着杀手砍桥动作而不断晃动，桥面轰然断开一截！ 两声巨响后，木桥崖边的牵引断了，桥身急速分裂落入悬崖！ 苏南枝紧紧抓住剧烈晃动的两边铁链，失重般猛然下坠！ 垂坠的断桥左摇右晃，砰地巨响撞在崖璧上！苏南枝被巨大冲击力震的呕出一口血，却震惊地瞪大眼睛，看向雾中的崖璧，璧上有个三米高的洞口。 会不会是……囤积兵器的溶洞？ 来不及细想，木桥再次猛/撞崖璧，震得苏南枝五脏六腑钝痛，她死死抓紧铁链的手磨出血痕，指甲撞裂，唇角溢出血丝！ 然而至始至终，那抹白袍从未放开她的手。 云深羡左手抓着木桥铁链，右手死死攥住苏南枝手腕，目测了下离地面的高度，他拼尽全力将苏南枝抛了上去，而他耗尽力气再也支撑不住，朝崖下滑落。 见此，崖边的洛城赶尽杀绝地下令：“放箭！” 苏南枝大声惊喊：“云深羡！” “咻——”毒箭射进苏南枝后背，她闷哼一声，狼狈地摔在地面上，朝崖边爬去，看向冷雾环绕的悬崖，急急大吼，“云深羡？你怎么样了？” 崖下没有一点回声。 云深羡死了？ 苏南枝眼眶猩红，浑身发颤。 如密雨般的毒箭再次袭来，一抹白袍忽然飞出崖底直接扑倒了她身上，替她挡箭，男人抹掉溢出唇角的血，不敢迟疑地扶起她，跑进森林。 崖边，洛城冷血无情地嘲笑：“云深羡就是个蠢货，自己的命被主上捏在手里，还想着救别人。” “罢了，那边猛虎挡路，二人没死在崖底，也必定被野兽连皮带骨地吞入腹中，撤兵去帮主上围杀萧沉韫！” 灰蒙蒙的天光，笼罩着晨雾四起的森林。 云深羡扶着苏南枝前行，屏住呼吸尽量不发出一点声音，而四周却响起了窸窸窣窣的脚步，树枝草叶上滴着尚带余温的鲜血。 苏南枝将心提至嗓子眼上，刚朝远处看去，正与一只壮硕巨大的老虎四目相对。 恶虎松了口水四流的尖牙，嘴中鲜血淋漓的鸡落在地上，微眯眼睛，兽爪蓄力呈冲刺状，发出沉闷警告的吼声，随后，二十几只成年猛虎聚集而来，望着这主动送上来的美食。 苏南枝转动匕首，悄无声息地将银针对准老虎的眼睛，低声道：“云深羡，用野草擦掉伤口血迹，他们嗅觉灵敏会顺着血腥找来。我们悄悄分开跑，两个人存活的几率大点。” 云深羡在她看不见的时候，目光缱绻溢满深情，眷恋地深深看她一眼。 苏南枝谨慎道：“一、二、三，跑！” 二人分开逃命！ 刚跑十几米，却听到身后云深羡大喊：“枝枝！你记得往北跑才能出谷！我走了，下辈子再见啦——” 身后传来搏斗声。 苏南枝浑身震颤地回头，只见云深羡提剑狠狠割伤本就中箭的腿部，鲜血汩汩而下，血腥味散开时虎群如失控般，更为亢奋，全部朝他追去，他故意大声告别也是为了引走虎群，甚至，他朝拼了命地朝南跑—— 唯一出谷的方向，在北。 他每朝南面多跑一布，便离谷口远了一步。 他拼了命般将猛虎全部引去南面，不过是为苏南枝争取更多的逃命时间。 苏南枝心情复杂，泪水扑簌而下，她肩胛中了一支毒箭，黑血已干涸，体内毒素在四处游走，脸色苍白地朝北边跑。 就在她不断朝前北跑时，身后有一黑袍蒙面人从树上摔落下来，虚弱地杵着长剑逃，他也看到了苏南枝。 二人四目相对。 这双眼睛，格外熟悉。 即使他黑袍蒙面，苏南枝还是认出来，他是萧瑜！方才放暗箭被萧沉韫追杀的人！ 前世萧瑜便有篡位造反的心思，他是下等宫女与皇帝一夜情生的皇子，无母族势力，只能暗中培养羽翼，此刻出现在老巢的他，才是乱党背后真正的主子！ 萧瑜比苏南枝想得还要复杂，还难以扳倒。 仇家狭路相逢，苏南枝悄无声抓住袖中匕首。 萧瑜犹豫地攥紧剑柄，看着同样中毒受伤命悬一线的苏南枝。 第四十四章 报官？我就是官 他沉默半晌，并不打算杀苏南枝，转身便踩着轻功趔趔趄趄地飞走。 萧瑜一来，此处便没了老虎声响，想来是他下令将猛虎关了起来，便于他逃命撤兵。 苏南枝松口气，转身走回森林，她要去找云深羡。 刚走几步，便听见大批人马的脚步声，她躲进草丛中，看见洛城捂着受伤的胳膊跟来，汇报道：“从荒野那边放了迷烟，甩掉了萧沉韫追兵，他今夜并未带多少人马，像是忙着寻人，撤兵了。” 萧瑜虚弱点头，被洛城急忙扶走。 苏南枝赶紧朝南边跑去，森林中混淆着血腥味，她眼睛发涩，心情沉重，吸了吸泛酸的鼻尖，隐约看到草丛中有一团血肉模糊的东西……她连忙捂住口鼻，有些作呕，颤颤巍巍地捡起混着白衫的肉。 应是猛虎咬掉云深羡的肉。 她吓得跌坐在地，又连摔带爬地站起身，腿软的站不住，朝森林南面尽头走去。 只见崖边，被咬掉小腿肉的云深羡白衣染血，浑身伤痕累累，他拿着淌血的银剑，奄奄一息坐在地上，许是想站起身，可他清瘦的身子连撑几次地，都跌了下去，他狼狈地靠在石头边吹着山风。 “云深羡！云深羡——”一道急出颤音的声音响起。 一听这么清灵的话音，他便唇角勾起笑意，肯定是枝枝来了。 可他笑意怔住，有些局促狼狈：“枝枝，回去……别、别靠近我……我是活、活不成了……” 苏南枝疾步跑去，却是被眼前的景象震住了。 云深羡血肉翻卷，小腿、脚踝被啃噬的只剩骨头，连手指也掉了几只，露着几根扯断的经脉，唯有这张满是书卷气、雅俊至极的脸完好，脖间大片鲜血流入衣领。 苏南枝掉着眼泪，将他扶起来：“云深羡，我带你回家。” “不、不必了啊…我活、活不成了……” 他这一身伤要么不治而亡，要么回去坐牢被斩首，要么被萧瑜灭口。 许是觉得生离死别的氛围过于沉重，他气若游丝，鼓起这辈子最大的勇气，笑着调侃：“可爱的枝枝，你、你怎么不叫我羡哥哥了？” 苏南枝声泪俱下，两世啊，两世云深羡都为她身受重伤。 她泪眼模糊，扶着他走在乱草丛生的林中，更咽道：“你为何会是乱党？” 气氛仿佛凝固。 云深羡舌尖泛苦，他拧紧眉宇，本想解释什么，到最后，却化为一句极其无奈的叹息，他沉默不语。 偏生他什么都不说，若他解释，说不定苏南枝就信了。 苏南枝知道现在并不是追问的时候，云深羡不想说的，她一定都会查出来！ 体内剧毒发作，苏南枝忍着五脏六腑的绞痛，拼尽全力，将云深羡扶出了死人谷，扶到了重岭时，浑身止不住地轻颤，嘴角溢出黑色血丝。 她咬紧皓齿，背着失血过多昏死的云深羡，终是人力有穷尽，再也坚持不住，一阵头晕眼花，嘴唇呕出一口黑血，朝地上倒去，后脑勺重重磕在乱石上，脑中嗡鸣作响，现出一团浓雾，闪出与上次在沁雪院出现的男人身影。 那男人若隐若现，根本看不清长相。 为什么，他又出现在自己的记忆了…… 待她去细看，男人与迷雾消失的一干二净！ 苏南枝觑出一条细缝的杏眸无力闭上，隐有感到有人慌乱地抱起她，不停地唤她，很是啰嗦，十分聒噪。 “苏南枝，你醒醒，醒醒，别睡！” “你不是爱钱吗？你睁开眼，本王给你黄金百两。” “你不是想学武功傍身吗？本王教你，只要你睁开眼，就把毕生所学全教你！” 可萧沉韫怀中轻若羽毛的纤瘦女子，再无回应。 他深吸口气，压住心中那股子莫名的烦躁与不安，拿过下属递来的干净外袍遮住苏南枝面容与身子，小心翼翼放在怀中，骑上烈马一路疾驰回王府。 他踹开房门，将人轻放在床上后，立刻去了别院狠狠踹门，夺门而入，那被踹开的门猛地反弹在墙上，砰砰作响。 还没睡醒的神医洛云崖吓得掀开被子，连鞋都没穿跳下床，大吼道：“不知道的还以为你拆我门呢！” “住在本王府上好吃好喝半年了，滚去救人！”萧沉韫拽住他领子，拖去了主院。 “……你放开老子，不知道的以为你强抢民男呢。”洛云崖扯回衣领，看向床榻上唇色发紫的苏南枝，瞬间瞪大眼睛，来了兴趣，“她这是中了诡异又少见的西域秘毒，太棒了，我又有研究对象了。” “她不是你研毒的对象，本王让你救她。”萧沉韫剑眉紧锁。 “好好好，救！这么娇滴滴的小姑娘，谁忍心让她毒发身亡啊！”洛云崖把脉，打着哈欠慵懒道，“我可是一代神医，必定把她救活。你放心，我也不讹你，你给我十两黄金做医治费即可。” “滚。” “咳。”洛云崖被他骂的噤了声，提笔写药单递给仆从抓药，看向萧沉韫亦有箭伤的肩膀，啧啧道，“百毒不侵的体质就是好，这样吧，我不要你的诊金，你脱了衣服让我研究研究伤口，为何你就百毒不侵呢？” 萧沉韫寒眸微沉，冷冷看向要来扒他肩膀看伤口的洛云崖。 洛云崖随机应变地顺手挠头，讪笑道：“罢了罢了，我给你拿点上药，你自个儿抹抹。从小到大就没见你受过伤，你多会明哲保身的人啊，这定是英雄救美受的伤！话说，你是不是对那女子有意思啊？要不我替云姨帮你把把关？” 云姨指的是萧沉韫生母太妃颜云，洛云崖生母是圣医谷谷主，与萧沉韫母亲是至交好友，故而，萧沉韫和洛云崖从小一起长大，成年后洛云崖云游四海学医，学医归来天天被催婚，他为了躲清静，躲萧沉韫府里一住就是半年。 “不必。”萧沉韫指向门外被抬进来的云深羡，“还有一个，你得救。” 洛云崖看着那密密麻麻处理起来极为复杂的伤者，有点想跑路，但若他不救，这世间就没人能救，最终，他咬牙道：“给我抬进来，真烦！现在才辰时一刻，老子瞌睡还没睡醒啊啊啊！” 紧接着，门外有一步伐踉跄的人走进王府，浑身是血的余晔倒在洛云崖脚边。 “排队！”洛云崖用脚踹开那双扒拉他袍摆的血手，骂娘的心都有了。 …… 苏府。 苏南澈与苏南辕相继告假，没去早朝，为了找夜不归宿的苏南枝整宿没合眼，二位兄长顶着乌青的黑眼圈，不顾困乏疲惫，急的没喝一口水没吃一口饭，带人快翻遍了京城也没找见小妹。 此事他们断然不敢让大病初愈的苏正知道。 “大哥……我们要不，悄悄给哪位官员塞个红包，让他切不可声张，报官找人吧……”苏南辕心焦气躁，在院中走来走去。 苏南澈罕见地生气怼道：“报官？报哪门子官！我就是官，专管各类案件的大理寺卿。” “啊我急糊涂了！”苏南辕拍着后脑勺，急的跳脚，“那你倒调些衙役找人啊！我虽是护军参领，可手里守城门的兵不能调来私用。” “你以为我没调衙役找人？京城几个县的衙役早调去找了！”苏南澈又急又气，饶是素来理智温润的他，也心乱如麻。 第四十五章 你怕不能娶到媳妇 苏南澈想到了什么，连忙回屋展开笔墨，写了一封书信，递给随侍：“交给子珊公主，就说……微臣求她帮忙，日后定有重谢。” “大哥是想让公主假装对外宣称，南枝宿在了她宫殿中？确实是保全名声的妙计。”苏南辕百爪挠心般长叹。 又是两日过去！ 整整两天！苏南枝都没有回来！ 是夜，摄政王王府。 主院寝卧房门紧闭，溢出几丝药味。 床榻上盖着衾被的女子俏脸惨白如纸，光洁的额前布了晶莹热汗，她梦见自己跌落断崖摔得粉身碎骨，吓得病中惊坐起，面色惊惧，美眸直直瞪着前方—— 屏风后挑灯夜读的萧沉韫，披着狐裘大氅，指腹刚划开一页书时，便听到了动静，书从虎口滑落在地，当即起身阔步走去：“你醒了？” 苏南枝虚弱地点点头，本就冷白的皮肤更为苍白，病态娇弱，不堪一折的细腰微靠着床桓，仿佛一阵风便能吹倒，纤细皓腕从空荡荡白袖的伸出，将散落脸边的几缕碎发缓缓勾到耳后，掩唇轻咳：“咳、咳咳。” 萧沉韫眸色微紧。 窗外下起了纷纷扬扬的大雪，已近深冬，后天便是除夕了，屋内落针可闻，苏南枝听着冬雪压枝低的簌簌声，虚弱地看向点了灯笼的院落，银装素裹玉树琼枝，连心也被这飞雪冷的平静了几分。 萧沉韫看向女子绝美的侧脸，有些恍惚：“伤口好些了？” 苏南枝肩胛骨处隐约作痛，却平静淡笑：“好多了，多谢王爷在死人谷舍命相救。” “舍命倒是谈不上……”萧沉韫藏住眼中愧疚与自责，目光黯淡，“本王，并未把你平安带回家，很，抱歉。” “可我也活下来了啊，王爷又救了臣女一命，臣女该如何报答呢？”苏南枝唇色惨白，玩笑道，“以身相许是不可能的。昏迷前王爷说要将毕生所学的武功教给我，不知此话可还算数？” 萧沉韫眸中阴郁散去：“那你当称本王一声师父？” “师父，咳、咳……”苏南枝虚弱一笑：“师父好……” “你当真是把能伸能屈这词诠释的淋漓尽致。”萧沉韫见她还能贫嘴卖乖，稍微放心了些，“你昏迷这两日，你兄长为找你，都快把京城翻的底朝天了。” “两天？”苏南枝吓得掀被下床，却因过于虚弱，掀被子的手都颤巍巍的。 萧沉韫按住被角，皱眉：“外面风雪交加，你身受重伤半夜回府，你父兄会怎么想？” 苏南枝有些惶恐：“那我父兄定是急坏了，父亲大病初愈，我就让他这般担忧，我良心不安，很是不孝。” “放心吧，你兄长为保你名声，已让萧子珊对外宣称这两日你住在公主府，你父亲并不知道你失踪。那日你重伤，只有王府医师能治，才将你留在此处。” 萧沉韫将婢子温好的大药碗，抵在苏南枝唇边：“明日本王差人秘密送你回府，喝药吧。” 她皱紧眉头，抗拒地推开那极苦的药：“王爷喂药都是将这么大碗苦药抵在别人唇边？好像谁能把这么大碗苦药一饮而尽似的。” “本王从不给人喂药，能递碗就不错了，男人都是一饮而尽。”萧沉韫微勾唇，“你一个不怕死的人，怕药苦？哦本王忘了，你是女子。” 萧沉韫拿来汤勺，颇为不习惯地一勺勺喂她，“掺糖会减弱药性，将就着吧。” 药掺了大量黄连苦参，苦不堪言，药汁润上舌尖便令人反胃，苏南枝硬着头皮喝完，萧沉韫连忙将甜枣喂给她吃。 苏南枝喝完药便昏昏欲睡，看着静立床边的男人，犹豫道：“王爷……不睡？” “本王倒是不困，常年挑灯到天亮习惯了。” “啊，这样啊……”苏南枝耳垂红烫，攥紧被角，“可是，我困了诶，您看是否该出去了？” 这是他的府邸寝卧，面对下逐客令的苏南枝，萧沉韫握拳低咳掩饰尴尬，慌不择路地后退两步，出门还被绊了一跤：“实属抱歉，本王又忘了你是女子，现在就出去。” 苏南枝微惊：“原来王爷是把我当做了弟兄？” 洛云崖在雪地里支起红泥小火炉温酒，连连惊叹：“她长了那张绝色脸蛋，你竟把天下第一美人当做男人，你这辈子要是娶上媳妇，我手背煎鱼跟你姓！哦也对，你身边从来没有女子，连只母猫都不曾养过，难怪你这般心盲眼瞎。” “本王让余晔给你收拾包袱，明日就滚回圣医谷吧。”萧沉韫阔步踩过积雪，“你就该配个毒药，把你那聒噪的嘴给毒成哑巴。” 洛云崖赶忙喝口热酒，防备地捂住嘴。 …… 第二日。晨。 苏南枝被王府婢子扶上马车。 萧子珊已对外宣称她这几日住在公主府，那就必走正门，才不被人议论。若偷摸回家，反倒惹人猜忌。 洛云崖从圆栱门急忙追来，掀开车帘，对苏南枝爽朗笑言：“这位病美人，我好歹救了你一命，某人还不付诊金，当然啦你也不必付我诊金，我嘛，我也不是很缺那十两黄金，我且问你，你婚配了吗？年龄几何？” 苏南枝看着面容过分清秀也过分聒噪的男人，温茶淡笑：“我回府后会差人把十两黄金给公子送来。” 听到有钱，洛云崖笑的嘴都快裂了：“一言为定啊！当然啦我也不是那贪财的人，只不过美人有心付诊金，我就却之不恭喽。” “是的呢，公子一看就不贪财呢。” 饶是宫廷御医外诊，治病也不过百两银子，他一来就十两黄金！不过毕竟救自己一命，生命无价，十两黄金便十两吧，当洛云崖还试图攀谈几句，苏南枝礼貌微笑，砰地关上车门。 “……”洛云崖摸摸险些被砸到的鼻尖，颇为疑惑，“她好像不是很喜欢我？” 余晔想起洛云崖今晨威胁自己不给钱就不给药的事情，呵呵地笑了。 马车徐徐出发。 苏南枝却蹙了眉，思虑怎么和兄长解释这两日的事。 到了苏府，苏南枝举止优雅缓慢地下车。 她肩胛骨重伤，断桥撞崖璧时还受了内伤，加上余毒未清，走几步便累的厉害，额前冒了冷汗，刚进府便撞上要出门的春盛。 “姑、姑娘！”神色憔悴的春盛，激动到无以复加，眼中涌上热泪，险些哭出声：“您、您回来了啊……” 苏南枝笑着替她擦泪：“多大的人了，还哭鼻子？” 触及她红肿略有指印的脸颊时，苏南枝心蓦地一沉：“脸，怎么回事？” “啊没什么啊，就是摔得——”春盛连忙避开两步，却被苏南枝沉声打断，“撒谎！谁打的？大哥二哥父亲不会打你，府上其他丫鬟断不敢欺负到你头上，所以，是苏晓筱？” 春盛到底是瞒不住，连忙解释：“那日是婢子做错了事，二姑娘罚我也是应该的。” “我的人，轮不到她打。”苏南枝隐有冷怒。 第四十六章 本王送你十里嫁妆 苏南枝盛怒异常，恨不得把苏晓筱扒皮拆骨。 苏晓筱心中早有盘算，远远的往府门走，嘴里还喊着：“姐姐你瞒着家里两日不归，是不是会情郎，舍不得回来了？” “妹妹都担心死了……” 话刚说完，只听一声脆响。 “啪！” 原是苏南枝抬起未受伤的手，狠狠甩了她一巴掌！ “你你打我！苏南枝！你发什么疯！！” 苏晓筱被打懵了，捂着火辣辣的脸失声尖叫，抬手便要反击—— 苏南枝眼疾手快扣住她手腕，用力将关节往反方面掰，轻笑：“你出言不逊，胡编乱造，怕是魇住了。你说我瞒着家里夜不归宿？子珊公主早就派人同爹爹说过我留宿公主府，你难道不知？” “作为长姐，妹妹言行不端，我自当管教，岂容你污了苏家女眷的名声。” “疼！你放开手啊！疼啊！”苏晓筱关节剧痛，胳膊仿佛要断了，低吼道，“知道又如何？！谁知道公主有没有帮你掩盖行踪！” “你既知真相，还胡言乱语，是想诋毁我名声？”苏南枝冷脸呵斥。 “子珊公主乃皇后嫡出，身份尊贵，当的得起天下女子的表率，你满口秽语，可有想过说这话的罪名？” 苏南枝这一顿操作，惊得苏府门口的众人一愣一愣，只见她盈盈一拜，礼仪周到，体态优美，端的是大家贵女，名门之风。 “诸位，我家妹妹喝了几口酒，胡言乱语，让你们见笑了。苏家蒙受皇恩，才有今日。我虽心疼妹子，却不能纵容她犯错。” “春盛，掌掴！” “得罪了，二姑娘。”春盛紧皱眉头，不敢拖姑娘后腿，重重打了苏晓筱一巴掌。 “啪！”的一声！ 苏晓筱耳朵轰鸣，眼中有金星闪过，只听耳边响着苏南枝幽幽的声音：“晓筱，你可知错？” 苏晓筱一脸戾气：“苏南枝，我要杀了你！” “春盛，继续打。”苏南枝冷喝一声。 春盛也来了气势，一连几个巴掌，声声清脆，惊得四周的人直抽冷气。 苏南枝见苏晓筱并未服软，一脸沉痛惋惜：“是我这个当姐姐的把她惯坏了，快拖下去，让她禁闭一个月冷静下。” 春盛马上给几个婆子使眼色，苏晓筱恼羞成怒想要撕打苏南枝，还没近身便被婆子押住双臂堵嘴带走了。 众人唏嘘。 “这苏家二姑娘就跟个疯婆娘似的。” “同出苏家，她竟没学到嫡长女半点风范！” 苏南枝眸光平静，樱唇缓勾，进府道：“小春盛可解气了？” 春盛眼眶又涌上泪意：“谢谢姑娘……” 一听苏南枝回来了，苏南辕火冒三丈地去祠堂找戒尺，他这次定要狠狠收拾小妹。一米的戒尺太厚太长，小妹手掌细嫩容易被打伤，选来选去，拿了根手掌大小的冲到院中：“苏南枝！给我滚过来！” 苏南枝猛怔，气势瞬间矮半截：“二、二哥……” “你你你气死我了，我与大哥日夜不眠地找了你两天！”一见到她，面容憔悴的苏南辕当即扔了戒尺，急急围着她转了四五圈，“让老子看看，有没有磕着碰着？” 一袭仙鹤白袍的苏南澈急步而来，两日没合眼，素来干净清爽的他也长了胡茬，温润的脸上罕见现出薄怒：“进屋中说话。” 苏南枝见兄长如此关心她，鼻尖微酸，乖乖进屋。 屋内，只有兄妹三人。 “公主府还是我给你找的借口，说吧，这两日去哪里了？”苏南澈目光锐利。 苏南枝绞尽脑汁地想理由，苏南澈似能看穿她所有小把戏般，紧蹙眉头：“你忘了大哥是大理寺卿？判案无数，识破上万个犯人的谎，你又是我看着长大的，实在编不出来，就说实话吧。” 苏南枝垂眸，大哥太了解她了，不像二哥那么好糊弄。 但她不能说实话，不能将家人卷进万般凶险的案件里，正当她要接话时，门外有人替她解围了： “咳，这两日她与本王在一起。” 命人抬来大箱小箱赏赐的萧沉韫，看向病榻女子，心中闪过一丝连他也没察觉到的心疼。 苏南枝为帮他查案身受重伤，若他不站出来解释两句，就太没担当了，况且苏家知道此案，会有泄露案情的风险。 苏南枝微怔，没想到他会来。 众人纷纷行礼。 苏南辕心直口快：“不知王爷此言何意？我清清白白未出阁的小妹，怎么就和您夜不归宿地待了两日？还请您给个解释。” 萧沉韫看向那楚楚可怜的病中美人，喉结微动： “本王捕杀乱党时，杀手潜入苏府掳走苏家大小姐为人质，本王一路杀到重岭，她与本王困于死人谷两日，今晨才返回京中。” 这说辞，苏南澈二人倒是信的，毕竟他们从未见过苏南枝与摄政王有过交际，而堂堂摄政王也不可能为了一个弱女子撒谎。 苏南澈拱手作揖：“小妹与您孤男寡女待了两夜，冒昧请问摄政王，日后她要怎么嫁人？她名声又当怎么办？您是男人自然不在意，可她尚未出阁。” “本王……” 萧沉韫总不能为保苏南枝名声而娶她吧，深思熟虑地许诺：“本王，定为苏家大小姐寻一门极好的婚事，还可为她出十里嫁妆。” 满屋寂静。 这解决办法倒是不错，毕竟摄政王权倾天下，寻门好亲事并不难，还出十里红妆为陪嫁，更是阔绰至极，两位哥哥并无异议。 苏南枝黛眉紧皱，极为疲倦地叹息。 苏南辕连忙心疼道：“我们捧着手心十多年的枝枝，向来娇生惯养，不知困在死人谷那鬼地方受了多少苦，二哥这就给你去熬汤补补，我们出去，让她好好休息。” 三人先行离开时，苏南枝深深看了眼萧沉韫。 而萧沉韫正儿八经地出门后，又从窗户翻了进去。 苏南枝差点忘记一件极为重要的事，连忙拿起纸笔，画出那日她随断桥掉落悬崖看到的洞口，若不出所料，这洞必定是溶洞入口。 窗边隐有声响，苏南枝抬头便看到了萧沉韫，可……总觉得还有别人路过。 萧沉韫拿起那张画纸，方才苏南枝看他一眼，便知道她有事要说。 “这是？” “这是藏兵器的溶洞入口，藏于浓雾中的崖璧上，位置十分隐蔽，若事败，退可从谷口撤，进可从木桥往北出，最重要的是，往下是河，可将所有兵器走水路运出！” 苏南枝有气无力地写下洞口地址，“死人谷占地极为宽广，经过那夜乱党定会有所动作。” 萧沉韫勾唇，笑意极具危险侵略性，如王者睥睨蝼蚁般冷冷道：“想必乱党还不知道你画出了溶洞地址，本王马上集结兵马，直捣老巢，届时你可就是功臣了，苏南枝。” “咳，功臣倒是谈不上，咳咳。” “本王会把你的功劳写进折子禀告陛下，等着封赏吧。”萧沉韫见她咳的厉害，替她倒了杯热水，“本王替你寻门好婚事，喜欢哪家青年才俊，不要客气，本王帮你做媒。” 第四十七章 在笑，目光却如刀 有他做媒，哪家公子哥敢不应？ 苏南枝哑然失笑，热水润喉：“王爷许下的婚事与十里嫁妆，我无福消受，等兄长娶了嫂嫂，我也不好意思给他们添麻烦，届时自立门户经商，或者劳烦王爷引荐尼姑庵当个尼姑也不错，总之，我不会嫁人。” 前世她惨遭心上人背叛杀害，害得苏家满门惨亡，一朝被蛇咬十年怕井绳，对情爱之事抵触极了，甚至很厌恶。 萧沉韫蹙眉追问：“为何？” 苏南枝素手摆弄窗前的樱粉铃兰花，随意淡笑：“成婚会限制自由，我不想整日惶恐纠结男人爱不爱我，更不想困在深宅大院中与别的女子争风吃醋，更不愿余生只围着孩子夫君转。” 或许她本就是风雪中的腊梅，而绝非暖帐里卖弄风情的菟丝花。 原来她根本不想嫁人，才不在乎名声地为钱做教坊司头牌。 “嗯……本王还有事，你照顾好自己。” 萧沉韫连他也没发现他有些失落，推开窗，风雪刮进来，纵身一跃走了。 苏南枝关好窗时，总觉得有人在观察她。 她眸光微沉，泰然自若地将溶洞图纸收入密匣，小心谨慎地藏在衣柜底部后，疲惫上床熄了灯，装作沉沉睡去。 屋内烧着的银丝炭很足，发出细微噼里啪啦声。 门外的人见苏南枝睡得很熟，便踮起脚尖走进门内，翻找衣柜底部拿走密匣，见苏南枝并未察觉，她隐秘退去，一路避开人赶去九王府。 王府内，洛城刚给萧瑜上完伤药，后背那道伤险些要了他的命，连着昏迷几日才醒来。 萧瑜脸色惨白，却丝毫不减俊朗，苍白修长的指尖系好扣子，气色不好怕引人怀疑，便披了绯色云纹大氅，松垮垮地拢在清瘦的身子上，看向略有些狼狈的苏晓筱：“二姑娘，有何事？” 苏晓筱被婆子抓去禁足时路过苏南枝窗外，竟无意看到她在神神秘秘地画地图，便偷跑出祠堂。她好恨苏南枝，恨苏家所有人都偏袒苏南枝，她必须找个新靠山，比如九王…… “王爷让我监视苏南枝，我时刻都不敢放松，方才偷瞧绘了张地图，很是可疑，许是她与人厮混幽会的地点。”苏晓筱将密匣呈上，柔弱无骨似的朝萧瑜靠近，讨好卖乖，“我与她很不同，我一向洁身自好、安分守己。” 见她拉踩苏南枝，萧瑜目光变冷，推开她蹭来的软腰：“站直和本王说话。” “二姑娘腰站不稳，末将替你找个医师看看？”洛城蹙眉。 苏晓筱脸红的快滴出血，退后两步。 萧瑜攥着上锁的密匣，心中万分警惕，死人谷占地宽广，难道是苏南枝画出了溶洞地图？她怎么可能发现！ 他手法娴熟地解开复杂的密匣，里头有两张折叠规整的纸，微眯眼睛，目露杀意，霍地站起身打开，却又柔和了目光。 第一张纸写了《琵琶行》：我本将心向明月,奈何明月照沟渠，落花有意随流水，流水无心恋落花。纸末写着瑜字。这是暗恋他的情诗。 而另张纸，则是苏南枝还没送出的密信，写着：既然摄政王与臣女皆未画出地图找到溶洞，那明夜再探死人谷？ 萧瑜勾唇，苏南枝果然没画出地图，那萧沉韫不可能找到溶洞！ 苏晓筱瞪大眼睛：“我明明见到她偷绘地图的！” 洛城冷言讥讽：“苏二姑娘为见咱们王爷，真是什么慌都能扯啊，故弄玄虚说是地图，其实是首情诗，我家王爷时间宝贵，烦请二姑娘不要无理取闹。” 被戳穿的苏晓筱万分羞愧，她偷看苏南枝画地图后，确实想以此为由来找萧瑜。 萧瑜厌恶道：“送苏二姑娘出府。” 苏晓筱却急红眼，幽怨道：“王爷……” “出去吧！难不成要我撵？”洛城拦住还想纠缠的她。 苏晓筱被萧瑜的冷漠伤了心，哭着走出王府。 而萧瑜将古诗耐心细致地叠好，放入书房抽屉中。 一时间，萧瑜有些看不透苏南枝的心思。 若说她发现是自己陷害苏正，那她又怎会写下情诗？ 可若她心悦自己，为何会看着苏家倒戈萧沉韫？ 全天下，除洛城以外，没人知道他才是乱党背后真正的主上，或许苏南枝是无意被萧沉韫卷入乱党案子，而并非敌对他。 看出萧瑜心中所想，洛城清醒又谨慎地开口：“属下觉得，苏南枝没有那么简单。” “她确实不简单，从小熟读地理医术，算是大庆最精通地理之人，才会被摄政王带入乱党案。”萧瑜看着情诗勾唇。 “……属下的意思是，苏南枝在故意伪装。” 洛城斟酌地小声道，“王爷为招揽苏家，在苏南枝身上花了不少心思，或许您对她有几分您都没发现的情意，而正是这几分情意，您觉得她温柔无害，但她当头牌、反杀玉兰，夜探死人谷、勾搭摄政王，怎么看也不简单。” 萧瑜攥紧那方纸，目光逐渐寒沉。 他在苏南枝身上花了四五年心思，深知她温柔乖巧，不像洛城所说，可她近来做的事，倒真让萧瑜要重新审视苏南枝了。 …… 苏晓筱心痛如绞地回了苏府。 她不仅想攀上萧瑜做九王妃，她还爱上了萧瑜，她还没来得及同他说几句话，就被送走，被苏家打击被萧瑜冷漠对待，愤懑之际，又碰到了苏南枝。 廊下披着大氅的苏南枝，捏碎掌中落雪，语气冰冷，警告擦肩而过之人： “我看在已故伯父的面子上，给你最后一个机会，安分守己。” 否则，她会毫不手软地除了苏晓筱。 苏晓筱对上那双冰冷如雪的美眸，莫名心生忌惮，此处没有别人，她肆无忌惮地发泄怒骂：“所以你是故意让我看到你画地图，故意装睡，把密匣中地图换成诗，让我拿去九王面前出丑！你今日一直在算计我！你这个毒妇贱人！” “你与九王眉来眼去，我就算准了你不安分！在窗外偷看我画图，你以为我毫无察觉？”苏南枝杏眸斥满肃杀，冰凉玉指忽然钳住苏晓筱的下巴，寒声冷笑：“你还好意思提偷密匣之事，帮外人监视我，你很能耐对吗？” 第四十八章 战袍染血手捧鲜花 那日萧瑜来苏府，又扶苏晓筱又喊表妹，而苏晓筱一脸春意含羞带怯，她便知道，二人有事，毕竟萧瑜从来不会在没利用价值的人身上浪费时间。 苏晓筱心中生出密密麻麻的恐惧，脸上血色渐失，她从未见过这般骇人气场的苏南枝！ 苏南枝狠狠扯住她头发，将她头按入栽种睡莲的水缸中，声音温柔，目光冷如冰窖：“表妹，好自为之，不要拿命开玩笑，我并非心慈手软之人。” 冬日的冰水刺骨渗人，苏晓筱口鼻皆是污泥，浑身冻得瑟瑟发抖，温柔至极的语气，却说出寒刀利刃的杀意，她吓得呆如木鸡，心里充满恐惧，几乎窒息地抓住水缸边沿，不敢还手。 见她如此胆小，苏南枝寒笑讽刺：“也就这点本事了。” 她蓦地松手，苏晓筱哗地抬头，湿漉漉地站在原地，乌发眉梢滴答落水，狼狈发抖。 苏南枝笑意浅淡，美眸却覆寒寒刀，平静优雅地拿出丝绢轻擦沾水的手，带着春盛转身离去。 春盛唏嘘开口：“您今日让我跟踪偷密匣的二姑娘，没成想她进了九王府诶，她光想攀高枝，可她无父无母无靠山无权势，皇室又怎么可能让她当九王妃呢？” 苏南枝轻嗤一声：“连小春盛也看得明白，偏她鬼迷心窍。出生不好那就努力走正道变强，利欲熏心丢了底线不会有好下场。” 苏南枝修剪栀子叶的手微顿，今日也算是她为萧沉韫做的最后一件事。 那夜她与萧瑜狭路相逢，便猜出他才是乱党真正的幕后主使。 她故意让苏晓筱传递假消息，一是给攀高枝的苏晓筱捣乱，二是故意伪造密信，让萧瑜以为萧沉韫并未找到溶洞地址，便会放松警惕，给萧沉韫创造趁虚而入的良机，打他个措手不及。 至于情诗嘛，苏南枝想让萧瑜误会她还喜欢他，放低对她的戒心，日后才更好暗地里对付萧瑜，这便是她的一箭三雕。 苏南枝将地图放在灯盏上，烧成灰烬，扔到了雪地里，立于窗前看着漫天大雪，掐算着萧沉韫进攻溶洞的时间。 当夜。 死人谷的战火烧红了京城半边天。 还在书房想着如何转移乱党据点的萧瑜，听闻此事，生生被气的呕出了一口鲜血，他气的浑身发颤，拔剑将案桌、书架全部砍成碎木，咬紧的牙缝间全是血丝，后背深长的伤口也因大动作崩裂开，鲜血浸红衣襟。 地上跪了一排浑身发抖、不停磕头的下属。 他心中郁结，睚眦欲裂，将素日的温润表相撕碎成渣，险些气死过去，面目狰狞至极地将他们踹翻在地，咆哮道：“迅速销毁一切线索，决不能让萧沉韫查到本王身上！若查到半分，本王杀你们全家！！” 洛城带着其余人连滚带爬地逃出书房。 乱党是萧瑜呕心沥血建的势力，打算争储所用，现在被萧沉韫端了老巢，被悉数剿灭，这无异于掐碎他的喉管、要了他命！ 他发疯发狂地砸东西，直到书房内全是碎渣木屑、墙上皆是砍痕，后背的血流不止，才狼狈无力摔倒在地，猩红着眼像要吃人肉喝人血，一字一句快咬碎牙那般狠狠道：“本王必须杀了萧、沉、韫……” 恨入骨髓，他气的又吐了一口血，昏了过去。 京城没人知道重岭发生了怎样惨烈的战斗，士兵与乱党的尸体堆成山，一具一具抬出，而缴获与追回的国库兵器一车车拉回皇城，阵仗之大，连夜惊醒了宫中的皇帝萧睦。 萧睦推开温软香嫩的爱妃，从龙床暖帐中急急起身，披着龙袍边走边穿，召见了在殿外等候多时的兵部尚书、京兆尹、大将军等十几个武官，威严命令：“随朕去城门看看。” 天刚麻麻亮，瑞雪纷飞，城门戒备森严，萧睦带着大臣立于城墙，皱纹深长的双眼紧盯前方。 而辗转难眠的苏南枝也终是披上狐裘大氅，带上春盛出府提前去城门外等萧沉韫归来，她……想知道萧沉韫是否受伤？ 乱党一直是国之毒瘤，不少百姓听闻此事，也纷纷激动观望。 灰色晨雾中，军队班师回朝，众人沸腾喝彩。 只见如长龙的军队前方，红鬃烈马上的萧沉韫黑金麒麟铠甲，腰佩长剑，气宇轩昂，勒着缰绳缓慢而来，他脖间染着大片干涸的血迹，十分触目惊心，袖袍还在滴血…… 苏南枝心一紧。 路过她时，居高临下的萧沉韫停了马，眼里划过诧异，蹙眉道：“苏南枝？深更半夜，你一弱女子出城？是怕采花大盗不敢抓你？” 苏南枝从腰后拿出一支玫粉铃兰花，大方递给他：“我也参与了肃清乱党一案，自然迫不及待想知道结果，才在这里等王爷，铃兰花语是庆祝胜利，送你。” “结果，自然是胜，将死人谷杀了个底朝天。”萧沉韫从无败绩，勾唇接过粉色铃兰，看着大雪中的窈窕女子，他语气罕见地柔和，“伤还没好，雪天冷，回去歇着吧。” “嗯……”苏南枝有些仓促地将发丝勾到耳后，看向他脖间鲜血，“那王爷脖子是……” 萧沉韫将衣领竖高挡住，平静道：“没什么，死人的血。” “嗯。”苏南枝悬着的心放下，“我有个不情之请，王爷能否让我去见云深羡一面？” 萧沉韫摘下令牌扔给她：“自然。” “多谢王爷。那臣女先回府了。”苏南枝恭敬转身，退出他的视线。 余晔却担忧叹气：“王爷，您脖子明明受了暗器的伤，还说是死人的血，我们和陛下讲一声，先回去治伤吧。” “不必。” 萧沉韫一身威严凛凛的染血铠甲，掌中却护着朵娇滴滴的玫粉兰花，众臣见这场面十分诡异。 “这是哪家姑娘送摄政王的花？能让摄政王这般护着，难不成是心上人？”萧睦微眯眼睛，虽是在笑，眼中却冷沉持重，笑意并未达眼底。 “陛下说笑了。玫粉铃兰极为少见，全草可入药，从死人谷摘的，打算带给御医院研究一二。”萧沉韫将花小心收入袖中。 “哈哈哈……”萧睦放声大笑，拍了拍他的肩膀，“朕也是随口一问，难为皇弟还解释一番！说吧，你立下肃清乱党大功，要何赏赐？不若朕赐你一桩婚事？你也老大不小了。” “臣弟还未遇到心仪女子，不愿成婚，这份赏赐留着日后再找皇兄讨。”萧沉韫蹙眉婉拒，递上提前写好的折子，“此案全部过程已详记入册，请陛下审阅。” “你做事朕向来放心。”萧睦翻开折子，指着出现最多的名字问，“苏家嫡长女，苏南枝，竟如此有能耐，被摄政王多次表彰，不会那花儿就是她送的吧？” 第四十九章 南枝县主，摸头杀 萧沉韫蹙眉，沉默不语。 萧睦倒是并未深究，看折子的神情逐渐凝重：“乱党老巢竟敢安在京郊，可见其狼子野心！私囤兵器八万件，数量骇人，若非你及时肃清围剿，必定引发时局动荡，后果不堪设想。” 众臣亦是听的心惊担颤。 八万件兵器，若真事发，京城必定血流成河。 萧沉韫拱手谏言：“陛下放心。乱党头目周易李尚兄弟已被斩首，余下乱党也悉数剿灭。” 萧睦又道：“你折子中写，苏南枝潜伏教坊司助你抓捕李崇，舍生忘死夜探重岭推理死人谷位置，还曾九死一生找到溶洞？” “苏家大姑娘极其通晓地理医术，提前发现溶洞地址，微臣才能赶在乱党逃窜之前，将余孽悉数抓获，及早追回国库兵器。”萧沉韫毫不犹豫地将苏南枝功绩抬高，甚至高于他，“若非有她在，肃清乱党不会这般顺利。” “你们也看看她的功劳！”萧睦将折子随手扔给身后众大臣：“倒是奇女子，朕倒要见见她是什么样的人。” 萧沉韫唇角勾起极小弧度：“余晔，将人给陛下带来。” 余晔点头应是。 苏南枝根本没走，此处人流汇聚、摩肩接踵，她本想着等人群散去些再离开时，余晔便满脸笑意朝她恭敬行礼：“苏大姑娘，陛下看了王爷写的折子，召你面圣。” 余晔这般恭敬行礼，还是头次。 苏南枝隐有诧异，心中却明白，平静坦然随余晔去了城墙之上。 前世她对这位皇帝并无多少印象，只知道他是个勤政爱民的君王。 无数人面圣都万分紧张，众臣原以为苏南枝一闺中女子，头次见天子更会露怯惶恐。 却不想城楼之下，那雪色狐裘的窈窕女子，走上寒风乍起的台阶，在细雪纷飞里缓步而来，仙姿玉貌倾城绝色，气质清冷如高岭之花，她举止大气端庄，从容行礼，声线好听沉稳：“臣女苏南枝，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。” 古稀之年的老丞相左清微怔，难掩震惊，这般巾帼风姿的绝色佳人，让他想起另一女子…… 连萧睦亦是眼中闪过错愕，看苏南枝那张脸良久，才回过神：“免礼。” 萧沉韫紧皱眉宇，下意识将苏南枝挡在身后。 这位陛下的眼神，就像通过她在怀念某个人…… 苏南枝不动声色谢恩起身。 萧睦冷冷道：“三十年前，京城也有一个极为精通地理的奇女子，你与她很像。” 白发苍苍的左清，官袍中的手微微发颤：“连陛下也觉得她像智贤先皇后吗？她走来时，老臣仿佛看到了年轻时候的智贤皇后。” 尘封许久的智贤皇后名号响起，群臣稍有异动。 苏南枝心跳如鼓，她听过这个女子。 萧睦当上太子那年，娶左清丞相嫡女为太子妃，这位太子妃博学多识，曾随太子治理旱涝天灾、建学堂兴农桑，多次提出女子也可入朝为官，却在边疆战争中为萧睦挡刀而亡，死时才二十六岁，潦草结束了绚烂而本拥有无限可能的人生。 后来萧睦登基，追封她为智贤皇后。 三十年过去，众人渐渐忘记这位奇女子，连后来入朝为官的苏正等大臣也没见过其真容。 萧睦看着与智贤皇后容貌相似的苏南枝，情绪复杂：“苏南枝，你协助摄政王肃清乱党，立下奇功，要什么赏赐？” 苏南枝表现的大气沉稳：“臣女身为大庆子民，协助朝廷铲除贼子义不容辞，不敢要赏赐。” “像，说话也像……” 帝王轻叹，皱纹深长的双眼掠过深沉惦念，饶是三十年过去，再想起她时，心脏仍如被尖刀碾过，只一瞬，他迅速敛去所有情绪，恢复成睥睨天下的威严帝王，神色冷峻： “肃清乱党的功绩，不亚于平定边疆。朕向来奖罚分明，身为女子能有这般胆识才智实属不易，朕便封你为县主，赏良田千亩、金银百箱，择日划封地，赐县主府。” 众臣难掩震惊！ 大庆共有五位县主，都是亲王之女继承封号，而宋佳月郡主则是靠父母为国捐躯换来的封赐，六人虽吃俸禄却没封地。只有苏南枝这县主，实打实靠自己功绩封的！ 自古至今，皇帝喜爱的公主才有封地，郡主县主想要封地难于登天。苏南枝虽只是县主，可她有封地，实权上比郡主要多八分。 可众臣转念一想，她参与肃清乱党、剿除国之毒瘤！这有封地的县主，实至名归！ “臣女叩谢陛下浩荡隆恩，陛下万岁万岁万万岁！” 苏南枝唇角微勾，平静冷定行礼。 萧睦睥睨着她，冷视和智贤皇后容貌性情都极相似的苏南枝，心想，若是先皇后在世，必定会赏识她。 “回宫！”萧睦威严冷傲转身。 众人跪地恭送。 待群臣离去，萧沉韫将苏南枝扶起来：“你身上有伤，不宜久跪。” 苏南枝又朝萧沉韫郑重行大礼：“多谢王爷故意抬高我的功劳，又在折子中多次表彰，若非王爷推波助澜，我怎能当上县主。” “你父亲受乱党构陷，你无奈做了教坊司头牌，为此案身受重伤、名誉受损，县主是当之无愧。”萧沉韫再次将她扶起，轻笑，“你少有这般言辞郑重，本王倒有些不习惯了。” “总之是多谢，多谢王爷。” 苏南枝从未想过萧沉韫会这般为她筹谋，感动的难以言表。 萧沉韫顺势坐在城墙之上，看向苏南枝极美的侧脸，“原以为你只是普通女子，却没想，你一步步打破了本王对你的偏见。你大可不必这般感动，不管男女，本王绝不委屈功臣。” 苏南枝心生暖意，终于明白萧沉韫为什么受世人爱戴众臣敬仰了。 大雪飘扬，男人大长腿搭于城墙，衣袂翻卷，清潇俊朗洒脱不羁。 东边大亮，清晨的朝阳倾泻万丈天光，风雪染湿苏南枝的青丝，萧沉韫站起身，替她带上大氅兜帽，顺手摸摸她的头：“南枝县主，抽个空，本王教你武功。” 摸摸头的动作，苏南枝雪腮微红。 萧沉韫忽然蹙紧剑眉不可思议道：“苏南枝，你脸为何这般红？可是病了？染了风寒？” 第五十章 爱意灼烈且怂 “我、我、我……” 萧沉韫面色凝重地摸她额头：“倒也没发高热。” 可苏南枝脸颊更红了，如吃醉酒那般。 “本王带你去御医，你脸红的那般厉害，定是病了。”萧沉韫严肃地抓起她袖子往前走，却被苏南枝推开了。 她咬唇跺脚，急忙道：“我、我我先去看云深羡，明日找你学武，先先、先走一步。” “病了要记得看医师。”萧沉韫蹙眉交代。 “噗！”余晔忍笑忍得差点憋死，谨慎开口：“有没有一种可能……县主害羞了？” 萧沉韫凝视落荒而逃的倩影：“她为何害羞？” “方才，呃，方才您又是摸头又是抓袖子，呃您又长的这般招女人喜欢，或许女子都会害羞。” 萧沉韫心跳如鼓，敛眸沉声道：“咳，回王府。” …… 苏南枝也不知刚才为何匆匆逃走。 她急急喘口气压住慌乱情绪，与春盛走去京兆尹。 沿途，不少人在议论早晨之事。 三五挑担小贩新奇道：“诶听说了吧，苏家大姑娘封为县主了！” 有一珠围翠绕的妇人笑言：“她还有封地呢，听说上门提亲的人快踏破苏家门槛了！” 扫街婆子喜滋滋道：“真给咱们女人长脸！！原来她在教坊司当头牌是协助摄政王查案啊，多能干！” 男摊贩激动鼓掌感慨：“这般巾帼风姿的绝色佳人太难见了！” “对啊对啊！”几个过路人附和。 春盛满面得意，走路雄赳赳气昂昂，对苏南枝的佩服油然而生，她何其有幸，能够跟着这样绚烂出色的主子！ 听到不绝于耳的赞扬，苏南枝却十分淡定。 二人行至京兆府，拿出令牌进大牢。 狱卒将她带进最为森严的特等牢房：“云深羡赶紧滚出来，贵人来看你了。” 身受重伤的云深羡尚在昏睡，刚要睁眼时，狱卒便闯进去，狠狠踹他两脚：“起来别装死！要死也是断头台上死——” “住手！” 苏南枝高声厉喝，箭步上前甩了狱卒两巴掌。 “啪！”耳光响亮。 狱卒吓得连忙跪地：“不知属下做错了什么，请贵人息怒。” “若有下次我定不轻饶，将你虐待犯人的事禀告王爷。” 苏南枝眸中冷光毕露，温柔扶起被踹翻在地的云深羡，拿出丝绢为他擦去嘴角血丝：“云深羡，伤怎么样了？” “枝枝，你、你不该来这腌臜之地……” 云深羡薄唇干涸起皮，俊脸灰白，身子本就清瘦如今更是瘦骨嶙峋，脊背虚弱地抵靠在墙角，在看到苏南枝那刻，沉闷如死潭的双眼升起光亮。 那是将死之人，眼中最后的光。 苏南枝接过春盛递来的温水，一勺勺喂云深羡：“喝些水润润喉，上次那神医不是为你治病了吗？怎么半点不见好？” “咳，咳咳。”云深羡刚要说话，便是阵疼入肺腑的咳嗽，他扯出抹温润浅笑，轻轻讲，“我并未喝药。” “你为何不喝药！”苏南枝鼻尖酸的厉害，“我不信你会自愿加入乱党，你告诉我，你有什么苦衷。” 云深羡嗫嚅唇角，拧紧眉宇后轻声叹息，避而不答转移话题，音线轻的仿佛随时会消散，卑微到尘埃里，忐忑请求：“枝枝……你能不能再……再喊我一声羡哥哥啊？若是不能，那就算啦……” 苏南枝忆起前世云深羡冲入火海为救她而被烧的面目全非，又想起此生坠落悬崖也绝不放开她的手，引开虎群被啃食撕咬，桩桩件件，那样不是为她九死一生？ “羡哥哥。”苏南枝眼眶微红。 云深羡唇角溢出一丝黑血，虚弱地笑着，温柔极了，看她的目光犹如春风暖阳，双眸皆是快漫出来的宠溺，轻声道： “我这一生命不好……自幼无父母无家族倚靠，儿时乞讨为生被欺辱践踏，所幸被苏家收养于百善堂，读书习武、科举当状元做官。我本身很愚笨，并非像世人说的神童过目不忘，别人看一遍我要读十遍，没有大儒授课，捡别人丢弃的一摞摞书苦读，买不起油灯只能凿壁借光。” “你可知，我为何读书，为何要拼死考状元？” 苏南枝静静听他讲述，心酸摇头。 “是，因为你。” 云深羡指尖微蜷发颤，深深吸气缓解紧张，可他还是有些怂，笑意漾开：“其实我，一直喜欢枝枝，很喜欢很喜欢。可围绕在枝枝身边的，都是出生极好的世家公子，我这种草芥蝼蚁，若不努力考取功名，又怎配站到你眼前？” 苏南枝心中激起千层浪：“我，一直把你当做哥哥。” “可我从未把你当做妹妹。” 云深羡目光万般缱绻温柔，深深看她，许是要死了，胆子也比平时大了不少，强忍剧痛扶墙呕出一口血，狼狈擦去唇角血渍，“枝枝你……你不知道我多想娶你。我无父无母，这些年省吃俭用，给你攒了万两白银做彩礼，却总觉得不够。我不想委屈你半分，想让全天下女子都羡慕你，我日日攒彩礼，又害怕哪日别人先拿着彩礼去你家下聘……” 所以，这些年云深羡永远朴素简单，原以为他是节俭，却不想他在为她攒彩礼啊……苏南枝险些落下泪。 云深羡颤巍巍地从袖中拿出一把钥匙、一张凭据，牵强轻笑，舌尖泛苦：“现在我把彩礼，送给枝枝当嫁妆，我知你对我无意，遗憾的是我死的太早，日后不能当你娘家人给你撑腰，也不知道怎样的男子，才有幸被枝枝喜欢，总之，不会是我了。” 苏南枝更咽道：“你、你究竟有什么苦衷，你告诉我好不好？” 第五十一章 还他一个公平 避而不答的云深羡指尖颤栗，将钥匙和凭据放入她手中：“这是我在钱庄存了万两白银的凭据，已吩咐亲信将钱划到你名下，这是我在京城府邸的钥匙，府邸旁边我买了一处庄园，咳，咳咳…” 说到最后，云深羡面色微变，喉咙处源源不断涌上腥甜，舌尖全是血，他怕死状会吓到枝枝，奄奄一息地局促道：“枝枝，你、你先走，我…我有点困了…” 苏南枝心揪着疼，还未说话时—— 云深羡大口大口呕出黑血，紧皱眉宇倒下去，难受痛苦到浑身颤抖，眼睛一点点闭上，他疲惫至极地睁着扎，还想多看枝枝一眼，他听到苏南枝急声大喊：“医师！来人啊！！” 他艰难地扯出一丝笑意，染血薄唇动了动，再也没力气讲出那句我爱你。 我爱你。 我曾无数次在心中练习怎么对你讲出这三个字。 好遗憾，你一次都没听到…… 苏南枝蹲下急急为他擦血，他的侧脸轻轻挨着苏南枝手背，再也没了呼吸。 丝绢从手中滑落，苏南枝跌坐在地。 她急的几次都没能捡起丝绢，泪水无声落下，指尖颤抖覆上那双清润如玉的星眸，替他合了眼。 身后萧沉韫带着洛云崖疾步跑来。 洛云崖懵了，冲去查看情况，有些难以置信：“先前救他时，并未发现他中毒，可现在来看，他临死前半年就中了一种极其隐秘难以察觉的毒。需要定时定量吃解药才不会毒发，他是超过时限没吃解药，毒发身亡的，想必一直被人用毒威胁。” 苏南枝泪水无声落下。 她早就猜到云深羡有苦衷，原来是被人以毒要挟！ 萧沉韫心一紧，拍了拍右肩：“这里……借给你靠。” 苏南枝吧嗒掉泪，攥住钥匙推开萧沉韫：“我要去云深羡的府邸看看。” “本王陪你……” “不必了！”苏南枝眼眶泪水打转，摔牢门而出，脑中迅速整理思路。 中毒的云深羡帮乱党偷运国库兵器，而萧瑜是真正的乱党主使，他，极有可能是被萧瑜下毒威胁。 苏南枝目光冷冽，抢走余晔拴在京兆尹门口的马，策马朝云府赶去。 身后萧沉韫追来。 苏南枝推开云府大门，却是愣在原地，又红了眼。 她从未来过云深羡府邸。 只见偌大的庭院种满她最爱的各色铃兰，长廊爬满紫色藤萝，花园小径种满四季常开的繁花，她知道他最喜欢竹，可却为她种满了花。 他这一份暗恋可真是苦啊。 他把对她的爱，藏在心底数年都不曾宣之于口，却又默默做了这么多。 苏南枝笑他傻，又笑自己愚笨，两世都没能看出他的心意，他明知道自己对他无意，还为她舍生忘死。 她红着眼翻找云深羡生前留下的东西，找了整整一个下午，却毫无收获。 萧沉韫知她心底不好受，便安静地陪她找，忽然道：“云深羡府邸外还有处庄园。” 苏南枝跑出去几十步，便看到一片偌大的桂花树林，暗香清冽沁人心脾，云深羡记得她爱吃桂花糕，就在府邸外种下无边无际的桂树。 最大的桂树旁，有小块土被翻过，苏南枝蹲下将土刨开，指甲缝全是潮湿的雪泥，萧沉韫握住她的手拿开，他亲自刨土，摸到一个上锁的箱子，用剑撬开，便看到箱内杂七杂八的旧物件。 木簪、小册子、厚厚的一摞书信。 泛黄的书信上标着序号，一共九十封，拆开第一封，上面写着： 今天枝枝及笄，我科举中状元，好开心！可我没钱送她像样的生辰礼，我上骊山折桃木雕了木簪，雕的手都破了，可看着其他人送她的金簪步摇…我还是别送了。好丢人。 第二封： 今天升为正二品侍郎，枝枝喊我云大人啊啊啊！！！她送了我一件白袍庆贺，我决定以后都穿白色！现在我终于有资格喜欢她了吧？我也不比那些追她的公子哥差，至少我官不小。 …… 第九十封信染了血，似乎是毒发急匆匆写的： 佞臣下毒威胁我构陷老师，我宁死不肯，死又何惧！？他构陷老师后会拿证据为苏家平反，以此让苏家死忠于他，我痛恨这卑鄙的招揽！我答应偷运国库兵器与他虚与委蛇，待时机成熟，我哪怕粉身碎骨也要揭穿他！ 苏南枝眸中皆是愤怒，攥紧信纸的指关节发白：“羡哥哥心怀天下，却被佞臣胁迫惨死。他死也不愿意讲，是怕连累我。” 信纸中提及佞臣、招揽。 萧沉韫寒眸阴沉的可怕，周身升起无边杀意，音线如冰刃般锋利：“佞臣，指朝中还有漏网之鱼，联合乱党逼迫云深羡构陷苏家，再用设计时留一手的证据救苏正，让世代忠良的苏家死忠于他，心计可谓狠辣。” 萧沉韫猜测全部正确。 没人比苏南枝更清楚，这就是萧瑜的手笔！她故意将嫌疑引到萧瑜身上，冷笑勾唇：“招揽，当今天下谁需要招揽苏家呢？” “陛下身体不好，七王、太子、九王早已按捺不住招兵买马，为储君之位斗的如火如荼，为招揽羽翼，逐渐将官员划为三派。太子有皇后母族，七王则有贵妃依仗，九王却没有任何靠山。” 苏南枝点头：“所以王爷的意思是，九王可能性更大了？” 萧沉韫蹙眉，寒眸如断崖般幽冷，忽然道：“你当初和本王说，你心悦九王不肯牵连他进此案，所以才拒绝他帮忙，怎么如今又故意将嫌疑引到他身上？” “苏南枝，你到底，哪句是实话？” 第五十二章 惊喜绵长 许是被萧沉韫这般寒沉冷凉的目光刺到了，苏南枝目光微黯：“其实从一开始，我就更信任王爷能给苏家平反。” 有那么一瞬间，萧沉韫看不透苏南枝，脱口问道：“那你，现在还心悦九王？” 月色撩人，晚风习习，树影下女子樱唇微启：“并不。” 并不喜欢，相反恨死了，恨不得现在提刀将萧瑜刮成肉片。 “你们女子总是善变花心的，一会儿喜欢这个一会儿又不喜欢。”萧沉韫心中已有推测，将箱子拿走，“所有物件收入京兆府存进档案。云深羡这案子，短时间不可能查清，你可明白？” “我明白。”苏南枝随他一起走出庄园，“威胁云深羡之人权势滔天，牵扯皇室，又是九王七王太子之类的身份，更不能随意查探，但我有耐心查清。” 二人行至云府，苏南枝神色落寞地将府门上了锁，透过门缝，看着月光下的那片庭院花海轻声叹息。 从此，那个十八岁夺魁、弱冠之年官拜二品前途光明的状元郎死了。 死后背负天下骂名，说他勾结乱党祸民乱国。 但苏南枝一定会还他个公平！ 萧沉韫与苏南枝并肩走过深长幽冷的小巷里，走到耍花灯喧闹的街边。 皇城一片祯祥太平，瑞雪覆盖红墙碧瓦，街道处处张灯结彩，车水马龙人流不息，小孩儿抽陀螺放鞭炮，大人喝酒吃茶玩牌，唱戏的走街串巷变脸谱。 苏南枝深吸口气，扫去心中阴霾。 “苏南枝，过年了。” “是啊，新年了……”苏南枝掏钱买了支金簪，打算送春盛做新春礼。 “你不想嫁人，那你想做什么？”萧沉韫余光看向身侧女子。 苏南枝随意反问：“怎么总提嫁人这事儿，王爷不也没娶王妃吗？您这年纪，别人孩子都生俩了。” “王妃？”萧沉韫看向街边璀璨灯火，人海喧闹，眸光微淡。 “哦，王爷是要等那位画中人。”苏南枝轻笑，“都道王爷凉薄，可我觉得比谁都深情。” 萧沉韫沉默良久开口：“余晔说她死在了水里，本王不信。” 这还真说不好。 前世萧沉韫为找画中女子终生未娶，至老死都没找到，若说没死，摄政王手眼通天怎会寻不到？ 苏南枝宽慰道：“吉人自有天相，她在王爷看不到的地方平安活着。” “嗯。”萧沉韫也坚信，“她还活着的，一定活着。” “天色已晚，我先回家了。” 苏南枝又买了几样礼物，浅笑着与萧沉韫分道扬镳。 萧沉韫看着她消失在灯火阑珊处，才回了王府。 …… 新年伊始。 朝阳高升，一抹霞光透过窗棂洒在苏南枝枕边。 她翻身起床时，春盛便紧锣密鼓地拿来好几箱新衣裳、首饰、胭脂，一边讲道：“这箱首饰是老爷送的，二公子说他眼光好，给您挑了两箱衣裳，大公子昨日就找我打听您喜欢的胭脂，去给您买了一大箱。” 苏南枝雪白如玉的指尖伸到窗边接那抹暖阳，心里暖洋洋的点头。 春盛替她盛装打扮好，格外神秘地笑笑。 苏南枝开门时，眼底难掩惊喜，低呼一声！ 只见院中小路上放了各式各样的礼盒，一路蜿蜒至正厅！ 她一路捡一路拆，礼盒是大哥二哥和爹爹买来混着摆在地上的，拆开后有地理书册、精美玉镯、宫廷糕点、水墨字画！全是她爱的！ 苏南枝喜笑颜开，杏眸发亮，连步子也轻盈了不少。 嗳！好开心！ 苏南枝笑意明媚如春光，刚踏进正厅时，苏南辕便跑过来为她斟茶倒水：“呀~这不是咱家丰功伟绩的南枝县主吗？我们苏家祖坟冒青烟了！” 苏正愧疚又欣慰，眼眶湿润：“枝枝怎么从来不说你帮王爷肃清乱党？你以身犯险为我平反、又闯死人谷，爹爹最希望你幸福平安，却连累你涉险至此。” 苏南澈亦是心疼地叹口气。 苏南枝乖巧温婉：“也没有多危险，不过是误打误撞立的功罢了。” 她越轻描淡写，苏家人就越知道她不易。 但凡想到苏家捧在心尖尖上的宝贝，吃了这么多苦，他们就特别后怕自责。 此时，小厮擦着汗水疾步走来：“老爷，门口又来一批媒婆。” 苏南辕将茶盏哐当按在桌上：“赶走！拿盆凉水泼出去！” 自从枝枝当了县主，这些个趋炎附势的世家，大年初一天麻麻亮就派人说媒！ 苏正犹豫道：“枝枝啊，咳，若不然爹爹把那些世家公子的画像给你看看？绝非让你相亲，你就当看个乐子，倘若相到有眼缘的也可见见，全凭你喜好。” 苏南枝自知这是父亲的一片苦心，接过那一叠厚厚厚厚的画像，低咳声：“咳，爹爹，我想去总店看看，给去年操劳的工人发点奖赏。” “你执掌中馈，也不要太累了，去吧。”苏正慈爱点头。 苏南枝带着春盛逃出正厅，那叠厚厚厚厚的画像真是太恐怖了，二人刚出府时，便看到一窝蜂的媒婆与世家嬷嬷，她顿觉该从侧门出府！ 但已经晚了。 “嗳这就是苏家大小姐吧？”“这般倾城绝色肯定是她！” 众人便要围过来，苏南枝赶紧上马车关门：“快走。” 马车驶了半里路，才将追上来的媒婆们甩开。 苏南枝刚到总店，就看见乌泱泱的人群围着账房指指点点。 “这条街都是苏家的！” “你吃了熊心豹子胆才敢来这里闹事！” 春盛扒开人群，给苏南枝腾了条路。 只见地上跪着个骨瘦如柴的七十老汉，肤色如泥土般黝黑，哆哆嗦嗦哭道：“我、我不是来闹事的，我和儿子在苏家酒肆做苦力，大半年没算过工钱了，你们还打伤我讨薪的儿子——” “一派胡言！”孙斌将老汉踹翻，高声怒喝：“还愣着干嘛？！” 苏家护卫立刻冲去暴打白发苍苍的瘦弱老汉，绑猪般将老人五花大绑。 老汉痛哭流涕，毫无尊严地蜷缩在角落求道：“求求你们别、别打我，我只是想讨点薪资给儿子看腿……” 孙斌生气地抽口卷烟，怒吼道：“打死他！！算我的！” “你要，打死谁？” 一声清泠泠的质问，如冰刃扔进油锅。 众人朝那话音极为好听的绝美女子看去…… 第五十三章 削权，徐徐图之 孙斌脸色猛变！ 苏家护卫的拳脚僵在半空。 苏南枝亲自将鼻青脸肿的瘦弱老人扶进屋。 丑事不外扬。 春盛立刻关房门，将那些探头探脑看热闹的百姓隔绝在屋外，又给茫然惶恐的老人上了上药。 苏南枝端坐主位，喝口凉茶压住火气：“谁来说！这是怎么回事？” “说来话、话长！” 孙斌擦擦冷汗，干笑解释，“他父子俩去年在酒肆做工一年，账房不慎漏发工钱，我正打算补，这老东西却不依不饶，诋毁苏家不结工钱，坏苏家名声！表叔是气急了才打他，这事就交给表叔处理，不敢让侄女操心。” 满口表叔侄女，企图让苏南枝顾及亲情之面不要深究。 而她却淡淡微笑：“孙管事说漏发，是漏发了多久的工钱？” “也、也没多久！”孙斌大汗淋漓，“忘、忘了。” “孙管事贵人多忘事，没关系，我来亲自对账。”苏南枝笑意越深，眸光却冷如冰，“拿账本来吧。” 孙斌连忙拍额：“侄女不必看了，表叔想起来了，是漏发一年……” “父子俩在苏家做工一年，你们竟漏发一年工钱？！” 苏南枝骤然挥袖，将茶盏拂落在地！ 碎片四溅！惊破所有人的心！ 众人连忙跪下！ 孙斌吓得怔在原地，大气都不敢喘，搁从前还能回顶几句，可如今苏南枝是县主，他爆汗如雨：“侄女别气着自己，表叔必定狠狠罚漏发工钱的账房小厮！表叔管理不当，日后必定加强治理，绝不再出错。” “漏发工钱殴打老人，传出去才真是有损苏家百年清誉，误会苏家恃强凌弱。即是错那便当罚，表叔也上年纪了，即日起就当个副管事，松松心吧。” 孙斌气得脸色青白交加，怒火中烧！ 打一巴掌给个甜枣。 苏南枝悠闲走到孙斌身侧，压低声音轻笑道：“表叔怎么还生气了？这么多双眼睛看着，你出如此纰漏，我不小惩大诫、以儆效尤，怎能压住苏家上万长工？” “我与爹爹最信任的人就是你，表叔好好干别出错，等下个月侄女再给你升回主管事。” 孙斌眼中一亮：“真的？” 苏南枝笑而不语。 春盛立刻接话：“自是真的啊！我家姑娘向来一言九鼎！” 苏南枝杏眸幽深：“既然主管事空缺，那我便让春盛暂时顶上，表叔若有意见，那便从另两位副管事挑一人暂代？” 与孙斌同为副管事的还有两人，若让他们暂代主管事，再干出点成绩，日后他重做主管事就难了，一个啥也不懂的婢子，总比竞争者上位强。 孙斌故作深思熟虑：“表叔认为春盛很合适。” “那便好。” 苏南枝微笑点头，将五张银票放在老汉手中：“老爷爷，是苏家管理不当，让你受苦了，这是工钱和一点心意。日后若有困难，可来苏府找我。” 老爷爷如沟壑般的皱纹柔和上扬，攥紧银票，扑通跪地十分激动：“苏大小姐您是好人呐！我父子俩去年的工钱不过才一百两，您给五百两，这多的四张银票还给您，老头子不要。” “拿着吧，总归是苏家对不住你们！” 苏南枝笑着将他扶起来，走上马车，又撩开车帘，目光略冷地扫孙斌等人一眼，“老爷爷回去吧。有我在，没人敢欺负您；若敢，不论是谁，我打折他的腿。” 老爷爷感动的抓起衣角擦眼眶，笑容淳朴，朝她使劲挥手再见。 苏南枝放下车帘，笑意消失，眸光冷沉：“小春盛可记得，今日打人的那几个护卫？” “记得。” “你寻个错处，辞退他们。”苏南枝玉指摩挲手镯，淡淡道，“他们是孙斌心腹。你还需悄悄将重要账本带回来。” “嗯好！” 春盛盛赞道：“姑娘妙计啊！前兵后礼，削减孙斌大半权利，贬职为副管事，又将我安插为主管事上！您故意许诺让孙斌重做主管事，是徐徐图之、不打草惊蛇，让他误以为我们还没察觉他贪钱，从而放松警惕吧？！” 苏南枝唇角轻勾，微微点头，刚要阖目养神时—— “吁！吁！！” 一阵急急停马声！ 苏南枝身子前倾几分，蓦然睁眼。 拦车之人着急道：“南枝县主，苏家出事了，王爷请您去京兆府。” 是余晔的声音。 苏南枝神色凝重：“多谢余副将告知。掉头去京兆府，要快！” 车夫立刻扬鞭疾驰。 前脚处理完老人的事，后脚苏家就出事？ 苏南枝屈指慢敲窗棂，若有所思。 随着马蹄重重踏地，春盛扶她下车：“姑娘，到了。” 二人刚到京兆府，便见几百个麻衣短打的长工高举锄头镰刀，以一个杵着拐杖的男人为首，群情愤怒，高声怒喊： “我们要钱！要苏家结算工钱！ “上有老母，下有嗷嗷待哺的稚子！苏家不结钱，我们便冲进苏家抢！” 有甚者高声痛哭：“要钱才能活下去啊！一年没发工钱了！” 果然是为这事。 路上苏南枝便料到了。 不知是谁认出了她，当即吼道：“看！她就是封为县主的苏家大小姐！” “她锦衣玉食山珍海味，我们却忍饥挨饿！”拐杖男人大喊，“冲过去截住她，找她要钱！” 百号长工如汹涌浪潮般奔袭而来—— 苏南枝神情凝重，寒沉高喝：“苏家欠你们的工钱，本县主现在发！若有人胆敢趁乱生事，门口便是京兆府，被抓去留个案底，子孙三代可就不能入仕了！想清后果！” 她一声厉呵，冰封住冲动的人群。 人们面面相觑，紧握镰刀却不敢上前，他们坐牢没事，可入仕事关家族，一时间，倒没人敢群起攻之了。 春盛目光警惕地展开双臂，护在苏南枝前方。 苏南枝纤背笔直，紧皱黛眉，面色沉冷地朝前长工们走去，气场沉稳强大，她樱唇轻启，音线响亮清脆、格外好听： “我父亲散财千两建百善堂、救济老弱病残，逢灾年必布善施粥，修桥建路动辄万两，又怎会拖欠各位起早贪黑的血汗钱？苏家绝不.拖欠任何工钱，定是账房有人捣鬼！” 第五十四章 巧计收服人心 拐杖男人义愤填膺道：“你们账房捣鬼，跟我们没关系！我这腿便是讨工钱被打伤的！发钱！发钱！别扯那么多！” 长工情绪又被他调动起来。 苏南枝打量此人，身高八尺、身材魁梧、脸型方正，虽脾气暴躁，但那一双眼满是清明赤诚，倒是性情中人，腿被打伤……他是那老人的儿子？ “现在你们排好队，一一上前写好名字、写下在苏家店铺做的什么活计、写出拖欠数额，待本县主核实后双倍补发工钱。”苏南枝站上台阶，安抚躁动的人群，高声许诺，“核实时间不会超过两天，请大家稍安勿躁！” 拐杖男人有些猜忌，不太信。 苏南枝语气铿锵：“本县主说到做到！” 就在长工半信半疑时，有人一巴掌扇到男人脸上！ “啪！”耳光脆响。 “江源你小子！气煞我也！我让你别那么冲动，你就领着大伙来京兆府闹？还记得你这腿是怎么伤的吗？就是你爱出头被打的，枪打出头鸟啊！”原是先前的老人。 江源人高马大，却被老人训的半声不吭。 老人愧疚尴尬地朝苏南枝不停弯腰道歉：“苏大小姐，对不住！是我没管好儿子，给您添麻烦了，我也是听说他带工友来京兆府闹事，才赶来阻止他的。” “爹！！你为啥给她道歉啊？就是她家拖欠大伙儿——” “你住嘴！”老爷爷急声打断，“我念着你腿伤要钱治病，去苏家总店讨钱时被打了一顿，是苏大小姐制止他们，亲自扶我起来给我上药，还多结算了几倍工钱，又给你出了医药费！” 江源震惊，逐渐有些羞愧。 苏南枝却在无声打量他。 老爷爷嘴角激动发抖，动容地高声道：“诸位听我江老头子说两句！这苏大小姐是好人呐！苏家应是被底下捣鬼的人蒙蔽了！苏大小姐愿付拖欠的双倍工钱，天底下哪有这么好的主家？你们看，这五张银票就是苏大小姐给我的！” 长工们偃旗息鼓，镰刀锄头掉落在地。 有人附和：“江老人品还是能信的。” 江老投桃报李。 苏南枝欣慰地高声道：“父兄和我确实不知大家被拖欠工资！诸位在苏家分店辛苦劳作，苏家又怎忍心辜负你们的付出？今日苏家双倍赔付，还请各位继续信任苏家，安心踏实继续做工，苏家绝不亏待大家。” 长工微怔，大家心里暖暖的。 他们拿钱务工，勤恳卖命挣三两碎银，却从未被正眼瞧过，可如今县主，不仅肯定他们的劳作付出，还说绝不亏待大家，还要付双倍工钱。 有人心酸地默默擦眼眶。 苏南枝叹息，朝人群微施一礼：“苏家失察，不慎让底下的恶人拖了各位工钱，我深表歉意。今日宴请大家在醉香楼食用午膳，一切吃喝算在苏家头上。” 倒是江源有些过意不去，不好意思地挠挠头，“先前是我误会了大小姐，对不住……对不起……” “大小姐赔付双倍工钱不是小数目，咱们怎么还能让您破费请客啊！” “是啊！登记完就各回各家吧！别让大小姐花钱了！” 长工们笑容灿烂，七嘴八舌喊道。 苏南枝心生暖意。 春盛亦是感动。 善良在澄澈的心上温暖生花。 将这幕尽收眼底的萧沉韫，也不觉微勾唇角，刚从京兆府走出来时，又听苏南枝清扬悦耳的音线响起。 “江源？” 江源憨厚点头，老实不少：“不知县主有何吩咐？” “你愿意带领长工讨要工钱，证明你不畏权贵，有几分领头风范；被亲爹当众打脸也不怒，还挺孝顺，知错后又对我诚恳道歉，说明你敢作敢当，你可愿跟着我做事？” 江源被惊喜砸昏头，急忙作揖：“若能跟着您这样明事理的老板，我心甘情愿！” “很好。”苏南枝抿唇轻笑，“待会儿让春盛给你重签一份契约。” “我我我定会好好跟着您做事！”江源激动地跪下磕头，能被县主看中，前途必定光明，比那旮旯村里种地强多了！ 苏南枝虚扶起他：“今日就到这里，大家登记完就散了吧。” 待她说完后，熙然人群逐渐散开。 江源也扶着江老感激地走了。 苏南枝舒了口气，朝前走时不慎被台阶绊住，身子朝前跌去，眼看要摔惨—— 有抹人影闪现而来，脸颊拂过顺滑如水的缂丝面料，跌入麒麟官袍怀中，鼻尖萦绕着淡而好闻的清冽雪松香。 雪颊浮现樱粉，苏南枝美眸盈着柔水，怔怔瞧他。 一袭麒麟金线霁青官袍的萧沉韫，束着玉冠，剑眉星眸威严无边，亦是愣住，与她四目相接，心跳如鼓地移开视线。 站稳后，苏南枝连忙推开他。 “你——” “你……” 二人又异口同声。 萧沉韫垂眸：“咳你先说。” 苏南枝脸烫得吓人，看向他指腹未干的墨渍道：“王爷手上怎么染了墨？” 萧沉韫将手藏在腰后。 余晔便接话：“先前王爷在京兆府处理紧急案件，听闻长工围截南枝县主，王爷未放毛笔便疾步赶来，墨不慎沾了手。” 苏南枝将丝绢递给他：“王爷，擦擦手。” “谢了。” 萧沉韫指尖微颤，接过馥郁女子香气的丝绢。 他举止矜贵地将墨擦干净。 苏南枝却留意到，他那双手好看极了，修长匀称，如冷白玉笛般骨节分明，指甲修剪整齐泛着健康的光泽…… 萧沉韫顺着她视线，看到自己手上，略微疑惑地看她：“本王手上可有东西？” 咳，倒没什么。 只是觉得那手格外好看。 苏南枝当然不会讲出心中所想，笑意温雅：“我还需去处理此事，臣女先行告退。” 看着女子窈窕纤瘦的背影，萧沉韫将染上脏墨的丝绢收入袖中。 他回了王府，走进书房。 书桌上摆着小山堆般的折子，旁边放着质地莹润的白玉瓶，盛满清水，养着一支枝叶干枯的铃兰花。 他沉心静气地阅了几本折子，又不由自主地拿出那方丝绢，放在掌中仔细摩挲。 雪色丝绢上，绣着铃兰花与苏南枝小字，蚕丝面料。 犹豫了下，将丝绢折好压在玉瓶底下。 …… 苏南枝本欲回账房核实工钱名单，但刚走到总店门口，便瞧到一吊儿郎当的绯衣男子，微乱的衣领半敞，喉结处一抹唇印若隐若现，浑身酒气，眼睛朝街边女子乱瞅，时不时朝她们吹口哨。 春盛警觉地拉着苏南枝绕开。 那男子步伐不稳地闯进苏家总账房，嘟囔道：“把孙斌找出来！老子没钱儿花了！” 可苏家护卫并未拦他，还点头哈腰地给这地痞倒茶：“小公子来啦？您坐，我这就去叫孙管事。” 孙斌忙不迭跑来，戒备谨慎地看向四周，苏南枝拉着春盛藏进拐角处的巷子。 小公子？ 苏南枝怎么不记得自家还有个小公子？ 呵，她倒要看看孙斌搞什么鬼！ 第五十五章 头顶青青草原绿帽 “哎哟！宝贝儿子怎么上这儿来了？” 孙斌紧皱眉头颇为无奈，拽着男子朝外头走：“我不是和你说了吗！不准上苏家账房！” “我的好爹爹，儿子没钱儿花了。”男子伸手在孙斌身上翻翻找找，只找到十两白银，逐渐不耐烦，“搞快点拿钱！尹家娘子还等着堕胎呢，她丈夫可是大理寺少丞，若被发现，我要被打死的！” “我——”孙斌险些气得眼冒金星，身形摇晃。 他这辈子就这一根独苗，儿子英俊潇洒，期初他觉得很自豪，不愧是他儿子，女人都一大把；后来总有怀孕的姑娘来找他算账，不是歌姬就是有夫之妇，孙斌只能赔钱了事，才免去儿子一次次牢狱之灾。 年轻嘛，玩的花可以理解。 可这次！他居然搞大了正六品大理寺少丞妻子的肚子！！ 孙斌扶着墙深呼吸好久才缓过来，脱口第一句便骂：“我他娘的真想打死你！这些年你乱搞大的肚子，我次次给你擦屁股，可这次，她丈夫是官啊！” “诶诶可不能打死我，你想绝后啊？”孙辰摊手耸耸肩，无赖道，“所以叫你拿钱，起码五百两白银，我找人给她打胎啊，赶紧的吧，别墨迹！” 孙斌看四下无人，便弯腰从鞋垫下拿出张金纸，脸色青白交加道：“拿这票号去镇宝钱庄去取！” “老爹我爱死你了，我日后必定给你生七八个大胖孙子，让你享受天伦之乐！”孙辰连亲票号好几口，得意洋洋地吹着口哨走了。 孙斌这才擦了擦汗，愁眉苦脸地回了账房。 苏南枝目光幽深，嗤笑：“我记得父亲多年前提过，孙斌养了个风情万种的妓子，但那妓子品行不端还企图爬爹爹床，祖母震怒，绝不准她进门，哪怕是当妾也不行。” “这私生子没有认祖归宗，想来是那妓子所生。” 苏南枝讽刺笑笑，“你去核实名单补发工钱，顺带将账本带回来，我去找大哥办点事。” 春盛点头。 苏南枝坐上马车，气定神闲地吃着青提，心中已有成算。 五百两的存银，孙斌说拿就拿，看来没少贪苏家的账目。 这次，她要将苏家的耗子屎们连根拔除。 马车驶入官道，两侧碧海绿林，山清水秀。 约莫两刻钟，便到了大理寺。 苏南枝命小厮提着水果糕点，报了名讳。 不会儿，从繁忙公事中抽身的苏南澈，身穿天青色竹纹官袍，在绿藤摇曳的廊下，疾步走来温声问道：“枝枝难得来大理寺寻哥哥，可是有事？” 正当二人要朝前走时—— 身后，又响起一阵马车急停声。 人未到声先至：“宝贝枝枝！苏大人！” 一袭粉白可爱长裙的萧子珊掀开帘，被婢子素素扶下车，便跑了过来：“方才我路过镇宝钱庄，看见枝枝马车驶向大理寺，便跟了过来，几日没见枝枝，好生想你哦~你也不知道进宫看看我！” 众人朝她行礼。 萧子珊挽住苏南枝胳膊，看见苏南澈那刻，凤眸升起小星星，甜甜道：“苏大人好久不见呀。” 昨日才见过…… 倒不算好久不见。 公主府在京城南，大理寺在京城最北，这一年来，萧子珊经常路过，而苏南澈竟总能和她偶遇。 苏南枝问道：“哥哥手底下是不是有一位大理寺少丞啊？” “是有一位，你找他做甚？” “说来话长。” 苏南枝话音刚落，便有一个身材魁梧的壮汉抱着卷宗走来，礼貌询问：“大人，属下将卷宗全部分好类了。” 说曹操，曹操到。 苏南澈朝她看一眼，苏南枝便知此人是大少丞，默不作声打量他。 “大人，属下有个不情之请……” “你说。” “俺与媳妇才成婚半年，就忙于公事十几天没回家了，前日她写信与俺闹别扭，俺想请假给她买几身漂亮衣裳、买点胭脂首饰哄哄，她跟着俺挺不容易的。” “大理寺办案官员，事务特殊，常年与家人聚少离多，本官准了。” 少丞又摸摸头，不好意思道：“俺老大不小了，家中老娘催俺要个孩子，您看能否给属下多批几天假？” “本官给你批半个月的假。”苏南澈笑意雅正，“回头怀上孩子，本官去喝满月酒。” “那真是太好了，俺终于可以见媳妇了！” 大理寺少丞喜笑颜开地大喊，屁颠屁颠去正衣冠，对着厅堂的铜镜照来照去，还臭美地刮了胡子。 苏南澈笑着打断他：“赶紧回去见媳妇吧，挺俊的别照了！” 少丞高兴地翻身上马，疾驰离去。 苏南枝却情绪复杂的叹口气。 苏南澈缓声道：“他叫元朗，三年前入大理寺做少丞，为人不错，枝枝专门提起他，是有何用意？” 萧子珊亦是不解。 苏南枝硬着头皮道：“他媳妇已经怀上孩子了。” “那不挺好的。”苏南澈道，“元朗估计会高兴坏了。” “但这孩子，不是他的。” “你如何得知！”苏南澈难掩诧异，连忙压低声音，“进屋说。” 萧子珊八卦地竖起耳朵。 三人关上门。 苏南枝将孙斌私生子的事儿讲了一遍。 苏南澈面色蓦然变得万分凝重，严肃道：“元朗憨厚老实但嫉恶如仇，若他得知此事，必定要出人命！我去喝喜酒时见过他娇妻，长得面若芙蓉，咳，扬州瘦马出身，性格温顺，被元朗捧在手心疼着护着。” 那完了。 三人面面相觑！ “我去看看。”苏南澈推门而出，翻身上马。 “公主先回去，我改日进宫陪你。”苏南枝也连忙上马车。 不敢打搅他们办正事，萧子珊只得按捺住凑热闹的心，叮嘱道：“枝枝和苏大人千万小心啊，办案有危险千万别往前凑！枝枝去了之后，下回讲给我听，我好想知道这三角恋的结局啊！” …… 京郊一处四合院。 有一美貌妇人小心翼翼溜出后门，左顾右盼后小心弯腰钻入草丛中，许是怀了孩子，身子重，没走几步，便累的香汗淋漓。 她怜爱地抚摸小腹，顺着人迹罕至的小路走进一间破败的茅屋时，一道人影便闪来抱住她的后腰，挑起她下颚，戏弄她：“怎地怀了孩子还这般楚楚动人，叫我怎么忍得住？” 第五十六章 喜提五十年牢饭 “哥哥别闹了。”美妇嬉笑着推开他，垂下眼眸道，“我想把这个孩子生下来。” “生下来？！”孙辰瞬间变脸，将一张百两银票扔过去，极为不悦道，“你别开玩笑了，你想我死啊？去打了。” “可、可这是你的孩子啊！”美妇慌了，“你说过你爱我……”。 “我不仅爱你，我还爱教坊司牡丹、爱宫女玉芳、爱隔壁新娶的小娇娘。乖，听我的，把胎打了，补偿你二百两白银，日后我们就不要再见面了。” 美妇震惊地瞪大水眸，掩唇哭出声：“医师说我打了这胎，日后就不能怀孩子了！” 孙辰眸眼阴沉情绪不明，指尖摸过女子温软脖颈后，将她狠狠推开，全然不顾惜她是孕妇，凶横道：“你怀不了孩子和老子啥关系？是老子求你怀的？蠢妇！扬州瘦马出身，还想嫁给老子？你也只配让老子发泄两下。” 美妇跌坐在地，嚎啕大哭道：“你当初趁我夫君未归，撩拨我尾随我强迫我，我要报官，是你跪在地上说爱我，求我放你一马，我才冒着天下大不违与你在一起！你怎能辜负我……” “你那傻大个夫君也是蠢，八抬大轿娶个温软美妻，让老子爽了几个月!”孙辰嚣张至极，万分得意，“说来我还得谢谢这大兄弟——” “砰！”简易木门被猛然踹飞！ 官服未脱的元朗怒发冲冠，身壮如猛虎，铁拳捏的咯吱作响，眼眶猩红睚眦欲裂，闯了进去！ “夫、夫君？”美妇险些吓晕！ 孙辰噔地白了脸，傻了！ 元朗如拎小鸡般掐住孙辰脖子。 孙辰脚尖离地，万分恐惧道：“哥、大哥，好哥哥，有话好好说，是！是她勾引我的！” “砰！！” 元朗额前青筋暴起，将人狠狠砸在地上：“奸夫淫妇！老子要杀了你们！” 地被砸凹半分，孙辰肋骨断了半根，嘴角吐血，连忙跪地磕头求道：“我爹有钱，你要多少我赔多少！别打我，我认错！” 先前孙辰兴高采烈回家，便见娇妻钻入草丛，还以为她在与他玩捉迷藏，可后来跟到这里，听了那番话！ 元朗力大如牛，扣住孙辰手腕狠狠一捏，只听清脆咔嚓声，双手全断！ 孙辰想跑，刚跑两步，元朗便闪现过去猛踹他胸口两脚！ 人被踹飞砸到墙上，重重落地！ 屋中到处是血迹。 一股尿骚.味从孙辰的下身溢出…… 美妇慌的瑟瑟发抖，脑中空白，瘫软在地。 元朗高壮虎躯的阴影将她罩住，咆哮道：“你是扬州瘦马，俺极力帮你在母亲面前说好话！说你温顺安分！你便是这般安分的吗！我要杀了你和腹中孽种！让你们三个下地狱！” 他拔出腰刀，残忍挑破孙辰脚筋手筋。 惨绝人寰的尖叫求饶在人烟罕至的荒野响起！ 从前二人偷情的绝佳胜地，也是杀人藏尸的宝地。 就在刀要割破孙辰喉管时，一柄长剑飞来，打偏腰刀！ “住手！！” 苏南澈面色铁青，“这二人偷情违背律法，自会受到惩治！你祖上三代为农，好不容易出了你这个少丞，杀了他们泄愤，你的前程可全毁了！” 元朗愤恨地吼道：“可是他们如此辱我——” “我知道你的感受，理解你的心情，若我是你，我也想杀了他们！”清泠有力的女声响起，苏南枝下车，字字珠玑道，“你是少丞大人，是维护大庆律法秩序的功臣，难道也要杀人泄私愤吗？相信国法，会给他们应有的惩罚！” 一番话砸下来，元朗虽恨意滔天却冷静了些。 “大哥，带少丞大人上马车休息。”苏南枝看了眼大哥。 苏南澈会意，将情绪极不稳定的元朗带上马车，再不走，搞不好他还杀人。 待人离去。 苏南枝拢了拢方才跑乱的衣袖，目光如剑刃般锐利，看向半死不活的孙辰：“孙公子，我已派人去请你父亲了，恭喜你迎来后半辈子的牢饭。” 好听声线如黄莺出谷，听在孙辰耳中更是娇音萦萦，饶是浑身淌血，也忍不住心一动，故意仰起英俊清朗的脸，桃花眼含情脉脉，看向绝美女子，虚弱地柔声道：“姑、姑娘误会……此事真是她勾引我，我看你与大理寺卿很熟，能否帮我美言几句？你这样漂亮心善，肯定乐于助人……” 苏南枝笑了，轻抬绣花鞋踩在男人脸上，逐渐用力，凉薄道：“确实长得英俊，利用这张皮囊祸害了不少姑娘吧？皮囊有何用？心才最重要。金玉其外败絮其中，我都想替少丞大人，一刀刀将你刮成肉片喂狼。” 孙辰脸被踩扁，分明女子音线好听，却让他万分惊悚，不敢再动歪心思。 下刻，一道人影慌乱跑来，带着哭腔心疼道：“我的宝贝儿子啊！” 被大理寺官员找来的孙斌，哭嚎着扑过去，小心翼翼扶起这根独苗：“我带你去医治，天大的麻烦爹给你兜着！” “你怕是兜不住。” 苏南枝温声淡笑，眸光冷冽。 即使怒火中烧，孙斌还是克制了下，阴恻恻道：“侄女是何意？今日是南澈侄儿带人伤的他？” “你儿子与大理寺少丞妻子偷情，是要处以阉刑、吃五十年牢饭的。” “阉、阉刑！” 孙斌吓得脸白如纸，六神无主，“我就这一个儿子啊，他阉了我就绝后了，南枝，我求求你，主管此案的是南澈，你帮我说说好话，救我儿一命。” 苏南枝意味深长：“我救他？他罪孽深重，我为何救他呢。” 孙斌听出弦外之音，连忙道：“只要你救他，表叔愿意答应你一切条件。” “哦，这样啊……”苏南枝笑意凉如寒刀，“那劳烦表叔归还，这些年在苏家账房所贪银两吧。” 淡淡音线，却让孙斌如泰山压顶般喘不过气。 他彻底慌了！ 第五十七章 预判了他的预判 “我不明白侄女的意思……”孙斌咬牙装傻。 苏南枝笑意陡然变冷，微眯杏眸：“本县主理应建议下大哥，如此罪犯，当明日就处以阉刑——” “我、我还！给表叔一点时间，表叔必定给你还回来，一分不少！”孙斌五内俱焚，如履薄冰。 “口说无凭呢。” 苏南枝冷冷看了眼遍体鳞伤的孙辰，摔袖离去，“把人搬上车，劳烦表叔写一份欠条，贪钱数额那里留个空，回头我让春盛查清，再填上去。” 孙斌如遭雷劈！ 他满腹怨恨，气的七窍生烟，原来她安插春盛是这个目的！！ 还要把数额空着，避免他弄虚作假。 从前他怎么没看出来这苏南枝，心思如此缜密可怕！ 大理寺捕快将浑身血迹的孙辰拖狗一样，拽上马车。 孙斌心疼地丧着脸：“轻些，别拽，扶着走不行呀！” 苏南枝在马车上找出备用纸笔，递给他。 孙斌爆汗如雨，手发着抖连拿了好几次笔，才哆哆嗦嗦写完，老奸巨猾如狐狸般的他，在苏南枝面前，却半点心机都不敢耍了。 没有印泥，苏南枝便拿出红色唇纸给他签字按押。 回了大理寺，孙辰被狱卒关入大牢。 孙斌焦头烂额地回去筹钱，当初如仓鼠存粮般一点点贪账房银两，现在全部吐出，他如何甘心呐？！ 但凡想到银子要像流水那样涌回苏家，他就生不如死！ 怨入骨髓，孙斌眼睛猩红的快要喷出火，乌青嘴唇斜勾，心生一计。 …… 春盛为了尽早完成差事，三日不眠不休，带着江源和另十个信任的长工，清算了苏家二万三千零八百家店铺近十年的账目，一一推算核对，得出惊人数目。 她拿着一摞厚账单，刚踏出总店，便觉得天光刺眼，脚下虚晃险些猝倒，疲惫地捂紧狂乱高跳的心脏。 就在此时！ 有蒙面黑衣人从背后飞来，拔刀砍向她！抢走账本！ 鲜血长溅！ 伤口骇人，从左肩连贯右腰。 她倒在血泊中，拼命去抢被夺的账本，那是姑娘要的，不能丢…… 黑衣人又补了一刀。 “杀人了，杀人了！”四周高声尖叫。 正逢巡逻街道的苏南辕，翻身下马即刻赶来，黑衣人迅速逃之夭夭。 春盛背部剧痛，疼的她低声抽气。 苏南澈冲来将她抱入怀中：“你别慌，本将军救你去医治！” 大片血浸湿他的玄金铠甲。 强忍剧痛的春盛俏脸惨白，自责道：“我丢…丢了姑娘要的账目，是我不中用……” 伤成这样还记挂账目，倒是忠诚。 苏南辕心直口快地安慰：“什么中不中用的，你最中用了，放心吧，你如此尽责，枝枝不会怪你的，傻不傻，要死了还想着账本！” 苏南辕带春盛回府时，苏南枝正温习先前萧沉韫教她的武功。 她手中的武书哐当掉地，一路跑了过去。 医师已在里头救人了。 苏南辕这才喝口茶，将来龙去脉讲了遍，盛赞道：“你最开始带春盛回府，她连路都找不到，我心想这小丫头真笨，可现在觉得你眼光不错，她很忠心。” “小春盛可千万不能有事……”“苏南枝忧心忡忡地踱步。 苏南澈揉着太阳穴：“账本是最有力的证据，好不容易算出的账本丢了，若孙斌趁着这空档卷款跑路，我们没法按贪墨罪抓捕他。” “没什么，比春盛的命更重要。” 苏南枝踱步叹息。 她忽然想起自己上次伤的比春盛还重，但服了云神医的绝佳伤药，没几天就好了大半，赶紧回屋取来剩下的药丸给春盛吃下。 又派了几个小厮去找云神医多买些疗伤圣药。 忙完这一切，门廊下传来急急跑步声。 江源拿着摞厚账本，气喘吁吁跑来：“没丢！我当时想着这账本如此重要，就多誊抄了一份备用！” 兄妹三人连忙走去。 苏南辕拍了拍江源肩膀，由衷赞道：“枝枝这眼光也太好了吧！找的长工也这般聪明，下次你教教我怎么挑人。” 身为大理寺卿的苏南澈，翻看账目后勾唇道：“贪了多少，在哪笔账上贪的，都圈出来了，做的不错，我现在回大理寺带人抓孙斌入狱。” 苏南辕补了一句：“大哥记得把伤春盛之人，也缉拿归案。” …… 孙斌抓心挠肝三日没睡，做好了所有部署。 他袖中揣着一包药粉，翻墙潜入苏家，用覆满蒙汗药的帕子捂晕了看井人。 看着清澈透亮的井水，他眼眸阴狠如毒蛇，笑意森冷，咬紧后槽牙道：“都是你们逼我的，我只能一不做二不休！不过你们苏家还得感谢我，毕竟是我一包砒|霜，送你们全家整整齐齐到地下，大团圆、不孤单。” 这一幕，恰好被饭后消食，路过此地的苏晓筱看见。 她藏在拐角处，吓得目瞪口呆，可很快就想明白了。 苏府洗菜做饭都得用这口井水，今日苏正、苏南辕、苏南澈、苏南枝都在，若都吃了这井水做的饭菜，全部会被毒死。 她可是苏正唯一的侄女，等苏家人死绝了，她就能继承苏正偌大的家业。 这毒嘛，也不是她下的，就算官府抓人，也只能抓走孙斌。 和她苏晓筱又有什么关系呢？ 她从来没有这么高兴过，对这顿晚饭真是充满无限期待啊！ 而下完砒|霜的孙斌，已花了上千两白银买通了狱卒，傍晚时，狱卒会送宝贝儿子出狱，在城外歪脖子树与他汇合。 他现在要做的是，拿几十张票号去钱庄，将这些年贪的所有钱取出来，卷款跑路！ 他也不是没想过出京城再取钱，可出了京城，有的钱庄不一定能取出这么大额的银两，还有的钱庄在京城外没有分店。 孙斌惴惴不安地去镇宝钱庄取钱。 掌柜看他一眼，摸着票号辨真假，十分抱歉道：“不好意思啊大老板，你要取的十万两银票，今日取不了，改日再来吧。” “为何！？”孙斌急了，“我今日必须取钱，我家中出了急事——” “别说是你，今日就连万世子来了都没取到钱。摄政王上午来这儿丢了点东西，命锦衣卫查封了镇宝钱庄。”掌柜颇为无奈，好声好气道，“大老板明日再来，我就不送了！” 孙斌气的后脑勺嗡嗡作响，又去了另一大钱庄，但那钱庄居然关门在修缮屋顶，他接连跑好几个钱庄，跑的腿都快断了。 眼看天色越来越晚，好不容才在小钱庄取了五百两银票，赶忙去城外歪脖子树等儿子，又怕赶路饿着儿子，还去买了点吃食。 夜幕四合，虫鸣鸟叫。 孙斌站在树下阴沉冷笑。 他做的隐秘，没人发觉他下毒了。 苏家吃了井水应该死绝了吧？！报应啊！ 他等啊等，等过了时间，孙辰还没来汇合，隐约察觉坏事了，刚要跑—— 四面八方的铁骑围了上来。 “表叔真是久等了。” 一辆软缎包就的华丽马车在夜色中驶停。 苏南枝提灯而来，走在阡陌小路上笑意浅淡：“方才你要去哪家钱庄，我便委托王爷关了哪家钱庄，取出了你贪的所有存银。五六十万银票取得久了些，让你多等了会儿。” “对了，你收买的那狱卒，是大哥让他假意装作被收买的，要不然我怎么知道你今夜要带儿子卷款跑路呢？” “还有，你花钱雇去砍春盛的杀手，大哥也抓到了。” “至于，那井中砒|霜嘛，我与父兄在祠堂开了窗缝，亲眼看着你下的。我早就料到你心有不甘、必有诡计，加强了苏家守卫，你以为你翻墙就能溜进来？那是我故意让护卫放水，看你翻墙进府想干什么的。” 第五十八章 挚爱与旧情人之子 孙斌猛然变脸，大惊失色：“绝无可能！你怎么可能知道这些？！” “我只不过是，预判了你的想法。” 苏南枝眸光如雪，粉唇轻启。 孙斌后知后觉，目光骤然变阴森，勃然大怒：“你早就知道我贪钱了，所以设了此局？！我竟半点没察觉，你怎么可能如此步步为营，城府如此缜密！” 他难以接受贪钱半生、混的风生水起，竟惨败给一闺阁女子。 “从你乱教我算账开始，便对你设局了。” 苏南枝般般入画的黛眉微弯，那一剪秋水眸莹澈动人，漾着点点笑意，音线也宛若天籁般清雅淡缓，可皓齿扇合间，字字杀人不眨眼，令人心生滔天寒意。 孙斌后背发凉，盯着四周严丝合缝的衙役们，逃无可逃，眼睛逐渐如幽狼般毒辣沉戾，猩红的可怕！ 忽然面露凶相抓起袖中匕首，朝苏南枝疯了般扑过去，崩溃咆哮：“我死也要拉上你！” 苏南枝杏眸霎时沉冷，便被人拽到身后。 “面对这种疯子，你还挺淡定，也不怕伤着。”萧沉韫抬脚踹去，疯狗似的孙斌便被踹飞、砸到树上。 孙斌五脏六腑撞得生疼，痛的浑身发抖，灰头土脸地瘫在地上，狼狈可怜如丧家之犬。 苏南枝蹙眉，摇头道：“孙斌，你贪这么多钱，可享受过吗？” “你是什么意思？” “之前大哥去搜过你家。屋舍陈旧、瓦砾破损、家中清贫，床板被老鼠咬坏也不换、坏衣服缝了又缝，却给你儿子买豪宅庄园、雇二十个婢子伺候他，你贪苏家几十万两，全给儿子善后填窟窿了。” 孙斌下意识将袖上的补丁藏住。 苏南枝冷言讽刺：“可你节俭有什么用呢？惯子如杀子，大把钱砸下去，宠出了恶棍地痞。” “这些年，你吃苦他享福，他闯祸你善后，后悔吗？” 似触及到伤心处，孙斌情绪跌入谷底，痛心低吼： “我最开始不想贪钱的！可我就这一根独苗！我想给他最好的生活！起初他打架喝酒，我觉得男人有个性很正常，直到他吃喝嫖赌，搞大别家媳妇的肚子，我拿不出钱赔偿，只能贪啊！我绝不可能看着独子坐牢！” “真是无可救药。”月光如碎玉般从叶缝中漏下来，给苏南枝清雅冷美的脸染了层微芒，声音淡凉： “勿以恶小而为之，否则积恶余殃。你一开始便纵容他，在无意中助长恶习。这恶便如雪球般越滚越大，待到你想阻拦时，也会被大雪球压垮至死。你正因不断给败家子善后，才贪钱落到如此地步！” 话语犀利，刺的孙斌心酸落泪，开始反思这一生。 年近五十的男人深感挫败，抬袖抹了把老泪纵横的脸，如丧考批、颓唐至极，从肺腑发出一声沉重叹息，再也撑不住了，如将老死的狗那般，沧桑苦笑： “儿子是我和此生挚爱清姬的独子，我当爹又当娘，将他含辛茹苦拉扯大。清姬已经不在我身边了，我只想对儿子更好一点。” “清姬？”苏南枝百感交集，叹气反问，“你可知她去哪里了？” “你这话什么意思，难道你知道她在哪里？！” 孙斌死气沉沉的眼睛迸出光亮：“清姬当年生下孩子便消失无踪，我以为是家里不同意这门婚事，将她弄走了。” “从我知道孙辰是你的私生子，便让大哥找统计人口的户部打听生母。在骊山村落里，寻到一对男耕女织的恩爱夫妻，那妇人便是清姬，听闻你与孙辰出事，不管不顾地找来了。” 孙斌不可遏制地声音发抖：“她在哪里？我的清姬在哪里？！” “嗯……” 苏南枝沉吟了下，有些遗憾，终究如实告知：“她已经不是你的清姬了。当年是因为你与她战死边关的爱人有八分相似，才和你相恋。未曾想她爱人死里逃生、重伤归来，二人重逢情难自禁，怀了他的孩子，又怕你报复，干脆逃去骊山，与爱人归隐山村。” “怀了他的孩子？” 如当头一棒，孙斌眉头皱的仿佛能夹死苍蝇，百爪挠心般追问：“你此话何意！” 苏南枝见他怒发冲冠，有些难以启齿，叹息道： “她与你相恋时，怀上旧爱孩子，又因旧爱重伤、无力抚养，便谎称孩子是你的。清姬觉得你是主管事，收入可观、家境不错，决意让孩子待在京城，被你养大，总比在村子里强。” 气血疯狂涌上后脑勺，孙斌面目愤恨狰狞：“我、我不信！” 他当独苗般养了二十多年的宝贝儿子，是与爱人唯一的结晶，对其百般宠爱。他不接受！也绝不相信孙辰是挚爱与旧情人所生！ “你休要胡言乱语！我知道我贪了苏家钱，所以你在胡编乱造报复我！” 苏南枝抿唇，淡淡苦笑：“清姬夫妇从前畏惧你是兵部尚书表弟、苏家管事，觉得你权势颇大，不敢来找孙辰相认。可去年，他们独子打猎跌落悬崖摔死，又得知你贪钱被抓、再无苏家做依仗，便横了心要来将孙辰带回去认祖归宗。” 话音当落。 一道发颤带歉意的女声响起：“斌郎，是我对不住你……” 从马车后走出个瘦弱的素衣女人，虽年近四十，但眉眼清秀，依稀可见当年美貌，她抹着泪，哭道， “这二十多年，辛苦你抚养阿辰了，我与崇哥是真心感激你。你如今落魄，需还苏家贪的钱，这九十两银子，是我与崇哥毕生存款，只能帮你到这里了。” 女人身侧站着个老实的农夫，赶忙从袖中掏出个旧布囊，天色太黑，生怕银两掉在草里不好找，双手捂着递过去，愧疚道： “孙大哥，我夫妇二人真的对不住你……我多次想找你说清此事，但很害怕被你报复……便将错就错这么多年……” 第五十九章 苏家人死绝了吧？ “滚！！” 孙斌抓起布囊狠狠砸过去，银两四散，农夫心疼地嘶一声，赶紧去捡。 “我不信，你们都在骗我，哈哈哈！”他状似疯魔，看着经年未见的挚爱，又笑又哭，像个疯子般将她抱紧：“清姬你回来跟我过，我养你。” “你清醒一点！物是人非了！” 衙役立刻将孙斌摁倒地上。 清姬急忙后退：“对不起，斌郎。我爱的是他，辰儿也是他的孩子，可我太害怕你报复了，我不敢说啊！” 话如最锋利的刀将五脏六腑搅碎，孙斌气的心脏绞痛，一阵阵痛苦冲击的他双眼发黑，怒急攻心，吐出大口血。 为独苗善后二十年，却是挚爱偷情所生，太荒唐了！ 他的世界轰然坍塌…… 罢了。 孙斌奄奄一息地绝望瞪天，目光呆滞空洞：“清姬，你来抱抱我……” “清儿……我二十年没见到你了……我想你啊……我快死了，你抱抱我，当做两清了……” 就当临死告别呐。 在场人唏嘘一声。 “斌郎，我真的对不起你……”清姬于心不忍，将濒死的孙斌扶在怀里，轻轻地抱了一下，刚要离开时—— “噗嗤。” 灰蒙蒙月影里闪过寒光，是刀贯穿肉体的声音！ 血溅三尺！ 萧沉韫转连忙将苏南枝拽在身后，他下意识捂住苏南枝的眼睛—— 只因场面过于诡异渗人。 苏南枝拿开他的手，深叹口气：“不必遮，我全都看见了。” 方才。 清姬刚说完对不起，孙斌便殊死一搏将她紧紧反抱在怀，掏出袖中长匕首，狠狠刺穿女人背部正中央后，用力贯穿自己胸前，避免清姬命大独活，又快速抽出匕首重复加捅五刀！在她耳边低语： “我要死，你也别活。” “既然要道歉，就陪我下地狱。” 清姬至死都错愕恐慌。 二人死于一柄匕首。 还保持着相抱姿势。 孙斌死不瞑目，猩红双眼阴戾有报复后的快感，诡异渗人，嘴角痴痴的笑。 如此渗人场面，饶是见惯生死的衙役也有些遭不住，纷纷退了半步。 农夫啊地一声惨叫，扑过去扯开尸体冰凉的清姬。 苏南枝拧紧秀眉：“孙斌睚眦必报，我便料到他有阴谋，却没想到如此毒辣。” “回去吧。”萧沉韫有些怕她会做噩梦。 苏南枝心口郁积的复杂情绪化为一声轻叹，提着鎏金铜灯折返。 通往歪脖子树的是一条单人行的田埂小路，朦胧迷离的月色下，斜雨如丝，凉风冰凉，拂在脸上，苏南枝有些冷，握紧灯柄的指尖泛着青白。 萧沉韫卸下大氅，披在苏南枝身上。 今晨，苏南枝找他说有事相求，萧沉韫念她协助铲除乱党的功劳，便应了。 此时林中乌鸦尖声嘶叫。 倒挂树梢的猫头鹰双眼绿亮。 田间鼹鼠窜来窜去，窸窣作响。 山雨欲来风满林，不是个好天气。 “本王送你。”萧沉韫攥紧躁动不安的马匹缰绳。 她拢着身上的大氅，撩开车帘，话在舌尖打转：“王爷……” “嗯？” “王爷把大氅给我御寒，但雨势渐大，您要不要上车避避？” 雨夜里，耳边尽是珠落棋盘般嘈杂水声。 若在往日，萧沉韫会上马避雨，但现在有京兆府捕快和大理寺衙役，夜晚车上只苏南枝一人，孤男寡女，于苏南枝名声不利。 冷雨淌过脸颊，湿透全身，萧沉韫背直如松，淡淡道： “一点雨罢了，也不是淋不得。” 余晔提醒：“可您脖子上的——”伤字尚未说出口，便被萧沉韫看了一眼，他噤了声。 风雨吹进来，苏南枝莹白面庞沾了水丝，怔怔看向红鬃烈马上身影清潇的墨袍男人，他半边英俊如画的脸被无尽暗夜隐去，另半张脸，被铜灯镀上柔光，竟恍若不可亵渎的神祇。 “本王脸上可有东西？” “没有……” “那便关上窗，雨大风冷当心着凉。” 苏南枝将窗合上，遮掉那人身影。 大氅尚有男人余温，带着股子极淡的清冽沉香，萦绕在她鼻尖。 车外又响起男人凉淡如水的音线： “这几日不太平，有一伙盗墓贼从边疆流窜至京城，烧杀抢掠无恶不作，还曾窃了太傅亡妻之墓。你……” “你当心些，晚上不要出门。” 苏南枝微微颔首：“那……王爷查案注意安全，不要受伤。” 许久之后，窗外人缓缓开口。 “嗯，不会受伤，你……别担心。” 恰逢电闪雷鸣，她只听见萧沉韫嗯了一声，剩余的话被嘈嘈切切的雨声盖住。 只有余晔，从这话中听出了温柔。 待苏南枝回了家，萧沉韫才离开。 苏府内。 苏晓筱在屋中来回踱步，她知晓井水有毒，便谎称身体不适并未吃饭。 盘算着时间，砒|霜剧毒，苏家人在正厅应当死绝了吧？ 毕竟她可是亲眼看见孙斌下毒，仆人用那口水井煮饭洗衣，不可能不死！ 死了好！死绝了她就是苏家家主！偌大家业都是她的啊！ 哈哈哈……真是想想都开心！ 苏晓筱咯咯咯地掩唇轻笑，难掩期待地推开房门，便看见雨夜里有一行人走来—— 怎么回事！？ 为什么苏南枝没死？ 连苏正、苏南辕、苏南澈也赶来了？ 在她还没摸情况时，一巴掌便落到了脸上。 “啪！”耳光响彻院落！ 苏南枝寒眸冰凉如雪，淡淡道：“解决完孙斌之事，险些把妹妹漏下了。” “什、什么啊？！苏南枝你你你发疯吗？伯父你你你看她打我！”磕磕巴巴地连一句完整话都说不出，苏晓筱还属于错愕中，想不通他们为何没死。 苏正只是冷眼旁观，缄默不语。 “表妹似乎很想让全家死绝啊……” 苏南枝温声冷笑，抬手钳住苏晓筱错愕惊恐的脸颊，十分惋惜，“可惜父兄与我并未食用井水，表妹继承家业的愿望落空了！” “你什么意思？我不懂！我不明白！”苏晓筱发颤低吼。 “明明看见孙斌下毒，却知而不报，企图顺水推舟毒死我们，但孙斌下毒本在我谋算之中，他下毒时，我与父兄在祠堂开了窗缝，正好瞧见你躲在拐角处目睹这一切……” “以及你嘴角那抹兴奋的笑、眼底的狂喜，都仿佛在咒苏家赶紧死。” 第六十章 一顿打，一顿骂 “父兄在正厅等你一个下午，本想最后给你个机会，只要你禀报此事，迷途知返，就能证明你心肠没那么歹毒。但没曾想，你这般殷切希望苏家死绝！” “苏家是留你不得了，你就像养在苏家的蛇蝎，藏在阴影里总想着咬我们一口。” 苏正难掩失望，颇有些痛心疾首。 他实在想不通善良的亡弟，怎会生出这般恶毒的侄女！ “父亲不必自责，有些人从根上就烂了，心自然是黑的。”苏南澈扶住险些站不住的苏正。 苏晓筱被看破心中毒计，脸色大白，疯狂摇头：“我没有啊没有，你们不能这么胡乱揣测我，啊我是、是猜到姐姐自有良策应对孙斌，才知而不报的——” 然而，苏家人面色冰冷，全然不信。 苏南辕呵呵：“你当我们是傻子？” 苏晓筱跌坐在地，终究是搬起石头砸自己的脚。 她本想螳螂捕蝉黄雀在后，坐收渔翁之利，待孙斌毒死苏家，继承家业。 可没想到，她那点心计被苏南枝轻易识破。 她连忙跪下，胆战心惊地朝苏南枝磕头：“姐姐，是我鬼迷心窍，我对不起伯父、大哥二哥，可我们都是苏家人啊，本是同根生，你们不能把我撵出去！” “我爹爹生前是大善人，帮了伯父那么多。”苏晓筱说到最后，十分激动，歇斯底里咆哮，“你们不能忘恩负义！” 苏正大失所望，用力掐着眉心，终究是痛定思痛：“给你三日时间收拾行囊，速回嵩阳老家，好好反省，若你还这般鬼迷心窍，这辈子就毁了！” “离京城上千里的老家？那个偏僻的穷地方！苏正你凭什么送我回嵩阳！我恨你们！苏南枝我恨你！”苏晓筱牙齿打颤，痛哭嘶吼。 苏正怒目而视，抄起扫帚便想打一顿，苏晓筱吓的抱头躲避。 都说黄金棍下出好人，可毕竟不是亲生的，再打一顿，苏晓筱定对他这位伯父恨之入骨。 “不、不可救药！”苏正将扫帚折断砸在地上，直接气晕过去！ “爹！”“父亲！”“老爷！” 众人连忙围过来，七手八脚地扶着苏正回房。 苏南枝睨着狼狈不堪的苏晓筱，拿出戒尺，疾言厉色呵斥：“苏晓筱，今日我便替已故伯父打你，不学其善、毒蝎心肠！” “啪！啪——” 厚戒尺狠狠打下去，当即血痕红肿。 “其次，是替父亲打你，他狠不下心那我来！你从小在老家长大，他本可以把你搁在老家不闻不问、或将你扔去亲戚家寄养，但他却亲自把你接到繁华京城，开阔眼界。” “让你吃穿用度样样与嫡长女平齐，为你办嫁妆、准你学算账，给你挑选的夫婿要么高门世家、要么炽手可热新臣，若你待在老家只能嫁给贩夫走卒，没有娘家撑腰未来又会怎样？父亲是想给你找门好婚事，让苏家给你撑腰。” “有苏家在，婆家不敢欺负你。大哥是大理寺卿，二哥是护军参领，父亲是一品兵部尚书，门生遍天下，哥哥们日后还会擢升，前途不可限量。可你来京城，被权势富贵迷了眼，开始贪得无厌鬼迷心窍，而这一切，你都不配拥有！” 一顿打，一顿骂，苏晓筱被训的狗血淋头。 她浑身都是青紫尺痕！ 蜷缩在墙角痛哭，寒心酸鼻。 苏南枝将戒尺摔在地上，冰眸冷怒，砸下重重训诫：“好自为之！否则，我让人提前给你修一座坟。” 待她刚迈出门，身后便传来尖声哭嚎。 苏晓筱惙怛伤悴，腿上传来火辣辣的疼，却不及心里痛苦的十万分之一，那一番番训骂，仿佛将她摁进了地狱。 她不得不承认…… 没有苏家依仗，她在京城毫无立足之地。 密密麻麻的恐慌，如带刺的荆棘缠住脖子，让她几欲窒息！ …… 苏南枝又去安慰完苏正，才回屋就寝。 等到第二日，苏南枝上午去总店打点生意。 苏家这难关算是过去了，她有意将主管事交于江源担任。 江源父子秉性善良，她信得过。 下午便男扮女装去了摄政王王府。 萧沉韫说要教她武功，前些日子给了她一本武术书，早背的滚瓜烂熟，该去找他教点新东西了。 她穿着阑衫绿袍，叩响王府门环。 余晔刚开门，便惊得张大了嘴：“啊苏大……苏大公子里面请。” 刚进门，苏南枝便撞见路过的萧沉韫。 今日他墨发半散，半束玉带，水蓝长袍外罩雪白狐裘大氅，穿的格外厚实，衣领并未竖起，露出一道手指长短的血痂，似乎憔悴了不少，肤色苍白到透明。 “王爷？”苏南枝走进去。 萧沉韫眼中划过诧异，下意识竖起衣领，握拳咳嗽。 “咳咳、咳。” “围剿乱党那日，您分明就受了伤，加之昨夜又淋雨，想必是发了高热。” “小伤。” 苏南枝蹙眉咬唇：“脖子上那么大道口子，若是深一点，就要命了。” “小问题。”萧沉韫淡笑。 这还是苏南枝头次看见萧沉韫生病。 战神也是血肉之躯。 平时冷峻的神颜染上病色，现出几分清瘦疲乏，他走去花园，命人搬来几百件兵器摆在地上，握拳微咳：“理论武书背完了，熟悉下兵器，我教你武功。” “这些可都是王爷的典藏，不轻易外送，县主可是赚大了！”余晔眼馋地搓搓手。 刀枪剑戟、长鞭斧头、弓箭短刀，应有尽有。 苏南枝一一翻看，身后人评论道： “斧头不行，你拿不稳。” “长鞭不行，虽方便携带，但你臂力不够。” “本王打算教你缠腰软剑、袖箭、短刀匕首。”萧沉韫勾唇道，“软剑好藏好拿，袖箭可用巧劲，短刀匕首能出其不意。只学三样就够用了，但也要知道其他兵器利弊，碰上不同的杀手才能应对。” 苏南枝血液里仿佛有一股异样的东西在缓慢觉醒，指尖轻轻拂过那些兵器。 兵器，可杀敌、自保、扬善惩恶，能弥补她短板，不再被动。 第六十一章 唇吻到了他剑上 “我不会挑，劳烦王爷帮我选把软剑，我出钱买。”苏南枝极为真诚。 萧沉韫接过余晔递来的热茶，浅酌了口，剑眉星眸氤氲在热雾中，思忖了下：“余晔，去把沧月剑，拿出来。” 沧月剑…… “那可是您亲手千锤百炼锻造的，名动天下的软剑，缠腰佩戴，吹发可断，韧性绝佳，您……” “去拿来。”淡淡的三个字，余晔不敢再言。 苏南枝心跳如鼓地接过沧月剑。 那是一柄女子见了都会喜欢的软剑。 纤尘不染的雪色雕月剑鞘，特殊材质，淌着流动的银色柔光。 剑鞘缠腰时柔软似水，按动机关，又坚若精钢可开山劈石，她眼底难掩惊喜，轻轻拔剑出鞘，一股寒气扑面而来。 剑身银白如玉，比铜镜鉴物还清晰，萧沉韫握住她的手，灌入些许内力，朝景观石上一劈，石头顷刻断裂。 削石如泥，可见其锋利！ 萧沉韫语气随意：“送你了。” 嘶。 余晔有些震惊。 “多谢王爷——” “不必谢，这本就是女子专用剑，蒙尘多年也可惜。本王先教你轻功，再教剑术。” “好！” 于是，余晔便将案牍搬到了花园，萧沉韫一边教她一边处理政务。 萧沉韫身为战神，校场练兵上万次，能化繁为简，最精练的方式教苏南枝速成。 见过无数士兵练武的余晔，剥着橘子惊诧感慨：“王爷从未收手把手教过徒弟，就连属下也没能得到这特权，王爷亲授堪比一日千里，县主练的是真不错。” “她有这个天赋。”萧沉韫合上折子，星眸微亮，“去云深羡那儿拿点速成内力的丹药，本王也对这小徒弟好奇，她能进步的多快。” “再快肯定也没属下快。”余晔不服地嘟囔。 “那可不一定。”萧沉韫接过递来的白玉药品，送给苏南枝，“每日服用三颗后再练武，云深羡是天下第一神医，他淬炼提高内力的丹药，外面一丹难求。” “王爷这里真是什么好东西都有啊……”苏南枝有些新奇。 “本王好歹是摄政王，好东西多，很正常。”萧沉韫勾唇，目光多了几分连他也没发觉的柔和，忽然忆起一事： “方才宫里送来帖子，说今夜皇宫举办元宵夜宴，苏家也应邀在列，你先回吧，改日再来。” 苏南枝收剑，气喘吁吁地擦汗，腿软的要命，练轻功先学飞檐走壁，要练脚速，可怜她两世不懂武，真快练晕了，朝下一跌，萧沉韫顺手扶她起来。 “那我、我先回去了，父兄肯定也在找我参加夜宴。” “咳，那你可翻墙回去？顺便练练飞檐走壁？”萧沉韫平直唇线微勾弧度。 反正她现在女扮男装，不会被认出。 沉默许久…… 苏南枝咬牙：“好。” 她翻过一道道墙，身形不稳，累的大汗淋漓，好几次差点摔了。 可她没发现，萧沉韫身轻如燕般踏过墙桓，藏于暗处，准备随时保护她，直到她回了苏府，他才折返。 苏南枝迅速洗了个澡，穿好衣服。 在正厅的苏南澈苏南辕看着梳洗好的苏南枝，微怔：“枝枝是何时回家的？” “嗯，就从侧门回的啊……” 苏南澈眉头皱了下，又舒展开：“先去宫宴吧，再晚就迟了。” 待马车走后。 苏晓筱刚要出门，就被下人拦住。 她便低喝骂道：“伯父让我明日回老家，又没说禁足，明天就走了，我想出去置办点东西，还不成吗？！” 这位表小姐脾气不好又一向受宠。 下人不敢再拦。 苏晓筱要离开京城了，可她想去见萧瑜最后一面。 此去一别，老家嵩阳离京城数千里，怕余生都见不到他了。 她没什么精致美丽的首饰，便狠心豁出去，偷借苏南枝各种衣饰穿戴，盛装打扮，光彩照人，去了皇宫必经之路的官道等待。 等到看见瑜王府马车，她赶忙跑去路中间拦着。 萧瑜竹纹深青华袍，屈指慢敲桌面，心中盘算谋划，他决不能看着如日中天的苏家倒戈投奔萧沉韫。 据暗线所来报，苏南枝近日与萧沉韫走的十分近。 他在苏南枝身上耗费了太多心血，他不允许掌中之物被萧沉韫虏获！ 羽翼，女人，都绝不能被抢走。 他溢出一声轻笑。 洛城便问：“王爷这是有主意了？” “苏南枝被苏家视若珍宝，若她成为本王的女人，招揽苏家便如探囊取物。”萧沉韫眸眼寒沉，微微一笑。 “王爷，前面有人挡路！吁！”洛城急急停车，有些不悦，“苏二姑娘拦车是不要命了？你怎么在这里，也是去参加宫宴的？” 宫宴…… 苏晓筱心之一动，硬着头发道：“先前我在外逛街，误了时辰，伯父与阿姐先去宫宴，我后来雇车去的，哪想马车出了点问题……” 洛城朝马车内看去，萧瑜微微点头，他才道：“上车吧，我们顺路。” “谢谢洛城将军。” 苏晓筱欣喜地上了车，就算回去挨打挨罚也认了！ 能与九王同乘马车，太幸运了。 马车颠簸时，苏晓筱故意佯装没坐稳，跌进萧瑜怀中。 萧瑜不为所动，眼中戏谑，一寸寸扫量女子眸眼、脖颈、锁骨，嗤笑：“差远了。” 与苏南枝比，差远了。 苏晓筱被悸动冲昏了头，此时孤男寡女，若能与萧瑜发生点什么，抓紧九王这根救命稻草，就能留在京城了。 她如水蛇般攀上萧瑜脖颈，不管不顾亲上去，猛然看到他将剑横在唇前—— 苏晓筱亲在了剑上！密密麻麻的寒窜入骨髓，倘若间剑竖着，整张脸都会被划成两半！ 她惊惧后退，魂飞魄散般捂着心口！ “到了。”洛城停车。 苏晓筱心惊担颤下车，恰好碰到苏南枝与萧子珊挽手叙旧。 四目相对。 苏南枝眸中闪过寒凉，但顾及四周权贵，关乎苏家脸面，总不好现在赶苏晓筱回去。 苏晓筱连忙道：“我、我不惹祸。” 苏南枝冷冷看她一眼，朝春盛使了个眼色。 “二姑娘不熟悉宫中，婢子跟着您吧。”春盛走去监视她。 萧子珊会意，笑道：“素素也去跟着，免得让枝枝的表妹迷了路。” 大宫女素素当即颔首，说是带路，实则双重监视，若苏晓筱有不轨，素素就把她绑了扔出宫。 “枝枝，今夜你留宿梓熙宫吧，你挨着我睡觉好不好啦，陪我说说话。”萧子珊摇晃着她肩膀撒娇，“诶，上次那个三角恋结局是什么啊！快说！” 苏南枝宠溺地拍拍她脑袋：“别摇了，快把我要散架了。” 二人有说有笑在花园里聊天。 不会儿，萧瑜端着三杯果酒走来，指尖微晃，药粉滚入杯中。 “皇妹、县主。” 萧瑜温润尔雅笑道，“今日这桂花佳酿，是宫中珍藏，可不常见，本王敬你们一杯。” 萧瑜亲自递酒。 萧子珊因着亲哥太子的关系，与萧瑜一向不熟，但也听过九王与枝枝的事，便逢场作戏地接了那杯果酒。 苏南枝亦是接酒，抬袖遮唇。 三人闲聊了几句，宫宴便开始了。 萧子珊作为嫡长公主，自然要端坐主位，待在皇后身边。 推杯换盏间，一个时辰过去，夜宴也逐渐结束。 接着有个宫女走来，着急地低声道：“您便是县主吧？您带来的婢子好像出事了，连鞋都跑丢了。” 宫女从桌下递来只绣花鞋。 确实是春盛今日穿的那只！ 她出事了？！ 第六十二章 反虐，巧破奸计 苏南枝糕点落地：“你是在哪里看见的？” “冷宫那边。您跟我来。” 苏南枝摸了下缠腰软剑，跟着她去了。 只见路越走越偏僻，似乎进了冷宫。 宫女连忙后退几步，指着前方另外一只鞋道：“估计是您那婢女落得另外一只鞋，冷宫死过不少弃妃，闹、闹鬼，奴婢不敢去了，您自个去看吧。” 说完她就跑了。 苏南枝戒备环顾四周，捡起春盛另外一只鞋，走入深处，灯光微弱，耳边尽是青蛙呱呱声，阴森可怖…… 风拂过宫巷，被拉长的影子东斜西扯。 地上有条尖头黑蛇吐着蛇信子，眼睛绿亮地看她。 接着，几十条长蛇围过来，而身侧是撒了雄黄、半开的屋门…… 这是有人用蛇挡道，逼她躲进屋子。 想起萧瑜敬的那杯酒，苏南枝看着袖中酒渍，冷笑了下，飞檐走壁绕开蛇群，在夜里摸黑前行，直直撞上一堵墙，撞得她眼冒金星，只不过这堵墙，怎么尚带温热—— 她好奇地摸了摸。 “你往哪里摸？”话语局促沉冷。 “松手。” 苏南枝像被沸水烫了般，急忙将手从萧沉韫的腹肌上拿开。 萧沉韫揽住她，在冷风黑巷中，闪现到半开房门的隔壁，墙体年久失修，裂了小缝，恰好能看清密密麻麻蛇群的长巷。 只见另一女子走进去，嘟囔道：“方才苏南枝鬼鬼祟祟走进这里，我倒要看看她搞什么鬼……” 女子首饰、衣物，是苏南枝以前穿戴的。 暗影里，那抹身影与苏南枝十分相似！ 是苏晓筱！ “啊！” 深巷里传来令人头皮发麻的尖叫声！ 她连忙躲进身侧漆黑无垠的屋子，迅速关门。 蛇挡道，她出不去，惊魂未定地四处摸索。 屋里黑的伸手不见五指，忽然有一人将她揽在怀中，低低呢喃：“枝枝，做我的九王妃，我会让你登上至尊荣耀的凤位……” 方才酒中下了媚药。 萧瑜相信，怀中人已逐渐神志不清。 果然，她没有反抗，甚至转身迎合他。 在男人开口那刻，苏晓筱便听出来这是萧瑜，是她心心念念的九王啊，从未曾想有朝一日能借着苏南枝的光，与他翻云覆雨。 苏晓筱必须牢牢抓住这机会，她做九王妃的机会，她得到萧瑜的机会！ 衣裳层层剥脱时，萧沉韫捂住苏南枝眼睛。 刚要把她带出去时，却发现，门被人从外面锁了？！ “……” “……” 二人相顾无言。 若是强行撬门而出，必定惊动隔壁的萧瑜。 院外，萧瑜的心腹掂量手中钥匙，飞上树梢同喝酒的洛城禀报：“夜太黑，属下看不清怕出错，动作十分隐秘，把周围四间屋子全锁了。” 洛城扔去几锭银子：“清理一切痕迹，不要露出马脚，天亮把人引过来。” …… 屋内，四面老墙，没有窗户。 萧沉韫脱下大氅铺地，二人一同坐下靠墙。 “怎么出去？”苏南枝压低声音问。 萧沉韫十分平静：“本王一时兴起想看你来冷宫做什么，所以并未带暗卫。余晔爱酒，正在宴上喝得不可开交，短时间不会寻到此处。” 苏南枝叹口气。 袖上酒渍还泛着淡淡果香，萧瑜敬酒，她当时便遮唇倒在了袖中，定是萧瑜利用春盛将她引到这里，既如此，春盛应该没有性命之忧。 萧瑜招揽苏家这计，真是卑鄙下流！ 萧沉韫见惯了宫中尔虞我诈，很快推理出事件全貌。 黑暗里，他寒眸裹挟如飓风骇浪般的杀意，连他都吓了跳，又把这股子暴戾压了下去。 老墙不隔音，传来低喃欢呻，以及男子粗喘，还有老床不停咯吱声…… 有些尴尬。 萧沉韫直接捂住了她耳朵。 凉滑衣料拂过脸颊，苏南枝微怔，脸迅速涨红，鬼使神差地抬手，也帮萧沉韫捂住了耳朵。 与萧沉韫共处黑暗，苏南枝却很有安全感，不怕屋外的蛇更不怕刺客。 过了很久。 她委实太困，睡着后头一歪，靠在萧沉韫肩膀上。 萧沉韫身形一僵，捱了半时辰后，稍微动了动被压麻的肩膀，睡着的女子身子便栽了下去，栽到他腿上，侧脸轻轻挨着他胸膛。 “……” 他默看一眼，便正襟危坐，为她盖上大氅，心中默念清心咒，温习下佛学。 院外。 余晔醉醺醺地带人找了小刻种，才找到他们，在不让萧瑜发觉的情况下，悄悄透过门缝，竟然看到了睡在萧沉韫怀中的苏南枝。 呃，那就不打扰了。 他将钥匙揣入怀中，溜之大吉，甚至加强周边警戒，有那么一刻，他觉得自己真是天底下最聪明懂事的下属！ …… 一夜过去，天刚蒙蒙亮。 察觉到萧瑜的心腹隐约有所动作，余晔赶紧开门。 萧沉韫将浅睡的女子小心翼翼抱入怀中，刚要飞到半空时，苏南枝便双眼惊睁，醒了—— 二人稍显尴尬。 深巷里传来几道脚步声。 苏南枝与萧沉韫又躲在院中。 只见没怎么睡醒的皇后掩袖打个哈欠，带着一群宫女浩浩荡荡赶来。 “你说九王与人偷欢，可是真的？” 宫女拿着只半人高的黄鹂风筝，连忙道：“奴婢不敢有半句谎言！昨日黄昏公主纸鸢飞进冷宫，奴婢天亮时才找到，却无意窥见九王与一女子，衣裳尽、尽脱交缠……” 说到最后，宫女埋下头，不好意思讲了。 而皇后也行至门口，让大宫女去看了眼后，立刻转过身！ 皇后摔袖怒斥：“拿盆水泼醒！！” 一声怒喝，萧瑜迅速拿衣服遮住怀中女子，迅速穿好衣裳磕头：“母、母后，您听儿臣解释，儿臣昨夜吃了些酒，与心上人情难自禁……” “你确实到了娶亲年纪，血气方刚本宫理解，可这成何体统？！”皇后微眯眼睛，看着这个宫女生的庶子，若非受陛下喜爱，她早就重罚了！ 苏晓筱醒来，故意慌乱地穿错衣服，露出脖子锁骨大片吻痕，扑倒皇后脚边哭诉：“求、求求娘娘为民女做主！民女是兵部尚书苏正唯一的亲侄女，亦是大理寺苏南澈唯一的表妹，民女昨夜误入此处，没曾想会与九王……” 萧瑜脸色噔地变了，温润表相四分五裂。 第六十三章 做九王妃 怎么会是她？ 怎么可能是她？！ 萧瑜眼底闪过杀意。 皇后左如玉微怔，凤眸掠过无数讥讽。 她可不愿意让苏家和九王联姻，但这无足轻重的侄女，与九王搞在一起，兵部尚书就绝无可能再让嫡长女嫁给他。 显然，萧瑜睡错了人。 皇室威严，绝无可能让此女做九王妃，但就算给萧瑜当个妾，也足以坏了他的名声，未娶妻先纳妾，可是皇室大忌，日后要娶个权贵嫡女，难如登天，等于断了九王联姻之路。 “放心吧，本宫会让九王给你个交代。”左如玉温柔笑言。 她匍匐在地，压住激动：“叩谢皇后娘娘之恩。” 面对顺杆爬的苏晓筱，萧瑜心中席卷过无数嗜杀，沉眸许诺：“此事儿臣会妥善处理，请母后放心。” “关乎女儿家终身大事，你可不能马虎。”左如玉接过宫女递去的令牌，递给苏晓筱，和蔼关怀，“若九王不给你一个交代，你便拿着它来寻本宫替你做主。” 这是逼九王纳她为妾。 若萧瑜不纳，苏晓筱哭哭啼啼闹上几回，皇后正好推波助澜，暗中借此败坏九王名声，届时全天下都会知道萧瑜始乱弃终、德行有亏，从而失去民心，那太子争储便会少点竞争。 萧瑜目光暗沉，冷冷看过去。 偏生苏晓筱毫无察觉，就伸手接了令牌…… 左如玉眼底笑意更浓，雍容华贵地离开，慈爱道：“本宫相信九王办事妥当，你可是本宫看着长大的，可不要让你父皇失望。” “儿臣恭送母后——” 待众人离去，四周只剩萧瑜的人。 苏晓筱仰起脸，兴高采烈地问：“王爷，我们什么时候成亲啊……” “成亲？” 萧瑜眼底覆满冰渣，嘴角微微一笑：“那，你可要回去，好好准备，嫁衣。” 苏晓筱大喜，含羞带怯道：“我嫁给王爷，会以王爷为天，一心一意对王爷好，愿意为王爷去死，我、我这就回去绣嫁衣啦……” “呵呵，是吗。” 苏晓筱处于巨大狂喜中，连忙点头，兴奋的差点晕过去，如踩在云端那般深一脚浅一脚，三步一回头地离开冷宫，去准备嫁衣了。 待那抹背影走远。 萧瑜笑意冷如雪，嘴角弧度一点点消失，将腰间玉佩攥碎为齑粉，嗓音凉薄冷血至极： “那你便，去死吧。” “不留痕迹地——” “杀了她。” 洛城冷笑点头。 这一幕恰好被苏南枝与萧沉韫看在眼里，可二人离得远，并未听清他们说了什么，盲猜不是好话。 苏晓筱既然要招惹他，那还是自求多福吧。 此人过于危险，心思永远藏在迷雾中，上一刻和你谈笑风生、推心置腹，一息间，就能面不改色地杀了你。 萧沉韫墨瞳微沉，看透太多，但他不想管。 “县主这表妹，虽然蠢，可胆大包天，大概是所谓的搏一搏，骡子变马车。”余晔煞有介事地点评，随后拍脑袋，立刻道，“对了，属下今晨在假山洞里寻到了昏迷的春盛。” 春盛穿着余晔找来的鞋，连忙跑过来：“姑娘！昨夜我与素素姐跟着她走到御花园假山，恰逢宫人换灯芯，一片黑暗，不知怎地晕了过去，鞋也没了，清晨才被余将军喊醒！” “姑娘，都是我不好，把人跟丢了。” “没事就好。”苏南枝为她将鬓发勾到耳后，抱抱她，“回去再细说。” “余晔送县主回府，近来京城不太平，那伙盗墓贼还没抓到。”萧沉韫还需回去处理此事。 苏南枝点头。 在车上，苏南枝将此事细细与春盛说了。 春盛心惊肉跳地拍着胸脯，后怕道：“幸好姑娘您没事。” 回了苏府。 刚走到长廊，便看到正厅苏正气白了脸，浑身微颤。 “苏晓筱，你怎能、怎能……”未婚勾搭男人苟合。 这话冲上喉咙，又被苏正咽了下去，心力憔悴地长叹：“我会给你备嫁妆，此后苏家与你一刀两断。” 苏晓筱跪地磕了头，不甘示弱地冷笑：“磕一个头，当做感谢伯父十年养育之恩。可您又有什么资格与我一刀两断？” “我嫁给九王，便是皇室的人，而你只是给皇室卖命的官。要一刀两断，也是我嫌弃苏家，跟你们断绝关系！伯父话别说太满，我是九王的人，说不定日后你还有求我的地方呢？” 苏正气的趔趄两步，将茶盏砸到地上泄气，摔袖怒斥：“不可救药！！” “对了，我现在还是苏府的人，若嫁妆太少，苏家可就怠慢未来的九王妃了。”苏晓筱心情很好地抚着鬓发。 苏正如万箭攒心般，摇摇晃晃跌坐在椅上，怒急攻心一阵眩晕，顾念着亡弟，心中还残存最后一丝仁义，要不然早就撵出去了！ 苏晓筱娱心悦目，叹道：“伯父别气，若气死过去，苏南枝又要找我算账了。” 下刻。 苏南枝箭步走去，将她狠狠推倒！ 苏晓筱未加防备，朝台阶滚去，后背磕在石头棱角处，当即渗出点点血迹。 “春盛，把大哥二哥请来，揍她。” “是。” 代为管家的江源连忙赶来，给险些背过气的苏正倒水。 苏南枝手放在缠腰的软剑上，只一瞬又移开，拔下簪子抵在苏晓筱脖子处。 动作之快，苏晓筱根本没反应过来。 又撞上苏南枝了！苏晓筱紧蹙眉头，气场登时矮了半截：“误、误会……” “苏晓筱，别以为你攀上九王，就高枕无忧了。” “我有一百种方法，让你悄无声息地死在出嫁前。” 苏晓筱双眼惊瞪，被强大气场压的喘不过气，一瞬间猛然意识到苏南枝有这个能力，杀了她！ 她硬着头皮，牙齿打颤道：“阿姐，我、我错了……” 苏南枝将簪子刺破她脖子表皮，流出红豆大小的血珠。 她甚至觉得，苏南枝当场就可以杀了她！ 苏晓筱低声哀求：“阿姐，你放了我，我们是一家人……” “谁跟你是一家人？”苏南枝美眸冰冷如刀，如死神般语气凉薄。 “滚去，磕头道歉。” 苏晓筱抽口凉气，早知道嫁到王府再狂。 她麻利地爬起来，苏南枝平复情绪，微微一笑，替她竖起衣领遮住血迹、拍了拍背上的灰，音线平和：“滚过去。” 众家丁疑惑地挠挠头。 也不知大姑娘同嚣张的二姑娘说了什么，她就跟见了鬼似的，双腿扑通朝前一跪。 第六十四章 穿着嫁衣逃亡 “伯。伯父，我方才是被喜悦冲昏了头脑，过于放肆。” “你不要和我一般见识。” 在苏南枝逐渐变冷的眸光中。 苏晓筱咬牙道：“我我错了……请伯父责罚……” “冥顽不灵！”苏正揉着突突狂跳的太阳穴，摔袖离开。 “父亲何必为她生气？”苏南枝连忙跟过去耐心劝慰，“您已仁至义尽，没人能挑出错处，若换旁人有这么个侄女，早就任其自生自灭了。” 苏正皱成核桃的眉宇舒展半分，沉沉叹气：“但愿亡弟不会怪我。” “怎么会怪父亲？您足够仁慈了。” “她全然没看见我的良苦用心！我做这么多，只希望百年之后，能有脸去见你伯父伯母。”苏正穿着古朴简单的灰袍，因为疲倦至极，神色尽显沧桑，走进书房，叹道，“罢了，江南水患耽误不得，我先处理公务。” “您每日因政务忙到深夜，要注意身体啊…” “唉，父亲会的。” 苏南枝这才福身离开。 不远处，从地上起身的苏晓筱，摸着脖间血痕，如针扎般微微刺痛，她真想赶紧嫁出去，搬出苏家。 从此再也不用寄人篱下！ 甚至她还会拥有自己的家，王府就是她的家，她再和九王生个孩子，那也算苦尽甘来了！ 届时，她会把苏家踩在脚底下。 让苏南枝像个哈巴狗那样对她行跪拜礼。 她未来可是九王妃，收拾苏南枝将易如反掌呢。 苏晓筱走出门，瞥着苏府那块鎏金牌匾…… 目光轻蔑、不屑、嗤之以鼻。 忆起雨夜里那一顿骂，苏晓筱冷笑。 苏家确实养了她，细想来，苏正对她不错，可—— 可苏正他偏心啊！他处处偏袒苏南枝！卖个遗物就骂她，还不给她主管家权，还想拿扫帚打她，他又何曾骂过、打过苏南枝？ 苏晓筱越想越气，咬牙切齿地发誓：“待我当上九王妃那日，我要将苏家牌匾砸个稀巴烂，我要苏南枝跪地求我，我要苏正悔不当初，我要表哥唯命是从，我要夺走家业。” 正要出门的苏南枝，与她擦肩而过，温声戏谑：“果真是，志存高远。” “你讽刺我？”苏晓筱僵着身子。 “有我在，你就别想翻出浪花。”苏南枝随意抚过她脖间血痕，笑吟吟问，“伤还没好，就忘了疼？” 苏晓筱潜意识躲开，用衣领遮住伤。 那只手细腻如玉，漂亮至极，轻抚脖间时，却让她后背发凉，丛生出密密麻麻的畏惧。 苏南枝，真的很可怕。 苏晓筱赶着去选嫁衣，恨恨地走远了。 反正苏正备嫁妆，嫁衣也是他买单，苏晓筱去了京城最贵的成衣铺，挑了最名贵的嫁衣，看着标价三千两一套的喜服满意极了。 嫁衣花纹繁复精美，金蚕丝走线，裙摆缀着流光溢彩的红宝石，左右袖口绣着栩栩如生的孔雀，外披璎珞祥云霞帔，头冠华贵万分，嵌满万颗粉白小珍珠。 贵，但是值。 绣娘看出她的惊艳，笑着奉承讨好：“姑娘这般貌美，穿上这款必定倾国倾城呢，定会在新婚当夜把夫君迷得七荤八素，您要不试试？” “嗯，试试！” 几个绣娘伺候苏晓筱穿戴整齐，很贴心地给她带上头冠。 铜镜中人，足穿红莲，苗条细腰被收的不堪一折，宛若即将嫁给真爱的幸福新娘，颊生媚态，虽不是绝世美女，但也颇具妩媚风情。 她陶醉地臆想，萧瑜会被她惊艳，甚至比在冷宫那夜还要炽烈几分。 这样的话，她很快就会怀上孩子。 就在此时—— 一支带火的长箭以破云之势杀来！ “锃”地一声！ 摧毁那面映着女子娇羞媚态的铜镜！ 镜片瞬间四分五裂飞溅！ 满屋破碎的镜片，绣娘慌乱跑走，也不知是谁喊了一声：“走水了，不好了！” “烧起来了！” 感受到热浪，苏晓筱脸色一变，这才转身。 只见她身后的布料库房，不知何时着了火，迅速蔓延而来。 起风时火星子乱飞，沾到她穿的嫁衣上，便迅速起火，烧的噼里啪啦响。 苏晓筱连忙用茶水扑灭，不知何时，店铺正门被关了，只能从后门跑出去，跑到了人迹罕至的老街。 她这才发现，嫁衣像被浸过某种燃料，才能一沾火星子就燃。 好凶险。 有人害她？ 怎么有人敢害未来的九王妃！ 她有些生气地攥紧拳头，却发现街上空无一人，死静地可怕。 老街后面是座山，她有些不安，刚准备离开，便有几个杀手从天而降。 “完、完了。” 站在街上就是给人当靶子，苏晓筱拔腿疯了般朝山里跑去。 她躲进半人高的灌木丛，东躲西.藏，弯腰朝前逃，这一刻，她竟想到，如果苏正那个偏心伯父在，肯定会救她。 杀手拔剑不耐烦地砍断灌木丛，便找到了身穿大红嫁衣的女子。 洛城微眯眼睛，缓缓拔剑，飞身砍去。 苏晓筱躲避不及，背部中了一刀，痛的尖叫出声，拼了命地朝前跑—— 谁承想，路的尽头是山崖！ “诶，你要么跳下去，要么我补一刀，你选那样？”洛城眼中蕴藏狠辣杀意，出声戏言。 这声音有些熟悉…… 苏晓筱背部疼的跌坐在地，狼狈后退，惊悚恐惧地问：“你，你究竟是谁，你为什么杀我？是不是苏南枝雇你来的？” “你看我是谁？” 洛城扯下面罩，硬朗的面颊布满杀气。 “你是九王的人？你怎么敢杀我！我要见九王！！”苏晓筱难以置信地大喊。 一袭绝美嫁衣的待嫁女子，凤冠哐当落地，珍珠四散。 洛城若有所思，兀自点评：“长得还行，就是蠢了些。” “若看上了，本王赏给你。” 山风袭来的崖边，枝叶簌簌晃动，从林间深处走来一面如冠玉、雪袍华服的男人，面无表情，墨眸泛着寒，目光极其冷，眉宇像覆着万年冰霜，连语气也冷若冰窖。 正是萧瑜。 洛城连忙跪地：“王爷说笑了，属下怎么可能看上她？” “为什么她还活着？” “连杀人这点小事，如今还要本王重复下令？” 第六十五章 跳崖补刀善后 下令、杀人？ 四字振聋发聩，所以，是萧瑜下令杀她。 苏晓筱错愕至极，登时泪流满面：“王爷，是我哪里做的不好，你怎么能杀你未来的妻子……” “妻子？”萧瑜目光冷，说话极其冷，“你也配？” 如泰山崩塌，巨石泥洪流将她淹没，苏晓筱锥心刺骨，疯狂摇头，去抱住萧瑜的裤脚，喉间嘶哑苦苦追问：“是你，让我回去准备嫁衣的，王爷，你看、你看我穿嫁衣，那么漂亮，你不能这样对我——” “刺啦”一声，萧瑜不耐烦地提剑划下去，削断半边红袖。 苏晓筱哭着慌忙松手，若再迟半分，整只手都会被斩断。 萧瑜如冰山之巅最冷血的神祇，眼底泛着嫌恶，薄唇微启，说出的话将她打入无间地狱： “本王要娶的是苏家嫡长女，天下第一美人，南枝县主。” “至于你，只是本王安在她身边的暗棋罢了。” “可你蠢，不能提供有价值的情报，还不安分，竟敢觊觎九王妃之位。” 语气无情如刀锋，将苏晓筱砍得遍体鳞伤。 如此冷酷狠戾的男人，薄情寡义杀人如麻，偏生了一副温润儒雅的皮囊。 给她虚无缥缈的希望，又让她绝望，苏晓筱以为即将飞上云天，却被他摔入深渊。 亲手粉碎了她美好的全部臆想。 什么当九王妃、王府就是家、生孩子…… 萧瑜用吹发可断的寒剑，缓缓轻划过女子锁骨、脖颈，最后挑起她的下巴，面无表情，音线冷如冰川，一字一句道：“九、王、妃，只有苏南枝配当。” 泛着寒光的剑刃步步逼近，苏晓筱狼狈后退到崖边。 原来…… 萧瑜对她从未有过半分着真心啊！ “不要！求求王爷不要杀我！我以后不会给你添麻烦！” “啊！！不要！！！” 苏晓筱不想死！ 剑刃落下时，苏晓筱急忙后仰躲开！ 这一后仰，便栽下悬崖，传来女子凄厉惊悚如鬼的尖叫，锐利地像要刺破耳膜—— 她落入深渊，耳畔是急速掠过的凛冽寒风，她看着萧瑜衣袂被崖风吹得猎猎翻飞，男人面无表情地站在崖边，无情极了，那一双眸子寒冷如刀，平静如万年冰潭，平淡道：“补一刀。” 崖地高度可能不致死。 需要补一刀。 冷血麻木的三个字响起，洛城甩出飞刀刺去。 “噗嗤——” 尖刀没入胸前。 她闭上眼那刻，也难以相信，心爱的男人会被这样对她…… 她不信啊！不信！ 大红嫁衣的女子，身躯如断线风筝般滚落山崖。 崖边男人面无表情，平静吐出二字：“善、后。” “是。” …… 第二天苏正派人去找失踪的苏晓筱。 报官后，京兆府说苏晓筱在嫁衣店遭遇大火后遇上流寇，跳崖自尽了。 苏晓筱失踪，九王纳妾一事自然被搁置，他派人平息了皇后散出的流言，一时间，除了皇家与苏家之外，无人知道温润仁德的九王还有这档子秘辛风流史。 再过了十五天。 萧瑜携着礼盒登门拜访。 马上就要清明了，苏南枝正为亡母祭祀做准备。 江源将一袭玄袍黑玉束冠的萧瑜迎进门。 苏南枝兄妹与苏正放下手中的祭祀物品，朝萧瑜行礼。 萧瑜赶在苏正跪地之前，扶起了他，叹道：“苏大人何必这般多礼？” 苏正自从决定追随救苏家于危难的萧沉韫，便潜意识把苏家划为摄政王羽翼，对萧瑜远比从前客套疏远。 五人坐于正厅，气氛尴尬到沉默。 萧瑜眸光如春水，温润克制地看了一眼苏南枝后，又满怀歉意地站起身，朝着苏正微微作了一揖，拱手道：“苏伯父，那夜本就是意外，但不管怎么样，本王都打算对苏晓筱负责，奈何她命薄丧于流寇之手……” 随后命令洛城搬来了一大礼箱，以做安抚。 苏正立刻同他行礼，忙道：“王爷这是折煞老臣了。” “本王一点心意罢了。” 萧瑜蹙眉叹气，“至于苏晓筱葬礼一事，若伯父有何困难，尽管找本王协助，毕竟她是枝枝表妹，本王无法袖手旁观。” 因为苏晓筱是枝枝表妹，他才愿意来宽慰、协助苏家办丧，而绝非那夜情缘，话里话外对苏南枝一片真心。 苏南枝面上不起波澜，心中却掀了风浪。 她笃定苏晓筱已被萧瑜所杀。 前脚杀完苏晓筱，后脚又备礼来宽慰苏家，甚至暗暗对她表明心迹。 若非知道那温润羊皮下，是不择手段的狼子野心，恐怕苏南枝听了都要感动呢……呵呵。 苏正蹙眉长叹：“待寻到晓筱尸首再办丧，此事晦气，王爷日理万机，怎敢劳烦您？” 你来我往又打了好一番太极，萧瑜这才笑着转身离去。 出了苏府上马车的那瞬间，萧瑜骤然变脸，神色冰寒，将手中茶盏捏碎成齑粉：“苏南枝今日一句话都不说，是不信本王！她经常去找萧沉韫，他们关系就这么好？她连本王王府都没去几次，去摄政王府，就跟走亲戚那般频繁。” 若是旁的情敌，杀了便是。 可那人是第一权臣战神萧沉韫。 洛城思索了下：“陛下身子近来不太好，可能就是这几年了，苏家这块硬骨头难啃，倒戈成摄政王羽翼。但太傅独女也未婚配，儿子不比苏正二子有出息，但太傅旁支发展也不错，听说太子正在接近太傅之女。” 萧瑜阖眸颔首，太阳穴青筋微跳：“苏南枝一事慢慢来，不急娶王妃，先处理死水县一事。辛苦蓄养的乱党势力被萧沉韫连根拔起，银票一事再出错，你提头来见。” “明日清明，苏南枝必定祭祀亡母，替本王备礼送去。” “……” 敢情王爷还没放弃苏南枝，那他先前白举荐太傅之女了。 有时连洛城都分不清，王爷对苏南枝到底是想招揽，还是有情意？ 第六十六章 枝枝是心尖宝贝呀~ 第二日，清晨。 灰蒙蒙的天升起微凉薄雾，细雨如丝斜斜飘下来。 未等春盛来叫，苏南枝便揣着心事醒了。 今日要去祭祀亡母，她身着素衣，用一根白色发带，将青丝半散半绾，随后推开了窗，任凉风裹着冷雨打进来。 她想，老天爷既然都让她重生了。 为何不重生到母亲在世之前？ 那样，她就可以看到二十多年未见的母亲了啊…… 孩提时，娘亲总将她抱在怀中哄睡，给她梳妆，对她无底线的疼爱，但凡兄长对她说话大声了些，都会批评他们。 她八岁时，曾问娘亲为何这般疼她啊？别家都重男轻女，只疼儿子的。 娘亲将她抱起来放在膝上，一边给她戴绒花，一边刮了刮她鼻尖，温柔笑言：“因为咱家三个儿子，就你一个闺女啊，你就是我们心尖尖上的小宝贝呀~” 如果没有那场意外，她还会有两个弟弟，父母健在、家庭美满。 四年前，苏南枝及笄，已有八月身孕的娘亲带着她与幼弟，去老家省亲，回京时遭遇极端天气，船翻了，母亲幼弟溺水而亡，出行前太医便说，母亲怀的是男孩啊，唉…… 人生总有憾事。 这遗憾，是扎在苏南枝肉里的针。 不知何时，天光已亮。 父兄与江源已备好所有祭祀用品。 春盛安静地给苏南枝撑伞。 一行人去了城北樱羽山。 山中景色极美，不少世家先祖都埋在此处。 几十里花树随着山脉绵延起伏，其中最多的便是各色樱花树，玫粉、艳红、雪白等色点缀着葱茏青山，还有海棠、梨花、芙蓉、木槿等，正值春盛，雨打下来，花片簌簌而落。 行人或多都身着淡色，垂眸低头。 也有碰上出|殡的。 春盛细心地将地上冥钱踢开，怕自家姑娘踩到了晦气。 走到山顶苏家庄园，挨个祭奠先祖，最后才来到亡母墓前。 一见到石碑上‘爱妻楚氏?’四字，一路沉默不语的苏正，便将伞倾斜过去，为墓碑遮风挡雨，任凉雨淋湿他瘦削的后背。 兄妹三人跪地磕头。 苏家百名仆从陆陆续续跪下。 苏南枝眼眶红的厉害，将冥币一张张放入焚烧的铜盆中，连素日里话痨的二哥都吸了吸泛酸的鼻尖开始摆贡品，向来理智冷静的大哥点香烛的手也在发颤。 母亲是苏家最温暖的阳光。 慈善、贤惠、温柔、治家有方，就连生气也是和风细雨。 她与幼弟意外身亡的那年，整个苏家昏天黑地，没有一丝光。 众人默哀，缄默不语地完成祭祀。 气氛隆重沉闷，直到苏家离开樱羽山后，都没有人笑过。 苏南枝心情抑郁地回了家，吃了萧沉韫给的丹药，便关在自己院子里练武，她心情不好，就越想努力变强大，强大到能护住这苏家，不再发生母亲那样的悲剧。 今日晚膳，苏南澈、苏正都没胃口吃饭，甚至没上桌，苏南枝也说乏了不吃，只有苏南辕唉声叹气地趴在饭桌上，有气无力地夹菜，兴致缺缺时，恰好碰到路过的春盛。 苏南辕诶了声：“小丫头过来，陪我吃饭。” “啊？奴婢？陪主子吃饭，于理不合。” “那我也没少看你陪枝枝吃饭啊！”苏南辕用筷子敲了敲旁边的碗，“坐下，陪我吃饭，这是命令，我给你钱。” 见四周没什么人，春盛只好坐下，陪他吃饭。 苏南辕心情不好，喝了点酒，便开始大着舌头，苦涩嘟囔：“你是不知道，母亲死的有多惨呐……” “先夫人不是落水溺亡吗？”春盛微怔。 举壶灌酒的苏南辕猛然惊醒，连忙止住话题，抽自己一巴掌：“我醉了，瞎编的，我醉了就是这个样子，连自己在瞎编什么都不知道，你别往心里去，更别在枝枝面前讲这些。” 春盛懂事地哦了声。 待二人用完膳，春盛回到院子，发现天黑了，苏南枝还在练。 春盛心疼地走去为她擦汗：“姑娘，好姑娘，你已经很厉害了，咱们别练了。” 苏南枝累的手软，靠在春盛肩膀上，春盛刚要扶着她进屋时，余晔便翻墙进来，特地敲了敲墙：“县主，春盛姑娘，我能翻墙进来吗？” 春盛颇为无奈：“余将军不是已经翻进来了？” 余晔尴尬低咳一声，面色十分凝重：“县主。有个事你可能无法接受。” “什么事？”苏南枝蹙眉。 “令慈的墓，被那伙盗墓贼，盗了。” 虽然料到余晔夜里来不会有好事，但—— 苏南枝面色陡然冰冷！ 盗墓、盗了母亲的墓？ 余晔察言观色，谨慎开口：“苏大人年迈已入睡，你二哥冲动，若得知此事怕会提刀去把贼砍了，你大哥在忙大理寺其他案件，王爷便让我先同你讲。而且……令慈墓内疑点重重。” 疑点重重？苏南枝心提了起来。 “他在哪里？” “樱羽山清查案发现场。” 苏南枝踩着不太熟练的轻功，便翻墙出去，就看见墙下站着的萧沉韫。 “王爷？王爷您不是在樱羽山？什么时候来的，不是说不来吗？”余晔微惊。 其实是怕苏南枝受不住亡母被盗墓这消息，萧沉韫才亲自赶来的。 “你的轻功不足以飞到樱羽山，本王带你去。” 萧沉韫没说别的，便揽着她飞走了。 夜色中，男人脸色稍显严肃。 苏南枝便知道墓里，或许被贼糟践的不成样子。 刚赶到时，远远便看见四个守墓人死在血泊中。 若是往常，根本没人敢盗一品大臣亡妻的墓。 可那一伙盗墓贼猖獗至极，先前就敢盗太傅亡妻的墓，又听说苏家富贵，给先夫人陪葬了无数金银财宝，天黑就窃了这里。 作案专业老练，萧沉韫赶到这里还是晚了一步。 修葺规整的墓，被斧砍刀撬，破坏的满地狼藉。 到处坑坑洼洼，棺材从正中劈成三段。 往日苏家给先夫人楚莹陪葬的各类珍宝被洗劫一空，就连亡母戴的耳环也被扯走。 娘亲生前倾城绝色，死后遗容安详，体态得体优雅，下葬时爹爹亲自给她穿戴敛尸，可是—— 盗墓贼钱迷心窍，全然不顾母亲体面，粗暴扯走她身上所有的饰品！遗容狼狈，被扔在杂草中，身上爬过蚯蚓、虫蚁。 “娘亲生前最爱干净，连棺木都是百年不烂的香木。”苏南枝双眼赤红，连忙扔掉虫蚁，看着那久别经年的熟悉面容，是疼她入骨护她长大的娘亲啊…… 拼尽全力克制，仍然掩面而泣。 萧沉韫命人重找来绝佳的棺材，围了现场，将遗体放进去。 苏南枝重新敛尸，咬唇落泪，拿来帕子擦拭亡母沾土的地方。 娘亲衣领扣到下颌骨处，进了些土，苏南枝便替她解了两颗袖子，刚要擦干净时，忽然手抖的拿不稳手帕—— 她瞳孔急剧猛扩！ 掩唇惊哭出声！ 第六十七章 血！全是血！谎言！ 苏南枝看着亡母脖子与锁骨深刻的致命刀伤，心中掀起滔天巨浪，万分恐慌震惊：“娘亲或许不是溺水而亡，是死于刀伤！” “本王去叫洛云崖验尸。”萧沉韫连忙扶着站不住的女子，喉结上下滚动，憋出一句话，“有本王在，你安心。” 苏南枝双腿发软，若非萧沉韫扶着，早就吓得跌坐在地。 母亲到底是怎么死的？ 连针扎破手指都会疼很久的母亲，死前究竟遭遇了什么？ 她泪流满面，不看去想。 火速赶来的洛云崖拿出一套工具，郑重严肃：“得罪了。” 随后便开始验尸。 半时辰后，洛云崖神情复杂道：“死者并非死于溺水，尸体并没有溺亡体征；锁骨一处刀伤、喉管一处剑伤、背部被斧头砍穿，三处皆是致命伤，推测是被同时围攻致死，死后抛尸水中。腹中孕有成型男婴。” “可是，父兄他们说母亲是溺水而亡的啊……” “父亲亲自敛尸，又怎么可能不知道娘亲死亡真相？” “他们为什么要骗我！” “这其中必有隐情！” 疼她入骨的母亲死状如此惨烈。 苏南枝情绪激动，泪水夺眶而出，浑身发抖，跪在地上为亡母继续敛尸。 用手帕细致耐心地一寸寸擦拭亡母弄脏的领口，为她抚平起皱的衣袖时，有硬物扎手，察觉袖中放了东西，苏南枝紧皱眉头，连忙看去。 只见袖中，放了支粉樱绒花桃木簪，做工虽别致精细，却不值钱，没被盗走。 她攥着那木簪陷入沉思时，萧沉韫忽然唇齿微颤，喉咙发紧，也拿出了支一模一样的桃木簪。 同样是粉色樱花做成绒花的桃木簪。 连工艺细节都如出一辙。 两只簪子是一对！ 出自同一人之手！ 萧沉韫浑身震颤，忽而眼底涌出难以遏制的激动，单膝跪地，用力攥住苏南枝双肩：“令慈这只簪子，是在哪里买的？认不认识另外一个戴这簪子的年轻女子？” 这木簪，像在那里见过。 苏南枝拼尽全力去回想时，脑袋炸裂一般，嗡嗡作响，疼的她眼前发黑，仿佛千万根铁针刺入脑髓！ 好疼！疼的她浑身是汗，再也支撑不住，朝前一栽，痛苦倒地蜷成一团发抖。 “这是被亡母死因刺激到了。”洛云崖哎呀喊道，“快把美人抱回王府休息休息，之后再问嘛！” 萧沉韫攥紧那两支木簪，将苏南枝抱入怀中，上了马车。 后脑勺疼的仿佛被巨石碾过砸过！痛感一阵比一阵强烈，几乎让她失去意识，而脑海里却莫名闪现出一些前所未有的碎片画面： 风云诡谲的海上，黑衣人将她绑了扔进大海喂鲨鱼，娘亲和十岁的幼弟当即跳海来救她，身后有乌压压的人追杀他们—— 大刀就要砍到身上时，幼弟将她推开，她尖叫着哭喊：“娘亲，弟弟！别、别杀他们！” 紧接着汹涌的骇浪将她吞没，记忆里全是血！血将白裙染成红衣，鲜红刺目的血液浸透了整个回忆画面，似乎要从脑海中滴出来时，她猛地惊坐起，哭着喊道：“血、都是血啊，全是血！” 她脸上湿了一片，惊恐地摸了摸，才发现是泪。 头痛欲裂让她意识模糊，竟分不清刚才到底是记忆错乱，还是在做噩梦？ 萧沉韫立刻端来安神止疼药，手忙脚乱地将冰糖放进去，洒了不少在地上，疾步走来坐在床边，悉心地舀了一勺，等不烫了，才送到她唇边，温声问：“苦吗？” “不苦。” 苏南枝额前冒着细密冷汗，俏脸惨白如纸，扯出一抹虚弱弧度：“王爷喂药方式，倒是比从前细心温柔了很多。” 温柔这两字还能和他萧沉韫扯上边？ “本王，温柔细心？” “嗯。” 萧沉韫神色微怔，不敢与那温雅如玉的水眸对视，匆忙移开目光，缓缓致歉：“是本王失职，没能尽早抓到贼，才让令慈墓园被盗。” “这事儿绝不能怪王爷！”余晔替自家王爷打抱不平，恨恨开口： “那群盗墓贼还偷过匈奴皇室的东西，作案二十年经验丰富、又会易容，太难抓了！在京城犯了两桩惊天大案，是要捞笔大的离开京城，远走高飞逃去邻国逍遥。” 萧沉韫垂眸，覆住眼中凉寒杀意：“本王必定缉拿归案，给你一个交代。” 与她致歉，又许诺给她一个交代…… 他是摄政王，其实不必这样低头的。 苏南枝心中浮过一丝温暖，深叹口气：“王爷已经很厉害了，连匈奴皇室都抓不到的盗墓贼，您又何必自责？” 王爷已经、很厉害了…… “本王在你心中，很厉害？” “是啊。”苏南枝颔首，掀开被褥下床，抬袖擦了擦细汗，捂着仍有些心悸的胸口，眸光逐渐变沉，“事关亡母，我愿意与王爷一起查案。” 萧沉韫耳根微烫，握拳咳了声，冷静了下，点了个头：“可、可以，今日天色已晚，你先回家休息，明早辰时来王府寻，咳，寻本王商讨。” “王爷，没事吧？”怎么好端端的磕巴了？ “无碍……” 萧沉韫灌了口凉茶，再次冷静了下，“明日本王还想问，嗯，问你一些关于绒花木簪之事。余晔，送县主回府。” 今日苏南枝受了刺激，他不想再追问。 余晔与苏南枝刚踏出书房。 身后之人，郑重地再次交代： “送县主安全，安全回府。” 待二人离开后，萧沉韫移开案牍上的白玉瓶，拿出苏南枝那日给他擦手的丝绢，放在手中摩挲，帕上绣着枝枝二字，他竟鬼使神差地读了出来：“枝、枝……” “枝枝，这二字倒是绣的不错……” 自从苏南枝随口夸了句王爷很厉害之后，萧沉韫也不知怎地，心脏蓦然一缩，便开始磕磕巴巴起来，许是近来熬夜太狠，总忙政务忙到半夜，生了点小病吧？ 他细心地将叠出折痕的丝绢抚平，夹在了兵书中间后，拿出了那只绒花木簪，神色便逐渐凝重，注视了良久，沉默了半个时辰。 这才收入袖中，挑夜灯制定明日抓捕计划。 …… 深更半夜，寅时四刻。 苏南枝回府时，正厅却灯火通明，兄长二人面色凝重地踱步，而苏正疲惫沧桑地叹气。 三人衣袍都沾了草叶、湿泥，像是刚从山中回来。 不出苏南枝所料，他们应是知道了母亲墓园被盗一事，修完墓回来了。 一看见她，苏南辕便抓起放在椅子上的大氅，跑来给她披好，心焦道：“母亲墓园被盗，都是余晔将军告知大哥，我们才知道的。这么大事儿，枝枝怎么不和我说？二哥抓住那些狗|日的，非得把他们千刀万剐，妈的！” 说到最后，暴脾气瞬间压不住。 苏南辕提剑就要冲出去。 然而，苏南枝一句平静的质问，却将父兄三人彻底冰冻住： “母亲，究竟因何被杀？” “她与幼弟并非溺亡，而是被人围攻用三种兵器重伤致死。” “你们，为什么要瞒着我？” 第六十八章 秘密，遗失的记忆 怒火三丈的苏南辕气势萎了大半，剑哐当落地。 苏正忽然剧烈咳嗽，脸色灰白：“咳咳咳、咳咳。” 黯淡月光下，苏南枝站在细雨如丝的院中，目光暗沉锐利，仿佛能洞察一切，缓缓推测道：“母亲、幼弟的死，与我有关，你们才瞒着我吗？” “与你毫无关系！” 苏正稍显激动，咳得肺部火辣辣的疼，平息情绪叹道：“枝枝，你不要胡思乱想，此事说来话长，唉。” 久而不语的苏南澈终于从袖中拿出一案卷宗，递给苏南枝，将当年之事轻声娓娓道来：“父亲和大哥、二哥，之所以瞒着你，是想让你永远无忧无虑，一直没有思想负担地幸福生活。” “哥哥从不希望你挑起家中重担，可枝枝到底成长了，能力挽狂澜于苏家危亡之际，又能协助摄政王剿灭乱党，还靠学识和本事成了有封地的县主。你冰雪聪明，既然问了，哥哥不打算接着瞒你。” 苏南枝展开卷宗，上面写着，四年前海盗血腥杀人案，卷宗记载： 苏家夫人楚氏携一子一女回乡省亲，归程画舫遭遇海盗残忍杀害，抛尸大海，只余独女存活，海盗二十人悉数缉拿归案处以绞刑…… 详细记述案件过程，经过再三审查，确认无任何疑点错点，末尾盖着京兆尹、大理寺官用印章。 可是！ 为什么她不记得这件事？ 难道她记忆有问题？ 苏南枝美眸微沉：“四年前我与娘亲弟弟同遇海盗，为什么我不记得？” “你母亲与弟弟被杀后，海盗将你绑了扔进大海，险些溺死，头磕到礁石上失忆了，幸好我与父亲及时赶到，这才把你救回家了。”苏南澈仍然有些后怕，窒了一息，心有余悸道。 “娘亲与小弟被杀场面过于血腥残忍，跟着你们的三十个奴仆全被杀害，夹板上血流成河。救你回来后，你吓得精神错乱，昏迷不醒日夜噩梦，醒来后彻底忘记了那大半年发生的事。” 苏南枝脑袋又开始隐隐作痛。 她极力隐忍痛苦，额前冒着冷汗。 “我们都很庆幸你失忆了，这样能让你忘掉那些痛苦。”苏南澈心疼地深叹：“所以父亲与我，在你醒来后迅速粉饰太平，将知晓此事的奴仆全部换走，平息百姓议论，将此事封禁为秘密。” 却不想他们苦心保守四年的禁事，却被一群盗墓贼揭开。 苏南枝头疼欲裂，脚步虚浮如踩在大海上，身形摇晃，脑袋深处像有什么痛苦的东西袭击而来，似要冲破禁忌…… “都说了不能让枝枝想起这件事！该死的盗墓贼！”苏南辕赶忙扶着苏南枝坐下，“枝枝不要想了，都过去了，万事有哥哥在，没有谁可以伤害到你！” 苏南澈与苏正对视后，倒了一杯热茶，递给面色惨白的她：“枝枝，喝点水缓一缓，春盛，扶大小姐回屋休息。” 苏南枝喝了那杯茶，如穿针引线般热水入喉润胃，稍微好了些。 只是喝了后，便困的厉害。 刚被春盛扶到床上，便昏睡了过去。 这一觉，直接睡到了第二天午时才醒。 起床时神清气爽，却唯独像忘了什么东西。 苏南枝揉着太阳穴，坐在梳妆镜前。 镜中人，青丝如瀑散在腰际，俏脸被黑如缎的乌发衬的欺霜赛雪，一双润过清泉般的水眸明澈透亮，渐渐的，她便皱了柳叶眉。 不对…… 不对，她一定是忘记了什么。 昨夜母亲墓园被盗，她伤心欲绝后昏了过去，被余晔送回了苏府；到家后，喝了杯茶，便困乏地沾床就睡。 她不是嗜睡的人，不可能困成那样。 “春盛，我昨夜喝过的茶杯在哪里？” “昨夜大公子交代我把杯子洗了。”春盛将那只干净的白瓷杯递给她，“怎么啦，姑娘？” “无事，替我梳妆吧。”苏南枝黛眉紧蹙。 待到午后，她在廊下看地理志与兵书，萧沉韫便翻墙进来了。 一见到她，萧沉韫颦起的剑眉便舒展了几分：“本王还以为你出事了，在王府等了你一上午。” “等我？王爷为何等我？”苏南枝掐算日子，“您让我看的三本武书还没背完，上午不教武功吧？” “你全然将抓盗墓贼忘得一干二净？”萧沉韫蹙眉，目光黯下去：“你可记得昨夜发生了什么？” “昨夜墓园被盗，我去给母亲重修墓园，哭昏了过去，接着余将军送我回家。”苏南枝对上萧沉韫如断崖般深邃的墨瞳，皱眉反问，“那王爷说说昨夜还发生了什么，我记不太清了……” “洛云崖验了尸，你还在墓中找到了这木簪。”萧沉韫拿出那支粉樱绒花桃木簪，沉吟了下，“以及令慈死因……” “我记忆错乱了。我一点都不记得这些事了！”苏南枝霍然站起身，使劲拍着脑袋，颇多疑虑，踌躇道，“我记忆不可能这么差，我是病了？劳烦王爷能不能叫洛神医帮我看看？” “本王叫洛云崖给你诊治——”二人异口同声。 “走。”萧沉韫拉着她去了王府。 洛云崖简单问了两句，便嗤了声：“这世间能让人选择性失忆的，只有秘药忘忧散。大美人没病，但显然被人下了药。” “可有解药？” “这忘忧散是我娘研制的，她每年就卖十几颗，看来真是无巧不成书啊，这便是解药。”洛云崖从瓶瓶罐罐中找出一颗药给她，“幸好大美人遇到了我，才能找回记忆，我真是太强了！！” 苏南枝吃下解药，昨夜记忆重现脑海。 忽然面色沉凝，冥思苦想。 为何父兄要给在茶里放失忆药？ 或许，一是为了让她忘记母亲死亡真相，后半生无忧生活；二是，想极力掩盖什么秘密。 此时—— “等等！”嬉皮笑脸的洛云崖忽然面色凝重，抓过她的手把脉：“你头部曾受过剧烈撞击？引起过失忆？” “父亲说，我落入大海头撞到礁石上，醒来后失忆了。” “你脑内确实有一小块淤血压迫筋脉，造成失忆。”洛云崖闭眼把完脉，摸穴，“但你，已经连续吃了四年多的忘忧散，来加强这段失忆了。” “什、什么？！” “这淤血并不危害身体，待筋脉自行吸收便能恢复记忆。但有人怕你记起来，还给你下了忘忧散。忘忧散药效是三年，药效过去，记忆也会逐渐恢复。可如果每年定量服用忘忧散，吃满五年，便会永久彻底失去那段记忆。” 苏南枝脸色忽变，心中掀起轩然大波。 她前世被养的不谙世事，竟对此毫无知觉。 兄长与父亲如此煞费苦心，让她忘掉那段记忆。 当年被追杀的她，到底经历了什么？ 母亲的死究竟隐藏了什么惊天大秘？ 第六十九章 搂住他问吃醋了吗 “那我还能恢复这段记忆吗？” “能，但是特别难。” 洛云崖紧锁眉头，拍桌兴奋起来：“终于又让我碰上医术难题了！首先你要吃药散淤血。你服用四年多的忘忧散，常年累积的药效，绝非几日能解，究竟多久能恢复记忆，我也说不好。” 苏南枝点头，松了口气。 只要能恢复记忆就行。 父兄万般保护她，不让她卷入当年之事，可她也必定会查出真相！ 如今苏家祥和温馨，她更要守护这来之不易的安乐，排除一切危机隐患！ 等抓到了盗墓贼，她就回江南嵩阳老家查清此事。 苏南枝深吸口气，将剪不断理还乱的思绪统统压下去，主动转移话题，佯装轻松道:“王爷，您制定的抓捕计划，与人物画像呢？” “这里……” 萧沉韫将她眉眼间的不安尽收眼底，那一句本王可以帮你，被咽了回去。 二人短暂相逢，他能帮她一时，不能帮她一世。 总有些困难需要她独自解决，他们总会分道扬镳，各奔东西。 苏南枝会嫁人成家，而他也要寻他的栀栀。 “盗墓贼好色成性，除盗墓外还曾奸|辱女子，今夜他们去青楼寻欢，您派了女子做卧底？”话说一半，苏南枝发现萧沉韫在看着自己发怔，目光温和复杂，墨瞳幽深如无垠夜空。 她轻唤了声：“王爷？” “嗯，安排了女杀手伪装歌姬。”萧沉韫视线局促移开。 “不若我去？”苏南枝真想亲手逮贼，泄盗墓之愤。 “这不失为好主意！”余晔忽然拍手插话，“那盗墓贼头领王虎见过无数美女，口味刁钻至极，咱们那些女杀手，王虎不一定看上，但县主绝色，必定会上钩。” 萧沉韫沉默了下。 苏南枝点头：“我能行。” “摔杯为行动信号。”萧沉韫嘱咐：“抓人不重要，保护好自己。” “带县主去乔装打扮。”余晔招手。 …… 几个女杀手将苏南枝带去青楼后台。 约莫半时辰后，夜幕降临。 王虎还有半刻才到，她必须提前入场伪装成真正的歌姬。 苏南枝穿着朱红石榴裙，轻薄飘逸的红纱衬的雪肤莹润嫩白，黑亮柔顺的青丝半绾，额前垂了几绺碎发，给倾城之姿再添无数动人风情，媚眼如钩，细柳腰、夺魂刀，缓步走进楼中时—— 全场黯然失色，众人朝她看来。 天下第一美人，绝非浪得虚名。 易容后的萧沉韫在回廊下慢摇酒樽，目光越过人海看她。 有几个喝醉的嫖客拿着钱袋子围堵上来：“小娘子新来的吧？陪爷喝酒，给你十两黄金！” “我给她二十两黄金！” 其他男人咬牙竞价，步步逼近，苏南枝淡笑演戏。 “滚滚滚，老、老子出三十两！” “小爷四十两！” “黄金百两。”一人挤过来，将银票塞给苏南枝。 全场唏嘘一声！哑口无言！ 萧沉韫将苏南枝圈进怀中，推开人群，将她按到墙上，凑到她耳边温声私语，滚热的呼吸烫红了女人脸颊：“我陪你逢场作戏。” “嗯？” 苏南枝愣了下，反应过来，立刻与他打情骂俏，娇嗔道：“方、方才奴家与其他公子厮混，哥哥莫不是吃醋了吧？” “确实吃醋了。”萧沉韫眼底晦涩，突然将她抱入怀中。 他演的倒是逼真入戏。 苏南枝被他抱得很紧，连呼吸都不顺畅了几分，鼻尖全是萧沉韫那股成年男人浓烈的侵略气息，还夹杂着丝丝入扣的松柏淡香，她心中窜过一阵酥麻电流，娇音软糯：“哥哥，松开一些，我喘不过气。” “没怎么抱过女子。对对不住。” 萧沉韫刚松手，苏南枝敏锐地瞥见王虎等人进青楼了，当即转个圈，巧笑倩兮地挥舞香袖，挑起摄政王的下巴，使了眼色，撒着娇道：“哥哥给这么多钱儿，想让奴家陪你多久啊？” “当然是，一辈子了。” 暗香袭来，撩人勾魂。他会意，同样发现王虎进门，再次嘶哑戏言。 下刻，一道豪气大方的喊话响起：“他出多少钱，老子就出双倍！小美人，你来陪老子。” 果不其然。 王虎进门就看上了她，拍手盛赞：“先前怎么没发现这儿还有此等绝色？” 一沓银票扔在地上，杀手乔装的老鸨急忙去捡，另一沓银票挑起苏南枝下巴，邪笑勾唇。 苏南枝装作见钱眼开，连忙离开萧沉韫，去了王虎身边，吴侬软语，娇滴滴地夸：“还是这位公子豪爽！奴家就从来没见过那么钱，您是想听曲儿还是赏舞？” 她陪王虎上了二楼雅间。 十个歌舞姬抱着琵琶进屋。 不会儿传出丝竹乐声。 青楼内，接连来了许多嫖客，互相装作不认识，实则全是盗墓贼组团来寻欢。 青楼周边的暗处，值守着王虎上百个保镖。 若要将盗墓贼全部抓捕，并非易事，王虎狡猾多端，贪图美色却不去教坊司，偏偏选了这青楼，是因为此处地理位置四通八达，若事发，东西南北都可逃。 雅间内，王虎挑了苏南枝，却待她十分规矩。 角落里坐着王虎另外一个保镖，喜怒不显，面色沉沉，那双眼老谋深算，目光极具冲击力，毫不避讳地直视她，盯着苏南枝那光滑雪白的脚踝，像是打量精美器物，缓缓搓了下手。 王虎便去抱来另一歌姬，将苏南枝推过去：“你去伺候他，把他服侍好，老子有重赏！” 豪掷巨款带走苏南枝，却把她让给这保镖？ 苏南枝举止皆是风情，笑着给保镖斟酒，而那保镖面上逐渐现出垂涎之色，心情大好地下令：“把鞋脱了。” 她微怔。 王虎不耐烦大吼：“让你脱了啊！傻站着干嘛？” 走廊处，假意喝酒路过的萧沉韫，眸光淬冰般冷。 脱了？脱什么？脱衣服？ 酒樽被他捏碎成四分五裂。 屋内。 赤脚倒是没什么，苏南枝将鞋褪去。 那男人眼露惊艳，神色怪异且偏执，有些变态地鼓掌：“美、太美了。我看那脚踝雪白纤细，便料到这双玉足极美，果真莹白如羊奶，像精美瓷器，砍下来，带回去摆在台上观赏。” 他随口吩咐，王虎便点头哈腰，连忙道：“是。” 苏南枝美眸微闪，发现异样。 王虎分明是主子，却对保镖点头哈腰？ 王爷给的画像无误，那只有一种可能—— 这王虎是易容的假的，而角落命令她脱鞋的男人，才是真王虎，只不过谨慎地易容成保镖来寻欢作乐。 门外余晔摔了杯，示意苏南枝万事俱备，可以行动。 苏南枝却若有所思。 假使开始行动，王爷的人必定主抓王虎，但这王虎是假的，而易容成保镖的真王虎却能轻易蒙混逃脱，好一个金蝉脱壳！ 她笑里藏刀，故意走近真王虎，柔声问：“不少人都说奴家这双脚好看，公子可想摸一下？” 真王虎双眼痴迷贪恋，当即走来蹲下，就在手即将碰到那双绝美玉足时—— “哐当！”苏南枝砸碎酒杯！ 啪地碎片飞溅！ 她抽出软剑，快狠准地横在真王虎脖前！ 撕掉了他的人皮|面具！ 她怎么可能让这龌龊罪犯，碰到自己？ 便衣士兵破门而入，萧沉韫赶来，狠狠将真王虎踹翻在地，踩着他的脸，冷沉道：“你可有事？他可轻薄了你？” 第七十章 与君初识又别离 许是被萧沉韫这骇然杀气惊住了，苏南枝怔怔地摇头：“没有……” “本王带你离开这里。” 萧沉韫拉着她走出青楼，穿过绽放烟火的长街，行至晚风徐徐的江边，停在柳絮纷飞的树荫下，四周月光空澈如水。 “王爷何时看出了那保镖才是真王虎？” 萧沉韫嗓音清越平缓：“他进门便发现了。” “王爷慧眼如炬，臣女佩服。”苏南枝由衷敬仰。 那双美眸如此清透真诚。 萧沉韫后退半步，隐进光线微弱的树影，攥紧袖中木簪，刚要拿出来，又藏了进去，看着波光粼粼不断泛起涟漪的江面，沉吟开口：“坐会儿吧。” 苏南枝看不清他的神色。 桥上行人如织，江面游人秉烛泛舟。 江风微凉，苏南枝拢了拢他给自己披上的外袍。 “盗墓贼已抓，你接下来有何打算？”萧沉韫语气轻缓。 “去江南嵩阳，查娘亲被杀的隐情。”佳人嗓音温雅荏弱，稍不注意听，便会被江水声盖住。 萧沉韫吹着江风，认真地听她讲话：“嵩阳离京上千里，去了多久回？” “一年半载？总之查清再回吧。” “本王记得，你二十了？” “是呀，今年中秋满二十。” “与你同岁的早就嫁人了，本王答应过给你介绍良婿，你就没……没看上哪个世家公子？” “王爷三番五次提我嫁人，怎么不先操心自个？摄政王王妃呢？”苏南枝掩唇笑他：“与你同岁的都生三胎了。” “咳。”萧沉韫攥了下拳，又松开。 二人认识了大半年，也曾同生共死，萧沉韫帮苏家平反，于她有恩，苏南枝也救了萧沉韫，协助他破案，是盟友，也是彼此的路人。 事情处理完了，他们就该桥归桥路归路。 囿于后宅的管家嫡女和日理万机的朝堂权臣之首，将不再有交集。 彼此不语良久，苏南枝随意找话：“日后您娶王妃，要记得喊我吃酒席。” 前世萧沉韫寻了画中人几十年，终生未娶，她很想看到他得偿所愿。 如此深情的人，不该孤独终老。 娶王妃…… 萧沉韫终于顺势拿出那支簪子，神色复杂：“令慈那根簪子，是哪里买的？” 苏南枝绞尽脑汁回想，摇头：“我没见过娘亲戴这发簪，之前问父兄，他们也说没见过，许是娘亲临死前在嵩阳买的，放在袖中还没来得及戴。” “王爷为何问这？” “因为，这是本王心上人失踪前最爱戴的簪子。” 苏南枝微怔，脑子嗡地一声，猛然想起画中人背影，发髻确实绾了根簪子。 因为时间久远，她都快记不清细节了，经萧沉韫说起，她才知道为何看见这簪子眼熟了—— 画中背影女子戴的木簪，与亡母袖中那根簪子，一模一样！ “王爷是想找到卖簪子的人，通过线索，找到她？”苏南枝皱眉，“这都是四年前卖的簪子，用料廉价，必定是摊贩售卖，但大街小巷摊贩成千上万，流动性那么强，不好找。” “本王这四年寻过市面上所有簪子，再也没有找到同样的。” 苏南枝细若蚊叮，试探问道：“当年……当年王爷与她，是怎么走散的？” 她一问，萧沉韫又想起从前，浑身如被雷击般，喉咙发紧，额前陆陆续续起了冷汗，几乎窒息，面色瞬间苍白： “本王当年重伤失明与她共困荒岛，被敌军追杀落水，她被旋涡冲走，消失在水中，此后本王不敢下河，如今仍然恐惧入水。” 原来如此。 竟是因为萧沉韫当年失明，没看过女子模样，才会画一副背影图挂密室。 当真可叹呐，找了几十年连人家姑娘样子都不知道，却痴情半生。 苏南枝心中泛起涟漪，看着男人叹息。 江边路过的画舫放着爆竹，绚烂烟火窜上天时，点亮半边夜空，将男人俊脸上的落寞遗恨映照的很清晰。 只一瞬，萧沉韫又恢复平静冷淡：“本王该回王府了。” 烟火流光在他墨瞳里，一点点消失。 “此去嵩阳，山高水远。” “……日后珍重，别再孤身涉险。” 苏南枝慌忙站起，笑意淡了些，美眸弯起来，目光攒了点暖意，折了条依依杨柳，送与他：“那我也祝王爷——” “所盼皆可期，所愿皆所得。” “心上人归来，白头到老。” 萧沉韫接过杨柳。 苏南枝微施一礼，浅笑着转身离开，打直纤瘦的腰背，在灯火阑珊处走远、直至消失，入了喧闹深巷，她终究是停了脚，躲在拐角处，目送那一抹黑袍。 折柳，代表离别。 萧沉韫剑眉深皱，攥着那柳枝，喉结滚了几番，终究下令：“回府！” 余晔立刻跟上。 回了王府，他又将那根杨柳养在白玉瓶中，突然没缘由地问：“断柳插土里，能活吧？” 余晔不解挠头：“能的。” 萧沉韫抬脚，忙将柳条栽进书房的花坛中。 …… 第二日。 春雨连绵，淅淅沥沥下着。 搁置了几月的封地，总算有了动静。 年前后政务繁多，户部谨慎斟酌，拟了几十个封地呈给萧睦抉择，都说陛下会给南枝县主一处富饶之地，毕竟她功劳实打实能载入史册。 开朝以来，没有几个县郡主被赏封地，萧睦格外重视，特令重臣亲自宣旨。 苏府上下的人都在正厅候着了。 门外传来车轮停靠声，苏正便笑着拍案，赶忙站起身：“来了。” 众人全部跪下。 那双刺金仙鹤官靴踏进来，苏南枝还以为是萧沉韫来宣旨，毕竟他正是重臣之首，却不想，头顶传来另一道陌生的男声。 “合该是摄政王皇叔来，但他今晨微服出巡了，便由本王代为宣旨。”语气爽朗、漫不经心，却又不失威严，萧仁明正了正官帽，扫视四周。 “老臣参见七王殿下。”苏正率先行礼。 原来他便是，在争储中与太子、九王形成鼎立之势的七王萧仁明。 苏南枝跟着叩拜。 “县主与苏家请听旨。” 萧仁明|慧眼如炬，笑着看向苏南枝，展开圣旨：“苏家嫡长女苏南枝，蕙心兰质、德才兼备、钟灵毓秀，于肃清乱党一案中屡建奇功，巾帼不让须眉，当得起世间女子表率，特封县主，赏死水县为封地食邑，钦此——” “臣女叩谢陛下皇恩浩荡。” 苏南枝恭敬磕头，接过绣着龙图腾的明黄圣旨。 父兄三人面色却微微变化。 怎么会是死水县？！ 第七十一章 封地死县变活县 苏正将萧仁明请进正厅品茶。 “茶就不喝了，皇叔微服私巡走得急，本王还需处理他留下的政务。” 萧仁明礼貌婉拒，将他们神色尽收眼底，富有深意道，“南枝县主，可别小瞧了这死水县。” 死水县可是声名远扬的瘟疫县，与老家离得很近。 苏南枝温茶淡笑，点水不漏地接话：“雷霆雨露皆是皇恩，臣女能被赐封地，已万分感激，又怎敢小瞧。” “都说你与智贤皇后相似，今日一见果然如此。”萧仁明眉眼清朗如晨曦，举止皆是君子之姿，笑意颇深：“智贤皇后曾说，能将死水县变成大庆南部最富庶之地，父皇见了你又想起此事，才将死水县赏为封地。” 苏南枝笑而不语。 萧仁明满含期许地打量她，朗声轻笑，出言提点：“父皇给你出的这道难题，天下人都想看你怎么解。但愿你能如先皇后所说，将死水县变成南部最富庶之地，届时，苏大小姐的前程可不只是县主。” 那和煦的目光洞察力极强，初见就将她看的透彻，竟说出如此犀利的话。 “臣女不配与智贤皇后相提并论。冥冥之中无意与先皇后相似，那必当好好治理死水县，不丢智贤皇后的脸、不辜负陛下隆恩。” “县主当真是八面玲珑、舌灿莲花！哈哈哈。” 萧仁明负手而立，大步流星离去。 男人如盛夏森林的清风，直爽舒朗，像皇室的一股清流。 身后。 苏南澈在廊下踱步，蹙眉思索：“死水县隶属江南蜀州嵩阳城。位置偏僻闭塞，三面环山，地处黄河长江交汇处，每逢涨潮县城必定遭殃，又脏又穷，混乱不堪，常年不被官府重视，因此盘踞了诸多山匪，不好治理。” “不仅如此。”苏正掐着眉心，补充道，“四年前那场百年难遇的洪灾，县城五万人溺死。大水之后必有大疫，官府灾后疏漏、未及时清理，导致县内瘟疫不断，陆续感染瘟疫病死者数以万计。” “一爆发瘟疫，知府会立刻封锁死水县，阻断人群流动，致使农商落后，百姓穷苦，路边常有饿殍。”苏南澈不太乐观地摇头，“虽是封地食邑，但死水县一年税收千两白银都够呛，还不如咱家生意半月利润。” “麻雀再小也是肉！封地税收一半上交朝廷，一半给被册封者。” 苏南辕盲目自信，强作安慰：“想开点！千两税收朝廷五百两、枝枝五百两，每年能多买些金簪翡翠也不错。咱家又不缺那五百两，重点不是食邑，而是咱们宝贝枝枝，是个有实权有封地的县主！我这就去放鞭炮庆祝一下，要让隔壁三条街都听到！让别家姑娘都羡慕我家枝枝，嘿嘿！” 说罢，他便带人去找爆竹。 苏南枝坐下喝着雀舌茶，沉思了好一会儿，才道：“听明王那一番话，陛下是故意给我出难题。兵来将挡水来土掩，大哥、父亲不必担心，我过几日便启程去死水县看看。” 她正好顺水推舟，正大光明地回嵩阳查亡母死因。 “若有难度，随时写信给家里，大哥帮你解决。”苏南澈目光宠溺，“我是文状元大理寺卿，你二哥是武状元护军参领，父亲掌兵十万的一品兵部尚书，必定能协助你管好这死水县，把它变成活县。” “对！”苏南辕一边在门口点鞭炮，一边大声附和，“我们就是枝枝永远的后盾！” 苏正亦是慈爱点头。 有父兄在，再难的题，也会帮她解决。 府门口响起噼里啪啦的喜庆鞭炮声，大红爆竹四溅，在地上铺满一层又一层红纸，苏南辕做派一向夸张豪放，看到同僚好哥们就炫耀他家宝贝妹妹有封地了。 恰逢撞见路过街口的宋佳月。 苏南辕记得她没少找枝枝麻烦，便挡在前头，呀地一声：“这不是郡主吗？对不住啊，今儿我小妹被赐封地，我高兴地晕了头，不小心挡了你的路呢。” 凭什么苏南枝都有封地？她不服！ 宋佳月脸色非常难看，知他故意来炫耀，带着丫鬟就要离开—— 苏南辕又满脸疑惑，认真地问：“诶，郡主肯定是有封地的吧？” 不，她没有。 宋佳月心生愤懑，手攥成拳，刚要骂人—— 苏南辕拍了脑袋，恍然大悟：“瞧我这记性真差！我想起来了，郡主没有封地的啊！这也太尴尬了，您一高高在上的郡主怎么能没有封地呢？” “滚开！”宋佳月狠狠瞪着他，欲发作时，苏南辕得意地勾唇，转身回苏府。 宋佳月再生气，也不会追着他回家吧？ 哈哈哈。 苏南辕大摇大摆跨进门，身后宋佳月脸都快气变形了。 就在苏家其乐融融时，江源见了鬼似的，急急走来：“大小姐、老爷，门口跪了个人。” “谁？” “是表小姐。” 苏晓筱？不是跳崖了吗？ 迟迟未找到苏晓筱的尸体，苏家刚打算立衣冠冢，她却死里逃生回来了。 廊下慌慌张张跑过几个丫鬟，惊吓地喊了两声：“鬼、鬼鬼啊！” 一个粗布麻衣、面容尽毁的女子，小腹微凸，狼狈地走进院中，扑通跪倒在地，狠狠磕了几个头，直至额前磕出血迹才停。 若不细看，没人能认出她是苏晓筱。 她脸上布满了纵横交错的大小伤疤，很是无地自容，胆怯、畏惧、毫无尊严，羞愧地梗着脖子，没开口便泪流满面，又生生将哭腔咽了回去，不敢直视苏家任何人。 现场出奇地死静。 “你怎地又回苏家了？”苏南枝温声寒笑：“不是要嫁出去，与我们一刀两断吗？不是做着九王妃的梦，要将苏家踩在脚下吗？” “我。”苏晓筱鼓起勇气，又重重磕了一个头，磕的眼冒金星，头前血流不止，嗓音嘶哑饱含酸楚，“我错了……” “我对不起苏家、对不起伯父的谆谆教导，对不起阿姐给的机会。”苏晓筱跪到苏南枝脚边，眼里包满泪水，一声声道歉，不停磕头苦苦求饶，“长姐我错了！我求你原谅我，就算你拿戒尺打死我，我也心甘情愿！” 她狠狠自扇巴掌，耳光洪亮迅猛，扇的嘴角冒血，再也憋不住嚎啕大哭，卑微如蝼蚁般求她：“阿姐，我想回苏家，我想回家。” “你既把苏家当成勾搭权贵的台阶，又把苏家当成失败时的退路，却唯独没把苏家当成家，何谈回家？”苏南枝柳叶眉轻皱，冷冷睥睨着她，目光清醒锐利：“江源，把这位擅闯苏府的路人，撵出去。” 第七十二章 高冷清醒女阎王 一番话骂的苏晓筱醍醐灌顶，苏晓筱万箭攒心般，痛苦道，“那日我滚落山崖，脸被乱石划的面无全非，本以为必死无疑，却被圣医谷的医者所救，这些日子我都在反思，我真的知道错了！” 江源走来，抱拳道：“得罪了，您是自己走？还是？” 苏晓筱整个人仿佛冻在冰湖里，苦笑了下，也不再纠缠辩解，如行尸走肉般，主动跟着江源走出苏府，在人群往来的街头，对着苏府的牌匾无声跪下。 她真的知错了。 苏府不要她，她举目无亲，又该怎么存活？她再也不敢做九王妃梦了！ 萧瑜是要杀她的，这辈子都不可能爱上她。 遭此大难，死里逃生，苏晓筱想起雨夜里表姐对她的痛斥，忽然找准了定位，这弱肉强食的世界，曾经苏家给了她多少庇佑？ 若无苏家，她什么都不是！ “鳄鱼的眼泪罢了。”苏南枝嗓音凉如夜雨。 苏正与苏南澈亦是沉默不语。 他们给过苏晓筱太多机会了，早就失望透底，很难相信她是真心悔改。 苏晓筱从白天跪到深夜，下起瓢泼大雨也不走，硬生生淋了一夜寒雨，第二日出大太阳，初夏的天气又晒又热，她不吃不喝像尊石雕似的，巍然不动。 连着跪了三天，奄奄一息的苏晓筱，就快要跪死在门前。 有信使送来信，苏正看了后，急急召见三兄妹。 “嵩阳来家信，你们外祖母突发急病，怕是不行了，可能就这十天。” 苏正拧着眉心，愁绪万千，“为父要忙南部水患，陛下不准我告假，你们三个谁代我去探望？” 苏家皆是忠孝之人。 可……自古忠孝两难全。 苏南澈攥紧茶杯，沉沉叹口气：“儿子手里积着几桩命案，正是关键时期，若离开京城，对死者家属不公平，只怕凶手会逃之夭夭。” 二人齐齐看向苏南辕。 苏南辕脸皱的跟苦瓜似的，愁云惨淡：“一来，我这月轮值巡视，二来，另个参领已经告假，京城不可无人值守，我若擅离职守，脑袋得搬家——” “什么脑袋搬不搬家，呸，二哥你这嘴净说晦气的。”苏南枝提壶给父兄斟茶，“我先去探望外祖母，再去死水县。” 苏正沉吟了下，点头：“你有管家印章，此去嵩阳的吃穿用度，尽管从账房取，不要苦了自己，该花就花。咱家离嵩阳上千里，两年都没回去探望过，对外祖母阔绰大方些，若楚家钱不够就尽力帮衬，毕竟是我岳母。” 苏南枝颔首：“女儿晓得。” “京城到嵩阳最快也需七天，那枝枝岂不是明日就要启程？” “春盛去收拾行礼，捡紧要的带上即可，其余的去那边再买，今夜启程吧。”苏南枝思忖道，“我背过江南地理，大哥给我份最新的水路图即可。外祖母最疼爱娘亲，若她在世，必定刻不容缓地去看外祖母。” 我与大哥去送你。”苏南辕担忧不舍，连唉了好几声，摸摸苏南枝的头，“二哥会给沿路的同僚官员打招呼，万事小心。” 站在檐下的苏南澈温润雅俊，从墨绿袖袍中拿出一块备用官员令牌，递给她：“大哥不能亲自陪你去，你又从未独自出过院门，我实在不放心，遇上难处，拿着令牌去找衙门，这几条水路的知府，我或多或少认识。” “干嘛呀？回去省亲又不危险。”苏南枝心中温暖又感动，眼圈微微泛红，“大哥二哥真像爱操心的唠叨嬷嬷！” 省亲…… 幼弟与娘亲就是回嵩阳省亲而死的。 父子三人内心一紧。 苏南辕逐渐不安，脸色也不自觉白了几分，念叨着：“我晚上去静安寺给你烧柱香。” 他从不信神佛，却甘愿为小妹祈祷平安。 “大哥、二哥、爹爹，我也回屋收拾一下啦。”苏南枝笑容和煦，杏眸里攒了整个春日的暖意，再不回屋，只怕要掉金豆子了。 待到黄昏时，春盛收拾好行囊。 长街细雨朦胧，寒雾灰白。 奴仆陆陆续续走出去送她。 苏晓筱唇舌干涸，暴瘦的面如枯槁，从前那么自私蠢恶的人，还真豁出命般跪了三天三夜，她虚弱颤抖地朝苏南枝磕了一个头，断续不清地求：“阿姐，求你原谅我……只有你点头，我才能回苏家……” 许是因那声濒死般沙哑微弱的阿姐，又许是因她微隆的小腹，想起了父亲亡弟，苏南枝停脚，睨着昔日光鲜亮丽、离开苏家后卑贱如泥的苏晓筱。 苏晓筱眸眼自卑躲闪，急急低头，不敢与纤尘不染、恍如神女的苏南枝对视。 她如今可是有封地的实权县主，而自己则是任人碾压的蝼蚁。 同出苏家，怎么就拉开了那么大的距离呢？ 苏晓筱悲戚绝望，这几日哭干了泪，眼眶火辣辣的痛。 她匍匐在苏南枝脚边，诚心悔改：“阿姐，我真的知错……” “你以前有多恶毒，如今代价就有多惨痛。” 苏南枝用油纸伞挑起她的下颚，高冷、理智、平静，空灵的音线冰冷如雪，“一次不忠，百次不用，信任经不起摧毁。” 如审判官那样，清醒狠决的话，将苏晓筱打入地狱囚牢。 她又哭了，抓起头簪便要刺喉、自杀—— 苏南枝用油纸伞打偏了簪子，面无表情道：“自个妥善处理好腹中孩子，不要再被萧瑜抓到把柄，远离他。” “我听阿姐的！”苏晓筱嚎啕大哭，浑身发抖，“他要杀我啊，我怎敢再靠近他……阿姐我害怕，他要杀我……” 苏南枝清冷面容，在薄暮中绝美昳丽，淡淡道：“真想悔改，便跟着苏家出海货轮做杂活吃几年苦，躲躲风波，等你彻底改了骄纵善妒、敏感自私、斤斤计较的性子，重来苏府认错，再谈原谅和回家。” “能让你们原谅我，我做什么都愿意！”苏晓筱激动磕头。 “是么？” 苏南枝撑起海棠伞，踩过青石板离去：“既如此，那便给你几年时间，让苏家，看到你的悔改，但若死性不改……” “我必定会改！” 苏晓筱咬牙，狠狠磕头，看向那抹纤瘦背影，分明腰肢荏弱不堪一折，偏生如地狱女阎王，字句珠玑，比男人还寒厉果决几分，若她能学到表姐三分心性，也不会落到如此地步。 苏南辕拎着大包小包东西刚出门，便看见苏晓筱对着枝枝背影又磕又拜，被收拾的服服帖帖，跟个教徒似的满脸虔诚。 “枝枝，等等我！” 苏南辕绕开她，将大小包袱塞进车内，有猪脯肉、桂花糕、时令水果、胭脂水粉、打发时间的小玩意等…… 他这才淋着雨坐进车内，抬袖擦头：“要不是时间紧迫，二哥少说给你备五车吃喝玩乐的东西，免得你长途跋涉无聊。” 第七十三章 杀！冰剑被她攥热 “我去探亲，又不是游山玩水。”苏南枝笑着嗔道。 大哥父亲也上了车。 一路上聊了好多话，反复叮嘱她注意安全。 苏南辕巴不得时间停止，再慢一些，好拉长这段到码头的路程，让他婆婆妈妈地再多交代两句。 下车后。 苏正丧着脸，挤出的笑比哭还难看，站在码头上挥手：“女儿，好好的。” 苏南辕嘴角叼根稻草，转来转去，恨不得上船跟着走，叹气大喊：“枝枝，一路平安啊！” 细浪翻卷的江面，苏家画舫逐渐驶远，苏南枝嗯了声：“回去吧二哥！” 苏南澈只字不语，袖中手攥紧成拳，直到那船彻底看不见时，才拉着苏南辕回家。 船上。 苏南枝站在甲板许久，抹了抹发酸的眼眶。 分明去几月就回，但离家还是很不舍。 这天雨势渐大，如倒豆子般连下了五日。 天空布满乌云，如鱼鳞般密密麻麻的排列，低的快压在了头顶，叫人喘不过气，滚滚惊雷乍响，闪电杀破厚云层，将灰色天空撕成好几半。 天气，不妙。 苏南枝走进画舫雅间，推窗撩开纱帘，看着波浪壮阔的江面蹙眉道： “马上要从运河驶入淮海，让船夫与护卫日夜轮值，打起十二分精神，船沿挂上刀网，不要聚集使用明火。” “是。”春盛立刻去办。 海上也无事可做，苏南枝练剑看书，命人搬来古筝，坐在窗前，看着诡谲云涌的海面，素手轻抚琴弦。 奏出夜雨般嘈嘈切切的乐声，曲调如翻山越岭的猎猎清风、又如骇浪般急转直下，忽然，噌地一声！琴弦断裂，她双手心烦地压住古筝：“再将船开快点，此处人烟稀少、又是雨夜天，几十公里都没碰见官府巡逻船，极易出现海盗。” “姑娘！咱们右前方有艘客货船在求救。” 春盛赶紧为她披上大氅，苏南枝秀眉紧皱，走向船头。 只见百米之外的大船，载满纺织绣品，船帆写着醒目的“楚”字。 此处刚入蜀州地界，还有三天才到嵩阳，这楚，不知道是不是外祖母楚家的船，听闻姨母便是做蜀绣生意的。 甲板上的人手忙脚乱地抬着大肚子孕妇，下腹洇出血迹，像是快生了。 一脸上带刀疤的男子朝这边大喊：“喂你们听得见吗？这儿有人要生了，情况紧急，船上可有医师帮帮忙？借点药物绷带！” “姑娘，咱们要去帮忙吗？”春盛思索道，“那孕妇昏迷不醒，只怕要一尸两命。” “问他们，可是江南嵩阳楚家的船？”苏南枝美眸冷静。 很快那边扯着嗓子，在风雨里大喊：“对对对！嵩阳楚家锦绣坊，大善人，帮帮忙，这孕妇不行了！” “好！我帮！你们且先等等，我去拿药！”苏南枝大喊答话，立刻按住春盛找药箱的手，疾步走进船舱，脸色骤变，冷冷道：“不要管！船长开到最快，赶紧走！” “那孕妇是假的，下腹血迹醒目刺眼，是用颜料涂上去的，被雨水淋了也未减淡半分。”苏南枝喉咙变紧，“夜雨天附近没有官府巡逻，恰逢孕妇生产求救，本就可疑，那刀疤男子扶孕妇的手势，粗暴直接，不像心善之人。应是海盗劫了楚家货船，又来劫我们。” “姑娘明智！”春盛胆战心惊。 画舫即刻迅速驶离。 那楚家船甲板上的刀疤男，满怀邪笑，还等她们停船过来救人呢。 但凡她停船，潜藏在海中的海盗就便能顷刻爬上船，直接挟持苏南枝抢劫，却不想—— 那画舫逐渐开远！ 刀疤男当即一拳砸在船沿上，骂道：“妈|的，这娘们早就看穿伎俩了！让弟兄们从四面八方围截，射火箭投石！” 那伪装孕妇的女子干脆扯掉上衣内的海绵，拔剑出鞘：“抢钱别杀人，别犯命案，会被通缉的。” 无数点燃的火箭集中射向船舱！ 万般小心翼翼，还是遇上海盗。 苏南枝紧闭双眼，蹙眉后再次睁开，拔出缠在腰间的沧月剑，将春盛护在身后，如主心骨般大声号令：“全都拿好防身家伙，菜刀、棍棒有什么拿什么；年过五旬的家丁嬷嬷躲起来、丫鬟女工站在我身后。” 护卫们将苏南枝团团围住。 漆黑海面响起窸窸窣窣的异动，不少海盗扔上倒钩，爬了上来！ 无数火箭将船身射出窟窿，海水漏进去，船沉了几分，连行驶也变慢了，画舫内到处起火，一片狼藉。 大家都怕，却在苏南枝的号令下，没有一个人乱，没人嘶吼逃命扔下主子。 越是面临危机，越要拧成一股绳。 很快，越来越多的海盗杀来。 护卫伤的伤，局面逐渐处于劣势，苏南枝攥着沧月剑的剑柄，忽然想起萧沉韫从前教她习武的一招一式。 手中冰凉的沧月剑，被她一点点攥热。 细数来，重生到现在，还没真正杀过人、手上沾过血。 可今夜，她不杀人，别人就要杀她、杀春盛。 苏南枝美眸一点点染上杀意，俏脸沉下来，竟比从前还临危不惧。 与萧沉韫待了大半年，她也学了摄政王的六分肃杀，气场强大凛冽，抽刀那刻，杀气外泄。 哐当一声，与海盗长刀相撞，耳朵嘶鸣，能劈山开石的沧月剑直接斩断大刀！ 她眼中现出意外惊喜。 用它对敌，才真正意识到，萧沉韫究竟送了她一柄多厉害的绝世宝剑啊…… 要是萧沉韫在就好了。 她怎么有这不切实际的想法？萧沉韫不会来的。 苏南枝奋力御敌时，手腕被刀撞得酸痛，脑中闪过人体经脉图，挑了好几个海盗的手脚筋。 刀疤男见她逐渐吃力，纵身一跃擒住春盛，高声大喝：“别打了！喂喂喂，大美女，看看老子抓了谁？” “放开她！” “你把剑放了，我就放了这小婢子。”刀疤男勾唇得意笑笑，将剑横在春盛脖子上，“这画舫修一下还能值不少钱，将船上值钱的宝贝都运回去！这票简直是大丰收！另外把她给老子绑回去做妾。” 他中指，指着苏南枝。 苏南枝深吸口冷气，刚要放剑时，春盛脖子朝刀上一抹，大喊：“不要！姑娘放下剑，我宁愿去死！” 第七十四章 你是不是画中人？ “妈的，这性子真烈啊！” 刀疤男连忙扯住春盛头发，差点，她就撞剑而亡了！ 苏南枝瞥见那边翻找宝贝的海盗女子，纵身一跃，从身后掐住了她脖子：“让你的人退出去，不然我也杀了她。” “那你就杀了她吧！”刀疤男浑然不在意，冷笑，“老子眼里只有钱，你杀了谁都行，就是别妨碍老子发财！” 这是碰上了穷凶恶极的海盗团伙。 苏南枝心中暗叫糟糕，一边担心他挟持的春盛，一边看着四处起火的画舫，望向风浪四起的海面，此处离岸边约莫百米，苏家大部分都会游泳，她低喝了声：“会游泳的带着不会游泳的，跳！” “能逃几个是几个！” 四周不约而同响起跳水声。 “好姐姐！你放了我！”先前装孕妇的海盗女子，哭唧唧地求，“我就抢个钱，没想害你们性命，我和他们不一样——” “哐当”一声！ 苏南枝抓起花瓶，将絮絮叨叨求饶的海盗女子砸晕，随身佩戴的袖箭，朝刀疤男射去。 那细小如绣花针的袖箭，淬了剧毒，在光线昏暗的画舫上看不清，咻地射进刀疤男的左眼，他啊地高声尖叫，条件反射捂着炸裂流血的眼球—— 趁这空档，春盛跑了，苏南枝箭步上前揽住她，如海豚入水般跳进海，溅起大片浪花！ “啊啊啊！杀了她！” 刀疤男勃然大怒，痛苦地低声嘶吼：“今天谁杀了那贱娘们，谁就是二当家！所得财物分他一半！” 大批海盗蜂拥而至，被吸引来杀苏南枝！ 苏南枝紧皱黛眉，在水下迅速解开袖箭，给春盛戴在手腕上。 她指了指岸边：“你先逃，等我活着回去找你。” 还未等春盛开口，苏南枝便将她重重推向远处，脚狠狠蹬了下画舫船底，借力将自己弹射出去，如游鱼般猛然下沉，在海浪中激流勇进，憋着气潜入密密麻麻的海草中，将自己藏了起来。 春盛如丧考妣般，哭着去找苏南枝。 她不可能离开！ 绝无可能在生死关头，弃姑娘而逃！ 因着海上大雨滂沱，乌云遮天蔽月，离开画舫那夜明珠与油灯的光，海中更是伸手不见五指，一片昏天黑地。 苏家奴仆全部跳入水中后，海盗很难找到他们，正是逃亡的绝佳时刻，然而，却没有一个人逃！ 他们在海中无言地自发寻找苏南枝，去救他们的主子、大姑娘！ “杀了他们！朝水里放箭！！”刀疤男狂怒，暴躁地捶墙，杀红了眼，“炸鱼|雷！放照明弹！不管如何，这娘们必须死！” “照明弹怕是会引来官府，鱼|雷杀伤力太大了，咱们总共也没几颗……”海盗女子揉着后脑勺的淤青，暗自思忖后，脚尖一拐，悄悄溜之大吉，“捞不到钱不要紧，我看这傻缺杀红眼，是要把自己赔进去！” 照明弹以火药制成，射向空中爆炸那刻，火光照亮方圆十公里。 鱼|雷从投石器上掷出，如闷雷般入水即炸！ 掀起十米高浪！不少鱼被炸碎成块！ “她在那里！” “不把她炸死，对不起老子这只左眼！”刀疤男阴恻恻冷笑。 苏南枝刚想走，却被海藻缠住了脚踝，拔剑刚割断海草时，慢了一个呼吸，鱼|雷入水，炸出惊涛骇浪—— 她拼了命地躲开，美丽瞳孔映出爆炸的巨大水花，被震的耳鸣作响，嘴角溢出丝鲜血，憋气到脸色青白交加，冒出海面便是送死，接着，无数利箭如雨滴般簌簌射来—— 她不能死！ 她怎么能死在这里！ 在她失去所有新鲜空气，无力浮出水面，眼睁睁看着身子下坠，美眸渐渐闭上时，她又想起了在沁雪院脑中闪现过的男人背影，也是死人谷濒死时隐于迷雾的男人！ 他，到底是谁？ 为何屡次出现在自己脑海中？ 苏南枝仿佛置身于冰湖寒潭，浑身战栗，那个昂藏七尺的男人逐渐透明，就要一闪即逝时，她奋力薅开云雾，终于、终于见到了他的脸！ 是一张玉质金相、俊美清潇的脸—— 他迎着暴雨般密密麻麻的利箭而来，身后是火光粼粼的海水，穿梭于惊涛骇浪中，九死一生地躲开鱼|雷，最终俯下身，将苏南枝按入怀中严严实实护住，掉转方向，用后背挡下所有可能致命的危机，抬开她的下颚，为她渡气—— 湿漉漉的吻，冷如冰玉的温度，带着丝丝凉意穿针引线般，进唇、入喉、润肺，她呛了口气，火辣辣几欲窒息的肺部松快了，美眸霍然惊瞪，怔怔地看着眼前的男人：萧沉韫！ 他…… 他、他怎么是自己脑海中的男人？ 为何他的面容，竟与迷雾散开后的男人一般无二的重叠了？ 难道他曾在自己遗失的那段记忆里出现过？她把他忘记了？ 亦或者，她希望萧沉韫能救她于危难，所以，出现了幻觉？ “哗！”地一声，萧沉韫抱着她游出水面。 不是幻觉吗？ 海水淌过苏南枝纤细的黛眉、精致的琼鼻、冻奶一样的唇，她呆呆地看着萧沉韫，湿漉漉的玉手抬起来，抚上萧沉韫的喉结，捏了捏他的脸，看看是不是幻觉—— “不要乱动。” 萧沉韫轻咳了声，反手攥住她，将她拦腰抱起，走上沙滩。 苏南枝耳垂迅速涨红，双眼一黑，选择装死。 所以，不是幻觉！她还那般轻薄地摸了他！ 萧沉韫：“……？” 装晕的苏南枝，很快就发现，湿漉漉的萧沉韫全身都在发抖，抱住她上岸的手，难以遏制地打颤，才走上沙滩便跌了一跤，险些摔倒，却极力稳住身子，将她小心放在地上。 他脸色惨白，薄唇嗫嚅着哆嗦，冷到发白的指尖，颤巍巍地抓起柴禾生火，最后发抖，抖到连火折子都点不燃。 他在害怕…… 他害怕什么？ 苏南枝轻轻睁眼，声音荏弱：“王爷你，怎么了？” “无、无事。” 萧沉韫音线止不住地颤抖，终于点燃了柴禾。 苏南枝忽然想起来。 上次水灾，还是她救了洪水中的萧沉韫。 他是害怕游泳、恐惧入水的，却为了救自己跳入大海，克服心理障碍。 苏南枝指尖不自然地蜷起来，有些愧疚，刚要安慰—— “她当年，就是消失在这片海域的。” “本王跳海救你的那刻，水就像瘟疫一样，无孔不入地锁住了全身……虽然痛苦恐惧，却无法做到，眼睁睁看你溺死在水中，四年多来，第一次凫水……” 在水下的那刻，苏南枝被海藻绞住、在利箭鱼|雷中逃生，像极了当年的栀栀。 萧沉韫突然抬头，直直地看着她：“四年前，你有没有流落荒岛？” 突如其来的质问，苏南枝想起水下萧沉韫与记忆里男人的面容重叠，也蹙紧秀眉，湿漉漉的眸子，盯着他问：“王爷……从前见过我吗？” 第七十五章 他心尖上的栀栀 萧沉韫认真地看着她，沉默良久，仔细回想后摇头：“骊山之前，本王从未见过你。” 他没见过自己，苏南枝却忘记了有没有见过他。 毕竟，她缺失了一段大半年的记忆。 “怎么了？” “没什么……”苏南枝揉了揉头疼的太阳穴，“我并没有流落荒岛过，王爷为何问这？” “嗯……没事……” 萧沉韫把那不切实际的想法扼杀在摇篮中，苏南枝怎么可能是栀栀？ 栀栀软糯单纯、脆弱静美，如被精心呵护的雅兰，而苏南枝坚韧聪慧、温柔与肃杀兼备，是能抵御风暴的海棠。 二人截然不同，若栀栀是苏南枝，他不敢相信，他视若珍宝的栀栀究竟遭了多大变故，才能变成如今的苏南枝。 他真是傻了疯了，才会把两个女子想到一块去。 萧沉韫紧闭双眼，任凭海风冷雨打到脸上，攥紧了拳头。 他深呼吸好几口，这才压住心里那股子躁动不安，发颤的全身才逐渐得以平息，身后，隐有女子冷香袭来。 苏南枝搓搓手，哈了口气，冷的俏脸泛白，脱下外袍披在了他身上：“王爷离火堆近些。” 温暖，最是能抚慰人心。 柴禾在雨后漆黑无垠的暗夜里，烧的刺啦作响，火星子四溅。 萧沉韫睁开寒眸，瞳孔倒映的火焰逐渐缠绕攀升，窜上夜空与黑暗博弈，噼里啪啦爆着火花，绯红、炽烈、惹眼。 他伸手去烤火，语气淡的几乎没有情绪：“自母妃去世后，还是头次有人给本王披衣服，怕本王着凉。” “王爷微服私巡。”苏南枝挑开话题，“却恰好碰上我去嵩阳，好巧。” 巧吗？ 不巧。 萧沉韫知道这条水路海盗猖獗，听闻她画舫夜行至此，都睡下了又披上外袍赶来，本想默默跟在船后不做打扰，见她遭难又拼力相救。 世界上哪有那么多巧合的事儿。 他却没说出真相，神色浅淡地嗯了声：“此次微服私访，丞相北巡本王南巡，和你顺路，无意碰上了，是挺巧的。” 苏南枝刚要说话，那边传来一声嚎啕大哭，春盛连跌带爬地扑过来：“姑娘！呜呜呜姑娘！我终于找到你了！” 人扑进苏南枝怀里，险些将她扑倒在地，抱着她哭了好久。 苏南枝失声低笑，面色温暖如春，俨然世上最温柔的人，轻抚春盛后背：“好了好了，小春盛，我没事，一点伤都没受，你别哭了……” 春盛抽抽噎噎个不停，眼里汪着一包泪，瘪起嘴腮帮子鼓鼓的，咬牙不再哭出声，目光寸步不离地锁紧苏南枝，生怕她再消失。 苏家奴仆陆陆续续从水里走出来，有的是被余晔捞起来的，在地上跪了一排又一排，抹着眼泪，庆幸劫后余生，更庆幸他们的大姑娘毫发无损。 天知道，方才利箭鱼|雷海盗，有多危险啊！不亚于上了战场！ “是大姑娘临危不乱、指挥有序，我们才捡了条命活着！” “我们能跟着这样仁善又睿智的主子，呜呜呜真是太幸运了……”有些后怕的小丫鬟掩唇哭出声。 “好了，都过去了。”苏南枝笑着安抚他们，思忖道，“看来今夜要去附近城内，找个客栈歇脚了，第二天重买画舫继续南下。” “不必。” 萧沉韫指了指不远处的军用航海船，专用于南巡渡洋，抵得上百艘画舫，比普通客货船安全百倍，却因微服私访，伪装成了货运船，上面轮值的家丁全是他的精锐，沿岸还有乔装成樵夫、路人、小贩的暗卫，以及隐藏在隐秘角落的杀手。 “既然顺路，本王载你一程。” 苏南枝脸上写满了正合我意，福身作礼恭维：“那，就却之不恭了。” 那厢。 余晔将海盗头子狠狠踹翻在地，扯着他头发，将人拖了过来，沿路掉了不少头发，看的众人头皮一紧。 “海盗已悉数缴获。”余晔供上一份名单，“请王爷清点。” “王、王爷？”刀疤男鼻青脸肿，衰神般恐惧道，“不会是、摄政王？听闻他杀伐果断、残酷冷血，令罪犯闻风丧胆，老子不会这么衰吧……” “正是本王。” 萧沉韫冷肃平直的唇角微微斜勾，抽出苏南枝手中的沧月剑，随意甩过去，刀尖却以破竹之势刺进刀疤男胳膊后、嵌进沙土半米，将他如同钉苍蝇般，钉在土上，再也逃不得！ 刀疤男吓得一哆嗦，连翻白眼，晕死过去。 “方才他那么猖狂，这就被王爷给吓晕了？” 苏南枝走去想将沧月剑拔出来，然而，使尽全力、累出薄汗，也抽不出来镶进土的剑身，已经学武的她，忽然惊觉，萧沉韫武功有多么深不可测了，他方才只是随意轻轻甩剑啊…… 萧沉韫覆上她的手，不费吹灰之力，便拔出剑，再随意甩进剑鞘。 捆猪般被绑的海盗们，纷纷吓得瘫软无力，个个跟鹌鹑一样，不敢看萧沉韫，生怕和他对视后拎出来挨打。 萧沉韫刚走过去，胆小的就吓晕了，他气场强大威压，器宇轩昂走在前，苏南枝跟在后，忽然他停脚，问：“你还觉得本王，温柔吗？” 苏南枝看着晕死的几个海盗，心不由己地接话：“温、温柔极、极了。” “有县主在，王爷今天内敛了很多。”余晔踹着横七八竖的尸体，留了十几个人押送海盗给当地知府，啧了声摇头，“确实比以往温柔了丢丢。” “县主敢想象，王爷上战场的景象吗？” “以一敌万，扒了十位敌将的皮啊！你敢想？！他举着十张人皮从累累尸骨踏过，邻国都闻风丧胆啊！他那会儿浑身是血，遍体鳞伤，像杀不死的神一样，没有谁不害怕他！就这群小海盗喽啰，吓晕过去实属正常。” 只身走上船的墨袍男人，那般清潇玉立，苏南枝难以想象，他战场时的模样。 萧沉韫将手放入水盆中，平静地洗净血腥，用白布擦干，墨瞳看向海面：“开船吧。” 他不温柔，也不细心。 她心不由己地说温柔极了，其实根本没觉得他温柔。 他杀神，战神，怎么会和温柔沾边？ 罢了。 萧沉韫神色黯然，刚要走进内室休息，身后，苏南枝将沧月剑擦干净，喊了他声：“王爷？” “嗯？” 哐当一声，苏南枝发簪掉在甲板上，许是在海里松动了。 萧沉韫走来，俯身弯腰，半蹲地，将那簪子捡起来时，瞥见她鞋尖黏着的海藻与小虾米，顺便抬袖给她擦干净，直起身后又将簪子擦干净，递给她：“掉了，给你。” “看吧，王爷很温柔细心的。” 第七十六章 隔代仇，下马威！ “戴好，别再掉了。” 萧沉韫顺手将簪子插入她发髻中，刚要走，没戴稳的簪子又掉了下来，他连忙接住，又眼疾手快地为她戴上。 他松了口气，转身离开。 苏南枝樱唇扬起笑：“王爷给人戴簪子都不会。” “本王会。” “你不会。”苏南枝摸着那支歪歪斜斜的头簪，取下来重新戴好，笑意满面地走进雅间。 军用航海船住着比画舫舒服百倍，行船平稳又快速。 那艘楚家被劫的货船，萧沉韫也派人沿路送回嵩阳了。 连着三日。 苏南枝住在雅间，却与隔壁书房的萧沉韫一面未见。 萧沉韫处理不完的公事，桌上累着小山堆似的公文，就算处理完了，也是坐在书房内临窗的位置，看着大海喝茶想事。 苏南枝偶尔会弹琴，琴音从隔壁传来，萧沉韫执笔的手便会一顿，蘸满墨汁的笔端滴下来，在纸上洇开墨花。 待到第四日，到了嵩阳码头。 苏家奴仆收拾好行礼，苏南枝穿着一袭淡紫雅兰襦裙，肩上披着雪色帛巾，顶着盛夏又晒又热的阳光，站在船头等了会儿。 余晔不好意思道：“县主，我家王爷在午睡，就不出来送您了。” “嗯，好。” 苏南枝撑着伞，轻提着裙摆，刚要走下甲板时，身后一柄油纸伞偏过来，遮住火辣辣的骄阳，她诧异回首。 高她一个头的萧沉韫攥紧伞柄：“本王能否去楚家借住几天？” “王爷不住驿馆或官府？” 萧沉韫颦起剑眉：“你也知道本王是微服私访，若住当地驿馆，知府、郡守知道本王南巡至此，提前部署假象，无法视察到真实民情。” 苏南枝在犹豫。 他又强调道：“微服私访是要隐藏身份，秘密巡察。” “我外祖母那里，如今是姨母当家，我带个贵公子去，只怕他们要误会。” “本王……”萧沉韫硬着头皮道，“可以做你随侍，小厮。” “嗯……？”苏南枝柳叶眉紧皱，笑了声，“怕是不妥。” “本王最多借住七天，还得南巡下一座城。” “那好。”苏南枝点了头。 萧沉韫留在船上做了简单部署，只带余晔一人，跟在苏南枝身后。 楚家说过会派人来接她，等了半时辰，却连影儿都没瞧见。 炎炎夏日，就算站在树荫底下，也跟闷在火炉子里似的，光是站着不动，额前便腻了一层细汗，空气里尽是人流不息的汗水味儿，尤其是码头，各种货物都有，还夹着各种海鲜腥臭。 苏南枝脸色便不大好看：“直接去楚家。” 马车上。 萧沉韫蹙眉问：“你姨母和令慈是有过节吗？连人都不来接。” “我从小长在京城，没怎么见过姨母。” 苏南枝捻着丝绢擦额上的汗，“外祖父是医学世家，总共两个女儿。母亲颇具医学天赋又是小女儿，因此大家总偏心母亲，冷落姨母，导致姐妹不和。后来母亲去世，楚家医学无人继承，便从宗亲过继了个表舅教养，而姨母厌恶医术，偏生喜爱蜀绣，还独自创立锦绣坊，靠这技艺成了嵩阳首富。” 谈话间，马车已停在了楚家门口。 苏南枝被随侍萧沉韫扶下马车后，看着紧闭府门的楚家，抿唇不语。 春盛便先发作了：“早就写信说了今日到，这门哪天不关，偏生今天关，这是不待见咱们。” “姨母讨厌母亲，自然也讨厌我。” 苏南枝命人拿出大大小小的礼盒、特产，亲自叩响门环：“京城苏家苏南枝，代表父兄，前来探望外祖母，烦请通报一声。” 院内响起细微脚步声，偏生没人答应开门。 “外甥女探望外祖母，请通报姨母一声。” 她礼数周全地朗声重复。 楚府内无人答话。 萧沉韫俊脸沉下去，看了眼余晔。 余晔朝府门狠狠踹了一脚，砰地一声，哎哟叫着朝里面跌去：“对不住啊！小的没站稳脚，方才摔了一跤，不慎把贵府门给摔开了，绝无冒犯之意！” 其实苏南枝正有此意，感谢地看向想法一致的萧沉韫。 “让我看看！是谁硬闯楚家？来人！把他们围起来报官！” 一翠围珠绕、淡扫蛾眉的中年女人，面若冷霜，疾步上前，不悦地盯着苏南枝，在看到那张脸时，她明显恍惚了下，脸色依旧难看。 “……这哪是姨母啊？这是隔代仇啊。”余晔小声吐槽。 “姨母这是哪儿的话？还没到老眼昏花的年纪，便认不得侄女了？” 苏南枝轻笑，命人将流水般的礼箱抬入正厅，走上台阶与楚冷曦平视，“恰好我带了不少奇珍异药，能治姨母眼疾。” 对方不善，她也不必客气。 “你！”楚冷曦指着她，气的胸口此起彼伏。 “姨母把我晾在码头晒了半时辰，知晓我要来，又故意关门，烦请您搞清楚，我是来探望外祖母的，不是来看你的。”苏南枝微微一笑，刚要去看祖母—— “她怎么生出你这么个牙尖嘴利的女儿来！” 楚冷曦挡住她，非得发一通火才行，各戴翡翠金玉镯的两只手腕，重重拍桌，出言教训：“我不管你是不是什么县主，我是你娘的亲姐，是你长辈，今日便替你娘好好管教你，罚你跪在祠堂抄一夜佛经！” 拍完桌子，楚冷曦才反应过来今日戴了翡翠、镂空金镯子，埋头一看，金镯子瘪了一半，翡翠镯子裂了小缝，她有些心疼地摸了摸，又恢复冰冷神情。 “外祖母尚在，楚家便是外祖母为大，就算要罚我跪祠堂抄佛经，也是她老人家开口。”苏南枝将她神色尽收眼底，接过春盛递来的名贵锦盒，走了过去。 楚冷曦警惕地后退半步：“你要干嘛？！” 第七十七章 不受宠就得死 苏南枝握住姨母的手，摘掉拍坏的手镯，拿起盒内紫玉翡翠，替她戴上：“多年不见，送您一个礼物。” “别以为送镯子，我就会喜欢你！” 楚冷曦刚想摘掉手镯，却被苏南枝按住手，她平静微笑：“巧了，我也不喜欢姨母，送个镯子走过场罢了。” “你！！”她本想给苏南枝一个下马威，却被反制了。 苏南枝住进娘亲生前的屋子，换了身干爽素雅的衣裳，去了主院，还没走到屋内，便嗅到一股熏鼻的苦药味儿。 婢子面色沉重，端着药碗匆匆进出，朝她行礼。 “给我吧。” 苏南枝颔首，接过端药的托盘：“外祖母，外孙女代父兄来看您了。” 屋内，形容枯槁的八旬老妪，稀松白发散在枕上，虚弱地觑着一条缝，像是被噩梦魇住了，半梦半醒地痛吟：“哎哟……痛啊，我浑身……痛啊……孩子他爹……你来带我走吧……莹儿，为娘想你啊莹儿……” 听着老人饱受病痛折磨的痛呼，苏南枝心中泛酸，推门进去。 床上，瘦到皮包骨头的外祖母，连手都抬不起来，费力瞪着眼，想朝她看去。 四年前回来省亲，外祖母虽然满头白发，却脸盘圆润有气色，皱纹弯起来，笑声爽朗，像是可爱的老太太，如今却……唉！ 那双枯瘦如柴的手颤巍巍晃来，苏南枝连忙心疼地握住：“外祖母我来看你了，父兄原本也打算一起来的，可他们事务缠身，望外祖母谅解。” “莹儿啊，我的莹儿啊……” 楚老太太盯着那张脸，把她认成了亡女楚莹，含糊不清地痛哭，“女儿，你怎么走的那么早……你怎么能让为娘白发人送黑发人呐哇啊……” 门外，楚冷曦冲进门，冷着脸夺过苏南枝手中的药碗：“愣着干嘛？喂药啊！这是烧糊涂了！” “莹儿莹儿的喊，她都死了四年多了！”楚冷曦气笑了，却还是小心翼翼把楚老太太扶起来坐着，往她后腰塞了枕头靠着，白着脸喂药，“这四年是我给你端屎端尿、亲力亲为照顾你，你心里何曾有过我这个大女儿？” 话如刀扎心，激怒了楚老太太，哭着将她喂的药吐出去，赌气骂道：“滚、滚！我的莹儿没有死！她就在我面前，你凭什么咒她死……” 楚老太太躲进苏南枝怀中，浑身发颤，哭道：“莹儿…她凶我……你爹不在了，你也不在了，你大姐成天凶我……” “呵呵。”楚冷曦气的太阳穴青筋横跳，怒叱，“还愣着干嘛！去重新煎碗药！去把郎中请过来啊！” 母女关系就像火药，一点就炸，满屋子下人跪地，恨不得挖坑把自己埋了。 苏南枝将如惊弓之鸟的外祖母揽入怀中，轻轻安抚，柔声道：“咳，嗯……娘，莹儿在，您先乖乖喝药好不好？” “我、我喝药。”楚老太连忙点头。 楚冷曦针一样的目光，朝苏南枝扎过去，虽然有诧异，但还是把药递给她了。 苏南枝亦是冷冷瞥她一眼，端着药，一勺勺耐心地喂外祖母。 已至耄耋之年的外祖母，就像个老小孩，哄一哄，竟安静了不少。 苏南枝冒充亡母，陪着外祖母入睡，替她擦完嘴、盖好被子，床上渐渐传来均匀安稳的呼吸声，她才小心抽出酸麻的胳膊。 她指了指门外，示意楚冷曦有事出去说。 苏南枝踮起脚尖，关好门扉时，屋内又传来迷迷糊糊的梦话：“莹儿啊，女儿，我好想你……她爹……你们带我走吧……” 二人走到院中。 黄昏时余晖朦胧。 苏南枝面若冰霜，提起石桌上的水壶斟杯茶，解了渴后，一点点攥紧茶盏，寒冷质问：“姨母，这四年多，你真的有好好照顾外祖母吗？” “你外祖父十年前死了，你母亲二十多年前嫁人，四年多前死了！如今楚府没有穷困潦倒，是我一针一线做蜀绣从商撑起来的！你外祖母，四年前就病了，郎中说她活不过一年，是我挣钱给她找遍郎中，她才能活到今天！” 苏南枝攥紧茶盏的手，略微松了些，侧身看向濒临崩溃的楚冷曦。 楚冷曦身边的绿衣老嬷嬷，也是绷紧脸，几次欲言又止，终究没敢说话。 “楚家有困难，你为什么不写信给苏家？” “我为什么要告诉你们？”楚冷曦皱紧眉头，哂笑，“我不靠你娘救济，也可以撑起苏家，事实证明，我做到了，而且做得很好。” 此话，苏南枝重新审视这位姨母。 虽然言语刻薄，不好相处，但她一女子，独立白手起家，从事蜀绣，当上嵩阳城首富，至今未嫁，可见其执著和毅力。 “但你该对外祖母脾气好点，她没多少时间了。” “是啊，她没多少时间了，时至今日，她不觉得自己有错。”楚冷曦似是而非地轻嘲笑笑。 “外祖母哪里做错了？” 楚冷曦咬牙，转过身气红了眼：“她和你外祖父偏心啊！从小只疼爱你母亲，只宠小女儿，就因为你母亲嘴甜会讨乖、医术又好，吃穿用度样样给她最好，把她用剩的、戴旧的首饰给我，我不戴就是浪费、就是不孝顺。” “给她养老送终的人是我，她梦里却总喊你母亲名字！你从小受苏家独宠，又怎么明白，摊上偏心父母，不受宠的那个是什么感受？受宠的横着走，不受宠的天天看脸色。” 当年，母亲确实受楚家独宠。 至于外祖母究竟多偏心，苏南枝不了解，也不敢妄加评论。 楚冷曦寒心酸鼻，疲惫地回了屋。 萧沉韫从圆栱门走来，装的真跟个随侍似的，捧着一蛊乌鸡菌汤：“蜀州人爱吃，美食众多，这汤鲜美浓郁，来尝尝，嗯？你不开心？” 苏南枝有气无力地接过汤碗，走回寝卧院子，唉了声。 萧沉韫想起方才二人对话，沉吟了下：“家家有本难念的经，平民百姓家的孩子不受宠，顶多是看脸色，皇室不受宠，便会丢命。” “王爷出生就封王，是先帝最爱的皇子，想必是平安长大的吧。” “也不是，每年都有人对本王下毒、刺杀。” 汤汁在舌尖洇开，鲜香入喉，苏南枝微怔，勺子磕在碗沿。 “后来他们都死了，要么被母妃杀了，要么被父皇杀了。” 二人说了会儿话，苏南枝就困了。 萧沉韫刚要离开，苏南枝却扯着他袖子，将他拉到床边—— 他刚想问干什么，却看到那铺好的柔软被褥里，似乎有什么东西在动。 萧沉韫抽出她腰间的沧月剑，划破被褥，便看到棉花里填满密密麻麻的花蛇，大小不一，大的约莫小腿粗细，小的细如筷子，都是无毒蛇，可见放蛇之人不敢闹出人命。 屋檐外似有踩过落叶的嘎吱声。 二人相视一眼—— 苏南枝头皮发麻，尖叫出声：“啊！” “有蛇啊！！！” “救命！” 一声尖叫，楚府陆陆续续亮起了灯。 而萧沉韫早已闪现出去，踩上屋舍瓦砾，将那躲在檐后偷看的绿衣嬷嬷抓住，扔进了满是蛇的屋中，锁好门窗。 二人配合默契。 苏南枝站在院中，目光冷冽：“劳烦放蛇的嬷嬷，在里面待会儿，我找人去报官，请衙门来抓蓄意害人的恶奴。” 第七十八章 惩恶奴：跪下！ 上百条蛇，不是毒蛇也能把人给吓死了！ 绿衣嬷嬷疯狂拍门：“放我出去！我不懂你在说什么！救命啊啊！妈呀！不要过来！” 屋内响起乒乒乓乓砸蛇声。 “诶，屋里是我娘的东西。”苏南枝笑着喊道，“砸烂要赔钱的！” 萧沉韫气定神闲地坐下，给她斟了杯茶：“清明龙井，从王府带的。” “果然是好茶。”苏南枝浅酌了小口，瞧着那爬上门窗的蛇影，“我只不过是回来探望外祖母，姨母竟起了这样害我的心思，看来真是隔代仇，讨厌我的紧。” 一边跑来，一边慌忙穿衣的楚冷曦，像是哭过了，略有几根鱼尾纹的眼睛又红又肿，看眼苏南枝全身：“哪里有蛇？我看你这般淡定，不像遭蛇了。” “姨母果真有眼疾。” 苏南枝哐当一声，将茶盏按在石桌上，无边威严散开，吓得满院奴仆心狂跳。 她笑眯眯看向百蛇乱爬的屋子，老嬷嬷疯了般在门上抓出血迹。 楚冷曦啊地一声尖叫着，吓得双腿发软，若不是婢子眼疾手快扶着，险些跌倒地上：“苏南枝！你简直疯了！你把谁关在屋里了？” “关的自然是……”苏南枝美眸攒着寒意，嘴角微勾，“服侍你几十年的嬷嬷，穿绿衣服的。” “奶娘！”楚冷曦吓得面色一白，彻底摔在地上，浑身力气仿佛被抽干，恐惧地咽了咽口水，爬起来便朝屋内冲去，“救、救人啊！来人！！” “家主！！” 身后一群丫鬟婆子心惊肉跳，急急去拦楚冷曦：“家主最怕蛇，您莫要进去！当心吓着！” 然而，迟了！ 楚冷曦打开门那刻，百蛇乱爬，三条碗口粗的蛇掉在她头顶，四条小蛇丝滑地钻进袖口—— 她身子直直朝后栽，哐地一声倒地，吓晕过去！ 现场一片混乱。 苏南枝就着茶汤，小口吃着桂花糕，极为平静：“让王爷看笑话了。” 萧沉韫墨瞳平静如古潭，看着茶面如悬针浮立的龙井，寡淡道：“下次该换匈奴献贡的雀舌试试。” 余晔咬着猪肉脯，身子斜斜倚墙：“属下也觉得。” 仆从手忙脚乱地洒雄黄粉、逮蛇、找医师，待楚冷曦昏昏沉沉醒来，已是半时辰后，正好看到苏南枝悠闲吃着糕点。 分明她才是挑起闹剧的人，却能置身于闹剧之外。 楚冷曦再看浑身是蛇伤、吓得丢魂失魄的六旬奶娘，满面怒火冲过去，抓起茶水狠狠泼向苏南枝—— 萧沉韫立刻起身挡住，背后洇湿大片凉茶！ 完蛋了！ 余晔目瞪口呆，吓得嘴里猪肉脯掉地，居然有人敢泼摄政王茶啊！！ “住手！”苏南枝也惊了，赶紧上前，将面色沉冷的萧沉韫护在身后：“姨母让嬷嬷放完蛇，又让她守在檐后看我笑话，她是自食恶果！你火气这般大，才该灭灭火！” 话毕，苏南枝提起茶壶掀开盖，连水带壶泼过去，哗地一声！ 凉茶浇了楚冷曦满头！茶壶砸在额前，砸得她头晕眼花、连连后退！ 随后，茶壶哐当落地，像巨石砸在满院奴仆的心上！ 众人才反应过来，扶住楚冷曦，给她擦水。 向来在家极具威严的楚冷曦，独立从商经历诸多风雨，如今面对这小侄女，却险些被砸的哭出声。 手中丝绢刺啦一声，被她扯裂，沾着茶叶的眼眶通红，怒叱：“我行得正坐得直！我那般不喜你母亲，也从未害过她！又怎会放蛇使那下三烂，害你这小王八羔子！” “一个循规蹈矩的奶娘，克己守礼大半辈子，未受你主使，她怎敢谋害我？”苏南枝美眸覆满寒霜。 被点名的绿衣嬷嬷，梗着脖子，脸都气成了绛紫色，直直睥睨着苏南枝，没有丝毫尊敬，却朝楚冷曦心虚地看了一眼，辩解道：“曦儿，奶娘没有害她，奶娘不敢……” 苏南枝微诧。 再受宠的奶娘也该尊称一声家主，可她脱口而出曦儿，想必是喊习惯了，观楚冷曦反应，也像听习惯了，倒跟真母女似的。 从奶娘心虚的眼神中，楚冷曦意识到什么，心中有了数，垂下眼眸盖住眼中沉思，耷拉着头深吸口气：“是姨母没修缮好院子，才让蛇入了你屋子，累你受惊，不是人为的，请……请你不要放在心上。” 苏南枝唇畔牵起弧度：“那这屋子真是风水宝地，上百条蛇竟能同时钻进被褥，如此奇闻，合该报官请知府查清，究竟是碰巧还是人为？” 报官二字，如泰山压顶，奶娘身子微颤，大汗淋漓，本以为苏南枝和她那软柿子娘一样好拿捏，可她错了！ 楚冷曦面色逐渐惨白，颇有些举足无措：“苏南枝，此事就算了吧……日后我不会找你麻烦……不会再想着给你下马威……我真没有害你！” “姨母没害我，那便是嬷嬷想害我，还是报官给姨母一个清白吧，总之，是有一个人是要坐牢的。” 若真坐牢，六旬奶娘怕会死在狱中！ 楚冷曦浑身一震，攥紧拳头，焦心地看了眼嬷嬷，咬牙求道：“今日我替奶娘向你赔个不是，对不起！苏南枝，你要怎样才不会报官？” 苏南枝冰冷地看向奶娘。 “跪下！”楚冷曦冷呵。 奶娘双腿一软，朝苏南枝磕头认错：“是是我的错！请表小姐不要生气，日后必定不会犯糊涂。” “将上百条蛇缝进被褥里，叫犯糊涂？这是蓄意害人，犯罪！”苏南枝沉声怒叱。 奶娘吓得哆哆嗦嗦，险些被这一喝给吓晕。 楚冷曦为保全奶娘，心急如焚万般焦躁，朝着苏南枝也要跪下—— 在她双膝微弯时，苏南枝便沉沉出声：“以后不要再犯！” 奶娘忍辱受气地连连磕头：“是是是，我记住了！” “不是我，是老奴。”苏南枝冷笑。 此话一出，全场微惊。 众人皆知，家主与亲娘关系不好，却对这奶娘孝顺至极，在楚府，奶娘能与楚老太太平起平坐，没人敢说这奶娘原是个嬷嬷。 如今表小姐一句话，又将奶娘打回奴仆。 奶娘不可置信，震惊地看向楚冷曦，盼望楚冷曦解围，但楚冷曦为了保全她，不让苏南枝报官，只能默不作声，甚至催促地看她一眼。 奶娘心有不甘，咬牙切齿，重重更出四字：“老奴，知错。” 第七十九章 小庙装不起神佛 苏南枝点了头。 楚冷曦这才松口气，赶忙扶起奶娘：“奶娘今日被蛇咬的那般严重，我扶你回屋休息。” 二人走了后，苏南枝换了个院子住下。 春盛愤愤道：“还是姑娘仁慈，这般轻饶了那嬷嬷！” “给姨母三分薄面罢了。”苏南枝指尖倦乏地抵着眉心，“娘与姨母关系不好，但爹娘从未说过姨母半分不是，常说要多帮楚家，姨母也从未辱骂过娘亲，虽然言语刻薄，但人品尚可。” “可今日放蛇……” “我起初也以为是姨母所为。但从二人反应来看，姨母像是不知情，是奶娘自作主张害我。” “这嬷嬷好大的胆子！”春盛咂舌。 苏南枝颔首，淡淡道：“这嬷嬷仗着从小养育姨母，是想翻身做主子。” 甚至还有可能想将外祖母取而代之，让姨母只孝顺她一人。 换了衣袍的萧沉韫从西厢房走来，苏南枝蹙紧秀眉，赶忙福身致歉：“王爷，方才姨母泼茶，多有得罪，请您海涵。” 余晔面色铁青，说话极重：“连陛下都不敢泼王爷茶，楚家算哪根葱？若非微服私访，楚家以下犯上早被押走吃牢饭了，若有下次——” “够了。”萧沉韫瞥了他一眼。 余晔只好闭嘴，止住了滔滔不绝的批评。 苏南枝唉了声，替楚家暗暗捏了把汗，不该让萧沉韫借住楚家，旁人又不知他皇室贵胄的身份，思忖道：“我姨母这个性子，只怕还会冲撞王爷，要不然我重新给王爷寻一处宅院？” “你赶本王走？” “我不是这个意思。” “那为何需要换住所？”萧沉韫屈指慢敲桌面，冷冷清清地看着她，“你还是怕别人误会本王借住楚家，你我之间的关系？本王与你清清白白，都纡尊降贵扮成随侍了，旁人再误会，那便是恶意猜忌，合该割了嚼舌根的嘴。” “……” 苏南枝带了三四十个奴仆来楚家，萧沉韫余晔隐藏在其中，又闹出放蛇之事，旁人哪有空观察他们？但倘若过两日，众人难免不起疑。 毕竟萧沉韫昂藏七尺、面如冠玉，举手投足皆是与生俱来的至尊矜贵，就算他不说话，一身小厮打扮，也像个贵公子，他是不知道，今日在街上有多少姑娘偷瞧了他。 “王爷莫要为难我了，楚家这破庙，哪儿能装下您这尊神佛？” 然而，萧沉韫却有自己的思路，见她避而不答，又重复了遍：“难道你在嵩阳有心仪公子，怕让未来夫婿误会我们的关系？” 苏南枝不想让萧沉韫住楚家，就姨母那爆脾气，还有奶娘的阴谋诡计，若是再冲撞摄政王，便是捅了天大的祸！楚家怎么担得起？ 她硬着头皮，嗯了声：“算是有心仪公子吧，您外貌气质那般惹眼，就算扮做小厮，也会引来猜忌，会给您徒添麻烦；楚家吵吵闹闹，也会影响您处理公务。” 合着苏南枝讲了那么大一段话，萧沉韫只注意到五个字：有心仪公子。 他指尖微蜷，脊背僵了下，嗯了声，淡淡笑：“这样一说，借住楚家，确实会给你添麻烦。待你确定心意，记得同本王说是哪家公子，嗯……本王好赐婚。余晔收拾行囊，去住客栈。” 余晔意识到办砸事情，火速逃离现场，去收拾包袱。 苏南枝连忙起身：“夜深了，客栈或许住满了，倒也不用那么着急，王爷今夜可留宿，春盛收拾好屋子了……” “不必。” 萧沉韫不容置喙地拒绝，墨瞳沉了下来，急步离开，临走时还替她关了门。 “咯吱”一声，门扉合上，那张俊美无俦的脸彻底消失。 “我是说错了什么吗？”苏南枝茫然，“他为何走的那么急？都说了今夜可宿下，明日再走。” 春盛也不懂，拨浪鼓似的摇摇头：“大抵是屋舍鄙陋，摄政王住不惯吧。” 苏南枝点头：“……既然住不惯，当初为何还说借住楚家？楚家就这条件，不比他金砖玉砌的王府。” 屋檐上，萧沉韫心口有些闷，脸冷如寒霜，踩着清风飞出楚家。 “分明答应本王，允许借住七天，一天没过，就想着法赶本王走。” “啊？”余晔背着行囊，十分心虚，装作听不懂。 萧沉韫刀子般锋利的目光，看向他：“你该和洛云崖一样，把自己毒成哑巴。” 不会说话，就不要说话。 余晔蓦然跪地，急得快哭了：“楚氏泼您茶，属下着实动怒，便想敲打县主，让她管好自家人，别再冲撞了您。” 萧沉韫冷冷看他一眼，摔袖寒声道：“回船上住。” 余晔愁容满面，大气都不敢出，回了船就抓心挠肝地反省，该怎么弥补错误。 …… 深夜。 楚家别院。 屋内烛火摇曳。 楚冷曦坐在桌前，一边埋头处理账务，一边看了眼欲言又止的奶娘，叹口气：“奶娘有什么话，就说吧。” 这一问不要紧，一问奶娘就像憋不住委屈似的，掩面哭泣，如数家珍般回忆：“曦儿刚出生就瘦成了皮包骨头，我日日给你喂奶，甘愿吃各种稀奇古怪的补药，只为奶|水能好些，让你吃饱长身体。” “你一哭我就去哄，日夜不敢入睡，那年瘦了二十斤。夫人老爷说你没二姑娘漂亮，医术也没她好，各种偏心，我就特别心疼你！更加悉心照顾你！那会儿别人说了好几门亲事，我都拒绝了！我不嫁人，只想把你照顾到大！” “我为何会放无毒蛇吓苏南枝？！” 第八十章 放肆！真凶反转 “因为我气不过！凭什么曦儿无微不至地照顾夫人，尽孝道的人是你，她心心念念却是早死的楚莹！既然死的早，那奶娘就把气儿撒在她女儿头上！”奶娘又哭又委屈，余光察言观色地瞥着楚冷曦，继续道。 “就因楚莹嘴甜会讨乖、有医学天赋，老爷便亲自教养，却把你扔给我带大！曦儿记得八岁那年吗？你与楚莹同时落水，老爷夫人跳河去救了楚莹，只有我奋不顾身来救你！” “你与楚莹都爱吃梅菜扣肉，老爷夫人每回都把瘦肉撕下来，全放在楚莹碗里，却从不记得你不吃肥肉！” 随着她的话，楚冷曦握笔的指关节一点点用力变白，奶娘拿捏有度，点到即止，连忙哭着抱楚冷曦入怀，抚拍后背安慰道：“不哭啊宝贝曦儿，我是看着你长大的，你一哭就要了奶娘的命呐！夫人不疼你，奶娘疼你！” “奶娘……”楚莹哭的稀里哗啦，委屈愤懑道，“撑起楚家的人是我，养老尽孝的人是我，给母亲端屎端尿擦身子的是我，为何母亲就看不到我的付出？只念着妹妹一个人？” “因为他们偏心！！”奶娘得意勾唇，眼底笑意一闪而逝，慌忙哄道：“好了好了，乖孩子，奶娘疼你爱你护着你。” 这一幕，恰好被屋顶之人看见。苏南枝将移开的瓦片轻轻复原，踩着轻功回屋。 萧沉韫走后，苏南枝想起姨母二人同回院子，料定她们会讲今日之事。 于是她翻上屋顶偷听，如她所想，害自己的人是奶娘，不是姨母。 想起奶娘那抹得意笑容，苏南枝推测，姨母和外祖母常年关系恶劣，这奶娘怕是没少出力，挑拨离间。 或许，她母亲与姨母关系不和，怕也有这奶娘的功劳？ 她冷笑着洗漱躺床，既来楚家，她便替亡母清理门户，将藏于楚家的蛇鼠毒蝎，斩草除根，让那些搅扰楚家安宁、见不得光的东西，逮住来挨打。 让天上的娘亲，安心。 …… 第二日。 天麻麻亮。 正厅，楚家奴仆在开例会。 奶娘将粗重的金手钏戴在手腕上，趾高气昂地走过台阶，眼皮上掀，抬起下巴看人，炫耀道：“呀呀呀，曦儿给我新买的金手钏可贵呢！可不能摔了！” 昨夜她被迫自称老奴，当众失了面子和威严，底下人便闲言碎语嘀咕她，加之她总打骂体罚奴仆，众人隐有造反趋势，她今儿得把面子找回来。 一年长的六旬嬷嬷，双手环抱于胸前，哼了声：“我们啊，还是要以楚老夫人为尊，旁的什么奶娘啊，沾了奶字，也是个奴才，还真把自个儿当主子了！” 那是老夫人贴身奴仆王嬷嬷，伺候四十多年，地位自然不同，说话犀利，呛的奶娘七窍生烟，还不敢打她。 正巧此时，初入楚府晕头转向的路痴春盛，端着千年人参汤要回屋，从拐角走去，不慎撞到奶娘肩膀。 热汤洒在奶娘鞋上，渗进去灼烫脚趾！ 正想抓错以儆效尤，重新威慑全府的奶娘，见她穿楚府婢子着装，当即横眉冷对，抬手便狠狠甩春盛一巴掌，抓着她头发往墙上撞，吼道：“不长眼的贱婢！今日你烫着的是我，若烫着家主怎么办？我非收拾你不可——” 她余光瞄着底下人反应，众奴仆果然吓得脸色大变、十分畏惧。 奶娘高声怒骂：“贱婢！还不跪下求饶？！我今儿要打死你——” 眼冒金星的春盛，反应过来后，眸子一冷、覆满寒刀，快狠准地踩她一脚，奶娘抱脚喊疼时，春盛迅速揪住奶娘耳朵，重重打了两巴掌！ “啪！！” 耳光响亮，惊飞檐上麻雀。 “睁大你那不中用的眼睛，看清楚，我不是你楚府的人！”春盛额前淌血，脸上赫然五根手指印，沉冷呵斥，“我是京城苏家的人！我昨日衣服洗了没干。这才穿了你楚家婢子的衣服！” 奶娘错愕，左右脸巴掌印刺眼醒目，迅速红肿！ 底下幸灾乐祸的王嬷嬷放声大笑，众人也憋不住偷笑。 她瞪大眼睛，更加火大，不仅没立好威信，反而被人打成这样！ 奶娘咬牙切齿，冲去打她，骂道：“左右你不过是个婢子，而我是家主奶娘！小贱蹄子！！我要打死你！” “放肆！”一声隐有怒意的威严冷斥！ 正要去主院的苏南枝大步流星走来，俏脸阴沉的可怕，美眸像是淬满冰霜，粉唇勾起寒厉的冷笑。 众人连忙后退让路。 奶娘昨夜见识过苏南枝的厉害，气焰当即熄灭，白着脸道：“表小姐！我不知道她是您的人，是她先撞到我——” “啪！”苏南枝赏了她一巴掌。 苏南枝习武后力道变大，孙奶娘险些被这耳光扇晕过去。 孙奶娘尖叫着，见了煞星似的，被打的哭出声：“县、县主！我当真没有故意打她啊！” “我让你自称老奴，你又忘了吧？没关系啊，小春盛给她纠正一下。”苏南枝坐下椅子，冷定地看她。 “谨遵姑娘之令。”春盛额角尚且淌着血丝，冷冷睨着跪地之人，打了她一巴掌，“请奶娘反省下，你该在表小姐、以及主子面前，自称什么？” 众人针扎一样的目光，看过来。 奶娘迟疑着不开口，春盛又用力打她一记耳光：“说话。” “理应自称老奴。老奴记性不好，县主莫要刁难老奴了，求求您饶了我！” 春盛看向苏南枝。 苏南枝吃着糕点，嗤笑道：“我刁难你？我是帮你认清身份！接着打吧，她污蔑我刁难她。” 春盛重重嗯了声，打了半炷香时间。 从前被奶娘苛待的人，比涨了月钱还高兴。 王嬷嬷扬眉吐气，有些激动地在苏南枝耳边，悄悄道：“孙奶娘早该挨打了，若不是她横在中间，老夫人和家主关系不会那么差。” “她都做了什么，私底下你慢慢和我说。”苏南枝吃完桂花糕，优雅从容用丝绢擦完手，睨着满嘴是血的孙奶娘，关切地问，“奶娘学会自称了吗？” “老、老奴会了！求县主放过老奴吧，老奴真的知道错了……” 苏南枝笑着问：“我不太明白，你说的错了，是哪件事做错了？” 是放蛇呢？还是自称呢？ 孙奶娘浑身如遭雷劈，这一语双关的质问，让周身气血凝固，惊惧地看向苏南枝，懊悔就不该招惹她！ “够了！苏南枝！！” 匆匆闻讯赶来的楚冷曦花容失色，火急火燎推开春盛，心疼地扶起孙奶娘，双目喷火般瞪着苏南枝：“欺人太甚！昨夜已经道过歉了，你还要怎样？若非是亡妹之女，我早就把你打出去了！滚！给我滚！” 孙奶娘失声痛哭，紧紧抱住楚冷曦：“曦儿啊闺女啊！我差点被打死了！” 另一边，主院的丫鬟满手是血跑来，急急喊道：“不好了！老夫人呕血了！” 楚冷曦刚要走，孙奶娘就连忙抓住她，奄奄一息痛吟：“我胸口好痛……我喘不过气了……救我……曦儿救我……” “所以，姨母究竟要救这装死的孙奶娘，还是去看看性命垂危的外祖母？” 第八十一章 小爷和阎王抢人 苏南枝砸下冷言重话，转身跑去主院。 院中丫鬟婆子端着掺血的水盆进进出出，王嬷嬷率先进门，连跌带爬地跪在床前，急急哭嚎：“夫人！老夫人！” 床榻之人大口大口朝外呕血，面色蜡黄泛青，双眼虚弱地瞪着前方，艰难地扯了扯嘴，干涸起皮的唇便撕裂开，淌着血珠子，似乎察觉快死了，神智反而清明了些，声音嘶哑的像老鸦：“外孙女……说要来看我……人可到了？” 王嬷嬷涕泗横流，哭的上气不接下气：“昨日表小姐就来看过您呢，彼时您高烧不退、神志不清，还说了好些胡话。” “外祖母！我来了。”苏南枝急忙坐到床沿，握住那枯瘦如柴的手。 “诶……这不是莹儿吗？啊不对……你是南枝啊……”楚老太太错愕了下，一行泪便从眼角滑落，“和你母亲年轻时真像呐……” 火急火燎冲来的楚冷曦，恰好听到那声莹儿，全身被冰冻般躲在门外，不肯进来。 一股红中带黑的血，牵着口水丝，从楚老夫人嘴角溢出，淌进衣领，即使年至耄耋病入膏肓，骨子里的尊严和优雅却难以磨灭，她摇摇晃晃竖起衣领盖住脏血，又用丝绢颤巍巍擦脖子。 苏南枝连忙帮她净面。 楚老夫人虚弱地像随时会断气，笑言：“谢谢南枝啊……” “你都这般大了……你姨母还未嫁出去，也不知她日后没个亲生子嗣怎么办……”楚老夫人沉沉叹息，瞳孔逐渐失去聚焦，不安地朝门外看了几次，像在等谁，又像较劲似的，不想喊出名字，呼吸越来越慢，控制不住地要睡过去，流下几行泪，翻着白眼，头一斜。 “外祖母！”苏南枝高声急唤！ 一众老奴扑过去跪着，哭天抢地：“夫人！夫人啊！” “娘！” 楚冷曦赤白着脸冲进屋，哭的不成样子，握住那只冰凉的手：“娘！我我来迟了！你睁开眼睛看看我！” 满屋子哭作一团。 门外风驰电掣般飞进个人，险些没刹住脚撞在墙上，洛云崖气喘吁吁，累的大汗淋漓：“呼、呼，他娘的累死我了！收了余晔的信，快马加鞭赶来嵩阳，马都累死两匹了！县主，我来了！快快快闪开！” 洛云崖手忙脚乱摆开医药箱子。 众人惊愕看他。 苏南枝眼前狂喜，扶着哭瘫的姨母，给洛云崖挪个地方，难掩激动道：“他是圣医谷少谷主洛神医，医术天下第一。” 天下第一，洛云崖听了十分受用，看眼帕上血迹颜色、黏稠度，轻嗅后，掀开眼皮看瞳孔、把脉，直接给楚老太太喂了三颗药，轻狂道：“都出去，影响小爷和阎王爷抢人！” 苏南枝屏退奴仆，扶着绝望的楚冷曦，朝门外走去。 楚冷曦吓得浑身无力，整个人都挂在苏南枝身上，但凡她松一下手，楚冷曦就会摔坐在地。 时间缓缓流逝，犹如凌迟般刀刀剐着众人的心。 王嬷嬷在门口走来走去，焦急打转，肩膀一高一低地抽噎。 苏南枝紧紧攥着杯盏，茶水从热变凉，都没喝一口，看着那紧闭的屋门，掐着眉心叹气。 一晃六个时辰过去，等到深夜，忙到一口水没喝的洛云崖，身形摇晃了下，累的精疲力尽，为老人家掖好被角，揉了揉视线模糊的眼眶，写下几张药单，走出门递给苏南枝。 “这人，我算是从阎王手里暂时抢了回来。目前无碍。” 楚冷曦像被按了机关似的，猛然站起身，喜极而泣，刚要跑进去时，身后急急跑来一嬷嬷跪在地上：“家主，午时孙奶娘送回屋中后，一直喊胸口闷，眼下像不大行了。” “什么叫不大行？！” “一直在喊喘不过气，也咯血了。” 楚冷曦纠结矛盾地停住脚，深深看了眼血腥味极重的屋子：“苏南枝，外祖母这里，你好生照看一下，多谢了。” 呵呵。 什么时候不咯血，偏生这时候咯。 苏南枝眸色沉郁，懒得搭理她，疾步跑进屋中。 床榻上，气息微弱的楚老太太，眼皮沉重的好似灌了铅，艰难睁开一条缝，烛火昏黄，打在蜡黄枯瘦的脸上，她看着那盏快烧尽的油灯芯，讷讷半晌：“方才好似……看见了鬼门关，莹儿和她爹来接我，说带我过奈何桥……” 众人心口又是一酸。 楚老太太眼珠子缓缓打转，有些颓败地问：“冷曦呢……是忙生意去了吗？叫她当心身子，别累着……哦现在是晚上吧？那她怎么没来看我呢？唉她厌恨我，临到死，都不愿意瞧瞧老婆子……”她苦笑，无声落泪。 王嬷嬷掩面而泣，咬牙答：“家主在孙奶娘那里。” 楚老太太愣了好久，目光呆呆瞪着屋顶，忽然紧紧咬牙，哇地痛哭出声，神色隐忍悲戚，病痛又席卷而来，蚕食着行将木就的身子。 她这母亲当的真失败。 十月怀胎生孩子的亲娘，不如奶娘！ 情绪激烈下，楚老太太呕地一声，吐出血，在床上浑身抽搐。 “我去叫姨母！”苏南枝转身后，脸彻底沉下来。 院中，洛云崖正喝水吃饭。 苏南枝将一荷包银票全塞给洛云崖：“洛神医，眼下我碰上个要死的奶娘，劳烦您也治治？” 洛云崖掂着满荷包银票，在萧沉韫微沉的目光中，忽然塞回去，呀地声：“瞧你这话说的，我医者仁心啊！收什么钱？我是拿贪财的人吗！走走走，我陪你去。” 不知何时，余晔和萧沉韫又是小厮打扮，来了楚府。 苏南枝没空细想，冷着脸带洛云崖去了别院。 还没进屋，便听见孙奶娘紧紧抓着楚冷曦袖口，一把鼻涕一把泪：“曦儿啊你快去看看老夫人！我这儿不要紧的！我死不足惜……” 她边说着，脸色就不对劲起来，以丝绢捂嘴狂咳，松手后，帕上大片血迹，又哭道：“今晨表小姐打我几十巴掌，险些打死我！她是楚莹之女，隔代仇罢了，回楚家和你顶嘴、又泼你茶，心中记恨你，把怒火撒在我身上。” “幸好是撒在我身上，曦儿没事就好！她又恶又凶狠，我真怕她害你！若她敢害你，就算是县主！奶娘也要和她拼命！若不然寻个理由把她打发回京城吧？” 楚冷曦连忙喂她喝药，叹道：“我瞧着苏南枝没那么坏，奶娘会不会多虑了？” 孙奶娘立刻扬起脸，脸连苦瓜似的，委屈道：“好孩子，你看看我这脸都快给她打烂了，这还不坏？不狠？” “我住外祖母家，轮得到你个狗奴才，打发我回京城？”苏南枝冷笑着跨进门。 第八十二章 将楚家吞入腹中 楚冷曦瞥她一眼：“奶娘只是随口一说，你别上纲上线。” 孙奶娘立刻躲在楚冷曦身后，哎哟哎哟捂着胸口：“胸闷啊喘不过气咳咳，我要休息咳咳咳……” 楚冷曦便将孙奶娘扶上床，替她盖好被褥，“苏南枝你有什么事情，出去说！你今日打奶娘那顿，权当和放蛇之事抵消，日后不得为难她。” “我瞧着孙奶娘病重，带洛神医给她看看。” 毕竟是医药世家，楚冷曦听过洛神医名号，侧身让路：“那劳烦您帮她看看。” 一听神医要看病。 孙奶娘连忙用被子捂住头：“不必了，老奴命如草芥，随便抓点药吃就行。” “咯血、喘不过气，这么严重抓点药吃就能好？”苏南枝温声轻笑。 洛云崖拾起她咯血的那方帕子，随口问：“你咳得？” 孙奶娘没敢承认。 楚冷曦担忧点头：“奶娘咳得很厉害，咳了很多血，她这是什么病？严重吗？” “装疯卖傻病。”洛云崖一本正经道，“没救了，她是个人，却咳出狗血，不知道是狗成精了，还是人成了狗？” 一句弯弯绕绕的话，楚冷曦攥紧丝绢，极为不悦：“洛神医治病就治病，何故骂人？” “狗血膻味偏重、比人血黏，这是狗血，她根本没病。” 洛云崖说完，苏南枝看了眼春盛。 春盛当即掀开孙奶娘的被褥，抓起她的袖子。 孙奶娘惊叫：“你干嘛！！” 春盛从她袖中深处，抢出来小节肠衣包好的狗血，尚带温热，递给苏南枝。 “我见奶娘病重，请来神医为你诊治。”苏南枝笑道，“却不想你假意咳嗽，以丝绢捂嘴，再将肠衣掐破，将狗血淋到帕上，伪装病重啊。” 孙奶娘避重就轻：“我确实胸闷气短，病的不轻……咳咳咳…” “哈哈哈！”洛云崖忽然捧腹大笑，浑身抽搐、翻白眼、舌头斜出嘴角，笑岔气道，“装病要像我这样才逼真！你有没有搞错？在小爷面前装病？你中气十足，哪像病得不轻？不过是脸受了皮外伤！” 门口丫鬟都被洛云崖逗乐了。 “孙奶娘这病装的好啊。外祖母病重，你也跟装病，居心叵测地将姨母缠住，你是故意让外祖母与姨母关系不和？外祖母是姨母亲娘、楚家主人，你就算今日真病死，也该提前挖个坑，把自己埋进去，而不是把姨母从外祖母病床前引过来。” 苏南枝语言犀利清醒，直打奶娘七寸命脉，“何况你是装病！你哪里来的胆子装？你只是遵外祖母之命，将姨母带大成人的奴仆，还胆敢与外祖母争姨母？！” 一番话直击要害。 楚冷曦从商那么多年又岂会不懂？ 只不过从前没人敢这么点破孙奶娘罢了。 孙奶娘支支吾吾：“曦儿，你听我解释，我不是有意装病……” “奶娘你不分轻重缓急！”楚冷曦罕见地对孙奶娘发火了，“简直糊涂！” 苏南枝唇角浅勾，眸子却不见半分笑意，又直直盯着楚冷曦：“你总说外祖母心里没有你，可你却不曾听过，她濒死前的一声声冷曦。” “她何时喊我了？我没听见。” “你总往孙奶娘这里跑。”苏南枝摇头，“你又怎么听得见呢？” “她方才差点就……”苏南枝叹气顿了下，继续道，“好不容易醒来，知道你在孙奶娘这里，哭了好一通，她那么难过……说冷曦为什么没来看她啊？又痛苦地呕了血！我不知道假咯血的孙奶娘，究竟干了多少挑拨离间的事，致使你们不和，但姨母理应清楚，你是外祖母十月怀胎闯鬼门关生下来的女儿。” 一番话，说的院中奴仆纷纷叹息。 终于有个人，敢，站出来为老太太说话了！ 以前这么劝家主的人，都被奶娘割了舌头发卖。 楚冷曦眼眶赤红，当即跑去了主院！ 孙奶娘在床上，一双眼阴恻恻的，像隐藏在暗处要吃人肉喝人血的毒蛇，她恨极了说实话的苏南枝。 苏南枝目光寒凉地扫向孙奶娘，唇角斜勾：“看我的眼神不必这般阴险，有什么招数，尽管在你临、死、前使出来。我见招拆招，必定将你这毒瘤，从楚家砍掉。” 话罢，她转身离开。 孙奶娘气得浑身发抖，这下是彻底气的胸闷气短，差点气疯了，捂着突突狂跳的心脏，恨得牙痒痒！ 若无苏南枝这小贱蹄子，待老夫人一死，她就能做楚冷曦唯一的娘，奶娘又怎样？奶娘也带了个娘字，待亲娘死了，冷曦必定对她言听计从、更加孝顺！ 她原是黑奴被买进楚家，从低等杂役、到三等丫鬟、贴身婢女，熬成嵩阳首富楚冷曦的奶娘，日日穿金戴银，走出去比寻常夫人还阔绰几分。 现在，苏南枝挡她福路、要除掉她，那就休怪她心狠手辣了。 何况，她本就恨极了老夫人！ 等着吧，她会将整个楚家吞入腹中！ …… 苏南枝回了院中，为春盛涂伤药，看着她额前留下的伤，心疼道：“若是留疤就影响容貌了，要日日坚持涂，涂到没了印子才行。” 春盛见姑娘为自己担心，很懂事地转移话题：“这个孙奶娘还挺棘手……” “她是姨母视若恩亲的人，若我直接处置，必定会被姨母憎恨，结下死仇，楚苏两家关系就坏了。外祖母姨母关系恶劣，只有揭开孙奶娘层层伪装的皮，让姨母看清她真面目，才能破局。” “而且……孙奶娘在楚府挑拨离间多年，应当不止做了一件坏事。” “叩叩叩。”院外响起敲门声。 “县主，方便进院子说两句吗？”余晔探头问。 “方便。”苏南枝连忙起身，笑脸相迎，“我听闻洛神医说，是你专程写信请他来为外祖母治病的，若非是你——” “是王爷请的！！”余晔赶紧打断，笑嘿嘿道，“船上日夜听着江水哗哗声，睡也睡不好，我把楚家隔壁宅子买下来了。” 此时，萧沉韫就在一墙之隔的花园中练武。 余晔灵机一动：“王爷让洛神医也住在隔壁，能随时来为楚老夫人诊治呢，对了，王爷每日天亮，便会在花园习武，县主可翻墙过去学武，让王爷指导啊！” 楚府隔壁原是蜀州一商贾的豪宅，雅致舒适，萧沉韫入住并不稀奇。 已经深夜，余晔不敢叨扰，指着墙讪笑道：“那我先回了！” 话罢，他纵身一跃翻墙过去。 苏南枝甚至能清楚地听到，余晔朝萧沉韫行礼，而男人淡淡嗯了声。 好近啊…… 回趟外祖母家，竟和摄政王做了一墙之隔的邻居。 她感慨低语：“真是太巧了。都以为不会有交集了。” 墙那边。 萧沉韫只穿着里衣练剑，蚕丝雪衣盘扣半散，交领松松垮垮，隐约透着九块板正硬朗的腹肌，汗珠从他下颌骨滚落，滴过精瘦的肌理线，滑下去，在腹肌上牵出水丝。 院中踱步的苏南枝，翻了墙过去。 而背对着她的萧沉韫，吩咐道：“把外袍拿来。” 苏南枝美眸微怔，呆了一瞬。 “还不拿来？”嗓音凉淡。 苏南枝雪白的俏脸绯红，像是吃醉酒般，拿起搭在树上的外袍，莲步慢移，递了过去，头也晕乎乎的，忍着紊乱的呼吸，不敢看他。 第八十三章 药汁上的涟漪 “洛云崖你走这般慢，是要挨个踩蚂蚁？你给楚家治病花销，记本王头上。”男人哗地一声扯过衣袍，蹙眉转身时，“苏苏南枝？！” 苏南枝看到了他腹肌，急忙移开眼。 萧沉韫将外袍穿上身，看着她映红如霞的耳垂，咳道：“本王以为是洛云崖翻墙回来了。” “嗯……不是他，是我。” “你……找本王可有事吗？”萧沉韫擦去额前源源不断冒出的汗珠。 “王王爷把那对粉樱绒花簪拿走了，我来找王爷拿簪子，去问姨母是否知道来历，看能否帮您探听到画中女子线索。” 萧沉韫垂眸将袖中簪子，递给她。 苏南枝拿走簪子，连连后退：“那臣女先走一步。” 刚转身，砰地一下撞到墙上，苏南枝吃痛低吟一声。 “没事吧？撞着了？” “没、没事。” 苏南枝一刻也不敢呆，连忙翻墙走了 萧沉韫这才收回急跨半步的脚，深吸口气，转身径直走回书房，哐地一声，险些被门槛绊倒，连连跌了几步，扶住门框，好整以暇地理了理衣袍。 余晔看着这一个撞墙、一个绊脚，险些笑出声。 …… 第二日。 苏南枝亲自给外祖母煎好药，与春盛一同端去主院时，却碰到一陌生面孔。 那男人约莫三十，很是风流倜傥，身穿亮眼的云纹紫袍，腰佩大红流苏，高兴地跳进楚府门槛，走路带风似的，疾步而来，朝院中人打招呼：“呀呀呀，半月不见巧云妹妹又漂亮了！” “哟呵石大叔扫地呢？瞧瞧都快五十了，手脚还那么麻利！” “诶呀！孙奶娘孙婶儿，这是我给你带的补品，你照顾冷曦表妹辛苦了！” “二公子来便是了，还给我带那么多东西，我怎么好意思收呀。”正在监督下人做事的孙奶娘一喜，迅速接过大小礼盒。 二人寒暄两句，楚恒便随意扫了眼，恰好看到檐下路过的白裙女子，折扇在手中有规律地拍了拍，推测道：“这是京城来的苏家人，干娘的外孙女吧？” “是她呢。三公子可要小心她，瞧见没，我脸上这伤，就是她打的！她歹毒着呢。”孙奶娘悄悄嘀咕。 “带刺的霸王花？我去会会。”楚恒哈哈笑了声，朝那边招手，大喊道，“天哪！是我眼花，看到仙女了吗？” 苏南枝蹙眉，循声看去。 楚家无男丁，姨母从事蜀绣，这世代祖业无人传承，外祖父生前便收了个远房亲戚当干儿子，继承医学，故而楚府称他一声三公子，苏南枝四年前与这楚恒有过一面之缘。 楚恒快步走来，分明知道她身份，还要装糊涂：“小仙女，你是谁呀……” 如此轻浮。 苏南枝抬脚便走。 春盛很不悦地挡住他视线。 楚恒故意绕开春盛，变戏法似的从袖中拿出支玫瑰，笑眯眯道：“送你了，小姑娘。” 苏南枝面无表情地看他。 楚恒又连连变出几朵康乃馨、水仙花，全递给她：“总有喜欢的花儿吧？” 苏南枝微微一笑，在接过花时忽然松手，花朵全部掉地，她皮笑肉不笑地踩过花瓣：“抱歉了，表舅，侄女不喜欢花。” 巧妙点明身份，楚恒尴尬地拍着脑袋：“呃……你这是去看干娘吧？我随你一同去。” 二人同去主院。 楚恒故意走在苏南枝后面，偷偷打开袖中小瓶塞，薰了熏眼睛，跨进门的那刻，流出四行泪，朝病榻前跪过去，声情并茂道：“娘啊，儿不孝啊！前些日子在死水县采药，今晨才知您昨夜病重！” 接着，他自扇巴掌：“儿不孝！没能及时在病榻前照顾您啊！” 楚老夫人颤巍巍阻止他，叹道：“无碍。恒儿不必担忧，我……挺好的…” 楚恒哭的涕泗横流，眼圈通红，絮絮叨叨地拉着外祖母说了好久话。 苏南枝笑着打断：“外祖母，早上还没喝药吧？” “没呢。” “我喂您喝药。” 苏南枝在床沿坐下，将药碗端来，刚要一勺勺吹凉时，楚恒痛哭流涕地抢过药碗，宽大袖袍自然垂落挡住众人视线，一个呼吸后，他端起药碗跪在床前，更咽道：“儿来喂药，儿来伺候母亲。” 所有人都没有注意到，那碗药水面，泛起了一圈细小的涟漪。 只有苏南枝，盯着那转瞬即逝的涟漪，眸光沉了下。 楚老夫人极其欣慰。 王嬷嬷感动地夸道：“像三公子这样孝顺的人不多了！” 甚至，满屋奴仆觉得，这干儿子，比亲女儿楚冷曦更孝顺。 楚恒那勺药刚要喂到外祖母嘴中时，苏南枝头一晕，身形摇晃后，朝前栽去，打翻了那碗药。 哐当一声，药撒了满地。 众人惊呼。 “表小姐！” “快快去找洛神医！说表小姐晕了！” 丝绢从苏南枝袖中滑落，掉在地上浸满药汁，她给春盛使了个眼色。 屋中奴婢手忙脚乱来扶苏南枝时，春盛捡起那方湿哒哒的帕子塞入袖中。 楚恒连忙惊呼道：“瞧这脏的！快快把满地药汁扫干净，重新熬碗药！扶表小姐去休息啊！” 楚老夫人面露担忧，王嬷嬷连忙安抚：“夫人莫担心，表小姐许是累着了。” 苏南枝被扶回了屋子。 春盛关了院门，屏退其他丫鬟。 洛云崖赶来时，苏南枝神色清明地端坐着，哪像会晕倒之人？ 苏南枝端来一个碗，将那湿漉漉的丝绢拿出来，拧干丝绢，浓郁药汁被拧出来，流进碗里：“洛神医看看，此药有没有毒？” “原来县主装晕是为这事儿啊！这不是我开的药嘛。”洛云崖闻了闻，脸色微变，“谁在里头加了断肠草？胡闹！” “春盛按单子买药，由我亲自煎药，端到老夫人房中后楚恒抢着喂药，宽袖遮了药碗一瞬间后，水面泛起细小涟漪，我就留心眼打翻药碗，没成想，他真下毒了。” 洛云崖蹙眉：“老夫人病重，哪怕喝下一点断肠草，也会要命。” 苏南枝思忖了下，问道：“我外祖母的病还能好吗？” “人将老死，百病纷至。楚老夫人病重四年，养好太难了。” 苏南枝看着那掺了断肠草的药汁，想起今晨热络寒暄的楚恒与孙奶娘二人。 原来，不止一条毒蛇藏在楚家暗处啊…… 第八十四章 嫁过去当后娘吗！ “洛神医，会易容吗？” “小菜一碟啊。”洛云崖大拇指与食指搓了搓，嘿嘿道，“技术和钱挂钩，钱越多，我这易容术越好。” 苏南枝给他一张五十两黄金的银票。 “拿钱做什么！我怎么好意思收？”洛云崖惊得站起身，赶紧接过银票放在太阳底下摸了摸，狡黠道：“唉！盛情难却呐！看在咱俩的交情上，你就算让我把王嬷嬷易容成春盛，本神医也义不容辞。” 苏南枝笑意颇深，嗯了声。 …… 主院内。 楚冷曦已经吃了两次闭门羹。 上次孙奶娘装病，楚老夫人醒来没见着她，彻底被寒了心，就算她来道歉，楚老人也只是冷着脸，并不说话。 王嬷嬷悄悄给楚冷曦开了门。 一直朝门口瞥的楚老夫人，连喝几天洛云崖开的药，精神好不少。 二人先前关系那么恶劣，常常大吵大闹，眼下都抹不开面子说软话。 楚冷曦端来药，唉了声：“娘……今日好些了吗？” 楚老夫人赌气不说话。 “娘……” “你是喊得哪个娘？要是喊奶娘，你就去找她。” 楚冷曦攥紧碗沿，被呛的紧皱眉头。 “我那日险些病死，你也不是在孙奶娘身边吗？来我这作甚？” “如果你是来看我这老东西死没死的，现在你看到了，我还活着，没被你气死，回去吧。” 楚冷曦被怼的脸色惨白，跟个闷葫芦似的，也不解释。 楚老太太难过地叹口气，语重心长道：“自你二十起，我便给你招上门女婿，到今天没有一千也有五百，你瞧不上还把人都轰走。去年呢，知府大人有意找媒婆上门说亲，你竟装孕肚吓跑人家。” “那知府死了三任妻子，我嫁去给人当后娘吗？”楚冷曦没好气道。 “你四十多岁，不当后娘，还指望媒婆给你介绍二十的未婚小伙子吗？” “那也不是不行。”楚冷曦咬牙，快言快语回呛。 一年十二个月，没有哪月不催婚。 催了二十年！ 她若想嫁人，早就嫁了！ “你！”楚老太太捂着狂跳的心脏。 “我有钱，我嵩阳首富，我又不靠男人养。招个上门女婿，我还要养他吃饭，将家产分他一半。若他纳几个小妾，我还要养小妾，天天争风吃醋！我有这闲工夫，多绣两幅山水画卖钱，不行吗？” “你没子嗣，老了怎么办？”楚老夫人无法理解她的荒谬言论，苦口婆心劝道，“你现在拿得动针刺绣，那老了呢？放眼望去，哪个女子不嫁人？不嫁人的要么是寡妇，要么是尼姑，你既不是尼姑又不是寡妇，迟迟不嫁，全看你笑话，说你没人要。” “你瞧瞧莹儿，嫁给当年的状元，又生了两个状元、一个县主，女婿当上一品大臣且从不纳妾，满门荣耀！若她没去世，那是享不完的泼天富贵。”她试图举例证明嫁人有多幸福。 楚冷曦脸一点点垮下去，沉默半晌后冷笑：“处处拿我与妹妹比！儿时她医术天赋好，轻易就能学会药理，我通宵也学不会，你们说我懒不肯用心！” “她嘴甜逢人便能讨乖，我不喜讲话，你们说我不懂礼貌、孤僻古怪。我从商，你们说我抛头露面，她学医街上义诊，便是有出息能干！嫁人也要拿来比！你怎么知道，我当年不想嫁人？” 一通飓风急雨的话，楚老夫人气的胸口起伏不平，忽然看向她怔怔问：“你当年……想嫁人，想嫁给谁？” “呵呵，不重要了！”楚冷曦将药碗重重按在桌上，极力控制情绪，摔门而出，“你好生养身体。我死都不嫁人！” 这回，楚老太太却没有怒火中烧，反倒陷入凝思，想起桩往事，但又不敢细想，她哪里敢想呢？若大女儿当年想嫁的是他，那当真亏欠她太多了。 二人这通吵架，恰好被来看外祖母的苏南枝听见。 楚冷曦前脚来，苏南枝后脚到，就听见她们吵架，还扯出那么多往事。 透过窗棂凝视外祖母复杂的神色，想起姨母最后句话，苏南枝也有些好奇，当年她想嫁给的人是谁？是因为没有嫁给那人，才终身不嫁吗？ 楚冷曦气红眼眶，仰头看天，好让眼泪别那么快掉下来，却没注意脚下台阶，不慎踩空，朝前一跌。 苏南枝疾步去扶稳她。 瞥见扶她的是苏南枝，楚冷曦拧头就走，处处不如亡妹，若被亡妹之女看到她因此而哭，更觉没脸见人！ “姨母。” “喊我作甚？！” “你妆哭花了。” 只见楚冷曦眼妆漆黑一团，胭脂跟浆糊似的洇开。 苏南枝拿出丝绢，为她擦干净黑眼圈，沉吟了下，缓缓道： “如果外祖母偏心娘亲，让姨母受了很多委屈，我代外祖父外祖母向你道歉。若我娘亲生前，没能站出来纠正楚家的偏心，我也代替娘亲，同你说一声：对、不、起。” “什、什么？你同我道歉？”楚冷曦更加泣不成声，难以置信，“你代替他们道歉？！” “是啊……同是父母所出，却偏心对待，是不公。不公便该有人站出来指正，还您公平。” 楚冷曦彻底破防，像有一片炙热的光融化了冰湖，化为夺眶而出的泪，她掩面而泣：“从来、从来没有哪个楚家人说父母偏心，是不公平。” 她也从没想过，为她喊不公的人，是亡妹之女，苏南枝。 “谢谢你啊……苏南枝……” “我又没做什么，姨母不必言谢。” 苏南枝替她擦泪，也顺势拿出袖中粉樱绒花簪子，问道：“对了，这是娘亲的簪子，你知道簪来历吗？” “知道啊。”楚冷曦拿起那一支粉樱绒花木簪，仔细摩挲，眼眸有些黯淡怀念，“这是你娘画图设计的自制簪子，当时做了一对两支呢。那时你醉心医术，整日泡在阁楼看医书，对此事没印象。” “自制簪子？！”苏南枝心提到嗓子眼，急忙追问，“当年，她把另外一支簪子送给谁了？” “让我想想啊。”楚冷曦认真回忆。 第八十五章 别忘双胞胎被谁毒死！ “你娘温柔友善、人好，颇多好友，她们时常互赠礼物……”楚冷曦冥思苦想后，摇头，“我也不记得她送给谁了。” 苏南枝思忖：“能否劳烦姨母列一份我娘昔日的好友名单？” “你且等我两日，她朋友太多了，我暂时想不完。” “多谢姨母了。” 楚冷曦斜斜瞥了她一眼，哼了声：“我又没做什么，侄女不必言谢。” 话罢，疾步离去。 楚冷曦一回到别院，就研磨执笔，毫不犹豫地写了长串名单，边写边幽怨道：“你朋友多如牛毛，每次去玩都不带我。就这秦芳，只送你串手链，你却天天喊她姐姐；还有那贺媛，给你做顿糕点，你就说她是好姐妹！” “每年清明我都给你烧纸钱，但那些朋友早忘记你了。我知道爹娘偏心不能怨你，所以我不厌恨你。想必你很讨厌我这闷葫芦姐姐吧？我不如你那些姐妹能说会道、逗你开心。” 不知不觉，日落西山。 楚冷曦絮絮叨叨地自语，写了满满一页后，翻页继续写，忽而眼眶泛酸，带了些浓浓的鼻音，嘟囔道：“有空就给我托个梦吧，我只想见见你，不和你吵架。” “轮回往生，你已四岁了吧？希望你，仍拥有如爹娘这般偏爱你的父母，也希望你……有个疼爱你的姐姐。” 一颗泪滴在纸上，将字墨洇开。 吧嗒、吧嗒。 楚冷曦仰头看屋顶，脸上湿漉漉的，连脖子也被染湿了。 “咯吱”孙奶娘推门而入。 “曦儿？！”孙奶娘慌忙跑来，心疼道，“今日老夫人对你说的话，我都听人说了。好曦儿不哭！不嫁人也没事啊，你瞧我，当年为了照顾你长大，不也没嫁人吗？现在也活得好好的。” “咱不嫁就不嫁，奶娘支持你！不管你想做什么，我永远站你这边！男人要来何用？你有钱又能干，后半生没男人会过得更好！” 好话如此悦耳。 楚冷曦心中温暖，唉了声：“还是奶娘懂我。” “从你嗷嗷待哺到如今，我照顾你四十多年，我必然懂曦儿啊。” “夫人处处拿你与楚莹比，真是太过分了！”孙奶娘察言观色，挑拨离间道，“若夫人过世，楚莹女儿必定和你抢家业，要不借机将苏南枝撵出去？免得给你添堵！” “抢家业？”楚冷曦不可思议看她，“你知道苏南枝多有钱吗？封县主，被赏良田千亩、金银百箱，死水县作食邑。苏家专宠的嫡女，庞大家业定有她一份。她怎么瞧得上楚家这点苍蝇腿？楚家拢共不超过五万两白银。” 五、五万白银？！ 孙奶娘眼前一亮，立刻压住那抹精光，替楚冷曦殚精竭虑地着想：“苍蝇腿虽小也是肉。苏南枝这贱胚子毒蝎心肠、满肚子坏水，什么事都做得出来！” 楚冷曦看着奶娘那斥满仇恨的双眼，微微心惊，想起苏南枝同她道歉那番话，蹙眉纠正：“且不说苏南枝是楚府表小姐，她更是大庆有实权的县主，饶是我也不敢骂人贱胚子……你这话若被她听到，足以割舌头砍头。” 孙奶娘愣怔，不敢相信楚冷曦会指责她。 楚冷曦只当奶娘小城村妇，没有远见和权贵尊卑意识，深思半晌后郑重道：“你放百蛇害她，她只打了两巴掌警告你；你打她贴身婢子，她虽严惩却没处置你。若非我护你，她可能会杀你。” 孙奶娘心中震颤，难过地抹眼泪：“曦儿怎么能因为苏南枝，这般严肃地批评奶娘啊……奶娘知错了，奶娘这就给你跪下……” 她朝前一跪，楚冷曦心软地扶住她，叹道：“在我心里，你是我敬重爱戴的奶娘，但你在苏南枝那里，只是个奴。不要去招她惹她骂她。哪日苏家追究下来，真要杀你，我一介商贾，在权势面前人微言轻，也保不住你。” “我错了！奶娘记住了。”孙奶娘悲戚万分，扶着门框更咽道，“唉，奶娘去睡了……” 楚冷曦点头。 孙奶娘转身踏出门槛那刻，那老谋深算的双眼，迸射出阴沉狠辣。 心中升起密密麻麻的怨恨。 这十多年，楚冷曦从未提过她是奴仆！对她孝顺听话！如今却因为苏南枝批评她、指责她，言语之间，敲打她认清地位！ 孙奶娘图谋几十年，如何甘心停止复仇？ 天高皇帝远，等苏家的手伸到千里之外的嵩阳，苏南枝和楚夫人的尸体，早就凉透了。 而她将携带巨款，逃之夭夭，去过称心如意的晚年生活！ 孙奶娘冷笑着回屋后，打开窗户，学了几声布谷鸟叫。 不会儿，有一蒙面男人翻窗进屋，极为不满：“为何楚府又冒出个洛神医？怎么回事？” “苏南枝那贱胚子带来给老东西治病的！” 孙奶娘压低声音，二人躲在门后悄悄议事。 男人不耐烦道：“我解决老东西，你搞定楚冷曦。小暑之前，必须得手！” 离小暑，还有五天。 “楚冷曦必须死吗？”孙奶娘犹豫了下。 男人像是听了个笑话，嘲讽道：“孙婶还真把她当亲女儿了？别忘了，你当年腹中双胞胎是谁毒死的！” 第八十六章 西瓜里全是黄金 “我担心苏南枝那难缠贱东西，会坏咱们的计划。” 男人呵了声，笑道：“有什么女人，是我解决不了的？把她卖进匈奴皇室，谁还记得她是大庆县主呢？我不宜逗留，先走了。” 那厢。 苏南枝去楚冷曦的院子拿完名单，望着五页名字，有些不可思议，没曾想母亲生前人缘那么好，也难为姨母能写出来这么多了，刚要往回走，却发现孙奶娘屋中闪过一道虚影。 她侧身到拐角处，借着微弱月光，看着那抹眼熟的云纹紫袍—— 果然是楚恒呵。 苏南枝唇角微勾，悄无声息回了院中。 她攥着手中的名单，看着那堵墙，忽然又想起萧沉韫那日只穿里衣练剑，耳垂又烧了起来。 罢了，还是走正门吧。 仲夏之夜，空气里泛着清新凉爽的薄荷味，又夹杂淡淡花香扑面而来。 苏南枝悄悄走出府，便看到那题着云翊居三字的门匾，而巷口的十字路，停了不少乔装过的马车，零零散散站着人，即使身穿寻常人家的衣裳，亚麻短打、简朴长衫，也难掩一身区别于普通百姓的官里官气。 这些人极为恭敬，假装路过却时而徘徊。 “我等了仨通宵，这贵人也未曾见过我一面唉！” “三天算啥？他来之前我就在嵩阳苦蹲了半月。” “我听蜀青总督说，丞相北巡，至于这南巡官员的身份无人知晓，不知是哪位钦差大臣？咱们从各州赶来已是不易，他还紧闭大门，这般摆谱，真是难伺候！” “都别说了！那边来了个小姑娘，散开些，别惹人生疑。” 三三两两的人不着痕迹散开。 苏南枝拎着桂花糕，走了过去。 心想萧沉韫附近暗卫无数，却唯独让这些人靠近云翊居，向来应是前来拜访的周边官员？萧沉韫不喜交际，放眼整个大庆，大概只有他敢这么晾着人了。 她叩响铜环时，四周的人微微一惊，伸长脖子看了过来，又开始议论。 “这姑娘，怎么半夜来敲门？” “门肯定不会开的！” “只怕还会被骂一顿！” 连达官显贵的他们，都敲不开门，那位又怎肯见这小姑娘？ “敲什么啊？疯了啊！瞧瞧什么时辰了？”里头传来余晔不耐烦的训斥声，往日官员敲门拜访，他都装听不见，还是头次碰到大晚上骚扰的，谁那么不懂事？！刚要骂人，门外传来温婉轻柔嗓音—— “那既然他睡下了，我便明日再来。” “咯吱！”余晔火速开门，扇了自己一巴掌，连忙出府亲迎，“我还当是哪个醉汉，原是姑娘啊？我家大人尚未歇下，请进请进。” 他改了称呼，将王爷改为大人，也并未暴露苏南枝是县主，使了个眼色看向不远处。 苏南枝便会意，点头浅笑着进去。 而身后。 四面八方陆陆续续涌来十多个人，在余晔未关门时，前后脚踏进了门槛。 也不知是谁说的，这大门开了，他们心想里头那位终于同意见他们了，纷纷铆足勇气挤进来。 余晔额前冒了几根黑线，双手环抱于胸前，颇有些无语地盯着他们，这人都进了门，也不好赶走，只能硬着头皮疾步去通禀了声。 “王爷，蜀州青州的太守、沧瀚两州总都督来了……” “哦。”萧沉韫提笔蘸墨，不慌不忙地批阅下一本折子，不甚在意道，“让他们在前厅喝茶等着，若等不及便回去，本王今夜要处理文书。” 余晔看了眼小山堆似的文书折子，批完起码得后半夜，挑眉道：“县主也来了，说找您有点事儿，那属下去回拒了她？” “走吧。”萧沉韫头疼地掐了掐眉心，将笔杆一撂，喝了口凉茶，阔步朝前厅走去。 前厅内众人猜测那小姑娘同钦差大臣的关系，从未开过的大门却独独因她而打开，堪称奇迹！ 隐有脚步声，众人朝前方看去…… 只见来人身穿玄黑仙鹤华服，长得极为清俊，昂藏七尺，腰间配白玉，一双寒眸如冰潭，裹挟凌厉，朝众人随意扫了眼—— 一股子压迫感扑面而来，让众人心生紧张。 他面色极淡，淡到几乎让人看不出他的情绪，目光凉的没有一丝温度，尚未说话便让人心生惶恐，众人便知，这是个极其不好相处的贵人。 萧沉韫走向檐下女子：“你找我？” “我原以为那簪子是摊贩上买的，姨母却说是娘亲自制，难怪您寻遍江南也查不出来历。”苏南枝微施一礼，将名单递去：“那支簪子应是送给了名单里的人。” “……多谢。” “若无旁的事，我就先走了。” “我送你。” 苏南枝余光扫向他身后满屋子等着的人，刚要婉拒，萧沉韫提过小厮手中铜灯：“走吧。” 这样不大好，她又不是不认识路，还劳烦萧沉韫撂下众多官员送她。 苏南枝与他走过深幽寂静的前院，穿过回廊长亭。 月光微弱，如墨般的夜色将二人裹住。 男人的神情隐在婆娑夜影中，眼看要送出府了，他才低低地说道： “楚家的事……若你难处，我可以帮你。” 他沉默半天竟是憋出这句话，苏南枝眉眼弯弯，温雅轻笑：“我不想欠人情。” “我帮你……不算欠人情。”萧沉韫站在云翊居门口，“举手之劳。” “我知道你神通广大，袖手一挥便能解决无数事。”苏南枝粲然一笑，摇头道，“不必劳烦你，我可以的。” 苏南枝走下台阶，径直回了楚府。 她并未回头。 萧沉韫目送她进了楚家门，这才回前厅。 余晔将到场的人员身份确认了个七七八八，同萧沉韫低声汇报了下。 萧沉韫眼底那一丝极浅的柔光彻底消失，朝主位一坐，敛了袖袍喝茶，淡淡道：“诸位寻本官，可有要事？” 嵩阳毕竟是蜀州太守的辖地，赵远当即笑着恭维：“听闻大人从京城远道而来，舟车劳顿，下官特来拜访，您辛苦了！” 其余人连忙附和。 萧沉韫目光却沉了下来：“不论你们从何处得知本官微服南巡的小道消息，但即日起，本官不希望此事扩散，若再多一人知晓，便治你们一个泄露朝堂机密……” 众人连忙擦汗。 大庆南部蜀青沧瀚四州，常年贿赂钦差大臣，此次也不例外，都想提前和萧沉韫打好关系，却不想他是个硬茬。 钱能解决万难，如果不能解决，那就是钱不够多。 约莫半时辰后，该说的也说完了，陆陆续续有人离开。 蜀州太守赵远命小厮送来一车瓜果，讪笑道：“这是蜀州各城不值钱的特产，但口感极好，十分养生，请您笑纳。” 萧沉韫目光又冷了几分，嘴角勾起个略有深意的弧度：“送太守出府吧。” 余晔皮笑肉不笑：“请——” 赵远心就悬了半分，心道这硬茬怎么收了礼，还不给个笑脸？ 待送完赵远后，萧沉韫走到那车瓜果前，里头有南瓜、西瓜、香瓜、木瓜，亦或者海鱼干、肉脯等，确实是寻常特产，挑不出什么错…… 他冷笑着拔剑，狠狠插进西瓜中，没有汁水四溅，反倒发出闷响。 哗地一声！不少瓜果破开成两半，里头瓜肉早被掏空，塞满了金元宝，而海鱼干中肚中也装满银票。 第八十七章 杀蛇拔牙斩七寸 “没曾想这赵远穿棉麻长衫，却这般有钱。”余晔嚯地一声，看着满车黄金瞠目结舌，嘿嘿笑道，“这猪养肥能宰了！” 萧沉韫颔首，勾唇回屋后继续批折子。 …… 第二日。 苏南枝伺候楚老夫人吃完药膳，在廊下看书。 楚恒提着大小礼盒，叩响了院子铜环。 春盛开门那刻，他敛了敛袖袍，沉声静气咳了声，眉开眼笑道：“南枝啊，我看你那么瘦，今日去看干娘的时候，顺带给你带了些补身子的！多吃些，补一补！莫要学旁的姑娘减肥。” 他将礼盒放在桌上，故意堆成了小山，一副心意满满的样子。 春盛却心中不屑，那两斤荷花糕分明半个盒子就能装完，他非要装成三个。东西没多少，礼盒倒不少，啧。 素手抻额的苏南枝放下医书，今日热，她便穿了身凉爽的浅粉轻纱裙，裙摆绣着大片芙蓉，她坐在繁花锦簇的亭台中，在翠绿欲滴的榕树下回眸看去。 却不想，正好看到了隔壁宅子屋顶的萧沉韫，穿着闲适的鸦青竹纹阑衫，手握小酒壶，躺着瓦砾晒太阳，随意散漫，清俊如玉的半张脸被镀了层柔光，恍如不可冒犯的高贵神祇。 她怔了一下。 大白天，他怎地在屋顶喝酒？ 她这才看向楚恒那张痴痴的笑脸，不悦地咳了声，楚恒这才回过神，擦了擦哈喇子，比初见还殷勤了十倍，竟从袖中变出一捧玫瑰花，害羞地递给她：“天没亮的时候，我便去采了玫瑰，最美的人要配最美的花。瞅瞅，你喜欢吗？” “我上次说过，我不喜欢花。” 苏南枝冷脸将玫瑰花打落在地，睨着花梗上的标价，“一两银子十朵，买一送一？” “咳咳咳。”楚恒连忙转移话题，“不喜欢花，那你喜欢什么啊？” “我喜欢什么，你做什么？”苏南枝嘴角噙笑，眸光凉如水。 “那是自然啊！”楚恒帅气地撩撩额发，“说吧，只要你说的出口，我都能办到！” “我喜欢……”在楚恒激动兴奋的目光中，苏南枝轻启樱唇，“你离我远一点。” “春盛，送客！”苏南枝眸底划过丝不耐烦，敷衍道，“今日乏了，我要休息了。” 噗。春盛差点没忍住笑出声，她打量着楚恒，心想这是什么奇葩？ 楚恒见春盛直勾勾瞧自己，走出楚府时，他倚着门框，潇洒帅气地撩额发，舌尖抵着上颚，嗓音蛊惑，低低道：“阿盛妹妹……” 春盛浑身起鸡皮疙瘩。 见门房在打瞌睡，四下又无人，楚恒从腰包掏出十两白银，不由分说放在春盛手中，十分真诚：“我对你一见如故，你可愿做我的干妹妹？哥哥必定疼你爱你护你。” 因他是楚府三公子，春盛不想给姑娘惹是生非，这才没甩他两巴掌，她正要严词拒绝，楚恒却一把将她强抱入怀，连忙道：“妹妹这是在玩欲擒故、欲迎还拒？别装了，你方才那么盯着我，我就知道你喜欢我……” 春盛不敢大喊出声，若惹人围观她名声可就全遭了，想起教坊司学的下三路，抬脚狠狠踢了楚恒裤裆，响起细骨头咔嚓声，只听一阵嗷嗷嗷地惨叫！ 楚恒面色大变、大汗淋漓，捂着那块儿跳脚，疼的满地跑。 众人连忙投来好奇目光。 门房被惊醒，不少小厮也追来了，丫鬟巧云闻声急急跑出来，扶着他喊：“哥哥这是怎么了？” “这哥哥妹妹的，啧，三公子干妹妹真多。”春盛讥讽哂笑。 痛到险些晕过去的楚恒，脸色惨白如纸、爆汗如雨，方才她踹的那处咔嚓响，他便猜想那儿应当是断了，气的想拔刀杀了她，可恨他现在疼的连刀都提不起！ “三公子出府被门槛绊了一下，朝柱子摔过去，就成这样了。流年不利啊，快送去看看吧！保不齐影响香火呐！” 春盛面上极为担忧，转身离开时，勾唇翻了个白眼。 “你你你！” 楚恒瞅着那白眼险些气死过去！他寻不着好的理由将春盛扣下，总不能说他调戏不成反被踹吧？别人会骂他活该！他哑巴吃黄连，咽下这暗亏，拳头攥的咯吱作响，算是和春盛结下死仇! 苏南枝对他没兴趣，他就打算勾搭春盛为己所用，加上这小妞儿长得不错，能睡几次也还凑合，却不想险些断子绝孙！这个贱人！ 有血迹顺着裤裆滴落，众人微怔！终于知道他伤到哪里了！ 越来越多的目光投来，路人指指点点、阴阳怪气，楚恒尴尬羞恼恨不得当场土遁，头一歪疼晕了过去！ 而春盛刚回到院中，便将此事讲给了苏南枝听。 苏南枝翻书的手一顿，乐了：“你能这般反击，我不担心你被人欺负了。” 春盛指着桌上楚恒送的大小礼盒，问道：“那这些东西怎么办？” “拆开看看，有什么。” 春盛立马将所有盒子拆完后，拢共就两斤荷花糕、一根人参、四斤枣糕，三个驱蚊香囊。 “这就是那奇葩说的补一补？” “吃什么补？吃枣糕补？” 春盛简直叹为观止，拿起驱蚊香囊嗅了嗅：“楚恒懂医，这驱蚊香囊倒是配的不错，清新怡人。不若我将香囊放到姑娘床头？夏天蚊子未免太多了。” 苏南枝眸色一变，连忙抢过春盛鼻尖的香囊，解开后瞧着里面的草药，眼中泛起冷霜：“这香囊添了蛊虫末，虽能驱蚊，但睡觉连闻四天，再施加催眠秘术，便会对施术者言听计从。” “真是太可怕了！”春盛心中恐惧，连忙将那香囊砸在地上，踩了好几脚：“幸亏姑娘识破楚恒奸计。” “他呐，是当我蠢，不懂医理罢了。”苏南枝睨着被踩烂的香囊，唇畔牵起凉薄嘲笑，“殊不知楚家全部医书我都看过了，包括藏书阁秘书。” 春盛愤懑仇恨道：“他为何要干这档子事儿？” “农夫与蛇的故事罢了。外祖父收他做干儿子，让人尊他三公子、教他医术本领、给他锦衣玉食，他不感恩就算了，竟想谋夺楚家。”苏南枝提起水壶浇花，漫不经心地淡淡道，“那便把这条蛇的毒牙拔了，斩它七寸，杀了他。” 春盛附和：“他先前就给老夫人下断肠草，这种人，确实该除。” 忽而。 墙壁那边传来着急的喊话。 “县主，不好了！” 余晔飞上墙，气喘吁吁道：“我方才外出办事，碰见楚家主口吐白沫、性命垂危，像是突发急病。” “在何处？” 苏南枝霍然站起身，书掉在地上。 “天香楼三楼。”余晔连忙道，“县主稍等，我把洛云崖从床上拎起来，随你一起去看看。” 苏南枝翻墙出府，抢了一辆马，急急策马赶去。 她本以为楚恒和孙奶娘最先会对外祖母下手，再害姨母，瓜分楚家，却不想已经动手了。 第八十八章 以死明鉴，那死吧 她不信，好端端的人会突发急病。 苏南枝十万火急地赶到天香楼三楼，便听见里头哭天抢地的喊声：“曦儿啊！你快醒醒啊！没你我可怎么活啊！你千万不能有事！” 苏南枝推门而入。 榻上的楚冷曦早就昏迷不醒，气息弱到几乎没有，脸色灰白。 紧跟其后的余晔，将拎来的洛云崖扔进去：“来活儿了！” 尚在打瞌睡的洛云崖，连忙惊醒，冲过去把脉施针。 孙奶娘一屁股站起来，急忙放下吃了大半的酱肘子，唇边油亮反光。 桌上堆了不少的吃食，橘皮、瓜子、肉脯。 苏南枝眸光一点点冷下来，笑吟吟问：“孙奶娘，吃的挺开心吧？” 孙奶娘连忙擦嘴，狠掐大腿疼出几滴泪：“呜呜呜每逢悲痛万分，老奴就爱吃东西缓解焦虑。家主突发疾病，老奴心中难安这才含泪吃了几口，请表小姐勿怪。” “姨母突发疾病，为何不派人告诉楚家？不告诉我？” “家主说这是老|毛病，不必惊动老夫人。”孙奶娘哭道，“老奴谨遵家主之命，才没通知家里。” “她病的危急，就算怕外祖母担忧，也该告诉我。我看你瞒病不报，是想将突发急病的姨母拖死在外。你在房中又哭又嚎，却不曾落过半滴泪，假装悲痛，吃的大快朵颐，也不曾请郎中来诊治，你究竟是何居心？！” 一声娇喝如雷霆砸下，苏南枝将大肘子砸过去。 孙奶娘被砸的头晕目眩，闭口不言。 床边，洛云崖给楚冷曦吃下两颗解药：“楚家主有胃病，食物中毒后引发心悸，若不及时诊治，撑不过半刻。” 看着眉眼与亡母三分像的姨母，苏南枝目光凌厉如寒刀，剜着孙奶娘：“滚去把姨母吃过的东西全部端上来！敢漏一样，我砍你一根手指头。” 屋中人皆是被这厉喝吓到了。 孙奶娘吓得连跌带爬，见鬼似的逃出屋内，颤颤巍巍走下楼。 苏南枝朝春盛使个眼色，春盛暗中跟了上去。 不过片刻，屋中便摆满了茶水糕点早膳等，苏南枝与洛云崖一一拿银针检验。 “我验过了，所有食材确实无毒。”洛云崖盯着满地菜肴，摸着下巴思索。 所有食物、器皿无毒，那楚冷曦为何会中毒？ 苏南枝沉思良久，盯着其中一盘鹅肉，眼光微沉，拿起筷子随意拨弄：“奶娘，吃块鹅肉吧。” “我对鹅肉过敏，吃不得。”孙奶娘急忙摆摆手。 “没事，过敏长些疹子罢了。”苏南枝平静地看她，笑问，“怎么不吃呢？那吃个柿饼吧？” 她从盘中拿起沾了白糖的柿饼，将两样东西同时递给她。 孙奶娘手心起了冷汗，极力强装冷静：“吃、吃不得，我吃了鹅肉会过敏，会死。” “死不了，没事，我给你治！”洛云崖接话。 “给她灌下去。” “是。” 几个丫鬟扣住孙奶娘的双臂，春盛将鹅肉柿子灌给她吃，孙奶娘瞳孔急剧猛睁，忽然就奋力反抗，挣扎的头发乱散，掀翻那盘鹅肉！她急的赤白脸，抠喉咙吐出来：“我不吃！！” “因为你知道鹅肉柿子同食，会相克致毒！才会拼死不吃！”苏南枝笑意凉薄，樱唇启合，犀利揭穿，“两样食物分开看，都无毒，同食却能致死！” 孙奶娘浑身力气仿佛瞬间被抽干，连忙磕头求饶，哆嗦道：“家主爱吃柿饼，恰巧今日天香楼大卖鹅肉，她自己要吃的，我不知道！和我没关系！” 吃完解药的楚冷曦，虚弱睁开眼，颇有些难以置信：“我不爱鹅肉，是你说好吃，喂我吃的……” 当即被打脸，孙奶娘猛然瞪向楚冷曦，眼中闪过慌乱，哭着扑过去：“曦、曦儿何时醒了？呜呜呜我好担心你啊！” 看着企图浑水摸鱼混过去的孙奶娘，苏南枝目光锐利：“知晓鹅肉柿子同食致死，拼死不吃；又谎称是姨母自己要吃，结果是你喂姨母吃的。” 经她点醒，楚冷曦将孙奶娘推开：“为何要害我？” “我我我不知道两者致毒！县主那般强灌，谁知道里头掺了什么，老奴这才拼死不吃……”孙奶娘跪倒在地急忙磕头，伤心欲绝道：“家主竟然不信老奴？老奴服侍了你四十多年，将你伺候到大，若想害你，岂会等到今日？” “既然你不信老奴，老奴以死明鉴！”气愤至极的孙奶娘，浑身抖得像个筛子，朝着墙就撞了过去—— 她只有用如此极端的方式，挽回楚冷曦的信任了，以死自证清白。她也料定，楚冷曦必定会着急拦她，毕竟有四十多年的奶娘情分。 苏南枝、春盛、余晔、洛云崖冷漠地看她做戏。 果然，楚冷曦掀被下床就要冲过去拦住，然而，苏南枝朝她脖颈一掌劈下去，劈晕了楚冷曦，扶住姨母，音线温雅寒笑：“孙奶娘朝柱梁撞啊，那样才能脑颅破裂，溅血而死。” 众人一副‘你倒是撞啊’的表情。 孙奶娘见楚冷曦被劈晕，气的浑身发抖，咬牙切齿、硬着头皮，找准墙壁最软的窗户边缘，猛地撞上去，愤怒大喊：“老奴不知两者致毒！绝无谋害家主之心！这就以死自证！” 哐当撞上去，孙奶娘晕倒在地。 “绑回去关起来，听候姨母发落。” 苏南枝冷眼睨着她，将姨母扶上马车后，这才松了口气，好在及时把人救下了。 回了楚府，苏南枝将此事瞒了下来，并未告诉病重的外祖母，将姨母扶回屋中休养。 她守了昏睡的姨母好一会儿。 带着阳光气息的夏风倒灌进窗，吹落书架上的插花瓶，哐当一声。 那插花玉瓶骨碌碌滚到床底，苏南枝生怕吵着楚冷曦，便跪地俯身去摸，一通乱抓后，终于抓到花瓶，却也摸到了块略凸起的地板。 她心生疑窦，指甲嵌进地板缝隙抠了下，拿开那块砖，摸到本小册子、一沓书信，拿出来后翻开，是姨母隽永大气的字。 那封信陈旧泛黄，像是二十年前的旧物，连丝褶都没有，可见保管者十分用心，压平的纸上，写着：苏正公子，亲启。 苏、苏苏正公子？ 这是姨母二十年前写给她爹的？！ 第八十九章 姨母与娘是情敌？ 苏南枝压住起伏的心绪，认真看完了信。 这是封二十多年前，母亲尚未出嫁，姨母写给父亲的情书。 信中写到，楚冷曦女扮男装爬山采药受伤，被苏正救助，她对苏正一见倾心，偷偷找人查了他住址，以匿名笔友的身份与他书信往来，给尚未科考还是穷小子的苏正匿名买书、送钱。为了不影响他科考，迟迟未表明心迹、未说明身份。 洋洋洒洒一千字，写了她对父亲卑微隐忍炙热的爱。 如此情真意切的情书，为何姨母当年没送出去？反而搁置床底二十多年？ 苏南枝将书信封存好，又翻开那本子。 本子每页详写日期地点，是记事本。 从字迹稚嫩的孩提时期，记录到字迹沉稳的及笄之年。 内里写了诸多心事，其中有一页都快翻烂了，轻轻一碰便掉在地上。 她捡起那半页纸，字迹潦草慌乱，似乎被不少水滴洇过，墨迹斑驳。 苏南枝费了好些劲儿，才看清内容：嘉庚十六年，晨。我看见楚莹身中数刀，血染红了甲板，我心里很…… 后半页被楚冷曦撕了！苏南枝杏眸惊瞪。 心里很什么？后面到底写了什么内容！ 嘉庚十六年，正是四年前。 ‘楚莹身中数刀、甲板’，也就是说，楚冷曦目睹了娘亲被杀的全过程！ 为何她没被海盗灭口？ 当年楚冷曦想嫁的人是父亲，与母亲是情敌，会不会……母亲是被她雇请海盗情杀？ 思至此，苏南枝四肢发软，险些跌在地上，连忙扶住了床桓。 “南枝？”榻上之人疲惫睁开眼，忽然喊她。 苏南枝连忙将书信藏进袖中。 “今日谢谢你及时赶到……”楚冷曦眼眶微红，忍着酸楚，叹道，“其实我食物中毒后，虽然昏着，但意识是清醒的。我原以为奶娘会焦急救我，却不曾想她吃着喝着、假意痛哭，却无半分救我的意思。你进门那时，我便听了你们的对话。” 楚冷曦咬唇，原先冷硬的心像是软成滩水，憋出一句话：“先前我对你态度不好，你……别往心里去。” “家主好生休息，我先走了。”苏南枝疏远冷淡，不等楚冷曦反应，率先走了出去。 楚冷曦微怔，挽留侄女的话更在喉间，紧紧皱眉，自责无措：“你肯定还怪我先前给你下马威，我……我先前是糊涂……” 闻言，苏南枝秀眉紧蹙，一路捂着狂跳的心脏走回院中，纤瘦的后背抵在石墙上，倒吸口冷气。 当年娘亲死在嵩阳海域，想必当地衙门必定封存了此案的详细卷宗。而父兄给她看的是精简版，她要去嵩阳衙门看详尽卷宗。 她想知道，幕后真凶是不是姨母？ 苏南枝出了府，朝云翊居走去。 刚要走近时，却看到有一撑伞的美艳丰腴女子站在牌匾下等待。 盛夏烈日炎炎，阳光晒的脸火辣辣疼，那女子不停用丝绢擦汗时，萧沉韫从巷口策马回府，她立刻迎了上去，千娇百媚地唤：“公子，回来了？” 那音线就如小奶猫般细嗲。 听得苏南枝一激灵。 她与萧沉韫是何关系？ 一身鸦青阑衫的萧沉韫翻身下马，把缰绳扔给随侍，看都懒得看她一眼，便跨步走入府中，忽然又顿住脚，朝侧方看了眼，便看到浅粉纱裙的苏南枝，站在晒人的烈日下，热汗涔涔。 那柔粉纱裙清雅精美，将她欺雪赛霜的脸颊衬出一层淡淡樱粉，葱白如玉的柔荑就跟沁在粉水里似的，整个人美如天仙。 萧沉韫晃了一下眼。 “这位公子，我见、见你楚楚不凡，请问怎怎么称呼？”绯衣美艳女子含羞带怯地跟上去，脸颊羞红的快滴出血，磕磕巴巴道：“我叫……余珊，你呢？” 身侧传来女音，萧沉韫目不斜视、充耳不闻，从余晔手里拿过油纸伞，撑开后朝苏南枝走去，那柄山河油纸伞倾斜，替苏南枝挡住火辣燥热的烈阳。 他一只手撑伞，一只手负在腰后，低头看她眉眼：“是，寻我有事？这么大太阳，怎么不打把伞？” “嗯，无事。”苏南枝看向牌匾下尚等着的女子，浅笑施礼，“路过罢了，既然王爷有佳人相约，便不打扰了。” 苏南枝转身才走两步，萧沉韫手就跟灌了铅似的，僵了一下，险些伸手去拉她，疾步拦在她前头。 “余晔买了冰镇西瓜、荔枝，去吃点？” 苏南枝樱唇漾着浅笑，刚要婉拒，萧沉韫僵着的手微蜷了下：“去吧……” “我不认识她。” “我也是头一次见到这女子。” 男人没缘由地说出这两句话，苏南枝微怔，他这是在同自己解释？可他同自己有什么好解释的？二人又没什么关系。难不成他怕自己误会他是放荡之人，说出去坏了他名声？ 苏南枝笑着道：“您相约佳人，一同聊天赏玩也没什么啊，反正您并未婚娶，又年龄合宜，您放心吧，我不会乱说的。您去吧，让女孩子等着总归不太好。” 她笑着让他和其他女子聊天赏玩…… 分明是劝他的话。 可萧沉韫常年平静如古潭的情绪，却被挑起来了，一把拉住苏南枝的袖子尖，朝云翊居带去：“去吃冰荔枝。” 第九十章 我太难过了 余珊被萧沉韫冷落在门口，当即羞恼跺脚。 等萧沉韫带苏南枝进门后—— “关门。”男人嗓音寒凉。 砰地一声，余珊吃了满脸灰。 余晔看着泫然欲泣的余珊，默默摇头。 自从王爷微服私访隐去身份，身边不再跟着侍卫，总有些女子要跟上来问他名讳、是否婚娶，真是可惜那些姑娘的满腔热忱啊，嗯，等下，余珊？有些耳熟。 余晔记起之前看过的邸报，嵩阳知府余江独女便叫余珊。 院中。 护卫推来盛满冰块的木桶，上头铺满各种水果。 萧沉韫顺手剥了颗荔枝递给她，苏南枝沉默了下，他便看出她有心事。 “有事直说。” “我想去衙门看我娘当年的卷宗。” “好。” 萧沉韫点头，将荔枝递给她，苏南枝一喜，拽住他的袖子：“那我们现在去吗？” 那颗荔枝被晃落在地。 萧沉韫星眸黯了几分：“好。” 二人一同飞去了衙门。 萧沉韫微服私访了这么多处知府，早就对存放卷宗的衙门轻车熟路了，拉着苏南枝绕开侍卫，抛颗石子打在其他地方，引走门卫，二人翻窗进门。 屋内排列五十多个的架子，陈列嵩阳城发生的大大小小案子。 苏南枝蹙眉道：“我娘案子极大，连京兆尹和大理寺都惊动了，向来会放在重要卷宗一类。” 萧沉韫翻找了下，径直走向最里面的密匣，从腰际摸出一把钥匙，打开后按照时间名称翻找后，拿出一卷楚氏，拍了拍上头的灰：“这里。” 苏南枝刚要走过去，门口传来有说有笑的谈话。 “大人上门提亲的事儿，属下保准给您办妥帖！您放心！” 知府余江摸着胡子，笑眯眯点头：“你办事本官一向放心，开门，本官要例行抽查卷宗。” “咯吱”一声。 苏南枝拽着萧沉韫一同躲进狭窄逼仄的架子过道。 二人身子贴着身子，鼻尖相挨，苏南枝连别开脸的余地都没有，萧沉韫屏气凝神，鼻腔全是栀子味儿的发香…… 趁着这空档，苏南枝翻开卷宗： 楚氏楚莹携子女回乡省亲，遭多名海盗残忍杀害，经仵作验尸倒推，推测凶器为绣春刀、阔斧、细剑，海盗所用凶器精练，如图所示。 苏南枝攥紧卷宗，面上一喜，压低声音道：“姨母与我娘亲是情敌，姨母也目睹了此事，我曾错以为杀娘亲的人是她。可四年多前，姨母还不是嵩阳首富，根本请不起用绣春刀的海盗。” 萧沉韫低头看她：“绣春刀百两一柄，细剑阔斧也很贵，这样的顶级杀手，出一次任务起码万两白银，你姨母请不起，她不是真凶。” “先前本官来的时候，这些无人问津的卷宗落满了灰，眼下却多出几个翻找的手指印，指印细长，似是女子翻过，衙门内并无女子。”余江微眯眼睛，“一群饭桶！有人来偷卷宗了！” “哗！”屋中人齐齐亮剑，脚步逼近。 苏南枝手放在缠腰软剑上，萧沉韫眉宇不可查觉地微皱，握住苏南枝细腰，抓起蒙住卷宗的遮尘布朝远处一甩！ 厚厚的灰尘扑去，叫人看不清视线！ 萧沉韫带着苏南枝翻窗跑了。 “有人胆敢在本官面前偷卷宗，改日他们是不是就敢来杀本官了？”余江威严怒喝。 “追！他们在那里！” 可一眨眼，萧沉韫就揽着苏南枝飞出好远，他们根本追不上。 回了云翊居，萧沉韫带她去书房，提笔将方才看过的所有楚氏卷宗一字不漏地默写下来。 看着墨迹未干的楚氏卷宗，苏南枝微怔：“就看那么会儿，十几页卷宗，王爷竟然全背下来了吗？” “嗯？有何不妥？你怕本王背错内容？”萧沉韫将小狼毫毛笔放下，挑眉看她，“不会有错的，本王一目十行、过目不忘。” 有些天赋是旁人比不了的。 饶是记忆里极好的苏南枝，也甘拜下风。 她拿着新写的卷宗，轻嗅上头的淡淡墨香味儿：“多谢王爷。” “不谢。本王也是去找卷宗。”萧沉韫从袖中拿出一本记着失踪人口的小册子。 苏南枝指了指墙：“那我先回去啦？” “嗯。” 苏南枝踩着轻功一跃而起。 待她回了苏府，坐在亭台中，一手翻着姨母写的日记本和书信，一手翻卷宗。 姨母既然目睹了娘亲被杀，想必知道其中一些内情。 可眼下她与姨母的关系，并没有好到足以让姨母袒露内情，毕竟牵扯凶杀案，守口如瓶是最好的保命方式…… 她，得一点点撬开楚冷曦的嘴。 苏南枝一页页翻着日记，姨母六岁时，字迹歪歪扭扭，还有错别字： 偶好喜欢梅干菜扣肉呜呜呜~可娘亲都瘦肉全撕给妹妹，只剩肥肉给我吃，不吃她就骂窝我浪费呜呜(t^t)…还是奶娘好！奶娘给窝留了梅干菜扣瘦肉！嘿嘿耶！ 八岁： 今天偶和莹莹放风筝掉进水里。莹儿不会游泳，千万别出事才好！可爹娘为什么同时跳水，都去先救妹妹呢？呜呜呜偶也是爹娘女儿啊！幸好奶娘跳水救我了呜呜。娘打了我一顿，质问我为什么没看好妹妹？让妹妹掉水里？我哭了好久o(╥﹏╥)o 十三岁： 莹莹不再黏着我玩了，她有很多朋友，我也不想去打扰她，想必她很讨厌我这闷葫芦姐姐。毕竟我不爱笑、不好相处。 十七岁： 奶娘爹娘偏心莹儿，连苏正这门亲事，爹娘也从未问过我意见，就先介绍给妹妹。是我先喜欢苏正一年多的！从来如此！只要有好的都先给妹妹！！苏正对妹妹一见倾心，我那情书不送也罢，我不能破坏别人姻缘。祝愿他与妹妹能两、情、相、悦…… 二十岁： 苏正很好，莹儿能嫁给他，我放心。我没敢参加成婚宴，大家却说我们姐妹不合。我实在太难过了，让我躲一躲、缓一缓吧……没人知道我暗恋他四年多。莹儿、苏苏妹夫，祝你们幸福。 第九十一章 你怎么笑的出来？ 看完后，苏南枝心中五味杂陈，眼眶发涩，不曾想姨母心里藏了那么多酸楚。 分明是她先女扮男装暗许芳心，以匿名笔友的身份与爹爹书信往来，却不想爹爹科举后被外祖母相中，介绍给了娘亲，而所有人至始至终都不知道姨母对爹爹四年多的暗恋。 她那么喜欢爹爹，却不使阴谋诡计夺人所爱。 字里行间，姨母从不讨厌娘亲；而娘亲生前也说过，她很想亲近姨母，但姨母不爱对她笑，以为姨母讨厌她。 姐妹之间性情不同，彼此都想亲近对方，却又误会对方讨厌自己，从而渐行渐远，关系平平。 多么遗憾。 苏南枝叠好日记本、卷宗，藏在枕头下，忧愁地轻叹口气，忽然思及一事，唤来春盛：“去将关孙奶娘房间的锁撬松，留条缝隙。” “姑娘这是为何？” “如今姨母对她失去信任，我们还得让她原形毕露，趁此机会，让姨母彻底看清她的真面目。” “是。” “对了。”苏南枝起身，附到她耳边悄悄讲，“……” “这件事也要办妥。” “是！”春盛眼前一亮，难以抑制的惊喜，立刻去办了。 食过晚膳后，苏南枝弹了会儿琴，听着夏虫嘶鸣，便倦的不行，早早歇下了。 睡到半夜，屋中传来均匀的浅浅呼吸声。 院墙垂着层层叠叠的紫藤花，散发着沁人芬芳，昙花舒张枝叶，在静谧的月下悠然绽放。 檐下值夜的春盛坐在石阶上，双手抱着膝盖，头小鸡啄米似的耷拉在胳膊上，似乎做着美梦，还痴痴地笑了下。 有三个身穿夜行衣的人翻墙入内。 为首者头戴黑色兜帽，他手中拿着画满鬼纹的西域铜铃，拿出沾药粉的帕子捂住熟睡的春盛，彻底将她迷晕后，这才翻窗进去。 他勾唇议论：“兄台，这可是天下第一美人啊，少说三万两白银吧？” 另一波浪卷发的男子，用生疏拗口的大庆话讲道：“行行行，王子就爱这款。我瞅、瞅着那小丫鬟也不错，一起掳走。” 楚恒看了眼床头的驱蚊香囊，邪笑着晃动铜铃，嘴中念秘术咒语，半刻后，床榻上熟睡的苏南枝坐起身子，木讷呆滞地睁眼，瞳孔并无聚焦地看向前方…… 那涂满黑血符文的铜铃发出魔音，在苏南枝眼前匀速摇晃，咒语系数传进耳中，如鬼魅般蛊惑着人神志不清。 “听话。”楚恒下达指令，“乖乖跟他上车，去西域。” “我听话。” “我去西域。” 苏南枝麻木点头。 楚恒叹道：“可惜了，如此绝色，若非我缺钱……” 匈奴人朝前走了两步，苏南枝如行尸走肉地跟他走两步，他翻窗，苏南枝跟着翻窗，他出了出府，上了巷口马车，苏南枝亦是重复他的动作。 春盛亦是如此。 马车上约莫四个彪头大汉的匈奴人，里面还绑着十几个帕子堵嘴的汉人姑娘东倒西歪挤在一起，呜咽地看着主动坐进来的苏南枝。 有个女子试图用脚将被催眠的苏南枝踹醒，然而下刻，西域男人将她逮入怀中，骂道：“给老子安分点！” 黑色兜帽遮掉楚恒大半张脸，他在马车后低声道：“快走吧，明日午时前要出边境，催眠术只能管八个时辰。” “剩下的钱，卖给王子后结算。”西域人塞给他一把银票，架马离去。 几个西域人如欣赏绝美玉璧那般，对苏南枝评头论足：“我们卖给王子，八万两白白银咋样？” “这女人脸就跟羊奶一样，白乎乎的，想摸。” “摸个蛋！若真把她卖给王子，日后她和王子告状怎么办？” 马车徐徐驶出嵩阳城，就快进入山道时，匈奴人打着瞌睡，谁也没注意到苏南枝涣散呆滞的瞳孔正逐渐聚焦，那双绝美的杏眸正一点点苏醒，迸出淬冰般的寒意。 她看向马车内同样被绑的十几个少女，想必都是被楚恒催眠后，卖去草原的，若非要救她们，苏南枝早就出手了。 苏南枝刚要拔出软剑，以开窗为信号，让埋伏四周的苏家侍卫拦停马车时，十支蓄满力量的铁箭忽然射来，砰地声！ 车顶四分五裂，木板飞溅！ 一袭与暗夜相融的黑袍从天而降，那绸缎带着寒凉的夜露，拂过苏南枝的面颊，将她裹入怀中。 银白如雪的月色下，男人手执长剑、冷光微闪，几道血迹溅在车壁上。 车中泛起淡淡的血腥味。 几个惊醒的匈奴人还没拔出刀，便被挑断了脚筋，瘫痪在地，惊惧恐怖地看向这袭黑袍，男人剑眉入鬓，眸眼如冬日星辰，英俊且冰冷，杀气强大到恍如阎王莅临。 苏南枝感觉得到，萧沉韫揽紧她腰肢的手，在极其细微地发颤。 男人墨眸沉冷，带她飞出马车，落在地上后，松了手。 树影婆娑朦胧，月光莹澈如水，像迷幻的雪白薄纱将二人拢住。 苏南枝从萧沉韫眼中看见了一丝外溢的薄怒，那双墨眸不再冷定如古潭，起了骇浪波澜。这还是苏南枝第一次看到，情绪起伏如此明显的萧沉韫。 “你知不知道，你差点被卖去匈奴了？” “被卖进匈奴皇室，你该怎么办？” “本王与他们结仇颇深，可能没办法救你。” 所以他生气的地方在于什么？是生气她险些被卖去草原，还是生气可能无法救她出来？ “可我现在没事，没被卖啊。”苏南枝笑着解释：“我假意被楚恒催眠，上马车就准备让侍卫围截，应对楚恒接下来的诡计。却不想车内还有那么多姑娘，想着城内容易误伤行人，等到郊外一起营救。” 萧沉韫紧蹙剑眉，凝视着女子唇边那昳丽的弧度：“你怎么笑的出来？” 他方才带人查江南一带失踪女子的案件，在前方几座山脉的交汇处蹲守匈奴人贩子，听闻苏南枝被催眠，翻山越岭赶来，连鞋都磨破了。 可她还在笑语晏晏，说的那般轻松，丝毫不知此事危险。 萧沉韫指着前方，神情寒凉冷漠，语气前所未有地严厉：“前面死水县，三洲交汇之地，地形复杂，山路连通五座城邦，埋伏数千名匈奴人，在那地交接贩卖人口。你往前十里就落入交易网，就凭你从苏家带来的普通侍卫，你能逃得掉？” “你逃不掉。” 他重重砸下四字，说完后，脸上彻底现出愠怒。 苏南枝许久没见过这样的萧沉韫，就像是初见那般冷漠无情。 那厢，余晔解救了十几个少女，正拿着萧沉韫从衙门带出来的小册子清点对应的失踪人口。 苏南枝垂眸，哑着嗓子施礼：“多谢王爷及时相救……给您添麻烦了……抱歉……” “你和本王道什么歉？嗯？”萧沉韫冷冷道，“京城折柳分别时，本王便劝诫你，不要孤身犯险。你……你哭什么？嗯？唉，本王不该这么说你，你别掉金豆子……” 第九十二章 谁敢走，杀无赦 风沙迷了苏南枝的眼睛，被萧沉韫训斥的心里酸胀苦涩，她垂着睫毛覆住眸色，转身便走：“臣女没哭，还不至于哭。先带春盛回楚府了。” 一滴血从萧沉韫左鞋底淌出。 他疾步走去，地上留下浅浅的血印，紧跟在苏南枝旁边：“日后不要犯险。” “……” “本王送你回楚府。” “……” “怪本王厉言训诫？” “回答本王。” 苏南枝坐上马车，关上车门，那珠帘微微晃动，传出淡淡的话语声：“王爷的训诫，臣女记着了。王爷与臣女萍水相逢，并无交情，怎敢劳烦您送我回府？春盛，架马。” 萧沉韫吸口气，平复心绪。 “这夜黑风高的，王爷赶来救县主又急又快，不慎踩着荆棘，属下帮您把刺拔出来，上点药吧。”余晔忙完后，拿着镊子绷带走来。 三根荆棘刺进脚底，萧沉韫浑然不在意，每走一步，地面赫然血印，冷冷道：“不必了。” 他面色快滴出墨般阴郁，眉头紧锁。 萍水相逢、并无交情，八字犹如重石压的萧沉韫喘不过气，二人认识大半年，她却来个萍水相逢，好得很呐。 萧沉韫面如寒霜，气的发笑。 然而回城的苏南枝，面色也不好看，萧沉韫当着众人那么凶地训她，她又不是他属下，须对他言听计从。 何况她上匈奴人马车，就做了万全之策，一到出城就让侍卫拦截，根本不会傻傻前行十里落入交易网！ …… 楚府。 后院松了门锁的杂物屋，孙奶娘蹑手蹑脚地摸出来，与楚恒汇合，二人忙忙碌碌大半宿，等到天亮时，楚府一如既往，表面风平浪静。 朝阳的金辉从天际一泻千里，温暖柔光笼罩着静谧的楚府，阳光落在屋檐瓦砾上，丫鬟婆子陆陆续续醒了。 王嬷嬷大清早就熬好药，端去喂楚老夫人，一走进屋子，如往常那样，面带笑脸地轻轻唤道：“老夫人，该起啦！” “这药真是管用呢，您喝七八天，气色也好了不少。” 她连着唤了七八遍，床榻上之人毫无反应，她脸色微僵，颤巍巍地去试了试老夫人鼻息，忽而！药碗落地！ “哐当！”药渣四溅！ 一声尖叫响起：“夫人！老夫人啊！” 楚冷曦正画眉时，王嬷嬷跌跌撞撞冲进来，吓得她一用力，螺子黛一断，在眉梢画斜了好长一笔，连到太阳穴去了，厉声斥责：“何事如此慌张？” “老夫人！归、归天了！” 楚冷曦双腿一软，连忙扶住门框，跑了出去。 她忍住飙泪的冲动，更咽问：“通知表小姐没有？” “表小姐今晨留书一封，说苏家有急事，她赶回京城了。”王嬷嬷哭着递上那份家书。 “怎么这般赶巧！”楚冷曦脑子乱成一团浆糊，冲到主院时，早已跪满了熙熙攘攘的丫鬟婆子小厮，纷纷抹眼泪，低声抽噎。 不过是半个时辰，床榻上的楚老夫人已了无生机，面色泛青，嘴唇惨白。 楚冷曦冲过去把了脉，探了鼻息，终究是头重脚轻栽倒在地，愣怔好久，许是不敢相信，又接连摸脉，更在喉咙处的悲咽终于溢出声，死死捂着嘴，瞪大眼睛，撕心肺裂地痛哭：“娘！！！” 孙奶娘带着心腹下人走来，看了眼悲痛欲绝的楚冷曦，沉沉道：“家主，老夫人已逝，你再难过她也活不过来了。我知你从未操办过丧葬，主动为你寻了入殓师。” 她一招手，身穿缟素的抬棺人进门，搬走楚老夫人尸首。 楚冷曦猛然怒瞪，火冒三丈道：“奶娘！你在胡闹什么？！不是把你关起来，让你好好反省吗？你来添什么乱？人死后三天才可安葬，别动我娘！” 孙奶娘微微一笑，刚要说话，廊下传来一道喟叹，惋惜纠正：“大姐，正值盛夏，若等三天下葬，干娘就该发臭了。下葬！” 抬棺人立刻将老夫人搬进棺木。 楚冷曦厉喝：“来人！全部去给我拦住她！我说不准下葬就不准！” 然而—— 身边成群奴仆不为所动，默默站到孙奶娘与楚恒身后。 王嬷嬷百爪挠心地嘶吼：“看吧，我早说过！孙奶娘居心叵测！故意离间您和老夫人是有图谋！该死的孙奶娘，早就和楚恒勾结了！” 楚冷曦指甲用力嵌进掌心，反应过来后，气极反笑：“原来，楚府上下早被收买了。孙奶娘，若你现在迷途知返，你与楚恒合谋之事，我便念着往日情分，不予追究。” 孙奶娘却讥笑回怼：“我往日待你好，不过是想受你庇佑，在楚府过得更好罢了！我与你何来情分？我在楚府潜伏四十年之久，大仇终于得报，老夫人终于死了。” “你报什么仇？”楚冷曦捂着狂跳的心脏，险些气晕，紧紧盯着她，“亏我这几十年，待你那般好！当真是真心喂了狗！” 孙奶娘但笑不语，心中畅快至极。 楚恒看向棺材中的楚老夫人，那脉搏似乎微弱的动了动。 人没被毒死？那便活埋吧！ 楚恒亲自盖棺，蹙眉下令：“合上棺材，封死，以免干娘遗体有损。” 随后，他望着哀毁骨立的楚冷曦，精明冷笑：“家主因干娘过世，悲痛欲绝，受刺激后有些疯癫了，将她绑到后院，好生看管。” 楚冷曦扑在棺材上痛哭流涕，破口大骂：“滚！” 仆人拿着铁棍长棒，上前去绑楚冷曦。 “要钱是吧？我都给你们！” 楚冷曦从袖中掏出账房钥匙，狠狠砸过去，气的胸口快要炸裂，咬牙切齿怒骂：“拿着钱滚出楚家！我不稀罕和你们这些畜生抢家业！滚滚滚！都给我滚！” “是不稀罕抢，还是抢不过？”孙奶娘勾唇哂笑，“府中奴仆都被三公子收买，你是有心也无力！三公子拿了钥匙分我一半银票，我立马消失。” 楚恒得意笑笑，指着楚府停好的马车，爽快道：“两万五银票已经给你装箱了。若非你在楚冷曦与老夫人之间挑拨多年，将楚家搅乱，咱们不会这么顺利。合作愉快，孙奶娘，一路顺风。” 孙奶娘春风满面，高傲地睥睨着楚冷曦，以胜利者的姿态转身出府，极为荣耀，颇有些功成身退的意思。 “今日谁敢走？踏出此门半步，杀无赦！” 那厢，一道娇喝。 数百个苏家侍卫拔刀，围了上去。 苏南枝推着轮椅上的楚老夫人，从东厢房缓步而来。 第九十三章 整骨换皮 城墙外，隔壁的余晔也要带人围上去。 屋顶上的萧沉韫示意他停手，寒眸微眯，围观这场闹剧。 楚府上下无一人不目瞪口呆，众多奴仆更是当场惊愕石化！ 孙奶娘顿时气势全无，被那明晃晃的大刀逼退几步，咬牙质问：“三公子怎么办的事？不是说苏南枝被卖去匈奴了吗？” 楚恒汗毛倒竖，也没摸清状况：“县县主怎么在这里？” 苏南枝弯腰，将盖在外祖母膝上的薄衾掖了掖，温声冷笑：“对啊，我怎么在这里？我不是应该被匈奴人卖去边疆的路上吗？可惜啊，催眠术对我无用。” “怎么可能！？”楚恒笃定反驳，冷汗如雨，“驱蚊香囊里添了蛊虫末，连闻四天，再用咒语秘术，你必被催眠无疑！到底哪里出了错？” “我早将香囊中的蛊虫末扔掉了！又做了同样的香囊放在床头，让你的眼线误以为我连闻了四天。我正好将计就计，应对你接下来的诡计。” 忽然，大厅的棺材传来拍木声：“姑、姑娘，不行了！封死了，我喘不过气！” 苏南枝拔出沧月剑，疾步去挑开木钉，命人开棺，只见那面色灰白的尸体坐起身子，大口大口喘气，扶着棺沿跳下来。 “诈尸了！”众人吓得尖叫四窜！ 孙奶娘更是直接吓瘫在地，连滚带爬躲去房梁后面。 楚恒挥汗如雨，忌惮地后退几步。 那人撕去脸上薄薄的面皮，扯掉黏在手上与老年皮肤无异的假皮，竟是易容后的春盛，方才假装的楚老太太！ 春盛在棺材里闷了一身热汗。 “昨夜你对我催眠，我便料定你要动手，让洛神医将春盛易容成外祖母，再将外祖母转移安顿。春盛故意躺在床上，等你去强喂她吃毒药，你一走，洛神医后脚便给春盛解毒，给她吃了假死药。” “只有你们都以为外祖母死了，才会将阴辣诡计尽数使出来！我才能将你与孙奶娘安插在楚府的心腹眼线，连根拔起！” 苏南枝看向方才追随楚恒的大半家仆，寒笑：“没想到，楚府大半人都卖主求荣啊，那便大换血吧。” 满院家仆连忙磕头求饶。 “表小姐，奴婢们方才只是一时糊涂啊！” “老奴们全是受三公子胁迫！”众人开始推卸责任。 “闭嘴吧！我给你们钱的时候，嘴都快笑到耳根子去了!” 楚恒眼见事情败露，七魂丢了三魄，五内俱焚地攥紧拳头，瞥了眼四周，刚想逃跑—— “你以催眠之术拐卖少女，这是一桩死罪。”苏南枝冷言如冰，“给楚老夫人两次下毒，这亦是死罪！将他送官！” 侍卫就来绑人。 楚恒被五花大绑，忽然惊惧错愕：“所以，上次你是故意打碎药碗，因为你知道我袖子遮碗时下了断肠草？！” “对啊。”苏南枝笑容昳丽。 “我！！你——” 楚恒气的面目狰狞，脖间青筋暴起，眼将要被拖去官府，又连忙翻身跪地，惶恐求饶：“侄女，表舅错了，你放过我这次，我日后不敢了！” “谁是你侄女？忘恩负义的东西。” 苏南枝眸眼微冷，抬手狠狠掌掴他一巴掌：“你给外祖母两次下毒，又何曾念起她是你干娘？这会儿来攀亲戚，迟了！拉下去！” “放了我！我有好几万白银全给你！苏南枝求你放了我！”楚恒嘶声力竭嘶吼，拼命挣扎。 “把他嘴堵了，贩卖人口的脏钱我不屑。” 苏南枝不耐烦地下令后，目光随即看向孙奶娘。 孙奶娘立刻感觉，有把尖刀悬在头顶，浑身难以遏制地发抖。 “孙奶娘，嗯不对，应该叫你吴艳茹。”苏南枝如女修罗般，目光森然寒沉，音线清脆冰冷，“四十五年前你从黑奴市场，被买进楚府，爬过外祖父的床，怀上一对双胞胎……” 提及此事。 一直情绪激动的外祖母，猛然抬头，也开始不寒而栗。 连亢奋骂人的王嬷嬷亦是焉了气，神色不安。 孙奶娘屁股跌在石阶上，急扯白脸怒怼：“我不是！你胡说！” “你怀上双胞胎时，正值外祖母生产姨母之际，外祖父唯恐刺激到外祖母，便派王嬷嬷逼你喝堕胎药，打掉双胞胎后，将你发卖到北方。” 苏南枝从袖中拿出张人像，上面画着从前的吴艳茹：“后来你拼命逃走，偶遇匈奴秘医，求他给你整骨换脸，你才顶着如今这张脸，处心积虑混回楚府当奶娘，日夜想报仇。” “先前我便察觉出来，你绝非图谋楚家财产那么简单，你对楚家有浓烈的仇恨。我就托人查你从前经历。”苏南枝蹙眉道，“才抽丝剥茧地查出这档子事儿。” 孙奶娘手覆在小腹半晌，豆大的汗水从额前滚落，沉默半晌后，看着横在脖间明晃晃的大刀，怒目切齿，豁出去般大吼： “今日横竖也是死！没成想你这贱胚子居然查到了我的前尘往事！老夫人，你说你该不该死！” 第九十四章 哭完几十年心酸 “就因为你快生了，老爷就让王嬷嬷逼我堕胎！当年，我腹中双胞胎已怀六月了啊，成型了啊！逼死我一双孩子，午夜梦回时，你不会做噩梦吗！我那双孩子即使变成鬼婴，也不会放过你们！” 楚老夫人一生从未杀过人，唯独此事…… 她从震惊中逐渐缓过神来，嘴角嗫嚅道：“当年我知晓你怀了老爷孩子，可我从未唆使老爷逼你堕胎！” “你不杀我孩儿，我一双孩儿却因你而死！老爷怕你受刺激难产，才逼死我一双孩儿！你手上没沾血，便没有罪孽了吗？！”孙奶娘捶胸顿足哭道，泪眼朦胧地比划，“若我一双龙凤胎没死，也该长这么大！成家立业了！” 悲戚哀嚎仿佛要将天劈开般，声声震耳欲聋。 王嬷嬷瘫软在地，极力辩驳：“是你非要爬床勾引老爷的！夫人得知你怀孕备受刺激，气的生产时大出血，母女险些不保！若你不爬床，就没这双孩子，我也不会逼你堕胎。” 当年，王嬷嬷心狠手辣地灌吴艳茹喝下堕胎药，眼睁睁看见她下体排出两个血淋淋的幼婴雏形，她整整做了三年噩梦！ 外祖母眼角淌下泪水，攥住薄衾的手抖如筛糠：“放她一命……” “外祖母……”苏南枝轻唤。 “我虽未害她，但她一双龙凤胎却因我而死。念着两条楚家亡婴，且留她一命……” 苏南枝看向哭成泪人、疯疯癫癫的孙奶娘，冷冷道：“那便留你一命，将你遣出嵩阳。若你胆敢心存歹念、徘徊在楚家人附近，不论楚家谁碰到你，都可杀。” “我不服！” 孙奶娘双眸赤红如厉鬼，头发尽数披散，拔出袖中匕首便朝楚老夫人和王嬷嬷杀去：“我要给孩子报仇！！” 一道人影落下。 萧沉韫雷厉风行，将苏南枝护在身后，将剑横挡在楚老夫人身前！孙奶娘轰轰烈烈、恨意滔天撞上来，剑刃穿肠破肚，随即倒地抽搐。 那双充血的眼睛瞪天，死不瞑目、含恨而终。 有胆小者，吓得寒毛倒竖。 外祖母看着那一滩血迹，呼吸猝然变急，彻底吓晕了过去！ 先是被干儿子下毒，又扯出她此生最愧疚的往事，备受刺激，楚老夫人身子败了不少，奄奄一息躺在床桓处，待她醒来时，已是黄昏时刻。 稀散昏黄的晚霞，从窗棂处落进来，洒在被褥上。 楚老夫人沉重地睁开眼，手发着抖，看向守在床前的楚冷曦等人，喃喃喊道：“曦儿，女儿。” 女儿？ 多年未有的称呼，让楚冷曦眼眶愈红：“娘，我在。” “对不起…” 这三字，听在耳中犹如山崩地裂，楚冷曦呆呆看着母亲。 “对不起……南枝和我说了很多你日记里的事……”楚老夫人艰难开口，红着眼圈，痛心落泪，“你从小不爱表达……我不知道你受了那么多委屈……若非南枝点醒我，为娘就算死也想不到这一层。” “我生你时难产，你自幼瘦弱还挑食，才把瘦肉全撕给你妹妹，逼你吃肥肉长身体。落水那次，我和你爹知道你会凫水，才去救你妹妹。” “你又不爱笑、整天冷着脸，我以为你叛逆、不听话，我才总拿你和莹儿做对比，希望你也能像莹儿那样学好医术，有一技傍身。” 楚冷曦怔怔听着，这几十年也未等来的道歉，扑簌落泪。 “婚事，是我对不起曦儿。我若早知你对苏正暗许芳心，必会先过问你，唉。当时你不爱说话、内向木讷，我怕你受婆家欺负，便打算让你继承家业、招上门女婿，保你此生安乐。而且苏正绝不会做上门女婿，所以也没想过将他介绍给你。” “当年，苏正对莹儿一见钟情。那时，你看他眼神就不太对劲，但我不敢细想。既将莹儿和苏正促成一对，我就没过问你对他的想法。” “却不想，你当年想嫁之人，竟是苏正那小子啊……” “你为了他至今未嫁，竟是我，耽搁了你……” “对不起……是我和你爹爹没考虑到你感受……” 父母有错也占三分理，很少有人会对子女道歉。 即使犯错，他们也会自恃着长辈身份，不肯低头。 楚冷曦心中的千千结，昔日的怨气委屈，全在这一声声对不起中烟消云散。 她掩面而泣，扑进楚老夫人怀中，像个孩童般哭的肆无忌惮，她痛痛快快地大哭一场，哭完前半生委屈，哭尽几十年心酸，也不知哭了几个时辰，楚老夫人枯瘦如柴的手，一下又一下，颤巍巍地摸女儿头，无言落泪安抚。 楚老夫人看向苏南枝，欣慰露出个笑容，带了几丝祈求，虚弱开口：“南枝啊……你姨母无儿无女……希望你帮忙照顾她老年……” “我可以，我会照顾好姨母的。”苏南枝鼻尖微酸。 “我强撑的这口气，总算能松了…” 楚老夫人怜爱地揉揉苏南枝额头，看向门外替她挡剑的萧沉韫，眯起眼睛，和蔼可亲地笑：“南枝啊……我看那个小伙子就很不错，若我还能多活两天，倒是愿意给你牵个姻缘线啊……可惜……” 她气息断了，笑意释然轻松：“可惜……你娘和你外祖父……来接我走了……” 话毕。 楚老夫人慈祥含笑的双眼，一点点闭上。 眼睑安详落幕，盖住宠溺的目光，了无遗憾地结束了此生。 楚冷曦哭到看不清，眼睛肿的像核桃，握住那苍老、逐渐冰凉的手。 苏南枝双膝跪地，肩膀微颤，扶住哭到上气不接下气的姨母，更咽抽泣：“姨母别难过啊……外祖母肯定见到我娘和弟弟了，也见到外祖父了……” 丧亲之痛如铁丝勒紧苏南枝全身，心脏疼的厉害，她泣不成声，朝楚老夫人磕头：“外祖母呐……若您见到了我娘和弟弟，记得同他们说，我和父兄很想他们……” 门外的王嬷嬷、苏家侍卫跪成一排。 见帝王也不必跪拜的萧沉韫长身玉立，站在檐下，以晚辈身份朝楚老夫人，郑重行了一礼，鞠了三躬。 第九十五章 设灵堂、发讣告 楚冷曦是个极易情绪化的人，眼下楚老夫人刚过世，她哭的昏天黑地，根本无暇细想丧葬，一想到要将亡母入土，就哭的更厉害了，几乎理智全无。 苏南枝换上麻布孝衣，头戴白簪花，嗓音哑的像吃了砂砾：“春盛，叫人清理现场，莫要让前来吊唁的亲戚邻居看了笑话。” “王嬷嬷年事已高，服侍外祖母五十多年，突闻噩耗，我怕她撑不住，你也要派人盯着点。” 苏南枝话音刚落，屋内便传来一阵响动。 春盛疾步进门察看情况，脸倏地白了：“姑娘……” 她忍着泪捂住嘴，悲戚哀嚎：“王嬷嬷，服、服毒自|杀了！” 苏南枝夺门而入，浑身震颤。 只见跪在外祖母床边的王嬷嬷，嘴角淌出丝鲜血，眼里带泪，嘴角却是噙着一抹安详的笑：“县主，老奴去下面服侍老夫人了…老奴要陪她走黄泉路……她怕黑……” 待洛云崖赶到，王嬷嬷已然断气，安详地闭上了双眸。 “厚葬吧。”苏南枝强撑着身子，扶住墙，通红着眼艰难开口，“将王嬷嬷，葬入楚氏陵园。” 没人有异议。 王嬷嬷不是楚家人，却早是楚家魂，对老夫人忠心耿耿一辈子，没什么大作为，对外祖母尽忠尽责就是她唯一的信仰。 苏南枝仰天，不让泪珠滚下来，深吸口气：“设灵堂，发讣告吧。” “是。” 她修书一封，也寄回了京城家里。 …… 苏南枝跪坐在灵堂停棺的蒲团前，捻开一沓厚冥币，一张张放入火盆里烧。 楚冷曦哭的嗓音嘶哑，万念俱灰地跪着，也不知道她在想什么，就那么哭着愣着不说话，一口水不喝，一口饭不吃。 春盛端来好几次吃食，苏南枝没食欲，也一口没吃。 “姑娘，丑时三刻了，去睡会儿吧，明日前来吊唁的人很多，你不休息好，我担心你身子撑不住…” “父兄政务缠身来不了，我要代替他们守夜。你忙活了一天，若倦了便去歇着吧。” 春盛双膝跪地：“姑娘不歇，我也不休息。” 隔壁宅子灯火通明的操办丧事，云翊居书房里，萧沉韫合上兵书：“苏南枝还没歇？” “县主正在守夜，怕是要通宵了。”余晔掐指一算，“县主昨夜被匈奴人拐上马车，便一宿没睡；通宵守夜，天亮还需接待吊唁亲友，就两天两天没合眼了。” “我方才翻墙瞧春盛，看见县主煞白一张脸，像要晕过去似的。” “你去瞧春盛做什么？”洛云崖忽然嗅到了八卦的味道。 “……这就不用洛神医关心了。” 萧沉韫飞去了灵堂，果真看见苏南枝脸色苍白到几乎透明。 她柳叶眉紧紧蹙着，向来打直的脊背，也微微弯着，娇瘦身子像跪不住似的就快要倒下去，又抻着地面强撑住了。 他就站在屋檐上，无边清冷的月色里，静静凝视她。 想着，只要她一倒下，他就去扶她。 可她偏偏撑住了，守到后半夜。 泼了浓墨般的夜空逐渐被天光点亮，寒凉的晨雾夹杂冷气，灰蒙蒙地拢住整个嵩阳城，下起了淅淅沥沥的小雨。 穿堂风从巷口倒灌进来，扑了众人一身冷意。 昨日还是艳阳天，大家都穿的单薄凉快，可今日气温骤降，不少人冻的瑟瑟发抖。 苏南枝打了个喷嚏，扶着棺木站起来时，整个人天旋地转，极力站稳瘦弱的身子。本就昏昏沉沉的脑袋，被冷风一吹，更是疼的像车轮碾过那样。 萧沉韫分毫不差地扶稳她。 二人前夜还互相斗过嘴，说什么萍水相逢、毫无交情，可现在，萧沉韫只是平静地看她，敛袍朝楚冷曦施了一礼：“楚家主。在下与县主兄长是好友，特此前来吊唁，若不嫌弃，在下愿意协助办丧，尽绵薄之力。” 眼下楚家没人，奴仆才大换血完，就苏南枝和哭到无法理事的楚冷曦，正是缺人手的时候，楚冷曦感激不尽地回礼：“有劳公子了。” 萧沉韫颔首回礼，朝门外招手。 余晔带着乔装成家丁的精兵入府，办事效率极高地打理灵堂，维护秩序，搭建接待亲友的交谈区，不会儿，楚府便比之前还井然有序了好几倍。 苏南枝看着前夜那般凶她的人，不计前嫌主动帮忙，还朝姨母行晚辈礼，心中好暖。 “谢谢你啊……” “谢不是靠嘴上说，要行动证明。”萧沉韫将麻衣披在外袍上。 “……那我要该怎么谢你？” 萧沉韫唇角微勾，一抹极浅的笑意转瞬即逝，揉了揉苏南枝的头：“我顺手帮忙，没想让你感激，与你开玩笑罢了。” 苏南枝的白簪花被他揉落在地。 她直着身子没动：“王爷捡，是你弄掉我头饰的。” 萧沉韫捡起来擦干净，插入她发髻中：“本王发现你越来越得寸进尺了。” 还发号施令让他捡。 苏南枝心想，他这回戴的簪子倒是很稳。 二人在屋檐下说话的空档，已陆陆续续来了不少人。 萧沉韫就跟个影子似的，保持好距离，站在苏南枝方寸之外，她接待吊唁亲友，他便递上冥钱香烛，帮她打下手。 苏南枝本就疲累不堪，通宵守夜已是强撑，忙到午后送走不少宾客，她就扶着墙冒虚汗，一阵心悸，有些猝晕，眼前时常发黑。 灵堂内，楚家宗亲见外人散的差不多，不知谁忽然发问：“诶，我大哥走的早，也没个儿子，这家产怎么办啊？” 那老大叔身穿缟素，一派愁眉苦脸，约莫六十，是外祖父的庶二弟楚建。 “怕是要决议个继承者，撑起偌大的楚氏家族了。” 苏南枝就知道，这帮宗亲窃窃私语半天就没好事。 她扶着墙深吸口气，如踩在冰渣上般，脚步虚浮、浑身发冷地走去：“无需决议，我姨母便是继承人。” “自古没有女儿继承家业的说法啊……” “有。是舅公孤陋寡闻不知道罢了。”苏南枝道。 “不是舅公狭隘啊。”楚建唉了声，“冷曦总和大嫂吵架，大嫂连遗嘱都没立，依我看，我大哥大嫂根本不想把家业传给她这不孝子。” 第九十六章 是客礼待，是敌挨打 另一边，外祖父的庶三弟楚飞帮腔道：“大哥也没儿子，就剩冷曦这独女，一把年纪还离经叛道不肯嫁人！依我看，不若将家业平分成三份，二哥、我、冷曦一份，也算给冷曦留个保障。” 这话说的…… 苏南枝便笑了：“我外祖父的家产，你们有何资格分配？你们这些外人怎好意思像个主人似的，还你一份他一份。给我姨母留一份，她是不是还得感谢你们大度？” 楚建吹胡子瞪眼，连忙道：“自古女儿没有继承权！大哥大嫂本就不让冷曦继承家业，才未立遗嘱!我与三弟能留给她一份，已待她不薄了。” “外祖母未立遗嘱是因为，她没想过你们会如此恬不知耻。”苏南枝微笑，“但凡外祖父知道你们敢以女儿无继承权为由头，来和姨母抢家业，我相信遗嘱里第一条便是不让你们进门！” 楚建身后有个三十岁的棕衣男人，不耐烦地推了推他。 楚建当即微眯眼睛，气势全开，以长辈身份怒斥：“家业不管，必须平分！” “若你们前来吊唁外祖母，我奉上好茶，若你们执意闹事，我便送诸位一顿打。在我眼里，落井下石者，不是亲戚，是敌。既然是敌，别怪我心狠。” 苏南枝握住楚冷曦气到发抖的手，冷静看向楚建身后的棕衣男子，二人眉眼相似，似乎是父子。 “这位是舅公的儿子？表舅才三十出头吧？你缺钱就去挣、去打拼，不要唆使舅公盯着我姨母的家产。” 被戳穿的棕衣男人当即脸色爆红，恼羞暴怒：“你别乱说！”他瞪向楚建，眼里有威胁的戾气。 楚建被瞪的心惊肉跳，硬着头皮拍桌，撒泼骂楚冷曦：“若你不分，我便天天来闹！你从前总与大哥大嫂吵架，母女关系不和，我甚至怀疑，大嫂是不是被你害死的？” 楚冷曦崩溃怒骂：“老东西你放屁！若是我害死娘，我不得好死！” “有你这么骂长辈老东西放屁的吗！大家瞅瞅啊，这便是大哥独女，四十多不嫁人，离经叛道，之前天天和大嫂吵架，常把大嫂气哭！不孝子！她根本不配继承家业啊！” “就是！二弟骂的对！”楚飞见缝插针帮腔。 这一通话砸下来，宗亲都对楚冷曦颇有微词。 不嫁人是真的，女子哪能不嫁人呢？简直离经叛道。 和老夫人关系不好，常年吵架也是真的。确实不太孝顺。 众人纷纷数落楚冷曦。 楚冷曦捂着狂跳不止的心脏，咬牙切齿冲过去，拽起楚建的袖子：“你是又被儿子打了吧？你儿子真孝顺！这么大了不仅啃老还给你活动筋骨！” 被扯开袖子的手肘伤痕遍布，尽是结痂旧伤或淤青，楚建慌乱放下袖子。 门外小厮通报：“知府大人前来吊唁——” 众人微怔，胡乱猜测。 大家都是嵩阳人，晓得知府余江妻子早死，曾想娶楚冷曦续弦，只不过上次楚冷曦搞个假孕乌龙，续弦之事便没了后续。 可眼下，余江在这关头来吊唁，也不知是对楚冷曦仍有意思，还是上赶着来吃绝户啊？ 苏南枝与萧沉韫此次隐瞒身份来嵩阳，外人不知县主回了楚家。 余江也未曾见过苏南枝长相。 他摆着官威，似笑非笑道：“本官只是作为晚辈，前来吊唁楚老夫人，诸位何须多礼？把本官当做普通人便是。” 余江点香插烛，语气随意：“方才你们在议论楚家家产该如何分配吗？” 没人敢搭话。 楚建楚飞就跟个鹌鹑似的，民终究不敢与官斗。 余江行至楚冷曦身侧，压低声音道：“冷曦啊，嫁我为妻，我帮你保住家业。” 楚冷曦抿唇不语，紧皱眉头。 余江见她不答话，呵呵道：“女儿确实没有继承权。” “你……”楚冷曦肺腑更了口郁气。 余江悄声道：“你争家业输赢，本官一句话便能评定。既然你不嫁，那本官也不相帮了。” 卑鄙！楚冷曦暗骂。 “看吧，看吧！知府大人明察秋毫！楚冷曦交出家业！平分！” “拿来吧你！”楚飞去抢楚冷曦袖中的账房钥匙。 灵堂前鸡飞狗跳，虚弱的苏南枝脸白如纸，刚想开口，后脑勺便是钻心入骨的疼，没休息好加之染了风寒，喉咙一阵灼痛。 萧沉韫递去热水，扶着她就近坐下。 “律法没有规定女儿不能继承遗产，余知府以公谋私，不大好吧？” 一道冰凉犀利的嘲讽，众人循着那清越男声看去，便看到个玉质金相的华袍男人。 这男人气场强大，敢嘲讽知府更是胆子不小。 当众被怼，余江脸色难看：“你是谁？这里没有你说话的份儿！” “我，闲人一个。”萧沉韫墨眸如森冷断崖，深不可测。 “即是闲人，何必在这里装？”余江瞥了眼衙役，“来人！给本官将他拿下，不准他在楚家灵堂胡言乱语！” 好一通颠倒黑白。 萧沉韫攥碎手中杯盏，茶水从裂缝四溢，冷笑：“我与南巡的钦差大臣是好友，眼下他已到嵩阳，若余知府这般不辨是非，必定告你一状。” 余江知晓朝堂派钦差南巡，却不想已到嵩阳。 他，他他他究竟是何方神圣？ 竟然认识南巡的钦差？！ 知晓南巡消息者，大多是政商名流，余江不想得罪这身份未知的男人。 他挤出一丝笑：“公子说笑了，别把事态上升到告状那么严重。本官方才说了前半句，女儿没有继承权，但后半句还没说完呢。” 继而环视四周，冷言道：“女儿没有继承权都是老黄历！腐朽陈规！楚冷曦是独女，子女是遗产第一继承人！你们这些掉钱眼里的宗亲，就别惦记了！” 楚家宗亲气焰被熄灭。 余江顿时对萧沉韫多了无数讨好，擦着汗道：“公子，眼下住在何处？” “隔壁。” “那本官给您送点美酒佳肴？” “不必了。” “哦这样啊，冒昧问一下，南巡的钦差大臣如今住在何处？本官好尽地主之谊，前去拜访。” 第九十七章 入骨噬魂的执念 萧沉韫瞥他一眼，目光锋利如刀。 “不说也不打紧，本官知道这是朝廷机密，不问便是。”余江是混迹官场的老油条，乐呵呵笑着，一副我懂的样子，“小兄弟在嵩阳地界吃喝玩乐，一切记在本官账上，今天老兄还有点事，先回衙门哈！” 而楚家宗亲全部也焉了气，作鸟兽散。 楚建神情难看至极，小心翼翼用余光观察身侧的儿子。 棕衣男人拳头捏的咯吱作响，骂了一句：“不中用的老东西，让你抢遗产都抢不到，不如去死算了！” 楚建被骂的灰头土脸，刚要溜走，便被儿子拎小鸡似的揪住衣领。 棕衣男人将六旬老人推倒在地，抡起袖子，拳头如雨点般打下去：“一天比一天不中用，老了还要吃喝拉撒，就知道拖累我！别人家父亲都能挣钱，就你没本事！连聘礼都赚不到！” “哎哟儿子，别打了！求求你别打了！我要被你打死了！” 响起一片惨叫。 楚冷曦命人拉架：“你爹给你攒的聘礼，老早被你输完了。你吃喝嫖赌哪样不费钱？” “别别别说了！你们骂他，让他丢了面子，他回去还得打我。”楚建抱头求饶，鼻青脸肿拉着儿子，“我回头去做苦力，也会给你把聘礼钱凑上，给你娶上媳妇。” “这还差不多。”棕衣男人冷哼，“我要娶不到媳妇，老东西你香火可就断了。” 楚建唉声叹气，捂着伤口被儿子数落，一前一后离开了楚家。 “有时候养儿还不如养女呢。”楚冷曦冷言讽刺。 刺的楚建脸火辣辣的疼。 楚飞也不敢再语，跟过街老鼠那样夹着尾巴跑了。 苏南枝强撑的那股精神，终于崩了，头重脚轻朝后倒去。 “南枝！”楚冷曦惊呼。 “苏南枝！”萧沉韫将昏倒的她拦腰抱起，阔步走回屋中。 楚冷曦狐疑的目光在二人之间扫来扫去，打量萧沉韫颀长背影，想起他为苏南枝挡剑，又记起老夫人临终前说这小伙子不错，想牵姻缘线。他与钦差大臣是好友，想必家世能力也不差，这外貌也一等一的出众。 萧沉韫将苏南枝放在床上，替她盖好被子，又找来洛云崖给她开药。 见洛神医也要听他吩咐办事。 楚冷曦微微一惊，对这后生的身份十分好奇：“这位公子屡次相帮楚家，我还没请教名讳。” 萧沉韫起身作揖，回话：“在下肖城。” 楚冷曦音调拖长地哦了声，心直口快道：“婚配了吗？” “尚未。” “我瞧你也二十三四了吧，怎么还未婚配呢？”楚冷曦琢磨，这后生不会有隐疾吧，这般俊的面相、家世不错、会武功，不至于找不到媳妇啊。 这问题…… 萧沉韫沉默了下：“家里人不着急给我娶妻，男儿当以建功立业为先，立业再成家，我也不着急。” “你搬到隔壁住，是因为南枝吗？听口音，你是京城人，就算来嵩阳办事偶遇南枝，也不会那般赶巧住这么近吧。”楚冷曦目光如炬。 “噗。”余晔一口茶喷了出来。 萧沉韫并未回答。 楚冷曦倒也不追问，坐在床沿，怜爱地将苏南枝额前一缕秀发，勾到耳后：“我家小南枝，四年前那么软糯乖巧，如今竟能独当一面了。她是不是生的极美，又聪慧能干、与寻常女子不同啊？” 萧沉韫微微颔首：“是……” 楚冷曦笑了，现在年轻人怎地比二十年前还要含蓄。她瞧这肖城也不像花言巧语之人，又放心地点了头。 “天色已晚，我便不叨扰了，楚家主告辞。”萧沉韫手心起了汗，转身离开。 “以后喊我楚姨就行。” “楚姨，告辞。” 萧沉韫出了楚府，才发现手心已是湿漉漉。 经过这几件事情，楚冷曦对苏南枝的态度发生了翻天覆地的变化。 从不下厨的她，亲自熬了鸡汤守在苏南枝床边。 第二日。 苏南枝神清气爽醒来，刚要掀开被褥下床，便看到趴在床边守了她一宿的姨母。 楚冷曦揉了揉黑眼圈，连忙端来鸡汤：“醒啦？好些了吗？” “好多了。”苏南枝一勺勺喝着鸡汤，看向与娘亲眉眼三分相似的姨母，讲道：“姨母不必担心我，送外祖母入陵园安葬吧。” “行。”楚冷曦放下碗，“我让隔壁肖城帮忙抬棺——” “肖城？隔壁？”苏南枝咬了舌尖。 天哪，不会是让化名肖城的萧沉韫抬棺吧？ “嗯呐，有何不可？”楚冷曦为她梳发，“姨母想试试这小子能否吃苦耐劳。” “你试他吃苦耐劳做什么？” 楚冷曦笑眯眯，不语。 萧沉韫从门外唤了声：“楚姨，可以出发了。” “楚、楚姨？”苏南枝咂舌，咽了咽口水，瞪大眼睛看向萧沉韫，“你抬棺？不可不可。” 天哪，她昏迷后究竟发生了什么？ 一觉醒来，萧沉韫堂堂摄政王，居然唤姨母楚姨，还要抬棺。 “无妨。”萧沉韫平静道，“举手之劳。” ……他日理万机，跑来抬棺，这真是举手之劳？！ 众人一同将外祖母下葬，忙了大半天，直到下午才结束。 楚冷曦处理丧事，又马不停蹄赶去锦绣坊打点生意。 而苏南枝则与萧沉韫一同回府。 萧沉韫为她撑伞遮阳，忽然道：“之前你给本王那份名单，上面的人都查过了。无一人收到你娘送的这只簪子。线索断了。” 苏南枝接过那一对粉樱绒花木簪，叹道：“王爷当年被追杀失明，与那栀栀一同流落荒岛，就没主动问过她的身份吗？” “本王问了，她没说，她只讲她叫北栀。她也是遭难才流落荒岛，不愿提及往事，所以本王不忍追问，心想等眼睛能看见，就能知道她模样了。”伞柄在萧沉韫手中断裂，垂眸沉冷道，“后来杀手追来，本王与她失散大海，只模糊地看到她背影，就昏迷了。” “按理说，那位北栀姑娘见过王爷长相，应该会主动寻您。” “如果她活下来，也不一定会大费周章找本王吧。”萧沉韫沉吟了下，寒眸黯淡：“本王对她的感情，是单方面的。” 第九十八章 逢场作戏，谁当真了？ 单、单方面。 所以萧沉韫四年多前，是暗恋那位栀栀？！ 苏南枝目光复杂，一时间心中五味杂陈，为萧沉韫的情深似海感到不可思议，他就只是因为与那栀栀萍水相逢、流落荒岛相处半年，就暗恋人家，前世寻觅她几十年？！ 她以为两个人恋爱必定甜蜜、轰轰烈烈，才能让萧沉韫刻骨铭心，前世偏执又疯狂地找到老死，终生未娶。 却不曾，只是暗恋，仅因暗恋。 就让他如此…… 苏南枝沉默后问：“倘若您找到栀栀姑娘时，她已经成婚生子了呢？” “无妨。”萧沉韫唇畔牵起一抹苦笑，“本王只想见见她。” “也不知道栀栀姑娘是怎样的女子，才能让王爷这般铭记。” “她很好。本王失明残疾那半年，狼狈如丧家之犬，是她不离不弃悉心照顾。” “嗯……”苏南枝牵强扯出笑意，“听起来，我也觉得她很好。” 二人沉默地走了一段路。 快要走到楚府时，便瞧见余江带了女儿站在云翊居门口候着。 余珊先是看了眼与萧沉韫并将行走的苏南枝，随后挤出一抹笑，粉白面庞现出红晕，朝萧沉韫微施见面礼：“肖公子。” 余江昨日查了萧沉韫，查出他微服私访捏造的名字，知晓他是京城来的商人，买宅院就跟买菜似的，一来就买下嵩阳城最奢华的云翊居，便想让女儿结交一二。 放眼整个蜀州，如此有钱的年轻男子不好找。 余江看了眼余珊：“肖老弟，想必你初来嵩阳并不熟悉环境，我让小女给你带带路，你们都是年轻人，必定聊得来，我还有点事儿先走了。” 余珊面色潮红，低头垂眸道：“那日珊儿唐突了。珊儿代父亲给公子送些佳酿美食，略备薄礼以尽地主之谊。” 若是从前萧沉韫不屑一顾，可如今微服私访，不好直接与当地知府交恶，勉强点了头。 余珊不动声色走上来，肩膀撞开苏南枝，隔在二人之间，一面含羞带怯，一面滔滔不绝地介绍嵩阳。 萧沉韫觉得她比夏日蝉鸣还聒噪，侧目时，不知苏南枝何时走在了后面，似笑非笑地瞧他，像是在看他热闹。 苏南枝心想，他这般俊朗，就算不是摄政王，也有无数女子趋之若鹜，这不，余珊便是色迷心窍那个嘛。 小径两侧的花坛里栽了荔枝树，萧沉韫顺手摘了一颗，剥皮，露出晶莹水亮的果肉，走过去。 余珊俏脸爆红，还以为他要喂自己。 却不想，萧沉韫绕开她，指腹划过苏南枝水润的樱唇：“喂你吃颗荔枝，上回来你没吃着。” 苏南枝一愣，知晓萧沉韫在拿她挡桃花，连忙撇清关系：“肖公子别这般喂我，余姑娘看了要误会，我和你可是清清白白。” 她刚要后退，萧沉韫便握住她的细腰，将荔枝塞进她嘴里，低头宠溺看她：“误会什么？嗯？我们还怕误会吗？” “余姑娘我和你说，他是故意的，我们就只是普通朋友。”苏南枝嚼着果肉，甜汁在唇齿间游走，想要挣脱却被他死死箍住。 萧沉韫抬手摩挲着苏南枝小巧莹白的耳垂，低声玩笑：“谁想和你做朋友？我可没把你当朋友。我把你当——” “你你你们！”余珊气的没眼看，哭着扭头就跑，“光天化日之下，就算公子不喜欢我，也没必要做戏给我看！” 苏南枝这才成功推开他：“我瞧着余姑娘还不错，怎么不相处试试？还拿我挡桃花！来一朵桃花，你掐一朵桃花，这得猴年马月才能娶上王妃？” “起初没想拿你挡桃花，是你看本王热闹。” “……罢了，那王爷就孤独终老吧。” “孤独终老就孤独终老吧。”萧沉韫星眸温润如水。 “我先回楚府了。”苏南枝翻墙离开。 看着那抹背影，萧沉韫这松了口气，深一脚浅一脚地走回书房，不知何时，手心已起了一层热汗。 她耳垂摸起来温温凉凉的，像软奶糕似的，雪白、柔软。 萧沉韫念了一遍清心咒，一遍又一遍，直到实在念不下去。 他从未如此心虚浮躁过，大抵是盛夏炎热，人也跟着燥了起来吧。 他叹口气，看着方才摩挲过苏南枝耳垂的那只手，忽然没缘由地笑了。 余晔抱着大摞书进门：“王爷今天看见我这么开心吗？” 萧沉韫翻开一本兵书：“不是看见你。” “那是看见谁才这么开心？”余晔八卦追问。 “是……” 第九十九章 他说：苏南枝你没有心 萧沉韫顿了下：“反正不是你。” 他正襟危坐，又恢复以往的清冷，怕余晔乱猜，补了一句：“今天阳光很好，所以本王开心。” “……属下都快被肉干了，这么毒辣的日头。”余晔又讲，“咱们在嵩阳已逗留十四天，您看何时启程去下座城邦？” 萧沉韫颦起剑眉：“今夜启程吧。” “蜀州地处大庆最南部，嵩阳则位于蜀州正中，不管去南巡哪座城邦，到嵩阳都不超过三个时辰。”余晔道，“属下这就去安排。” …… 苏南枝不知萧沉韫要走，被春盛拉着去逛夜市，路遇临江码头时，她看着那艘乔装成货运船的军用航海船，正缓缓驶离岸边。 “姑娘这个好好吃啊！”春盛买了两碗冻奶。 苏南枝小跑向岸边，只见大船甲板上，俊朗如谪仙的萧沉韫，一袭霁青云纹华袍，衣袂被江风吹得不停翻卷。 他怎么走了？ 哦对，他还需继续南巡。 可要走怎么不说一声？不告个别？ 苏南枝转念一想。 他是高高在上权柄滔天的摄政王，没理由向自己说行踪啊。 他心里，大概只把自己当做萍水相逢的路人罢了！所以，离开嵩阳无需告知。毕竟，谁会和路人告别呢？ 苏南枝吃着甜腻的冻奶，也食之无味：“回楚家吧，今日乏了。” 航海船上。 萧沉韫攥紧那副水路图，看向那抹女子背影，半晌后收回目光。 余晔走来道：“王爷，咱们行船这么慢，丑时赶不到下座城啊。” “恢复正常行驶吧。” 萧沉韫音线沉闷，看着她消失的方向，看了很久，也没人知道他在看什么，只当他在视察水路。 …… 第二日。晨。 苏南枝起床后，就在翻看萧沉韫默写的卷宗。 如今楚家一片太平，她也该继续办正事了。 楚冷曦端来热气腾腾的莲藕鸡汤：“枝枝！我给你熬了汤，尝尝！” “姨母啊……” 苏南枝将卷宗收入袖中，不经意地问：“我母亲当年真是被海盗所杀吗？” 楚冷曦盛汤的右手一颤，左手不着痕迹按住右手：“官府是这么说的，唉，那年海盗猖獗，逝者如斯，你别再难过了。你……看我记事本，是看到了什么吗？” 苏南枝很快将视线从她微颤的手上移开。 姨母这般含糊不清，苏南枝就越想查出娘亲被杀的隐情。她守口如瓶，苏南枝也问不出什么。想要窥探人封死在心底的秘密，绝非易事，那就慢慢来。 苏南枝笑着喝汤：“当时外祖母病危，我没细看啊。” 楚冷曦松了口气，笑着拿来几个锦盒：“嵩阳不比京城繁华，成衣铺子卖的衣裳也不好看。我就给你做了几身凉爽的蚕丝裙。瞧瞧你喜欢吗？” 苏南枝打开锦盒，里头躺着重量极轻的夏裙。 蚕丝面料、多种绣法，袖口精致小兰花，裙摆绣着栩栩如生的孔雀，华美雅致，做工不比皇宫绣娘差，她摸着那凉爽丝滑的面料，叹道：“姨母这技艺真好！合该把生意做到京城去。” “我脾气急躁，嘴笨不会谈生意。安安稳稳在嵩阳赚点钱过日子就好啦。”楚冷曦抖开长裙，“换上给我看看，我虽没量过你身段，但目测合身。” 苏南枝换好裙子，撩开帘子走出时，楚冷曦立刻哇地一声鼓掌，又拿出新买的蝴蝶金簪步摇，就像给亲女儿打扮那样，给她戴上：“啊呀！好好看！” 她也没一儿半女，是真把苏南枝当成了亲生闺女看待，一个劲儿地想把自家闺女捯饬的漂漂亮亮，鱼尾纹上扬的双眼满满宠溺，亲自给她描眉：“枝枝啊，你二十啦，要想想终身大事了，可不能像我这样。” “像姨母这样，不也很好吗？” “如果遇上喜欢的合适的，还是要抓紧，家里面有个男人，总归要好些。” 楚冷曦表面云淡风轻，其实只有她知道，这几十年她一个人咬牙扛了多少风雨，才走到今天。她希望有个靠谱的女婿，能给闺女挡风雨、撑起一片天，让她幸福安乐，不去经历自己受过的那些苦。 世俗，对女子有诸多桎梏，不嫁人是错、不生孩子是错、抛头露面是错、经商同男人抢生意也是错，楚冷曦常年行走在偏见中，知道终身不嫁有多难。 可她吧，没能嫁给当年爱上的公子，不管多难，她也不愿再嫁给旁人。 所以啊，年少时不要遇到太惊艳的人，倘若没成婚，余生全是遗憾。 楚冷曦将眼底的落寞难过藏了起来，忽然拔高音调问道：“你觉着，替你挡剑的那位肖公子，怎么样？” “不怎么样。” 不告而别的人，能怎么样？ “你是不是嫌他性子太冷清？但是姨母和你说哦，只做不说的男人，很实在的！” 苏南枝知晓楚冷曦为她着想，但她委实没想过嫁人这事，前世在情爱上跌了大跟头，她不想再蹚爱情这浑水；再者，前路艰难，她不想连累旁人。为打消姨母乱牵姻缘线的念头，故意讲道： “我不喜欢他这样的，天天冷着一张脸，话也不多，也不怎么笑，就算再可靠实在，和他待在一处也很无趣。余生漫长，和一个无趣沉闷的人过日子，还不如终生不嫁呢。我喜欢幽默爱笑的男子。” 门口，响起脚步声。 “王……呃，肖公子。”春盛看着站在门口的萧沉韫，有些震惊。 苏南枝也愣怔住了。 她看着逆光而立的男人，身上穿的还是昨晚那件霁青长袍，面色不悲不喜，眸光依旧淡凉如水，手中提着安阳城的特产礼盒，唇角旋即扯出一抹弧度：“原来楚姨在与苏姑娘谈事，是我打扰了。” 他转身离开。 那句不怎么样如魔音一般在脑中回响。 原来她觉得他不怎么样，觉得他无趣沉闷，倘若和他过日子，还不如终生不嫁。可他生来性情就凉薄。他生在尔虞我诈的皇室、与阴谋诡计博弈，手上沾满了无数仇敌的血，他冷漠、麻木、狠厉、杀人不眨眼，又怎会爱笑？ 萧沉韫从来都是一个冷静自持的人，他发现他有点失控。 失控的莫名其妙。 当年以一敌万杀破重围，一刀刀剐了敌将的皮时，他也不曾失控过半分。 身后，有女子一路小跑，追着他回了云翊居。 “你昨晚不是离开嵩阳了吗？原是去南巡安阳啦啊？我看见你带了安阳城的桂花糕特产。怎么去安阳又回嵩阳？一来一去起码得四个时辰吧？” 苏南枝那张昳丽惊艳的脸在眼前晃。 他没听进去她说了什么，他觉得没意思，也不想听。 “回去吧。本王要办公。” 苏南枝声音微弱、长长地嗯了一声。 她不知道自己做错了什么，他语气比冰霜还冷。 难道是方才她同姨母说的那些话吗？ 可自己确实对他没有男女之情，以防姨母乱牵姻缘线、总是打扰他，她才故意那么说。 “那王爷先忙，我先回楚家了。”她自认为进退有度，他让她出去，她就出去，绝不给他添堵。 苏南枝出了书房，正要为他礼貌地合上房门，离开时—— 萧沉韫看着她良久，他说： “苏南枝，你没有心。” 第一百章 我乃陛下亲封！ “本王……” 做了那么多，你却觉得本王这个人不怎么样。 你有心吗？ 你没有。 可这些话萧沉韫并未说出来，他从不喜解释。 “我怎么没有心了？”苏南枝站在微风四起的花园中，目光怔怔的，大片大片灿烂炎热的阳光晒在她身上，却觉得有些冷。 两人四目相对，久而不语。 茂盛青翠的柳条被风吹起，轻拂过苏南枝侧脸，她就那么静静看着萧沉韫，直到他终于面无表情地开口。 “罢了，你走吧。” 苏南枝却踩过青石板，一步步走向他：“你告诉我，我怎么就没有心了？” “你看到本王穿的衣袍了吗？” “看见了。” “听说你爱吃桂花糕，安阳城的桂花糕天下闻名。本王昨夜去安阳，巡视完城防后，上午就赶回嵩阳，连衣裳都没来得及换。桂花糕是早晨买的，店家说出炉后四个时辰内最好吃。” “苏南枝。”他很平静地喊了她名字，平静地像是起不了任何波澜的冰潭。 “王爷……” “你回去吧。不要再站在这里了。” 苏南枝杏眸现出一丝慌乱。 萧沉韫紧蹙剑眉，指着书房内桌上大堆小堆的折子文书，音线冷淡暗哑：“本王真的要处理公务了，我真的不闲，我真的浪费了很多时间……” “我知道！”苏南枝陡然拔高音调，满含歉意，“我知道你很忙！你陪我找卷宗、协助我办丧、抬棺，是我耽搁你公务浪费了你时间，对不起，我我我同你道歉，我以后不会麻烦你。” 她转身慌忙离去。 萧沉韫急踏出半步的脚，一点点收回，他没有追上去，也没有理由追上去。 他发现，苏南枝能挑起他的情绪，能让他心里发闷发酸。 他有点怕自己会失控。 站在权势顶端的人，理应永远杀伐果断，不该也不能被人左右情绪。 他经过事，很清楚这种感觉意味着什么，所以他要毫不犹豫地摧毁还未发成芽的种子。 萧沉韫从那片阳光里抽身，麻木冷沉地回书房，关上门、执笔、处理公务。 变成和从前一样铁石心肠的摄政王。 苏南枝回了楚家后就胸闷气短。 娘亲死因一案，进展缓慢，连封地死水县，也还没去料理，而萧沉韫这个从前的盟友，今日也有要和她决裂的趋势。 男人心，海底针，他不告而别，还对她冷的不像话。 他比极寒之地的冰川还冷。 或许他对自己冷，是因为自己给他添很多麻烦，浪费他很多时间，所以他终于对自己不耐烦了，冷淡处之，好让自己有自知之明，日后不要再去烦他。 苏南枝自嘲地笑笑。 “姑娘眼圈怎么红红的？”春盛端着一盘切好的冰西瓜进门，连忙蹙眉问。 “无事，方才眼睛不大舒服，揉了揉，就揉红了。前厅怎么吵吵闹闹的？”苏南枝吃口冰爽清甜的西瓜，便听见前院一阵七嘴八舌的喧哗声，当即起身，“去看看。” 春盛紧跟其后。 二人一同走到前院时，便看到楚府宅门大开，门口围满熙熙攘攘的人群，挤成一团踮起脚尖朝里面看热闹。 余江穿着深紫华袍，站在牌匾下同楚冷曦恭敬作揖：“楚家主，我来下聘，这是聘礼单子，请楚姑娘过目！” 婆子与抱孩子的妇人们便开始七嘴八舌议论。 “余大人都来下聘两次了，好痴情好羡慕啊。” “也不知这老女人给他灌了什么迷魂汤！” 楚冷曦一记眼刀朝长舌妇剐去，将聘礼单看都不看地塞回：“民女福薄命贱，配不上大人厚爱，还请大人给个面子，将礼箱原路抬回去。” “我的天！一个老雏儿还摆谱？” “她抛头露面经商，也不知干了多少权色交易才当上嵩阳首富，上回我看她和一七旬老商人拉拉扯扯，啧啧啧，她怎么有脸拒绝余大人？” 几个女子冷嘲热讽。 余江面色不虞，笑眯眯走近两步，悄声道：“你给我个面子吧，我都两次下聘了！今日你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。你瞅见那些妇人的脸没？多羡慕你啊。你可别不识好歹。” 楚冷曦脸色一白，刚要否认，余江泼皮无赖般大笑：“哈哈哈，楚姑娘同意了！将聘礼抬进前厅！” 众人全当楚冷曦癞蛤蟆吃天鹅肉，终于应了。 她一个老女人有什么不能应得呢？ 纵使是嵩阳首富，也该掂量下自己几斤几两！ 流水般的聘礼箱被抬进去，楚冷曦脸色大变，刚要骂出声，余江顷刻逮住她的手腕，咬牙道：“你敢这会儿大吵大闹，本官马上勒令衙役停了你锦绣坊，看你这嵩阳首富还能不能当得成？你四十多了还清高给谁看？” 楚冷曦气的咬牙切齿，愤然瞪他。 余江勾唇，顺毛驴般笑：“乖，笑一个。” 商终究斗不过官。 他可是一城知府！ 饶是他逼婚，强取豪夺，楚家一介商贾又能说什么？ “慢着！” “她根本不想嫁，你凭什么逼她？” 一道清泠泠的质问响起。 众人循着天籁之音看去，只见藤萝缠绕摇曳的廊下，清风四起，有一雪纱长裙的窈窕女子，从金灿灿的阳光中走来，美的不可方物，犹如神女下凡般绝尘脱俗。 楚家，何时有这样倾城绝色的人物？ 见有人要阻拦，余江蹙眉厉喝，先发制人：“来人！此女子寻衅滋事，将人堵了嘴绑走！” “一个小知府，也敢这般以权谋私？”苏南枝勾唇。 “那你又算什么东西？竟敢置喙本官做事！本官想让你坐牢你就得坐牢，想抓你就能抓了你！”余江冷笑，“这嵩阳城，全凭本官做主！” 衙役就要给苏南枝戴上铁链时—— “本县主乃陛下亲封的县主！连京兆尹都不敢说抓就抓！你一个四品知府，倒是胆大包天！” 第一百零一章 路边饿殍，救世 余江面色一变，他没听说县主来了嵩阳啊！ 而且，楚冷曦与其妹交恶，苏家虽满门权贵，又怎么管楚冷曦的闲事？ 苏南枝优雅随意地从袖中拿出一方令牌，玉牌鎏金字，写着：县主！ 余江脸色青白交加，梗着脖子：“我怎知你是否假冒的？” “假冒？”苏南枝云淡风轻地再拿出一方官员备用令牌，温雅寒笑，“我大哥，大理寺卿的令牌你总该认识吧？” 同为官，余江怎么不认识！？ 他气势陡然灭了大半，跟个鹌鹑似的不敢说话。 “娶我姨母……”苏南枝抓起聘礼箱中的金元宝，朝他当头砸去，“就你，也配？滚！” 金元宝砸的余江额头发晕，当即捂头后退。 苏南枝莲步轻移，扫了眼方才议论楚冷曦的长舌妇，冷笑：“本县主的姨母，不容你们谩骂抹黑。” 春盛当即会意，公事公办上前，赏了那几个长舌妇两巴掌。 耳光声响亮，听的人心惊肉跳。 苏南枝扫视窃窃私语的众人，不怒而威大声道：“姨母虽是女子，却清清白白从商创业，而你们同为女子，却如此辱骂抹黑她。你们甘愿困于后宅整日为男人争风吃醋，可她不愿！她坚毅自强，不仰人鼻息吃饭。” 长舌妇们脸红脖子粗，被说的羞愧难当。 “姨母将命运掌握在自己手中，而你们将命运系在男人身上，有什么资格说她？同为女子，不以她为榜样，反而妒恨羞辱她，哀其不幸，怒其不争。” 长舌妇沉默不语，脸臊得慌。 攥紧拳头的楚冷曦激动的浑身发抖，小侄女每句话都说到了心坎上。 人群中响起鼓掌声！ 原是锦绣坊的绣娘们，不知何时赶来了，簇拥着楚冷曦和苏南枝，几十个女子如淤泥中昂首挺立的新荷，掌声如雷般啪啪啪响起。 长舌妇们无地自容，做鸟兽散去。 余江顶着铜墙铁壁的厚脸皮赔笑：“原是县主大驾光临，令嵩阳蓬荜生辉。这一切都是误会！既然县主有令，那下官这就滚！您别生气！” 他讪讪一笑，带着浩浩荡荡的聘礼，火速撤离。 苏南枝蹙眉，总有感觉有人在看她，扫视四周。 只见人声鼎沸、车流不息的巷口，有一清瘦病弱的青衫少年，眉目疏朗清俊，眸子像初冬的溪水，冰冰凉凉的，唇极薄，微微抿起来，面庞笼着无法消散的忧郁。 少年手攥《周易》，听她说完话后，暗沉的眸一点点亮起光。 随后，他转身离去。 苏南枝也收回目光。 她折身回房，提笔就写了余江所作所为，寄去京城。 随后执笔，顺手将亡母一案卷宗上的目击证人圈了出来。 她这几日翻来覆去地研究卷宗，但总被其他事情打断，现在，决意从目击证人入手查起。 卷宗上写，当年母亲被杀的那片海域，所属嵩阳管辖，毗邻死水县，故而被死水县一樵夫与一渔民无意撞见。 死水县。 她美眸沉了沉：“春盛，备马车。命苏家侍卫乔装成樵夫、路人，让暗卫潜伏起来，今夜留宿死水县衙门。” “姑娘要去封地看看啦？” “嗯。” 春盛立刻收拾好行礼，随苏南枝去了正厅。 彼时，楚冷曦心情大好，正哼着小曲，端着绿豆银耳汤过来：“枝枝啊！我给你熬了消暑汤。” 苏南枝握住楚冷曦的手，叹道：“姨母不必忙活了，我要——” “你不会要走吧？！”楚冷曦看见春盛背着的包袱，急忙抓住她胳膊，“不行，你都没呆几天！怎么这样快回京城？我不放你走。” “姨母我不回京。我是去死水县巡视封地。” 苏南枝笑着盛碗绿豆汤，凉爽豆汁在舌尖散开，心满意足道：“过几日便回来。” “……好吧。” 苏南枝喝完汤，便带着春盛上了马车。 楚冷曦唉了声：“那你早去早回嘛，我在家等你。” “好！” 苏南枝莞尔一笑，姨母待她就如女儿，只是从城区去县里待几天，姨母便如此不舍。 马车徐徐碾过石板路，从嵩阳城区拐入山路。 窗外绿荫成林，小山丘逐渐变成连绵起伏的大山脉。 眼前重峦叠嶂、道路险峻，而官道也逐渐泥泞荒芜，山顶时而哐当哐当滚落碎石，在地上砸出好大个坑。 苏南枝拿着地图，心便凉了半截：“车夫再快点。” 这一路怪石嶙峋，山峰直插云巅，连个樵夫都没碰见。 官路荒凉至此，可见官府对死水县确实不上心。 路不好，贸易发展差，县城便越来越穷。 死水县是蜀州、青州、沧州交汇之地，连接三州五城，但因为环境险峻、脏乱差、土匪横行，根本没商贸敢路过，但真说起来，死水县是三洲交通枢纽之地，若治理好县城，贸易必然发达。 在苏南枝沉思之际，春盛急忙推攘她：“姑、姑娘！前面路中央倒着三个人！” 荒野偏僻之地，若停车…… 苏南枝撩开车帘，只见杂草丛生的路旁，有个形如骷髅的耄耋老人趴地，脸色灰白，手瘦的像枯树枝，还有两个孩童仰躺在地，嘴里塞着泥土树皮，肤色铁青。 成群苍蝇盘旋在三人身上。 有条黑红相间的赤练红色，尖头，吐着蛇信子慵懒地爬在老人头上。 春盛就要冲下去救人，苏南枝眼疾手快拦住她，嗓音低沉至极：“他们……已经死了……” “他们是怎么死的？” “肚腹紧贴肋骨、眼眶凹陷。饿死的。应该饿死好些天了，但并没人来敛尸下葬。”。 她面露悲戚：“命人葬了吧。” “拦住这辆马车！” 下刻，有一麻布短打的女子从林中拎着大刀冲来，低喝道，“此山是我开，此树是我栽！要想此路过，留下买路财！” 接着，几十个半大的孩子，也提长棍菜刀围上来。 身后三个老头气喘吁吁跑上去，拿着砍柴刀大喝：“交出钱财！留你们一命！” 苏南枝挑眉，看向一群老老小小：“要多少？” 老头气势颇足，开口就露了怯：“不、不不多，就五十两白银！” 苏南枝不语。 老头子苦着一张脸，跺脚：“你不说话是什么意思？五十两太多的话，那就给三十两！要不然别想过路！” “喂喂喂何爷爷，您来这儿添什么乱？待会儿打起来，我是先抢钱还是先救你？”女子不悦，随后打量马车装潢，伸出三根手指，冷笑道，“三百两，一两也不能少。娇滴滴的美人，可不想死在这荒郊野外吧？” 第一百零二章 劫富济贫，天下大同 苏南枝走下马车，循环望去，在看到那女子时眸中闪过诧异。 此人面熟，见过。 她是来嵩阳遇袭时，那假冒难产孕妇的女海盗。 “是、你？”女子提刀的手一抖，后退两步，咽着口水道，“何爷爷你赶紧带人撤！我断后！劫不得，劫不得，就是她让海盗全军覆没的！她强的很，她武功很好，此处必定隐藏了暗卫！ “那啥，真是有缘啊漂亮姐姐！现在我麻溜滴滚蛋，您继续赶路——” “慢着。” 女子僵着脖子，擦着汗转身：“漂亮姐姐有何吩咐？” “这官道颠簸崎岖，断树乱石挡道。男的负责清理路障，女孩子侯在马车旁，护送我到县城区，届时支付你们三百两白银酬金。”苏南枝看向提刀的女子，“你叫什么名字？” 一听有三百两，女海盗收刀入鞘，当即咧嘴一笑，小麦色的脸颊浮出两个梨涡：“我叫灿夏！灿烂夏天的灿夏。” “死水县再穷苦，也不能行抢劫之事。”苏南枝走下马车，视察山脉：“此县本就土匪横行，你们再抢，只会让天下人都觉得死水县烧杀抢掠无恶不作，无人敢来贸易经商，死水县才一直穷。” 灿夏沉默半晌后，高声道：“我这叫劫富济贫！偷富人小钱，养活村里的老弱妇孺，重新分配财富资源，实现你好我好的天下大同！” 苏南枝被她奇奇怪怪的思维逻辑逗乐了：“那你做海盗劫船，也是为了养活这群孩子和老人？” 灿夏朝自己竖起大拇指：“怎么样！我很厉害吧？死水县就是蜀州累赘，没官府管。我又听说天子把死水县划给了什么南枝县主做封地，啧，这县主远在京城衣食无忧、权贵无双，哪能管我们的死活？” “谁说县主不管你们死活？！”春盛辩驳。 “京城女子最紧要的是嫁个好夫婿，她哪里有空管我们啊！就算要管，那个天下第一美人的脑子够用吗？笑话！百年来没人能治理好死水县，她更不能了！” 苏南枝水眸不起波澜，嘴角始终勾着浅淡的笑：“既如此，那灿夏，我要你和这死水县数万百姓看着，亲眼看着这位南枝县主究竟能不能将死水县治理成富庶之地，让路边不再有饿殍，让百姓安居乐业。” 她一双璀璨如皓月的美眸，倒映着死水县崇山峻岭、巍峨山川，泼墨般无边无际的绿林碧海在她瞳孔中凝聚，灿烂的阳光在蚕丝雪裙上熠熠生辉，笑意浅浅，眸光温柔如星光，说出的语句却如此铿锵有力，直击人心。 就仿佛有一丝天光，照进了昏天黑地的死水县。 死水县百姓早已心生绝望，可这一刻，有人说，南枝县主要救你。 灿夏打量着眼前美到极致的女子，总觉得她与别的美人不一样，忽然就心生澎湃，一股脑地激动感慨：“如果你是县主就好了！你击退海盗时有勇有谋，武功不差，长的漂亮还不是花瓶——” “我就是。” “啊啊啊！？什么？”一声尖叫划破长空，林中飞鸟尽数乱窜，“你就是？？” “嘘。”苏南枝指尖点着她唇。 灿夏连忙捂住嘴点头如捣蒜，心情复杂的难以形容，不可思议极了，她就随口感慨一句，哪想眼前的人居然是真的南枝县主，那她方才还说了南枝县主坏话，立刻道：“我我我方才不知你——” “不必道歉。你可愿帮我做事？给你酬金。” “我愿意！” 苏南枝面色凝重了些：“我需要你帮我去开山村找叫何强的渔民，李三的樵夫。” “开山村？我们就住在开山村啊！何强……” “何强是我大儿子，整个开山村就他一个叫何强。”何老头累的哼哧哼哧，搬完断树后跑过来，小心翼翼地问，“老板，您找他作甚？他四年前就染疫死了。” “我翻过县史，四年前县城并未爆发瘟疫。” 何老头唉了声：“那是小规模的瘟疫急病，十三个人染病死后，瘟疫自己就消失了，便并未上报。” “瘟疫爆发还能自行消失？” “那年正盛夏，太阳把瘟疫晒死了吧。” 何老头抬袖抹抹眼角：“死的十三人，是我老婆子、三个儿子儿媳、四个孙子、高山村砍柴的樵夫李三夫妇。我大儿子边打渔边参加科举，乡试前二十呢……眼看就要有出息了，却不想逢此变故，就只留下个三岁的小孙子，如今也呆呆傻傻不怎么说话……” “何老爷爷你哭什么啊？你把我当成你亲儿子不就好了？你想哪个人，你就把我当成哪个人，我既当你的孙女、又当孙子、儿媳，好不好？”灿夏看着老人被泪浸湿的袖子，急地好一阵安慰。 何老头哎呀几声，像个老小孩般反驳：“我哪里哭了？袖子是今晨打渔湿的还不行吗？” “今晨你就没打渔！” 看着吵吵闹闹的二人，苏南枝心沉入冰湖。 死了。 也就是说，目击证人在事发当年死了。 死的真凑巧，而那场瘟疫也来的莫名其妙。 瘟疫的传播速度极其可怕，自行消失绝无可能，或许，他们并非死于瘟疫，而是死于……会出现瘟疫症状的毒药？如果是死于毒药，真凶竟为了杀何强灭口，而狠心连杀数十人来制造瘟疫假象。 其心可诛！ 苏南枝看着头戴草帽，瘦骨嶙峋皮肤蜡黄还乐呵呵的何老头，若非儿子们全死，他应该是个子孙满堂的幸福老头吧。 一行人走了大半个时辰，便进入县城内。 岂止是脏乱差？入目穷困潦倒，人烟稀少！还不如说是小集市。 连主城区都如此萧条，她无法想象百姓怎么活。 苏南枝心一酸，让春盛支付三百两银票的酬金。 “是、是银票诶？”何老头兴奋地到处跑，摸了又摸，“我活一辈子都没摸过银票！这得多有钱的人，才能随手揣那么多银票？” 听说银票，一群披头散发的乞丐便如恶鬼般冲上去。 他们眼冒绿光，大的五六十岁，小的七八岁，个个身穿破洞补丁的麻衣，齐齐跪倒在苏南枝脚边：“善人、大善人，给口吃的吧……” “不给，那就抢！” 难民堵上去，将苏南枝与春盛这些细皮嫩肉的人当做盘中餐！抢不到钱，若食人肉可果腹…… 苏南枝紧闭美眸后一睁，她不想伤人，可需要震慑难民，从这混乱不堪的秩序中艰难建立规则，正要拔出缠腰软剑，下令让便衣侍卫现身时，一个清瘦书生推开难民，按住了她的手：“县主，不可。” 他是先前围观她训斥长舌妇的病弱少年。 “你是谁？” “在下，温言斐。” “……是你啊，我知道。” 第一百零三章 稚童说，你们都得死 “我是死水县令，县主心有百姓，负皇命前来任职，我愿将县令职权交给您。按理本应调离，可我放不下此地百姓，愿退职为师爷，辅助您治理本县，请县主允准。” 温言斐敛袍跪地，拱手奉上掌权令牌，以清瘦如竹的孱弱身躯，挡在难民前面，垂眸遮去眼中黯淡：“他们，只是饿太久了，他们，没有罪。请县主不要罚，若要罚，请罚我从前治理不当，没挽救死水县于危难——” “不要罚温师爷！”有难民看见那抹青衫，忽然清醒过来。 接着，一个、三个、五个…… 上百个难民围住那抹青衫，崩溃痛哭：“我们只是饿太久了啊……温师爷为了咱们县城殚精竭力，你不能罚他……” 苏南枝打量着双膝跪地的少年，有些好奇，他究竟做了什么，竟成为难民崩溃发疯时一抹曙光，看见他，难民竟然能恢复理智。 “我没打算罚任何人。春盛，命人放粮。” “是。” 那数百个伪装过的暗卫、侍卫，从四面八方汇聚而来，推着一辆辆装满粮食的板车。苏南枝早料到此地难民众多，却又不敢明目张胆运粮，怕被土匪劫走，才让侍卫分成小队秘密运送。 苏南枝站在喧闹杂乱的街头，朗声道：“我是苏南枝。不管你们相不相信，我都一定会对死水县负责。我会连续三十天放粮，但想拿粮者，不得干土匪抢盗的勾当，还需按村来分摊任务，按照我给的施工图维修官道、修建新路。” “我想救你们，但前提是，你们自己想从深渊里爬起来。” “其次，死水县作为本县主封地，受本县主管辖。在服从朝廷律法的基础上，我会再制定一套县法，来整顿县城。如有不从者，本县主绝不手软，从中作梗、阻挠县城变好者，杀之。” 虽然最后那句话又凶又狠，可百姓们却眼眶发热；他们寸草不生、一片荒芜的内心，正有什么种子在复苏萌芽。 他们理应配合这位县主，将祖祖辈辈生活的家园，齐心协力建好。 数百个侍卫分发粮食。 苏南枝带着春盛转身踏进县衙门。 温言斐紧跟其后，苏南枝一停脚，他也跟着停脚。 苏南枝扫量县衙门，虽简陋但干净整洁，丝毫不乱，地板是从山上砍下的新木铺的，还散发着淡淡的树木清香，她勾唇转身：“辛苦了。” “不辛苦……” “随我去开山村走走。” “是。” 苏南枝带着温言斐前去灿夏生活的开山村时，问了不少县城的事，而温言斐都能事无巨细的对答如流、且有独立见解，态度不卑不亢，提及难民时，他眼底会自然而然流露出悲悯。 “我查过你。温言斐，年十七，去年科举乡试会试皆是第一，众人笃定你必将夺魁当状元。参加殿试前，父母被人揭发有案底，被迫终止科考。你本不能入仕，但因太傅惜才，从中转圜，你才能勉强当上七品县令。” “县主说的是。” 苏南枝走进晾晒渔网的开山村，看着眼眸黯淡，犹如行走在夜雨寒雾中沉郁的少年，气质像浸在冷水里的玉石，像极了亡弟。 “你可以，唤我一声姐姐。不必总喊县主。” 少年站在海鸥飞过的沙滩上，暗沉如夜的眸子微亮：“我今年十八。” “我二十。” “……” 温言斐沉吟了下，眸眼明澈冷寂，音线清透：“姐姐。” 少年似乎没有变声期，那声姐姐，像初春的清溪击石，如箜篌过耳般好听。 灿夏在远处豪迈大喊：“县主！师爷！来吃满汉全席啊！我们全村请你的！” 一群村民如浪潮般将她簇拥起来，迎接她去了村长灿夏的屋子。 嗯…… 说是满汉全席，不如说是全鱼宴。 各种海鱼、海菜，腥咸味极重，连调料也很少。 因为县城穷苦，连猪油都买不起，将海货打捞起来煮熟切盘，就算是最高礼仪了。盛菜的碗盘一看就用了很多年，泛黄、裂着小细缝，就连饭桌也是山上砍树自制的，桌面尚有没磨好的倒刺。 屋舍破旧，用棕榈树搭建。 众人心情忐忑地观察县主神色，生怕没接待好掌握死水县命运的贵客。 一见她不说话，众人就心慌，紧张地擦了擦汗。 然而，摆在苏南枝面前的却是一双银筷、玉碗，她执筷吃菜，笑吟吟道：“很好吃。” 她指尖微颤地放筷子，眸光微微一变，筷子不慎掉落在地，哐当声，众人瞪眼深吸口气，这银筷十两一双，摔坏了好心疼啊！！ 灿夏眼疾手快接住，不动神色还给苏南枝。 “都坐下一起吃吧，哈哈，真的很好吃。”苏南枝语气轻松地招呼村民坐下。 敞开的房门外，是一望无际的蓝色大海。 夏风拂过，椰子闷声落地。 苏南枝吃了很多海鱼。 众人这才既放心又自豪，县主很喜欢他们的菜呢！ 食过午饭后，何老头带着她去看了何强住所，以及留下的遗孤。 “当年我大儿子死后，就留下这么个独孙。从四年前开始，他就变得不太正常，偶尔还说些稀奇古怪的话，也不知道从哪儿学的。”何老头朝沙滩上捡贝壳画画的小男孩喊，“小湛，过来！爷爷给你带啦糖哦！” 小湛撒开脚丫子跑过来。 何老头展开拳头，只见褶皱如深壑的手掌心躺着一把快热化的白糖。小湛咧嘴一笑，用舌尖小心翼翼地舔完白糖，眼珠又黑又亮：“还要吃……” “姐姐给你买啊。” 苏南枝蹲下身子，用丝绢擦了擦小湛沾满糖渍的嘴。 然而—— 小湛在看到苏南枝面容时，忽然惊悚尖叫，浑身吓得剧烈颤抖：“血、好多血！” 七岁的小男孩面目狰狞，用孩童稚嫩的嗓音凶狠道： “咱今儿要杀了你！” “你见不到明儿的太阳了！” “都得死！！” “没有一个人逃得了！哈哈哈。” 第一百零四章 宣战！虽千万人吾往矣 这些话分明是头次听到，句句却如利箭刺进后脑勺。 苏南枝额前冒了细密汗珠，胃里一阵钝痛，扶着棕榈树后退半步。 何老头急忙冲来抱住情绪激动的小湛，安抚道：“小湛小湛！你又在胡说什么啊？哪里学的这些古怪话？这可怎么办？” 苏南枝玉指一点点蜷起来，紧攥成拳：“小湛，是从他爹娘死后，才不正常的吗？” “是啊！”何老头吸了吸鼻，险些哭出声，“他们染疫死后第二天，小湛就这样了，以前他特别聪明，小小年纪能作一手好画。后来都说小湛是被鬼附身，找巫婆也看了很多次。” 苏南枝抿唇不语，脸色逐渐苍白。 她不信鬼神，自然不信小湛被鬼附身。他更像医书中遭逢大难，受刺激后导致的疯病，一旦犯病便会出现那场大难的幻觉，俗称离魂症。 “他一般什么情况才会这样？” “给他爹娘上坟的时候。” 苏南枝沉思。 小湛会被亡母父刺激而发疯，但为什么见到自己也会发疯？二人从未见过，按理不可能刺激到他。 忽然小湛惊慌失措，肩膀不停发抖，像逃命似的拽住她朝前跑：“跑！快跑，他们要杀人！” 正当众人要拦住小湛时，苏南枝却摇摇头。 小湛像陷入某种经历过的场景，在受刺激后，重演了遍当年遭遇。 小男孩拽着她跑了半里地，跌倒又急忙爬起来，紧张到瑟瑟发抖，眼里全是恐惧，蹲在一处灌木丛里，指着前面那片大海，害怕的连话都说不清：“看，他们在杀人，那个人把砍下的脑袋扔进了海里！！ “被杀的人全被推进海里喂鲨鱼了！打雷了！啊！！”小湛拉着她逃命，哭嚎到嘶哑破音，“暴风雨要来了，快走、走！” 小湛心胆俱裂地尖叫后，忽然倒地猝晕过去。 苏南枝连忙将小湛抱入怀中，看着那片波涛诡谲的大海，脑袋像被斧头砍了几刀，疼的要炸裂开！她手指用力抵住翻江倒海的胃，脸色惨白到几乎透明。 小湛所指的位置，便是卷宗记载，苏家遭海盗截杀的海域！ 为什么小湛会知道这些？ 或许！他、他他是世上仅存的最后一个目击证人。 苏南枝欣喜若狂时，只觉天旋地转，朝后重重倒下去，她反手将小湛护在怀中，后脑勺哐地一声磕在石头上，沙粒飞扬。 纤尘与细沙翻飞的阳光下，苏南枝望着那一轮太阳，光晕五彩斑斓，海风带着清新味徐徐吹来，头疼的眼角冒泪花，却勾起了樱唇，她从未感觉离真相这么近过…… 她缓缓闭上眼睛，觉得头发被打湿了。 “县主！！”“姑娘！” 春盛大惊失色冲去。 灿夏冲回屋中拿起绷带赶来，捂住苏南枝磕出鲜血的后脑勺。 那血像止不住似的，从后脑勺外溢开来，浸进淡金色的沙滩中，触目惊心。 她做了一个梦。 梦里。耳畔是狂风暴雨声，楚莹给刚及笄的她梳发戴簪，笑着掐她脸蛋：“不怕。”“娘亲在呢。” 烛火摇曳时，窗户倒映着一擦刀男人的背影，声音如鬼魅般森冷，又有女子的阴柔，掐着嗓笑道：“苏夫人呐，可别怪咱家心狠。事关江山社稷，您呐，死的不冤！哈哈哈哈。” 楚莹猛然变脸，将苏南枝姐弟推给嬷嬷：“走！带他们走！” “可他们，已经看见了。”男人戴着狰狞的面具，轻笑一声下令：“杀。” 无数戴面具的黑衣人如地狱使者般，在暴雨飓风中降落。 “哈哈哈。”男人猖狂仰天大笑，笑声令人头皮发麻，双眼骤然变得如鹰隼般阴戾，拔剑杀了过去。 才及笄的苏南枝清雅纯美，水眸像一汪清澈泉水，哭着抱住楚莹：“娘！我们一起逃！” 几个嬷嬷十万火急地将她拦腰扛起，逃，疯了似的逃！ “没有谁逃得了！哈哈哈。” “咱家今儿要杀了你们！” “都得死！！没有一个人，可以见到明儿的太阳。” 极端天气下的深夜，飓风摧垮一切，天像塌了似的大雨如瀑，冰雹砸穿船顶，乌云诡谲的海面狂风巨浪，一场腥风血雨，甲板被鲜血一次次染红，又一次次被雨冲淡，再次被染红。 苏南枝撕心肺裂地逃，大刀就要砍到身上时，幼弟眼疾手快将她推下大海：“阿姐你先跑，我去救了娘再找你！” 少年不过习武三年，攥着长剑，正在抽条的清瘦身躯与那群乌泱泱的黑衣杀手宣战，凭着虽千万人吾往矣的满腔孤勇，一次次护住娘亲，直到再也护不住，刀光剑影中，他的头颅滚落在地，身首异处，热血喷溅，将甲板又染红了几分。 他只是十岁出头的孩子。 男人将那颗头扔进海中：“放鲨鱼毁尸灭迹、处理现场，抓住苏南枝！” 风雨像恶鬼缠住苏南枝，她在惊涛骇浪的大海中沉浮，被浪花掀上半空时，她看见他们手拿大刀、阔斧、长剑，刺穿娘亲怀孕的腹部，而娘亲飙泪，唇瓣嗫嚅，焦急担忧的目光越过疾风而来，好像在安慰她，说： “枝枝别怕，娘没事。” “你快逃，一定要逃出去……” 海中的暗流将她冲出去很远…… 她不如去死。 为什么死的不是她？ 娘亲弟弟都死了，她活着有什么意思？ 她要怎么面对父兄？她没有把娘亲和弟弟平安带回家啊…… 苏南枝放弃了求生，任海水倒灌进口鼻，身躯一点点沉入海底时，一股激流将她狠狠推上去—— 苏南枝猛然坐起身！大口大口地喘息着！ 床边，春盛急忙抱住她发抖的身体。 “姑娘我在，我陪着你。” 而屋中，洛云崖把熬好的药端过去，春盛心疼地红了眼，安慰道：“姑娘昏迷了三天三夜，我没办法，只好求洛神医来给您看看。” 苏南枝抚着狂跳的心口，扫视四周。 洛云崖来了，萧沉韫没有来。 “县主肠胃不好，不适合腥味极重的食物，胃痛加头痛引发昏厥，又撞在了石头上，这才昏迷了那么久。”洛云崖写着药单子道，“方才替县主把脉时，发现你脑中淤血散了小半，应是坚持服用忘忧散解药起了作用。” 前有小湛重现当年场景，苏南枝被刺激后磕了头，忽然想起在船上被截杀时的记忆片段。她掀被下床，提笔画出那群黑衣人戴的面具，想起那句：事关江山社稷，死得不冤。 娘亲的死，与江山社稷有何关系？ 苏南枝画图的手一抖。 咱家、今儿、明儿……男人说话带儿化音，声音森冷阴柔，他难道是……皇宫太监？！ 第一百零五章 小可爱才不是灾星呢 毛笔从苏南枝手中惊落在地，目光怔然。 良久后她问：“小湛怎么样了？” “那小男孩患了离魂症，一直没人开导治疗，幸好他遇到本神医了！”洛云崖勾唇道，“给他吃了药，情绪稳定下来了。” 苏南枝端起桌上的糕点，抓了一把蜜饯，朝开山村赶去。 蹲在地上的小湛，用沙粒堆马车，又呆又萌：“爷爷，坐马车是什么感觉呀……” 这个问题嘛。 何老头在死水县活了一辈子，也没坐过马车，摸着下巴思索道：“大概跟坐牛车一样吧，就是跑得快没那么颠。” “小湛~”苏南枝笑意灿烂，将大包糕点蜜饯放在他怀中，温柔地哄道，“姐姐给你带了糖，想坐马车吗？我今天要回嵩阳，我带你去玩，好不好？” 在看到那张脸时，服过安神药的小湛只是沉默了下，水汪汪的眼睛盯着苏南枝，小手悄悄拿起糕点，咬一口，吧唧一声，忽然眼睛发亮，又拿了一块吃。 何老头一喜，随后不大好意思道：“县主还是别带小湛了，他会给您添麻烦的……” “没事啊，小湛很好，我很喜欢小湛。” 糕屑从嘴角掉下，小湛呆呆地问：“你喜欢我？” “我很喜欢小湛啊，听说小湛画功很好，小湛那么可爱，姐姐看见你就心里欢喜。” “哦……可是他们都骂我是没爹娘的野孩子、小疯子、灾星，说我克死了全家。”小湛鸦羽一样卷长细密的睫毛，倾覆下来盖住眸子，自卑道，“姐姐离我远一些，我怕我会克你。” 众人脸色微微变化。 苏南枝刮了刮小湛鼻尖，牵着他走向马车：“下次有人骂小湛，小湛就骂回去。小湛不是灾星，小湛是福星，自从遇到了小湛，姐姐事事顺遂、连走路都能捡银子。” 春盛超级配合，扔了几两碎银子在地，苏南枝踩上去呀地一声，惊喜道：“小湛！你看！你真是福星诶，姐姐真的因为你捡到银子啦！” 小湛惊呆了，咧嘴大笑，黑宝石似的眼睛冒着泪花：“难道我、我真是福星？” “你是。” “对啊，小湛是福星！” 洛云崖与春盛附和。 开山村的人将他们送上马车，何老头朝着马车就要跪下：“那就麻烦县主带小湛见见世面了。小湛在嵩阳花的钱，回县后我付给县主。” 春盛眼疾手快扶住他。 何老头又从缝满布丁的袖口，掏出个小纸袋，拆开层层纸后，里面裹着十几个铜钱，塞进七岁的小湛手中：“去买点好吃的，有空记得去学堂偷听先生讲课。你爹当年乡试前二十呢，就是这么偷学考上的。” 苏南枝鼻尖微酸，将铜钱推回去：“何老放心吧，小湛交给我。” 马车徐徐驶上车道，小湛探头出去大喊：“爷爷！我会想你的，我过两天就回来，我给你带风湿药！” “我这老|毛病啦，带什么药！自己多买点零嘴吃吧！” 何老头抬袖擦了把眼睛，转身离开。 马车中。 苏南枝抱着小湛，给他讲故事，说京城的趣事儿，小家伙时而眼冒光亮，时而惊得目瞪口呆：“怎么会有人会用玉铺地板啊……” “比如摄政王，他就会。” “摄政王是谁？” “他是心怀天下的第一权臣。” “那他长得好看吗？有姐姐这么好看吗？” “比姐姐好看。” “我不信。” 小家伙脑子里有十万个为什么，认识了大姐姐，他才知道原来世上有平原、有沙漠、有繁华昌盛的京城，还有匈奴人、狡猾多端的东瀛人。他从前一直以为开山村很大，从村口走到村尾，就算周游天下了。 “你想去这些地方看看吗？”苏南枝笑着问他，“去京城、去北地、去边境。” “想。” “那你要好好读书了。读书，才能走的出去。”苏南枝指向同乘马车的温言斐，温雅轻笑，“他就很厉害，你可以让他教你。” 温言斐垂眸，收回余光，握拳咳了声，耳垂微微泛红。 他不敢看苏南枝，他觉得这个女子在闪闪发光，他音线清清凉凉的：“嗯。到时候我教小湛读书识字。” 陪小湛闲聊了一路，当马车到楚府时，苏南枝口干舌燥，喉咙发涩。 楚冷曦放下绣花针疾步赶来，人未到声先至：“南枝回啦？快快快备上佳肴，顺带请隔壁的肖公子也来用膳。” 跳下车的洛云崖追问道：“有大肘子、鲍鱼、狮子头吗？有十荤五素三汤吗？” “可以有。”楚冷曦哈哈笑。 “那我替肖公子答应了。我们云翊居三个人哦，楚姨。”洛云崖乐滋滋回去，走进书房便道，“南枝县主请王爷吃饭，还说你必须得去，有惊喜。” “？”余晔对洛云崖传话方式叹为观止，额了声，在萧沉韫怀疑的目光下，点了个头，“是是是，对，是县主请您去吃饭。” 才巡察完其他城池回嵩阳的萧沉韫，好不容易得闲，坐在窗前下着一局残棋，他敛了袖袍，左手黑子右手白棋，交叉落盘独自博弈。 落日余晖洒在藏青色阑衫上，他淡淡道：“不去。” “县主后脑勺被磕了个大伤疤，差点失血过多死了，人家死里逃生就请你吃顿饭，你是不是忘记人家帮你肃清乱党的功劳了？”洛云崖言辞夸张啰嗦，手舞足蹈比划。 萧沉韫将白子落在棋盘正中央，不语。 …… 楚冷曦在厨房忙活了许久，二十样菜陆陆续续端上桌。 苏南枝左边坐着小湛，右边坐着石灰长衫的温言斐。灿夏、春盛跟着落座，二人聊的异常合拍，时不时捧腹发笑。 当萧沉韫与洛云崖、余晔走来时，楚冷曦抱走小湛笑眯眯道：“小朋友挨着姨坐，好吗？” 于是，苏南枝身旁空了个位置。 洛云崖余晔十分有眼力劲儿地避开。 萧沉韫脚步顿了下，自然而然落座。 苏南枝瞥了眼他，笑道：“言斐，你能不能同我换个位置？我想和春盛说点话。” 温言斐嗯了声：“听你的。” 楚冷曦、余晔、洛云崖：“……” 气氛有点微妙，但当事人浑然不觉。 洛云崖立刻活络气氛：“余晔啊，你瞅瞅人家楚姨做饭，比御膳房厨子还香。” “那可不？” 众人有一句没一句闲聊。 苏南枝执筷，夹了好些菜放在温言斐碗中：“你那么瘦，该多吃些。怎么不动筷子？” 萧沉韫瞥了一眼。 温言斐蹙眉回看过去，二人目光在空中交汇，如短刀相接。他随即薄唇抿开一抹浅笑，眉间笼着的郁色消散，竟十分清秀俊朗，动作稳当地给苏南枝回夹了筷红烧鲤鱼，温润道：“谢谢你。” 看着互相夹菜的二人，楚冷曦恍然大悟，呢喃自语：“原来南枝喜欢小的啊……” 此言一出。 萧沉韫手中的筷子险些断了。 第一百零六章 若仇家是皇室 然而旁人没有听到姨母的自语，也没人接话。 吃过晚饭。 苏南枝领着温言斐去西院：“今夜你歇在西院即可，吃穿住行上若有什么缺的，就和管家说。” “嗯。” 身后，萧沉韫站在雪白月色中，看了苏南枝许久，只说了一句话：“他也不幽默啊……” 苏南枝诧异回头：“肖公子找我有事吗？” “无事。” 温言斐薄唇划开浅笑，侧身挡在苏南枝身前，嗓音低下来，带着令人发酥的轻磁，乖巧真诚道：“姐姐，需要我帮你送客吗？” 苏南枝颔首，想起二人决裂场面，不是说自己浪费他时间吗？那自己也不想浪费时间送客。 温言斐唇角勾着浅浅的笑，做了请的姿势：“肖公子，她让你走，请你离开。” 模糊夜色中，萧沉韫剑眉蹙紧，捏碎的扳指齑粉从指缝漏出，目光如杀人不见血的利刃刮向温言斐。 而温言斐只是垂眸，避开了凌厉的目光，如春风挡剑那般游刃有余。 萧沉韫大步流星走出长廊，步伐生风，狠狠推开云翊居大门，府门砰地反弹砸在墙上，吓得众人心惊肉跳，回了书房，将那堆文书折子推翻在地—— “王爷这是在发什么火？”苏南枝看着满地折子，微怔。 萧沉韫墨瞳微扩，落座在案牍前，闭眼掐了掐眉心：“你，怎么来了？” “我方才一直跟在您身后，只不过王爷没发现。”苏南枝弯腰捡起散落一地的折子，替他规整好放在桌前，忽然，萧沉韫按住了她忙碌的手：“不用收拾。” “你……跟着本王做什么？” 房内只点了一盏灯，女子静立在昏黄烛火中，与萧沉韫那双浩瀚如星河的眸子对视，有一瞬间，她感觉整个人都要被吸了进去，错开眼才道：“我发现你离开的时候，情绪不对，以为你身体不适。” 萧沉韫目光锁定在苏南枝脸上，表面不起一丝波澜，实则如查案那般不肯放过她任何一个细微表情。 而那双美眸错开他的视线，看向他斜后方的灯盏，微末如萤火的光在她眼中忽明忽灭，风倒灌进屋时，脸颊两侧青丝拂过她玲珑的琼鼻、樱粉的嫩唇、雪白的颈，以及那精美似玉如意的锁骨。 他低下了头：“本……本王想说，温言斐不适合你。他并非世家子弟，从前七品县令，如今只是个师爷。你瞧上他什么了？瞧上他月俸八两，还是瞧他年仅十七？还是说因为那张皮囊？” “我不知道王爷误会了什么，但我惜才，只是让他协助我治理死水县，而已。” “仅此而已？”萧沉韫重复。 “自然。” 萧沉韫长长地嗯了一声。 “而且，王爷为什么要浪费时间管我的事情？” “本王重诺，既答应给你找门好亲事，自然会问两句。” “倒也不必……王爷还是先管好自己的终身大事吧。”苏南枝施了一礼，“既王爷身体无碍，我先回楚家了。” “本王，送你。” 苏南枝走进晚风四起的夜色中，萧沉韫阔步跟了上去。 皓月长空下，二人静默无语，直至苏南枝走出云翊居，萧沉韫才低声道：“早点……” 休息二字尚未说出口，苏南枝已经走出好远。 她听不到，萧沉韫也没继续说了。 苏南枝回了楚府，洗漱完后早早入睡。 第二日刚梳妆好，一开门便瞧见小湛坐在院中的石凳上，垂着脑袋玩手指，又乖又安静。 苏南枝让人端了十几盘糕点过去，小湛一见到她眼睛就亮了：“姐姐。” “嗯？” “我昨晚好像睡在了云朵里，那床铺好软！”小湛和她聊了好一会儿。 苏南枝都笑吟吟地附和，命春盛继续给小湛吃安神药，带着小湛在院中捉迷藏，玩了一上午，眼见午时将至时，她给小湛剥着荔枝，不经意地问：“小湛以前有见过姐姐吗？” 小湛睫毛垂下来，老老实实点头：“……见过。” “那，小湛有见过这样的人吗？” 苏南枝将小湛抱起来，放在膝盖上坐着，从袖中拿出叠成方块的画纸，一边仔细观察小湛神色，心想但凡刺激到他就立马收回，直到将画纸完全展开时，小湛只是往她怀里缩了缩。 纸上，画着杀母弟的男人 男人黑衣、戴面具、执绣春刀，面具用黑金锻造、刻满密密麻麻的图腾，像是焊在了脸上，露出一双阴戾的眼。 小湛用手指着男人的脖子：“错了。” “哪儿错了？” “画错了，他们全都没有喉结。而且他后脖子还有个刺青。” 小湛额前逐渐起了冷汗，提笔一点点出刺青图案，牙齿发抖：“当时是他追杀姐姐，他还杀了很多人。那时我在岸边收渔网，听到打架声就躲进了棕榈树洞里，拿叶子挡起来，打渔回来的爹爹和伯伯们躲在草丛里……” “姐姐，我我害怕……” “不怕不怕啊，姐姐保护你。”苏南枝紧紧抱住小湛，看向刺青图案。 那是朵黑色带刺曼陀。 苏南枝心疯狂跳着，仿佛要跳出嗓子眼，浑身控制不住地发抖，咽了咽口水，极力稳住情绪。 她才恢复的记忆片段难免有疏漏，可小湛却记得杀手们全都没有喉结！ 咱家、今儿、明儿，声音森冷阴柔、没有喉结，名贵的绣春刀，杀手确凿无疑是皇宫太监。 她又想起那句：事关江山社稷，死得不冤。 娘的死，到底和江山社稷有何关系？ 皇宫里，是谁要杀娘亲？ 仇家若是皇室中人，她一个苏家嫡女、一个县主，要怎么复仇…… 第一百零七章 他，杀来了 苏南枝看着怀中被哄睡的小湛，深叹口气，将他放在了床上后，坐在桌前写了份死水县所缺用品的采购单，走出院子交给温言斐。 正厅内。 楚冷曦正坐在廊下刺绣，那双灵巧的手穿针引线，不断变化，一根根彩线被赋予灵魂那般，绣出栩栩如生的锦鲤、荷叶、水塘。 她累的擦了擦汗，一抬头，便看见苏南枝在鼓掌：“姨母这绣技真好！比皇宫尚衣局还好呢。” “是吗？”楚冷曦笑着道，“我绣了大半辈子，绣技能不好吗？这叫活到老，绣到老。” 女学徒端来托盘，将润肤膏抹在楚冷曦手上，细细按摩关节吸收，再放进牛奶罐子中浸润小刻，拿出来用清水洗净擦干时，那双几乎没有皱纹的手，细腻雪白、指甲莹润。 楚冷曦做了套锻炼指关节的动作，笑道：“绣工啊，最紧要的便是这双手，才能灵巧地翻针走线呢。让姨母看看你的手，手真漂亮啊！” 姨侄二人一阵说笑，谁也没注意到，从床上醒来的小湛，踮起脚尖绕开打瞌睡的护卫，从偏门溜了出去。 小湛来楚府时，便记下了周边环境，出府左拐半里，有一家医馆。 他小心翼翼从袖中拿出磨烂的布囊，里面攒着往年的压岁钱，数了数，十五个铜板，在乡下能买十捆金银花，应该够给爷爷买风湿药。 爷爷那么大年纪还要日晒雨淋、下海维持生计，家里穷，爷爷连护膝雨靴都舍不得买，手脚膝盖风湿严重，每到阴雨天就会疼的嗷嗷叫。 想起爷爷，小湛抹了抹眼泪，脚下踩到了个硬东西，提脚一看，竟然是个绣莲花的精致荷包。 他捡起来，好奇地拆开，金灿灿的光映在脸上，惊得心里扑通扑通的，居然是一袋子黄金啊！ “赶紧找，里面放了五十两黄金啊！” “一群废物。” 巷口，余珊带着家丁记得打转。 小湛乖乖捧着荷包，朝她走去，仰起小脸问：“大姐姐……”是你掉的钱吗？还给你。 但话未说完，余珊便一把夺过去，怒骂：“好啊！我说怎么找不着了，原是这小乞丐偷了！” “我不是小乞丐，没有偷。” 余珊急忙数了数黄金，见一两没少，捏着鼻子后退几步，扫量小湛缝满布丁、泛着海腥味的衣服，生气道： “跟潲水桶捞出来似的，臭死人了。你说没偷，那手里为何拿着我的钱袋子？既然你有爹娘生没爹娘教，我便替他们教你做人，打到他认错为止！” 五大三粗的家丁撸起袖子，高山般阴影罩住小湛，将他拎到半空，抡起胳膊扇了上去，怒喝：“错了没有？承认吧，钱就是你偷的！” “我，没偷。”小湛被扇的嘴角出血，头发散乱。 “好啊小畜生，嘴挺硬！” “我。没。偷。” 本就赌输钱的家丁目喷怒火，勾唇一笑，正好拿这小王八撒气，将小湛砸到地上，踩着七岁小孩的头：“认错！” “没……偷……” “你今天必须向小姐认错！”家丁抬起大脚重靴，狠狠踹向小湛瘦弱的腹部—— 一柄熠熠生辉的利剑飞来，刺穿家丁小腿。 苏南枝踩着轻功飞上去，抱住口鼻淌血的小湛，急忙给他擦完血后，水眸微眯，目光似有千钧之力重重压过去：“余姑娘，好大的胆子。” “我的人，你也敢打？” “你一个平民百姓，敢这么和我说话？”余珊怒斥情敌，扬手便打过去。 余江怎么也想不着，余珊会和苏南枝骂架，便没说过后者身份。 苏南枝迅速拽住她的手腕，脚踹其膝盖，余珊反应不及地扑通跪地，刚想反抗，苏南枝便将沧月剑横在了她脖子上，冷笑： “楚府门房小厮将这一切看进眼里，是小湛捡了钱正要归还，但你对穷人有偏见，因为他衣着破烂，你就料定他偷钱。” 随即厉喝：“道歉。朝小湛道歉！” 余珊脸红脖子粗，僵着不讲话。 苏南枝微眯眼睛，指尖轻推，剑刃便划破她脖子表皮，面无表情地轻轻讲：“余姑娘，你不惜命呐。” “本小姐是知府嫡女，你不敢杀我！” “本县主还是兵部尚书嫡长女、大理寺卿与护军参领的亲妹，比家世你算什么东西？” “你、你是楚冷曦京城的那位表小姐，苏南枝？” “是我，苏南枝。”苏南枝掌握力道，将剑刃缓缓割破对方脖子皮肤，“所以，还不道歉？” “我我有错！”余珊牙齿打颤，浑身发抖，“是我见了他一身乞丐衣服，就以为穷成这样必然会偷黄金，是我对他有偏见，对、对不起。” 湛一双黑葡萄似的眼睛，吧嗒吧嗒落泪：“为什么……要对我有偏见……我是好孩子……我没有偷……” 余珊不停道歉：“是我蠢，是我不该污蔑你！小朋友，你能不能原谅我？我真的不是故意——” “如果南枝姐姐没来，你不会道歉，你已经把我打死了。”小湛死死咬着牙，险些哭出声。 七岁的他，想不明白，为什么有人会这么对他。 可能世上好人与坏人一半一半，但他从未像此刻这样，想如南枝姐姐那般手执长剑、见义勇为，去为千千万万个此刻的‘自己’打抱不平。 苏南枝收剑入鞘：“滚！” 余珊连跌带爬地站起身，吓得双腿发软扶着墙离开，而围观群众都对她指指点点，大家的目光仿佛要将她生吞活剥吃了那样。 苏南枝走去牵着小湛，哄了很久，就在走回楚府时，街巷有一黑袍男人将头上斗笠压下来，遮住阴白的面容，手中怀抱着长剑依靠着墙。 二人擦肩而过时，男人指甲盖轻轻顶开刀鞘，而苏南枝随眼一看，发现他并无喉结，当即变脸将小湛推出去：“小湛快走！” 苏南枝刚要拔剑时，男人殷红的唇轻笑：“都、得、死。” 他速度比穿堂的风还要快，按住苏南枝拔剑的手后，掐住她的脖子往墙上重重砸撞去—— 第一百零八章 杀她，等于杀本王 砰地一声！ 苏南枝五脏六腑都被震的生疼，嘴角淌出一丝鲜血。 斗笠遮去男子大半张脸，那唇勾出昳丽的笑，嗓音鬼魅般森冷：“苏姑娘呐，长的还可以，只是，不聪明。” 为什么要揭开封禁的东西呢？ 苏南枝被他掐住脖子一点点提到半空，手上蓦地用力！ 所有新鲜空气被阻断，她再也不能呼吸，脸色霎时死白，视线模糊开来，拼尽全力按下藏于袖中的袖箭—— 毒针射去，男子急忙闪退！ 他笑容骤然阴狠，拔刀朝苏南枝利索砍去—— 那厢，被小湛喊出门的楚冷曦疯了似般冲来，护住苏南枝身前。 数百个侍卫追来围杀黑衣男子，他侧目时刀一偏，便砍断了楚冷曦半根手指头！ “姨母！”苏南枝惊声大喊。 楚冷曦捂着断指，疼的尖叫：“去报官！” “报官没用！去敲云翊居的大门！” “肖城一行人不在，说是去安阳了。” 萧沉韫南巡去了…… 苏南枝脑子一白，紧攥沧月剑，眸眼凌厉的像刀，紧紧盯着男子，男子狂妄且慵懒地嗤笑：“何必找那么多人给你陪葬呢？南枝县主，真是给我徒增杀孽啊……” 话毕。 强大内力灌入长刀，以排山倒海之势砍去。 周遭草木被压的贴在地上。 男人的实力过于恐怖，沧月剑与其相击，撞剑声尖锐刺耳！ 苏南枝被震的嘴角淌血，侍卫不断冲来保护她，却被黑衣人一招杀之，直到她脚边躺着数十个侍卫的尸体，脚底全是血。 “以卵击石，不自量力。”黑衣人轻笑。 苏南枝双眸猩红的快要滴出血，杀气自周身蔓延开来。 她飞上半空，脚尖迅速点于屋檐瓦砾间，转身逃进隔壁街道的油坊，藏于大油坛间，在男人追来的瞬间，她额前淡紫青筋鼓起，使尽全力，将沧月剑推出去—— 十坛油应声而破！当即摔出火折子！ 大火沾油，急速炸开烧上天，吞噬男人！ 男子黑衣被烧坏、身上被灼伤，脸瞬间变得阴鸷暴戾，将脖子扭得咯吱作响。 苏南枝还没松口气，黑衣人再次扑杀过来。 这一次，她必死无疑。 那一击，她根本躲不过！ 就在此时，石灰长衫以眼花缭乱的轻功飞上去，温言斐捡起沧月剑迎面拦截那一击。 清瘦的身子踩实地面，以四两拨千斤的巧劲反制住对方绣春刀，刺穿男子前胸。 黑衣人反应不慢，朝他右臂迅速砍出一刀。 温言斐呕出一口血。 黑衣人前胸淌着汩汩的血，他却浑然不在意，用白帕一下又一下擦着绣春刀，阴恻恻笑：““只接恶人单的温言斐，原来，藏在这里。” “滚。” 温言斐提剑指着他。 黑衣人趔趄一步，勾唇，看向苏南枝笑吟吟道：“下次，你可不一定护得住她。” “你且看本王能不能，护得住。” 鸦青华袍从天而降，宽袖将苏南枝严严实实裹入怀中，萧沉韫面上淬了层冰霜，拿走沧月剑灌入内力，“看好了，这招该怎么用，这种人该怎么杀。” 刀如虚影般变幻莫测，黑衣人躲避不及连连惨叫，甚至在所有人没看清时，剑已没入他的前胸！ 没人。 没人能是战神的对手。 黑衣人做梦也没想到萧沉韫在这里，也没想到他会救她，当即吹了个暗哨，无数带着黑金面具的黑衣杀手从天而降，如乌云那般笼罩整个楚府。 萧沉韫攥紧摄政王的令牌，刚要拿出时，余晔冲上来死死拦住他：“王爷是微服私访，若暴露身份陛下必定怪罪，行踪必定会被泄露。您比属下更清楚，黑金面具是谁的人。你不能插手！不能管！” 他却毫不犹豫地将那鎏金麒麟令牌，举起来：“传令下去，集结精锐。” 黑衣人浑身是血，有些不可置信：“王爷，真的要管？您今日若出手，便是同那位过不去。我奉劝您明哲保身。不然，您被拖下水后，游不游的起来都悬——” 萧沉韫长刀甩去，黑衣人被刺穿肩膀钉在墙上。 他冷笑道：“要么撤人，要么本王将你三千黑金面具杀尽灭口。在本王没发火前，二选一。” “撤。” “回去告诉那位，本王要护的人，谁也动不了。本王不想知道你们为什么要杀她，但，杀她，等于杀本王。”萧沉韫立于墙桓之上，面冷如冰。 一字一句，如同雷霆之力。 男子终究不敢再言，带着三千黑金面具人离去。 在他转身时，苏南枝清晰地看到，男子后脖没有曼陀罗刺青，所以，他不是亲手杀娘亲幼弟的人，但他必定和真凶有千丝万缕的关系…… 血从袖口流出，染红葱白指尖，浸湿萧沉韫的衣襟，他将人拦腰抱起，疾步回了云翊居。 温言斐也倒了下去！ 余晔连忙将快集结好的精锐遣散，只用半盏茶不到的时间，便清理了一切打斗痕迹、血迹，仿佛这里什么都没有发生过。 但官府埋在三街六巷的暗线，还是发现了蛛丝马迹，比如，为什么摄政王的精锐军队活动在嵩阳附近，甚至小支军队隐约有向云翊居靠拢的趋势。 蜀州赵远哪里还坐得住，当即连夜赶来。 到嵩阳衙门时余江正呼呼大睡，恰好错过了升堂时间，他将余江怒斥了一顿，余江跪在地上，脑袋懵圈地问：“啥？钦差大臣住在云翊居？” “蠢货！”赵远踹了余江两脚，“本官说，摄政王在云翊居。” “什么王？摄、摄政王？”余江吓得瘫软在地，就是那个他拍着肩膀喊老弟的肖城……他颤颤巍巍地取下乌纱帽，回想之前摆的官威、以权谋私，当即面如死灰。 然而。 当他们赶到时。 萧沉韫正在云翊居主院，练武。 苏南枝昏迷不醒一整夜，他便练了一个通宵。 洛云崖忙了一宿，救完苏南枝、救温言斐、救楚冷曦、救还没死透的侍卫，他自诩将医者仁心四字诠释的淋漓尽致，拍着胸脯朝萧沉韫邀功：“王爷必须给我涨诊金。看在我俩一起长大的份上，我可以给你友情价！” “容后再议。”萧沉韫问，“苏南枝，如何了？” “外伤没事，内伤严重，需调养个十天半月。” 萧沉韫当即推门进屋，床榻上的女子因失血过多，皮肤苍白到几乎透明，仿若精致的陶瓷娃娃，一碰就碎。 苏南枝忍着五脏六腑的余痛，柳叶眉紧蹙笼着无数愁绪，声音微弱到仿佛随时会消散，她问：“王爷，那位……是谁？” 杀她的黑金面具主使者，是谁？ 第一百零九章 抱抱 第一百零九章 萧沉韫沉默了一下，避开她的视线，端过春盛手中的药碗，舀一勺温凉后送到苏南枝嘴边：“本王也不太清楚，只知道皇室有人圈养太监做黑金面具。” 她面色极淡，指尖却蜷起来攥紧衾被，小口小口无言吃药。 原来……黑金面具真的若她所推测，是皇室之人。 可，又是皇室中的谁，要杀娘亲呢？ 七王？九王？太子？皇后？贵妃？陛……下？ 苏南枝实在推测不出，谁会以‘事关江山社稷、死得不冤’为由去杀娘亲。 她玉指实在颤的厉害，整个人都在微微发抖。 皇室啊，是皇室之人杀了娘亲啊！这个仇，要怎么报？ 苏南枝长睫垂下来，遮住眸中狠辣阴鸷，无数仇恨如潮水般涌来快要将她吞噬！ 南枝县主、苏家嫡长女，这还不够！不够长出丰满的羽翼护住苏家！她需要更多的权、钱、荣耀，给苏家铸出坚不可摧的铠甲，以抵挡所有风险和诡计！ 可自古以来，又有几个女子能护得住家族？ 护住家族的人，向来只有男人，他们可以为官、经商、从军，而世道却把女人困在后宅里，让她们生儿育女、持家贤惠、对三妻四妾的丈夫专一，在家从父、出嫁从夫、夫死从子。 她，不甘心！ 一颗蜜饯挨在了唇边，苏南枝才如梦惊醒般回神，萧沉韫低下头，他记得她吃药怕苦、要吃甜的。 可苏南枝却推开这颗蜜饯，忽然觉得再苦的药也不算什么了。 有什么比接下来要走的路更苦、更难…… 苏南枝看向坐在床沿权柄滔天的华袍男人，扫量那张面如冠玉的脸。 萧沉韫只是沉默地将糖纸剥下来，换了其他糖递给她，他以为她不想吃蜜饯，却不知道她只是不怕苦了，什么苦都不怕了。 男人喂糖的指腹就在唇边，他离她那么近，好似只要伸手就可以抓住。 苏南枝将糖连同那只手一起推开，目光像破碎的冰湖：“我……今日之恩，无以为报，若日后王爷想让臣女做什么，臣女赴汤蹈火、在所不辞。” “举手之劳罢了，不足挂齿。”萧沉韫余光凝视她尚在微微发抖的身子，“苏南枝，笑一下吧。” “从前不管再难，再身处绝境，你唇角都会噙着笑。” “今天，你都没有笑。” 苏南枝唇角艰难地扯出一抹弧度，掀被下床：“我去看看姨母。” 她弯腰穿鞋时，整个身体都在隐隐作痛，疼的倒吸一口，萧沉韫半蹲下来，单膝抵在地上，替她穿好鞋：“本王扶你。” 二人回正厅时，姨母正坐在廊下发呆，她一下又一下地抚着绣棚，右手食指断了半截，怎么努力也拿不起绣花针，绣花针从她手里掉了又捡起来，再落到地上。 洛云崖说，断指伤及筋脉，整只右手都废了。 可她不信。 楚冷曦面露茫然，左手拿着绣花针扎进右手掌心，血珠连成线滚落，可她却感觉不到一点疼，怎么就废了呢？右手怎么可以废呢？ 无论她想用右手抓什么，再也抓不住了，针、线、绣棚、布匹……两行泪刷地落下。 苏南枝红着眼躲在拐角处，仰头看天。 晴空一碧如洗，阳光灿烂，苏南枝却险些哭的泣不成声。 姨母说要活到老、绣到老，可为了救她，那完美到极致的手，食指断了，光秃秃的，再也没法刺绣了。 是她没有保护好姨母！ 苏南枝纤瘦的脊背死死抵着墙桓，无数泪水扑簌而落。 扶着她的萧沉韫别开视线，喉结滚动：“肩膀，借给你靠。” “我答应过外祖母，要好好照顾姨母，可是我……没做到……” 苏南枝哭着将下巴轻轻放在萧沉韫肩膀上，泪水染湿他的衣襟，她浑身都在发抖，甚至不敢看姨母那根断指。 前世父兄被剖肚点灯、五马分尸喂狼的恐惧再次袭来，像鬼手掐住喉咙，令人窒息！ 真的不想再有，任何亲人受伤了。 萧沉韫僵了很久的手，如灌铅般又麻又重，一点点抬起又放下，最后蜷入袖中，深吸口气。 怀中女子犹如蝴蝶振翅般，哭的微微发颤，每滴泪、每声啜泣、每次发抖，都好像在心湖拨起了一圈圈涟漪。 无数涟漪形成剧烈的波动，直到—— 他终于将苏南枝抱入怀中，紧紧抱着，低语安慰：“苏南枝，你不是一个人。” “我只想一个人。只有一个人才可以不连累别人。” 苏南枝将舌尖咬出血，才终于逼退了所有泪水。 这是一个说不清道不明的拥抱。 在察觉到苏南枝要推开他之前，萧沉韫主动松了手，扯出抹笑：“给你个盟友的拥抱，不用谢。” 萧沉韫抬袖替她擦干泪水，这张脸真的又美又精致……她哭的时候，就像精致的陶瓷娃娃碎了。 “谢谢你。” “是得谢谢本王，毕竟本王不随便抱人。” 苏南枝鼻尖酸的一笑，鼓起勇气朝楚冷曦走去：“姨母，好些了吗？” “我、我啊，好多了！” 楚冷曦不动声色擦干眼睛，不甚在意地笑：“不就根手指吗？其实我早就不想绣了，绣了几十年，眼都快绣瞎了。” 苏南枝从庭院里，每走一步都将地面踩的很实，看着阳光里将断指藏在腰后的姨母，心里苦的要命：“姨母……” “哈哈哈。你当我不绣花就吃不起饭吗？我还可以开刺绣学堂、做刺绣生意。当年你娘都没这么煽情！这是干嘛呀？” 苏南枝挽着楚冷曦说了好些话，有意无意地哄姨母，姨母也很配合地大笑，好像只要两个人都若无其事，黑金面具人就没出现过那样。 但其实她一直在等，等姨母把当年知道的事情都说出来。 身后，余晔同萧沉韫低声禀报了什么，随后二人疾步离开。 楚冷曦好奇地拉苏南枝跟了上去：“这肖城神神秘秘的，一看就不简单。” 云翊居门前以太守赵远为首，跪满蜀州各城知府，余江面色灰白爆汗如雨。 待萧沉韫走出时，众人整齐跪拜叩首。 “老臣（下官）叩见摄政王！” “摄政王万王爷福金安！” “什么？王爷……还是摄政王？！” 第一百一十章 她也曾遗憾过 楚冷曦双腿发软，跪下行礼。 萧沉韫长身玉立，站在廊下面冷如雪，微微颔首：“免礼。” 赵远有点想死。世人皆知，摄政王最为清廉公正，严惩贪污受贿，他亲手送了一板车黄金给摄政王，无异于自投罗网，把贿赂证据呈给了萧沉韫。 萧沉韫严肃平直的唇线微勾，将目光落在余江、赵远头上。 其他人纷纷直起身，唯此两人如缩头乌龟般不敢抬头，亦不敢说话。赵远额头贴在地面，眼珠子骨碌碌地疯狂打转，在想人找人找关系，塞钱将大事化小、小事化了。 “遇上本王，找谁都没用。” 萧沉韫拿出鎏金麒麟令牌，薄唇冷笑：“严查赵太守黄金来源，肃清风气，确保政治开明。本王要无一疏漏地将蜀州大地上的蝇营狗苟连根拔起，不负陛下所托。” 赵远面如死灰，匍匐在地愣是半个屁都不敢放。 见太守都这样悲怆，余江绝望之下，索性一股脑交代：“下官该死！下官坦白从宽！上任至今，一共收了百姓几十只鸡鸭，确实利用职权之便干了点事，比如逼婚楚家主。除此之外，下官兢兢业业治理嵩阳，从未不矩！” “要不然你以为，你这知府还当的稳？封死本王住在云翊居的消息，若有泄露，本王先治你们的罪。” 待众臣跟着萧沉韫回了云翊居。 楚冷曦仍然未从震惊中缓过神来，左手端茶盏喝了口，良久后爆出一句话：“枝枝啊……你相不相信姨母的直觉？” “相信。” “我告诉你哦。肖城啊不对，摄政王多半喜欢你。” “不相信，也绝无可能。”一口桂花糕更在喉咙处不上不下，苏南枝连忙灌口茶：“姨母不要乱说，编排皇室是大忌。” 楚冷曦凝视院墙芙蓉花，目光悠远，像是在透过那青葱芙蓉在看其他的东西，若有深思道：“枝枝很聪明能干，但你还小，有的事情没经过一遭，你不懂。人和物，要及时抓住，倘若错失良机，终生都抓不住，悔之晚矣。” 错过他的前几年，她以为过几年就好了，但过了二十几年，她还没好。她在无数个悔之晚矣的深夜里痛哭时，才知道，她这辈子都好不了。 倘若初见便表明身份，说明心迹，不论输赢地去追他，是不是，一切或许还有转机。可憾数年，她从未迈出一步，以至于，苏正迄今为止也不知道她的心意。 楚冷曦折下最漂亮的芙蓉，递给苏南枝：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。” 苏南枝却不甚在意：“姨母，我晓得了。” “你还是不晓得呢。”楚冷曦看着闺女一副无所谓的模样，叹口气，“我听春盛说，你下午要回死水县？” “嗯。” 楚冷曦在庭院踱步：“盛夏山里蚊子多，我给你备点驱蚊草药。县里穷苦，我这里不少没卖出去的陈衣，带过去分给村民吧，也让管事给你备几车中药。” “谢谢姨母！”苏南枝笑着回话。 那厢，洛云崖一身绯衣慢摇折扇，端的是风流翩翩公子样：“楚姨啊，午膳多备双我的筷子，下午要跟着县主去死水县蹭海鲜吃。” 楚冷曦掩唇轻笑：“是你自己要跟着南枝去死水县蹭海鲜吃，还是王爷派你去给枝枝治伤啊？” 洛云崖摇扇的手一顿，笑眯眯道：“不可说，不可说。” 苏南枝就知道姨母那牵姻缘线的心，就没断过。 食过午膳后。 粮车、货车、药车约莫二十辆车整装待发，以苏南枝马车为首，驶入山道。 温言斐一袭白衣如雪、束发带，比前几日还消瘦了几分，脸色病白，时不时握拳低咳，似乎倦极了，上车后头便枕在车壁小憩。 苏南枝委实没看出，清瘦如竹的温言斐，能以一人之力挡剑，与黑金面具人厮杀。 只接恶人单的温言斐，又是什么意思？ 温言斐才干出众，退职为师爷留在死水县，又是图什么？ 马车驶入重岭山川，她刚要闭眼小憩便瞧到灿夏握紧剑柄，紧张兮兮地推窗观望。 “灿夏，你怎么了？” “县主初来不知，蜀州最大的土匪窝子龙虎帮，老巢便在这几座山上。咱们运着这么多粮，我心里紧张。” 谈话间，前方两人高的巨石轰轰轰砸了下来！ 将路砸出大坑，拦住马车去路。 苏南枝与灿夏赶忙推窗察看，只见半山腰有一五大三粗的彪头大汉，恶狠狠大喊：“肥羊啊！正愁山上缺粮食草药呢，这不就送上来了？” 真是说曹操曹操到。 话音刚落，土匪一声令下，命人一前一后推下巨石！将官道前后都砸了个稀巴烂，拦住了路。 “要么交出粮草，要么死！”土匪推出三人高的巨石对准马车。 “所有人下车！” 苏南枝厉喝，拉着春盛跑下车。 灿夏与洛云崖飞出马车落到树冠上。 尚且还留在马车中的温言斐，眉间笼着很重的郁色，疲惫睁眼，目光如冷溪寒雾，他身子极重地扶着车壁起身，又颓败虚弱地跌回原位，轻声叹口气，整个人像是沼泽捞出来似的，没有半点力气。 他苍白到几乎有些透明的手腕皮肤，延伸出青紫细纹，毒发了。 土匪舌尖抵着下颚，一副看好戏的表情，命令几人推动大大小小的巨石—— 三人高的巨石轰然砸过山坡，碾到一切草木，朝马车冲去，若里头的人没出来必定被砸成肉饼。 听到巨石落地声，温言斐却纹丝不动，眸中现出一丝极浅的不屑。 所有人都朝远处跑，只有苏南枝发现温言斐没下马车时，她折返冲了回去，躲过石头上了马车，在他尚未回神时，她扶起他就走！ 温言斐看着身受内伤却还来救他的女子，晦暗的星眸怔住：“姐姐……？” 他耳尖微动，在巨石砰地砸上车顶时，拔出苏南枝缠腰软剑，蓄内力破车窗，反手抱住她，飞出马车，穿过苍翠欲滴的树枝后，落在参天白桦的树冠上，俯瞰乱石砸下。 苏南枝撩开他的袖子，看着他手肘大大小小错乱不堪的青紫纹路：“你这是中毒了？” 温言斐惨白的唇角溢出一丝青血，给清秀无双的脸添了几分不可言说的惊心动魄，他头一歪，磕在苏南枝肩上，虚弱到气若游丝：“姐姐，我没有……力气了……” 便将整个身子倾覆在她身上。 第一百一十一章 门缝溢血，心惊 树干被压弯了三分。 苏南枝扶着温言斐朝半山腰冲来的土匪看去—— 五百多个土匪从四面八方围住苏家马车，灿夏拔刀打了起来！ 一片混乱，周围都是乒乒乓乓声。 若僵持鏖战，必定有伤亡。 苏南枝将昏迷不醒的温言斐放在树下，用草盖着遮住，忽而心里浮上一计，拔剑杀到灿夏身侧时，将大理寺卿的令牌秘密递给灿夏，低语：“去告诉余江，建功立业的好时候到了。” “这，可行吗？” 苏南枝砍伤土匪后，斩断马车铁链，将马匹缰绳扔给灿夏：“你武功最好最容易逃出去，速度要快。” 灿夏翻身上马，如离弦之箭般俯冲出去！ 有个身高九尺的土匪将小湛、春盛抓住，凶横道，“谁是、是主事的？出来谈谈！” 苏南枝将宝剑收入鞘，捡起地上的大刀走上前，气场全开强大且从容，樱唇微勾：“久闻龙虎帮威名，今日一见果然不同凡响，你便是大当家？” “我是。”男人将胸脯拍的砰砰响，手提半人高的巨锤，口吃道，“是，是二、二当家！邹、虎虎！” “邹虎虎？” “是邹虎，不、不是邹虎虎。” 苏南枝微眯眼睛：“开条件吧，怎么样才能放了他们？” 此时，山匪簇拥着先前在半山腰推动巨石的人走来，长得五大三粗，眼神阴狠毒辣如幽狼，摸着络耳胡，声音粗狂：“你过来，代替他们当人质，否则不可能放！” “可以。”苏南枝微微一笑，跨过满地狼藉乱石，朝脸色发白的小湛温柔哄道，“小湛不怕，姐姐在呢……” 当她快走到时，孙龙将小湛推出去，同时将苏南枝扯过来，给她戴上手铐脚镣。 目光游走在她身上，如打量猎物般势在必得，心花怒放大笑：“起初老子只想劫粮草，现在嘛，老子还想娶个媳妇！她就是你们的大嫂了！” “放肆！你可知我家姑娘是谁？”春盛怒骂，“岂能容你肖想？” “闭嘴！”孙龙拿大石头堵了春盛的嘴，蛮横粗鲁骂，“老子管她以前谁，从现在开始，她就是我孙龙的媳妇！” 苏南枝拧眉：“把她放了，我跟你走。” “好好好，媳妇都开口了，赶紧放人！”孙龙命众多土匪将板车运上山。 苏南枝朝春盛使了个眼色。 春盛不着痕迹地点个头，转身离开。 孙龙忙着吩咐粮草安置，邹虎凑上去插话：“大哥、哥，按、按规矩，该你我平分。” “分分分。”孙龙不耐烦地瞥了眼他，将十辆马车分给了他。 “将、将这些全部分发给虎山村民。”邹虎从马车里捡了先前小湛吃到一半的糖葫芦，咬了口，嘴边掉着糖渣，瞪苏南枝一眼，“看、看什么看？没看过、美男吗！” 苏南枝收回目光，一路被押着上了山，袖口微晃，似有透明细腻的粉末沿路掉落。 几百人分批次走小路。 沿路悬崖峭壁，怪石嶙峋，十分难走，寻常樵夫路人根本不会行至此处。 苏南枝袖口再也撒不出粉后，走半里地就故意一跌，将头上钗环晃落在草丛中，留下痕迹，以便春盛灿夏能找到她。 山路弯弯绕绕，约莫天黑才到顶峰。 原来这便是龙虎帮老巢。 巨大石柱以斧凿刀砍的方式，刻出龙虎二字，以一排白桦树为界，左边龙帮，右边虎帮，占地极大，盘踞此处的土匪少说有七八千。 走进龙帮后，有个二十亩地大的训练场，数百个土匪手拿各种武器在操练，再往里走是娱乐消遣之地，喝酒赌博斗蛐蛐应有尽有，甚至还掳了山下青楼的妓子供消遣，传来丝竹呻吟之声。 约莫又走了五里地，才到住处。 鳞次栉比的木屋排列整齐，丝毫不逊县城区。苏南枝默不作声地盘算，龙虎帮这规模说是圈地为城都不为过，若官府不加以打压，再过几年必定引起动|乱。 正前方砌了个奢华的四进院子，十尺高墙，土匪带刀轮值看守，院门层层加锁，里头传来女孩们嬉闹抓迷藏声…… 苏南枝心感不妙。 咯噔几声，孙龙开锁推门，将苏南枝拽了进去。 几个女子嫩白的面庞满是热汗，累的胸脯起伏不平，小跑围过来抱住孙龙，喊道：“干爹，这次又给我们带什么好吃的回来啦？” “这次给你们带了漂亮衣裳，是干爹亲自为你们量身定制的呢。”孙龙接过下属呈上来的白裙，抖开，薄如蝉翼的轻纱面料，多处镂空，“给她们一人一件。” 下属去分发衣裳。 苏南枝额前冷汗涔涔，蹙眉问：“她们，也是你掳上山的？” “从小养的。”孙龙摸着胡子，抓起酒坛灌了大口，阴恻恻地笑，“对抗官府剿匪的筹码，媳妇不懂。哈哈哈哈。” 院中角落里传来断断续续的拍门声…… 换好衣裳的姑娘们站成一排。 孙龙喝了酒，当即眼发绿光地扑了上去，几个姑娘挥舞长袖，喊道：“干爹，来这边追我呀~追到了要给二十两银子！” 苏南枝跟着大哥学过开锁，不动神色解了手铐，假装仍然被束缚那般，悄无声息靠近不断拍门的那间大屋子。 殷红的血，从门缝溢出来。 里头传来老妪、稚童微弱的求救：“放……我们……出去……” 透过门缝，苏南枝看见屋子里关着五六十个孩子，大的十二三岁，小的五六岁，四十多个老人，大多都浑身是伤。 她目睹这一切后，寒毛倒竖，终于懂了孙龙说的那句：对坑官府剿匪的筹码。 这些老少妇孺便是他的人质。 倘若剿匪，他便以这些人质为要挟，与官府谈判周旋。 就在她暗暗心惊时，孙龙甩给她一件喜袍，喝得醉醺醺地大笑：“明儿成婚，来人将大嫂关起来，好好梳妆打扮！” 苏南枝手铐已然被她秘密解开，她早就想肃清死水县匪患，因而才以身犯险，故意落入孙龙手中，顺势勘察龙虎帮虚实，却不想探出这么个大规模的龙帮。 龙帮尚且如此，那邹虎的虎帮，必然也不会小。 且人质数量众多，山路险峻难走，夜间浓雾缭绕、有猛兽毒蛇，白日有山匪巡逻，寨子周边有机关，光下山就要走三个时辰，老人小孩都有伤且体力不济，她不能凭一己之力救走百个老少妇孺。 苏南枝手铐已秘密解开，趁其不备逃的话，有六成把握逃下山。 可现在—— 她看着门缝里溢出的鲜血，不打算逃了，沉默地被土匪押去侧屋关着。 “那娘们会武功，得好生锁着。” “大当家玩过多少女人啊，还是头一次要娶大嫂，千万不能出纰漏！” 四周响起钉木板声，土匪将窗户封死了，连门也落了两道锁。 苏南枝端坐梳妆镜前，绝美面容冷静平和，然而光洁的额头却逐渐冒了细汗…… 第一百一十二章 拜堂成亲，双新郎 她在想对策。 第二日，天麻麻亮。 喝得烂醉如泥的孙龙衣裳半敞，脖间胸膛全是唇印，命人打开那间屋子，数百老人小孩被土匪赶鸭子似的，吆喝到了院中央。 “今天不喊干爹，还得挨打。”孙龙喝着解酒汤，朝虎皮宝座上一躺，拿着满是倒刺的铁鞭笑眯眯扫量小孩，“谁先喊，谁就有牛肉吃、有新衣服穿，能治伤——” 他话没说完，就有几个遍体鳞伤的跪行上去，争先恐后喊干爹。 “孙子们真乖。”孙龙心情很好，“男的扔去训练场，女的留下来养着。” 木板被撬开，几个婢子鱼贯而入，将一杯热茶递给苏南枝。 一夜未睡的苏南枝眼下乌青，看着那袅袅热雾的热茶，鼻尖微皱，抬袖遮唇后将空杯的茶盏扔在地上。 婢子们沉默无言地给她梳妆打扮。 “你们也是被拐上山的吧？”苏南枝阖眸养神。 闻言，婢子给她挽繁琐发髻的手一抖。 木梳尖端刺痛苏南枝的头皮，她缓缓睁眸，睨着婢子疤痕交错的手腕，温声淡笑：“我袖中有百两银票，若你们愿意帮我个忙，便可自取。有钱才能逃出去更好的生存，不是吗？” 有胆大的婢子翻找她袖口，咬牙问：“什么忙？掉脑袋的忙不帮。” “出去后寻机会，撬松封左窗的木板。” “姑娘要逃？我好心劝你一句，逃不得。若被孙龙抓住，会被打死的——” “后果我自负，劳烦几位帮我撬松木板即可。”苏南枝打断婢子的劝诫，屈指在膝盖上慢敲，沉心静气地闭目养神。 约莫一时辰后，天光划破暗夜，黎明如瀑倾泻，点亮整个大地。 锁着脚铐手铐的苏南枝，一袭大红凤凰嫁衣，盈盈细腰勾魂摄魄，裙摆缀着无数反光的珍珠，逶迤在地，美的般般入画，刚一走到院中央，无数土匪便看呆了。 她不惧不慌地雅步前行，仿佛她才是龙虎帮真正的主人那般大气雍容！ 此时。 嵩阳城的方向，天空绽放了朵烟花，在朝阳下流光溢彩、转瞬即逝。 而土匪们起哄吆喝，并无人注意。 “大嫂！大嫂！哟哟哟，亲一个。” 孙龙从正厅走来将大红袍递给她，苏南枝垂眸，面无表情道：“既是成婚，那便该三叩九拜，若成婚这等大事不守老祖宗的规矩，怕是要坏了运气。” 土匪抢劫，最讲究的便是运气。 邹虎吃着大肘子：“那就拜、拜堂！” 苏南枝牵着大红袍后端，孙龙牵着前端带她跨火盆。 “二拜天地——” 孙龙沉默不语地看着苏南枝，敛袍跪地，与她一同参拜天、地。 “夫妻对拜——” 苏南枝满心抗拒，但还在等待灿夏和春盛的救援，只得耐起性子，权当走个过场，隐忍着作揖，与孙龙齐齐对拜。 孙龙玉冠碰到她发簪时，牵着大红袍的指尖蜷了起来，眼底有无数晦涩，深吸了几口气，喉结上下滚动。 “送入洞房——” 有几个土匪涌上来，要跟着闹洞房，孙龙拔刀甩过去，嵌进众人脚前的木板：“滚。” 被送入原先封死窗的房间。 屋子已被重新装饰过，房梁、门扉、床桓全部挂上了红绸，墙上贴着对称囍字，被褥也换成了大红色，苏南枝手心冒冷汗，瞥向身侧同样落座的孙龙。 然而，这个孙龙却与昨天的孙龙不太一样…… 昨日的孙龙举止轻浮好色，可今日却稳若泰山，同坐喜床，却与她隔开一人宽的距离。 屋外传来嘻嘻哈哈的悄声打闹。 “不对啊，往日大当家最喜欢闹出声音，怎么今夜还没响声？” “要不要进去看看？” 就在此时，孙龙将苏南枝压在床铺上，一床桂圆花生哗哗晃动后噼里啪啦掉在地上，苏南枝奋力反抗：“放开我，滚！” 孙龙荒淫无度，酒肉池林，常让婢女换上特定衣服在院中侍奉交|欢，丝毫不介意别人旁听，门卫早司空见惯了，当即搭话：“大当家放心！窗户都封死了，您继续！就算会武功，她也插翅难飞！” 苏南枝刚要拔剑时，男人单手攥住她的双手，一手撕开了人皮|面具。 露出了本来真容：萧沉韫？！ 方才的孙龙，竟是他易容的。 苏南枝拔剑的手便松了，呆呆怔怔地看他。 原来与自己拜堂成亲的人，是……萧沉韫。 方才二人险些打起来，萧沉韫又怕伤了她，处处收力，额前起了点细汗，他俯身低语：“别急，大军还有半时辰才到。” “半时辰？所以王爷是只身前来？”苏南枝蹙紧秀眉。 “灿夏去找余江时，余江正好在云翊居汇报公文，洛云崖也回来同本王说了此事。你与春盛商量烟花为号，那烟花绽放时，军队才出嵩阳，他们太慢，本王便先来救你了。” 从嵩阳城区云翊居到死水县龙虎山，行车得一时辰，从山脚爬到顶峰得三时辰，他是来的多急多快，连脸都划伤了。 伤口细长，是草刺划伤的。 苏南枝喜袍微抬，雪白素手抚了扶那道拇指长短的伤：“疼吗？” “不疼。” 知道你平安，就什么都不疼了。 屋外，又有几个土匪窃窃私语：“不对啊，里头怎么又没声音了？” “大当家不像这么含蓄的人，搁以前，床摇的就跟吹小曲那样……” 苏南枝脸色通红。 萧沉韫掀来被子盖住二人的脸，仿佛只要看不见彼此的表情，就能减少当下的尴尬…… 他强有力的手晃动床桓。 咯吱、咯吱，床唱起了小曲。 屋外人啧啧感叹。 苏南枝心跳如鼓，尴尬、紧张、无措，饶是活了两世，这方面也没经历过，与一壮年男子同床共枕也就罢了，偏生还要为了掩人耳目，假装那档子事儿…… 她深深呼吸，轻轻吐气。 而身侧，萧沉韫余光瞥向身侧之人，黛眉若云烟、秋水眸，红唇如罂粟，细腰夺命刀，大红嫁衣衬的皮肤雪白如玉、吹弹可破，美不胜收。 她的手腕皮肤极白极细嫩，经不起摩擦，方才二人打斗时，他只是攥住她的双手，此刻，那双白如奶冻的手便起了一圈红痕。 好似，他真的欺负了她。 萧沉韫连在静安寺学的清心咒都忘记怎么念了。 他就只明白了一件事，天下第一美人，名不虚传。 这半时辰好似崖缝滴水那般，漫漫又慢慢…… 就在此时。 门外终于传来打斗声！ 有人拔刀嘶吼：“放火烧死那屋中的奸夫淫妇！妈的！老子被人算计了！” 真孙龙鼻青脸肿，骂骂咧咧跑来，端起油桶就朝木屋泼去。 听墙角的众人猛然反应过来：“我说今天老大怎么一点都不勇猛啊，原来是有人假冒？” 孙龙命人迅速泼油，不过眨眼间，屋舍四墙浸满油渍，他将燃着的火折子扔过去—— 被钉了木板封着门窗的屋子，顿时起了滔天大火！ 火舌吞噬万物般迅速燃烧。 那边，出现了同样身穿喜袍的孙龙，踩着树枝屋檐落地。 两个孙龙彼此相望，就在众人发愣懵圈时，喜袍孙龙拔剑朝鼻青脸肿的孙龙杀去—— 第一百一十三章 你的样子，美得很 喜袍孙龙的剑法快狠准，撕下人皮|面具，竟是同样易容成孙龙的温言斐，他手上并无人马，本想易容成孙龙救苏南枝，却不想萧沉韫先来一步！ 脸色郁白的温言斐，带着独有的凌厉，势如破竹般直逼鼻青脸肿的孙龙！ 长剑在冷月下寒光四射，温言斐将利刃横在孙龙脖间，低喝道：“灭火，开门救人！” 此刻，屋中—— 苏南枝大红嫁衣迅速燃烧，欺雪赛霜的玉肤落了火星子，当即烫出血泡。 萧沉韫缂丝黑袍沾火便化为灰烬，铁臂将她圈入怀中，紧紧护着，像要将她揉入骨髓般抱得十分用力，用自己的身躯为盾牌替苏南枝挡住所有烈火。 “左窗！左窗木板是松的。”苏南枝胸口被呛的火辣辣疼。 屋子浸了油，熊熊大火不断燃烧，屋顶房梁烧断后砰砰砸地！ 萧沉韫后背全是火，黑袍被烧融后一截截掉落。 他将苏南枝拦腰抱起，脚踏烈火，鞋底被烹烧的滋滋滋响，看着撬松的左窗，深吸口气后将她抱得很紧很紧，拱起背纵身一跃—— 那刻，苏南枝听到男人疯狂高速的心跳，咚、咚咚、咚咚咚…… 她大红裙摆燃着火，青丝如瀑飞扬，美丽瞳孔里倒映着滔天火海，双眸含春水怔怔凝视脸颊带伤的萧沉韫，忘记危机、遗忘了绝境，浩瀚天地在此刻黯然失色，只有那个恍若神祇的男人身披月光、脚踩烈焰！ 砰地一声！ 撞破左窗那刻，火海与清风对抗，身上灼痛感蓦然减半。 小屋外是山坡，二人滚下山时，萧沉韫耳后一抹鲜血从下颚流进脖间，在皎洁清冷的月色下触目惊心，他紧紧抱住苏南枝，指尖满是血泡，轻柔缓慢摸了摸苏南枝的头：“不怕。” “本王带你，平安回家。” 山坡崎岖、遍地乱石，眼见要撞到大石头上，萧沉韫拼死护住苏南枝，身子怕砰地一声，摔在大石头上，锋利的石头棱角划破耳廓，险些刺进耳朵。 恰逢巨石触动龙虎帮的暗处机关，无数淬毒的利箭齐齐射来。 苏南枝主动压上来，覆住萧沉韫受伤的身子，拔剑斩断利箭，脚蹬巨石，朝远处滚去后逃离利箭。 百发利箭后，机关停了。 “王爷、王爷。”苏南枝扶起萧沉韫。 萧沉韫剑眉紧蹙，反手牵住苏南枝：“你可有受伤？” “我没有。”茂密的竹林里，竹叶遮天蔽日，苏南枝紧张地问，“王爷有没有受伤？” 萧沉韫看着她的唇型，沉思了下：“本王……不疼……” 身后。 火把如蜿蜒的长龙般，顷刻点亮半山腰，精锐军队从四面八方围上来！ 灿夏、春盛着急找来：“姑娘？县主？！” “我在这里。”苏南枝晃动竹木发出声响，吸引他们注意力，大喊道，“洛云崖来了没有？” “来了来了！” 洛云崖飞来后，在看到萧沉韫时面色猛然一变，刚要说话，萧沉韫便冷冷地剐他一眼，洛云崖最终没说出口。 视线模糊的竹林中，萧沉韫每走一步，脚下便多出一行血迹。 苏南枝搀扶他时，摸到他满是鲜血的后背，指间全是黏稠湿意。 他、受伤了…… 背上血肉模糊！ 而苏南枝除了手腕被火星子烫了几个血泡之外，半点都没受伤。 萧沉韫看着那双水濛濛的美眸，忽然抬袖，又觉得袖袍太脏，便用指腹轻轻擦去苏南枝眼角将落未落的泪珠，问：“怎么好端端的哭了？” “你的脚……”苏南枝咬唇，凝视他血淋淋的双足。 萧沉韫观察她嘴型后，轻笑道：“这点小伤，怎么还会把你吓哭呢？本王先回云翊居了。” 耳朵鲜血，缓缓外溢时，他后退一步藏于竹林的暗影中，转身离开。 苏南枝鼻尖泛酸：“王爷，难道每次救人都这般奋不顾身吗？” 萧沉韫背影清冷孤寂，像是没听到般，并未答话。 余晔攥紧刀柄，搀扶着萧沉韫下山：“摄政王命多金贵啊，怎么可能每次都不要命地去救人呢？这么多年，我看他豁出命去救的，只苏大姑娘一个。” 闻言，苏南枝心情复杂。 她攥紧沧月剑，转身朝一片杂乱厮杀声闯去，眼前是漫天大火。 土匪与官兵打起来后，再也没人管火势，大火从木屋烧到院子，无数老少妇孺的哭喊求救，在刀枪剑戟里如此微弱，所见皆是混乱，木桩被斩断，龙虎帮三字旗帜轰然倒塌，处处皆是倒下的尸首。 苏南枝凝睇烈烈火海的院子，想起外溢鲜血的房间，攥热手中剑柄，跳下水缸浸湿全身后，披了被褥冲进了火海—— “救救…我们啊……” “救命呐……” 奄奄一息的求救声如冬末寒蝉，一声比一声绝望。 苏南枝闯进去后，执剑砍烧红的铁锁，剑柄在火光里烫的吓人，手心烫掉层皮，一次又一次砍锁—— 屋内小孩老人察觉到动静，全部涌过来，透过门缝，他们看见娇瘦的陌生女子，双手烫出血迹一下下砍锁，忽而内心充满无限希望，可斩断手腕粗细的铁锁绝非易事，无数火苗从四面八方合围而来，苏南枝的裙角开始燃烧…… 她置身火海，坚如磐石：“我带你们回家！” 直至火蛇烧到衣袖时，那双手鲜血淋漓，被锁屋中的白发老人，绝望摇头：“不、不用救了……” “没必要搭上你的命……” “丫头快……逃吧。” 话音刚落，惊天霹雳般哐当巨响，铁锁落地！ 苏南枝踹开门！ 只见关着数百人的屋子，靠近墙壁的四五人已被烧死。 苏南枝体力不济，身形摇晃后单膝跪地，长剑插入地板支撑身子，数百人争先恐后疯了般地推开她逃命，险些将她踩伤。 只有先前花甲之年的老人，将她扶起来，二人彼此搀扶逃命。 一根巨大的房梁砸下来！拦住院门！ 火焰如巨蟒随夜风席卷而来，朝苏南枝迎面扑去—— 穿喜袍的温言斐足尖迅速点于树冠屋檐，身形如鬼魅、快如虚影般飞入火海，将她扑倒在地，躲开火焰后，用被褥裹住她，脚踩断梁从院中飞出火海，落在剿匪战场的中央位置，周遭全是混乱厮杀。 温言斐身后数名麒麟图腾的黑袍从天而降，同样救出了老人。 苏南枝拽着温言斐躲开山匪的长刀，拉着他躲在大树后面。 少年白到几乎透明的俊脸，鼻尖、脸颊沾了黑烬，急急呕出一口黑血，体内的青黑细纹犹如藤蔓般，布满他的脖颈、手腕、双膝、胸膛上，薄唇淌着乌青的鲜血。 他抬袖擦去青血，清澈如冷溪的眸微弯，缓缓脱下披风盖在苏南枝身上，漫不经心地夸赞：“姐姐，救人的样子……美得很……” “副阁主。” 数个麒麟黑袍的蒙面人朝温言斐跪下！ 第一百一十四章 该杀，你想怎么死？ 温言斐许久没动内力，累的厉害，体内毒素疯狂游走，如万虫撕咬五脏六腑般疼，但他面上却云淡风轻，半依靠竹木：“你们认错了，我不是什么副阁主。” 麒麟黑袍人面面相觑，哀叹口气后苦笑一声：“那便是我们认错了，多有冒犯，还请您见谅。”他们离开后，草丛里多了个不起眼的黑玉瓶。 温言斐不着痕迹捡起来，指甲盖掀开木塞，一颗细小药丸滚出，抬袖时吃了下去，顷刻间，无数青黑细纹渐渐浅淡下去。 救完人，苏南枝才反应过来双手钻心入髓的疼。 只见从前雪白如玉的双手，掌心满是血迹，虎口的皮早就烫掉了，她倒吸冷气嘶了一声，提剑划断温言斐的一截衣袖：“借用一下，谢谢。” 她身上的嫁衣脏污不堪，只能借用温言斐的衣布包扎伤口。 温言斐看着眼前的绝美女子，就这么随意对待那般严重的伤，闷了半晌，憋出一句话：“姐姐……不疼吗？” “疼。”苏南枝包好双手，蹙眉笑叹，“但还能忍。” 先前被救出的老婆婆走来跪地，朝苏南枝重重磕了个头：“我本是青州人，半年前途经此地去蜀州安阳寻犬子，却遭悍匪劫持护卫丫鬟全死，若非姑娘救我一条残命，只怕老身已成大火中的灰烬。” 苏南枝这才转头打量老婆婆。 她举止大气端庄有风骨，叩拜礼数周全，不像是普通百姓的老妇，历经大难后迅速冷静下来，再次磕头哀求道：“能否劳请姑娘帮我寄信一封家书，好让家人接我回去……” “老婆婆言重了。”苏南枝刚要扶起她。 老婆婆又轻轻推开她的手，重行大礼磕头：“这一次，我是替被困同屋的数百人，给您磕头谢恩。他们遭逢大难理智全无，险些将您踩伤，请您原谅他们的自私出逃。” “在濒死前，谁都想活，我能理解。” 苏南枝郑重地与老婆婆作揖，扶她起来，将她要寄的家书绑在信鸽腿上，放飞出去：“我先派人带您去衙门治伤。信鸽天亮就能到安阳，婆婆静待佳音即可。这二十两银子，您收好。” 老婆婆被土匪洗劫一空，哪还有钱？ 这二十两白银意义重大，她眼角湿润道：“今日受姑娘大恩，魏家他日饮水思源，必定涌泉相报……” 后面的话，苏南枝没听见，已手执沧月剑去察看围剿了。 温言斐摘下竹叶把玩，似笑非笑地问：“老太太说的可是，青州省城魏家？” “……正是。”魏老太太沉吟后承认。 “我知道了。”温言斐笑意淡下去，像是敲打又像是劝诫，“南枝县主孤身闯火海，九死一生，双手重伤，救了老太太，那魏家确实要好好报答。” “魏家，必定衔草结环。”魏老太太福身郑重道，“敢问公子您是？” “我，死水县师爷罢了。”温言斐潦草作了一揖，朝苏南枝追去，“魏老太太告辞。” 天下之大，魏姓诸多，能知道青州魏家、能猜中她身份，魏老太太不信他只是小小师爷。 温言斐追上苏南枝时，她刚好扯着余江衣领躲过了山匪的大刀。 余江摸了摸还在的脑袋，同苏南枝郑重道谢：“谢谢县主啊，县主真是深藏不露，娇滴滴的一姑娘，怎么武功还这般好？” 苏南枝脑海中浮现出背过的死水县地图，厉喝：“孙龙活捉，我要一刀刀剐了他的肉。” 那厢，孙龙睚眦欲裂，目欲喷火地瞪着苏南枝：“你居然没被烧死！？” “封死门窗的屋子，我早买通丫鬟留一手，撬松了左窗。”苏南枝冷笑，“你下毒的那杯茶，我也根本没喝。” 盯着她身旁的余江，孙龙双目愤怒至赤红，满脸横肉抖动，气的青筋暴起：“贱人！你这个该死的贱人！龙虎帮地址隐秘复杂、机关重重，官兵绝无可能这么快赶到！是你以身为诱饵，引来官府！” “是我。” 苏南枝朗声轻笑，攥紧沧月剑：“是我假意顺从，被掳上山时，沿路撒了透明细腻的引路粉，白天看不见，到晚上便会散发微如萤火的光，不引人注目，却能被我的人留意。” 她先让灿夏去嵩阳搬救兵，再使了眼色让春盛根据引路粉，绘制前往龙虎帮老巢的路线。 等救兵一来，春盛给出路线地图，军队便能长驱直入，直捣老巢，杀孙龙措手不及。 “你一个女子，哪里来的胆量敢以身为饵！？” 孙龙看着被官兵杀死的弟兄，怒吼声震耳欲聋，五内俱焚般咆哮，“老子今天必须杀了你，老子从来没栽过这么大跟头，你毁了龙虎帮，老子就算死也要拉着你垫背！” “巧了，我也想杀你。” 苏南枝轻蔑不屑，右手攥紧沧月剑冷笑，左手负在腰后做了个包抄的手势，笑声清脆：“我就站在这里，等你来杀啊。” 温言斐如泰山巍然不动地站在女子背后，不退不躲，薄唇一点点勾起。 “怎么？不敢杀我？你还怕我一个弱女子吗？真是废物呢……” 在她嘲讽、蔑视、鄙夷的目光中，怒火焚烧的孙龙气昏头脑，抡起大刀冲了过去。 苏南枝微眯眼睛、杀气毕现，在她要出手时，温言斐将她拉在身后，数百个在余江号令下的精兵合围而来，一张铁网洒下—— 将暴怒的孙龙严丝合缝的罩住！ 孙龙双目赤红的像要滴血，在铁网中顽抗，做困兽之斗！ 温言斐笑容昳丽、寒眸冰冷，飞身过去，剑法狠辣阴毒，面无表情十分利索地挑断孙龙手脚筋，筋脉一寸寸断裂后迸血，脚踩孙龙脸颊，低声失笑：“放火的人，是你吧？” “抢姐姐为妻的人，是你吧？” 在血泊中不断抽搐的孙龙，感受着温言斐鞋底的冰凉，恐惧如铁链勒紧了喉咙，忽然安静下来，浑身发抖却不敢回答。 “是你。” “所以，你该死。” “但你，想怎么死呢？” 第一百一十五章 野心，冶炼她的刀 苏南枝眸中划过诧异，从未料想过温言斐还有这一面。 少年苍白的唇噙笑，将刀柄恭敬地呈给苏南枝：“请县主裁夺。” 苏南枝接过刀，绣花鞋踩过满地鲜血，如地狱判案官美眸幽冷无情，居高临下睥睨着蝼蚁孙龙： “你在我死水县地界占山为匪，杀人、抢劫、引诱少女，罄竹难书，本县主判你凌迟死刑，尸首分离悬于县城门半月，以儆效尤！” “你是……苏南枝？”如当头一棒，孙龙不可置信摇头。 “正是我，苏南枝。” 孙龙被擒后，绝望地倒在血泊中，见此惨状，陆陆续续有刀从土匪手中掉落，喉咙发紧地议论：“不是说天下第一美人是绣花枕头吗？” “都说陛下将死水县赐给草包美人，县城将更加混乱，龙虎帮就会越发昌盛。却不想，县主来封地后，首次挥刀、第一把火就除了龙虎帮。” 忙完一切的灿夏、春盛、余江将虎皮宝座推来。 苏南枝收剑入鞘落坐，身后是崇山峻岭、山川高峰，暗夜落幕，晨曦更迭而来，朝阳金光点亮天空。 她屈指有节律地慢敲，扫视被士兵羁押的众土匪，嘴角在笑，目光却冷如刀：“本县主给你们两条路选。一是，移交官府按土匪罪判刑，二是，归顺本县主，纳入死水县军队。” 死水县从前归属嵩阳，护城军队不过一千人，且都是好吃懒做的游兵散民，苏南枝早想剔除腐肉，吸收新鲜血液了。龙虎帮训练有素，佼佼者甚至比得上精兵。 县城封地军队人数规定不超六千。苏南枝勾唇，眼中闪过一丝野心，她要这死水县每个士兵，都能敌过黑金面具。她要把这支军队冶炼成，手中刀。 上千个土匪面面相觑，犹豫迟疑。 苏南枝笑意略深：“小春盛，命你准备好的东西呢？” 春盛累的大汗淋漓，找士兵搬来十几个大箱子，罗列在前，一一打开后，里面堆满银两，银光闪闪，比初晨的朝阳还要亮几分，见钱眼开的众土匪当即唏嘘两声。 “这是，本县主给你们的见面礼。” 苏南枝轻笑道：“归顺者立刻领十两白银，日后可吃俸禄、争功名！本县主不谈其他，只和你们谈钱。” 随着流水般的哗哗声，所有银子倒在地上堆成小山。 就是从前抢钱也没抢到这么多过！ 土匪们蠢蠢欲动，随着第一个人迈开步跪在苏南枝脚下。 第二个、五个、十个、数百人……两千人跪倒在地： “我等愿归顺县主。” “日后只听县主号令。” 没人想判刑坐牢，若有俸禄可争功名，谁做土匪？ 苏南枝满意点头：“邹虎，可在？” “那家伙身高九尺，绑了几十根铁链才制住呢，关进兽笼里了。”余江连走路生风，误打误撞剿掉蜀州最大匪患，怎么着也算建功立业，擢升机会又大了，朝她恭敬作揖，“多谢县主给下官这次机会，下官感激涕零！” 苏南枝走去重兵看守的兽笼。 只见九尺的巨人蜷缩着身子，却跟小可怜似的，周身被铁链勒出血痕，疼的龇牙咧嘴，眼圈红红的，瞪着她，低吼道：“放、放我出去！” “不跑，就放你出去。”苏南枝提剑斩断束缚邹虎的铁链，拿出伤药为他涂抹手背。 清清凉凉的药涂在伤口，居然没那么疼了，邹虎双手抱臂，一根筋地思考半晌，冷哼道：“放出、出去，我、我肯定跑。” “……”虎帮土匪，“我们老大就这样，县主您别生气。” “不生气。”苏南枝轻笑，“实诚，我喜欢。” 就在此时，有几百个村民手拿铁锹菜刀锄头涌了上来，冲向苏南枝：“放了虎虎！不准抓他！” “要杀他，就先跨过我们的尸体！”村民们将兽笼团团围住，手拉着手，团结一致、齐心协力，用身体为邹虎筑成保护墙，“虎虎虽是土匪二当家，可他与孙龙不同！他从未害人，每次劫的钱财，都会发给虎山村民。” “虎虎死，我们便一起死！” 这堵肉墙里，有牙牙学语的小孩、也有耄耋之年的老人、有挺着大肚子的孕妇、有浑身湿泥的庄稼汉。 “起来吧，跪着对胎儿不好。”苏南枝轻笑，扶起其中的孕妇，扫视四周，威严反问，“谁说，我要杀虎虎了？” 邹虎郁闷之余，焦急地驱散村民：“杀头不不过头点地，死死有何惧？别连累你们！” “邹虎，你想守护这群同样保护你的村民吗？” “……想！” 和爱财的土匪要谈钱，但对邹虎这样干净的人，得谈心。 苏南枝双眸真诚：“那便留下来，参军。不仅可以守护虎山村民，还能守护死水县百姓。否则只能移交官府治罪，你毕竟是二当家，恐怕得砍头。你若死了，虎山村民又该怎么办呢？” 村民们一听死刑，又是哭又是求：“虎虎啊不能走，不要走！” “留下参军，保护我们！” 恩威并施后，邹虎看向跪地痛哭的村民，心软道：“我参军，我留下来。” “那你日后得听我差遣办事了。”苏南枝笑吟吟拿锁打开兽笼，“并且，只听我一人命令。” 九尺的邹虎，手拎半人高巨锤，如一座小山丘般，跟在苏南枝身后。 她睥睨领了钱的众土匪，冷冷道：“既然诸位归顺于本县主，有些丑话还得说在前头。” “我苏南枝，不是心慈手软之人。若尔等不忠，天涯海角必杀之，忠诚者，我必不辜负！” 灿夏行走江湖，懂这些规矩，当即带士兵分发酒碗。 苏南枝受伤的双手，举起酒碗一饮而尽，摔碗砸地，声音明朗清脆：“富贵共享，患难我担着，望诸位同心合力治理死水县。” 数千人齐齐将酒碗砸地！ “是！”山间回荡着千人听令声。 苏南枝熬了个通宵，终于舒了口气，紧绷的那根弦松了，人便有些猝晕，婉拒要扶她的温言斐，带着士兵与数千人下龙虎山。 她不能倒，今日剿匪，收土匪为军队，便是要敲山震虎。 一夜间，其他大小匪患连夜跑路。 死水县从未有过如今的清明。 回县衙门时，苏南枝看着静立身侧的清瘦少年，问：“言斐，你到底……是什么人呢？连我父兄都查不出你的真实身份。” 温言斐脊背一僵。 “你才能出众，有科举状元的实力，却甘愿隐居死水县，我不信你只是为了一方百姓。” “姐姐，很想知道吗？” 少年遗世独立，垂睫遮住眼中沉郁，轻攥袖袍，有一刻，他想将生平苦楚和盘托出。 第一百一十六章 她红了眼，说爱慕 苏南枝坐在县衙门的高堂上，摩挲那方惊堂木，温雅淡笑：“你不想说，我以后便不问。” “我……” 温言斐鼓起勇气，可他看着自己沾满鲜血的双手，面对高堂上恍如神女的姐姐，终究将表达欲一次次扼死在萌芽中，垂眸自嘲，“没人会接纳我以前的身份。” “嗯？”苏南枝目光平静柔和。 在那温柔的目光里，少年一点点低下头。 如果，如果早知道会遇到，他不会把前半生过得那么不堪。 苏南枝想起了件事：“今天是你生辰吧。” 随即转身走过长廊，洗净素手，系上围布，在厨房做了碗阳春面，在清亮汤面洒上葱粒，端给正堂里的少年：“姐姐是第一次做长寿面，可能不好吃。” “好吃。” 少年清润的双眸隐于腾腾热气中，凝视着这碗面，接过筷子笑道：“姐姐查过我，还留意了我生辰？” “嗯。” “其实。”鲜汤入喉有些烫嘴，少年沉默半晌，“其实我从来不过生辰的。” “为什么？” “因为不知道哪天就死了。” 苏南枝心梗了下，扯了扯唇角，还没想好劝慰的话时，温言斐轻笑道： “大庆万家灯火，没有一盏为我而点。每天三顿饭，我没有一顿饭想吃，十天有九天，我都在想死后该埋在哪里。姐姐能不能，答应我件事？” 少年俊眉微蹙，一双眼如清澈的冷潭，目光像破碎的琉璃。 “你说……” “倘若有天我曝尸荒野，请姐姐为我敛尸。” “如果死状太惨，那姐姐就不必管了，怕你做噩梦。” “胡说。”苏南枝道，“你会好好活着的，活的比谁都好。” 温言斐只是将最一根面条吃完、喝完最后一滴面汤，淡淡笑着不讲话。 “我换身衣服去趟嵩阳，死水县事务全权交由你打理了啊。土匪纳入军队，需考察后整编，招工修筑训练场，扩大军营。” 苏南枝交代好后，转身跑进内室换衣服。 春盛紧跟其后为她梳妆打扮：“姑娘一天一夜没合眼了，眼下去嵩阳又要忙什么？铁打的人也经不住这么熬啊。” “去看他。” 春盛半蹲地，轻轻拿起那双裹着纱带的手，红了眼睛更咽道：“这得多疼啊？日后留疤要怎么办？” “不怕留疤。”苏南枝揉了揉小姑娘的脑袋，笑意略深：“拿剑的手，不可能嫩白如玉。” “姑娘变了。 春盛泪水夺眶而出，觉得苏南枝哪里变了，但又说不上来，似有什么光华比她的绝美外貌更为出彩。 苏南枝轻抚春盛的脸颊：“是该变了。” “我听说，凤凰涅槃时，要么重生要么死亡。凤凰会受烈火焚烧，独自将旧羽一根根拔出，拔得鲜血淋漓，如此反复持续，直到重生羽翼才算涅槃。” “那姑娘，是在涅槃吗？” 在春盛懵懵懂懂的目光中，她轻声说：“我是在，成长。” 不惜一切的快速成长。 春盛咬牙：“那我也需要涅槃吗?” “你不需要。”苏南枝笑着道，“涅槃太痛了，而我会保护好你们。” 春盛险些落下泪来，袖中的手攥紧成拳，她也得好好涅槃，保护姑娘！ 苏南枝穿着雪纱束腰长裙，清爽利落，上了马车。 车辙子驶入修缮过的官道。 她用了自己存银，招百姓修官道，既解决部分人温饱，又拓宽道路，还让拿俸禄、熟悉地皮的土匪日夜巡逻，买通隔壁城池几十个说书先生，讲死水县剿匪事迹。 死水县地处蜀州、青州、沧洲交汇之地，三面山连通五座城邦，一面是黄河长江交汇处，剿完匪、整改了道路，南部商队及路人巴不得走这条近路！ 从前绕路的商队，谨慎小心地驶进官道。 几个扛大刀巡逻的土匪，叼着卷叶烟，笑眯眯朝商队们招手：“怕个锤子啊！没人打劫！老子是正规护卫军！南枝县主手底下的！” “……”商队陷入沉思。 “咳咳。”苏南枝撩开车帘，冷冷刮那土匪一眼。 邹虎立马踹那人一脚，九尺高的虎躯朝商队，歉意笑笑，老实巴交道：“对、对不住，刚从土土匪变成成护卫军，还还没习惯。” “啊哈哈哈，没事没事。”商队人干笑着勒紧缰绳，一溜烟似的跑了。 苏南枝屈指慢敲窗格，淡淡道：“还需整改。” “是。” 春盛将她说的记在了纸上。 马车悄悄停在巷口，苏南枝手上有伤不敢回楚府，怕让姨母担心，就走了云翊居的偏门进去。 黄昏时的余晖灿烂却不晒人。 萧沉韫仙鹤黑袍，端坐在院中处理政务。 他的背，不再像往日那样笔直如剑，因为有伤而微弯，双脚裹着浸了药的厚纱带。 药香从香炉飘出来，丝丝缕缕环绕着他。 “王爷……” 男人没动。 “王爷？” 男人在纸上笔走龙蛇，却毫无反应。 是他看见了身侧的绣花鞋，才蓦然回头，先是愣了下，才道：“你多久没合眼了？” 他以为，苏南枝会睡一觉，或者休息两天再来看望自己。 苏南枝坐在案牍旁的蒲团上，浅笑：“先前睡了两个时辰。” 萧沉韫不着痕迹地观察她唇型，拧眉微叹：“撒谎。余晔汇报过龙虎山事宜，你两天一夜没合眼了。” 苏南枝不语，在落日余晖里，肘抵在桌上，手随意托着下巴，静静地看了萧沉韫很久，嘴角笑容一点点变缰：“王爷耳朵，受伤了吗？” “没有。” “还能……听见吗？” “……能。” 苏南枝缓步靠近，俯下身凑到萧沉韫耳边，青丝如瀑倾泻入他怀中，像说秘语那样遮住了唇型，轻轻地、一个字一个字地说： “听闻爱慕您的人如过江之卿，您救我出火海那刻，其实，臣女也险些入江为卿。” 女子发香如迷魂散一样，萧沉韫喉结微动，闭上了眼。 苏南枝恭敬地退开半步，执笔蘸墨在纸上写一行字：“王爷，听见我方才说了什么吗？” 萧沉韫睁眼后盯着那行字，沉默犹疑时，苏南枝又写下一行字：“王爷，骗人。耳朵，分明就是听不见了！” 笔停，她红了眼。 那句话，那么好听，很可惜你没有听见。 苏南枝提笔再写：“耳朵，还能好吗？以后，还能听见吗？” “若听不见了，岂不是我这辈子都得给你当耳朵了？” 第一百一十七章 洪峰过境，大灾 “能好。”萧沉韫认真地讲，“有洛神医在，你担心什么？” “您因我而双耳失聪，臣女忧心如焚，怎能不担心？”苏南枝理所当然地写下一行字，“臣女要常住云翊居，照顾您耳朵好了为止。” 萧沉韫看着女子微红的眼圈，故意逗她：“想蹭饭，直说。” 苏南枝真被逗笑了，写道：“我缺你那几顿饭？” “晚上想吃什么？”话顿了下，萧沉韫蹙眉，面色严肃道，“吃什么都是次要的，你现在该去睡觉，好好休息。” 苏南枝眼下乌青，用再多胭脂都遮不住，掩唇打了个哈欠，朝萧沉韫拱手作揖后带着春盛补觉去了。 原本苏南枝是打算睡到亥时起床吃晚膳的。 但春盛存心想让她多休息，便没叫她，这一觉睡到了第二天日上三竿。 苏南枝住在云翊居主院西厢房，和萧沉韫的寝卧挨着。 她一醒便捧着本兵书，走进萧沉韫书房，坐在旁边看书。 尽职尽责当他的‘耳朵’，别人说话，她便准确无误地写下来，还亲自端药、送药，监督总爱忘吃药的萧沉韫喝药。 洛云崖每日要复查五次伤情，不断改药单，确保药效发挥到最大，能让萧沉韫不留下任何后遗症。 日子一晃便过了五天。 苏南枝知道萧沉韫耳朵听不见，一边看他批折子，一边絮絮叨叨的。 她真是最不爱看兵书的，但迫于死水县需要排兵布阵，必须硬着头皮啃兵书，看的时常犯困，脑袋跟小鸡啄米似的朝下点。 此时，萧沉韫便会伸手，用掌心托住她的下巴：“回屋睡。” 苏南枝倔强地写道：“不行。要看书。” “……”萧沉韫没收了她的兵书，放言，“倘若不劳逸结合，本王书房的兵书，是一本都不可能再送给你了。” 想起这几日，苏南枝求走的那些孤本兵书，萧沉韫一度肉疼，甚至觉得她来当‘耳朵’，吃亏的是他。 但这段日子，却是二人自认识以来，头次那么轻松安逸的相处。 直到—— 第十天。 嵩阳城落起了瓢泼大雨，豆大的雨滴急急朝下砸。 双足拆了纱带的萧沉韫站在廊下，长身玉立，衣袂在疾风中不停翻卷。 他攥着一封钦天监加急送来的南部天象预判，说蜀州、青州、沧州将多城暴雨。 此时云翊居侧门，灿夏浑身湿泥，连跌带摔地找到苏南枝：“不好了，县主！” 灿夏气喘吁吁地着急道：“死水县洪灾！一时辰内，低谷处的开山村全被淹了！” 油纸伞从手中轰然落地。 苏南枝如遭雷劈，转身跑进大雨，找到廊下的萧沉韫，折断树枝沾水在墙上写道：“我有点急事，要走了，近日大雨，切勿受寒！” 萧沉韫迅速拉住苏南枝手腕，险些没收住力将她拉入怀中：“死水县三面环山，地处黄河长江交汇处，每逢周边洪灾县城必遭大难。你救灾，不要逞能。” “我知道。”苏南枝点头。 “陛下圣旨。本王要去蜀州省城安阳督导救灾，还得去青州、沧州巡视灾情，可能要走三日，你……不要孤身涉险，等我回来给你带桂花糕。” “好。” 昏天黑地的暴雨天里，苏南枝美眸倒映着廊下摇晃的红灯笼，这次，她没有写字，而是桀然一笑，温声道：“……王爷要平安归来，否则，我会担心。” 萧沉韫摸摸她的头：“放心，本王必定平安归来。” “你，你听见了？”她耳垂微红。 “能听见一点了，但听的不清楚。” 苏南枝接过灿夏扔来的缰绳，翻身上马，在疾风骤雨里回眸一笑，眉眼弯弯：“我走了！” “小耳朵，要平安啊……” 萧沉韫追出云翊居，看着暴雨如瀑里孤身策马的女子，轻声呢喃。 苏南枝疾驰到死水县边界时，只见暴雨冲垮山土，泥水汇聚成湍急的溪流奔腾而来，根浅的草树被冲的横七竖八。 灿夏在雨里大喊：“前、前方可能会滑坡啊！县主，我们怎么办？” 苏南枝将缰绳缠到掌心，勒紧后，目测山坡高度，深吸口气：“几万百姓皆是我封地子民，回死水县内刻不容缓！” 随即，俯冲过去。 马蹄高扬，如离弦之箭疾驰！ 在二人冲过那地后，山上轰然滑坡！ 灿夏心有余悸地抚着胸口。 苏南枝越往前，心越凉…… 除了地理位置最高的龙虎山脉外，半个县城都被淹了！ 低处的村落已变成汪|洋大河。 洪峰过境时，大水冲垮桥梁、墙桓、屋舍，无数灾民抱着断木在河中沉浮！ 山河咆哮，水流湍急带着吞噬一切的力量，沉重击来！将河中人抛上半空，又砸下来，昏厥的人们身如落叶般沉入河底溺亡。 苏南枝浑身发抖，跑去尚未被淹的县衙门。 温言斐累的面色苍白，救了一个、再救一个，直到他都忘记救了多少个人时，终于支撑不住，跌坐在地上，看到苏南枝那刻，仿佛有光照进心里。 “姐姐不该回来，这里太危险了。正值洪峰过境，三洲大水，知府与都督忙的焦头烂额，又有谁会管死水县？我送你离开死水县！” “从死水县划为封地那刻，我就该对百姓负责，我不会走！” 苏南枝甩开他的手，召集村长核实受灾情况后，当机立断：“春盛、灿夏你们负责引路带人上龙虎山避水。邹虎、言斐跟着我救人。护城军要和我一起，做最后撤离的人。” 又一次大浪袭来，水浸过门槛。 “县衙门也要淹了。”苏南枝低喝，“春盛你们先带人撤！” 无数灾民摩肩接踵，疯了似的朝山上跑。 浮满杂物的洪水中，隐约传来婴儿啼哭声，只见尚在襁褓中的婴孩被巨浪冲到远处，要冲向海口时，众人心急如焚，却有一双稚嫩的手，从水里伸出来，托起了襁褓。 七岁的小湛哗地一声，在湍急的洪水中钻出头，高举婴儿，自豪骄傲地游来，大喊道：“南枝姐姐，你看，我也见义勇为，救人了！” 就在此时—— 龙虎山半山腰，有一黑金面具人隐藏在暗处，搭弓射箭，对准小湛的额心。 第一百一十八章 天神落血泪 洪峰过境的混乱之中，灾民仓皇而逃、失声尖叫，巨浪一次次袭来，黑金面具人微眯眼睛，殷红唇角一点点勾起，轻声冷笑：“死！” 松弦，利箭以势不可挡之势穿破巨浪而去！ 温言斐耳尖微动，飞身扑去。 小湛高举婴孩，满怀希望自豪，即将要游到岸边时，利箭穿透他的左前胸！ 他高举的手瞬时垂落，下刻，身子如吸水的破棉絮般下沉。 洪水里有血迹洇开，濒死的小湛将婴孩抛向岸上。 温言斐接住婴儿递给邹虎，如鱼入海游下去，攥住即将被暗流冲走的小湛。 小湛左前胸汩汩不断的鲜血冒出来，触目惊心。 苏南枝跪坐在地，拿纱带堵小湛失血过多的伤口，急的脸色苍白：“小湛，不怕啊，姐姐在，有我在，不会让你出事的。” 七岁的小湛，没有喊疼，清澈如小鹿的双眼看向苏南枝：“姐姐……我算是英雄了吗?” “是。你是顶天立地的小英雄，你以后还要成为大英雄。” 苏南枝将小湛抱起来，本想找地方给他治伤，可身后数十米高的巨浪再次裹挟杂物袭来！ 山河呼啸，洪涛如怪兽，所过之处全被吞噬！ “跑！” 温言斐嘶声力竭低吼！ 他朝苏南枝扑过去，将小湛放在二人中间，紧紧环抱住！ 三人合抱成团，被大浪裹入腹中后压进河中！ 激流涌动，又将三人推去远处。 在大浪里不断沉浮，苏南枝口鼻皆是泥沙，根本睁不开眼，死死护住小湛！ 而温言斐则想的是，护住苏南枝。 巨浪中的浮木当头砸来，将三人冲散！ 苏南枝连呛了几口污水，疯了似的抓住一切可以抓住的东西，抱住一截浸满水的断木，如浮萍般在洪水里随浪沉浮。 “县、县主！”身高九尺的邹虎划着船，粗长铁臂眼疾手快将她捞上船！ 趴在船面的苏南枝呕出好几口脏水，还没缓过来时，便扶着船沿站起身。 她看着河面上漂浮的死水县百姓，心中钝痛，一股无力感挫败感油然而生，悲戚道：“三千护城军都去救人了吗？” 邹虎难过地更咽：“护城军全全去救人了，被、被淹死了几十个。我、我们抽不出人了！” 水面飘过几个面色青白，肚腹涨水淹死的村民。 被冲散的孩子们，在洪水中撕心裂肺地求救。 耄耋老人随波奔流，绝望等死。 昔日充满欢声笑语的村落，在天灾面前不堪一击。 水性极好的何老头也难与洪峰搏斗，被巨浪拍晕后沉入水中。 苏南枝跳水救人，救了一个又一个，拖着人上岸时，浑身都在发抖，直到那双手抖如筛糠，再也没力气凫水时—— 她筋疲力尽地绝望倒地。 天像漏了个大窟窿，大雨如瀑，又厚又密的乌云遮天蔽日，分明才酉时，死水县却像存在于暗夜里，不见光明。 她该怎么办？ 才能救这些百姓…… 周遭尖叫求救、巨浪拍岸、死伤无数，在苏南枝累到险些出现幻觉时—— 她看到，苏家几十艘运货船逆流而上！ 在巨浪中驶来。 跑下船的苏南澈弯腰将她扶起来，难掩心疼地问:“枝枝，你哪里受伤了？” “宝贝枝枝啊，你怎么吃了那么苦？” 那厢，巨大的客货船上，身穿华丽披风的萧子珊风风火火跑来，因为太着急，下船时还跌一跤，不小心摔在地上磕伤了膝盖。 她疼的龇牙咧嘴，解开披风系在苏南枝身上，握住对方冰凉的手哈气搓暖：“枝枝啊，你从前这双手最为漂亮好看，不知道惹多少官家小姐妒羡，可如今却……这虎口怎么还起茧子了呢！？素素赶紧把我的润肤膏拿来！” 待到手回暖时，苏南枝才发现这不是幻觉，连忙推开素素呈来的润肤膏，急声高喊： “大哥，救人！要救人！” “你放心。”苏南澈端来姜汤给她喝下：“从钦天监那里得知三洲暴雨之事，爹爹料定死水县会有洪灾，南辕走不开，便命我带人前来救灾。” “幸好，幸好大哥来了！” 苏南枝被萧子珊扶去大船休息，喝了好几杯热姜汤才问：“公主，怎么也来了？” 话罢。 萧子珊便扑进她怀中，将苏南枝紧紧抱住，红着眼圈道：“几个月不见你了，我想你啊！洪灾不是闹着玩儿的，我担心你，就上了南澈哥哥的船。” 苏南澈卸下外袍，便去救灾了。 苏南枝安抚萧子珊几句，紧跟其后，指挥护城军救人。 温言斐拖着晕死的何老头上船，随后捞起浮在水面浑身是血的小湛，喊道：“县主，小湛他……” 苏南枝从地上捡起一方白布，盖在小湛身上，红着眼圈高声道：“小湛他已经死了！” 这个死，是假死。 只要小湛一天还活着，就一天处在危险之中。 等到真相大白、案子尘埃落定时，再让小湛活过来。 温言斐会意，将小湛放在甲板上，当着所有人为他敛尸、擦拭遗容。 悲伤的氛围笼罩着所有人。 存活下来的村民，见此情形，都自然以为小湛死了，纷纷抹眼泪：“多好的孩子啊……可惜了……” “他才七岁啊……” 苏南枝悲伤过度地抱着小湛走进船舱，关上门窗那刻，脸色一变，将人给了大哥带的随行医师诊治。 安顿好小湛，苏南枝带着众人继续安顿灾民。 而隐藏在山雾中的黑金面具人，满意勾唇，收剑入鞘，脚踩竹叶离去。 洪峰过去后，雨势终于小了些，也就是这个档口，众人才得以喘气的机会。 苏南澈一袭鸦青长袍，背影颀长，攥着死水县地图，用小狼毫毛笔圈出一方位置，道：“泄洪，需要派人推翻这座小山。” 累到直不起腰的灿夏，当即否定：“不行！这是死水县的神教山。县城的人不信道不信佛，唯独信仰这座神教山，推翻这座山，必定会遭到所有人的抵制。” 信仰是个可怕的东西。 有人甘愿为了信仰去死。 “倘若求神拜佛有用，今日便不会有这么多人死于洪灾。”苏南枝眸眼微沉。 “县主……”灿夏紧皱眉头，劝道，“这和龙虎山土匪不一样！从前死水县无官府治理的时候，大家都是信奉神教山。” 温言斐蹙蹙眉附和：“前几任县令都想推翻神教山泄洪，但要么暴毙身亡，要么身染瘟疫，或者突然调离，每次有人要推翻神教山时，县城必定频发怪事。” “那看来，这神教山，还挺有意思的。” 苏南枝看着淹没半个县城的洪水：“先去看看神教山。” 神教山宽而矮，坡势低，地处黄河长江交汇处，三洲暴雨，中上游的洪水全从死水县的低谷处倒灌进去，加之死水县三面环山，堤坝低、排洪差，水灾更为严重。 山底立了一樽五十尺高的巨型神像，三头六臂、十指合掌，闭眸诵经状，神像前供奉着被暴雨淋湿的香烛。 大船刚刚驶近，神像闭着的双眼流下两行血泪！ 围观百姓吓得惊慌失措，大声尖叫：“神哭了！” “神必定是预感县主要推山，才流血泪！” 第一百一十九章 富庶之路 苏南枝淡淡看向喧闹的人群，抬手安抚：“大家稍安勿躁，言斐你轻功好，去看看情况。” 温言斐飞身上五十尺高的石像，脚踩石雕肩膀，随即动作隐秘帝抓了山壁鸟巢的幼鸟，捏断脖颈后，将断脖滴血的鸟扔在地上，当众禀报： “县主，并非是神落血泪，是一只死鸟的血滴在了神像的眼睛上。” “既是误会一场，大家就不必惊慌。” 苏南枝手拿地图，沉吟道：“如果我没有记错的话，死水县毗邻三城，下面三城因无河道而常年干旱。如果推翻神教山后修成河渠，既可泄洪也可引流灌溉下面三城。” “枝枝说的不错。”苏南澈眼中划过一丝赞扬，“确实不失为一举两得。” “言斐领着护城军推山，春盛监督苏家人修筑堤坝，灿夏带领衙役救灾。”苏南枝屈指慢敲船沿，目光凝思，抬手下令：“着手推山！” 温言斐和苏南枝熟悉地理，二人不会儿便商量出推山策略，数千个苏家人在春盛的调动下干劲满满，撸起袖子就要开干时—— “慢着！！” “县主！老朽劝你一句！推山可是对神的大不敬！若是神动怒不肯保护我们，这罪责该算在谁的头上？” 一黄衣老伯从灾民里踮脚质问。 几千死水县灾民表面沉默不语，但年纪大点的早已心里各有计较。 “想必神的心胸宽大，不会计较推山之罪。推山修河渠泄洪，可是救灾的大事，神怎么会动怒呢？”苏南枝无心与老者纠缠，随意敷衍后，将铁铲插进石雕旁边。 推山必定要推神雕。 钦天监推测五日后还有大雨，苏南枝想趁此机会，调动所有人日夜兼程推山修河渠，减少下次洪灾的伤亡。 随着温言斐、春盛第二铲砸到神像上时，众百姓惊呼一声！ 黄衣老伯周围的人，当即哭天抢地冲上去，拦住苏南枝等人！ “我等感恩县主救我们于洪水中，但也绝不可能任由您推翻神像推山！” “神像是我们的保护神啊，推翻神像者，不得好死！” “今日就是有神保佑，雨势才变小的！” 不断有百姓七嘴八舌，义愤填膺道： “上回我牛快病死了，求神像后，牛就能耕地了！” “我求神像生男不生女，结果我生了七个儿子！全是因为神显灵！ “老人说推倒神像，死水县会全部死绝！”黄衣老伯愤怒大吼，调动百姓情绪，高举拳头道：“推倒神像犹如杀人！誓死保卫神像！” 很快民情愤怒，百姓们全部冲上去维护神像，与苏家推山的人拳脚相向。 接着…… 有鲜血从神教山脚底溢出，浸染土地，流了十尺远，鲜红刺目。 黄衣老伯脸色大变：“神像流血，必遭大难。” 很快，山顶几块三尺高的巨石轰然倒下来，朝苏南枝方向砸去—— “看！天神发怒了！快逃！” 石头在地上砸出大坑！ 就在此时…… 先前靠近过神像的人们，不同程度出现头晕目眩，年迈者直接昏倒在地。 躲开巨石的苏南枝脚下一跌，连忙扶住树干，摇了摇不太清醒的脑袋，揉着太阳穴问：“大哥，言斐，你们可有事？” “头晕。”温言斐以刀锋划破指腹，用疼痛迫使自己清醒。 苏南澈运转内力，调节不稳的气息。 方才在神像旁待久的人，七窍流血，如烂泥一样浑身瘫软在地。 苏南枝、苏南澈、温言斐、春盛纷纷流了鼻血。 “快看！县主和温师爷遭报应了！” “天神降罪，无一幸免，所有人都将身首异处！” 黄衣老伯嘴中振振有词，念着咒语，带领着附近人朝神像三叩九拜，锐利目光刺向苏南枝，愤怒道，“请县主立刻撤人，停止推山！方才天神只是小惩大诫，若县主等人执迷不悟，待天神大怒，死水县将血流成河、浮尸百里!” 听到浮尸百里一词，几千个百姓，乃至推山的苏家人、护城军，也心中发憷。 苏南枝捻着丝绢擦净鼻血，看向黄衣老伯，轻声冷笑：“为什么大家都身体不适，偏生你没有事呢？” 中气十足的黄衣老伯当即弯腰狂咳，讪笑一声：“可能是天神慈悲宽恕，知道老朽对神忠诚吧！毕竟老朽从未存过半分推山之心。” “你确定诸位百姓口鼻流血、四肢乏力，是因为天神发怒吗？” 苏南枝笑吟吟地问他。 “当然了……”黄衣老伯拍着胸脯保证，“我对神足够忠诚，所以我毫发无伤。” “给我拿下！” 苏南枝一声厉喝，笑容骤然消失，“这分明是中毒迹象，与天神发怒根本无关！起初我靠近神像，并没觉得不妥，直到后来头晕才发现，这使人口鼻流血、四肢无力、体弱者昏厥的，是医书上所写的无色无味毒气。” 众人微怔。 邹虎带人擒住了故作镇定的黄衣老伯。 “恰好我从嵩阳带了几车药来县城，其中便有能解毒的药。”苏南枝樱唇微勾，“春盛、灿夏发药。” 药丸被分发下去。 苏南枝带头吃了一颗，百姓们陆陆续续服用后，症状果然有所减轻。 黄衣老伯脸上闪过明显的换慌乱，左右挣扎了下，却怎么都摆脱不了邹虎的铁臂桎梏。 苏南枝巡视四周，忽然将目光停在神像脚足的几个破洞上。 神像建于十年前，日晒雨淋有破损很正常，但这几个拇指大小的破洞，被野草依稀盖住，极其隐蔽。 她弯腰察看后，摔袖冷怒：“这神像内部是空心的，洞里有吹毒气的细小竹筒！邹虎砸开神像！” 黄衣老伯吓得腿一软，险些摔倒在地。 众人一副不解。 邹虎手抡半人高的巨锤，狠狠砍向破洞，碎片应声掉落！ 全场惊呼！ 第一百二十章 秘密以及绝对臣服 只见砍烂的神像里面空空如也，隐约响起脚步声，苏南枝箭步跳入洞中，拔剑追去，温言斐紧跟其后，苏南澈迅速带兵围住整个神像！ 苏南枝钻入神像后，惊得唇齿微张，内里宽敞空旷，从上到下，安装了不少齿轮转动的机关，像是在有计划有规模地生产什么东西。 还摆了十张小床，能藏匿三十人以上！ 四个黄衣蒙面人飞上半空，拧动机关，神像靠近山壁的那侧，忽然现出一道半人高的暗门，暗门后是个地道，几个人刚要逃窜时，温言斐将飞镖摔去—— 蒙面人纷纷被射穿脚踝，从地道滚落在地！ 苏南枝趁其不备，将沧月剑横于为首者脖颈处，低喝道：“护城军抓人！沿着地道摸查，看看地道里还有何玄机！” 四个黄衣蒙面人被绑走，押在众百姓面前。 “这些蒙面人，躲在神像内通过破洞弥散毒气，那便是毒气所用工具，所以根本不存在天神动怒降罪！” 苏南枝从神像内拎出一小袋毒药，目光如刀，凌厉扫向前方，“而这位同样与蒙面人身穿黄衣的老伯，与下毒者里应外合、燃风点火，调动百姓阻止本县主推山泄洪，其心可诛！” 黄衣老伯瘫软在地，恐惧摇头：“县主莫要含血喷人……” “那为何就你一人没中毒？”苏南枝冷笑，从他袖中抢出个装药的木瓶，“因为你在吸入毒气前，事前吃了解毒药！将刚才散布天神降罪谣言的人，全部拿下！” 黄衣老伯见被戳穿，当即面色惨白，梗着脖子却说不出其他辩解的话！ 苏南枝环视这空心的神像、神像内的地道，以及这座宽而矮的神教山，美眸微眯，目光寒沉。 这神教山究竟有何蹊跷？ 居然会有人大费周章修筑空心神像！ “修建高五十尺的空心神像，要确保其不坍塌，还能在里面修机关、暗门地道，构造严密，对工匠技艺要求极高！嵩阳乃至于整个蜀州，怕都找不出这样的工匠，倒让我想起京城擅机关术的万家。”苏南澈常年查案见多识广，沉眸思忖道。 萧子珊不知何时赶来了，当即鼓掌，眉眼弯弯地嘻嘻笑：“南澈哥哥什么都懂，好厉害啊！” 京城工匠，为何要不远万里来这穷乡僻壤，修机关精妙的空心神像呢？ 苏南枝、苏南澈、温言斐对视一眼，心中各有推测。 天边闷雷炸响，暴雨过后的盛夏十分闷热。 苏南枝看向不知所措、议论纷纷的百姓，抬手示意众人安静，平静从容地大声道： “天神是子虚乌有，神像内更是机关重重，这都是有心人编纂。而今神教山地处泄洪关键位置，不得不推！若不推，五日后的暴雨洪灾，在场的每一个人、每一个亲朋好友都会置身于洪灾的危险中！” 愤怒的民情不再盲目更风，理智地沉默下来。 “若求神有用，死水县不会屡遭洪灾侵害！何况这尊神还是人为杜撰的假神！”苏南枝用力到沙哑的嗓音，不减弱半分，“今日推山泄洪修河渠，利于千秋万代！” 在百姓眼里极具信服力的温言斐，第一个敛袍跪地：“我愿意推山！” 第二个、三个、十个、五十个，在场人陆陆续续全跪下去。 苏南枝欣慰点头，手拿铁铲，狠狠插进神教山的土中，大喝：“那就推！” “信神——” 温言斐清秀的俊脸皆是虔诚，跪倒在苏南枝脚边，绝对臣服地高喊，“不如信县主！” 越来越多的人参与推山中。 苏家几千人、护城军三千、上万死水县百姓，在苏南枝和温言斐的调动下，日夜兼程地分工协作。 巨大的神像如同厄运那样，被众人栓以铁链，重重推倒！ 神像山的山头一点点矮下去。 忙到第三日时，神像山几乎夷为平地。 苏南枝坐在船舱内部署事宜，埋头在纸张中。 春盛尴尬地拿出账簿，叹气道：“姑娘啊，咱们没钱了。” “没钱？”苏南枝挠了挠耳垂，以为自己听错了，盘算道，“我记得我挺有钱的啊。陛下赏赐的金银百箱统共十万两白银，加上良田千亩……” “姑娘招揽土匪、连续放粮三十日、修路招工、推山修河渠，花了九万两，救灾三万两。您上次卖五百亩良田卖了五万两，眼下账面就只剩下两万了。” 春盛算盘拨的噼里啪啦响，脸皱的比苦瓜还苦：“您办事砸钱大方，给下属俸禄又高，遇到贫苦百姓就送钱，再这么下去，咱们就是穷光蛋了！” “怕是要节流开源了……” 苏南枝咬着毛笔端，叹口气：“钱不是省来的，是赚来的。眼下死水县比从前井然有序很多，商队贸易也在重建，一切都在慢慢变好。你先把剩下五百亩良田卖了吧。” “卖了？！别的食邑县主郡主，都是从封地捞钱，姑娘这是给封地赔钱，赔的家底都不剩下了！” “赔钱也得把县城治好。”苏南枝秀眉紧蹙，深叹口气。 船外，从蜀州安阳高价请来专业挖河渠的工匠，忽然将铁铲一撂，大喊道：“五天内修好河渠，这得涨价啊！” “是啊，没日没夜地修河渠，我人都瘦了三斤！” “我们修河渠的，一共九百人，少说一个人也该涨到十两白银吧？” 指间夹着卷烟的工匠首领吴江，号召着众人罢工，算准了两日后暴雨，死水县急需修好河渠泄洪，因此坐地起价。 “别仗着你会修个破河渠，就了不起！”百姓们不服输地埋怨。 “是啊，我就是会修！这种河渠，我们修的更快更安全！”吴江无奈地耸耸肩，“整个蜀州的重要河渠，都是我们修的。要是不涨价，我们现在就走，你们另请高明！” 人群吵吵闹闹的，险些打起来。 苏南枝撂笔下船，目光暗沉：“我给你们六两已足够丰，涨到十两，不可能！” “您就是那位京城来的，有钱县主吧？”吴江点头哈腰地讪笑，老狐狸似的眼冒精光，“没办法，兄弟们干活儿也累啊，不得加个辛苦费吗？” “你哪里来的勇气，在死水县坐地起价？”苏南枝寒笑。 “我表姨可是省城魏家老太太！我表哥是蜀青总都督魏奉远！今日就是坐地起价，你又能奈我何？！修不好河渠，你们死水县全被淹死得了！届时我必定来给诸位上香烧纸！哈哈哈……” 第一百二十一章 贵人撑腰，忘年交 “原来是有靠山，难怪敢这么嚣张。”苏南枝温声冷笑。 身后成千上万的百姓手拿铁锹锄头，十分愤怒，仿佛只要苏南枝一声令下，就能冲上去打死吴江等人！ “您就说能不能涨价吧？”吴江呸地一声吐出卷烟，双手抱臂。 苏南枝唇角噙笑，提笔默写出修河渠的办法，密密麻麻的字跃于纸上，“我早就观察过你们修河渠的方法，且熟记于心。还当真以为，非你们不可吗？春盛！拿着法子，去嵩阳城火速另招募千名工匠赶来。” 春盛竖起大拇指接过纸张，翻身上马赶去嵩阳。 徒留尚在发懵的吴江等人在原地。 工匠们当即急了，扯了扯吴江袖子，低声催促：“老大说话啊！再熬下去，一两都没了！” 吴江攥紧拳头嘿嘿讪笑，没皮没脸道：“六两就六两吧，县主何必急着换人？” 苏南枝清脆响亮地回他二字：“送客！” 小山堆似的巨人邹虎，嚣张地抡着半人高的巨锤，做出个‘请’的姿势。 苏南枝勾唇轻笑，目光锐利：“不走？是要我拿棍子打出去吗？” 上千护城军极有默契的齐齐亮剑。 吴江恼羞成怒道：“我表哥可是蜀青——” “你表哥可是蜀青总都督魏奉远。”苏南枝打断他，轻蔑一笑，“那又怎么样呢？趁火打劫、坐地要价、错的是你们！给我打出去！” 百姓们手拿铁锹棍子打了过去。 “一个县主，居然敢对总都督的表弟这个态度？”吴江被揍得鼻青脸肿，彻底动怒，指着苏南枝恶狠狠道，“你给我等着，臭娘们！” “啪”地声！ 邹虎在苏南枝的示意下，狠狠扇了吴江一巴掌！ 打的吴江晕头转向，跌倒在地吃了满嘴土，气的睚眦欲裂，又要发作时—— “吴江！你要干嘛？” 从海面驶来艘大船，甲板上，魏老太太手握拐杖重重掷地，高声厉喝，“这河渠不仅要修，而且分文不能取！我们魏家，日后替南枝县主办事，义无反顾！” “表姨？”吴江如遭雷劈般浑身一震，跟鹌鹑似的缩了缩脖子：“这是为何？” “因为，她救了我一命！” 魏老太太雍容华贵，身穿对襟棕红华衫，发髻盘的油光可鉴。 她被魏奉远接回省城后，吃过无数珍稀医药才把身子养好了些，一改从前的狼狈落魄，如今是风光无限，身边还围着成群奴仆。 苏南枝险些没认出来她是哪位。 下了甲板后，魏老太太便握住苏南枝的手，指着身后载满货物的大船，慈祥轻笑：“还记得你送我的二十两吗？今日我来还恩。” 这于灾后的死水县来说，无疑是雪中送炭。 苏南枝心有感动，叹道：“老太太从省城远道而来，这份情南枝记住了。原来您是……魏奉远大人的母亲？” “正是！” 魏老太太歉意地微微鞠躬，随即拿拐杖用力打向吴江：“我这不成器的泼皮侄儿，给县主您添麻烦了，还望您见谅！今日我就好好收拾他这坐地要价的无赖！” 吴江脸倏地就白了！ 几个魏家嬷嬷和家丁，将吴江按在地上，从船舱内取出木板打他。 五十大板，一板也不少地落在吴江屁股上，惨叫连连：“姨母啊！我我我错了，您放我一马……” “向县主道歉，而不是向我道歉。”魏老太太气势威严，当着所有魏家人大喊下令，“今儿来死水县有两个目的，一是还恩，接济死水县；二是让整个魏家认人，都记清楚了！这位南枝县主，是我老婆子的救命恩人！” 魏家最重孝道，是大庆出了名的家风严谨。 船上几百名家丁，纷纷响亮大喊：“是！” 旋即，腿被打肿的吴江狼狈摔地，朝苏南枝磕头：“县主，方才是我不对！还请您大人不记小人过！我、我我知错了！” 苏南枝点了头：“看在老太太的面上，既往不咎吧。” “混账东西！”魏老太太用拐杖打吴江的头，生气斥责，“你必须给县主修好河渠，不能耽误工期！否则我跟你没完！” 吴江被拐杖打的眼冒金星，连跌带爬站起身，捂着血流不止的屁股，迅速号令工匠们继续施工。 这坐地起价，没涨价就算了，还挨了一顿打！ 死水县百姓哄堂大笑。 苏南枝做了个‘请’的姿势，带老太太去了苏家大船。 县衙门自从被淹过后，还未清扫，两日后尚有大雨，这几天苏南枝一直住在船上。 书房里点着袅袅檀香。 苏南枝亲自沏茶，敛袍恭敬地呈给了魏老太太一杯。 “多谢县主。” 魏老太太拉着苏南枝坐下，倒也是个爽快人，开门见山道，“当初县主冲入火海砍锁救我于危难，我这辈子都忘不了这份恩情。死水县若有难处，县主尽管开口，我能办到的，必定万死不辞。” “老太太严重了！”苏南枝摩挲着茶盏杯沿，轻笑道，“不过眼下确实有桩难事，还需仰仗老太太——” “什么仰不仰仗的，你尽管说。” “死水县肃清剿匪后，仍然有诸多南来北往的商队不敢路过——” 魏老太太拍着胸脯，连忙打断道：“魏家商队数千支，我即刻修书一封给犬子，让他号召商队路过死水县，起带头作用。有这样舍生忘死冲火海救人的县主，还有哪个商队担心劫匪呢？我魏家，甘愿用信誉替你担保。” 第一百二十二章 金矿致富 “没有商队，就没有贸易，死水县百姓才会一直穷苦。多谢魏老太太施以援助之手。” “若我再年轻四十岁，咱俩必是闺中好友，我很喜欢你这样的性子。”魏老太太拉着苏南枝的手，笑得合不拢住嘴。 “当忘年交也不错啊。”苏南枝爽朗轻笑，“老太太舟车劳顿，我命人略备特产佳肴，请您移步雅阁休憩。” “好。”魏老太太理了理衣袍，站起身扫量温言斐一眼，意味深长道，“县主身边真是藏龙卧虎。” 那厢，萧子珊从船舱小跑而来：“枝枝啊，素素做了桃胶大枣粥，趁热快来吃！” 她衣着名贵至极的华服，却对苏南枝如此亲昵，难免让魏老太太侧目多看了两眼，随即又默不作声地打量苏南澈后，这才去了雅阁。 萧子珊捧着那盅粥，一勺勺舀出来吹凉，喂给埋头处理事务的苏南枝吃。 苏南枝右手拨算盘算账，萧子珊便指腹沾着润肤膏，亲自捧着她的左手，细细地给她涂上，再轻柔按摩吸收，吹了吹虎口的新茧：“枝枝，习武疼吗？” “不疼。”苏南枝掐了掐萧子珊弹软可爱的脸颊，“公主是偷跑来蜀州的吧？” “呃……” “娘娘不可能准你只身前来蜀州。” “钦天监说三洲暴雨，我实在担心你啊枝枝~” 萧子珊抱着苏南枝的右臂蹭了蹭，嗓音绵软的像白云：“母后最近心情不好，像遇到什么棘手头疼的事情了，连太子哥哥都常挨骂。我说要去静安寺为父皇祈福十五天，她没空管我，就放我出宫了。” “只身前来太危险了，下次不许这样！”苏南枝唉了声，随即算账的手一抖，柳叶眉紧蹙，还真如春盛所说，她没钱了。 她只剩五千两现银了、一千亩良田了。 萧子珊轻抬雪白玉嫩的指尖，替她抚平那丝皱，哄道：“怎么好端端还皱眉了？不就是缺钱吗？好啊你个枝枝！你是不是没把我当做好姐妹，缺钱都不告诉我！” 旋即，便让素素抬来一匣子银票，推给了她。 萧子珊指尖敲了敲沉甸甸的匣子，别开眼去，忍痛割爱道：“本说来蜀州吃喝玩乐挥霍的，现在！全给你啦！春盛快快快拿走！免得本公主多看两眼要后悔！” 苏南枝收好匣子里的银票：“等死水县有钱了，我还你。” “还什么啊？算本公主买你几天空闲时间，陪我去吃喝玩乐，好不好？” “得等洪水过后，才行。” 苏南枝还想与萧子珊闲聊几句，门口邹虎便大喊道：“县主，不好了！你快来看看！” 她按住萧子珊的肩膀：“你待在屋子里，不要乱跑，等我回来陪你！” “枝枝你注意安全啊！” 苏南枝踩着轻功飞去，落在人群里，只见修到一半的河渠，地面骤然崩塌，大片土轰然下陷！ 不少还在挖河渠的百姓、士兵当即被掩埋！ “这好端端的地，怎么还塌了呢？” “这么多条人命埋进去，得赔多少钱啊？” 众人吓得四处逃窜，生怕自己踩的地再塌了。 苏南枝与温言斐飞下去救人。 邹虎太重了，身体不灵动，只能站在边上将陷进去的人拉起来。 地面轰然沉陷，每塌一次，便掀起无数尘土，遮挡视线！ 无数泥土如旋涡那样，将人往下拽后掩埋！ 苏南枝脚才站稳，地面又塌了，泥土疯狂下陷，她死死抓住陷入其中的工匠，眼见泥土就要埋住她小腿时，有一黑袍华服从天而降—— “说好的，不要孤身犯险。” “你就是这么答应本王的？” 萧沉韫将苏南枝揽入怀，飞身到半空中转了个圈，足尖停到船舱上。 耳边是清新的徐徐海风。 男人低头敛眸，平静地看她。 苏南枝仰起绝美的俏脸，水眸映着蓝天流云，怔怔地凝视阔别多日的他。 二人谁也没说话，苏南枝忽然掩唇轻笑，指尖戳了戳他浅短如针的黑胡茬：“王爷，长胡子啦？” “长了。” “怎么没刮？” “还没来得及。”辗转三洲视察灾情，几夜没怎么合眼，萧沉韫刚忙完便赶来死水县。 胡茬给素日清俊的他平添了几分沧桑，以及独特的成熟男人韵味，苏南枝轻嗅着他身上那股子清冽松柏香，忽而心跳如鼓，推开他还圈住自己腰的手：“先去救人。” 刚飞下岸时，余晔和洛云崖已带兵将人全救起来了。 苏南枝看着塌陷的地面，回忆看过的地理书，忽然拍船沿下令：“继续挖！！” “这……为什么还挖啊？” 众人犯了难：“万一地面再塌怎么办？” 苏南枝亲自拿起铁锹铲土。 在旁人不敢挖时，萧沉韫卷起袖沿紧跟其后，找来锄头帮忙。 温言斐、苏南澈、洛云崖、余晔、灿夏、春盛、邹虎也照做了。 忽然—— 一抹金沙在棕褐泥土中散发微光！ 苏南枝突然双膝跪地，捧起那抔金沙，忙不迭给萧沉韫看：“先前地面塌陷，我便猜测下面有矿，果然！” 邹虎将锄头一扔，欣喜大喊：“是、是是金矿啊！” 当即，人群就沸腾了！ 第一百二十三章 喜欢， 忍不住想她 连素日不爱热闹的温言斐，也欣喜地笑了。 “这不就来金子了吗？姑娘！我们不缺钱了！”春盛捧起金沙朝天上挥舞，高兴地拉着灿夏转圈。 “继续挖！”苏南枝擦去额前豆大的热汗，每一铲都挖的十分卖力。 待忙到晚上时，苏南枝精疲力尽跌坐在地，脸上带笑。 温言斐刚要将她扶起来，却被萧沉韫先行一步。 “谢谢。”苏南枝将手搭在萧沉韫掌心，被他裹住指尖，轻轻带起身。 苏南澈将这一幕看在眼底，面上不动神色擦去热汗，疏远有礼地朝萧沉韫微施一礼。 萧沉韫略微颔首，示意他无需多礼。 那厢。 萧子珊手中端着的杏仁酪，啪一声落地碎成三半，惊得嘴都合不上：“皇……” 萧沉韫使了个眼神，萧子珊便会意闭上嘴，并未暴露他的身份。 晚膳时。 苏家厨子做了满满当当一大桌菜。 众人默契地将主位让给萧沉韫。 自从萧沉韫来了后，萧子珊规矩乖巧的像个木头人，终于忍不住悄悄道：“皇叔，是母后让你来抓我回去的吗？” “不是。”萧沉韫好整似暇地理了理衣襟，“和你碰到，纯属偶然。” “那您来这里做什么？” 萧沉韫夹块糖藕放入她碗中，避而不答道：“吃饭。” 萧子珊咬着糖藕，想破脑袋也想不出神出鬼没的皇叔怎么会出现在这里？要知道，皇叔以前三年都不一定和她碰一次面的。 …… 第二日。 苏南枝调动全县百姓，终于赶在暴雨来前，修筑好了河渠堤坝。 傍晚时，乌云遮天蔽日，连一丝天光都看不见。 苏南枝纤细玉白的素手紧攥着伞柄，身穿雪裙，独自一人站在甲板上，青丝在冷雨寒风中肆意飞扬。 她凝视着暗夜，而暗夜也在凝视着她。 吧嗒、哒哒、吧嗒吧嗒！大雨接天连地倾泻而下！ 暴雨，来了—— 船帆被凌厉的风雨疯狂撕扯！ 红灯笼在夜雨寒雾中快速摇晃，直至哐当两声！烛火灭了，灯笼砸地被掀进大海！ 苏南枝紧闭美眸，如泰山般巍峨不动、不退半步，整个人如石雕般稳稳当当。 耳边响起无数救灾声、呼喊声！ 攥着伞柄的素手，蜷缩后微微发抖。 有一双温凉的大掌，裹住了她的手，给了她足够的安全感，苏南枝睁眸—— 只见暴雨冷夜里，萧沉韫接过伞，替她挡风雨。 他轻轻地安慰：“别怕。有本王在。” “何况，你做的已经够好了。” 苏南枝看向如脱缰野马的湍急洪流，疯了似的，朝河渠涌去！ 洪灾如流动的怪兽，所过之处卷走一切！ 千万、千万，不要有死水县百姓伤亡了…… 泄洪，一定要成功啊！ 她不愿意再看见，尚在襁褓的婴儿被洪水吞没，无反抗之力的老幼妇孺溺死。 这些，都是她封地的子民。 她理应，护住每一个子民平安。 苏南枝像运筹帷幄的操控者，站在甲板上俯瞰洪灾，实则心都提到了嗓子眼上，冷汗涔涔，一刻钟过去、半个时辰、一整夜…… 直到天亮时！ 她看着泄洪成功的河渠，笑出了泪，用力拽着萧沉韫的袖袍：“王爷，你看！” “泄洪成功了！” “开山村没有被淹！死水县没有被淹！” 温言斐拿着几张飞鸽传书走来，微施一礼：“县主，各村长来报，无百姓伤亡。河渠修好后，引流到了下方三个干涸城池，三个城主写了信感谢您。” “你代我回信即可。”苏南枝双眸熠熠生辉，仿佛摇曳着最明亮的光，拍了拍温言斐的肩膀，“我相信你！” 大水过后必有大疫。 苏南枝又带人事无巨细地清扫街道，忙的里外不可开交。 萧沉韫站在一半阳光一半清风的巷口，微微靠在墙桓上，静静凝视她，许久后才转身：“去青州查白银票案吧。” “王爷不和县主告别吗？”余晔紧跟其后，“您几夜没怎么合眼，第一时间赶到死水县，县主还这样忙，都不知道关心关心您！” “没事。随她忙。” 萧沉韫走上军用航海船，站在甲板上，看着那抹忙忙碌碌的窈窕倩影越来越远，远到只剩下一个小点，才轻勾唇角，徐徐开口：“只要看到她好，就可以了。” 他辗转三洲，连夜奔赴死水县而来，也只是想看到，她过得好，就可以了。 至于二人是否有多余的空闲寒暄、闲聊、相处，都并不重要。 大家都有各自的担当职责，有各自的事情要忙。 没有那么多巧合的重逢，她忙，那他就抽空来看她。 万里无云的海面上。 余晔咬着烤红薯，突然发问：“王爷……是喜欢上县主了吧？” 如冰水滴进了油锅，萧沉韫眼底晦涩了几分，把玩着半年前苏南枝送他擦墨的那方铃兰花雪色丝绢，摩挲丝绢上‘枝枝’小字，笑意比海风还温柔：“本王就是，忍不住想见见她。” “那到底是喜欢，还是不喜欢？”余晔很好奇。 第一百二十四章 朋友是摄政王，多威风 萧沉韫坐在船沿上，长腿搭下去，海风吹起他的墨发，他沉吟了下，不说话，摸着那方丝绢笑的很开心。 他走了两个时辰，到吃晚膳时，苏南枝才发现萧沉韫离开了。 春盛将萧沉韫留下的几大箱子蜀州、青州、沧州特产零嘴摆在苏南枝屋子里。 苏南枝挑挑拣拣，吃着口味绝佳的桂花糕，脑海里浮现出男人剑眉星眸的俊脸，樱唇噙笑。 比起他上次在嵩阳码头的不告而别，她一点都不生气也不计较，相反，心底安定如磐石，她拍了拍手上的糕点屑，讲道：“等我忙完，就去看他。” “看谁？”春盛不解地挠挠脑袋。 “看摄政王啊！” “姑娘为何要去看王爷啊？” “朋友之间有来有往呗。他都大老远来看我，我也想去看他一次。”苏南枝樱唇笑意比晚霞灿烂，怜爱地摸摸沧月剑，忽然喟叹道，“其实，王爷，挺不错的一个人。” 春盛眉飞色舞，富有深意追问：“姑娘只是说，和他做朋友，很不错吗？” “要不然呢？”苏南枝将沧月剑擦的光可鉴人，“我朋友是摄政王，说出去，是不是很威风？” “威风，威风的很！”春盛无不遗憾地摇头，推她去吃正厅，“姑娘快去吃晚膳吧~” 饭桌上。 苏南澈夹了块梅干菜扣肉，放入苏南枝碗中：“枝枝，大哥的假到期了。我明早去嵩阳城里拜别姨母，就该回京城了。” 旋即，他看了眼萧子珊：“您是……随我一起回京，还是……” 萧子珊目光依依不舍地在苏南枝和苏南澈之间，来回扫荡，艰难抉择：“罢了罢了，澈哥哥先回京吧，我想多陪枝枝几天！” 魏老太太低头吃饭，但笑不语。 她很喜欢苏南枝，借着散心名义，和魏家说过了，要在死水县再待三天才走。 一顿晚膳，大家吃的其乐融融。 第二日。 苏南枝送别了苏南澈。 萧子珊追出去好远，还在不停挥手：“澈哥哥一路顺风啊！平安抵京，记得写信告知我……告知我和枝枝一声哦！” 苏南澈站在甲板上，清瘦的身躯笔直如竹，清潇俊雅，敛袍转过脸去，像是没听到萧子珊的叮嘱。 又或许他听到了，只是单纯不想搭理萧子珊。 萧子珊浑然不觉，乐呵呵挽住苏南枝胳膊，朝修葺好的县衙门走。 洪灾过去，百废待兴。 苏南枝剿匪、修山路、筑河渠，利用死水县连接三州五城的地理优势，又有魏家、苏家、楚家的商队打头阵率先过路，一时间，死水县名声大噪！ 无数商队车流如织，陆续路过。 县城三面环山，一面环水，原先人人瞧不上的闭塞环境脏乱差，被苏南枝修好路、筑好河渠后，水运、陆运都有了流通。 商队来往，便形成了贸易。 半死不活的县城街道，焕发出生机。 不少外地人吃饭、打尖住宿，直到人满为患，苏南枝灵机一动，又大兴修建客栈、镖局、日常店铺，县城百姓有了收入，也解决了不少商队的吃穿住行。 上次发现的金矿，苏南枝带着温言斐、春盛核算后，足足有五万两黄金！ 她毫不吝啬地将大半黄金投入县城治理。 死水县，被她治理成了活县。 一时间，苏南枝成了死水县所有百姓的信仰。 她走在大街上视察情况时，嬉戏打闹的三俩孩童啃着鸡腿，妇女们在廊下纺织刺绣有说有笑，路边不再有饿殍，人人都吃饱饭，县城充满了秩序。 何老头领着开山村的老幼妇孺，大家手拿花环笑着戴在苏南枝头上。 苏南枝一袭水袖淡蓝长裙，淡施胭脂便美的不可方物，街上的百姓纷纷朝她笑着磕头：“参见县主，县主万福金安！” “都免礼，起身吧。日后见我不必跪拜。”苏南枝拿出丝绢，替满连是鸡腿油的小孩擦嘴。 “县主！来我这儿吃碗馄饨吧！”自从小湛假死后，何老头便在街边支起了馄饨摊。 白发苍苍的他撸起袖子，拿帕子擦净手，麻利地洗锅下馄饨，黝黑、满是皱纹的脸上漾开慈祥的笑：“灿夏就爱吃我这口馄饨呢！县主您也尝尝！” “好啊。” 苏南枝坐在长板凳上，给温言斐、春盛、邹虎拿了双筷子。 “水灾后，得预防瘟疫，这方面办妥了吧？”苏南枝接过热气腾腾的馄饨，咬一口，爆汁鲜香的大葱瘦肉入喉，她眼前发亮。 春盛点头：“都办妥了，姑娘放心。” 苏南枝叹道：“何老爷爷，你都快八十了，歇歇吧，开馄饨摊起早贪黑的，太累了。没事就来县衙门吃饭，我们县衙门给你养老送终。” 何老头满头白发，老是老了，但手脚活儿利索，将食客吃过的桌子擦到没有半点油污，笑道：“三个儿子儿媳、四个孙子走了，老婆子也走了，连小湛也去地下探路了。我啊，活到老干到老，闲不下来，总得找点事儿来干才行。” “要不然啊，一停下来，总会想他们。” 何老头被柴火烟熏的眼圈发红，弯腰用火钳拨弄余火，灰烬随风扑出来，呛的他飙泪。 苏南枝轻声叹息，从袖口拿出两锭银元宝，放在桌上。 小湛是假死，越少人知道越安全，所以，她没告诉何老头真相。 几人吃完馄饨一路回县衙门，已临近傍晚。 苏南枝坐在县衙门的门槛上，单手托脸，看着落日余晖，吹着徐徐晚风。 温言斐一袭天青阑衫，长身玉立，目光清越如明溪：“姐姐，之前在神像内抓的四个黄衣人，还没来得及审讯。” “明日午时审讯。”绯红晚霞映在她如琥珀般的瞳孔上，苏南枝若有所思，“神教山究竟藏着什么秘密？为什么会有人请京城工匠来修筑空心神像？” 她说着说着便犯了困，揉了揉昏昏沉沉的太阳穴，站起时一阵眩晕。 温言斐连忙扶住她：“连着几个月，县主为治理死水县太累太辛苦了。县主要早点休息。” 苏南枝也觉得自己是累着了，樱唇略勾，疲惫地笑笑：“言斐也早点……休息……” “血！血——” 在她话说到一半时，殷红的鲜血涓涓流下，樱唇被血染得刺红夺目！ 苏南枝虚弱扶住门框，瞳孔有些涣散：“我、我这是怎么了？” 第一百二十五章 成为她的手中刀 “县、县主！”温言斐慌了神，将不堪一折的人拦腰抱起，脚下一跌，险些吓得没了力。 苏南枝瞳孔涣散，美眸虚弱地觑成一条细缝，望着那一抹残余的余晖，目光一寸寸冷如冰。 如果不出所料，她应是中毒了。 在周遭人慌乱担忧中，昏迷不醒的苏南枝被送进内室。 县衙门的医师急急忙忙来诊治，把脉、看瞳孔、扎针，忽然脸色猛地大变，掩住口鼻大吼：“全、全部都退出去！这这不是中毒，是灾后瘟疫！” “是疫病！会一传十、十传百的疫病啊！”医师连跌带爬，拽着所有人出屋。 屋内，丝丝缕缕的香薰散开。 雕花填漆床上的清瘦女子，脸色迅速泛青变白，那小巧美丽的唇惨白如纸，染着殷红鲜血。 苏南枝昏迷不清醒，无神智可言。 “怎么办？这可怎么办？”春盛急的满头大汗，几次要冲进去都被灿夏拦住了，“洛神医随王爷去青州了，没个一天半夜赶不回来的。” 春盛哇地一声，哭出声：“大夫，我家姑娘是得了什么疫病？” “大灾后必有大疫。十日前水灾过境，县主多次奔波其中，极有可能是在还没清扫街道时染上的瘟疫。”医师戴上草药浸泡过的面罩，再三叮嘱，“这瘟疫过分凶猛，你们千万别进去！” 随即进门救治苏南枝。 众多百姓闻讯前来，关心县主，全被邹虎撵走了。 何老头从狗洞里偷溜进来，和灿夏等人站在一起，焦急地等着。 几个医师焦头烂额地配药、调药，忙到半夜。 苏南枝脸颊、脖子、手背长满了红疹水泡，脸色如死人一样灰白，了无生气，嘴角的鲜血逐渐变黑。 直到医师也长了一颗红疹时，他吓到跌倒在地，避开众人急哭了道：“没救了！我也被传染了，你们离我远点！我们几人医学浅薄，县主怕是……” 温言斐俊脸骤然一沉，杀气自清秀的眉眼蔓开：“什么叫怕是？” “怕是，回天乏术！” “下午还和我好端端的吃馄饨，晚上便告诉我染疫，人不行了？滚！庸医！” 众人脸色煞白，焦心烧肝地守在门前。 何老头却扶着门框，身子止不住地发抖，脸上难掩震惊，脑海里轰然回忆起前那场瘟疫，哆哆嗦嗦道：“四年前，我三个儿子儿媳和孙子们，便是染了这种瘟疫死的。一模一样的症状。” 屋内，床榻上虚弱到吐息困难的苏南枝，终于沉重睁眼：“你确认，你儿子儿媳孙子，症状和我一样？” “我亲自照顾他们，守着他们，直到他们死在我眼前。他们就是脸色青白、起红疹水泡、吐黑血，没两天就死了……”何老头轰然跪地，倔强的脊背断裂崩塌，掩面痛哭。 “那就好。”苏南枝却笑了。 众人急的五内俱焚。 “枝枝，你这笑是怎么回事啊？”萧子珊拿丝绢擦泪，“都什么时候了，你还笑得出来！” “如果是与他们一样的症状，那我便不是瘟疫，而是中了一种与瘟疫症状极其相似的毒。” 苏南枝疲惫阖眸：“初次见面，何老爷爷说那是场小规模的瘟疫急病，十三个人染病死后，瘟疫被太阳晒死后自行消失。但瘟疫怎么可能自行消失？” “我便起疑，委托洛神医开棺验尸，果不其然，十三人是中了奇毒。” 是被黑金面具灭口下的奇毒。 所以…… 黑金面具人又在何时给自己下了毒？ 除了半月前，他曾暗杀过小湛之外，他又什么时候潜伏在了自己身边？ 唯一可以肯定的是，黑金面具背后的那位皇室主谋，要杀自己灭口了，阻止自己继续调查亡母死因。 心机真恶毒啊。让她中瘟疫之症的毒，所有人都会以为她是灾后染疫的自然死亡！ 苏南枝五脏六腑如万虫叮咬般疼，虚弱抬手擦去唇角黑色血丝。 自她说中毒后，春盛和温言斐、萧子珊便率先推门而入，守在了床边。 萧子珊握住苏南枝没有一丝力的手，更咽道：“枝枝，我这就返程去给你请御医！” “此去京城少说四天，等你请来御医，只怕我尸体都凉透了。”苏南枝隐忍着剧烈痛苦，仰头凝视屋顶。 “那该怎么办？” 苏南枝疲惫虚弱地摇摇头：“不知道……容我想想……” 此时。 门外的何老头也轰然倒地！呈现出中毒症状，身上长了红疹水泡！ 众人连忙扶起他！ 苏南枝蹙眉：“何老爷爷，你今日做了什么和我有联系的事情？” 何老头嘴角溢出黑血，羞愧难当地涨红脸，艰难咬牙道：“县主的馄饨吃了一半没吃完，我想着可惜，就吃完了您剩在碗里的十个馄饨。” “馄饨一锅煮的，灿夏春盛言斐吃了没事……”苏南枝眸光微冷，“那毒是下在了馄饨碗上。故而何老爷爷与我同食一碗，才会同样中毒。” 何老头气的睚眦欲裂，捶胸顿足痛哭，恨恨道：“好狠的心呐。究竟是什么人要毒害我全家老小……好狠啊，我好恨！” 苏南枝突然莫名其妙地喊了声：“春盛。” 春盛颔首，将哭嚎的何老头带了出去。 屋内，苏南枝嘴角淌出一丝鲜血：“素素，将你家主子带出去，我病气重，别过到了她身上。” 萧子珊抹着眼泪，被素素拉出了门。 只剩下守在床边的温言斐，和她。 残烛摇曳的屋中，不见一丝月光，仲夏的闷热将人裹得喘不过一丝气。 女子冷静缓慢的声音，比空谷风铃还灵动：“不问我为什么只留你一人在屋里吗？” “不问。” “为什么不问？” “凭着那碗长寿面，县主让我做什么，我便做什么。” 苏南枝嘴角划开一抹轻笑，按着缠腰的沧月剑，美|唇在烛火残影下一字一句低声启合：“我要你，帮我杀人。” “好。” 温言斐墨瞳如漆黑无垠的暗夜，霎时灌满强大杀气，同样也将手放在腰上，躲在了床后。 窗外。 月光莹澈如水的庭院中，树影随风而动。 风拂过，残叶落地！ 数名黑金面具，从天而降！ 为首的黑金面具人，约莫四十岁，脖子后有朵曼陀罗刺青！ 苏南枝看的异常清楚，他与当年杀亡母幼弟之人，身形重合！ 他，来了…… 手刃亡母幼弟的凶手，来了！！ 第一百二十六章 温言斐真实身份 黑金面具首领亲自看着气若游丝、口吐黑血的苏南枝，残忍冷笑：“苏南枝中毒了。千烬，放把火将县衙门烧的干干净净，对外宣称，县主染疫后身陷火场，尸首面目全非。” 被唤作千烬的黑衣人，头戴斗笠，阴白若雪的俊脸轻笑：“全听干爹的。” 他点燃火把，步步逼近床榻。 苏南枝认出来了，这个千烬是上次追杀她的年轻太监！ 她喉咙发紧，在火把点燃被褥前，骤然起身，对准首领放出袖箭—— “咻！”地声！ 首领躲避不及，捂住受伤的胳膊，震惊后阴恻恻大笑：“有意思有意思，你竟然没中毒？” 苏南枝飞身下床，与温言斐背对背站立：“中毒了。但我服了解药。” 上次洛云崖开棺验尸后，便给了她备用解药。 没曾想，这次黑金面具人给她下毒，恰好派上了用场！ 首领戴着面目狰狞的鬼藤面具，歪了歪咔嚓作响的脖子，猖狂寒笑：“四年前杀了你娘和你弟，漏了一个你。” “咱家今儿就杀了你！送你去地下团聚！” “苏南枝，该死！” “知道这个秘密的人，全、都、该、死！” “哈哈哈……” 首领阴森如厉鬼的低笑，令人头皮发麻。 苏南枝咬紧后槽牙，刷地亮剑，攥紧剑柄直指仇人额心，宣战：“今日，要么你死，要么我们同归于尽！” “我早就算到你们会卷土重来，杀我灭口。我早就在住处附近部署了重重机关！” 首领笑意略僵。 只见苏南枝轻拉床帏，四周窗户刷地一声合上，屋顶现出空格，无色无味的迷烟霎时弥漫了整个屋子！ 苏南枝给温言斐和自己服下解药，趁着数十个黑金面具人头晕目眩的空档，杀了过去！ 温言斐剑法高超，挑、刺、劈、反杀、自保都游刃有余。 窗壁上倒映着寒光剑影！ 首领以刀刃割破掌心，找回理智后，阴恻恻的眸子如毒蛇般狠辣，眼冒绿光下令：“杀了苏南枝！！！” 数人围住二人！ 苏南枝武功始终不敌训练多年的大内高手，绕到床后轻踩木板，接着，屋中隐藏的无数淬毒利箭齐齐朝黑金面具等人射去！ 倒了好几个黑金面具人。 首领杀温言斐，千烬杀苏南枝。 苏南枝硬生生接住千烬一击，沧月剑发出震耳欲聋的轰鸣声！嘴角溢出丝鲜血！ 她单膝跪地，几乎咬碎牙齿那般，按下袖箭—— “县主磕个头，留你一条全尸。”千烬桀骜不驯地嗤笑，居高临下般睥睨着苏南枝，“这般如花似玉的脸，毁了多可惜啊……” 温言斐冲来救她，分神之际，后背被首领砍了一刀！ 伤口霍地飙血！ 他将苏南枝拽到身后，擦去唇角青血：“枝枝，躲在我身后。” 局势逐渐落于下风。 苏南枝吹了个口哨，闻讯赶来的邹虎破窗而入！三千护城军将黑金面具人团团围住！ 她唇角淌血地攥住长剑，后退。 “咱家要杀的人，从来没失过手！”首领目光阴鸷，骤然变脸严阵以待，隐有怒意地冲杀过去。 不出小刻，邹虎浑身是伤地晕了过去。 温言斐一动用内力便会毒发，体内汹涌澎拜的毒素如千千万万只白蚁、蛇虫叮咬！病白修长的脖子现出数条青黑细纹，妖冶、诡秘、昳丽。 苏南枝撑不住，倒在了床边的血泊中。 温言斐急的大喊：“枝枝！” 首领冷笑着踏过鲜血，刀尖在地板上拖出深刻的划痕，嗳了声：“咱家也算做了件好事，送你去见你娘、你弟团聚。” 他举刀砍向浑身是血的苏南枝—— 温言斐俯冲过去，将苏南枝紧抱在怀，想要替她挡下一刀。苏南枝蓦然睁眼急忙推开了他，重重击打床桓—— 一根十尺长、手腕粗的淬毒利箭，自屋顶以迅雷不及掩耳之势刺去！ 首领睚眦欲裂，却已经躲闪不及。 他、怎么能，死在一个丫头片子手里！ 不过瞬息，铁箭就贯穿首领的头顶！自上而下，刺进脑颅、头骨，劈开了头部，刺进脖子、胸膛，将他整个人劈成了两半！ 首领尸体轰然倒地！满屋皆是血！ 他饶是死，也没想到过苏南枝方才是假意重伤诈死，并在屋中精心布置了多重的机关，留了那么多后手！ 千烬惊愣了一息，想着那位下的死命令，猩红的眼死死盯着苏南枝。他猜不准，苏南枝是否还有后手，连干爹都死了。 苏南枝眸如冰剑，不畏不惧地与之对视，无边杀意、威严散开。 血腥味极重的屋中，火药一触即发。 就在千烬要杀过去时，温言斐趔趔趄趄靠在床桓上，从袖中拿出一个陶笛，气息不稳的吹奏着，曲音怪异急促，而周边树影晃动的更厉害了！ 他牙间皆是青黑的血，低声咆哮道：“碧落阁的人，全出来！” “碧落阁……”千烬如临大敌，忌惮地后退半步，“温言斐！你不是退出碧落阁了吗？” 少年苍白嘴角染血，抬袖肆意擦去，如杀人不眨眼的阎罗温声寒笑：“杀了他，本阁主赏三万白银！” “杀我，你是在与皇室为敌！” “你以为本阁主，怕吗？” “你——”千烬低声吼道，“撤！” 数十个黑金面具人跳窗而逃，消失在树影中，而暗夜里现出百个身穿黑袍斗篷的杀手，追杀了上去！ 碧落阁主下令，就算追杀到碧落黄泉，也要不惜一切取其性命。 不死不休！ 苏南枝强撑着的娇瘦身躯，这才彻底站不住，跌坐在血泊中，疲惫的俏脸、沾满鲜血的白唇，虚弱地笑言： “我早知道，言斐你不简单。” 第一百二十七章 幕后真凶浮出水面 第一百二十七章幕后真凶浮出水面 温言斐欲言又止，终究是避而不答，擦去唇角青血，小心翼翼扶起苏南枝，绕开话题：“姐姐什么时候解毒的？” “在我醒来，让春盛带走何老爷爷的时候。” “那为何，医师身上也长了红疹？” 苏南枝病弱轻笑：“此毒与瘟疫过于相似，医师身上本就长了红疹，太过慌忙才会误以为染疫了吧。” 经过方才一战，满屋皆是血腥与狼藉。 二人互相搀扶着走出门。 护城军将被劈成两半的太监尸首，抬在了院中。 萧子珊见危机解除，推开素素就担忧着急地跑来，扑进苏南枝怀中，将她浑身上下都打量个遍：“枝枝！你还好吗？” “还好。”苏南枝忍着疼，苍白的唇划开一抹疲惫的笑。 萧子珊红着眼眶，抚摸苏南枝染血的半边脸颊，更咽道：“分明就是不好！你都受伤了！怎么能叫还好？” 苏南枝抬手抹去萧子珊挂在眼睫的泪珠：“我没事，别担心。” “是他伤的你吧？”萧子珊愤恨转头，朝地上尸体看去时，忽然吓得脸色大变，迅速躲在苏南枝背后！ 因其遗容过分惊悚，从头到脖子、胸前、腰都劈成了两半，内脏散落。 但……那张黑金面具，却有些熟悉…… 萧子珊盯着黑金面具图腾，兀自喃喃：“我好像见过他。” 苏南枝惊诧侧目，旋即用沧月剑挑开黑金面具，露出一张五十多岁的太监脸来。 萧子珊杏眸圆瞪、不可思议地捂嘴，险些尖叫出声！ 苏南枝冷静地察言观色，语气肯定地试探：“公主见过他，认识他。那他是谁？” “不、我不，我不认识他。”萧子珊矢口否认，转身扶住树枝干呕，“我方才只是，见他死状太惨，被吓到了！我、我真的不认识他！” 萧子珊一点都不适合撒谎。 准确的来说，不适合在苏南枝面前撒谎。 这个太监，萧子珊必定见过，还认识他背后的主使，要不然她不会故作心虚地接二连三否认！颇有些欲盖弥彰的意思。 苏南枝温柔抚拍她的后背，叹口气：“素素，把公主带下去好生休息。这确实太吓人了，你须得好好守夜，免得公主做噩梦时找不着人伺候。” 萧子珊自从见了面具下的脸，便仿佛七魂丢了三魄，麻木呆滞地走回内室。 苏南枝看着子珊深一脚浅一脚的背影，深深叹息，转身命令护城军清扫打斗痕迹时—— “不好了！大事不好了！” 县衙门前，一匹马急停后四蹄高扬！ 浑身是血的楚氏管家从马匹上摔地，他小腿中了一箭，指缝皆是触目惊心的鲜血，跌跌撞撞闯进门，跪倒在苏南枝脚边： “楚家突起大火，家主生死未卜……” “有杀手要灭楚家满门，求表小姐救、救家主……” 话刚说完，管家强撑着的那口气断了，死不瞑目倒在苏南枝脚边。 楚家、大火、杀手、灭门！ 四词八字，犹如利刃刺破苏南枝耳朵！ 方才与黑金面具人厮杀对敌时，她没哭、没怕、没畏惧！ 可现在，事关姨母，她，险些急哭了。 那是待她如亲女儿的姨母啊…… 苏南枝翻身上马，紧握缰绳俯冲，拼了命赶去楚家！ 脑海里闪过与姨母相处的诸多画面。 姨母给她炖的莲藕排骨汤，给她绣的蚕丝雪裙，给她送草药粮食…… 不要。 姨母千万不要出事！ 当苏南枝疾驰到嵩阳城时，便看到了楚家方向的漫天大火。 火焰熊熊燃烧，直冲天际，照亮了嵩阳城半边天，苏南枝心便凉了半截。 她翻身下马时，双腿不受控制地朝前一跌，被身后的温言斐急忙扶住！ 楚府牌匾早被烧的面目全非！ 所见皆是大火，连落脚的地方都没有，根本没法冲进去救人！ 苏南枝抢过街坊邻居的水桶，哗地一声从头淋湿全身，抬脚就要冲进去时，温言斐死死拽住她的手腕，将她往怀里拉。 “姐姐，没法救了，不要去！” “真的没法救了！进去就是送死啊……” 苏南枝低声啜泣，强忍泪意，看着漫天大火心痛如绞：“姨、姨母还在里面啊！” 她已经没有娘亲了，不想再失去姨母。 温言斐将她圈入怀中，双臂死死禁锢住她，按住她几乎发疯一样挣扎的双手，温言软语、耐心至极的哄着，近乎于祈求：“姐姐，听话。满地都是大火，连府门都烧成了灰烬，你进去又能做什么？” 苏南枝悲痛地呜咽一声，彻底哭了出来，浑身发着抖，指尖死死绞住温言斐的衣衫，整个人早已站不住。 她才遭遇刺杀，楚家便突发大火。 凶手，极有可能是黑金面具人。 恨意，如星火燎原，涌遍苏南枝的四肢百骸！ 她恨。 好恨啊！ 就在此时—— 一个人披着冒烟的湿被，冲出府门，跌倒在地！ 湿被散开，露出楚冷曦被烧毁的半张脸。 她躺在湿被里，四肢满是血泡，大片皮肤被烧融后粘连在一起，她双眼不停淌着汩汩眼泪，绝望地看向苏南枝…… 四目相对时，苏南枝彻底发声大哭。 看着烧到面目全非，唯剩半张脸可辨认的姨母，苏南枝心疼的不敢呼吸。 她跪倒在地，将姨母扶在怀中：“姨母，我我我现在就去给你找医师！你忍一忍疼，会没事的！” “别、别找了……” “活不成了……” 楚冷曦奄奄一息，嘴溢鲜血，颤巍巍地握住苏南枝的手，痛苦地摇头，“宝贝枝枝啊……姨母想同你说几句话……说几句很重要的话……” 苏南枝、春盛将姨母合力扶上马车，灿夏紧急去找医师，温言斐执剑守在马车四周。 马车上。 楚冷曦全身严重烧伤，疼的不停抽搐，一口血更出嘴角，目光宠溺疼爱，满眼含泪地看着苏南枝：“闺女啊，我还想看着你出嫁呢……可惜，不能了……” “我没想到，他们会这么快对我下手……” “当年你母亲之死的真相，或许，我早就该告诉你了……” “从前不敢说，只字不提，是怕你被牵连。可我若再不讲，只怕永远都没机会了……” 第一百二十八章 母亲死亡真相，血海深仇 苏南枝用手捧着姨母吐出来的鲜血，手忙脚乱地替她净面。 姨母像是陷入某种回忆，紧蹙眉头、面露恐惧，像是被人紧掐住了喉咙，开始呼吸不畅，嘴角嗫嚅多次，才终于成功揭开尘封已久的秘密： “三十年前，圣上尚是太子，太子妃仍是智贤皇后，而继后左如月尚未婚嫁，性子与现在截然不同，敢爱敢恨、活的恣意。” “左如月游玩嵩阳对苏正一见倾心，被拒后照样热烈追求。直到智贤皇后死于边疆，众人推举左如月为继任太子妃，左如月暗中找到苏正说她怀有身孕，恰好被我听到。” 她脸色骤然一变，如临大敌般紧张道：“……左如月当上太子妃七个月后，生下当今太子。” 苏南枝脸色猛变，连给姨母净面的手都在不停发抖，几近窒息！ 姨母心绪跌宕起伏，情绪激动地接连呕血，不断大喘气：“四年前莹儿回家省亲……神色恍惚、精神不佳，曾梦中呓语此事……回程惨遭杀害，我便知道，是继后派人灭口……” 下刻！ 楚冷曦嗫嚅的嘴角僵住，涣散的瞳孔急剧扩睁，拼尽全身余力将苏南枝拽入怀中，弯腰死死抱住闺女的脑袋—— 一支迅猛如雷的利箭，穿破火海射向苏南枝，在她耳畔掠起凌厉冷风时！ 楚冷曦惨叫出声，毒箭嵌进姨母后背！ 温言斐闯入马车，死死护住二人！ 可一切都迟了…… 苏南枝哭着将替她挡剑的姨母，揽入怀中。 楚冷曦眼角不停滚落血泪，已彻底说不出话，万般艰难地扯了扯唇角： 枝枝…… 不要报仇…… 要开心幸福地活着…… 她指尖带血，在苏南枝掌中写了个锦字，欲言又止后手垂落在地，死不瞑目，但目光依旧宠溺怜爱，温柔地看向闺女所在方向。 苏南枝双肩颤抖，眼泪扑簌而下，再也克制不住地悲恸大哭！ 她读懂了姨母的唇语：不要报仇…… 但她苏南枝，怎么可能不报仇！ 娘亲、姨母、幼弟，皆因左如月灭口而死，血海深仇怎能不报？ 苏南枝目光冷如万年冰川，带着前所未有的杀意凝视前方，内心恨意如惊涛骇浪般汹涌澎湃，脸上便越发沉冷死静的可怕。 无能的仇恨、弱者的愤怒都是无用的，得强大起来，蓄出与其一战的实力，才能杀敌！ 她紧紧咬死的牙齿在打颤，如绝望之鸟悲痛呜咽，却不再痛哭出声。 她依旧难过的要死，绝美的面容却逐渐冷戾，现出前所未有的狠决杀伐，纤指紧握成拳，忽而，唇角勾起寒冰般的冷笑。 苏南枝整个人沉冷如死潭，一言不发地为姨母敛尸。 马车外，豆大冷雨砸下来，与楚府火海分庭抗礼。 直至暴雨如瀑，楚府大火终于灭了，苏南枝刚好为姨母敛完尸、装棺安置，抬进楚家郊外的庄园。 漆黑的暗夜，冰冷的寒雨，庄园微弱的灯火不停摇晃。 苏南枝跪在灵堂前的庭院里，任凭疾风骤雨打湿衣襟，始终沉默不语。 春盛坚若磐石，跪在她身后良久，终于掩唇哭出声：“姑娘好歹说句话……你这样不吃不喝不说话，我害怕……” 温言斐疾步走进门，在靠近苏南枝时，放轻了脚步，也放轻了声音，寻了一柄伞替她挡风遮雨：“等我带人追上去时，黑金面具已销毁所有痕迹后逃了。对不起，是我办事不力。” 苏南枝羽睫微动，夜雨淌过她湿漉漉的眼，淡嗯了声。 温言斐掀袍，骤然跪地，跪在她身侧陪着她。 “你为何要跪？”她终于说话。 “我跪的是，姐姐的姨母。” “其实你不用如此……” “我心甘情愿。” “谢谢你。” “那我也要谢姐姐的那碗长寿面。” “只是一碗面罢了。” 嘈嘈切切的夜雨盖住了少年的欲语还休：“不只是一碗面。” 春盛、温言斐陪苏南枝跪了整晚。 淅淅沥沥的凉雨也下了整夜，天空乌云密布，灰蒙蒙的一片，等到辰时一刻仍不见一丝天光。 天低的快要塌下来，气氛压抑的可怕。 楚家老爷病逝，楚家老夫人死了，两个亲生女儿也惨遭横死，唯剩楚莹生的三个苏家外甥。 陆陆续续有亲朋好友来吊唁，纷纷叹息。 “楚家何其惨，连香火都没个子嗣延续……” “女儿生的外甥，便不算子嗣？不算血脉吗？”跪在雨里的苏南枝，嗓音低哑干涩。 苏南枝跪到发麻的双膝，如百虫撕咬般酸疼。 她撑着地站起身，走向灵堂，看着风中飘摇快熄灭的香烛火焰，苍白到可怕的手指，点燃新的香烛，续上了香火，盯着那明晃晃炽热的烛光，平静道： “女儿同样算延续香火，亦可，撑起一片天。” 众人看向那抹白裙染血的年轻姑娘，不过才二十，湿漉漉的青丝散披在两肩，血裙满是脏污，却也难掩一身风华，那双眸绝美如画，却似容纳着千山万川，沉稳、明睿、大气。 一时间，无人再反驳苏南枝的话，竟有些相信，她可以撑起一片天。 待到雨停时，耀眼的天光终于杀破厚重乌云，洒落广袤无垠的大地。 庄园府门前的小路上，响起阵阵马蹄急停声！ 众人朝门口循声望去。 只见身穿金线绣麒麟广袖官袍的萧沉韫，墨发微乱，翻身下马跑进灵堂，看着那抹白裙染血时，将正在上香的女子拉入怀中，紧紧抱着。 他呼吸紊乱又急促，紧紧抱住苏南枝的细腰。 苏南枝愣怔了一瞬，手中点燃的香烛不慎烧着他袖袍，萧沉韫没有管，哪怕陛下亲赐的特制官袍只有这一件，他暂时也不想松手。 “本王听说……” “我没事。” “本王来迟了……” “没关系。” 苏南枝鼻尖皆是萧沉韫身上的雪松清冽香，染了夜雨的怀抱湿湿凉凉的。 在火即将灼烫到他手时，苏南枝才反应过来，急忙推开他，拿水泼灭了火。 冷水泼在身上，萧沉韫才找回理智，看着眼前从容冷静的女子，眼眶微红尚有哭过的痕迹，终究是不顾所有人的目光，将她拦腰抱起，抱进了房中。 第一百二十九章 何惧与你共赴深渊 他接过春盛递来的姜汤，一勺勺喂给苏南枝喝。 苏南枝浅浅喝了一口，便推开了汤碗，不悲不喜的水眸平静地看着萧沉韫：“其实，王爷之前就知道，黑金面具是皇后的人吧？” 汤勺不慎磕在碗沿，发出清脆的咯噔声，在寂静空旷的屋内十分刺耳。 萧沉韫放下姜汤，沉默不语。 “王爷不和我说幕后主使，是怕得罪皇后。”苏南枝温声淡笑。 “本王不怕得罪她——” “你就是怕得罪她，所以，你不敢告诉我幕后主使，因为你要独善其身。”苏南枝打断他，苍白的唇划开讥讽的弧度，“王爷是个聪明人，既要明哲保身，为何还要来见我？” “本王……”萧沉韫眉头紧锁，“本王听说此事，想来看看你是否平安。” “我很平安。”苏南枝语气平静，“臣女心知王爷日理万机，既如此，就不该浪费时间在臣女身上。春盛，送……送客。” 萧沉韫袖中指尖微蜷，紧蹙眉头半晌后，才道：“本王一夜奔波赶路至此，连早膳都没吃，你不留我吃口午饭吗？” 苏南枝垂下眼睫，扯了扯唇角：“就……不留了吧，庄园饭菜味同嚼蜡，怕是不合您的口味。” “嗯。”萧沉韫攥紧袖袍，提脚就走。 苏南枝抬眼目送。 萧沉韫刚要跨过门槛时，忽然转身，咬紧后槽牙道：“苏南枝，你是怕牵连本王，才赶本王走的吧？” 苏南枝端起碗，一勺勺喝着姜汤，连生姜喝下去也没发觉。 萧沉韫拿走她的姜汤碗，重新坐到床沿：“本王最不怕的，就是被牵连。” 苏南枝不语。 “方圆十里没有吃的，本王奔波整夜，累了，今日就在庄园歇下了。”萧沉韫好整似暇地理了理衣襟，这才离开。 春盛恭送出门后，拿出干爽衣裳给苏南枝换上。 给苏南枝梳洗打扮时，忍不住叹气：“姑娘这是何必呢？王爷奔波整夜，披风戴雨而来，那么关心你……” “昨夜在马车内的话，你也听见了。”苏南枝疲惫地阖眸。 春盛给她挽发髻的手急促一抖，当即双膝跪地磕头：“姑娘放心，春盛死也不会朝外泄露此事！若姑娘不信，我现在便将秘密带进棺材里——” “若我不信你，当时又怎会让你听见？”苏南枝心酸地将人扶起来。 春盛亦是红了眼。 “春盛，我只想问你一句，怕吗？” “不怕。” “仇敌位高权重、只手遮天，前路艰难险阻，跟着我很有可能万劫不复——” “当初姑娘救我于深渊绝境，如今，再陪姑娘走一遭刀山火海，又有何惧？” 春盛哭着哭着就笑了，“当初姑娘答应过春盛，让我永远跟着您。这辈子您是不能赶我走了，下辈子再赶我走吧。” “谁说要赶你走了？”苏南枝将春盛揽入怀中，紧紧抱住，“我才舍不得，赶你走。” 她抬头看屋顶时，水眸滑下一行泪。 春盛吸了吸泛酸的鼻尖，她心想，她可不能拖姑娘后腿啊，她也要变强大。她也想终有一天，能强大到护住自家姑娘。 “姑娘，再休息会儿吧，外头有温师爷和灿夏、何老爷爷照看着。” 苏南枝起身推开屋门时，日光晃得险些睁不开眼：“姨母丧事，我须得亲自操持。” 待她走到灵堂时，温言斐已将一切处置妥帖了，来往宾客也散了不少。 几人连续忙了三天，这才楚冷曦风风光光下葬。 下葬的那天，和风细雨。 夏末阳光温和灿烂，苏南枝跪在墓前，亲自提笔写墓志铭，一笔一划遒劲有力，缓慢认真。 金黄明媚的阳光落在脸上，她面无表情地收笔时，旋即重重磕了三个头。 额头磕在墓碑前，两行清泪滚落，待抬头站起身时，苏南枝面冷如冰，只字不发地转身坐进马车。 她正襟危坐着，不悲不喜宛如木雕。 萧沉韫发现她与从前不一样了。 从前的苏南枝，难过至极的时候，会哭，焦虑不安的时候，眼眶会红。 可如今的她不悲不喜，将所有真实情绪藏于心底，更像掌权者的喜怒不显于形，比他见过的所有女子，都要理智清醒。 不是说这样不好，而是，如果可以，萧沉韫想让她做回四年前无忧无虑的苏家嫡女。 一声轻叹，从他唇边溢出。 苏南枝兀自斟了杯凉茶，指腹摩挲着杯沿，想起姨母临死前在她掌中写的锦字。 锦，是什么意思呢？ 姨母是想表达什么…… “锦，锦绣坊。”苏南枝浅酌了口凉茶，思忖道：“灿夏，去锦绣坊。” “好嘞。”灿夏掉转马车。 因姨母之死，锦绣坊停工七天，纺织女们自发身穿孝衣、头戴白花，朝苏南枝颔首行礼。 锦绣坊掌柜赵芸，将一匣子钥匙恭敬地呈给苏南枝：“家主生前与民妇交代，县主是楚家家业和锦绣坊的继承人。” 苏南枝打量她：“有劳芸姨了，姨母曾与我提过你。” 赵芸颔首轻笑，十分规矩恭顺地将她请进内室：“我知县主为何而来，请您稍等。” 在萧沉韫、温言斐、春盛等人也要走进去时，赵芸笑着微微弯腰：“抱歉了，请诸位在门口等候。” 内室是姨母在锦绣坊休憩的地方，装潢雅致，茶水桌、刺绣架子应有尽有，与门正对面的墙上挂了山水画。 赵芸轻敲画中间三下，背后的墙面缓缓移动，现出一人通行的小道，她礼貌地伸手做‘请’的姿势：“县主，请——” 苏南枝走进墙后的密室，内里陈列了无数精致绣品，都被蚕丝布遮住防尘。 “锦绣坊不值钱，这些才是家主留给县主的宝藏。”赵芸笑容大方得体，动作优雅利落地撤走那些防尘布。 只见一幅幅栩栩如生、完美到无可挑剔的双面三异绣，漂亮至极。 每一幅都堪比皇宫顶级绣品！ “这些都是有价无市的珍宝，家主三年才绣成一幅，共十幅，一幅价值万两。”赵芸将陈列在正中央的那副刺绣展开，长三尺、宽两尺，“家主说，这幅刺绣至关重要，请县主好好欣赏。” “好好欣赏？” 赵芸但笑不语，将一幅信呈过去：“家主深意，我也不懂。” 苏南枝接过姨母留下的信，看着那副刺绣。 这是一幅夜宴图，上头绣着几十个举杯对月饮的读书人，其中有一人执笔作画，面容比苏正年轻二三十岁，啊不对—— 此人正是年轻时的爹爹！ 而他身后方，站着一端酒的丫鬟，嘴角噙笑，目光温顺大胆地偷看苏正，袖中似藏有药瓶。 这美貌娇俏的丫鬟，不是别人，也正是年轻时的左如月、当今继后！ 第一百三十章 赐婚 苏南枝识破其中玄妙后，指尖一抖，不动声色地快速卷好绣品，云淡风轻笑道：“芸姨费心了。” “家住交代，便是我的职责所在，县主客气了。”赵芸脸施淡妆，唇边永远牵着从容恬淡的笑。 “芸姨接下来有何打算？” 赵芸忽而敛袖跪地，脸色严肃凝重，低头垂眸：“我想……替家主报仇。” “若姨母泉下有知你这片忠心，必定感动。”苏南枝目光如炬，凝睇跪地之人，“但姨母是意外葬身火海，又何来报仇一说？” 赵芸诧异抬头：“分明是被人蓄意谋杀——” “你亲眼所见？还是你已有证据？若两者皆无，便不能胡乱揣测。芸姨是聪明人，该懂明哲保身。” 苏南枝敬重地扶起她，轻拍她的手背，低声许诺，“哪怕我脚踏荆棘、浑身是血，也会给姨母一个公道，芸姨放心。” 赵芸眼眶发热，重重地嗯了声。 “你是姨母生前最信任的人，锦绣坊和楚家家业还需要你多费心打点。” 苏南枝走出密室，随手查了查账簿，发现赵芸做事认真细致，确实是可用之人之后，才放下了心，提笔写了个地址，“若我回京城，你可飞鸽传书到这几个地方寻我。” “好。”赵芸恭敬颔首。 苏南枝命春盛将密室中的所有绣品都装入锦盒，放上马车运回县衙门。 御赐的县主府历经四个月，终于修筑完成。 回城时，无数百姓簇拥着苏南枝的马车停在县主府门口。 刺眼夺目的正红绸缎盖住牌匾，府门口奢华威严，雕梁画栋，左右各六尊镇宅石狮，白墙黑瓦干净明亮，内里共三个偏院、一个主院，设有花园、正厅、长廊、亭台楼阁。 只有半个苏府大，但胜在麻雀虽小五脏俱全。 陛下御赐县主府这份荣耀，常人难及。 “姑娘掀牌匾吧！”春盛在太阳底下晒得脸红扑扑的，兴高采烈地将红袍递过去。 苏南枝素手轻拽红袍，红绸倏然落地！ 显出鎏金阔绰的‘县主府’三个大字！ 众人好一阵喝彩！ 旋即，鞭炮声如浪潮般炸开，不绝于耳，满地皆是红纸。 灿夏拉着春盛就跑了进去。 温言斐笑意盈盈地跟在苏南枝身边。 苏南枝分别拨了两处偏院给温言斐邹虎、春盛灿夏。 一个脸上有疤的陌生小男孩，在四下无人时，被春盛从侧门带进县主府。 小男孩手捧书卷念念有词，在看到苏南枝那刻，便撒开脚扑过去，欣喜高喊：“南枝姐姐！这个月我看了十本书！” “这么厉害啊？”苏南枝牵着他走进主院。 邹虎亲自值守四周，又有护城军重兵把守，苏南枝这才沾了特殊药粉，涂在小男孩脸颊边缘，叹气问道：“小湛，怨我吗？” 人皮|面具被剥落，现出真实面貌，竟是假死易容后的小湛，脸颊因长期易容，苍白而毫无血色，唇白如纸。 他懂事地连连摇头：“小湛不怨姐姐！若不易容，仇人还会杀我灭口，我都明白。而且我现在有书读、有饭吃，还能跟着言斐哥哥学武功，我很感激姐姐。” 苏南枝将小湛抱在腿上坐着，一边抽查他功课，一边陪他看书。 等到黄昏时刻，小湛的脑袋瓜搭在胳膊弯里打呼噜，她才将小湛放在床上掖好被子，才踮起脚尖走出主院。 县主府建在高处，府内修筑的楼阁，恰好能俯瞰大半个死水县。 苏南枝从地窖里寻了坛花酒，走上楼阁顶层，在清冷银辉月光中，坐在石桌前浅酌，眺望灯火如龙的县城大小道路。 修无数大小山路、修河渠连通水运、筑堤坝防洪灾，因其连通三洲多城的地理位置，又有苏家、魏家数千支商队带头贸易，死水县渐渐重生。 发现金矿后，苏南枝大兴开设客栈、镖局、街道店铺，促进无数过路之人花钱，让县城银票流通，也给了百姓谋生之道。 短短半年，死水县变化震惊整个大庆。 苏南枝的政绩，被官员们口口相传，启奏到乾清宫。 宫殿内龙涎香袅袅如烟，一丝一缕缠绕攀升的熏香里，响起欢愉低吟。 待龙床停止晃动后，继后左如月赤足踩地，优雅从容地穿好里衣，四十出头的年纪，身材却像二十那般曼妙匀称，雪肤上绽放朵朵红梅般的吻痕。 萧睦掀开龙凤被褥，心情极好地撩开珠帘，去了书房继续翻看奏折。 左如月接过宫女端来的鹿茸汤，喜笑颜颜地放在萧睦身侧，温柔地轻声缓言：“太子醉心朝政，一直无暇顾及婚姻大事，陛下您看……太子妃是否该拟写人选了……” 萧睦看折子入了神，自言自语道：“苏南枝……” 摇曳的烛光下，左如月当即脸色骤变，旋即很好地掩饰下去：“苏家嫡女与九王青梅竹马，若拟作太子妃人选，怕是夺人所爱了。” “谁说将苏南枝拟做太子妃了？”萧睦将奏折递过去，目光难掩赞赏，“若此女是个男子，只怕大庆又得出个名臣。可惜、可叹。让她当个县主倒是屈才了。” 左如月温顺乖巧地笑笑，没说话。 “九王？皇后敢让苏家嫡女嫁给九王吗？”萧睦合上折子：“年前九王才闹出与苏南枝表妹的丑闻，苏正那脾气，死也不可能将独女嫁给九王。” 左如月应了声是，恭顺地给萧睦揉肩捶腿：“苏正公正不阿、勤政爱民，是陛下最信任的良臣。可臣妾听说，摄政王南巡半年，与苏家嫡女走的很近，摄政王早到了娶妻年纪，南枝亦是待在闺中，二人若……” 后面的话没说完，左如月便掩唇偷笑：“也算郎才女貌。” 萧睦记得，暗线来报，微服私访的萧沉韫是因苏南枝才暴露的摄政王身份…… 苏正身为兵部尚书，执掌十万大兵，且不论苏家满门荣耀，若与本就权势滔天的摄政王喜结连理，强强联姻，怕是会撼动大庆根基……呵！ 萧睦慢条斯理地将奏折撕碎成渣：“南枝县主如此功绩，那朕便赏她一桩美满姻缘。” 左如月勾唇，点头笑道：“陛下想将南枝县主嫁给谁？” 第一百三十一章 你是不是喜欢他？ “还在斟酌。”萧睦疲惫地掐了掐眉心。 左如月识相点头，不再追问，端起鹿茸汤一勺勺喂他。 依陛下之意，苏南枝嫁谁都可以，总之不可能嫁给摄政王。 如此，她便满意了。 乾清宫外的月光洒落一地银白，此时，苏南枝亦在月影下喝到微醺。 她在思索近段时间发生的事情。 杀亡母的之人，正是黑金面具主使皇后。 但，若真如姨母临死所说，皇后成为太子妃前曾爱慕父亲，怀有身孕进宫。 如此一来—— 皇后婚前失贞，并非处子之身，是诛九族的欺君之罪。 当今太子……便是假太子！ 难怪黑金面具首领杀娘亲要说，‘事关江山社稷，不得不死。’ 两件皆是皇室丑闻，足以举国震惊的大事。 但凡泄露，无数人将受牵连，京城必定腥风血雨，被诛九族的皇后母族、太子必定反扑，届时，朝廷动荡大庆内乱，后果不堪设想。 可—— 苏南枝还是不信，太子会和父亲扯上关系。 父亲高洁自好，绝不会做出与未婚女子厮混之事。 姨母死前只说，皇后怀有身孕进宫，却未说，假太子生父是苏正。 所以，这一切还得查。 苏南枝喝完小坛花酒时，沉沉地长叹口气，从楼梯处走来的温言斐端来一盘热气腾腾的桂花糕。 “县主。” “嗯。”苏南枝拂落裙摆上的合欢花。 温言斐斟了杯酒浅尝辄止：“很少看到县主喝酒。” “想喝便喝了。”苏南枝轻笑了下，“你这么晚找我，不会只为了赏月吧？” 仲夏的风凉爽宜人，温言斐沉吟了下，嗓音如这风声般清越细微:“县主……不是一直想知道我真实身份吗？” “我不在乎你的身份，也不在乎你的过去。贩夫走卒、囚犯杀手也好，权贵名门也罢，你仅仅只是我认识的那个温言斐。”苏南枝纤白漂亮的素手慢摇酒盏，温茶淡笑，静静看他。 少年在她温润如水、比月色还美的眸光中，一点点垂下眼睫，覆住满眶酸涩。 是了，这就是给他煮长寿面的苏南枝。 与天下所有人都不一样的苏南枝。 美人在骨不在皮，他头次遇见如此完美无双的女子。 温言斐薄唇划开一丝仓促的笑，笑里六分心酸、四分慌乱。 他不敢看眼前熠熠生辉的女子，只好端酒赏月，暗哑低声道：“我曾杀过人。” “嗯。”苏南枝雪白如玉的指腹，摩挲着杯沿，安静地听他讲。 “我杀过很多人。” “他们的至亲挚友一次次跪倒在脚边，求我开恩，但我还是杀了他们。” “我不像人，更像一把刀、一柄剑，只是个杀人武器。我满手是血，脚下白骨累累，十八年里冷血、麻木、残忍，从未真正活过。老阁主曾说，我存在于世间的意义，便是屠戮。” 少年面颊苍白到几乎透明，眼梢染上薄红，慌乱不安地抬起头，近乎偏执的看向苏南枝，嘶哑嗓音颓唐自嘲：“姐姐那么干净，而我卑劣至此，像是地狱爬出的恶鬼。” “所以，言斐便是碧落阁，只接恶人单的那位副阁主？”苏南枝虽在问，却口吻肯定。 “是……是我……” 温言斐冷汗涔涔地后退一步，眼眶猩红的可怕，目光破碎不堪：“你闻到我身上的血腥味了吗？” “言斐……” 苏南枝叹着气轻声唤他，一步步靠近，而温言斐不断后退，她便伸手拉住了他。 温言斐眼中闪过无措，怔怔看着抓住他手腕的玉手。 苏南枝抬袖，轻轻替他擦去额前冷汗，同他温柔地说：“以后，你只为自己而活。” “一个满身杀戮的杀手，来死水县济世救民，是不是很可笑啊？” “不可笑。”苏南枝替他将被风吹乱的鬓发勾到耳后，天籁之音轻若落雪，且坚定认真，“从前的路你不能选，往后的路，你可以自己走。” 温言斐忘了呼吸，怔了小刻后，与那双美眸认真对视；“那我便，做姐姐的手中刀。” “都说了要为自己而活。” “姐姐说，往后的路，我可以自己走。但我想走的，正是这条路。” “问题是，我可请不动大名鼎鼎的副阁主啊。我哪里有这么多银票付你月俸——” “分文不取也义不容辞。我很好养活的，我可以少吃一点。” “为什么选择跟着我？”苏南枝被小两岁的少年逗笑了，坐回石凳，吹着清风看明月、看涓涓不息的江河交汇、看县城星火灿烂。 而少年却在认真看她：“因为是你啊……” 可惜清风拂动碧林绿树，沙沙沙又哗哗哗，盖住了那句话：‘因为是你，只因为是你。’ 温言斐指尖把玩着白玉瓶：“碧落阁的杀手都会服用毒药，需要定期解毒。我脱离碧落阁时，受了两百铁鞭，每次毒发周身血脉都会变黑，体内如万虫撕咬，每动一次武，便会加倍痛苦，导致身体败了不少。” “我认识个神医，下次请他帮你诊治。” 苏南枝笑语晏晏地同他说话，抬眸时，忽然看见楼阁拐角处不知站了多久的萧沉韫，一双晦暗如夜的墨瞳正凝视着她。 她怔了下。 身穿黑袍的萧沉韫，玉冠束墨发，转身隐于灯火幽暗的树影里，仿佛从来没出现过。 “王爷？” 苏南枝酒盏未放，便追了上去，下楼时险些踩空了台阶。 温言斐眼疾手快地扶住她：“路黑，姐姐看不清也正常，我扶着你。” 箭步流星离去的萧沉韫，终究是顿了下脚，站在蝉鸣四起的花园小径里，面上情绪不明。 苏南枝拨开树枝一路提裙跟上去。 温言斐留在楼台里，喝着花酒看向萧沉韫背影，勾起薄唇，尚余薄红的眼梢缓缓上挑，显出漫不经心的懒散与挑衅。 待苏南枝气喘吁吁站停时，萧沉韫只问了一句：“方才下楼，摔倒了？” “没有。言斐扶着我下楼了。” 背对苏南枝的萧沉韫喜怒不显于形，如琢如磨般重复道：“言、斐……喊的倒是亲密。当初赶本王走，是怕他误会你我之间的关系？” 苏南枝不知其深意，刚要蹙眉说话。 萧沉韫霍然转身，夺过她手中的酒樽，顺着杯沿的唇脂红印一饮而尽，嘴中尽是清冽的花酒香。 他站在月下，死死地盯着她，一字一句地问： “你、是不是、喜欢他？” 第一百三十二章 亲一口，只亲一口 “你说我喜欢谁？”苏南枝有些没听清。 “温、言、斐。” “……”苏南枝险些笑出声，“你怎么会这么问？” “因为楚姨说你喜欢年纪小的。” “言斐与我幼弟性情相似，我只把他当做朋友或弟弟。”苏南枝摇头笑叹，“王爷操持国家大事，怎么有闲心问我私事？” 萧沉韫咳了声，眼中极快地闪过丝窃喜，勾唇道：“只当做弟弟啊？” “不然呢？” “那就好。”萧沉韫好整似暇地理了理衣襟，颦起剑眉，“当选碧落阁阁主得看杀人数量，他年仅十八便成为副阁主，必定杀人如麻，可见其心狠手辣。亡命天涯的杀手头子，不适合你。” “那什么样的人适合我？”苏南枝与他并肩而行，在花园小径里散步。 萧沉韫沉思了下：“有责任心、温顺良善的，最好有功名在身，保你一生安乐。无吃喝嫖赌陋习、最好不纳妾的，你才会幸福。” “……王爷说的这种好男人，世间没有。” “若你想找，也可以帮你找到。”萧沉韫勾唇，“本王答应过苏家，帮你做媒。本王在世一天，你夫君便不敢纳妾、不敢胡来。” 苏南枝笑意浅了几分，心里荡出一圈圈涟漪：“王爷这是拿我当小弟护着吗？就好像有大哥在，没人敢动小弟。” “你想当本王小弟？这可是混淆皇室的大罪。”萧沉韫开玩笑逗她。 苏南枝嫣然一笑，笑意直达眼底：“王爷既不把我当小弟，又不把我当部下，那您把我当什么了？朋友吗？” 不经意的问话，却让萧沉韫沉默了一息。 在他还没说话时，苏南枝又问：“若王爷娶妻，会有责任心，不离不弃照顾妻子一辈子吗？” “自然。” “王爷有吃喝嫖赌的陋习吗？” “不喜吃喝嫖赌。” “那王爷热衷纳妾吗？” “女人事情多，三妻四妾纯属自找麻烦。”萧沉韫道，“本王长在后宫，见惯了后宅那些尔虞我诈。要么终生不娶，要么只娶一个。” 灯火摇曳不明的长廊下，苏南枝雪颊泛起绯红。 那个画中人栀栀，真是好福气啊，能得萧沉韫如此厚爱。 前世摄政王终身未娶，也不知此世，谁有泼天般的福气嫁给他。 苏南枝心里泛酸地微叹口气，指尖微提裙摆，缓步走上主院，隔着庭院的树影银月，朝长身玉立的萧沉韫温雅轻笑：“天色已晚，王爷早些歇息。” 随即推开房门进屋，躲在门背后，从窗缝里偷偷看他。 萧沉韫却没走，站在月光如水的庭院里沉默了好久。 有些种子扎根发芽，便犹如野草般，斩草又生。 譬如情感，半点不由人，但凡喜欢上了，又怎么可能控制得住不喜欢？ 一个站在院中，一个躲在门后。 等到下起细雨时，萧沉韫才转身离去。他知道他该走，可他差点抬不起脚离开。 行动无法战胜理智时，萧沉韫想，他陷进去了。 苏南枝将窗棂彻底推开，感受着细雨如丝的凉爽，心底莫名的悸动、雀跃，攥紧了死水县的账簿，不会儿便兀自笑了。 等到她入睡时，春盛发现她嘴角还挂着笑。 第二日，辰时三刻。 黑亮细密的三千青丝散在腰后，苏南枝斜倚着贵妃椅翻阅死水县税收账簿。 微施胭脂的她只抹了一层润肤露，嫩白如玉的雪肤在阳光下莹澈清透，右手拨算盘，遇到棘手账务时，执笔的左手便缠着一缕青丝打转。 萧沉韫同朝廷告了年假，坐在阁楼的瓦砾上，俯瞰主院。 温言斐阔脚跨入住院时，眼眸微亮，随即坐下来与苏南枝一同清点税收银票。 一箱箱银票陈列在前，苏南枝正在清点时，突然杏眸微眯，从里拿出张银票，摩挲片刻后，沉着脸道：“让灿夏、邹虎、春盛、芸姨、何老头全部过来清点银票。” 温言斐蹙眉后，找了一番，果然又找出三张假银票：“数十万两的银票，随意抽查都发现了假的，掺在里面的假银票不会少。” “税收银票，取自几万百姓以及往来路人，若里头混入大量假银票，可见假银票已流传甚广。”苏南枝沉沉道：“传令下去，检举假银票者有赏。” “是。” “若假银票从死水县流出去，怕是会落一个流通假币的罪名，定要严格筛查真假银票。” 温言斐点头：“姐姐放心，我这就去办。” 苏南枝啪地一声拨弄算盘上的黑珠，目光寒沉：“提审先前藏于神像内的四个黄衣人。” 春盛颔首，当即去办。 萧沉韫足尖如蜻蜓点水般，踩过飞檐墙桓：“本王和你一起去。” “王爷去，岂不是大材小用？”苏南枝有些诧异。 “本王办案无数，能迅速帮你破案。”萧沉韫抬袖，拿走女子发间夹杂的粉红落花。 凉爽丝滑的缂丝广袖拂过面颊，苏南枝耳垂微红。 “不绾发吗？”萧沉韫看着长发及腰的姑娘，青丝在和风里微扬，鼻间皆是慑心动魄的发香。 “绾。”苏南枝从袖中拿出一支玉兰簪，却被萧沉韫自然而然接过去。 “本王帮你吧。” “王爷还会给女子绾发吗？” “不会。但儿时见过父皇给母妃绾发。” 萧沉韫拿刀剑的大掌揽过那一头乌黑秀发，顺滑如水的青丝握不住似 的，不断从男人指缝滑落，动作笨拙且细致，像研究兵书那样用心。 阳光给男人的俊脸镀了层温暖淡光。 “还是我自己来吧。” 苏南枝险些笑出了声，转身站起时，恰好与低头认真绾发的萧沉韫额头相撞。 二人唇峰相碰，只差一张宣纸的距离，险些亲在一起。 四目相对时，彼此心跳如鼓。 她呆呆地看着他，忘记了呼吸、忘记了时间，直到双腿发麻站不住时—— 萧沉韫俯身搂住女子不堪一折的柔软细腰。 细柳腰，磨人刀，萧沉韫低声微喘，墨眸闪过欲色，目光像藕丝般万般缱绻…… 倘若，可以亲她一口。 只亲一口。 第一百三十三章 重逢旧友，杀人灭口 苏南枝莹澈水润的美眸含了满眶春意，逐渐面红耳赤。 “哐当”一声！ 果篮从小湛手里掉落，满脸错愕。 苏南枝瞬间推开萧沉韫，慌不择路地后退几步，险些被身后花坛绊倒，萧沉韫眼疾手快想要去她时，她连忙扶稳树干。 小湛憋红脸问出一句：“方才姐姐和哥哥是要……亲亲吗？” “不！不是小湛想的那样！” 看着语不惊人死不休的小湛，苏南枝急忙否认，“方才哥哥想要帮我绾发，只是离得近些。” “哥哥是喜欢姐姐，才给她绾发的吗？”小湛满脸探究和认真。 “他不喜欢姐姐。”苏南枝脱口而出，替萧沉韫回答棘手问题。 小湛像个操心的小大人那样，拧起眉头，颇有老学究古板严肃的做派，绕开苏南枝直视萧沉韫，“哥哥要敢作敢当。我在问你，你为什么要让姐姐帮你回答？” 萧沉韫半蹲下身，摸摸小湛的头缓言：“这个问题，我还没想好，等有了答案再回答你。” 听着模棱两可的回答，小湛眉宇蹙成川字，从他手里拿走玉兰簪：“既然没想好，那便不要给姐姐绾发，举止这般亲近，会让旁人误会的。姐姐是女子，万事当以她的名声为重！” 余晔心口一跳。 萧沉韫从未想过会被七岁稚童训责，但面上也并无愠色，反倒笑意更甚地掐掐他脸蛋：“知道了，你说的对。” 小湛这才松了口气，将苏南枝拉去树底下，避开人神神秘秘地低声交代：“我娘说过，城里的坏男人可多了，姐姐千万要小心，别被骗了。” “哈哈哈我记住啦。小湛继续温习功课吧，夫子下午要来抽查的，姐姐得出门办点事。” 话毕。 苏南枝与萧沉韫、春盛去了县衙门大牢。 提审室内。 四个黄衣人拴着铁链被绑在架上，蓬头垢面，一双双老奸巨猾的眸子显露精明狡猾，在苏南枝进门那刻便开始求饶： “县主啊，我们几个只是误入铜像被困其中的老百姓。” “普通老百姓会轻功？会见了衙役就逃跑？”苏南枝素手轻抚各式各样的刑具，唇角勾着一抹淡笑，眼里却冷的可怕，“我不是个爱动用酷刑之人，倘若你不从实招来，我也不介意血腥一点。” 高点的黄衣人喉咙微紧，冷汗涔涔:“我们几个也没犯事，为何要受刑？” “凌迟绞杀、剥皮拔舌、剖腹抽肠、射杀沉河……”苏南枝温雅轻笑，平静缓言，“喜欢哪个？” 诸多酷刑被她面带微笑说出，就仿佛在问天气怎么样那般随意，难免让黄衣人对这绝美女人不寒而栗。 苏南枝樱唇微启，嗓音如风铃般空灵：“那边从剥皮拔舌开始吧，若不从实招来，这舌头也没留着的必要了。” “是。” 邹虎从一箱子刑具中翻翻找找，拿出满是倒刺的铁钳：“刺入舌头肉里，铁钳钳一扯，舌头就、就会连根拔起。” 他小山堆似的虎躯步步逼近，如阴影般将四个黄衣人罩住！ 苏南枝漂亮的玉指扶了扶发髻，目光冰冷至极地扫视四人！ 直到第一根舌头拔下来，轮到第二个人时—— 高点的黄衣人当即跪地，忙不迭擦汗，咬牙道：“我叫孙斌，我们都是安阳画师，被人重金请到神像内临摹假画贩卖。” 苏南枝屈指慢敲桌面：“那人长什么样子？” 孙福细细回想：“那人带着面具，我从未见过他长相。” “那你便把他画出来。” 春盛立刻将纸笔递过去。 孙福脸色微变，绞尽脑汁道：“记不清了，画不出来。我每次见他都是深夜，看不清面具纹路。” “你是个画师，擅长临摹假画，必定注意细节。难不成连他高矮胖瘦、衣饰打扮都画不出来了？”苏南枝冷笑着将手中茶盏摔翻在地，“本县主看你是不想画，不敢画！你怕供出身后之人遭到报复，可若你不画，我现在就能让你身首异处！” 茶盏锋利碎片四溅！ 吓的全场一愣！ 黄衣人当即跪地，诚惶诚恐擦着额前汗水，哆哆嗦嗦拿起笔画图。 一个戴着银狐面具的黑袍男人跃然纸上。 从面具孔露出的两只眼睛阴戾狠辣，拥有极强的攻击性，与其对视，犹如面对幽狼。 好生眼熟。 苏南枝拿起画纸，紧皱秀眉观察片刻后，脑子轰然炸开，此人是—— 萧瑜身边的心腹洛城！ 前世苏南枝与萧瑜走得近，他身边的事儿自然也清楚一二，曾偶然撞见洛城以画上打扮朝萧瑜禀告事情。 洛城所做一切事情，必是萧瑜授意。 那萧瑜又为何要在死水县，招画师住进神像呢？他到底想干什么！ 苏南枝将画像折叠收入袖中，拔出沧月剑横在黄衣人脖间，冷冷质问：“他费尽心机修筑空心神像，再招画师住进里面，绝不可能只是为了让你们临摹假画！他到底让你们干什么了？若坦白从宽，我可以既往不咎，放你回安阳。” “罢了！横竖也是死！”黄衣人面色骤然惨白，纠结片刻后破罐破摔，全盘托出：“三年前，他以临摹假画的名义将我们骗到嵩阳，后把我们困在神像炮制假银票。制假银票是杀头大罪，前段时间他命神像内所有人撤离死水县，我们四个不愿再被胁迫作假便故意掉队，又刚好碰上县主要推翻神教山泄洪，才将我们抓了个正着。” 假银票…… 至始至终站在苏南枝身后不语的萧沉韫，寒眸略沉：“你可知道其他关于假银票之事？” “大概知道——” “咻！咻咻！”数十支淬毒利箭自窗外凶猛而来！ 一支对准苏南枝，一支对准萧沉韫，八支对准四个黄衣人！ 萧沉韫轻而易举地侧身躲开后，刚想将苏南枝拽入怀中，但另外一道飞驰而来的雪袍男人更为迅速，将苏南枝拦腰抱起闪现避开。 来的雪袍男人，竟然是……萧瑜？！苏南枝有些震惊。 接着。 所有人都没反应过来时，四个黄衣人中箭倒地而亡！ 射苏南枝萧沉韫的两支毒箭，只不过是转移牢中所有人的注意力，让全部人去保护他们，从而忽略了黄衣人安危，故而，隐藏在暗中的刺客，是想杀人灭口！ 第一百三十四章 他也会退缩胆怯 画上面具之人是洛城，黄衣人刚被灭口，萧瑜就来了死水县。 苏南枝怀疑，方才救她于利箭之下的萧瑜，便是幕后主使。 一面灭口，一面命刺客杀她，一面来救她。 她红唇微不可查地讥讽一笑，不着痕迹推开萧瑜，滴水不漏地微施一礼：“臣女参见九王，九王万福金安。若非九王方才及时相救，只怕臣女已然殒命在利箭之下。” “枝枝，你瘦了。” 萧瑜连忙将她扶起身，眉眼难掩心疼：“近来京城事务繁忙，我分身乏术，好不容易得空，便日夜兼程来看你了。” 苏南枝不着痕迹地将手从他大掌中抽出，退到萧沉韫侧方，温声轻笑：“臣女位卑言轻，不值得九王山高水远前来探望。” “跋山涉水都没关系，只要看到你好，我就放心——” “皇侄是把本王抛到九霄云外了？”萧沉韫握拳轻咳打断他，笼着冷气的寒眸似笑非笑。 扑面而来的压迫感席卷全身，所有人不由得低下头。 萧瑜恭顺作揖：“皇叔。” “你不是喜欢吃桂花糕吗？”萧沉韫语气柔和了几分，在问苏南枝，但目光却冷如寒霜地瞥着萧瑜。 萧瑜在泰山压顶的目光中，半句都不敢多言。 “不说话便是默认想吃。”萧沉韫牵住苏南枝袖子离开大牢：“审犯人也累了，出去歇会儿。” 若是往常…… 萧沉韫冷静自持，克己守礼，断然不会当着千里迢迢赶来的萧瑜，牵走苏南枝。 可今天…… 他发现，自己有些失控。 在看见萧瑜扶苏南枝起身时，萧沉韫体内一股莫名情绪，仿佛压不住了。 回到县主府，萧沉韫将丝绢递给苏南枝：“擦手吗？” “我手不脏。”苏南枝莫名其妙接过那方绣枝枝小字的雪色丝绢，有些惊讶，“王爷还留着这方丝绢？” “嗯。” 萧沉韫端来了一盘桂花糕，沉吟许久，欲言又止后硬着头皮道：“本王记得……你与九王，是青梅竹马？” “算是吧。”苏南枝就着茶水吃糕点，蹙眉道，“我琴棋书画，大部分是他教的。” “你多年前……”萧沉韫剑眉颦起，“喜欢过萧瑜？” 四年前，确实暗恋过。 苏南枝如实交代地点了个头。 萧沉韫心口像压了块大石头，垂眸遮去晦涩目光：“你现在还喜欢他？” “王爷在京城时，问过这个问题了。”苏南枝权当他只是一时兴起的随口问话，并未听出嗓音里的酸涩不安。 萧沉韫敢在战场上以一敌千，敢孤身闯乱党老巢，敢剥了敌将的人皮，却唯独不敢再问一遍：你是否还喜欢他。 这是苏南枝个人私事，他没有资格去插手她的感情。 可他还是想知道，苏南枝还喜不喜欢萧瑜。 他头次，心里打起了千千结，却退缩胆怯地不敢问出口。 苏南枝品着雨后龙井，紧皱柳叶眉：“黄衣人制作假银票，想必被推翻的神像里应该还有些线索。” “这件事，本王与你一起查。” 萧沉韫此次南巡还有段日子才结束，假银票一事，事关黎民百姓，他不可能坐视不管。 二人刚要说话时，萧瑜被温言斐引路带了过来。 苏南枝秀眉皱的更深了，心底抗拒地放下茶盏，刚要找话撵走萧瑜时，却见他双手捧着一卷金黄色圣旨。 眼下，院中只有他们四人。 萧瑜招了招手，命下属围守主院四周，任何人不得靠近后才展开圣旨，咳了两声清嗓子，才道：“南枝县主，这是陛下手谕。” 温言斐、苏南枝立刻跪地。 “臣女苏南枝，谨听陛下圣旨！” “朕闻蜀州假银票一事，钦点九王前来调查此案，命南枝县主协助查之。待此事水落石出，功成返京，必定重赏。” 萧瑜嗓音清朗宣完旨，将圣旨合拢后双手递上。 苏南枝指腹轻轻摩挲着明黄圣旨，这道圣旨，算是将萧瑜和她绑在了一起。 她记得，前世此时，爹爹替萧瑜顶罪白银贪污案，或许和假银票一案也有关。 洛城作为蒙面之人，在蜀州广招画师制假银票，必定是萧瑜授意。 萧瑜是假银票背后的主谋，却主动来彻查此案，应当是想在调查时，及时销毁证据，摘清自己的嫌疑，顺便栽赃旁人。 好一招计谋！ 二人表面共同查案，实则暗中斗争。 重生后的苏南枝，知道萧瑜是幕后主使，既如此，她就绝不会给萧瑜透露半点线索！ 苏南枝沉思之际，已沉默不语地领着萧瑜、萧沉韫、温言斐绕过了水榭楼台。 萧瑜手中慢摇折扇，替苏南枝扇风：“枝枝……可在四个黄衣人身上查到了什么？” “他们嘴硬如铁，根本撬不开，我什么都没查出来。” 苏南枝此言一出，面无波澜的温言斐便明白她对萧瑜的态度，知道她根本信不过九王。 萧瑜淡嗯了声：“父皇虽说让枝枝协助本王查案，但眼下酷暑难耐，本王实在不忍你奔波劳累。枝枝将本案相关卷宗移交本王，待案子水落石出后，本王依旧会在父皇面前为你表功。” 说是将卷宗移交给他，实则想试探苏南枝查到了什么。 不忍她奔波劳累，是想让苏南枝不要插手此事。 苏南枝曾让温言斐在白银案的卷宗上写了空心神像、神教山以及四个黄衣人的口供，如此关键线索怎么可能交给幕后主谋？ 她柳叶眉攒出些许忧愁，沉沉叹道：“卷宗冗长，我命师爷整理后再交给王爷吧。” “嗯，好。” “九王舟车劳顿，县主府已略备薄酒佳宴，为您接风洗尘，请王爷移步前院正厅。”苏南枝笑语晏晏。 萧瑜看着温柔优雅、落落大方的苏南枝，以及那双玉手虎口处的薄茧，墨眸微眯，随后便同萧沉韫寒暄了。 而苏南枝不着痕迹跟在二人身后，拉起温言斐的手，指尖在他掌心写了个字：烧。 温言斐会意后轻轻点头，恭敬作揖后转身离去。 他摩挲着女子指尖曾触碰过的掌心，不知何时，耳垂已微微泛红。 晚膳时。 桌上的乌鸡人参汤鲜香莹亮，升起袅袅热雾。 “你胃不好，用膳前先喝点汤暖胃。”萧瑜给她盛了一碗汤，又夹了糖醋鱼的排骨，温润有礼地轻笑，“你最爱吃鲈鱼的排骨，因为刺大好挑不容易卡喉。来死水县大半年，人都瘦了，吃点你爱吃的梅干菜扣肉补一补吧。” 萧沉韫面无表情，从容淡定地拿走苏南枝堆成小山似的碗，将自己没动过的饭碗换给了她。 萧瑜又要给苏南枝夹菜的手一僵，目光怔了下。 “乌鸡汤油腻，糖醋鱼太甜，梅干菜扣肉难吃。”萧沉韫气定神闲道，“你若想吃这三样，本王命皇宫御膳房总厨给你做。” 第一百三十五章 与虎谋皮，九死一生 第一百三十五章 苏南枝略有不解地看向萧沉韫，呆呆了声：“嗯……” 萧瑜墨瞳闪过一丝不虞：“我对死水县诸多不熟，若枝枝有空，明日能带我逛一逛吗？” 苏南枝原是不想与萧瑜走的太近，可人家毕竟到了自己地盘，刻意疏远只会让九王心生猜忌，二人还没到明面撕破脸皮的地步，淡笑道：“好。” 啪地一声，萧沉韫寒眸暗沉，将筷子重重按在桌上：“九王是不懂，什么叫食不语吗？” 按在桌上的筷子碎成两段，众人心头微惊。 萧瑜面上不起波澜，嘴角噙着温润微笑，作揖道歉：“是我疏忽了，皇叔勿怪。” 他话音刚落，县主府东南方向冒出窜天火光！ “起火了！”苏南枝率先起身。 等他们赶到时，县主府装卷宗的东厢房已被烧了一半，温言斐带人手提水桶灭火。 约莫小刻后，众人忙忙碌碌才将火浇灭。 温言斐冷白的鼻尖沾了灰烬，身形雅正清俊，作揖后禀报道：“衙役清扫卷宗后忘记灭灯，老鼠打翻了油灯，这才起了大火，幸好我巡察及时发现。” 萧瑜微蹙剑眉：“此处专门存放县城卷宗？” “正是。”温言斐叹口气。 苏南枝紧皱秀眉，攥紧袖袍朝萧瑜微微施礼，满是歉意道：“我本欲命人整理银票一案的卷宗明早交于九王过目，可眼下，那可恨的老鼠翻了油灯，一场大火，卷宗全烧没了……” “无碍，只要你没事就好。”萧瑜扶起她，墨瞳映照着卷宗室的残垣断壁，淡笑道，“本王重新整理便是。天色已晚，枝枝早些歇息。” 旋即，萧瑜朝萧沉韫所在方向微施一礼，便转身离去。 苏南枝沉沉叹口气，嘴角却挂起丝若有似无的笑，将丝绢放入水缸浸湿后拧干递给温言斐：“擦一擦吧。” 温言斐刚要接过丝绢时，两只手腕的伤尚且还滴着鲜血，略微一皱眉，苏南枝便问：“这是怎么了？” “方才救火不慎伤了。” “怎么救个小火还把自己伤了？”苏南枝指尖捻着丝绢，替他轻轻擦净鼻尖上的灰烬，拂过他下颌线的脏灰。 温言斐清风霁月的脸上，一如既往挂着浅笑。 萧沉韫眸眼晦暗了几分，想起苏南枝在温言斐手中写的烧字：“卷宗室是你派人故意烧的吧？本王下午看见了。” 苏南枝略有诧异，随后嗯了声。 萧瑜就是头披着羊皮的狼，想诓走白银案卷宗，但她没撕破脸皮也不能不给，只能一把火烧了。 “有尾巴。”她余光瞥向四周，莲步轻移至花园小径，绕进枝繁叶茂的合欢花树下。 温言斐颔首，慢摇折扇守在路口。 余晔抛了颗花生进嘴，抱着剑斜靠着墙，睨了眼左前方树叶沙沙沙的地方，便有十个暗卫如黑鬼般悄无声息潜伏过去。 苏南枝抽出沧月剑，挖开合欢树旁的土，一摞关于白银案的卷宗便现了出来，拂净上面的土，双手敬呈给萧沉韫：“交与王爷保管。” “你不信任九王？”萧沉韫眼中划过一丝狭促的窃喜，嘴角浅笑微不可查。 “更信任王爷。” 她没正面回答，只说更信任他。 “嗯。”萧沉韫指尖微颤，接过尚带女子余温的卷宗，笑容恣意：“信本王是对的。” 男人这一笑，令皓月清辉也黯淡无光。仿佛千里冰河天崩地裂，电光火石时逐渐消融，他冰川化水的双眸，皆是不自知的温柔。 苏南枝看的晃了眼，莹白耳垂便逐渐殷红，呼吸微急促，连胸脯也在不停起伏，绣花鞋踩着石板后退，退到树枝的暗影中去，藏住了脸红心跳：“若无旁的事，臣女先回屋就寝了。” “好，本王送你——” 萧沉韫话还没说完，苏南枝便拨开一丛繁花慌不择路地跑走了。 苏南枝擦去额前的热汗，推开屋见着春盛第一句话便是：“清潇君子，乱我心曲。” “什么君子？乱心曲？姑娘这是看上哪家公子了？” “没什么。”苏南枝疾步进屋，藏进被褥里抱紧了枕头，翻来覆去睡不着。 第二日，早膳。 苏南枝敷了层润肤露，水亮亮的皮肤细嫩雪白，双眼乌青格外明显，吃完早膳时，刚好碰到晨起练武的萧沉韫。 他黑眼圈比苏南枝还严重。 二人相视一眼，又双双不自然地别开眼。 “你昨夜没睡好？” “你昨晚没睡好？” 彼此几乎是异口同声问道。 余晔吃着荔枝道：“别人都是闻鸡起舞，我家王爷是一夜没睡都在练武。” 萧沉韫瞥了眼聒噪的余晔，收剑入鞘，穿好清爽的鸦青色阑衫：“那你呢？昨夜为何没睡好？” 苏南枝想也没想地脱口而出：“心有点乱，老是做梦，睡不着……” “乱什么？” “没什么……” “是关于白银案的事儿？” “老是梦到——”苏南枝深吸口气，险些把昨晚总梦到萧沉韫的事儿说出来了！急忙咬着舌尖道，“嗯对，为了白银案寝食难安。” “案子总会水落石出的，你别太忧心了。”萧沉韫敛袍抬手，用指腹轻轻抚平她---紧皱的眉头，“本王已将全部卷宗阅完，那日推翻的空心神像可留有保存？” 苏南枝在前面带路：“那日发现空心神像藏着黄衣人，我便留了心眼，让言斐隐秘地将神像藏在山洞中。” “去看看。” 二人坐上马车来到虎山的山洞。 密密麻麻的大树与灌木，将洞口遮的十分严实。 苏南枝刚走到时，头顶巨大芋叶的邹虎从灌木中站起身来，十个浑身披满绿叶的护城军朝她行礼。 空旷的山洞中，折断的无数茂密树枝遮住了空心神像。 水从石壁缝中滴落，“吧嗒、吧嗒”，缓慢砸进地上的水凼，像是滴在了心头上，阴森冷风从洞口倒灌进来—— 周围便响起了极其细微的窸窸窣窣声。 萧沉韫下意识将苏南枝护在身后，他用剑刃挑开遮挡空心神像的树枝，忽然！ 无数密密麻麻的白蚁、红蚂蚁犹如渔网般，朝二人汇聚而去！ “小心！” 第一百三十六章 温香软玉，栽了 红白相见的蚁群所过之处，全被啃食！ 而空心神像早就被侵蚀的只剩几块残片！ “红蚁十八足，涎水发红，是剧毒之物，若被叮咬后果不堪设想！王爷小心！”苏南枝忐忑地高声大喊。 萧沉韫立刻脱下外袍，将苏南枝严严实实裹住，旋即抱她飞身退出山洞，用火折子点燃树干！ 男人袖袍一挥，燃烧着的成百上千片绿叶被灌入内力，如利剑出鞘般凌厉刺入山洞！ 无数蚁群被火焰吞噬！ 传出噼里啪啦的声响，隐约有烧焦的恶臭。 萧沉韫拔剑斩断洞口前的树木灌丛，砍出一条‘阻火带’，以免引发山火。 邹虎急的满头大汗，趔趔趄趄跑来：“县、县主没事吧？” “我没事。”苏南枝攥紧肩上外袍，用树枝拂落残余的三俩白蚁，拧紧秀眉看向萧沉韫，“缂丝外袍针线密集，能防虫蚁钻入，王爷却把外袍给我，那你还好吗？” 萧沉韫穿着松松垮垮的里衣，身形清瘦颀长，不着痕迹地拢了拢袖袍：“本王无事，勿忧。” 苏南枝这才放下心，语气又严肃了几分：“这是怎么回事？” “半时辰前，我我我还曾带人进山洞巡逻，并未、未发现蚁群！属下也不不清楚！” 邹虎扑通一声，双膝跪地，仰视苏南枝时视线由下而上，恰好看见萧沉韫满是红肿的手腕，刚要惊呼出声，却被萧沉韫冷冷瞥了眼，他只好闭了嘴。 小刻后，洞穴内蚁群全被烧死。 “看来是有人利用蚁群摧毁神像证据。”苏南枝踩进满是灰烬的山洞，捡起残存的几块神像碎片，目光冷冽暗沉：“半时辰前你们巡查都未发现蚁群，也就是说，凶手是在这半时辰之内将蚁群引入山洞的。” “吧嗒、吧嗒……”山涧水依旧源源不断从石缝滴出。 萧沉韫伸手接住水滴，用指腹摩挲捻搓：“这不是山涧，咸腥且粘稠，是蚁皇涎水，被大量收集后掺进山涧流入洞中，吸引了四周蚁群。” “蚁皇涎水有号召作用。”苏南枝捡起神仙碎片，拽起他的手腕就朝外跑，“走！快走！泥土中的蚁群闻到此气息，全都会蜂拥而至！” 此时—— 山洞外响起无数窸窸窣窣的异动！ 四面八方的蚂蚁、白蚁、红蚁如涓涓流水般汇聚而来！ 邹虎目瞪口呆，抡起巨斧疯了似地逃命。 待一行人刚刚离开山洞，铺天盖地的蚁群便填满了山洞！无数蚁群啃食山洞，不过片刻，只听轰地巨响—— 洞顶崩塌！沙土漫天飞扬，掩埋洞中一切！ “这可怎么办？山洞坍塌，什么线索都没有了！”邹虎急的原地打转挠头。 在所有人沉默不语时，苏南枝折下脚边一株瑞香花，嗓音空灵如风中铜铃，不急不慢笑道： “将空心神像藏于山洞时，我便料定凶手会销毁证据，除了让邹虎带兵值守外，还在山洞四周种满了瑞香花。但凡靠近山洞之人，身上便会染香三日不散。” 邹虎撸起袖子闻了闻，茫然道：“没、没味儿啊！” “人的鼻子闻不到，因此不会被凶手察觉，但……”苏南枝笑意略深地吹个口哨，“它们可以。” 四条毛色油光发亮的猎犬狂奔而来，滴着口水的舌尖卷走苏南枝手中肉食，头亲昵地蹭了蹭她。 苏南枝将瑞香花放于四只猎犬鼻尖，下刻，它们便四散开来，找出了现场所有靠近过山洞的人。 邹虎竖起大拇指：“县主英明！” 站在苏南枝身后的萧沉韫，薄唇微微勾起，剑眉却忽然蹙了起来，左手按住不停发抖的右手腕，鲜血一滴一滴，从红蚁咬破的伤口处流下，染红了绽放灿烂的瑞香花。 他不着痕迹用枝桠挡住鲜血，悄无声息离去。 “我随猎犬查凶手，王爷要一起吗？”苏南枝转身，早已没有他的身影，左顾右盼后嘀咕道，“不会又不告而别了吧……罢了，先找凶手。” 苏南枝先是秘密封锁了县城门，再命护城军便衣搜查客栈集市街道，温言斐、灿夏、春盛、邹虎易容后一人带一条猎犬从东西南北四方巡查。 从涎水召集蚁群摧毁证据前后不超过两个时辰，凶手必定尚未逃出县城。 待到傍晚时分。 四人前后回县主府禀报消息。 檀香袅袅的屋内，曲段曼妙的女子身穿若隐若现的里衣，皓白如玉的手肘撑着太阳穴，窗外稀薄的黄昏余晖一丝一缕照在她光滑细白的小腿上，衬的人如雾中仙，美不胜收。 待房门响起扣环声，小憩完的苏南枝睁开眼，原以为是春盛，便倦卷懒懒地唤道：“进来吧。” 黑靴刚踏进屋时，萧沉韫原是随便一瞥，忽然就怔住—— 苏南枝双眸惊瞪，掀起架子上的外袍，指尖滑入丝滑如水的绸缎，迅速穿好衣裳，脸红如绯云，磕磕巴巴道：“怎、怎么是王爷？” 正直盛夏天热，黄昏时屋中没放冰桶，她才脱去外袍只穿里衣小憩养神的。 “本、咳，本王要离开死水县几日。”萧沉韫转过身去，“怕你记恨本王不告而别，特来只会你一声。” “要走？去哪儿？还回死水县吗？”许是觉得自己问的太急了，苏南枝脸红地快要滴出血，连忙又道，“是臣女逾矩，不该探问王爷的行程。” 背对苏南枝的萧沉韫，俊脸逐渐苍白如纸，不着痕迹按住颤抖的右手腕：“会回来，但不知道几日才回——” 下刻。 一道温润如春风的疏朗男声响起：“皇叔？枝枝？原来你们都在，正好。洛城命人搜集了蜀州美食，方才布了晚膳，今夜一起用膳吧。” 白衣胜雪的萧瑜神清气爽，手中慢摇山水折扇，一双桃花眼微弯，攒出无数温柔宠溺，满眼期待地看向了苏南枝。 恰逢此时—— 温言斐身侧始终未动的猎犬，目光凶狠地朝萧瑜跑去。 最后，在众人诧异目光中，咬住了九王的衣袍，冲苏南枝大吠了几声。 第一百三十七章 江山与美人，都要 温言斐与苏南枝对视一眼，萧沉韫亦是星眸微眯。 萧瑜却云淡风轻，不慌不忙地蹲下身，背对萧沉韫，温柔地一下又一下抚摸猎犬头颅：“枝枝是哪里寻得爱犬？看着甚是可爱。” 顷刻间，猎犬哑然失声。 苏南枝心头一紧，疾步走去莞尔笑道：“先前虎山捡的，合眼缘便带回来养了——” 话未说完，猎犬四肢无力如一趟烂泥般瘫软在地，水汪汪的双眼痛苦瞪天，不停哆嗦后气息全无！ 萧瑜诧异蹙眉，担忧道：“它这是怎么了？” 苏南枝广袖中的指尖险些掐入掌中，低头去探猎犬气息时，乌发垂下遮住水眸中的寒光，轻轻将死不瞑目的双眼合上。 洛城摸着鼻尖接话：“许是得了什么病暴毙了吧？” 萧瑜唇角微不可察地勾起，攥紧折扇慢拍掌心，无不扼腕地轻叹，耐心安慰道：“若枝枝喜欢圈养小犬，本王改日亲自为你寻觅。” 苏南枝但笑不语，目光幽深如暗夜断崖：“九王备的晚膳，臣女无福消受，县衙门尚且有事，臣女先走一步。” 话罢，转身便走。 萧沉韫阔步追上，与萧瑜擦肩而过时，二人余光相交犹如刀锋无声交汇。 萧瑜微微一笑，朝他施了一礼，萧沉韫冷笑一声，甩袖离去。 待院中人四散后，萧瑜脚尖踩上猎犬尸首鼻尖，面部表情地一字一句道：“其余三只？” “已截杀。”洛城行礼回话，“神像已毁。下蚁皇涎水之人，已灭口。属下观摄政王右手腕行动不便，像是中了蚁毒，若明日天亮前未解毒那条胳膊怕是废了。” “若是废了，本王必定重重有赏。”萧瑜薄唇划出一道无情的寒笑，弯腰捡起苏南枝掉在地上的一根青丝，放在指腹细细揉捻，以冰冷至极的口吻，偏执疯魔地笃定道：“储君之位，苏南枝，江山和美人，本王都要。” “王爷您喜欢苏家大小姐？”洛城下意识多嘴追问。 萧瑜面色淡漠地沉吟了下，将那根青丝捏碎成齑粉：“想得到她，不代表本王喜欢她。” 不喜欢为什么还非要得到呢？ 洛城觉得，或许九王一直将苏南枝视作掌中之物罢了。 倘若别人要来抢掌中之物，那得到她的人，只能是他。 手中的青丝齑粉随风散去，萧瑜转身带着洛城消失在了夜幕中。 衙门府主院。 如苏南枝所料，其余三只猎犬都因不同原因惨死，她到底是低估了萧瑜！ 她与萧瑜也算青梅竹马，琴棋书画基本全是萧瑜所授，认识数年，在京城时或许他早就对她有所猜忌了，才会暗中掣肘她！ 苏南枝看着地上躺着的三只猎犬尸首咬紧后槽牙。 萧沉韫墨冠微斜，唇色苍白道：“等本王回来再处理此事……不要轻举妄动……本王清楚杀手是谁。” 苏南枝瞳孔微怔，试探问道：“是……何人？” “九王。” “王爷为何知晓？”苏南枝心中掀起无数浪涛。 “他故意背对本王抚摸猎犬，但从他袖袍的浮动程度，本王便料定他将所有内力聚到了掌心，每一次抚摸，便在游刃有余地震碎猎犬四肢百骸。猎犬五脏六腑未损伤，故而没有流血，但四肢百骸被震碎成粉末，才当场便死。” “其他人看不出来是因为，在场人内力没有他深。” 萧沉韫俊脸逐渐苍白如纸，目光逐渐游离疲惫，失去聚焦，却始终神色如常，抬手温柔地将苏南枝脸庞碎发勾到耳后：“等本王，回来……” “王爷的脸色……”苏南枝欲语还休。 “本王无事。” 余晔三番五次欲言又止，只好叹口气，扶着萧沉韫上马车。 但萧沉韫上马车从不需要人搀扶，苏南枝蹙眉轻声问：“王爷，可是今晨被红蚁咬伤了？” 萧沉韫脊背微僵，潜意识要将右手藏于后腰时，细微动作被苏南枝尽收眼底，她箭步上前，抓住他的手腕，萧沉韫眉头微皱却没有挣开。 苏南枝白若玉璧的指尖，一点点挽起他的袖袍，只见一片片红肿溃烂的皮肤映入眼帘…… 她越为他挽袖，心就越悬高三分。 挽起的墨袍下，手腕至胳膊处几十个红色疙瘩化脓扩散，不过才半天时间却已经溃烂，若再不医治，只怕这条胳膊就废了。 红色毒蚁叮咬的伤口，轻则整块肉掉落，重则中毒没命。 “为什么不告诉我？”苏南枝抬眸，一双湿漉漉的眼紧紧盯着他。 “本就是无关紧要的小伤……” “那什么叫大伤”她咬唇，嗓音发颤地一声声质问，“没命才叫大伤吗？你死了，我要怎么办？” 萧沉韫喉结微微滚动，抬起左手鬼使神差地抚摸她面颊，如触瑰宝般温柔虔诚，神色不起波澜，眸底却暗流涌动，如冰河燃烧烈火，但他也只是很轻地问了一句：“你是在关心我吗？” “倘若你因为救我而死，我余生岂不是都要因为你而良心不安？我如何带着对你的内疚嫁人成家？我是在关心你，更是恼你，恼你伤成这样还瞒着我，瞒着我还不治伤。” 听到她说要嫁人成家，萧沉韫眼底晦暗不明，清冷残月将他清瘦身影拉得很长，看起来有些落寞孤单：“嗯……本王死不了的……” “王爷此行便是去嵩阳找洛云崖治伤的。”余晔忍不住开口道。 “你们别找本神医了！本神医中午收到王爷受伤的飞鸽传书，便赶来了！”洛云崖踩着墙桓瓦砾飞来，一路摇着诸葛扇，热汗淋漓埋怨道，“等王爷到嵩阳，胳膊不废也残疾！” 萧沉韫步伐一跌，险些摔下去，苏南枝连忙扶住他。 四人秘密回了县主府萧沉韫住的卧房。 洛云崖撸起袖子，用烤过火的铁刀为萧沉韫剜去溃烂的腐肉，喋喋不休道：“毒蚁腐蚀力极强，幸好本神医及时赶到救王爷胳膊一条，您看一条胳膊该怎么付医药费？” “千两白银够不够？”苏南枝递给他一叠银票。 洛云崖眼前一亮啧啧道：“……县主真是爽快的让人猝不及防……” “所以她很穷。”余晔冷不丁接了一句。 苏南枝将钱全部存放在县衙门，帮助死水县周转，身上只留了微末碎银，如此来说确实有点穷。 萧沉韫右胳膊缠上纱布后，洛云崖掐了掐余晔后腰，指了指天边：“今夜月色甚美，我略备佳肴，请余兄和我去赏月啊？” “可现在外面乌云遮月啊——” 余晔话未说完，洛云崖将他推出门外，“磨磨唧唧，本神医说有月亮就是有月亮。” 门外二人吵吵闹闹声音渐远，屋内只剩萧沉韫和苏南枝二人。 窗外，忽如其来的大片乌云遮天蔽日，黑暗笼罩着鸦雀无声的县主府，时而有几个铜灯随夜风摇晃。 “夜深了，王爷有伤在身也该早点休——” “本王渴了。” 萧沉韫晃了晃裹上纱布的右手臂。 苏南枝知道他行动不便，新沏了壶荷叶茶，刚要走到萧沉韫身边时，却踩中湿滑的地板，一个不注意朝前摔过去，结结实实摔进他的怀中。 方才地板很是干净，可自从洛云崖离开后，地面就多了湿滑的药膏，所以，洛云崖是故意让苏南枝摔过去的。 萧沉韫被她这么一扑，毫无防范地也朝后摔去。 二人摔在地板上，苏南枝滚烫的侧脸紧紧贴在萧沉韫的薄唇上。 萧沉韫右手再次被压出血，却浑然不知，他甚至都忘记了自己姓甚名谁，大脑一片空白，女子体香犹如迷魂散一样蛊惑着他，他咽了口水，指尖微微发颤一点点靠近女子的腰肢。 第一百三十八章 此生不做蝼蚁 最终，抚过细软杨柳腰时，将她轻轻挪开。 萧沉韫晦暗的眼底温柔外溢，冰凉指腹划过女子细腻玉白的掌心、指尖，握住了她的皓腕，克制有礼地扶她起身。 引得苏南枝雪颊殷红如血，只觉莫名心跳加速有些发晕。 为何心跳加速发晕她也说不清，只是觉得这样寂静漆黑的夜色，落针可闻的屋内，只有他和自己，掌心便起了热汗，她以为她不会紧张，可现在她甚至能听到男人的呼吸声，她就有些慌了。 夜风疾来灌进未关的窗，苏南枝额前碎发飞扬，空灵澄澈的水眸倒映着萧沉韫的俊容，一眼仿佛数年，忽然间，她觉得她好像认识他很久了。 “王爷？王爷！属下方才听屋中砰地一声响，可是有刺客——”余晔从窗外跳进来拔出剑，声音逐渐细若蚊叮，脸色白一阵，“打，打扰了……” “都说了让你别进去！你还不信！”洛云崖摇摇头，刚要逮着余晔衣领拉走。 苏南枝垂下眼睑，清了清嗓子道：“既然余副将来了，臣女便先行告退，劳请洛医师好好照顾王爷。” 她掐紧袖尖，深吸好几口走回了院子。 春盛为苏南枝卸下钗环发髻时，见她脸红如血，便嘀咕道：“姑娘这是怎么了？怎么从王爷那里回来，脸就烫的这么厉害？还这般红？莫不是感染风寒了！” 苏南枝咳了声：“方才喝了几杯热茶，热的。” “喔好吧。”春盛撅了噘嘴。 卸掉钗环的苏南枝及腰乌发披散在两肩，坐于铜灯前，屈指慢敲案牍，拧眉道：“去将温言斐叫来，我有事要安排。” 温言斐披着一身夜露走来，用白帕缓缓擦去掌中鲜血，理了理微乱的衣襟袖袍，待仪容周正后才进屋道：“姐姐，深夜寻我有何事？” “猎犬死后你们有找到线索吗？” “备用猎犬在乱葬岗寻到身上染有瑞香花的死尸，应是被人灭口。我已经请了最有名的仵作好友验尸，活人未必会说真话，但死人必定句句吐真言。” “猎犬一共是五只，幸好我留了个心眼，将一只秘密留下，否者五只全死，真是一点线索都找不到了。”苏南枝拿出那几块残存的空心神像碎片，皱眉道，“如今要怎么查，才可以找到新线索呢？” 她推测萧瑜便是制作假银票的主谋。 可万事讲究证据，指证萧瑜需要完整的证据链。 假银票之案，她本可以享清闲置之不管，但—— 一切能杀萧瑜、一切能和萧瑜作对的机会，她是一个都不想放过。 温言斐说完事情正要离开。 提起小狼毫给苏府写家信的苏南枝，忽然道：“杀人了？” 温言斐将双手背在腰后。 “我闻见了极淡的血腥味。”苏南枝笔尖落纸，“是有人追杀你吗？言斐？” 他沉默了一下：“……不是。” “你方才沉默了，看来确实有人追杀你。”苏南枝抬头看向他，“你从前是碧落阁副阁主，必定熟知阁中辛秘，你贸然脱离碧落阁，想必是另外一个阁主想杀你灭口吧？” 见瞒不住苏南枝，温言斐只好如实道：“一来是想杀我灭口，二来，自我冒死脱离碧落阁后，引来不少杀手效仿，有不少人想来投靠我。可我不愿意再如从前那样行尸走肉的过日子了。” “既然你是死水县的师爷，我便要护住你。若他们愿意投靠你，便来死水县住下，我出得起月俸。” “姐姐想招揽他们？” “有何不可？我出钱，他们拿钱办事。”苏南枝水眸弯弯，笑吟吟道。 “他们来投奔县主，便是县主的人，碧落阁不敢明面上杀您的人。毕竟您也算是开朝以来，少有的封地县主，且背后有苏氏家族撑腰，不失为一个好主意。” 苏南枝眼底浮过谋略，若有深思地点头：“既然那么多杀手要投奔你，我便再成立一个黄泉阁。前有碧落阁杀人，后有黄泉阁保人，也算是生意买卖了。暗地里还可收集大庆秘辛情报。” 温言斐星眸难掩诧异，怔怔看着铜灯下长发及腰的女子，他有些难以置信她的布局，旋即低声轻笑： “自从我在嵩阳楚府外，见姐姐智斗知府，再到县城救洪灾、发动百姓修路挖河渠、发展农桑，将死水县变成商贸活县，到剿匪扩编千人土匪为护城军，已经令世人刮目相看。 “如今再建黄泉阁保人收集情报，我亲眼看见姐姐步步为营、羽翼渐丰，仁善睿智、果敢肃杀，不输于任何男子。姐姐从前深养京城闺阁，又是天下第一美人，身上到底还有多少惊喜？” “你说我令人惊喜，但我想说，遇见你们才是我最大的惊喜。世间不缺乏运筹帷幄者，但还需得遇见真诚的同行之人。言斐，不就是我的同行之人吗？若无你、无春盛、无姨母、无苏家，我踽踽一人，又怎能羽翼渐丰？” 苏南枝倒了两盏热茶，一盏递给温言斐，一盏留给自己，与他碰杯，真心实意地笑道：“谢谢言斐，与我并肩作战。” 温言斐一饮而尽，摩挲着杯沿，清俊面容笑意恬淡：“所以……姐姐所谋究竟是什么？” 她做了这么多，多次艰难险阻、颠沛流离、刀尖逃命，所谋究竟是什么呢？ 大抵是—— “姐姐做了一个梦，梦里的我脆弱愚笨，只能依靠家族庇佑，直到一天大树倾覆满门惨死，至亲皆被分尸喂狼、剖肚点灯，永失我所爱，而仇人踩我尸骨高升荣耀，醒后便惊觉，此生不能再做蝼蚁。” “我不会让这个梦成真。”温言斐紧皱剑眉，顺手为她点了安神香，将屋门轻轻合上，“夜深了，姐姐早些休息。” 苏南枝深吸几口凉气，才平复好心情。 她摩挲着掌中神像碎片，上面刻着复杂的菩提花纹，忽然忆起，空心神像的工艺只有京城万家才可以修筑，而这菩提花纹如此复杂精细，想必也只有万家此能雕刻出来了。 除了让仵作验尸之外，待解决完这边的事，也可以回京城从万家那边寻找突破口。 一旦回京城，必定劲敌环伺，上有皇后想杀她灭口，还有萧瑜处心积虑迫害苏家。 想着想着，她趴着案牍便睡着了。 第二日清晨起身时，腰酸背痛胳膊被压麻了，疼了许久才缓过神。 刚出门便看见侯在院中的温言斐，朝她作揖：“姐姐，今晨摄政王也去验尸了。” “随我去看看。”苏南枝拔脚便走。 县衙门的大牢里，一具嘴唇青黑的死尸躺在木板上。 第一百三十九章 你是光，而我是追光者 萧沉韫用铁钳看了一番，淡淡道：“死于一剑封喉，剑上有剧毒。此人生前常年不见阳光，因而皮肤阴白单薄，应当吃住都在神像内。” 他骨节分明的修长指尖，执小刀在死者胸前划出漂亮的直线：“肺部发黑，和常年接触制作假银票的烧料有关。” 苏南枝捡起死者鞋底，摸了摸：“蜀州人大部分身材高挑，并不爱穿高鞋底，他的鞋底怎么如此之厚——” 话到一半，她猛地顿住，抢走小刀划开鞋底，只见鞋垫之下还藏着夹层，夹层里有一个模具。 “这是制作假银票的模具。”萧沉韫细细摩挲上面繁复纹路，旋即嗤笑一声，目泛冷光，“为防止有心人制作假币，银票模具没几个月便会更换细节之处，供官差别真假，故而，本王秘密命人从皇宫拿了一块真模具。” 萧沉韫从袖口拿出真模具，大大小小细节乃至用料，都与死者鞋底藏得模具一模一样！ 死者为何会有真模具？ 苏南枝暗暗心惊：“皇宫制银票的人里出了内奸？陛下刚更换新银票细节之处，刻做模板，便有人将新模具流出皇宫，与外面内里应外合，这样便永不会失手，真假银票连官差都分别不出！” “此人见空心神像被推翻，怕事情败露，便趁乱藏了模具跑路，再做银票捞一笔颐养天年，却不成想被灭口。” “嗯。”萧沉韫将两个模具递给余晔存放，慢条斯理洗净双手，寒眸深邃幽深，“看来本王得回京城了。” 苏南枝跟着萧沉韫上了回县主府的马车。 车内。 萧沉韫掐了掐眉心，淡淡道：“此人先在死人谷建乱党搅乱风云，再将手伸进皇宫之内制假银票，皆在动摇国之根本。他在下一盘大棋，暗地里做的远不止这些。” 所以…… 萧沉韫终于对萧瑜彻底起疑。 若有萧沉韫推波助澜、出面博弈，那除掉萧瑜又多了几成胜算。 苏南枝并未将和九王的个人私怨表现出来，皱着秀眉，平静地附和：“嗯，那王爷想怎么办？” “回京，诛杀。” 男人闭眼，沉心静气养神，薄唇徐徐说出四字。 简单的四字，平静的语气，却让苏南枝感觉到了雷霆千钧之力，言简意赅却暗藏狠辣凌厉。 苏南枝垂眸敛眸，藏住眸中情绪，樱唇牵起一丝浅笑。 “你很高兴，本王要杀了他？” “王爷为国除害，臣女如何不高兴呢？” “是吗？” “是啊……” “可本王觉得，云深羡死时，你便有意引导本王怀疑九王。”萧沉韫正襟危坐于窗前，窗外的夏风吹起衣袂飞扬，他没有睁眼看苏南枝。 他怕自己看一眼苏南枝，会影响预判。 苏南枝把玩着皓腕上的福禄寿玉镯，淡笑道：“臣女愚昧，很多时候皆是凭空猜想，但如何考量做决策的取决于王爷。臣女遗憾，还没有那个聪明才智，能引导王爷。” 男人叹了口气：“你一惯能说会道。” 萧沉韫自诩阅人无数，可唯独苏南枝，有时候觉得看透了，可有时候她又藏进了迷雾里，看不清也琢磨不透。 二人同坐一辆马车，心思各异。 苏南枝心情大好地深吸口气，闻着林间树木清香：“死水县已料理完毕，大半年之久没回家了。王爷何时启程回京？我和你同行，如何？” “明日吧。”萧沉韫睁眼，看着女子仙姿玉色的侧脸许久，直至她头也不回地下车时，才收回目光。 苏南枝回了县主府，便命春盛收拾行囊，叫来了灿夏、邹虎、何老头、小湛、温言斐吃晚膳。 大家团坐一桌，也意味着即将各奔东西。 她沉吟了下，终究说出了自己的考虑：“死水县一日不能无人治理。灿夏，你可愿替我代管县城？” 灿夏筷子扒着饭碗，眼圈便红了：“这些日子县主走哪儿办事都带着我，教我学东西，我早就猜到了，但还是舍不得县主，这一走，得多久才能见面啊？” “我会每年回来一次的。” “一年才回来一次啊？”灿夏低下头，泪水滚进饭碗。 苏南枝揉了揉她的头，叹息道：“死水县是我封地，总会常回来的。另外，我要将何老爷爷、小湛带去京城。” 小湛是母亲被害的目击证人，何老头全家死于黑金面具的灭口，要带在身边秘密保护。 她还将温言斐、邹虎作为护卫带回了京城。 灿夏和春盛俩姐妹要分别时，喝着花酒坐在院子台阶上彻夜长谈、抱头痛哭。 苏南枝在书房内点灯，坐在案牍前看向温言斐：“天下第一杀手，跟着我身边隐姓埋名，做平平无奇的护卫，觉得屈才吗？” 少年身穿鸦青长衫，站在铜灯光影下遗世独立，清潇雅俊，牵起一抹笑：“并不。” “反而很幸运。” “我双亲早死，本就如浮萍般了无牵挂，无亲无友无家室，曾活在刀光剑影的黑暗深渊里，如今好不容易看见微光，自然要寻光而去。” 苏南枝看着他道：“什么是微光？” 温言斐不语，浅笑道：“姐姐若无旁的事，我也要收拾行囊，组织黄泉阁的人分成三小路赶去京城了。” “这是我同洛云崖买的解药，治你的毒。”苏南枝递给他一个玉瓶。 温言斐笑着将药直接吞下，为她合上房门离开。 苏南枝第二日一大早，又将锦绣坊和楚家家业托付给赵芸，以家中有事为由留信给萧瑜，午时与萧沉韫同坐马车赶回京城。 萧瑜看着人去楼空的院子，将信封攥碎成齑粉，脸色阴沉至极，黑的快滴出墨来：“你说苏南枝与萧沉韫，同坐一辆马车？” “是的，二人同回京城。” “这二人之间的关系，已经好到可以孤男寡女同坐马车，七天七夜同回京城了？” 洛城扑通跪地，在他阴鸷面色之下，心惊胆战摇摇头。 萧瑜深吸口冷气，口吻沉冷地缓缓道：“此行来死水县，本想从苏南枝口中套出假银票的线索，再把对应证据销毁，却不想她半点口风都未透露，暗中火烧卷宗，还让本王一无所获……” “你认为，本王最强劲的敌人是谁？” 洛城冷汗淋漓，嗓音发颤地答：“是萧沉韫？” “也有可能是，苏、南、枝。” 第一百四十章 帝王难测 “王爷此话何意？”洛城诧异道，“她一未出阁的姑娘家家，又何来能力与您匹敌？” “三千护城军、死水县变化、剿匪、查出白银案，协助萧沉韫剿灭乱党。”萧瑜负手而立，站在落叶纷飞的院中冰冷道，“有意思，有意思极了。” * 路遇大雨，回京路程花了八天。 奢华宽阔的马车驶入京城大道，徐徐停靠在苏府街口。 一袭蓝莲广袖雪裙的苏南枝，乌黑莹润的发髻插着玉簪金步摇，华贵大气，素手掀开珠帘，端正优雅地踩向马镫，被春盛扶着走下马车。 “多谢王爷一路照拂，改日登门拜谢。”苏南枝指尖提裙，朝马车中正襟危坐的萧沉韫行礼。 萧沉韫淡淡嗯了声，马车才缓缓驶离。 府内张灯结彩，俨然一副过节的气氛，江源一路小跑走来，激动地喊道：“大小姐！” “嗯。” “枝枝啊~~~”才当完值的苏南辕丢盔弃剑，上蹿下跳跑来，“你可算回来了！一去就是大半年，枝枝好狠的心啊，都不想二哥吗？” 苏南澈眉眼满是笑意，敛袍疾步走来：“备好晚膳了，爹爹在正厅等你。” 苏南辕围着苏南枝兴高采烈地转了好几个圈，不停嘀咕：“看着没瘦，但晒黑了！快看，这是二哥半年来在天香阁给你抢的润肤露！听说京城女子都用这些美白养肤——” “先吃饭，枝枝舟车劳顿多日，让她歇会儿吧，你别跟麻雀一样聒噪烦她。”端坐主位的苏正闷声发话。 苏南辕只好将一匣子润肤露交给春盛：“给你家姑娘搬回屋中。” “爹爹。”苏南枝清甜乖顺地喊了一声。 苏正紧皱的眉头，终于微微舒展，不可查觉地轻叹口气，笑了笑：“回来就好。” 热气腾腾的饭菜清香可口，一家人团坐大圆桌有说有笑。 苏南枝望着堆成高山的饭碗，无奈笑着叹口气，推开苏南辕夹肉的筷子：“够了！别夹了！” “枝枝啊……”苏正嘴巴泛苦地嚼饭，满眼慈爱宠溺，“你在死水县的作为，全京城都知道了，你长大了，我很欣慰。” 听着父亲略带感慨的话，苏南枝心底闪过一丝微诧，并未放在心上。 苏正喝了几盏桂花酒，满是皱纹的双眼慈祥微弯，声音沙哑地笑道：“我此时心愿，不过家人闲坐、灯火可亲。而今你们都已长大成人，能有作为，离不开我贤妻、你们亡母的教导，日后要多去樱羽山祭祀，以慰先母亡灵，知道吗？” “知道的。”“记住了。”“枝枝牢记于心。” 许是酒意阑珊，苏正话多了起来：“南澈，你是老大，应当当起大哥表率，成为家中顶梁柱，照拂弟弟妹妹。南辕火爆脾气得收一收，日后不可胡作非为，家里愿意迁让你，可外面不会。” “枝枝，很好，没什么让我不放心的，但唯独一点——” “遇到难事不要一个人扛，记得万事有家人，有你大哥二哥，天塌下来让他们扛。” 喝到尽兴的苏正老眼微红，脚步微晃地站起身：“父亲乏了，你们三兄妹好好聊天吃饭吧。” 江源连忙扶他回院。 三兄妹同时看向那步履蹒跚的五旬背影，一袭简朴灰色长衫，许是父亲有些累了，昔日笔直如松的瘦削脊背微微佝偻，一步步走向黑暗的卧房。 许久，屋中也并没点灯。 苏南枝的心像莫名被针扎了：“爹爹老了。” “咱爹一般不喝酒，喝了酒就喜欢感慨人生！”苏南辕仰头将酒一饮而尽，唉了声回房歇息。 苏南枝安排温言斐和邹虎住进了东西厢房，也回了寝卧。 躺在床上的她，默默谋划回京之后要做的事。 单单一座空心神像，不足以制出大量银票，死水县的神像被她销毁后，假银票还在源源不断盛行，证明，萧瑜还在其他地方修筑了空心神像制假银票！而只有京城万家工匠才能修筑出空心石雕的工艺。 除去要找工匠查明空心神像的数量之外，还需揪出制作假银票里应外合的皇宫奸细，寻找人证物证，置萧瑜于死地。 不出所料，皇帝明日亦会宣旨招自己进宫。 果不其然，第二日晨。 皇宫便传来圣旨，宣苏南枝进宫面圣。 “枝枝，进宫面圣紧张吗？”苏南辕正衣冠，理了理官袍笑眯眯道，“不必紧张，你治理死水县得当，让一县百姓不再贫苦，圣上会赏你。” “二哥怎么什么都知道？” 苏南辕为她掀开车帘：“二哥作为户部参领，统管守卫军，就是京城的千里耳，有啥我不知道的？正好我也要去皇宫，送你一程。” 苏南枝嗯了声，闭目沉思。 而此时的皇宫，乾清殿。 萧睦明黄龙袍加身，端坐高位之上，屈指慢敲龙椅，一双沉稳内敛的眼睛不怒而威，似笑非笑地扫量殿中站立的萧沉韫。 “皇弟啊……” “臣弟在。” “你也二十有六了。”萧睦双眼微微一眯，满是横肉的脸上充满耐人寻味的神色，“父皇在世时最疼爱的便是你，若他泉下有知，你如今尚未婚娶，怕要责怪朕这做皇兄的，不够操心弟弟了。” 萧沉韫面不改色，作揖道：“姻缘未到，臣弟并无心仪女子，若哪日碰上了，再求陛下赐婚。” “哦，这样啊……”萧睦墨眸深邃无情，唇角勾起笑，“朕听闻此次南巡，你与南枝县主时常碰面。” “恰巧相逢罢了。” “哈哈哈，南枝县主为人如何？” “端庄、美丽、冰雪聪明，不输男子。” 萧睦随意理了下龙袍，刚要说话时，通传太监尖声禀报：“南枝县主到——” “宣！” 苏南枝垂眸，举止得体，漂漂亮亮地行了叩首礼，从容淡定娴静，在余光瞥见萧沉韫时，心中划过一丝诧异。 “南枝县主治理死水县有功，当赏。”萧睦眸中荡开极浅的笑意，仿佛看见当年的智贤皇后在世，“摄政王以为，该怎样封赏才好？” “苏尚书勤政爱民，苏家二子尽忠职守，南枝县主亦是巾帼不让须眉，前有乱党之功封为县主，今有死水县政绩堪称奇迹，不若封为郡主，以做天下女子表率，陛下觉得如何？” “好！”萧睦笑拍龙椅，“朕不仅要封你做郡主，还要赏你一桩良美姻缘！” 此言一出。 苏南枝与萧沉韫皆是微怔。 第一百四十一章 婚事，不能嫁他 “自从母亲早逝，父亲悲痛欲绝，这四年郁郁寡欢、沉默少言，作为家中独女，臣女还想多孝顺父亲几年，恳请陛下恩准。”。 萧睦眸光逐渐变冷：“你倒是孝顺！那朕便给你赐婚京城儿郎，照样能常回家看看。” 苏南枝俏脸一寸寸白下去，手心起了汗，站在金碧辉煌的大殿中，头次感受到帝王的喜乐无常，圣意高声莫测，这桩莫名而来的婚事，以皇帝当下的神色语气，是无法推掉的。 若再推拒，唯恐龙颜大怒。 天子一怒浮尸千里，从来不是危言耸听。 前世她没接触过皇帝，从未有过赐婚，可重生后，她的决策、做法与前世不同，事情的发展也完全不同。 她硬着头皮，唇畔牵笑，毕恭毕敬跪下谢恩：“皇恩晃荡，臣女叩谢隆恩——” 话音刚落，萧沉韫便道：“陛下可有赐婚人选？” 他面上不起波澜，袖袍里攥成拳的指关节泛白。 萧睦端坐龙椅，眸眼透着老谋深算，目光犹如入鞘的利剑，虽未发火却凌厉外露，饶有意思地勾唇：“摄政王以为，南枝县主这等倾城绝色又巾帼不让须眉的佳人，该配京中哪位好儿郎？” “微臣以为……”萧沉韫唇抿成一条平线，“她心之所属的才是好儿郎。陛下既然想赏她一桩良美姻缘，便让她嫁给想嫁之人，白头偕老。于她而言，不只是赐婚，更被赏赐了一生幸福，更能彰显陛下深仁厚泽。” “摄政王一向言简意赅，从不为谁多费口舌，今日却为了南枝县主推心置腹长篇大论。” 萧睦笑意未达眼底，反而透着层薄寒，“既然南枝县主无心悦之人，朕便为她做主，镇国侯世子秉性纯良、貌若潘安，祖上三代皆是国之重臣，与苏家是门当户对，与南枝县主也算郎才女貌。” “好！好好好的很！”门外，传来一爽朗豪迈的大笑，一络耳胡赛的六旬男人大步流星走来行礼：“老臣参见陛下！陛下万岁万岁万万——” “免了。”萧睦摆摆手，笑道，“这位便是镇国侯。” 苏南枝挤出一抹笑，福了福身：“老侯爷安康。” “哎呀妈呀，听闻陛下要给南枝县主赐婚，老臣火急火燎就骑马来皇宫了，连马车都没坐！”万松身材魁梧，常年征战而脸颊粗糙黝黑，快言快语笑道，“以后就是一家人了，未来的好儿媳，何须如此多礼？” “今日就到这里吧，朕乏了。”萧睦打了个哈欠，走下高台出了乾清宫。 太监宫女连忙跟上。 待萧睦离去，万松与萧沉韫苏南枝一同离殿：“此事既已敲定，寻常姑娘家要的聘礼、八抬大轿、十里红妆，本候一样都不会少。万家娶儿媳，自是风光大办，让南枝郡主成为京城第一人。” 苏南枝重生两世，还从未遇见过万松这般快言快语、前脚赐婚后脚喊儿媳的未来公爹，一时间，愣是没缓过神。 万松步伐生风，面容和蔼可亲，生怕大嗓门吓到她，又摸着胡子压低声音道：“万家三代单传，从不纳妾，待过几年本候还政辞官，便会与夫人云游四海，届时你执掌中馈，亦不会存在婆媳矛盾。万家有钱，你随便花！” 再随便花，能花过他那败家儿子吗？ 万家生怕苏南枝对这门亲事不满，又道：“万家在京城根基深厚，无人可撼动，嫁进万家，祸你随便闯，都有万家兜着。” 苏南枝心情复杂地长长嗯了一声。 “哦，想必陛下赐婚的圣旨午时便回到苏家，本候得赶回去准备聘礼，尽早来提亲，好儿媳，今日就不多聊了，本候先走一步。”万松自言自语说完，翻身骑上红鬃烈马，六旬老人身子骨硬朗的很，不会儿便消失在宫中。 留下微风中有些发怔的苏南枝。 事出反常必有妖。 前脚萧睦赐婚。 后脚万松立刻就到，一句一家人、好儿媳，坐实这桩婚事。 或许，这才是萧睦今日宣她进宫的目的吧？ 呵。 苏南枝紧皱黛眉，回想方才万松与萧睦的说话语气、神色，坊间传闻不假，万松是天子第一宠臣。 听闻万松幼时是天子伴读，一路扶持陛下坐上龙椅，舍生忘死为其挡刀多次。 她忽然想起来个人，有些不确定地问：“上次我们在教坊司抓人时，碰到的一个万世子，可是陛下赐婚对象？” 萧沉韫沉吟了下，咬了咬牙，如鲠在喉许久才点头：“正是。” 二人出了皇宫，顺路便同乘一辆马车回府。 苏南枝还在盘算这桩婚事，萧沉韫阖眸静坐许久，才隐忍地说道：“镇国侯亲妹，是如今的雅贵妃，雅贵妃是七王生母，也是万世子的姨母。” “皇后母族一家独大，太子不堪重用，苏家未来可期，你爹执掌十万大军，而皇帝将你赐婚给万世子，是为了给七王增添羽翼，制衡皇后太子。” “万家三代重臣，镇国侯亦是手握重兵，陛下不担心苏家万家成了姻亲，镇国侯权高震主吗？” “不担心。”萧沉韫紧皱眉头，额前起了热汗，缓缓道，“镇国侯已经老了，而万琛远是个溜猫逗狗的草包世子，爱去教坊司听小曲、赌坊斗蛐蛐，纵使老子有心，有个废物儿子拖后腿，万家与其造反，不如在天子庇佑下，当着宠臣安稳度日。” “将我赐婚给万家，既不担心万家造反，还能将苏家拉成七王助力，来制衡皇后太子，确实是一举多得。”苏南枝叹口气，喝了口茶，吃着糕点。 见她如此平静淡定地议论自己婚事，萧沉韫蓦然睁眼，紧紧地看着她，深吸口气：“南枝，你想嫁给万琛远吗？” “这是我想不想就能决定的吗？” “你怎么能嫁给那个草包？”许是察觉出自己情绪有些激动失态，他浑身紧绷如坐针毡，连呼吸也急促了，极力平静语气才道：“他与你根本不般配，本王既然答应过苏家，要给你择一良婿，便会说到做到，只要你不想嫁，这桩婚事，本王便可以给你推掉。” “王爷要帮我推掉万家婚事？”苏南枝平静地抿了口茶水，“如此事有转圜余地，陛下便不会前脚赐婚后脚喊来镇国侯。推不掉的。此事，我不想牵连王爷。” “不是牵连。”萧沉韫看不透她，“你为苏家平反甘愿九死一生，治理死水县时不眠不休，如今面对不喜欢的婚事，那股反抗的狠劲儿去哪儿了？” 婚事？ 前世她不是没有喜欢过人，曾喜欢萧瑜，换来家族惨死、烈火烹身，她苏南枝在同一个坑里栽过一次跟头，便不想摔第二次，何况—— “嫁谁不是嫁？万家三代单传，没有姑嫂小叔子闹矛盾，而万琛远草包，更容易操控，万家树大好乘凉，也能帮助苏家在京城立足。”也更能帮助她复仇。 苏南枝轻笑道：“其实，为什么陛下会宣我入宫赐婚，和王爷也有很大关系。” 一句话。 如冰霜雨雪，将萧沉韫冻住了。 在苏南枝的婚事上，他甚至没有苏南枝本人理智。 良久后，他捏碎了掌中杯盏，茶水四溢，吧嗒吧嗒滴进地板，在死静无声的马车内，像滴进了二人的心中，如此刺耳。 从皇宫到苏家，半个时辰的路，时间却仿佛被割裂延伸了，漫长的过分，二人之间静的落针可闻，茶盏的碎片刺进萧沉韫的掌中，鲜血一滴一滴落下。 萧沉韫回想从前，骊山初见到教坊司、死人谷，再到嵩阳、死水县，再回京城，一年时间，说长不短，而今只用一句概括：“其实，从京城折柳分别之后，我们就不该再相见。” 第一百四十二章 母凭子贵，废物翻身 “是本王不该住在楚家隔壁，也不该屡次去死水县，更不该日夜兼程，白天去南巡晚上赶回嵩阳，最不该常来见你，让陛下误会你我之间有情。” “还记得我为何在母妃死后，上骊山代发修行守孝吗？因为功高震主，原想躲避锋芒、避世三年。” 说到底，二人都明白。 陛下唯恐苏南枝萧沉韫二人走得近，生出情意成婚，苏家如日中天、未来可期，且还执掌十万大军，而萧沉韫战功赫赫、政绩累累深得民心…… 没有君王愿意冒这个险，让功高震主的摄政王娶兵部尚书之女。 苏南枝笑容僵了几分，眼睫垂下去覆住神思：“王爷待我很好，可有些路，总要我自己去走。” 比如未来。比如复仇。 她要杀萧瑜，而皇后要杀她，若能嫁给天子宠臣的万家庇佑，又有贵妃七王做靠山，不失为好选择。 其次，七王贵妃的劲敌是皇后太子、九王萧瑜，和敌人的敌人做亲戚，复仇之路将是康庄大道。 盛夏午后的阳光刺眼炫目，从半掩的窗外打在苏南枝的脸上。 萧沉韫苦笑了一声：“本王明白你的想法了。你要复仇，万家确实是上上策。” 苏南枝纤细清瘦的脊背一僵，忍住红眼的冲动，尽量不让自己正视那双炽烈、又满是酸楚的星眸。 “蜀州一路，给王爷添麻烦了。所有恩情，南枝都铭记于心，日后若能还恩，必定刀山火海。”话罢，她掀开车帘急匆匆跑下车，一路跑回苏府，没敢回头看一眼。 “好狠的心，苏家大姑娘真是好狠的心。”余晔咬牙切齿。 “本王早就知道她心狠了。” 萧沉韫哑然失笑，兀自自嘲，像丢魂落魄般目光迷惘，伸出去的手默默放下，喉结滚动了几次，才叹了叹：“在嵩阳时，我衣衫未换连夜为她买桂花糕，她说我不怎样时，我以为她只是没有心。” “后来本王才发现……” “她不是没有心，是心太狠。” 余晔从来没见过这样的摄政王，一时间语塞叹气，斟酌了几番才敢安慰：“世间好姑娘太多了，这个不成咱们再换一个。” “回、府。” “是。” 萧沉韫面如寒冰，眸眼晦暗深沉，又恢复成从前那个拒人于千里之外的摄政王了，威严无边、高冷寡言，不言苟笑、淡漠无情。 王府中人吓的屏气凝神，纷纷退避三舍。 萧沉韫走回书房，拿起那个养着铃兰干花的玉瓶，冷冷道：“她送的，扔出去。” 说是扔出去，但余晔犯了难，萧沉韫还把东西捏在手里，他怎么敢拿去扔掉啊？ 萧沉韫把玉瓶递过去：“花坛那棵柳树也扔了。” 余晔用力扯了扯玉瓶，讪讪道：“王爷……松手……” 萧沉韫这才松了手。 花坛小柳树，是当初摄政王半年前带回的一根断柳插在土里，种成的小柳树。 余晔将铃兰花、小柳树都扔掉了。 暮色四合，漆黑广阔的苍穹月朗星稀，同一片夜空下，苏南枝坐在天香楼的天字号雅间里浅酌花酒。 楼下传来说话声。 “天字一号。”宋佳月将银子按在桌上。 掌柜讪笑着将银两小心翼翼地推回去：“不好意思啊，佳月郡主，今日天字一号的雅间被人包了。” “京城人皆知，天香楼天字号的雅间是本郡主常来之地，谁敢和本郡主抢地盘？”宋佳月心情欠佳，语气很不好，“饭钱本郡主结了，把人给本郡主赶出去！” “赶、赶不得，是南枝郡主在吃饭……”店小二颤颤巍巍地赔笑。 “哦？”宋佳月脸拉的很长，冷哼了一声，咬牙切齿道，“原是她啊，故人重逢，半年不见，可得好好叙叙旧。” “清场，全天香楼本郡主包了。” 身后的榕花招了招手，十个打手护卫、丫鬟便跟了上去。 苏南枝食之无味地吃着梅干菜扣肉，玉手心不在焉地提壶倒酒，心里说不出的烦闷，心情奇差，恰好此时—— “砰！”雅间房门被人狠狠踹开！ 一群人闯了进来，随后，门被关上插闩！ 宋佳月戴着玉镯的手，一下下抚摸小腹，悠悠然地笑：“苏南枝，好久不见啊……” “当初阶下囚之女，去骊山给皇叔为奴为婢，又水性杨花地勾搭九王。当初指责我的时候，我以为你多高尚呢，也不知道给摄政王灌了什么迷魂汤，迷得他在微服私访不惜暴露身份，也要保护你。” 苏南枝慢摇酒樽，轻嗅桂花酒香，眸眼一寸寸冷下去。 宋佳月掩唇嘲笑：“不会是一路靠睡，才睡成了县主，睡成了郡主吧？南枝郡主，嗯？你也配和本郡主平起平坐？！” “靠睡的人是你。”苏南枝哐地一声，将酒樽按在桌上，暗讽宋佳月与太子暗通曲款，嗤笑道，“当年你与太子的定情信物，还在我这里，怎么？以前怕的对我俯首称臣、唯命是从，今天不怕了？” “是啊……不怕了！”宋佳月抚摸着小腹，高傲地炫耀道，“知道这里面揣的是谁吗？是当今太子嫡长子，是陛下嫡皇孙！如今的我，你惹不起！” “当年之辱，本郡主历历在目、没齿难忘。”宋佳月微提裙摆，露出一双沾泥的绣花鞋，一字一句挑衅道：“但倘若你今日跪下，把本郡主的鞋舔干净，本郡主便对你网开一面！” 第一百四十三章 在他怀里撒个野 温言斐剑眉微蹙，刚要上前时，苏南枝按住了他的手，掀开酒壶盖子，一壶花酒狠狠泼了过去：“原来我在教坊司能拿捏你，如今作为有实权的郡主，赏你两巴掌都有底气。可惜我不打有身孕的女人。” “肚子里揣种，怎么没坐上太子妃之位呢？是怕那些同样对太子妃之位虎视眈眈的女子加害于你，也怕皇后去母留子，给太子另择权贵之女吧？一个凭未出世孩子狂妄的人，不怕病弱流产，孩子没了，命也没了吗？” 宋佳月被怼的脸青一阵白一阵。 “能把肚子里的孩子生下来，坐上太子妃之位，再来挑衅我。”苏南枝将酒壶砸在她鞋上，冷笑讽刺。 你、你你你——” 宋佳月被花酒浇了满头，狼狈不堪，又被酒壶吓得连连后退几步，气的浑身发抖，偏生苏南枝每一句都扎扎实实戳了她痛楚，整个人如落汤鸡似的，头发湿哒哒地黏在脸上。 来时耀武扬威，现在气的只会说你你你。 “我什么我？”苏南枝莞尔一笑，浅笑倩兮，字正腔圆地回了她一个字：“滚！” 宋佳月捂着小腹，用力地大口大口呼吸，扶着门框险些气晕。 “别生气，小心孩子气流产了，母凭子贵的梦就碎了。”苏南枝轻笑着再喝了口花酒。 哐当一声！ 宋佳月双眼发黑，被气晕倒地。 站着进来，躺着被扶出去。 苏南枝憋在心口的一团郁气也发了出去。 温言斐端来了暖胃的乌鸡汤，看了眼街边宋佳月的马车：“要杀吗？” “什么？”苏南枝有些不解。 “我可以让她悄无痕迹地永远消失。”温言斐为她盛了一碗热汤，“从前我刺杀过匈奴皇室，像她这样的，易如反掌。” “言斐啊，你已经不是碧落阁的杀手了，你现在是黄泉阁的阁主，碧落阁杀人，黄泉阁是保护人的，不要动不动提杀。” “但她视你为仇敌，怕会对你不利。” “宋佳月，我留着有用。” 若非苏南枝一句留着有用，温言斐真没忍住抽剑出鞘的冲动。 辱他可以，辱苏南枝，不行。 月光从西侧的窗棂上照下来，浅青地板被撒了满地银白，苏南枝喝到有些恍惚，眼睫垂下来盖住眸中情绪，唇角扯开一抹牵强随意的笑：“我想一个人待会儿。” 温言斐袖中的手微攥成拳，眉宇紧拧成川字，微乎可微地叹口气，退出门去：“小二，带我去后厨。” “客官您这是？”小二有些摸着头脑。 “做饭。”温言斐挽起绣雅竹的袖袍，走进后厨，默默地为苏南枝熬醒酒汤，做梅干菜扣肉、做桂花糕、荷花糕，做完后放在食盒里温着，提到雅间门外。 苏南枝在屋内喝酒，温言斐便无声无息，坐在门外的楼梯上。 晚风冰凉如水，拂过长街深巷倒灌进屋中，吹散满屋的清酒香，脚边的几个小酒坛滚落在地碰撞出哐当脆响，不知过了多久，窗外鳞次栉比的屋舍逐渐熄了灯，五光十色的京城归于寂静黑暗。 到了寅时，打更人倦卷地拖长音调：“灯火通明，小心火烛——” 宿醉的苏南枝步伐趔趄地打开房门，闻声而动的温言斐紧皱的眉头一舒，将那一蛊醒酒汤递过去，一勺勺盛出来喂她：“你胃不好，喝了那么多酒，要喝点醒酒汤。” 苏南枝推开那碗醒酒汤，扶着楼梯摇摇缓缓朝外走。 天香楼外的街道空无一人，冷风裹挟夜雾吹来，温言斐追去为她披上新买的紫粉披风，想要扶她时，苏南枝却步子变慢，呆呆地看向正前方。 前方。 萧沉韫一袭云纹墨色华袍，墨发束玉冠，负手而立于清冷的夜雾中，在长街的尽头，平静冷淡地看着步伐踉踉跄跄的她。 苏南枝醉的厉害，只好扶着墙桓，尽量使自己走的稳当一点，一步步走了过去，在即将擦肩而过时，终于停下步子，扬起酡红迷惘的俏脸看他，有些不确定地问：“你是……萧沉韫？” 萧沉韫身上也染着酒气，紧蹙剑眉，星眸凉薄，目光如冬雪般泛着寒，像要把人活活冰冻那样，冷冷淡淡地看着她。 苏南枝一剪秋水眸映着月辉，情绪低落有些委屈：“你为什么这样冷冰冰地看我？” “万世子的未来夫人，深夜买醉，不怕遇到歹人？”男人嗓音戏谑。 苏南枝已醉的听不清他在说什么，宛若在梦里那样不真实，脚下一跌，险些摔倒在地时，萧沉韫扶住了她的手腕，苏南枝一个没站稳，身子便软软地倒了过去。 宿醉后连行为也放肆了不少，苏南枝醉的站不住身子，莹白如玉的指尖颤颤巍巍扶上去，挑起了萧沉韫的下巴，在他的怀里醉眼朦胧地凝视他，抿了抿唇可爱地笑了笑：“萧沉韫……” “嗯？” “你要好好的。” “嗯。” “希望你早日寻到画中女子，与她白头偕老，再也不要像前世那样孤独终老了。” “本王对她……是单方面的感情，并非两情相悦，四年过去，或许她已嫁人生子，而且本王，现在不喜欢她了。” 苏南枝羽睫一眨一眨的，水眸熠熠生辉，满眼都是他的面容，她的指腹一点点摩挲萧沉韫下巴上新长的胡渣，笑了笑：“那你喜欢谁？” 萧沉韫喉结微动，紧紧握住她的指尖：“你喝醉了。” “我是醉了。”苏南枝踮起脚尖，温柔地抚摸着他脸颊，“如果臣女做了什么出格的举止，请摄政王不要怪罪。” “苏南枝，你知不知道自己在做什么？” “现在知道，或许一觉醒来就不知道了吧。”苏南枝醉意阑珊，笑容随意无所谓，美眸像盈着汪波光粼粼的春水，踮起脚尖吻了上去—— 第一百四十四章 二哥暴揍未来姑爷 浅浅的一个吻，唇畔仍留有清酒香。 萧沉韫浑身僵立在原地，久久未能回神。 苏南枝脚下一软，险些跌下去，扯住了萧沉韫的袖袍才站稳，她唇角含笑，语气豁达：“虽然是我亲了你，但是你占了我便宜，两两抵消了。” 说完，她醉意微笑，推开了萧沉韫继续扶着墙桓朝苏家走。 萧沉韫唇畔还残余女子的唇脂粉印，抬手轻轻擦去，追上苏南枝，将她拦腰抱起：“亲了本王不用负责的吗？” “你要怎么负责？”苏南枝稀里糊涂地笑，笑容灿烂又放纵。 “呵呵。”萧沉韫将怀中人揽的更紧了些，薄唇情不自禁划开一抹笑，低声笑，无可奈何地叹了声：“本王真是拿你没办法，醉成这样逮个人就亲，若是遇到流氓怎么办？” 苏南枝是醉的没有理智，萧沉韫是被她闹得渐失理智。 他抱着她，在阒无一人的夜深长街里笑容随心，就在刚走到苏府门口时，一道人影从侧门走出，是身穿官府刚轮值完夜班的苏南澈。 苏南澈紧皱眉头，举止规矩地行了礼，拦住二人的路：“微臣参见摄政王。” 萧沉韫唇角笑意微收。 苏南澈深吸口冷气，不卑不亢作揖道：“已至家门，请摄政王将小妹放下，以免被有心之人传出流言蜚语，她已是万世子未婚妻。” 他咬重了万世子未婚妻六字，如针尖锐地扎入耳中，萧沉韫眉头紧蹙。 见萧沉韫并未放人，苏南澈再道：“王爷明智，是权柄滔天、名留青史的摄政王，比微臣更有远见，也更深思熟虑，理应明白赐婚意味着什么。” “若此时您与她走的太近，对她名誉有损，只怕您也会担上一个染指臣妻的污名。” 怀中人仙姿玉色，面容美的般般入画，早已经睡着了，呼吸均匀，乖的像只小猫那样，指尖轻轻勾着他的衣衫，唇角尚且挂着浅笑，一时间，让萧沉韫放不开手。 他紧紧闭上眼，极力找回理智，再睁开眼时，终于克制隐忍地松了手。 苏南澈将小妹接住，微微颔首；“微臣恭送摄政王。” 萧沉韫看了眼熟睡的苏南枝，面色逐渐恢复清冷淡漠，嗯了声转身离开。 他身形清潇孑孓，一步步走进黑暗的街巷。 “王爷……”余晔跟了上去：“想开点，不就是个女人吗？” 萧沉韫攥碎了手中玉扳指，神色沉冷肃杀，骤然冷笑：“只要她不想嫁进万家，本王便毁了这门亲事。” “陛下赐婚，且对方是万家，王爷这么做是要公然与陛下作对，万万不可！” 萧沉韫眸光锋利如刀刃，裹挟势不可挡的凌厉，一字一句道：“不可之事，本王做的太多了。” * 第二日，午后。 苏南枝脑袋昏昏沉沉地醒来，揉了揉酸胀的太阳穴，掀开被褥下床时，春盛便端了洗脸水进门。 “昨夜温阁主给姑娘熬了醒酒汤，您一口没喝，现在肯定头疼吧？唉。” “他昨晚给我熬了醒酒汤吗？”苏南枝后脑勺疼得厉害，“我不记得了。” “您喝了足足三小坛花酒，肯定记不得啊，温公子还给您做了桂花糕、乌鸡汤呢，到半夜时，他让我回苏家休息，是他一直守着您的。” 苏南枝宿醉后体虚，才穿鞋下地就觉得自己像是忘记了什么关键的事，洗漱好后出门，朝院中舞剑的温言斐问道：“昨夜……我都做了什么？” 温言斐收剑入鞘，迟疑了下才道：“姐姐喝酒到半夜，被我带回府，并未做其他的事情。” “我是不是……还在路上遇见了摄政王？”苏南枝有些不确定地问。 “……不是。”温言斐递过去一杯温茶，“姐姐想必是记混了。” “嗯……”苏南枝点了点头。 苏南枝与温言斐吃完早餐，又道：“邹虎呢？” 春盛掩唇便笑：“邹虎那傻小子，一来京城见到很多好东西，说要给虎山村民带回去，大清早就出去逛街了。” “不等他了，我去一趟万家，查探空心神像。言斐去忙黄泉阁的事吧，有事我会以烟花为信号告知你。” “今日入秋多雨，穿件披风吧。”春盛捞起架上淡蓝蝴蝶花的披风，给苏南枝系上。 入秋的京城午后，阳光原来没有盛夏毒辣，刮来的风有些凉人，苏南枝紧了紧披风，素手卷起珠帘，看着熙熙攘攘的京城南街，商贩来往如织，刚路过赌坊时便听里头传来噼里啪啦的打斗声响。 一个大缸被人举起后狠狠砸来！ “哐当！”巨响后，大缸碎在苏南枝马车正前方，被惊扰的马匹四蹄高扬，春盛连忙攥紧缰绳，然而马却仍然失控地乱撞！ 马车中的苏南枝，扶住车壁一跃而跳，抱住春盛的腰踩着轻功落在地上。 眼见马车冲向熙熙攘攘的人群，唯恐误伤行人发生踩踏事件，苏南枝抽出腰间沧月剑，飞身上去，坐在马背上，费了九牛二虎之力才勒住缰绳。 待她制停马匹时，手心已被勒出血迹，磨破了皮。 周围响起一片喝彩：“好！” “这位姑娘是哪家将门之后，轻功翩若飞燕，武功也不错。” “是南枝郡主啊，那位救了一县百姓的苏家大姑娘。” 那厢。 一声爽朗的笑响起：“是我万家的未来儿媳！”万松精神矍铄身穿铠甲，带兵从街头走出来。 苏南枝秀眉微不可查地一皱，旋即举止礼貌地作揖；“老侯爷。” “老侯爷老侯爷的叫，过于生分，唤本候万伯伯即可。”万松和蔼笑道，“我从校场练兵回城，路遇此地时听见打斗声，本想管一管的，却看见郡主英姿飒爽勒停疯马。” 万松只有一个不成器的独子，武不成文不就，却能找到苏南枝这样才貌双绝的未来儿媳进门，顿觉脸上贴金，连儿子带给他二十年的耻辱仿佛都被洗刷了一半。 苏南枝刚欲说话时，赌场又传来打斗叫骂声： “万琛远，老子警告你，既然要做老子未来妹夫，就不要去青楼厮混，否则老子见你一次揍你一次！” “苏、苏南辕，你他娘的发疯啊，你以为爷想做你苏家姑爷！我他娘的就是去青楼听小曲，又没嫖|娼！” “你还敢提去青楼？”苏南辕拽住万琛远的胳膊，狠狠一个过肩摔，摔得万琛远龇牙咧嘴、骂爹叫娘。 苏南枝与镇国侯皆是脸色一变！ “二哥？”苏南枝疾步走去。 万松火冒三丈，偏生还得在未来儿媳面前克制揍人冲动。 扒开人群，只见万琛远一袭绯红华袍，墨发束红玉冠，面容比女子还阴柔妖孽几分，眼下一颗米粒大小的黑痣，给俊美无双的脸添了几分魅惑，正被苏南辕骑在身上挨揍。 苏南辕撸起袖子，露出健硕的胳膊，指着万松鼻子威胁：“还去不去青楼？” “……”万琛远嘴里啐出一口血，侧头没说话，刚好看见一袭淡蓝蝴蝶披风的苏南枝，眸光一怔，瞳孔微微扩睁，“栀栀？” 第一百四十五章 也没传说的那么废物 众人以为他喊得枝枝，只有苏南枝知道，他喊的是自己曾在教坊司的花名。 苏南枝蹙紧黛眉，走去将苏南辕拉开。 饶是苏南辕也没想到会在这里碰到万松和小妹，当即尴尬地站在原地，再不济，苏家与万家还有一旨赐婚在，他当街暴打未来妹夫，传出去两家不和，父亲回头又要罚他紧闭了。 万松面色有些不好看，眸光沉沉的，也没说话。 苏南枝从袖中拿出丝绢，递给万琛远：“万世子，对不住了，我二哥……” 万琛远接过丝绢擦净唇角鲜血，咬牙切齿地瞥了眼苏南辕，如鲠在喉似的违心笑道：“你你二哥，很、很好啊！” 此言一出，众人纷纷唏嘘一声。 连苏南辕也不知道这草包又玩什么路数。 万琛远当众与苏南辕勾肩搭背，打着哈哈笑道：“方才我与二哥在闹着玩，栀栀你可千万别误会，什么青楼不青楼的，我都是三过青楼而不入，原来你竟是苏南枝啊，害我苦找许久。” 苏南辕推开万琛远搭在肩上的胳膊，朝万松行礼：“老侯爷，方才是我冲动——” “什么冲不冲动的！别说是你，若本候发现他去逛青楼，他也得挨一顿毒打。”万松咬重毒打二字，指着万琛远鼻子咬牙道，“别给老子作妖胡来，这门亲事既已定下，你胆敢再去赌坊、秦楼楚馆，老子把腿给你打断，让你老老实实待在家里出不了门！” 万琛远被骂的脸色一白，默不作声地朝苏南枝身后一躲。 看到苏南枝时，万松才想起出门在外要给儿子留下薄面，咳嗽了几声，目光恶狠狠地瞪了万琛远一眼，脸上写满了回家狠狠收拾你七个大字，这才扯开个笑：“南枝啊，其实我家琛远人还是很好的，知书达礼嗯……忠厚老实嗯……” 夸到最后实在没脸夸，万松尴尬又笑笑：“嗯……是个好孩子，挺好的。” 苏南枝唇角牵起一丝笑意，温柔大气：“我看出来了，万世子人……挺好的。” 自家儿子逛青楼被未来儿媳兄长抓包，万松老脸都快挂不住了，生怕苏南枝借此生事闹着退婚，却没想到当着满街百姓，她不仅没指责万琛远，反而全了万家面子，说了一句挺好的。 如此顾大局、识大体，懂事端庄，既才貌双绝，又巾帼不让须眉，心怀大义还是实权郡主，真是苍天瞎眼，老天爷厚爱他家草包儿子，配了这么门好亲事啊！ 人群里闻讯赶来的万夫人，身着华贵牡丹红裙，见到鼻青脸肿的万琛远时，先是心疼地捂了嘴，转而看见苏南枝，才略带歉意道：“南枝郡主放心，我必定将琛远带回去好好管教，今日让你见笑了。” 话罢，万夫人叹道：“还不回家？” 万琛远看了苏南枝好几眼，这才跟着万夫人上了马车，万松也跟了上去。 本欲拜访万家查案的苏南枝，见了这局面，也没好意思提空心神像一事，唉了声：“二哥，你可有受伤？” “万琛远这废物，我打他，他那胳膊瘦的跟竹竿子似的，愣是一拳都没中我，我当然没有受伤了！”苏南辕看见自家小妹，有一种痛心疾首的感觉，“枝枝啊，这种废物怎么配得上你？” “二哥，慎言。”苏南枝与他同乘马车，提醒道，“陛下赐婚，万琛远再不济也是世子。” “唉……”苏南辕咬牙切齿，气的跺脚，在心里骂了万家十八代祖宗，“我看万琛远不如撒泡尿把自己淹死算了！” 回苏府一路，苏南辕骂了一路。 苏南枝走到一半时，路过苏家开的成衣铺子，借口料理生意为由，半路下了车，挑了两套男装。 一套给春盛，一套自己穿。 苏南枝女扮男装，扔了三个铜钱买了把折扇，走进了京城最大乃至于全国最大的工匠店铺，牌匾在太阳下鎏金生光，字体笔势迥劲、?刚正有力，写着：万变不离其宗，四个大字。 “这六个字倒是写的好，出自哪个名家？”苏南枝左手负在腰后，右手潇洒地慢摇折扇。 掌柜观她衣装不菲，当即喜笑颜颜迎上来：“是万世子提的字。” “万世子？”苏南枝跨进门槛的脚退后一步，再次细细端量那六个大字，都道万琛远溜猫逗狗是个废物，可却写的一手好字，倒也没传说里那么废物吧。 这字，甚至比书法大家还好些。 掌柜嘿嘿两声，以为苏南枝不信，连忙解释：“这的确是我家世子题的字，他儿时每回闯祸，侯爷夫人不舍得打骂，便罚他抄家规、抄书反省，咱家世子虽不算学富五车，但也算是抄遍了奇门遁甲、四书五经、兵书武书，便练了一手好字。” 那看来万琛远没少惹祸。 春盛噗嗤一声笑了。 苏南枝勾唇，素手拂过那一排排奇形怪状的木头、齿轮：“你们店里都有什么匠人？” “工匠、木匠，建房子、修船、修石像、造机关都可以的，没有万家不能修建的。” “空心石像呢？” 提及空心石像四字，掌柜犹豫了下，没直接答话，反问道：“您要修多少尊石像？” 苏南枝竖起四根手指，豪迈地掏出一沓银票：“四百尊空心石像，若能修，这便是定金。但空心石像那么难，你们确定能修？” “能啊，先前我们便修过。”掌柜咽了咽口水，盯着那堆银票，生怕苏南枝这大单子跑了，连忙脱口而出补充道，“先前我们工匠便在蜀州、沧州、青州三洲修了不少空心神像——” 话说一半，掌柜捂了自己的嘴，讪讪笑道：“客人隐私，多余的不便透露。” 苏南枝理解地点点头：“我这也是万两银票的大生意，既然你们修过空心神像，那我便点名要你们修成功过空心神像的那一批工匠，给我修石像，别的我不放心。” “这……怕是不能。” “为何？” “那批工匠一共三百零四人，全死了。” “因何而死？” 第一百四十六章 萧瑜身世 “公子应当知道几月前的蜀州洪灾吧？那批工匠听从雇主差遣，在蜀青沧三洲辗转多城修建空心神像，途径蜀州洪灾时，路遇突如其来的泥石流，三百零四人全被淹死，那些尸体……” 掌柜面露悲戚，抬袖擦了擦通红的眼圈，“被挖出来时惨不忍睹，垒成小山堆，其中有我不少故友，我二弟更是这批工匠的管事，如今也下落不明，活不见人、死不见尸。” 苏南枝沉默了一下：“逝者已逝，大叔节哀顺变。那位雇主，掌柜知道长什么样吗？” 掌柜叹口气，苦笑道：“我就是个小掌柜，这等大生意，自然是万家亲自出面谈的，听说那雇主极为神秘，我曾偶然在天机阁内瞥过他一眼，头戴兜帽、身穿黑衣，还戴着银狐面具呢——” “银狐面具？！”苏南枝打断他后，脑中记忆一闪而过，想起上次在狱中黄衣人给的画像，当即提笔在白纸上重画出银狐面具男，“可是此人？” 掌柜为难道：“我们不透露贵客隐私的——” 春盛悄悄塞给他两张银票。 “好吧好吧。”掌柜火速将钱藏进袖中，“正是此人！更多内情，公子不若找我家万世子谈谈。” 苏南枝抿唇轻笑，嗯了声，转头走出店铺，如柳暗花明般心中豁朗了很多。 指使黄衣人在空心神像内制假银票的是银狐面具男，而前世她见过银狐面具男正是洛城，所以洛城也是聘请万家修筑铜像的雇主。 有了真模具、各地空心神像为物证，万家为人证，稍加整理完善证据链补齐白银案卷宗，便能坐实萧瑜在蜀青沧三洲制作假银票的罪名。 大庆有条铁律：制作假币者，死无赦。 苏南枝走在街边，红唇一点点勾起。 如瀑般的晚霞余晖消散，又逢天街小雨润如酥，行人纷纷跑回家避雨，摊贩店铺也撑起了雨蓬。 灰蒙蒙的暮色笼罩整个苍穹。 苏南枝抚摸着皓腕上的七彩玉镯，走上圆拱桥回家，行至一半时，恰好碰见桥那头走来的萧瑜。 萧瑜似乎才从皇宫出来，内里穿着官袍衣领，外穿雪色仙鹤披风，一向温润雅俊的面容带着清风霁月般的笑，一双桃花眼如春光般温柔，随意散漫地看着雨中的苏南枝。 而洛城则面色阴戾地停在桥头。 苏南枝抬手，春盛也止步在原地。 仇人狭路相逢。 她撑着海棠油纸伞，在深秋夜雨里一步步走去，二人擦肩而过时，双双停下步子。 萧瑜无不惋惜地嗳了声，俊容仍旧温润如玉，轻笑道：“枝枝啊……” “真的一定要，和本王作对吗？”他嗓音清朗如夏溪，眸眼满含柔情。 苏南枝回之一笑：“不懂王爷说什么。” “交出真模具、白银案卷宗，待本王荣登大宝，苏家便有从龙之功，届时辉煌无限。”萧瑜染雨的冰白指腹，挑起苏南枝的下颚，温柔眸眼渐渐覆满寒霜，“许你皇后凤位，与本王执掌万万里江山。” 苏南枝不屑地轻轻呵了一声，甩开他的手。 同样的谎话，前世听过一遍。她帮他游说父兄，成为他最强助力，换来火海烹尸，此生嘛…… 苏南枝睨着秋雨落叶，笑靥如花道：“凤位，我不屑。而你，本郡主更不屑。” 萧瑜唇边温润笑容，陡然一僵后变成寒笑，冰眸暗藏凌厉：“苏、南、枝。” “怎么？” 萧瑜指尖用力攥住她下颚，冰冷、无情、斥满嗜血杀意：“你在挑衅本王的底线。” “宫女子出身，不、不知用了多少卑劣手段招揽权臣，无所不用其极、冷血无情。”苏南枝说话艰难，一字一句讥讽，“你、你敢卸下那层温润假皮见人吗？” “本王现在就可以杀了你，再将尸首碾成肉泥，洒进护城河喂鱼！杀一个南枝郡主于本王而言，易如反掌。”萧瑜将她推到桥边按住，俯身下去，长发垂满她双肩，冰眸皆是滚滚杀意。 “你就是个疯子！”苏南枝渐有怒意，手攥住袖中的信号弹，刚要拔开木塞时—— 萧瑜紧闭双眼，掐住她天鹅颈的大掌微微发抖，脑海里闪过昔日相处的画面，薄唇划开一抹暴戾的寒笑，终究没能下去手：“好得很，非常好。从此以后，对苏家，本王将不留情面。” “陷害我父亲勾结乱党入狱，置我苏家于灭族之灾时，萧瑜你可曾留过情面？” “我幼时可怜你宫女子出生，与你作伴，也算的上青梅竹马，后来你拼命学文习武，渐渐在皇子中脱颖而出，学会弄权夺政，却变得利欲熏心、不折手段，踩着累累尸骨成为如今风光无限的九王，你一路高升，可曾对那些死去的冤魂有过半分愧疚？” 苏南枝双目逐渐猩红的可怕，充斥无数恨意，冷笑着将他桩桩件件的罪过点出来：“家国昌盛，你却要蛊惑人心建立乱党蓄养兵力，搅乱太平！我爹是肱股之臣的清官，你却置他于死地！修建空心神像的三百工匠死于泥石流，想必也是被你灭口，那可是三百零两四条人命！事关三百零四个家庭啊！” “人命，在你眼里，就这般命如蝼蚁吗？” 骂到最后，苏南枝已是嗓音嘶哑，面如冷霜地郑重道：“萧瑜，我会让你死，身败名裂地死，将你的罪名公布于众，让你亲眼看着，你不折手段得到的权利名誉，皆一败涂地！” 话罢。 苏南枝转身离去。 徒留风雨里的萧瑜尚未回神。 他面色黑的快要滴出墨来，拧紧了剑眉，良久一言不发，像是想到了从前。 与苏南枝初见，是在他八岁那年。 他生母只是天子一夜留情的宫女，生下他后便被毒酒赐死，天子子嗣众多，很快就把这个儿子忘了。在很长一段岁月里，他卑贱如泥，虽是皇子，却是宫女太监人人可踩上一脚的弃子。 旁的皇子公主有成群的太监宫女簇拥，一呼百应，而他险些高热致死也无人问津，嬷嬷克扣他的吃穿用度，八岁的他将自己蜷缩成小小一团，靠在堆满柴禾的灶洞旁取暖，火烧掉他的眉毛时，宫女们哄堂大笑拿他取乐。 这时，随父亲参加宫宴迷路误闯冷宫的小南枝梳双髻戴绒花，手里紧攥糖葫芦，扑灭他身上的火，将糖葫芦塞进他嘴里，搓热他满是冻疮的手，眨巴着葡萄似的大眼睛问：“小哥哥，泥叫什么名字呀……叠爹说穿这么少会被冻生病的呀……” 他自卑到不敢正视瓷娃娃一般美的小南枝，目光躲闪且狼狈：“我、我叫萧瑜……” “那我以后，叫你瑜哥哥好啦。” 善良的小南枝担心他忍饥挨饿，总是借口来宫里寻萧子珊玩，给他送衣送食。 后来小萧瑜悟出个真理：不得圣宠，就得死。 那要怎么办才能得圣宠呢？ 听闻天子忠爱文武双全的皇子。 于是，他开始拼命读书练武，学不死往死里学，练不死往死里练，藏拙七年，在十四岁皇子比武时一鸣惊人，迎来萧睦青睐，日子才逐渐好起来。 皇宫到处明争暗斗，不少皇子被人除掉，无靠山的他处处如履薄冰、伏低做小，起先他不想杀人，但人要杀他，他只好反杀，为自保、为了往上爬，双手逐渐染满鲜血…… 以温润为皮，杀人无数。 过惯手掌权势的日子，谁又甘愿再被践踏？而他只有登基为帝，才可不被任何人轻贱！ 萧瑜盯着苏南枝逐渐远去的背影，兀自在寒风里冷笑，伸出那只杀人无数的苍白手掌，去接冰凉的雨丝：“要怎么办呢？这个世界对我从来就不公平，儿时我从不杀谁，可人人都要踩我一脚。” “后来，我只想吃饱穿暖，他们还想杀我。” “本王，没有错。从来都没有错！” 萧瑜踩着青石板路，一步步与苏南枝背道而驰，如炼狱修罗那般冷血又麻木不仁，嗓音冷的没有一丝温度，无情且残忍道：“成为帝王，总要牺牲一些平庸之人。” 第一百四十七章 危机四起 长街大雨接天连地，渐有暴雨之势，无数乌云堆砌在天空上方遮月蔽日。 疾风骤雨吹落满院木槿花，残花败叶湿哒哒地黏在墙上。 苏府大门闭的严丝合缝，看门护卫已全部撤回了院中，一幅闭门不待客的模样。 刚走到苏府的苏南枝微蹙秀眉，只见几丝血混杂着雨水淌出门缝，赶忙跑去了主院。 只见苏南辕跪在暴雨里，脊背打的笔直，脱了外裳穿着血迹斑斑的白色里衣，身上皆是纵横加错的伤。 而苏正满脸盛怒，手执满是倒刺的铁鞭，高高扬起重重落下，严肃训斥道：“他是世子，更是未来侯爷，姨母是雅贵妃，七王的表弟，你怎么敢揍他？除了惹是生非，你还能有什么出息？！” 苏南辕抹去唇角鲜血，中气十足吼道：“他既是老子未来妹夫，就不能逛青楼，下次见他老子还要揍他！” “孽障啊！”苏正狠狠甩了他一鞭子，“今日敢打世子，明日便敢打皇子，什么人都敢揍，什么祸都敢闯！” 那一鞭子打的苏南辕背部皮开肉绽，狼狈地倒在雨水里，疼的他龇牙咧嘴，险些痛晕过去时，扭头看见了满脸担心的苏南枝，连忙艰难道：“二哥没……没事……” 饶是苏南辕从前犯了天大的错，父亲也从未这般打他。 苏南枝二话不说跪在暴雨里，挡在苏南辕身前：“爹爹，此事皆因我而起。” 听闻此事连忙从大理寺赶回来的苏南澈，连官袍都没脱，就直直跪倒在暴雨里，挡在弟弟妹妹身前：“父亲，南辕纵使再有错，关他禁闭便是，五十铁鞭打下去，只怕他会落下残疾，日后不能再做武官了。” “如此不成器，打残了也好，废了那一身武功，我看他还拿什么本事横！”苏正痛心疾首地捂着胸口。 苏南辕死死咬着牙一言不发地瞪天，攥紧的拳头青筋微起，雨水淌过他通红的双目。 府门打开，镇远侯、万夫人火急火燎走来。 “苏老弟，你犯不着这般罚南辕，他一身好武功，真把他打残了，我看你要后悔终生了！”镇国侯跑过去抢走钢鞭，朝远处扔去。 万夫人叹口气，扶起苏南枝。 苏南澈这才扶起浑身是伤的苏南辕，待他去疗伤。 苏正几次欲言又止，攥紧袖袍，朝镇远侯微微弯腰致歉：“侯爷，真的对不住，是我家南辕莽撞了。” “咱们是姻亲，南辕是南枝二哥，便是琛远二哥，都是一家人，小打小闹犯不着动家法。”镇远侯瞪了一眼万琛远。 万琛远回去就挨了一顿毒打，比苏南辕伤的还重，既然要成婚，自是要改掉陋习，改不掉那就揍，这便是万松的教子策略，棍棒底下出好人嘛。 万琛远规规矩矩朝苏正、苏南辕、苏南澈作揖：“苏伯父、大哥、二哥，枝枝。” 苏正目中闪过锐利光芒，扫量了下万琛远，岳丈看女婿，怎么看怎么不满意，但面上也没说什么，叹着气嗯了一声：“老侯爷，里面请——” 万松跟随苏正一同进了书房议事。 苏正身形瘦削面容清苦，几十年来为国为民忧心忡忡多年，人至六十，脸上已是岁月沧桑，他紧紧皱着眉头，关上了窗户，亲自为万松斟茶倒水，酝酿许久才道： “我家枝枝，就拜托老侯爷照拂了。” 万松喝着热茶笑道：“南枝是我最属意的儿媳人选，她很好，犬子是八辈子修的福气，才有幸能得到这桩姻缘。” 苏正抬起灰色简朴袖袍，朝地上一跪行礼，语气沉重：“南辕是我最不放心的孩子，我与亡妻最操心的便是他了，他那脾气极其容易闯祸，届时望老侯爷关照一二。” 万松连忙将他扶起身，亦是深叹口气，脸色也逐渐凝重：“多年前你曾在战场上救过本候一命，既是你所愿，本候必定相帮。” “有劳侯爷了。”得到万松承诺，苏正松口气。 “我虽然不知道你要做什么，但……”万松转过脸，不忍心地唉了声，听着窗外轰隆巨响的雷声，真心实意地祝祷，“万老弟，望你一切珍重。” “愿此次一别，而后还能煮酒赏花。” 万松没再多说，走出了书房。 在乌云连绵的暴雨天，万家敲锣打鼓，命人抬着数千个大红聘礼箱子绕着京城走了三圈，郑重至极地宣告天下，巴不得让所有人知道，万家苏家即将结为姻亲。 那些如流水般聘礼，送进了苏府。 大前天赐婚，今日暴雨天都要忙着下聘。 外人只当万家极其满意南枝郡主这个儿媳，希望早日促成这门亲事，可只有苏正，望着堆满主院的聘礼，苦笑出声：“枝枝，是父亲没有能力，无法让你选择喜欢的亲事。” 苏南枝不知父亲为何一反常态，重罚二哥，也猜不出他为何近日总爱叹气，她看着父亲消瘦的灰衫背影，轻轻道；“爹爹，你瘦了很多……” 苏正慈爱地摸摸她头：“枝枝，爹爹会命人将所有聘礼存在你名下。” “爹爹……” “爹爹有些累了，回房先休息了。”苏正转身，瘦削的脊背微微佝偻，走进黑暗的里屋。 苏南枝黛眉紧皱，心像被扎了下，朝自己的院子走去。 细雨如丝、寒风呼啸，廊下的红灯笼着摇曳不停，墙角的芭蕉树吧嗒吧嗒淌水。 有一墨青山水纹华袍的男人，站在院中央，浑身都湿透了，雨水顺着他衣袂哗哗落下，在苏南枝走来时，如松山石雕般屹立不动的他终于缓缓抬起头。 那双黑如点漆的眸子幽深冷定，目光越过疾风寒雨、越过圆拱桥，直直地凝视她，他很冷静，也很理智地说：“万家，来下聘了？” “……是。”良久后，苏南枝才点了头。 春盛侯在院外，不让任何人靠近。 模糊不清的夜色里，灯火飘摇，苏南枝却停在了原地，不敢走向萧沉韫。 二人同在一个院子，一个站在正中央，一个站在最远处。 男人脚尖踌躇了很久，在风雨里低低笑了一声：“你真的，愿意嫁他为妻吗？” 只要，你一句不愿意，本王就可以帮你毁婚。 或者，哪怕你只说半个不字，他也可以冒天下之大不韪，违背圣意抢婚。 苏南枝抿了抿唇角，嗓音有些发抖：“愿不愿意，很重要吗？” “很重要。” “那我愿意。” “最怕你说愿意，可你还是说了愿意。”像有蚂蚁啃咬一般，萧沉韫心口有点点疼。 这桩婚事的权衡利弊，苏南枝已经分析的很清楚了。 萧沉韫终于忍不住，踱步过去，攥住她不堪一折的皓腕，朝她步步逼近。 手中油纸伞哐当落地，二人一同站在冷雨里。 他步步逼近，苏南枝步步后退。 直至萧沉韫将她逼得无路可退，苏南枝纤瘦的脊背抵在湿漉漉的墙壁上，他箍紧她两只皓白如玉的手腕，语气沉沉地问：“为什么不反抗？” “我反抗，你就会松手吗？” “不会。” 苏南枝哑然苦笑，抬起湿漉漉的水眸，凝视那张面如冠玉的俊脸：“王爷向来独善其身、冷静自持。为什么要管臣女的婚事？” 第一百四十八章 纳一个妾，杀一个 “因为……”萧沉韫浑身都有些发抖，嗓音微颤，“本王知道你不喜欢那个废物，你只是为了利用万家才和他成婚。本王照样权柄滔天，你怎么不选择本王？” 夜雨淌过苏南枝的红唇、精致锁骨，流进起伏的胸脯。 萧沉韫墨瞳如冰冷的暗崖，深深凝视那一双美的惊心动魄的水眸，喉结微动，几乎是带着服软的语气问她：“怎么就……就不选择我呢？” “王爷……你别这样。”苏南枝错开那双深邃且执著的眸子，那双眼过于认真，认真到她不敢对视。 “那我该怎样？”豆大的冰雨砸下，淌过萧沉韫的剑眉星眸，雨滴从他滚动的喉结处滑落，闪电划破乌云层时，将他俊脸照的惨白如纸，天边惊雷滚滚，声声轰隆巨响，盖住了他低沉的一句：“本王，终究是失控了。” 那颗在嵩阳就该扼杀的种子，尝试克制过、摧毁过，却终究如草木那般，野火烧不尽、春风吹又生。 感情，真是半点不由人。 尝试不喜欢过，可克制无用、摧毁无效。 苏南枝垂眸，无奈地浅浅一笑，将手从萧沉韫掌中轻轻挣脱开，染着雨水的手玉白湿滑，极为无力地抚上男人的面庞，温柔又平静地缓缓言： “戏文中描述的爱情是天雷勾地火，曾以为这是夸张的描写措辞，可后来，初见乍欢，久处仍怦然，才知所言不假。” “假如我不是苏南枝，假如我没有背负血海深仇，我自然愿嫁给心悦之人。” 话音落下，二人沉默许久，沉默到耳边只有淅淅沥沥的雨滴。 苏南枝脸色苍白地笑了笑：“王爷应该知道，杀我母亲幼弟之人，是当今皇后吧？” “嗯。” “王爷也应该知道，构陷我父亲入狱之人，是九王吧？” “嗯。” “王爷从政多年，应该很清楚，皇帝绝不可能让掌兵十万的兵部尚书嫡长女，嫁给权高震主的摄政王。倘若忤逆陛下，苏家与王爷必会深陷危难。” 他抽吸口冷气，语气沉重：“……嗯。” “臣女……”苏南枝克制地改了称谓，这一次不再自称我，而是臣女，故意点名二人的身份，却再也难以冷静了，眉尖难过地微蹙： “摄政王您是先皇最疼爱的皇子，深得民心、又深得群臣拥护，陛下表面与您关系要好，实则早想铲除您。若您毁这桩赐婚，便是以下犯上、抗旨不遵，正好给陛下罚您的由头。您身居高位，但凡行差踏错，便是万劫不复。” “只有我嫁给万家，既受万家庇佑，又能与七王、贵妃为伍，才能更好地对抗萧瑜和太子、皇后。这样对王爷、对我、对苏家，都很好。” 说到最后半句话，嗓音已带了轻微的更咽。 萧沉韫俊脸白的没有一丝血色，眉头紧皱成川字，咬牙道：“我不想听你说其他的。你只需要告诉我，你究竟想不想嫁去万家？” 只要你一句不想，他可以冒天下之大不韪。 苏南枝眼圈红红的，故作高兴道：“……想啊……听闻万家富可敌国，待万琛远袭爵，我便是侯夫人了！” 她不敢说不想，她怕萧沉韫会冲动。 她怎么能让自己，一个微不足道的苏家嫡女，致使一个勤政为民、可名垂青史的摄政王背上抗旨不遵的罪名，她的仇得她来报，她不想拖萧沉韫下水。 苏南枝鼻尖泛酸：“您应该做回之前的摄政王，居万万人之上，杀伐果断，从不会为谁迷失理智，永远明哲保身，就能永远受万万人敬仰。” 历史上，摄政王虽权柄滔天，能善始善终的却极少。 多的是受皇帝忌惮，而惨死之人。 苏南枝轻柔地抚摸他脸颊，眼眶泛起泪光：“我希望你，长命百岁、喜乐安宁。” “苏南枝……”他轻轻地唤她名字，“本王，输给你了。” 语气无可奈何，他仰头看夜雨簌簌的天空，沉重地叹息：“本王知道你犟，本王拗不过你，也无法改变你要做的决定——” 苏南枝心情复杂地埋头看地，夜雨在坑洼里溅起万千小水珠，她语气轻快地打断他：“王爷今夜这样，不会是喜欢上臣女了吧？” 萧沉韫指尖攥紧墨袍，薄唇微颤，咬紧了后槽牙，沉默了好久。 苏南枝当即抬头，快速地自问自答，豁然笑道：“您怎么可能喜欢臣女呢？臣女心狠手辣、心机深沉，不似别家姑娘仁善贤良，幸好我不嫁给您，否则您纳妾纳一个妾，我杀一个，如此善妒凶恶，怕是早晚得两看生厌！” “……本王说过不纳妾的。”他很认真地纠正。 “哦，不纳妾就不纳妾吧，是位好夫君，也不知将来谁有这泼天福气，能当上摄政王夫人啊……真是令人艳羡。”苏南枝忽然喋喋不休，指了指瓢泼大雨，“夜色已晚，臣女该回屋就寝了。” 话罢。 她笑着绕开萧沉韫，从大雨里跑回屋中。 徒留他一人，身形清潇孤单地站在大雨里。 浑身湿漉漉的苏南枝，站在廊下昏黄的油灯中，目光穿过屋檐雨帘，再也笑不出来，心像被荆棘刺了那样疼，目光温柔至极如仲夏夜风，一寸寸描绘男人的背影轮廓，最终，“咯吱”一声，轻而缓慢的关上了门。 她湿衣未褪，失魂落魄地躺进被褥中，如婴孩般将自己蜷缩成小小一团，这是个极其没有安全感渴望有人关心保护的姿势，她捂着密密麻麻生疼的心脏，深深吸了好几口气，就连前世被萧瑜背叛，心也没如此酸涩过。 夜深人静时，漆黑屋内，天地之间唯剩噼里啪啦的暴雨声。 也不知是怎么睡过去的，等到第二日，被褥都被她湿衣服打湿了，身上的衣服虽然不再滴水，却也湿冷至极。 额头十分滚烫，连身子也软绵绵的像滩泥，她虚弱地扶着床桓穿上鞋时，喊道：“春、春盛——” 嗓音嘶哑至极，连话都喊不出。 她感染风寒，高烧失声了，饶是铁做的人，在大雨里淋那么久也吃不消。 所以萧沉韫，还好吗？ 灰蒙蒙的清晨，天光未大亮，苏南枝刚刚打开窗户，忽地惊出声：“你——·你、你在雨里站了一夜？” 连绵小雨裹挟薄如纱的冷雾，萧沉韫站在院中央，面白如纸，一言不发地转身离开。 最后一眼，看了就走吧。 萧沉韫踩过墙桓树枝，在模糊不清的晨色中离去。 苏南枝抓起墙沿处的油纸伞，刚要追出去时，男人已不见踪影，她抚着微微生疼的心口，后退几步，视线一阵天旋地转，眼前逐渐发黑…… “姑娘、大姑娘！”春盛急急从远处跑来，“不好了！不好了！” “大小姐晕倒了，快来人啊！” 然而，四周却无一人走上前来帮忙。 春盛费尽力气，才将浑身湿衣的她搀扶进屋内。 苏南枝昏迷不醒、高烧不退地躺在床榻上，春盛一趟趟地将干帕子拧湿，为她退烧。 屋外响起家丁、丫鬟婆子慌忙的碎步子声，哐哐当当、窸窸窣窣，跑步声、疾走声、尖叫声…… “啊！！” 一列列带刀的锦衣卫，从门外跑进来，合围住了所有屋子。 第一百四十九章 奉旨抄家，折辱 皇帝心腹、锦衣卫头领穆常之，冷峻的面上勾起一抹邪笑，抽出燕尾刀，眼眸阴沉沉地扫视四周：“嚷什么嚷！？锦衣卫抄家，反抗者，格杀勿论——” “啊！！” 后宅丫鬟鲜少见过这场面，一见穆常之亮剑，丫鬟婆子又是阵惊叫。 “烦死了。”穆常之不耐烦地挠了挠耳朵，狠狠将长剑朝最先惊叫的丫鬟甩去，长剑擦过丫鬟脸庞，留下一道血痕，当即被吓晕了过去！ 春盛透过窗棂，见到这一幕，双腿一软跌倒在地，又连忙扶住床桓站起身，使劲推了推高烧昏迷的苏南枝：“大小姐，不好了，不好了！锦衣卫来抄家了！” “你快醒醒啊！大姑娘！” 苏南枝脸颊苍白到几乎透明，羽睫沉沉垂下，没有半点苏醒的痕迹。 “这间屋子为何不搜？” 穆常之剑指主屋，冷冷质问锦衣卫。 士兵为难道：“南枝郡主昏睡在屋内，她毕竟是万世子未婚妻，陛下命令抄家只缉拿苏正一人，属下不敢贸然闯入……” “废物！”穆常之阴恻恻笑道，“既然是抄家，那这苏家一草一木，乃至于一块砖都要封锁，苏南枝睡得床榻、盖的被褥亦是抄家范围之内。” 正儿八经的抄家，男女都需脱去华丽外衣、卸配饰，只穿里衣被撵出府。 穆常之砰地一声踹开门！ 春盛连忙用被褥盖住苏南枝睡容，走上前挡住他，整理措辞道：“大人，我家姑娘染病昏睡，还请您高抬贵手，给苏家、万家、郡主一个面子，日后必定结草衔环回报。” 穆常之歪了歪头，攥住春盛的下巴，呵了声：“一年前，本官奉旨捉拿苏南枝，她不知廉耻躲在摄政王袍底，害得本官无功而返，被摄政王侮辱、被陛下责骂办事不力，今天谁知她又耍什么花样？来啊，将这小丫鬟抓起去！” 锦衣卫上前，擒住春盛双手。 春盛死命挣扎，面红耳赤地低吼：“大人一个外男，就算抄家也不该如此闯入女子闺房！还要掀开她被褥，你究竟安得什么心？” “捂死她的嘴。” 穆常之邪笑一声，哗地扯开被褥，床榻上昏迷的苏南枝面色虚弱苍白，衣领微微斜开。 他用手攥住女子下颚，发现苏南枝真正昏迷过去后，目光冷如刀地扫了眼下属，锦衣卫立刻将奋力挣扎的春盛拖了出去。 屋内，只剩下穆常之。 穆常之的剑鞘缓缓落在苏南枝衣领上，微微一挑，衣领便斜的更开了，露出一小截雪白如玉的锁骨，讥讽笑道： “今晨陛下彻查假银票一案，九王摆出证据，却不曾想，苏正竟然在朝堂上主动招供。” “陛下勃然大怒，命本官抄家，今日苏南枝你可逃不了了！” “都道南枝郡主，乃天下第一美人……脸是挺美，不知道这身子是否也如脸蛋这般美呢？” 门外，春盛满嘴是血，硬生生咬掉了锦衣卫手掌一块肉，凄厉道：“若摄政王在，你必不敢如此！你今日胆敢碰我家姑娘一根头发，他日必遭报应！” “摄、政、王……” 穆常之念着这三字，笑意陡然寒冷：“我今日碰了她，再杀了你，普天之下又有谁知道此事！？女子失贞，便如敝履，难不成苏南枝醒来后还有脸声张此事？” 话罢，锦衣卫直接敲晕疯一样冲来的春盛！ 苏府大门外。 女子、男子被锦衣卫分别羁押。 苏南辕尚在大理寺处理事务，还未赶回来，苏南辕也在轮值戍守京城门，苏正则在朝堂之上被当众拿下。 所有人都还没搞清楚这场突如其来的变故。 丫鬟婢子一向无权过问主子的事，都以为苏南枝已被锦衣卫抓入大牢。 而谁也没注意到听雪院主屋，穆常之正慢条斯理地宽衣解带，邪笑道：“今日本官便要尝一尝，连摄政王都看重的美人，是个什么味道？” 床榻上的苏南枝，面色苍白至极，丝毫无反应，如一个易碎的瓷娃娃，美丽而虚弱。 穆常之穿着里衣，卷起袖袍，那双满是厚茧的手缓缓伸过去，在触碰到女子乌黑丝滑的长发时，一根细如发丝的毒针从匕首中射出—— 直逼穆常之双眼刺去！ 他尽力躲避，双眼没被刺中，而眼角却被毒针擦伤，一道血痕从眼角贯穿到太阳穴。 床榻上，苏南枝捏紧枕头下的匕首，美丽的寒眸蓦然睁开，目光寒冷如冰。 她虚弱平静地扶住床桓：“谁给你的胆子？” 穆常之显然是被她冰冷的目光怔住了，他明明记得，骊山初见的苏南枝并没有如今强大的气场。 然而，苏南枝把玩着萧沉韫送给她的暗器匕首，勃然冷怒，大声冷斥：“穆常之！谁给你的胆子伸手？” 吼这么一句，已耗尽了她所有力气。 嗓音随即也嘶哑起来。 苏南枝使尽余力吹了个暗哨，周边树影微动。 穆常之恶狠狠邪笑：“周边早已经被我清场，你就是吹破天，也不可能有半个人来救你。装模作样给谁看？” 他疾步而来，庞大的身影黑暗将苏南枝拢住。 她赤脚踩在地上，立刻朝门外逃跑。 穆常之反而被激起了胜负欲，得不到的他偏要，嗤笑一声就扑过去，要将体力不济的苏南枝抓入怀时，一阵步子响起。 苏南枝严严实实撞上一堵肉墙，慌不择路抬脚就逃，却不想，那人却拽住她的手腕，拉到身后，严严实实护住。 穆常之扑过来时，男人抬腿狠狠将他踹飞出去，重重砸到墙上，唇角出血！ 萧瑜唇角微勾仿佛在笑，目光却凌厉无比，甩出腰间佩剑，利刃脱鞘直直飞去，刺穿穆常之的肩膀后嵌入墙体，像钉子一样将他钉在墙上。 血流下染红墙沿。 “九、九王？！”穆常之从未想过，这个最温润、最与世无争的九王，今日会以剑刺他！ “呀！原是穆大人啊？本王听见南枝郡主求救，还以为有蛇鼠之辈趁机作乱，却不想是你。不慎误伤实在对不住。” 萧瑜蹙眉走去，将剑一寸寸从他血肉里搅动后狠狠抽出，血溅三尺！也溅在他清朗爽俊的脸上。 穆常之狼狈摔在地上，疼的浑身抽搐。 萧瑜卸去披风，温柔地给苏南枝系上，再弯腰拂去她鞋尖一滴鲜血。 “穆大人这是在干嘛呢？” “下、下官奉旨抄家。” 萧瑜哦了声，笑吟吟道：“本王记得陛下宣旨，是关押苏正，褫夺苏家田产存银，抄家封府，苏南辕、苏南澈贬职为罪臣，戍守边关戴罪立功，而南枝郡主因有镇国侯作保，封号不变，并未被牵连。” 他蓦地冷脸，厉声怒斥：“所以，你刚刚是企图辱她吗？” 第一百五十章 没什么比权势更重要 “下、下官不敢！” “这件事已经被本王撞见，你且掂量，你这头上的乌纱帽还能不能保住！”萧瑜唇角依旧微勾，冰眸却覆满寒霜，凌厉的目光如刀子般排山倒海压向对面。 穆常之跪地，额头猛然磕在砖上。 若此事当真抖出去，万家必然不会放过他，律法森严，而苏南枝也是实打实的郡主，他脑子一热没管住二两肉想折辱苏南枝，却不想被萧瑜撞见，把柄算是被人拿捏住了。 穆常之咬牙道：“请王爷给下官一个改过自新的机会，必定效犬马之劳，感恩王爷。” “朝她磕几个头，看她答不答应。” 穆常之深吸几口气，朝苏南枝所在方向，咬紧牙齿狠狠磕头道：“郡主，方才是下官多有冒犯，请您海涵——” “海涵？”苏南枝冷笑着甩他一巴掌。 “啪”地一声！穆常之唇角流血。 苏南枝嫌恶地擦了擦手：“此事海涵不了，你且给我等着。” 穆常之一声没吭。 苏南枝冷冰冰地瞥了萧瑜一眼，扶起昏迷的春盛朝苏府外走。 萧瑜摇着扇子跟上去，路过无人的窄巷时，苏南枝停步：“那日在桥上，你说不会对苏家手下留情，今晨我一觉醒来，苏家就遭逢变故，我父亲莫名其妙在朝堂上招供，他在陛下面前承认，制作假银票的是他。” “这一切，是你的手笔吧？” 萧瑜但笑不语，攥紧折扇：“和本王没关系。” “卑鄙无耻、不择手段！”苏南枝气的浑身发抖，沙哑着嗓音骂道，“利欲熏心，毫无良知！” “多骂点，本王发现枝枝你骂人的样子还挺好看的。”萧瑜颇为感慨地嗳了声，“两年前的你可爱乖巧，对本王从来都是软软糯糯地喊上一声瑜哥哥，而今指着本王鼻子大骂，彪悍泼辣，倒也新鲜。” “滚！给我滚！”苏南枝虚弱地扶住墙，指着苏府大门。 萧瑜微微一笑：“卑鄙无耻又如何？不择手段又如何？成王败寇，历史由胜利者书写，世人从不注重过程，只服从于结果。结果就是，本王制作假银票，而你爹却顶了罪。” “为什么是我父亲？”苏南枝险些气的呕出血。 “因为，你想杀了本王。”萧瑜剑眉紧蹙，不复笑容，心里掀起巨大不甘心，“儿时你给我送衣送食，陪着本王一路走来，如今却想用制假银票的证据，除掉本王。” “纵使本王杀人无数，也从来想过杀你。”萧瑜语气低沉，俯首在她耳尖，一字一句咬牙切齿道，“天底下，谁可以想杀本王，但你不可以！” 苏南枝曾是他黑暗童年里的一束光，是他以为的掌中物，也是他再心狠手辣，也想命定的妻子，亦或者说—— 他对所有人都冷血，从不信任谁依赖谁爱谁，权势至上唯利是图，但倘若一定要娶个妻子，他只接受身侧之人是送衣送食的天下一美人苏南枝。 从前二十年，真心实意对他好的人只有苏南枝，他无法接受这唯一对他好的人，突然背叛他要杀他。这比任何人给他来一刀，都痛苦！ “萧瑜……”苏南枝嘲讽地摇摇头，“以前我以为你温润良善，后来才知你狼子野心，才认清真实的你。你永远不会明白，有些东西比权利更重要。” “什么东西会比权势更重要呢？”萧瑜道，“唯有权势才可不被任何人践踏，才能得到心之所向。” “等有天，你失去比权势更重要的东西，你才会知道悔之晚矣。” 苏南枝一字一句，如尖刀利刃扎过去，“你母亲自你出生便死了，你没有朋友，你甚至连信得过的人都没有，你兄弟为争储而杀你，倘若你无用平庸，你父亲都不会多看你两眼。苏晓筱虽蠢了些，倒对你死心踏地，愿豁出性命爱你，爱到最后被你所杀。你已经没有什么好失去的，因为你一无所有！” 她平静且厌恶道：“萧瑜，我倒要看看你这生，会落个什么下场。” 苏南枝厌恶的目光，刺的萧瑜浑身一僵，只重复了一句：“本王杀人无数，可却无论如何，都没想过杀你。” “但你却能对我父兄下手。” “本王对你父亲下手，也从未害过你。你是你，他们是他们。” “害我父兄，便是害我，与我父兄为敌，便是与我为敌。可怜你连亲情都不知道是什么，萧瑜，你可太惨了……” 萧瑜气笑了，猩红着眼眶：“本王自幼丧母，父亲视我如弃子，冷宫住到十岁，幼年受太监宫女欺辱谩骂，长大后被兄弟猜忌陷害，没有亲人，自然不知什么是亲情。” “所以你可恨、可悲、可怜。” 苏南枝冷笑着，扶着春盛离开。 而温言斐急速踩过树梢瓦砾，慌的快摔落在地，见到苏南枝那刻，清俊眉宇颦成川字，连素日里从来不乱的腰间佩玉璎珞也缠在了一起。 “姐姐你没事吧？” “无事，穆常之并未碰到我一根手指头。” 温言斐瞥了眼远处用纱布缠伤口的穆常之，而身穿燕尾服劲装的穆常之察觉到危险的视线，同样回看过去，温言斐微眯眼睛：“穆常之，我记住了。” 见到亲信之人，高热不退的苏南枝强撑着的那根筋终于崩了，虚弱地靠在温言斐肩膀上，温言斐将她打横抱入怀中，上了马车。 温言斐连忙将伤寒药倒进温水中，自责道：“暗卫察觉苏府异样后来通知我，是我来迟，让姐姐陷于危难。” 苏南枝浑身忽冷忽热，手指发抖地端碗喝药，抬袖擦干唇边药渍：“昨夜都好好的，一点风声都没有，可今晨苏府便被抄家。明明制作假银票的是萧瑜，为何我父亲要在朝堂上，主动招供，替他顶罪？！” 第一百五十一章 天生的掌权者：疯狂 她想起前世。 苏正也是帮萧瑜顶罪，接着，大哥二哥以罪臣身份戍守边关戴罪立功，只不过这些事情都是发生在半年后。 之所以提前发生，必是因为她重生所做的决策与前世完全不同，也事发提前了。 “你可知道我大哥二哥、父亲如今各在何处？”苏南枝阖眸，屈指慢敲边几思忖。 “苏家一出事，我当即出动黄泉阁去打探消息。”温言斐抿口茶，“大公子、二公子在回家途中被锦衣卫拿下，明日启程边疆，无诏不得返京。苏大人则在朝堂上被当众关进了水牢。” “据我安插在皇宫的内线来报，陛下震怒，先口谕抄家封府褫夺田产存银，圣旨正在来的路上。” “我们已然掌握萧瑜制作假银票的证据，可除掉九王，可我实在想不明白，为何苏大人要在朝堂上公然招供，主动顶罪。”温言斐攥紧杯沿，安抚道，“姐姐先别急，等过几日定能拨开云雾见月明。” 苏南枝垂在边几上的手指微微发抖，整个人仿佛泡在冰湖那般，周身皆是刺骨冷意，嗓音也有一丝颤栗：“父亲清正廉洁，绝无可能参与假银票一案，如果他主动为萧瑜顶罪，只有一种可能，我父亲有致命把柄在萧瑜手上。” “他主动顶罪是死路一条，可若不顶罪，只怕萧瑜会让父亲付出更惨痛的代价，比如苏家被诛九族。父亲向来深思熟虑，必然是仔细斟酌、万般无奈才为萧瑜顶罪。” “我要见父亲一面，知道他究竟有何把柄落在萧瑜手中。”苏南枝指甲险些用力掐进掌心，“萧瑜简直是，丧心病狂。” 她脑海里又想起，萧瑜似笑非笑对她说的那句：多骂点，你骂人的样子还挺好看。她就想现在提刀去把萧瑜砍死。 前世，萧瑜无母族依仗，却能在四五十个皇子中，灭太子、废七王，杀皇后、斩贵妃，血洗皇室、手足几乎全死，最后登基为帝，重整朝纲、除异己，可见其暴戾疯狂。 苏南枝成为孤魂游荡世间的二十年，萧瑜联姻邻国公主、娶权臣贵女，用后宫平衡前堂，却终生未立皇后，无一女子能得他怜爱。 爱情、友情、亲情在他眼里不值一提，唯有永恒的利益。 这样的人，是天生的掌权者。 她看着萧瑜率铁骑侵略邻国，开疆拓土，无辜百姓血流成河，将士皆因他野心而殒命。 她早该知道，萧瑜不好除掉！ 苏南枝攥碎了杯盏，茶水顺流而下，她深吸好几口气，才将心里那团怒火平息。 “姐姐先移步澄院暂居吧。”温言斐命随侍曜夜驱马。 曜夜喏了声，掉转马车。 眼下苏家被抄，苏府别院全被封，苏南枝从前秘密购置了不少田地产，但都没来得及料理，也无法居住。澄院则是她重金购买的府邸，设为黄泉阁总址。 城南十三街。 有一不打眼的黑木牌匾，深青色字迹，工整内敛地写着“澄院”二字。 来来往往的路人只以为这是个普通门户，只有附近邻居才知晓，整条巷子为墙壁，澄院在寸金寸土的京城占据百亩，主人家神秘且行踪不定，为人低调。 曜夜拿起铜环叩门，敲门声五长三短，旋即握拳咳嗽，感慨道：“昨夜雨疏风骤。” “今日艳阳高照。”院中响起说话声，杀手乔传成的普通小厮恭敬开门。 澄院规矩森严，每四天轮换一次叩门规律、更换新暗号密语，直至轮完第十个四天，再打乱重复。 “阁主。”杀手单膝跪地。 温言斐嗯了声，将苏南枝搀扶进马车：“隔壁的芸院收拾出来，这位苏姑娘要在芸院久住。见了她，就如同见到本阁主，尔等必须服从。” “是。” 满院杀手单膝跪地，朝苏南枝所在方向叩首。 温言斐脱离碧落阁后，将碧落阁大半杀手带来黄泉阁，又在黑市、江湖大招杀手扩充黄泉阁，再把所有杀手按实力、信任程度管理分配，将杀手如春夜小雨那般，秘密渗进大庆各州省城。 渐渐的，天下人都知黄泉阁阁主，却不知道阁主之上的幕后掌舵人是苏南枝。 她也从没来过黄泉阁，因此杀手不认识也正常。 澄院隔壁的芸院，很早就被温言斐买下来做住宅了。 春盛看着陌生的芸院叹口气：“姑娘，我去街上置办些所需物品吧……” “好。”苏南枝从袖中拿出一方印章，叹道，“去海晏钱庄取出我一半存银，折成最大面值的银票，再换些碎银带来。” “一半存银？”春盛惊呼，“姑娘，您确定吗？！” 死水县食邑的税收，苏南枝与朝廷五五分，税收汇到京城国库时，户部每月再将一半税收发给苏南枝所属的海晏钱庄。 楚家产业、锦绣坊、黄泉阁、死水县产业所有加起来的收支过于庞大，苏南枝回京后便秘密建了个海晏钱庄来存银子，故而她的钱没经过任何钱庄，没有任何一个人知道她究竟有多少钱。 “确定。”苏南枝点头。 春盛只得去做。 雅致古朴的屋中，点了安神香，丝丝缕缕的香雾缭绕攀升，苏南枝揉着太阳穴，坐在落日西下的窗棂旁，伸出指尖去接初秋微凉的阳光，心头丛生出一股无力感。 她步步走到今日，羽翼渐丰，原以为可以除掉萧瑜。 却还是被他摆了一道。 前世她只知父亲会顶罪，却不知事件内情，因而也无从防范，所以她筹备好所有证据打算先杀萧瑜，就不会发生后面的事，但萧瑜也料到了她的计划，比她更先一步。 前世父亲顶罪，大哥二哥贬为罪臣，远派边疆戴罪立功，战死沙场。 她那么温润清雅爱干净的大哥，铠甲染脏血，倒在沙漠里，曝尸荒野数月，直至野狼分食遗骸，等她知晓此事时，大哥尸首已化在了野兽肚腹中。 虽然大哥二哥并非死于萧瑜诡计，但若不是萧瑜设计，父亲便不会顶罪，大哥二哥绝不会以戴罪之身远派边疆！ 始作俑者，依旧是萧瑜。 苏南枝回神时，目光狠辣毕现，杏眸通红如血，滔天的恨意几乎快将理智蚕食。 仇恨与权势，都是很奇妙的东西。 它能使人面目全非，也可使人蜕变重生。 下刻。 一阵疾风灌进门内。 浓烈熏人的酒味，呛的苏南枝咳嗽，还没看清人影时，那人嗓音如断裂的琴弦，战栗而急促：“你没事吧？” 苏南枝皱眉，抬袖挥了挥空气中的酒味：“王爷这是喝了多少酒？” 萧沉韫清晨回去，足足喝了十坛烈酒，喝得醉睡过去，并未上早朝，等醒来时已是傍晚时刻，暗卫将京城与皇宫动静全部禀报给他。 他才知，苏家遭此变故，而负责抄家之人，竟然是穆常之。 余晔以最快的速度寻到了春盛，春盛无奈之下只好把萧沉韫带来了芸院。 萧沉韫朝她走来时，步伐趔趔趄趄，半句话都没说，就将她用力地拽入怀中，紧紧抱住。 他忐忑不安抱住她，像要揉入骨髓般使尽全力，将清瘦的下巴抵在她肩颈处，深深呼吸再长长舒了一口气。 第一百五十二章 诛九族 “本王从来不爱喝酒。” “今日宿醉，却险些……” 险些酿成千古恨。若苏南枝真遭穆常之折辱，他只怕会疯。 他浑身酒气，整个人就像酒坛子里捞起来似的，苏南枝艰难地拍了拍他肩膀：“松、松手，我快呼吸不过来了。” 萧沉韫握住她冰凉的手，放在掌心搓热：“你昨夜淋了雨，额头这么烫，是发了高热。” “你是不是喝醉了？也喝晕了？”苏南枝将手从他掌中抽出来，扶着他去坐椅子，为他斟茶，“余将军，劳烦你将摄政王扶回王府，我还有事要忙。” 余晔抠了抠耳朵，假装抬头看风景没听到。 “……”苏南枝无奈道，“余将军，你家王爷是喝了多少酒？” “二十坛，抱着酒坛边吐边喝，险些喝吐血了，才醒没半时辰就赶来了。”余晔摸摸鼻尖，叹道，“王爷要来找郡主，末将哪里敢把他扶回去啊？” “那他今晚总不能睡我这里吧？！”苏南枝眉尖微皱。 余晔嘴里叼根草，耸了耸肩：“可以啊！末将看芸院东西南厢房都空着的！实在不行，我给我家王爷买张床搬来，哪能睡他就睡哪儿！他不占地的，我打地铺就行。” “你们……”苏南枝着实无语凝噎，“你家王爷喝醉了，难不成余将军也醉了？” “咳咳咳。”余晔被呛的哑口无言，耳根子涨红，索性豁出老脸，为了自家王爷终身大事摆出无赖的架势，“我俩不占地的，连床都自己带，郡主就别赶人了吧……” 苏南枝掐算天色，晚上还有要事处理。 可喝了二十坛酒的萧沉韫，人虽醒着却醉的糊涂，拉着苏南枝袖尖轻轻摇晃：“枝枝，你要去何处？” “我有要事在身，要去处理。” “可我在此，你要扔下我，去忙其他的事情吗？” 他语气软软的，嗓音好听也很温柔，带着醉后的微微沙哑，竟是苏南枝从来没见过的一面，叫她瞬间心软了一半。 置办好衣物换了银票归来的春盛，在院外同余晔打招呼，左脚刚要踩进门，余晔连忙拦住她：“春盛姑娘！啊呀呀，我有事找你！我想请教一下，我鞋底破了个洞，该怎么样用针线缝补啊？” “鞋底破了个洞，重买一双不就行了？余将军还缺这双鞋的钱吗？”春盛不解。 “这鞋穿出感情了舍不得换。” 春盛被余晔缠着不放，拖在门外。 醉到一塌糊涂的萧沉韫，平日几乎滴酒不沾，一口气喝二十坛，人没喝死过去都算运气好，苏南枝竖起三根手指头晃了晃：“这是几？” “这是……七？” 是真醉的意识不清了。 看来真是赶不走他了。 萧沉韫星眸视线随苏南枝移动，苏南枝走哪儿，他就看哪儿。 苏南枝无奈至极，坐到他旁边：“你别这么盯着我，我要出门办事。” “本王随你一起去。” “不用。”苏南枝捧起他俊脸，一字一句认真讲道，“我要去处理很重要的事，王爷乖一点，乖乖待着，等我回来。” 哪想，素日里杀伐果断的萧沉韫就真乖乖坐着，颔首浅笑：“好，我等你回家。” 我等你，回家。 简单五字入耳，却让苏南枝仿佛吃了蜜那般，心里荡起一圈圈涟漪，莹白耳垂微微泛红，心跳加速执意纠正：“这是我家，不是你家。” 什么你家我家的，萧沉韫醉的厉害，也听不清她说什么，便稀里糊涂地笑道：“好，这是我们家。” 苏南枝耳朵轮廓绯红，捂住咚咚咚狂跳的心脏，指着萧沉韫叮嘱：“喝醉了，就不要瞎跑让我担心。好好呆在这里，等我回来，余将军，劳烦你好好照顾王爷。” “枝枝你为何这样落荒而逃？”萧沉韫蹙眉道。 “我没有逃。” “那你就陪我多说几句话。” 苏南枝真没看出来，喝醉酒的萧沉韫竟会是个话痨，轻笑着摇摇头，转身刚跨出门外时—— “等一下。”萧沉韫醉醺醺地喊她。 “又怎么啦？”苏南枝无奈拔高音调。 “你能不能不要对别人笑？” “为什么？”苏南枝微怔。 萧沉韫步伐不稳地走来，刮了刮苏南枝鼻尖，指腹摩挲着她唇角，温柔噙笑：“因为你笑起来的时候真好看，这么好看，不想让别人看见。” “想把你的笑藏起来，只给本王一个人看。” 苏南枝耳垂烫的吓人，心湖曳起波澜，咬唇道：“你、你你，你醉的不轻。” 她支支吾吾地说完，便像丢盔弃甲的逃兵那般跑去屋外，拉着春盛跑出好远。 余晔竖起大拇指，直呼牛逼，叹道：“早知不善言辞的王爷喝醉，能这样主动撩拨苏大姑娘，这醒酒汤不喝也罢！” 随后，哗地一声，余晔将醒酒汤倒进草丛里浇花。 他忽然觉得，男人嘛多喝几杯也没事，酒喝多了脸皮就厚，媳妇也追的快了。 看来，只要让王爷隔三差五多喝几杯，用不了多久，便能多个王妃了！ 余晔像发现了个惊天大密，捂嘴偷笑。 而跑出门外的苏南枝，面红耳赤扶着墙桓。 饶是前世与萧瑜相处，她也从未像现在这样，觉得心跳的太快，快到要跳出嗓子眼，深吸好几口气才平复情绪，走到巷子尽头。 温言斐牵来两匹骏马：“姐姐，大牢那边我已经打点好了，大公子二公子申时便要启程去边疆了。制作假币者死，苏大人必是死刑，但具体何时行刑，陛下还没拟定圣旨，想来是给此事留了转圜时间。” “先去水牢看爹爹。” 她需要知道内情，才能更全面地做出决策。 “马车前去大牢过于扎眼，正好骑马，人越少越好。”苏南枝脚踩马镫，翻身上马，“春盛你留在家里，我与言斐前去即可。” 旋即。 啪地一声，苏南枝扬鞭俯身，瞳孔聚焦，目露凌厉凝重。 两匹毛色油亮的黑马，在伸手不见五指的夜色中骤然离去。 驶离城区，驱近京兆府设立的地牢时，几只倒挂枝头的猫头鹰睁着绿亮发光的兽眼，直直地盯着苏南枝二人。 温言斐带着苏南枝在特定地点下马，递给她一件狱卒外裳，各自穿在身上，麻利地乔装成狱卒，拿出特定令牌，混入了大牢。 地牢内阴暗潮湿，昏黄摇曳的油灯如鬼火那般忽明忽灭，处处充斥着腥咸的鲜血味。 已是深更半夜，然地牢深处的审讯室，仍传来铁鞭抽打声、火烤烙肉滋滋声，以及犯人凄惨尖利的痛苦嚎叫。 “招？还是不招！” “不招！” “那你就去死！！！”衙役呸地一声，将嘴中烟斗啐到地上，恶狠狠地拽起犯人头发撞墙。 “啊啊啊！！！” 墙上赫然多了几道恐怖的血红指印！ 温言斐挡在苏南枝身侧，怕她会做梦，抬袖替她遮住眼睛，带着她往最里面走。 “不必，我见过比这更血腥的。” 苏南枝忍住恶寒，与温言斐一起走下潮湿生青苔的石阶。 走了约百步石阶，路过数十个水牢，每个水牢内关押的都是对朝廷重犯，而苏正被关在最里面那间。 看守水牢的狱卒，在温言斐擦肩而过时，微微点头压低声音道：“阁主，快些。申时之后不是我当班。” 温言斐颔首，为苏南枝打开铁门。 水牢之内，苏正一身满是血污的囚衣，而且囚衣正中央赫然写了大大的‘死’字！ 父亲披头散发，瘦削的手腕被铁锁勒出血痕，了无生气地垂着头，脖子以下的身子都浸泡在水中，连气息也快没有了，必是是在大牢里遭了不少罪。 苏南枝忍住心酸，踩进水里走去，轻轻唤道：“爹爹？爹爹！你醒醒……” “枝枝？女、儿？”似乎是不敢相信，苏南枝能找来这里。 “是我。女儿来迟，爹爹受苦了。”苏南枝低头，焦急地问道，“父亲，今日朝堂上究竟发生了什么？您为何要主动顶罪？” 听她提及顶罪二字，苏正疲惫愁苦的双眼显出一丝诧异，随后摇摇头，苦笑道：“制作假银票的确实是爹爹，此事，女儿莫要管了。” “万琛远虽不是栋梁之材，但好操控。我已求过侯爷，他会看在当年我救他一命的份上，与陛下求情，罪不及出嫁女，保住你郡主封号，若你嫁去侯府三年，未能和万琛远有感情，届时侯府会给你一封和离书。” “届时……”苏正眼圈极黑的双眼含泪一笑，嘴角嗫嚅，“届时，天高海阔，仍我女儿飞。” 苏南枝红着眼摇头：“爹爹，我不想听你这些安排。我只想知道，你因何顶罪？明明制作假银票之人是萧瑜——” “你……竟然知道？”苏正难掩震惊，急忙劝阻，“你怎会知道此事？你不要管，你不能管！” 此事究竟有何内情，能让父亲如此苦苦隐瞒？ 苏南枝迅速冷静下来，察言观色，试探着套话，索性故意道：“其实我什么都知道！此事我一定要管，我定要还父亲一个清白！萧瑜居然拿那件事威胁爹爹，其心可诛。” “此事牵扯太大，不是你能解决的，若被抖落出去，苏家会被诛九族。若我按照萧瑜那佞臣的意思顶罪，他便不会泄露此事，陛下只杀我一人，便不会诛九族。” 第一百五十三章 苏家风雨飘摇 “糊涂啊，父亲！”苏南枝焦急地低声道，“萧瑜制作假银票，意图谋反，父亲怎能轻信他一人之言？！” 苏正干涸起皮的嘴唇微微嗫嚅，良久后，长叹一声：“若他抖出那事，苏家必定诛九族。若我顶罪主动招供，陛下尚能念君臣旧情，只杀我一人，保你们平安……我深知不能信任九王，可事到如今，只能兵行险招。” 以身死保全儿女。 所以…… 苏南枝蹙紧秀眉：“父亲早就知晓，陛下要将我赐婚给万家？” “爹爹久居朝堂，自然看出来这端倪。” 苏正万般惆怅苦恼：“你回京时，我估测陛下会给你赐婚，就与镇国侯商量，定下三年婚期。镇国侯暗中寻陛下赐婚，而陛下在权衡利弊后，也顺势而为将你赐婚给万琛远。” “我曾救过镇国侯一命，他为人光明磊落、重守承诺，你嫁去万家，才能保你富贵荣华，成婚三年内，若你与万琛远没有感情，便放你自由。南澈南辕虽戴罪之身戍守边疆，但他二人才干出众，必能建功立业，重回京城与你团聚……” “可父亲怎么知道，大哥二哥远去边疆，不会有意外？”苏南枝忧虑极重地问。 “你二哥虽是脾气火爆，但他当年也是武状元，功夫甚好，你大哥做事向来稳妥，彼此照应想必不会出事……” 可事实就是。 前世父亲顶罪，大哥二哥惨死沙场，尸首遭饿狼分食。 苏南枝心里揪着疼，摇摇头道：“父亲，不是所有事都会朝着预期发展。” “您选择身死，承担一切风雨，为我们兄妹谋出路。可您死了，这个家，还算家吗？”苏南枝一字一句掏心掏肺，双眼通红如血，落下几颗泪，抬手擦去后又道，“儿时，你牵着我们三兄妹的手，教我们走路、读书、习字、做人，处处为我们深思远虑。如今我们长大成人，也该为您挡风遮雨了。” “父亲，不要什么都一个人扛，您不是一个人在撑着苏家。我、大哥、二哥，都已成苏家的顶梁柱，若不能还您一个清白，这是我们三兄妹的无能和罪过。” 一番真心实意的话，如一颗颗滚烫的沸水，落进苏正心中，润热了他沧桑的眼眶，他慈爱且欣慰地更咽道：“枝枝啊，真的……长大了……” “有你们三个子女，是为父一生的幸福。” 苏南枝目光逐渐越发凝重：“所以，父亲是被萧瑜拿太子一事威胁的吧？” 此话一出。 苏正双眼显出不可思议之色，死死拧紧眉毛半晌后，叹出一口浊气：“我早该知道什么都瞒不住你。你是发现你母亲死因另有隐情，才去的死水县吧？” “是。”苏南枝点头，“杀我母亲之人，是稳坐高台的皇后。我手刃了当初杀我母亲之人，以慰母亲亡灵。” 苏正难掩震惊，勒出血迹的手攥紧成拳。 “父亲……我只问一句。”苏南枝斟酌着开口，“太子身世，是否与您有关？” “绝无关系！”苏正面容严肃，郑重道，“我当年对你母亲一心一意，又怎么可能与凤鸾殿那位有纠葛？太子一事，另有隐情！” “当时我在嵩阳科考，我与你母亲两情相悦，来江南游玩的左如月对我一见钟情，成日缠着我，她对我是有一段情，可我一再避嫌，对她毫无情意。封后大典结束，她曾暗中来找我，说怀了我骨肉，我对此一无所知，我也不知她这腹中骨肉是怎么来的……” “无论我百般否认，她也不信，她只以为是我不敢承认。后来，孩子出世，只能将错就错。谁也敢说这不是陛下龙嗣，若说这不是陛下龙嗣，那便是皇后婚前失贞，当诛九族。成为皇后的左如月，诞下第一胎即为嫡长子，也顺理成章封为太子。” “五年前，你母亲无意知晓此事，被皇后暗中派黑金面具灭口。”苏正眼中涌上恨意，“我一直想给莹儿报仇，奈何皇权浩荡、牵连甚广，蚍蜉难撼大树，为保全苏家，这几年我一直将仇恨压在心底。” “按照父亲的意思是……太子父亲，既不是陛下，也不是您，而是另有其人。皇后一直咬定是父亲，却不知太子生父真正是谁？”苏南枝沉吟着，梳理乱如麻的线索，“您也不知道太子生父吗？” “我不知。” 苏正道，“我一生坦荡磊落，没做过的事情自然不认。不知何处走漏了风声，萧瑜知晓此事后威胁我顶罪。否则，他便将此事公之于众，苏氏必被诛九族。” 左如月婚前爱慕苏正，苏正不是太子生父，但在找不到太子生父前，苏正必定是第一嫌疑人，如此皇室惊天丑闻，萧睦必定杀无赦。 帝王，决不允许自己有绿帽子。 天子震怒，浮尸百里，从无虚言。 “咳咳。”门外的温言斐忽然握拳出声。 苏南枝机敏地点点头，目光郑重：“父亲，等我救你出来。其他的事，慢慢解决。” “没用的，萧瑜做好了一切伪证。”苏正摇摇头，“不要白费苦力，不要把你牵扯进来。” “我要做的事情，没有任何人能改变。”幽暗潮湿的水牢中，苏南枝目光灼灼，瞳孔里映照着微弱的烛火，咬牙道，“即使是父亲。” 苏南枝转身离去。 苏正看着苏南枝的背影，偷偷抹了抹眼角，微不可查地沉沉低叹。 随后。 温言斐攥着袖袍进门，拉住苏南枝走了出去：“县主，马上申时了，大公子二公子要启程去边疆了。” 绕过七弯八拐的大牢，苏南枝与温言斐脱去狱卒外裳，骑上骏马疾驰而去！ 方才苏南枝与苏正多说了几句话，苏南澈苏南辕已被狱卒从地牢，押到了城门外的长亭驿站。 申时三刻，准时启程。 眼下已是申时一刻了！ 苏南枝不顾一切地扬鞭纵马，掌心紧攥缰绳勒出血迹，血一滴一滴从虎口滴落，她像是不知道痛那样，聚精会神地凝视黑暗中的山岗。 冰冷夜风如刀子般挂在脸上，青丝飞扬，苏南枝紧张到全身绷紧，天边逐渐麻麻亮，她就像是要疯了一样，急急地尖声大喝：“架——” 快点，再快一点！ 她一定要见到大哥二哥。 前世，大哥二哥远去边疆死在沙场，这一面，便是兄妹三人见的最后一面。 终于在天边泛起几丝鱼肚白时，苏南枝赶到了长亭驿站，由于太过着急，连跌带摔地下了马。 几队人马停在长亭外，大哥手腕戴着铁链，昏迷在囚车中，而苏南辕…… 二哥鼻青脸肿的倒在地上，嘴角流血。 押送犯人的解差官手中举着鞭子，狠狠抽打他，骂道：“从前你做护军参领的时候，不是挺风光吗？如今贬为伙夫，落到老子手里就是活该！这一路千里迢迢，水土不服的多了去，我让你死在路上也不是不可能！” 二哥手脚带着粗重铁链，浑身发抖地啐了口血，怒目圆瞪，却一点手都还不了。 这位解差官曾在城中多次调戏女子，被苏南撞见后狠狠揍了顿，故而一直对他怀恨在心。 二哥狼狈不堪，又天生一副傲骨，即使被打死也不求饶，虚弱地骂道：“下、下次见你调戏良家妇女，老子还揍、揍你……” “哈哈哈你是真他|妈有正义感啊！”解差官被气笑了，狠狠一顿乱踹，苏南辕被踹的痛苦蜷缩，解差官解开裤腰带，抖一抖屁股，就要朝他脸撒尿。 第一百五十三章 修罗场 “住手！”苏南枝厉声高喝，抽出沧月剑灌入内力，狠狠甩去。 剑刃划破空气，直逼解差官眉心而去！ 解差官吓得躲到树后，待反应过来后，当即下令：“将这两个不速之客围起来！” “我乃南枝郡主，尔等谁敢拦？”苏南枝亮出令牌，冷冷道，“这位大人，他们虽是罪臣，却不是犯人，岂容你如此虐待殴打？！” 士兵们面面相觑，一时间不敢拔剑。 解差官摸着被剑擦伤的额头，顿时青筋暴怒，冷幽幽道：“南枝郡主？啊哈，就是这个伙夫的妹妹是吧？苏家都倒台了，一个无靠山依仗的郡主，嚣张什么？给本官拿下！” “我是有封地实权，可不是你口中无靠山的郡主。”苏南枝轻轻冷笑。 温言斐吹了个暗哨。 数百名暗卫从天而降，暗卫全是护城军挑出来的精兵，经过黄泉阁训练的杀手，既有士兵的魁梧干练，也有杀手身上的骇人气场，当即将他合围困住。 “你敢打朝廷命官？”解差官后退几步。 “我不仅敢打你。”苏南枝樱唇斜勾，目露肃杀寒意，“我还敢杀了你！你敢辱我二哥，我便要你付出双倍的代价。” “你、你你怎么杀朝廷命官？”解差官看着乌压压的暗卫，顿时心凉半截，再无之前的气势，“杀朝廷命官视、视为谋反！” “我杀了你再毁尸灭迹，又有谁知道是本郡主所为？”苏南枝低声一笑，美眸覆满寒霜，“这一路千里迢迢，路上死个解差官也不是不可能！” 解差官脸色逐渐惨白，当即抽出宝刀，士兵拥着他连连后退。 温言斐歪了下头，冰冷一笑，如视蝼蚁那般鄙夷：“不自量力。” 杀死一个解差官，于黄泉阁阁主来说，不过易如反掌。 苏南枝弯腰，难掩心疼地扶起苏南辕，轻轻拍去他衣领的灰土，拿出丝绢擦掉他口鼻鲜血：“二哥，你可有事？” “二哥无事……枝枝无须担心……”他一开口，鲜血便从牙齿缝溢出，染红一口白牙。 苏南枝心揪作一团，目光灌满无数杀意，阴沉沉扫向解差官。 苏南辕想揉揉小妹的脑袋，又怕脏了小妹发髻，只好收回手：“等二哥、大哥去边疆建功立业，再回京城给你买胭脂水粉。” “二哥。”苏南枝泪水便涌了上来，接过水壶蹲在囚车旁，给昏迷的苏南澈喂水：“大哥醒醒。” 苏南澈从前作为大理寺卿，公正廉洁，从不徇私舞弊，得罪了不少人，自关入大牢，便一口水未喝一口饭未吃。 他虚弱地扶住囚车，眸子划过惊喜：“小妹？我以为离京之前，都见不到你了。” 苏南枝小心翼翼喂他喝水，看了眼温言斐，温言斐立刻带着暗卫围住囚车，不让人旁听。 她这才压低声音：“父亲入狱，哥哥若知晓内情，就不要瞒着我了，如今你与二哥远去边疆，也只有我才能救父亲出狱……” 苏南澈默了半晌，道：“枝枝，此去千里，哥哥或许不能回京送你出嫁了，但给你攒了些嫁妆，就放在我院中的地砖下。” 他咬重地砖下三字，苏南枝点了点头。 或许苏南澈现在没说的、想说的，都藏在地砖下。 天际现出一丝红光，朝霞划破夜幕而出。 “咻”地一声，解差官朝天空放了个信号弹，张狂道：“本官已向京城发了信号弹，不出半刻，京兆府就会来拿人！尔等企图杀朝廷命官，这事没完！” 温言斐抓过暗卫手中的弓箭，对准窜上天空的信号弹射去，咻地一声，射灭信号弹火焰！ 解差官脸色猛变！ 此时。 一道吊儿郎当的嗓音响起：“小爷已让人禀明你虐打罪臣之事，不会儿，我爹就来抓你卸职入狱！” 万琛远身穿火红华袍，腰配白玉，风流倜傥地跳下马，亲自跑来给苏南辕上药包扎伤口，骂道：“他是小爷未婚妻的二哥，你他娘的不知道啊？！你对苏家人不加以照拂就算了，还敢虐打他们？！” “万、万世子？”解差官一怔，连忙恭维道，“下官哪里敢打苏南辕啊，下官不敢！这这、误会啊！” “误你大爷的会！”万琛远抬脚就狠狠踹了解差官一脚，“老子亲眼看到你打我二哥了！” 苏南辕一愣，道：“万琛远虽是个草包，但还挺护短的，若你嫁给他，我倒是忽然放心不少……” 万琛远撩了撩额角的鬓发，很有自知之明道：“我虽然是个草包，但我知道疼人啊！” “？”苏南枝微怔，倒是没想到万琛远如此坦率。 解差官被万琛远踹倒在地，吃了满嘴泥，刚要说话时—— “本王竟不知，一个解差官也胆敢对南枝郡主出言不逊。” 一道冰冷讥讽的嗓音响起。 众人齐齐回头，向朝霞晨光中的男人看去，纷纷跪下行礼： “罪臣苏南澈（苏南辕）参见摄政王。” “下官参见摄政王！” 酒醒后的萧沉韫身穿挽袖金边银袍，踩过草尖的凝露缓步而来，气场强大、不怒而威，瞥了眼万琛远，站在苏南枝三兄妹前面，睥睨浑身发抖的解差官。 解差官是完全没想到，小小一个苏南枝，竟能让万家出面庇佑，又能惊动摄政王！ “下、下官有罪，……官有眼不识泰山，不该徇私枉法，不该对苏南辕动用私刑……”吓得连说话都哆嗦。 “除去革职外，理应再加五十大板吧？”另外一道清朗平和的话声忽然响起。 有辆马车辙子徐徐停下，洛城卷起珠帘，萧瑜仙鹤雪袍、墨发束冠，踩下马凳走了过来。 解差官险些吓晕过去，眼珠子骨碌碌转个不停，看着眼前的萧沉韫、萧瑜、万琛远、温言斐，忽然惊觉惹错了人。 他肠子都悔青了，他就不该虐打苏南辕，也不该对苏南枝出言不逊！！ 第一百五十四章 散是三颗星，聚是一团火 “皇叔。”萧瑜作揖。 萧沉韫却没理会他，招了下手。 余晔唇角斜勾，从袖中拿出一卷纸轴，冷冷宣判道：“解差官周江以下犯上、收受贿赂，强抢民女，以权泄私愤虐打罪臣，数罪并罚，撤去官职牢狱五年，子孙三代不可入仕——” “求摄政王再给下官一个机会！下官必定洗心革面重新做官——唔唔！”解差官连忙跪行至萧沉韫脚边，却被精兵强行堵嘴后拖走。 处置一个解差官对萧沉韫而言，轻而易举，并不会惊动陛下。 万琛远一番话在嘴里嚼了又嚼，拱手作揖道：“今日多谢摄政王替枝枝伸张正义，我代大哥、二哥、枝枝谢过王爷。” 左一口枝枝，右一个枝枝的…… 萧瑜星眸狭促一眯：“万世子已然和南枝郡主成亲了？” 万琛远不好意思地摸了摸后脑勺：“并没有，但很快了吧。她是我万家没过门的未婚妻。” “既然未过门，便不该如此亲昵称呼，有伤风化。”萧沉韫剑眉紧蹙，冷冷淡淡地指正。 万琛远嘶了一声，脸红一阵白一阵的不敢再说话。 苏南枝趁人不注意时，将袖中匕首与春盛取出的一半银票塞进苏南澈二人的包袱，低声交代道：“这点钱大哥二哥留着傍身，我已差人在边疆之地开了家海晏钱庄，存了几十万两银票，哥哥们若有需要尽管取来周转。” 苏南澈有些诧异，随后轻嗯了声。 他是知道自家小妹比从前能干了，却不知她竟如此有钱。 周江被抓走周，很快又来了新任解差官。 解差官宋漾朝萧沉韫行了跪拜之礼后，命人打扫囚车，客客气气地同苏南辕、苏南澈作揖，最后同苏南枝恭敬地说道：“郡主挽救一县百姓于贫苦，苏大公子清正廉明、苏二公子正直热血，皆是我辈楷模，此路山高水远，宋某必定护二位公子周全。请郡主放心。” “有劳大人了。”苏南枝悬着的心稍微落地。 宋漾笑了笑，翻身上马，重整戎装启程。 苏南澈和苏南辕坐在垫了绒毯的囚车内，里面摆了吃食水壶。 “大哥，你记得好二哥啊，他身上有伤又爱冲动，让他在边疆不要多管闲事！”苏南枝小跑追上去。 马匹拉着囚车逐渐远去。 “枝枝，回去吧，不必送了。”苏南澈墨发垂在俊颊两侧随风乱扬，眼眶微红，堪堪点了个头：“你放心，一切有哥哥。纵使苏家一败涂地，我与你二哥亦可拼上余生，重耀门楣。” “等哥哥回来送你出嫁！给你买漂亮簪子！”苏南辕抹了一把眼泪，难过的不行，逞强笑笑，“你二哥我文武双全，很快就能打道回京城了！” 囚车在广袤无垠的青草坡上渐渐远去，最后变成个模糊的小点，苏南枝慌不择路地追去，直到再也跑不动，被乱石绊倒在地，她捂着沉闷闷的胸口，险些低声啜泣。 这是苏家三兄妹，第一次面临生死离别。 亲情血浓于水，散是三颗星，聚是一团火，纵使天各一方，她在京城，哥哥们在极北的沙漠边疆，都在绝不退缩地活着。 苏南辕坐在囚车里假意小憩。 苏南辕平静地眺望江河山川。 苏南枝凝视着囚车驶过的离离原上草…… 三兄妹都在不同地方各自沉默着。 若苏家抗不过去，便就此覆灭，若苏家能扛过去，三兄妹重逢在京城苏府那天，则是强强联合。 是人，就总要成长。 总要在家庭危难之际，拼命成长，挺身而出。 乱石磕破手指，苏南枝撑着地站起身，尽管再世为人，她仍然无法习惯生离死别。 至亲，仍然是她的软肋。 身后一声急切的“枝枝”响起，提起裙摆的萧子珊连忙跑来，跑的连发簪都掉了，急急抓住苏南枝问道：“澈哥哥呢？南澈哥哥呢！” “走了。”苏南枝拿出袖中丝绢，擦干虎口血迹，深吸口气冷静了情绪，平复掉那些担忧和难过，“公主不必追了，不合礼数。” 萧子珊跺了跺脚，气的眼眶通红，骂道：“苏伯伯绝不可能制作假银票啊！父皇真是老糊涂了！害得南澈哥哥要被贬为罪臣远派边关！可恶！” 苏南枝没说什么，抬脚朝自己的马匹走去。 萧子珊追上来，像蝴蝶一样围着苏南枝转来转去，扯了扯她脸蛋：“宝贝枝枝啊，你可千万别难过，本公主会想办法将南澈哥哥和苏二公子寻回京城的！我外祖父可是左丞相呢，你放心！笑一个嘛。” 苏南枝勉强扯出一抹笑意。 “枝枝你的手——”萧子珊惊呼一声，连忙拿出丝绢为苏南枝包扎勒出血痕的手掌，心疼地皱眉，“怎么那么粗心大意，手伤成这样，留疤可就不好看了！回宫后我让素素给你送一瓶西域进贡的去疤药。” “不必了，公主。”苏南枝有些疲惫地翻身上马。 萧子珊嗔她一声：“手都伤成这样了，怎么还骑马呢？你那手掌再攥缰绳只会伤的更重！快来！我在马车内备了你最爱的桂花糕，御膳房做的。” 苏南枝犹豫了一瞬，挤出一抹浅笑：“好。” 她刚一下马，萧子珊就跟牛皮糖那样黏着她，挽着她的胳膊上马车落座。 温言斐骑马跟上了。 万琛远眼睛就跟黏在马车上一样，目不转睛地看着苏南枝，就要骑马追上去时，萧沉韫扫了万琛远一眼，掐着眉心沉沉叹口气：“万世子？” “万世子。”萧沉韫不悦地重复。 万琛远如梦惊醒，连忙回神：“臣子在。” “你可会武？”萧沉韫蹙眉，以一种挑剔至极的目光冷冷看他。 “嘶，不太会。”万琛远摇摇头。 “你可会文？” “嗯……也不太会。” “那你会什么？” “会……”万琛远绞尽脑汁想了想，不好意思地讪笑道，“并无特长。” 萧沉韫目光陡然变冷，寒眸覆满冰霜：“听闻你前年科举，连秀才都没考过？” “是、是……的……”万琛远心更虚了，萧沉韫那目光就想要把他活埋了一样。 “自明日起，你，每日学文练武。本王会派人去抽查课业。”萧沉韫冷嗤一声，语气不容置喙，气场犹如泰山压顶。 压的万琛远大气都不敢喘，忽然惊瞪双眼：“王爷此为何意——” “回去问你爹。”萧沉韫跨入马车内，目光越过微动的珠帘，冷冷刮万琛远一眼。 第一百五十五章 不动声色，徐徐图之 萧瑜收拢折扇，面庞似笑非笑，目光却看不出一丝笑意，平和地讲道：“万世子，本王好心给你提个醒。南枝郡主风华绝代，追求者甚多，若非万家祖荫和陛下权衡，这桩婚事根本落不到你头上。得美人难，守住美人更难。” 万琛远沉吟了一下，假装没听懂他话外之音，反而爽朗笑道：“枝枝漂亮，有人觊觎也正常，可谁也抢不走她。陛下赐婚，便是板上钉钉的事，枝枝是我万家新妇，这是无法更改的。” “你很有自信啊？” “嗯。” “哈哈哈……”萧瑜放声大笑，翻身上马，扬鞭时脸色骤变，神情邪冷无情。 待他登基，这江山都是他萧瑜的，区区一个万家新妇，他强取豪夺抢来做自己的女人便是。 若人死了便合葬，若人活着便掠夺。 总之，他萧瑜想做的事情，不动声色、徐徐图之。 万琛远第一时间回了府，第一件事便是闯进书房，大声问道：“老头子你什么意思？摄政王让我每日学文练武，还要抽查我功课，说是你干的。” “什么？！！”镇国侯嗓门极大，话声在院子回荡，“摄政王要收你这个废物做学生？” “那是两年前的事情了。”万松叹道，“两年前，你连秀才都考不上。同僚暗里讥讽我教子无方，左丞相每回吵架就讽刺老子上梁不正下梁歪，还说什么龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，世人又说你草包废物，我实在气不过，便求摄政王收你为学生。” “摄政王文武双绝、政绩斐然，带出不少朝廷新贵，状元探花踏破王府门槛求他授课。我教不了你，就去求摄政王教你，看看你这竖子还有没有救！他拒绝我不下百次，没成想，今天竟同意收你做学生！快快快去放鞭炮，备礼，前去王府拜师啊！” 万夫人亦是大喜，念叨着：“错过这村没这店了，万一摄政王改主意就坏了！” 那厢。 萧子珊送苏南枝到南街下马车，前脚萧沉韫刚走，萧沉韫的马车就停在苏南枝面前。 苏南枝想起，摄政王王府也设在城南。 走过无人小巷时，萧沉韫拉住她的手腕从侧门进了王府，道：“关于你父亲被陷害一事，本王也有些眉目，随本王去书房。” 书房案牍上。 摆着一份卷宗、一份交易账簿，以及苏正签字画押的认罪书。 “萧瑜在卷宗上做了伪证。”萧沉韫翻开账簿道，“苏大人在朝堂上招供时说，他先以神秘人身份招万家工匠，在蜀沧青三州修建五百三十座空心神像，再秘招画师入住神像内，利用皇宫内线拿出真模具，拓印假银票——” “叩叩叩”萧沉韫话未说完时，余晔便敲了门，“王爷，镇国侯提着鞭炮，抬着十个大礼箱来了。” “拦住他。”萧沉韫潜意识看向苏南枝，“就说本王有事，暂不见客。” “拦不住！”余晔道，“老侯爷就跟升官发财似的，高兴的不得了——” 忽然，门口响起一阵噼里啪啦的鞭炮声。 “摄政王！老臣来找你了！别不见啊！” 万松身穿棕色金纹华袍，昂首阔步走来，雄赳赳气昂昂，沿路的王府护卫们接二连三去拦人。 “侯爷侯爷，我家王爷真是有事！” “他现在不能见客——” 万松拍了拍那小厮肩膀：“本候今日心情好，不想揍你啊，大喜的日子拦我作甚？” 谈话间，万松已领着万琛远来了主院。 苏南枝细长黛玉眉微蹙，与萧沉韫四目相对。 萧沉韫牵着她的手，来到书房最里屋的的屏风后：“待在这里，别动。” 有了那一旨赐婚，不管苏南枝承不承认这门婚事，但在世人眼中，苏南枝就是已有婚约之人，若被人发现，她只身一人，与摄政王待在王府书房，孤男寡女，必然有损清誉。 清誉这种事，向来对男人都极为宽容，男人可以三妻四妾暧昧，但于女人而言，却是极为苛责。 萧沉韫蹙着眉头，有一瞬间，他很不喜欢这种躲躲藏藏的感觉。 他面无表情地站在门口，将书房门打开，不悦地睨了眼万松：“老侯爷慌慌张张，是北疆戎狄来犯了？” “没有……” “那是乱党卷土重来了？” “也没有……” “既无要事，老侯爷如此慌慌张张闯入王府，怕是不妥吧？”萧沉韫语气有一些不虞，端坐在主位上慢摇茶盏，扫了眼站的很端正的万琛远，“万世子来寻本王，又有何事？” 气氛瞬间有些尴尬。 万松到底是老油条，当即阔步跑去，啪啪啪地将那十个礼箱打开：“老臣这不是领着犬子来拜师嘛！您今晨可是说了要督促他学文练武的！” 伸手不打笑脸人。 萧沉韫抿了口茶，慢条斯理地将杯盏放在桌面，瞥了眼万琛远：“跟着本王学课，轻则掉层皮，重则少半条命，万世子能吃这个苦？” 第一百五十六章 操练情敌 ？ 万琛远浑身微僵，被萧沉韫强大的气场压到抬不起头，唔了一声，讪讪一笑：“王爷……我其实挺怕吃苦的……” 萧沉韫目光一寸寸变冷，冷嗤讥笑，并未说话。 万松打了万琛远后背一巴掌，恨铁不成钢地咬咬牙，旋即打圆场道：“我这儿子别的没啥，就是谦虚，他说他不能吃苦，其实最能吃苦了，每天绕着京城跑一圈都没问题，上到刷恭桶下到搬兵器任劳任怨……” “爹！？爹？？？”万琛远满脸疑惑？？ “这样啊……”萧沉韫薄唇划开一抹极淡的笑，敛了敛袖袍，“那万世子每日绕着京城跑上一圈，先锻炼锻炼身体，跑完之后再来王府学课。王府恭桶或许有上百个——” “他刷他刷！！”万松乐呵呵大笑，将万琛远往前一推。 “坑儿子的老东西！你你你知道京城有多大吗？”万琛远脸上青白交加，“你回去给我备副棺材吧！没跑完一圈，你儿子就累死了！你就断子绝孙吧！你是真忍心啊！都说虎毒不食子，你怎么尽坑我呢？” 萧沉韫目无波澜地淡淡平视前方，揉了揉太阳穴：“本王乏了，今日就到这吧。” 哪想，万松当场就火了，按住万琛远的脖子，连踹了几脚：“说谁老东西啊？你这臭小子！老子看你是茅坑里点灯找死！” 父子俩推推嚷嚷，万琛远腰间玉佩被扯落，骨碌碌滚进里屋，在一路滚到里屋的屏风后…… “我的玉佩！”万琛远抬脚就朝里屋走去。 一阵疾风掠过。 萧沉韫闪现到屏风前，拦住万琛远，脸上布满寒霜：“万、世、子，王府书房内室，不是你能擅闯的。” 屏风是用金蚕丝织成的双面异绣，连绵山脉直插云霄，瀑布从山峰处倾泻至谷底汇聚成江流，万琛远扫了眼若隐若现的屏风最底下，有一双绣雅兰的女子鞋。 萧沉韫挡住他的视线，万琛远这才连忙退了出去：“学生冒失了。” 万松扯着自家儿子，也不好意思道：“犬子冒失，王爷海涵。” 眼见萧沉韫脸色越来越黑，万松寻了个理由，就将万琛远带回家了。 回家后。 正在花园浇花的万夫人，提壶的动作一顿，连忙迎上去：“成了吗？” “成了。”万松道，“王爷让他每日绕着京城跑一圈。” “这……这如何使得？他打小就没怎么习武，若跑的时候磕着绊着怎么办？累坏了怎么办？跑到荒郊野外，渴了没水喝怎么办？” “停停停！”万松抓起茶壶灌了一口凉水，“妇人之仁！他没有习武基础，手不能提肩不能扛的，体格文弱，王爷看似无厘头地让他跑一圈京城，实则锻炼体格，身体强健后习武会事半功倍。从前我狠不下这个心操练他，如今交给摄政王管教，我很放心……” “唉。”万夫人心疼地捂着胸口，“除此之外呢？” “还让他每日刷王府上下的恭桶。” “什么？！” 哐当一声，万夫人手中浇水壶掉地，惊愕无比：“我儿可是世子！将来要袭爵当侯爷的！衣服有半点油污他都扔了不穿，怎么可能刷恭桶啊？摄政王和琛远是不是有点私人恩怨啊？不然何必这么折磨他！” “妇人之仁！他算哪根葱？王爷深明大义，怎么可能针对他！”万松不屑道，“王爷此举必有深意！” “是何深意？” “这个……本候也想不出来。”万松道，“他娘的，男人刷个恭桶怎么了？老子当年和摄政王在战场上杀戎狄时，在土坑里捡老鼠吃、扒死人衣服穿，都不嫌半点脏！一个大男人，连脏累苦的活儿都干不了，这辈子多半是废了。” 此时。 令万侯爷夫妇操心的万琛远，正坐在院子里斗蛐蛐，百思不得其解地自言自语：“今晨我看见栀栀穿的那双鞋，为什么和今日王府屏风后的那个女子鞋，一模一样？” “难道是近来，京城女子都时兴这个款式？” 总之，万琛远没把在屏风后看的那双鞋，往苏南枝身上想。 枝枝是他万家的新妇，怎么可能与摄政王有联系呢？ 万琛远拿着草根逗弄长筒里的蛐蛐，想起他的未婚妻，苏南枝，是他当年在教坊司一见钟情的歌妓，还是当今有封地实权的郡主诶！可他呢…… 京城混世大魔王，第一纨绔草包？ 蛐蛐跳出长筒，他扑上去抓蛐蛐，忽然问道：“陈阳，你觉得本世子，配得上郡主吗？” 随侍陈阳挠了挠耳朵，嘿嘿讪笑，既不敢说实话，也不好昧着良心说胡话。 “笑个屁，你说实话！”万琛远把玩着蛐蛐四足，闷声闷气。 “大家都说鲜花插到了牛粪上，配不上……”陈阳硬着头皮道，“但我觉得吧，世子俊朗无双，从外表上来说，自然与郡主是绝配，但从嗯……从其他方面来说，世子必然是要比郡主逊色的……” “鲜花插在牛粪上好滋补啊！”万琛远倒也不生气，仰头看着蓝灰色的天空，夜幕将来，夕阳退去，星辰冉冉升起，叹了口气，“我是不是太废物了？” 陈阳鼓起勇气：“嗯是。” “唉……” 万琛远将蛐蛐扔进草丛里，进屋翻翻找找将蹴鞠、一大把骰子、纸鸢、骨牌全部扔掉！ “扔掉全部扔掉！和小柳小翠说一声，以后爷再也不去教坊司听曲儿了！” “世子这是要洗心革面啊？” “爷这是重新做人！”万琛远破天荒地坐进镇国侯的书房翻书来看…… 待万琛远和万松离开之后，苏南枝才从屏风后走出来。 苏南枝看着十个大礼箱，诧异道：“王爷为何要收万世子做学生？” “……”沉默了一息，萧沉韫道，“你不是要嫁他为妻吗？他如此废物，将来如何护得住你，护得住万家？” 若他成才，你也能轻松一点。 苏南枝有些不确定地问：“所以，王爷收他做学生，是为了帮我调教未来夫君？” 第一百五十七章 长舌如刀，刀刀取人命 “……嗯。”萧沉韫沉闷地点头。 苏南枝不知讲什么好，萧沉韫不仅为她着想，甚至还为她夫家着想。 萧沉韫翻开一页页账簿，平静地淡淡道：“你既然决意嫁给万家，本王能为你做的，也只有这些小事了。” 苏南枝再次沉默，吸了吸微酸的鼻尖，转移话题道：“是洛城以神秘人身份同万家做生意的，也是萧瑜的人同皇宫内线偷出真模具的，万家断然不可能指证我父亲是神秘人。我明日要去见万家，也要见所谓的皇宫内线。” “好。本王陪你。” 苏南枝将账簿、真模具、认罪书全部推向萧沉韫：“这些东西存放在你这里比较稳妥。那今日我就先回芸院了。” 她试探性地跨出书房，忽然停驻了下，身后男人并未跟上来，她心里空落落地回头，问道：“王爷昨日醉酒，可还记得你说了什么吗？” “本王不喜喝醉，昨日醉酒去找你，之后发生什么就不记得了，第二天酒醒第一时间去长亭寻你。”萧沉韫剑眉微颦，兀自反思，“是本王……酒后做出了什么逾矩的行为吗？” “并无。”苏南枝唇畔缓缓勾起一抹牵强的笑，“相反，王爷礼数很周全。” 假装，他从未在酒醉后，第一时间找到她，极用力地抱住她。 假装，他从未说过，‘我等你回家‘这是我们家’。 假装，他也未曾对她说过那几句情话。 桥归桥路归路，不太泛滥的感情就不要泛滥。 苏南枝深吸口夜幕的冷气，笑了笑：“摄政王，我回家啦。” “本王送你回去吧——” “不必了吧。”苏南枝坐上马车。 只听那紧闭的车窗内，传来女子轻如晚风的嗓音，她像是在笑，笑着说：“老送我回家，怕是旁人要误会了，有损彼此清誉。” “谁敢嚼舌根，本王便割了谁的舌头。” “众口铄金，难以封堵。王爷从未身陷舆情漩涡，便不知长舌如刀，刀刀取人命。” 车轮子徐徐转动，碾过石板路逐渐驶向芸院。 苏南枝满身疲惫，回到芸院洗漱后就睡下了。 等到第二日。 时值中秋，皇宫举办夜宴，宴请百官家眷共度佳节。 苏南枝被镇国侯保下郡主身份后，因着与万家订婚的关系，也被列入邀请之内。 温言斐翻墙从澄院来到芸院，从袖中抽出一封信，递给苏南枝：“灿夏来信，说死水县、蜀州各地仍有假银票。” 苏南枝阅后，勾唇道：“前些日子陛下肃清假银票一事，已差人销毁了全部假银票和空心神像，蜀州却仍然流出假银票，意味着萧瑜仍然以其他方式制作假银票。他倒是胆大包天。” “皇宫线人来报，陛下身子一日不如一日，前夜咳了血。萧瑜这是急不可耐，才敢如此顶风作案，搏一搏，驴子变马车。他没有母族做依仗，以钱权招揽羽翼，自然需要大量银票，谋反之心昭然若揭，只可惜陛下与其他人还以为他不争不抢。” 温言斐穿着鸦青色文竹阑衫，分析道。 倒是苏南枝有些诧异：“皇宫也有黄泉阁的线人？” “嗯。”温言斐抿唇，自信从容一笑，“不是难事。皇宫上万人，碧落阁、各王爷、乃至权臣或多或少都往里面安插了眼线。” “陛下咳血如此辛秘之事，黄泉阁都能知晓，证明你安插的眼线应该是陛下亲近之人。”苏南枝勾唇，“萧瑜还在制作假银票，我就能再找到他的证据。除此之外，更需查明太子身世一事。只有证明太子生父并非我父亲，苏家才能不被萧瑜要挟，才能萧瑜反将一军。” 谈话间，春盛巧手翻转，已为苏南枝盛装打扮结束。 温言斐则换了身小厮粗衣，跟着苏南枝进宫。 上百家眷入宫，从前苏家未倒台，认识的不认识的都会恭维苏南枝，可眼下，众女眷鼻孔朝天，冷睨她一眼，便不屑地离开了。 连座位，宫人也将她安排到最后一排，挨着过道的位置。 世态炎凉，苏南枝早就习以为常了，心情丝毫不受影响，指尖端起小茶壶倒水，美眸看向莺歌燕舞的中庭，余光却机敏扫向四方，另外一只手屈指慢敲桌面。 萧沉韫一向不喜宴会，今日却身着金麒麟蓝色官袍，脚踩黑靴，墨发束玉冠，从御花园处的方向缓步而来。 端的是陌上人如玉，公子世无双，男人从那端走来时，不少女眷便拿团扇挡脸，偷偷瞧他。 未出嫁的女子们，耳朵微烫，纷纷低头。 萧睦半眯眼，喝了几口杯中清酒，不会儿便低咳了几声，勾唇道：“今日太阳从西边出来，摄政王也来参加宫宴了。” 他啪啪地鼓了几个掌。 几个绝色歌姬便扭着水蛇腰，踩着莲花步，柔弱无骨的靠在萧沉韫身侧。 萧沉韫俊眉微蹙，用折扇将女子的雪肩推开。 观其动作，女子们便知他不近女色、清高自重，对他的倾慕又多了几分。 苏南枝轻声一笑，叹道：“都说爱慕摄政王的女子如过江之鲫，我今日算见识到了。” 觥筹交错间，萧沉韫克制隐忍地朝苏南枝回看一眼，瞥见她唇角的窃笑，不自主地握紧了杯盏。 素爱花酒的万琛远今日却滴酒不沾，绕开纷扰的人群，来寻苏南枝：“枝枝，此处是末等座，看不到好戏，你随我去万家的位置落座。” “怕是不妥。” “没人敢说什么，毕竟你是我万家未过门的新妇。”万琛远说话直白，一双黑亮的桃花眼十分真诚。 那边。 萧沉韫攥紧杯盏，直直盯着苏南枝。 苏南枝沉吟了下，未来是要嫁进万家的，万琛远也算她未来的夫君，不管如何，她总要了解这个人是怎样的，斟酌几番站起了身，跟在他身侧去了万家坐席。 万琛远也不知道从哪儿收集的笑话，一个接一个地讲给苏南枝听。 苏南枝原本是不想笑的，但万琛远的笑话实在讲的认真，配合着他轻笑了几声。 二人比肩同行，在月影斑驳的树下落座，一个美一个俊，外形十分般配养眼，看的萧沉韫险些攥碎杯盏，目光逐渐冷沉下去，面上再无笑意。 万家坐席离萧睦、左如月很近。 左如月身侧坐着太子与萧子珊，她忽然轻笑着朝身后侍奉她的宋佳月道：“你与摄政王差不了几岁，都是年轻人应当有共同话题，你啊整日侍奉在本宫身侧，就是太老实了，该多结交几个同龄人。” 言下之意，是让宋佳月搭讪萧沉韫。 宋佳月父亲是为救萧沉韫而死，宋佳月又是皇后侄女，因着这层关系，若能把宋佳月嫁给摄政王，那太子便是多了最强助力。 显然，皇后对宋佳月和萧子炎苟合那档子事儿，还完全不知。 苏南枝看戏似的，优雅矜贵地吃了半块桂花糕。 太子萧子炎在桌下，用手摸着歌姬细嫩雪白的大腿，手指熟练地往里面探，歌姬浑身僵直地给他倒酒。 宋佳月今日穿着淡紫纱裙，蓬松有度，恰好盖住了微凸的小腹，只好端着酒杯走去同萧沉韫寒暄：“皇叔，好久不见……” 萧子炎不悦地瞥了眼宋佳月，用帕子擦干净微湿的手指，闷声喝酒，眼里有极强的侵占欲，很不满她去陪萧沉韫喝酒。 宫宴结束后。 百官家眷渐渐散了。 宋佳月看着萧沉韫的半边侧脸，双眼熠熠生辉：“皇叔，今日天色极晚，能否劳烦你送我回宋府？我走夜路，害怕。” “不能。”萧沉韫干脆利落地回她二字。 “可是、可是，阿月害怕夜路……” “你不是有小厮、婢女、车夫同行？”萧沉韫绕开她，直接离去。 “可可可、他们终究不是皇叔，只有皇叔才能让我安心！”宋佳月气的跺脚，拧着手帕红了眼。 她到底是对萧沉韫没有半点吸引力。 这个男人任何时候，都不会为她停留。 宋佳月落寞地自嘲，带着榕花途径一条无人小道，忽然窜出一条黑影从背后蒙住她的嘴，将她不由分说地抵在墙角，咬着她的肩膀生气道：“你是不是还喜欢皇叔？！” 是太子的声音。 宋佳月当即柔弱地低泣：“姨母吩咐，怎敢不从？她有心将我嫁给摄政王，为你再添助力。太子哥哥又迟迟不肯给我名分，阿月心里苦，阿月只能怀着你的骨肉去逢场作戏，去讨好摄政王……” “本太子，一定会给你名分的。” 那低低啜泣的娇音，比刚出生的小猫还娇弱几分，听的萧子炎心疼又懊恼，被激起保护欲后，一把扯掉她肩膀的衣衫，便难以抑制地亲下去。 “嗯~周边不会有人闯进来吧？” “不会！本太子安排人守着了！”太子将她推进草丛中。 宋佳月从来不会放过任何一个增进感情的机会，太子是未来的天子，要把控这样的男人并不容易，除了得到他身子、还需得到他的心，看了眼四下无人的小巷，最终豁出去了，放开自己迎合萧子炎。 地上四散着男女衣衫，还有时不时极荏弱纤细的呻吟。 情到浓时，忽然响起几声猫叫，一声尖叫—— “啊！！！” “有人偷情！” “大胆宫婢侍卫！你们是谁？！” 第一百五十八章 与敌人的敌人同盟 有个身着深紫长袍的一等宫女，气势不凡，疾步跑去抱起一条通体雪白、双色异瞳的长毛猫。 宫中只有一人养着雪色长毛猫，便是七王生母雅贵妃。 这条长毛猫方才被宫女抱在怀里好好的，也不知抽了什么风，忽然窜出去，乱跑到这里，才让她撞见了这番干柴烈火的情事。 她毕竟是雅贵妃宫殿的掌事嬷嬷，到底见过世面，方才一顿乱吼，如今借着月光看清散落在地上的锦衣华服、贵玉金钗，再定睛一看，那竟是当朝太子与宋佳月！ 当即装瞎，转身就走，还在念叨着：“奴婢这梦游症是越来越严重了，竟还出现了幻觉。” “既然出现幻觉，就当死在幻觉里了吧。” 萧子炎已穿好外裳，抽出佩剑，隐有薄怒之势，提刀就砍过去时—— “住手。”一道柔声呵斥。 从小巷尽头急急走来一个女子，穿着白莲曲裾，裙摆刺着云朵，外披淡粉雪狐大氅，双手拢在厚实的袖中抱着暖炉，气质如空谷幽兰，身姿极为纤细仿佛风吹就倒，生气时连说话都是极为温和的。 雅贵妃妆容极淡，黛眉微微一蹙：“是本宫未管教好宫婢，惹了太子生气，今日之事，她什么也没看到，本宫也什么都不知道。” 话罢，她就领着掌事嬷嬷碧蓉离开了。 眼见是贵妃的人，太子也只能收剑入鞘。 已穿戴好服饰的宋佳月，脸色惨白，忽然就怕了，她还没做好与皇后摊牌的准备，若此事抖落出去，该有怎样的后果？她有些无法预料。 倒是萧子炎有些无所谓，他一把勾住宋佳月的腰，将她强行搂进怀里，嗤笑道：“瞧你这胆子！怕什么？你既是本太子的人，本太子睡你又怎么了？只不过睡得场合不大对而已。” 宋佳月心情复杂，手指微微发抖。 “别怕，万事有本太子！”萧子炎在她脸上用力亲了一口：“雅贵妃胆子小，不会抖出此事的，下次咱们换个地方？嗯？其实在这种野外，还挺刺激的……” 宋佳月却如坠冰窖，无心调情，浑身逐渐冰凉。 别人不知，她却对自己很有自知之明。 她无父无母，还有个痴傻弟弟，皇后必会给太子纳母族强盛的权贵之女做太子妃，若知晓她阳奉阴违，当面乖巧懂事，背面勾搭太子苟合且暗结珠胎，她无法想象，姨母会如何处置她？ 她本想隐秘生下孩子，再母凭子贵，届时生米煮成熟饭，就算成不了太子妃，也能入住东宫做个侧妃。 可如今，孩子没生下来，就被人撞破…… 姨母，会不会去子留母？亦或杀她灭口？ 亲情，在尔虞我诈的皇宫，不值一提。 何况，她生母只是左丞相的养女，与左如月相伴长大，后来嫁到宋家生下她，可自母亲离世，这层关系也淡了，名义上是外侄女，却与左如月没有血缘关系。 若非她这些年讨巧卖乖，费尽心思哄左如月开心，左如月根本不可能管她！ 八月十五的月圆如玉盘，耀白光辉轻薄如纱，给皇宫笼上一层雪色，树冠的茂密枝叶处，阴影之中，苏南枝手拿着树枝挡住脸和身子，将这一切尽收眼底。 她唇畔勾起笑，萧沉韫无奈一笑：“本王就知道此事，是你搞的鬼。” “何以见得？”苏南枝抿了抿唇，“王爷可别污蔑我，怎么就成我搞得鬼了？” 萧沉韫拿起她的指尖，轻嗅后道：“你手上有猫食的味道。” “本王见你宴会落座后，便在不动神色留意四周，与万琛远说话同行后没过多久，就离开了宴席。” “你尾随宋佳月至此处，撞破太子之事，又折返回去偷猫食洒在沿路上，故意引那猫嗅着猫食跑到此处。宫女不敢丢失贵妃爱猫，急忙跟来，无意撞见此事后，雅贵妃见贴身婢女与爱猫双双不见，也找了过来。” “你是故意设计，让雅贵妃发现太子与宋佳月偷情之事。”萧沉韫眼底自然而然流露出几丝宠溺，掐了掐苏南枝弹润的脸颊，“你到底欲意何为？” 苏南枝拍开他的手，眸中划过计谋：“一石二鸟。” “本王倒要看看，你怎么样一石二鸟。”萧沉韫将她打横，拦腰抱下直插云霄的树冠，“初秋夜露寒凉，手指那么冷，也不知道多穿点。” 二人落到地面时，一件尚带温热的官袍披在了苏南枝身上。 萧沉韫为她系上了扣子，牵着她的手，踩过青砖墙瓦离开了皇宫，亲自送她回了芸院。 第二日。 一大早，芸院收到请帖，雅贵妃请万世子以及南枝郡主，赏秋菊。 外人只当雅贵妃是要看看未来的侄儿媳妇。 可苏南枝握着这份鎏金请帖，唇角勾起了略有深意的笑意。 雅贵妃的反应，比她预想的要快，证明此人，也比她预料的还要聪明。 她到景明宫时，万琛远还没来。 昨夜撞破太子丑事的嬷嬷碧蓉，打开宫殿门，在不经意间将苏南枝浑身打量了一遍，笑吟吟地恭敬行礼：“南枝郡主，您来了？贵妃娘娘在里面等您呢。” 苏南枝温雅淡笑：“第一次来景明宫，还请嬷嬷多提点。” 春盛将一荷包银子快准稳地塞进碧蓉袖中。 碧蓉下意识地捏了捏荷包大小，笑意更亲切恭谨了，连忙道：“咱们贵妃娘娘极为宽厚随和，没什么规矩，也从不责罚宫人，郡主这样懂事漂亮，娘娘必定会喜欢。娘娘与镇国侯兄妹情深，膝下就七王一个皇子，所以也将万世子视如己出。” 苏南枝走进大殿中。 入目皆是极其精致华美的装潢，白玉铺地冬暖夏凉，因着入了秋，雅贵妃怕凉，地上还铺了厚实的毛毯，莲花炉里香雾一丝丝缭绕飘散，优雅琴音余音袅袅。 绝美的纤瘦女子一身白裙，左手半抻着头，右手握着一卷书，听见脚步时，略微抬手，乐人便抱着古琴退了出去。 她优雅缓慢地将书卷合上，站起身看了过来：“南枝郡主，百闻不如一见。” 苏南枝目光愣怔了半瞬，昨夜天黑看不清，今日看清了。 她是第一次见到如此清美绝城的女子，面容清雅动人，一双桃花眼含着笑温温柔柔地看着你，心都酥了半截，连嗓音也柔的像冬雪。 难怪，她能圣宠不衰。 甚至强压手段狠辣的皇后一头。 美貌，必然是争宠利器。 “本宫脸上，是有花吗？怎么一直盯着本宫看？”雅贵妃温柔地问她，一颦一笑优雅至极，走来握住苏南枝的手，将她牵进殿内坐下。 “娘娘长得真好看啊，是我见过最漂亮的女子，恍惚间还以为天仙下凡，美的叫人挪不开眼。”苏南枝自觉失态，先夸了一番再道，“是臣女冲撞了娘娘，还请娘娘责罚——” “罚你作甚？你的性子本宫很喜欢。” 雅贵妃将手腕上的玉镯取下，戴在她手上，“昨夜碧蓉说，她见你抓了一把猫食不慎漏撒，本宫爱猫是个贪吃的，竟嗅着味儿跑到巷里去了，后来碧蓉与本宫一前一后赶到巷中，却不慎撞破太子那事。” 她说完了，没有质问也没有责怪，反而像在等苏南枝一个解释。 第一百五十九章 言行举止受限于善恶 苏南枝摸着尚带贵妃温热的手镯，行礼致谢，从容缓慢道：“臣女也欲养只小宠，便好奇地抓了点猫食看看，没拿稳才洒了一路，也是误打误撞，才引出那档子事，腌臜了娘娘的眼睛，实属臣女行事不周。” 雅贵妃笑着拍了拍她手背：“碧蓉还说，这是你送给本宫的见面礼呢。” 话引到正题上，已隐有挑明之意，苏南枝也没必要藏着掖着了，当即跪在地上，双手合叠至额前：“臣女既是万世子未婚妻，便理应为娘娘分忧。” 如今陛下身体抱恙，争储正为激烈，七王、太子水火不容，若此时太子传出什么非议，比如品行不端、奢靡好色、偷情苟合，将重创太子的民心，也会令官员和陛下有些失望。 雅贵妃眸光平和，温柔笑问：“你要如何为本宫分忧？” “太子与已孕的宋佳月不分场地苟合，此事可大可小，往大了说便是有伤风化、德行两亏、纵情声色，管中窥豹可见一斑，日后只怕是酒池肉林昏聩之君。于大庆于皇室于百姓而言，都将是灾难。” 苏南枝清灵好听的声音，如春风徐徐而止。 雅贵妃面色笑意逐渐消失，紧蹙眉头：“若往小了说呢？” “此事可作为波澜，推七王更上一层楼，何必往小了说？”苏南枝轻轻回问。 沉默了小刻。 大殿之中安静的落针可闻…… 跪地的苏南枝双膝隐有些酸麻，心中浮过雅贵妃接下来会如何动作的数种猜测。 雅贵妃葱白似的玉指一下又一下抚摸白猫：“若无真凭实据，本宫怕会陷入挑事风波，惹陛下不快。” 苏南枝呈上去一个锦盒：“臣女偶然得此玉佩，是太子与宋佳月的定情信物，二人各有一半。” 碧蓉颔首，将那玉佩恭敬地递去。 雅贵妃把玩着半边玉佩，念出了声：“佳月吾爱，子炎书……” “如此，便不算空口无凭。”苏南枝道。 “这份礼物，本宫收下了。”雅贵妃将垂在脸颊的一缕青丝勾到耳后，举止皆是温柔风情，笑吟吟问，“那郡主，又期待本宫还你什么礼物呢？” “斗胆恳请娘娘，为我狱中父亲求情——” “本宫只能帮你延缓死刑期限，却无法做到放他出狱。”雅贵妃脸上为难，“此事非同小可，本宫无法手眼通天，说多了适得其反。” “这就足够了。只要娘娘能给臣女父亲争取年后问斩，便是对苏家的大恩大德。倘若苏家能洗刷冤屈，大哥二哥与我，皆以七王马首是瞻。” 眼下是八月十五，距离年后，还有四个月十五天。 苏南枝才能有足够时间查清所有事情。 雅贵妃摩挲着半边玉佩，掂量了轻重，笑着点了头，忽然语气变沉了几分：“郡主如此深谋远虑，本宫那侄儿琛远却是个没城府的，还望你好好待他，否则……” 后面的话她故意没说。 但敲打之意，已溢于言表。 苏南枝抿了抿唇，道：“臣女谨遵教诲。” 二人刚说完,大殿外便响起一声大喊。 “姨母！姨母，我想吃你宫里的烤鸭了！快让御膳房做两盘来呗~” 万琛远手拎着大包小包礼盒，疾步跨进大殿，潦草地朝雅贵妃行了一礼，咋咋呼呼道，“这是侄儿给姨母买的荷花糕，在您最爱吃的单芳斋买的。” 雅贵妃极为高兴地放了猫，亲自走下大殿，凤眸中皆是宠溺，指尖捻起丝绢替他擦汗：“你啊，跑的那么快作甚？满额都是汗。” 万琛远眸中皆是细碎的日光，看着苏南枝，对雅贵妃说道：“我这不是赶着来见姨母吗？夜宴上还没和姨母好好说几句呢——” 雅贵妃戳了戳万琛远的额头，拿手在他眼前晃了晃：“你啊你，赶着来见谁，当姨母心中没有数吗？” 她等着万琛远继续拆礼盒时，万琛远忽然将其他一堆礼物全部送给苏南枝：“我也不知道你喜欢什么，多买总没错，就算一样你不喜，还有其他的礼盒挑。” 雅贵妃唉了声：“所以你拎着大箱小箱，本宫就只有一盒荷花糕？其他的都给郡主？” 万琛远道：“往日总给姨母送，送了那么多，枝枝还没有呢。” “有了未来媳妇忘了姨母。” 雅贵妃打趣他一句。 倒是苏南枝空手来，有些不好意思，她并未给万琛远带礼盒，万琛远似乎看出她的窘迫，不甚在意地笑笑：“我不需要礼盒，你也别想着给我准备，我给你买就行。” 他是真将苏南枝当成了未过门妻子来对待。 苏南枝本以为万琛远作为第一纨绔，想必吃喝嫖赌样样在行，却没曾想他对家室又是一番态度。 这倒，让她省心不少。 苏南枝抿了抿嘴，眉眼弯弯地笑了笑：“谢谢世子。” 一句清脆的谢谢世子，万世子倒有些不好意思，总觉得自己买的还不够多，红着耳垂道：“这这，这才哪儿到哪儿啊，等着吧，以后你想买什么，本世子就跟你买什么。” 砸锅卖铁也买。 雅贵妃夹了块荷花糕入嘴，甜味丝丝入喉，和蔼笑笑：“好了好了，琛远，用午膳吧。” 苏南枝举止优雅，进退有度，坐在万琛远身侧，给雅贵妃布菜，伺候她用膳，各方面都没得挑，甚至比皇宫养出的公主还周全完美。 用完膳后，雅贵妃带苏南枝与万琛远又逛了逛御花园赏秋菊，才放他二人出宫。 雅贵妃纤纤玉手拢了拢大氅，玉兰甲套轻轻拨弄暗香袭人的秋菊，淡淡道：“碧蓉，你怎么看？” “奴婢觉得，郡主足智多谋，但生性善良。”碧蓉端着花篓，盛放摘下的秋菊，“太子一事，郡主必是早就知晓，才作了此局。单从她协助平定乱党、治理死水县为富庶之地来说，此人智谋不输于男子。” “善良？” 雅贵妃将秋菊放于鼻尖深吸，芳香沁入心脾，“善不善良岂是见一面就能看出的？” “娘娘是担心她会利用世子？对世子并非真心？” “真心……”雅贵妃摇头轻笑，“一个聪明女子的真心，岂会交付给一个纨绔？人的言行举止会受本性善恶限制，若她本性向善，便不会伤及无辜，若她本性是恶，则会毫无底线。本宫不知苏家与兄长做了什么约定，但兄长选了她做未来儿媳，本宫自然会支持。” “娘娘信的不是南枝郡主，而是信的老侯爷。”碧蓉了然。 “嗯。”雅贵妃点头，“琛远城府不深，只是顽劣了些，本宫倒是宁愿他娶一个听话乖巧、唯夫君是从的单纯女子。罢了，本宫也乏了，回去歇着吧。” 自雅贵妃离开后，苏南枝借着去寻萧子珊为由，婉拒了万琛远送她回家。 苏南枝刚要离开皇宫时，途径凤鸾殿门前的宫道。 恰逢一列列整齐的宫女太监低头敛眸从拐角处而来，一顶明黄色华贵凤辇由远至近。 苏南枝心中咯噔一声，举止庄正地叩拜行礼：“臣女苏南枝叩拜皇后娘娘，娘娘千岁千秋千千岁——” 珠帘内伸出一截保养得当的玉指，微微一抬。 凤辇停步。 心腹云栀嬷嬷扶着左如月一步步走下来。 一袭百鸟朝凤华丽绯裙的左如月，头戴珠钗凤冠，衬的脸红润美艳，虽年近五十却美的像二十出头的姑娘，肤白如牛奶，凤眸盛满冰冷，唇角勾起一丝笑：“郡主，凤鸾殿中的百花盛开，可要去赏赏？” 名义上是询问苏南枝赏花与否。 可她根本不敢拒绝，当苏南枝还在斟酌沉默时，左如月隐去笑意，不悦地扶了扶发髻：“怎么？还需要本宫一请二请？” “臣女不敢。”苏南枝低头，看向那金碧辉煌的凤鸾殿，那红漆楠木的门槛，浑身僵硬如铁。 她自知，今日若跨进凤鸾殿的大门，怕不会好过。 但皇后断然不敢直接在殿内杀她灭口，再如何，她也是死水县郡主，是镇国侯未过门儿媳。 要想光明正大杀她，得先掂量掂量能否担得起这个舆情。 若在这里杀了自己，皇后必定会被贵妃、妃嫔、皇子以此为由，被党羽官员弹劾，因小失大的买卖，皇后不会干。 可不能杀她，却不代表不能罚她。 苏南枝手心攥了一把冷汗，扯掉簪上绒花扔在不起眼的殿前花坛中，随后恭敬地跟随左如月进门。 当她前脚跨入门槛时，凤鸾宫的宫门便重重合上。 苏南枝进了大殿之中，殿门也依次被合上，多数宫女太监被隔绝在外。 偌大的奢华殿内，唯剩苏南枝与左如月的心腹。 左如月端坐在贵妃椅上，不咸不淡道：“你过来，替本宫捶捶肩膀。” “是。” 苏南枝颔首，正要走过去时，忽然！ 身侧半步之外的木架上，一个名贵青花瓷轰然倒地！哐当响后，摔在地上四分五裂，碎渣乱溅！ 左如月当即目光凌厉朝她看去，愠怒道：“这是太后生前赐本宫唯一的青花瓷！你好大的胆子，竟然故意摔之！本宫看你是心怀怨怼，存心破坏凤鸾殿之物，摔坏了此宝物，你该当何罪？” 第一百六十章 心惊肉跳对峙 根本没给苏南枝反应时间，紧接着，云栀嬷嬷嘴角冷笑，狠狠甩了她一巴掌！ “啪”地一声，力道之大！ 苏南枝发髻珠钗被扇掉在地，青丝半散，樱唇流出一丝鲜血。 “青花瓷是不是我摔碎，娘娘心知肚明。”苏南枝唇角染血，理智淡笑，“若臣女遍体鳞伤走出凤鸾殿，娘娘就不担心闲言碎语吗？” “本宫打一个郡主，还需担心闲言碎语？”左如月冷笑。 苏南枝哈哈出声，双眼直直对上那双狠辣凤眼：“就算娘娘不怕担上虐打官员家眷之名，也该想想。这偌大皇宫，上万双眼睛，没有密不透风的墙，无数人都在盯着娘娘一举一动。” “臣女从前与娘娘既无旧怨也无私仇，却莫名挨娘娘重罚，自然会有人好奇娘娘为何打臣女？若有心人再深扒……臣女父亲不日便会问斩，臣女倒是不怕深扒，但娘娘想必是怕的吧？” 有些致命的秘密，就算葬于深土，也害怕有人朝那块土看上一眼，更别提深扒了，毕竟心虚。 左如月眸中盛怒，攥紧贵妃椅扶手，气势骇人地死死瞪着她。 只可惜，再凶狠的目光也不能化作刀片杀人，死过一次的苏南枝，已然不怕了。 她笑吟吟地道：“臣女就孑然一身地跪在这里，皇后娘娘大可命人打死我。” 左如月气的七窍生烟，偏还真不能打死她。 苏南枝慢条斯理擦去唇角鲜血：“冤有头债有主，臣女已经杀了黑金面具首领，以报亡母之仇。臣女位卑言轻，自知蚍蜉难撼大树，与娘娘外敌不过是螳臂当车，所以，昨日种种譬如昨日死，那件事臣女绝不会外传。” “请皇后娘娘放心，臣女必当守口如瓶。”苏南枝双手合叠在额前，磕头诚恳道，“是人都想活下去，臣女才二十一岁，也想多吃几年桂花糕，多看看几年春夏秋冬。但若娘娘非要置我于死地，我父母双亡、孤身一人、无儿无女，又有什么好怕的呢？左右不过破罐子破摔罢了。” 左如月凤眸狭促一眯，心口怒火激荡，细细想着她说的话：“本宫凭什么相信你能守口如瓶？” “若臣女传出此事，必会让自己置身于危险漩涡中，臣女不想找死。”苏南枝道，“臣女一向明哲保身，杀亡母之人已死，臣女心愿已了，日后只想平淡度日，不想掀起风波。” “是吗？”左如月阴冷一笑。 “臣女言行合一。”苏南枝垂眸。 左如月面色喜怒无常，气场强大，犹如乌云压顶般，从高台之上一步步走向苏南枝，冰冷的甲套攥紧了她的下颚，随即—— “啪！”一声。 左如月猛然掌掴她一巴掌，威严至极道：“别以为可以在本宫面前耍小聪明！赏你一巴掌是为了让你管住嘴，若管不住嘴，下次就不是一巴掌，而是一条命了。” 挨两巴掌已经比苏南枝预料的，轻巧很多了。 鲜血从她唇边滴落，苏南枝半边脸火辣辣的疼。 左如月不能立刻杀她大卸八块，又不能现在打她个半死，心里无边无际的怒火无处洒，抱起好几个花瓶朝苏南枝砸去：“滚！给本宫滚出去！管好你的嘴！” 一阵噼里啪啦的破碎声，锋利的碎片到处飞溅!划伤苏南枝精致的下巴，一条血珠便冒了出来。 此时！殿门被人轰然推开！ 大片天光如瀑布般照射进屋。 所有人纷纷一惊！ 全部朝那逆光中阔步而来的男人看去。 男人蒙面黑衣、打扮神秘，自他进殿之后，另外一个蒙面人立刻将大殿严严实实关上。 大殿之内，男人飞身过去护住苏南枝，替她挡住悉数破碎的瓶渣。 左如月砸瓶子的动作一顿，刚要大喊刺客，男人扯下面布，现出一张面色隐有薄怒的俊脸。 萧沉韫一双寒眸冰冷彻骨，目光凛冽如刀，长身玉立于大殿之中，护在苏南枝身前，一字一句阴鸷低沉道；“皇后。” “本王早就说过，她是本王想护住的人。” “难道黑金面具从嵩阳回京城时，没向皇后传达本王立场？” 殿中所有人，无一人敢大声喘气，满脸震惊与不可思议。 左如月脚尖下意识地后退一步，脚后跟不慎碰到台阶，竟然跌倒在冰凉的地板上。 大片凤袍杂乱铺地，她微瞪凤眸，直直怒视萧沉韫。 萧沉韫拿出丝绢，温柔地替苏南枝擦去下巴血珠，嗓音却冷如冬月冰川：“说起来，还是本王推皇后坐上凤位的。” 第一百六十一章 兵不刃血之地 “本王无意参与皇储之争，但皇后此举，怕是要逼本王站队了。”萧沉韫冷声寒笑，“皇后这个位置，能不能坐的安稳，太子能不能顺利登基，全取决于皇后是否犯糊涂。” 如今朝堂上，大概分为五派，一派站七王、一派站太子、一派站太子，另一派不约而同以摄政王马首是瞻，还有一派谁也不站。 萧沉韫是先帝最疼爱的小儿子，作为先帝心腹的那批老臣，以及曾受过萧沉韫教导恩泽的朝堂权贵，欣赏他政绩的文官、崇拜他战绩的武官，倘若他有心凝聚党羽，朝廷上将有一大半人支持他。 这也是，为何萧睦如此忌惮猜疑他的主要原因。 从前，七王与太子互相制衡、不分输赢，是没有巨大权势参与进来打破平衡。 但倘若摄政王要帮助七王敌对皇后，太子登基胜算几乎会减半，左如月当即煞白了脸，看着苏南枝，扯出抹牵强的笑： “本宫……不知摄政王与南枝郡主还有这层私交，才误伤了她。没有下次了。今日真是……抱歉……” 萧沉韫看向方才浑身发抖的云栀嬷嬷。 左如月连忙挡在云栀嬷嬷身前，极力冷静道：“云嬷嬷服侍了本宫一辈子，今日多有得罪南枝郡主，本宫自会找她算账，还请摄政王海涵。” 萧沉韫看向苏南枝：“能海涵吗？” “我不是大海，没有大海的涵养。”苏南枝借势而为，故意委屈地捂着红肿脸颊。 萧沉韫眸眼暗沉，看着她委屈的样子，竟然难以控制情绪，有些动怒道：“海涵不了，她一贱婢打了堂堂郡主，以下犯上——” 其实根本不是以下犯上，云栀嬷嬷也是受左如月下令才打的苏南枝。 但萧沉韫正在动怒，即使颠倒黑白，云栀也只能认了，当即狠狠自扇巴掌！ 清脆响亮的耳光不断响彻大殿！ 左如月横下心道：“滚出去打五十大板！” 萧沉韫带上面布，牵住苏南枝的手，薄唇勾起一丝寒笑：“本王今日没有来过凤鸾宫，也没有发生过这件事情。” “本宫也不记得摄政王与南枝郡主有私交。”左如月眼眶气的猩红，却也只能极其隐忍，配合说道，“今日之事，不会让任何人知道。” “皇后记住了。”萧沉韫仍然撂下一句狠话，“本王要护的人，没有任何人能动。” “你可以想杀她，但前提是先扳倒本王。” 随后殿门打开。 萧沉韫带着同样黑衣的余晔，从西窗隐蔽地跳了出去，飞去四下无人的冷宫，脱掉黑衣摘下面布，递给了对面的温言斐。 皇宫暗线来报，苏南枝被皇后带进了凤鸾宫，温言斐便知大事不妙，又在凤鸾殿前捡到了那朵簪子绒花，可以他的身份是不能出现在凤鸾殿的，只好叫暗卫去通知萧沉韫。 尚在王府与太傅议事的萧沉韫，立刻赶来了。 温言斐同萧沉韫作揖：“今日之事，多谢王爷。草民先去找郡主了。” 他抽身离去，赶到凤鸾宫门前时，苏南枝刚好走出来。 “郡主，你可有事？” 苏南枝劫后余生地松了口气：“上马车再说。” 出了皇宫半刻后。 马车上，苏南枝将全部经过告诉了温言斐。 温言斐袖中手攥紧成拳，良久后松开：“姐姐是真打算，不复仇了吗？” “面对狡诈之人，自然说狡诈之话。”苏南枝美眸中现出冰冷与算计，“黑金面具首领不过是听令行事，不是他也会有别人听皇后命令杀我母亲，所以，我怎么可能不徐徐图之，慢慢复仇呢？” “对皇后伏低做小，不过是权宜之计罢了。将我伪装成明哲保身之徒，不会螳臂当车自寻死路，不与她对抗，她杀我灭口之心才不会那么强烈。” “那皇后相信姐姐会对假太子一事，守口如瓶了吗？” “不管她相信与否，都会杀我灭口的。居高位者唯恐跌落神坛，会除掉一切潜在威胁，何况皇后本就是多疑之人。”方才不觉，现在苏南枝的脸颊逐渐肿了起来，嘴角疼的她说话都疼，“不会明面杀我，但一定会寻机会暗杀我。” “我会加强暗卫对姐姐的保护。” 苏南枝颔首，叹口气，把玩着皓腕玉镯：“如今真是行走在悬崖边的刀尖上，步步惊心，周旋于各种势力，身心俱疲。” 前世的她，定然无法想象，温柔乖巧性格软糯的自己，会成为如今这样。 她早已在桩桩件件的险事中，一点点褪去了旧日模样，彻底涅槃。 可她也并非料事如神，最变幻莫测、难以应对的是人性，而不是前世已知的灾祸。 左如月、萧瑜、萧睦、乃至于雅贵妃、太子，以及其他稳坐高台之人，必然不好博弈。 皇室，向来是兵不刃血之地，世人皆要臣服于皇权浩荡。 温言斐拿出打开小玉瓶，拿着药膏：“姐姐，我给你上药，不然好得慢。” “不必了。”苏南枝闭眼阖眸，“疼，才会提醒我时刻不能松懈。” 疼，有父亲在水牢中饱受折磨疼吗？ 没有。 疼，有兄长戍守塞北之地饱经风霜疼吗？ 没有。 那这点疼，又算什么？ 苏南枝抬手，擦去唇角伤口溢出的血迹，冷戾一笑。 她想起大哥临行前交代的，为她藏在家中院子地砖下的嫁妆。 忽然道：“派人打听一下，抄家的锦衣卫何时轮换，我们回府找嫁妆。” 温言斐嗯了声，朝车外的邹虎低语了几句，邹虎便带着人去了。 马车在夜幕里避开大道，驶向苏府附近。 苏府毗邻宋家，马车刚驶入街道时，正好与对面的宋家马车遇上。 因着街道在修葺，路比平时窄了不少，往日可并行三辆马车，可今日却只能过一辆马车。 “对面的，你们先退回去让一让！”榕花撩开车帘大喊。 春盛同时也探出头回话：“我们后面还有几辆拉货驴车，让不了。还是请姑娘你们让让可好？榕花？！” 榕花脸色一变，当即同宋佳月耳畔道：“是苏南枝。” 宋佳月看了眼被抄家的苏府，勾唇一笑，索性故意走下马车，让马车特地堵在苏南枝马车前面。 她笑眯眯步行过去，讥讽道：“昨日辉煌已如尘土散去，苏南枝你别太难过了，本郡主会托人好好照顾你那泡在水牢的父亲！这道，本郡主偏不让！” 若她不让，一直堵在这里，苏南枝须得退回去，绕大半条街才能到苏府侧门。 苏南枝冷睨着这位左如月的侄女。 打不得皇后，还不能打她侄女嘛？ 苏南枝微提裙摆，从容不迫走下马车，迎面站在宋佳月面前，勾唇笑着问她：“慌不慌？” 一见苏南枝嘴角上扬的笑，宋佳月就察觉不对，有点想要后退一步。 苏南枝目光讽刺：“墙角苟且之事，被贵妃娘娘撞破，你慌不慌？怕不怕皇后去子留母？” 宋佳月陡然变脸，瞳孔惊诧瞪大，随后心生滔天怒火，当即去掐苏南枝脖子：“是你？是你设计引来贵妃娘娘撞破此事的！” “苏南枝，苏家都倒台了，你连娘家靠山都快没有了!你贱不贱啊！瞧你这脸上怎么有伤呢？是被人打的吧？胆敢设计本郡主，本郡主让你不仅受伤，还让你毁容！” 宋佳月气急败坏，拔出簪子就胡乱地狠刺过去。 第一百六十二章 心欲静而情不止 苏南枝攥住她手腕，用力捏住关节，隐约可听见咔嚓的骨头响时，笑吟吟道：“这么激动，腹中孩子一不小心流产怎么办？” 听她动不动就提流产二字，宋佳月气的牙痒痒，当即挥动另外一只手去打苏南枝。 苏南枝眸光一冷，抬手用力扇她一巴掌。 耳光响亮！ 宋佳月被打的耳鸣作响，动作呆滞。 “郡主也别怪我打你一巴掌，这一巴掌是让你冷静冷静，清醒清醒。”苏南枝笑意阑珊，轻声安抚道，“佳月郡主，我可以助你平安生下腹中孩子，也可以助你当上太子妃。” 宋佳月狭眸中布满猜疑，与惊魂未定的愤怒：“你，一个罪臣之女，有什么本事助本郡主当上太子妃？笑话！” “佳月郡主认识我也不是一天两天了，还不知道我的手段么？”苏南枝丝毫不介意将卑鄙一面，撕开给宋佳月看。 面对狡诈之人无需真诚，面对卑鄙之人也无需雅正。 这是她在尔虞我诈中悟出的行事风格。 倒是宋佳月沉思了下，苏南枝于她而言，确实够有手段，从阶下囚罪犯之女再到县主、实权郡主…… 宋佳月不想承认，但不得不承认，苏南枝比她技高一筹。 若有此人相帮，她当太子妃胜算确实多出几成，她哂笑着讥讽道：“天下没有白做的买卖，你我从来都是敌人，我巴不得你死，你也巴不得我死，你怎么可能真心助我？” 苏南枝环顾人来人往的四周，指了指天香楼：“此处人多眼杂，敢不敢随我去雅间商议？” 宋佳月瞪着她，脚没动。 “怎么？你肚子里揣着嫡皇孙，不是挺猖狂的嘛？现在怂了？”苏南枝专踩宋佳月痛点，刺激她。 “你当本郡主怕你？走就走……”宋佳月冷哼两声。 二人避开眼目，一前一后从正门侧门进天香楼，上了天字号雅间。 大丈夫能屈能伸，大女子也是。 苏南枝提起茶壶，为宋佳月倒了杯花果茶，笑吟吟递给她。 “你亲自斟茶，怕是水里有毒。”宋佳月啪地打掉她递来的茶，冷笑着落座。 “别坐，座椅我涂了麝香水。” “你！”宋佳月当即吓得从板凳上站起身，脸色苍白刚要发作骂人—— 苏南枝一副朽木不可雕也地摇摇头，浅浅抿了口果茶：“我若真要害你，最起码先把你那几个随侍丫鬟杀了，怎么可能让你带来满屋子随从，众目睽睽下加害你？徒留口舌与人证。” 被苏南枝随意散漫扫了一眼的宋佳月侍从，当即脖子一凉，纷纷低下头。 其实宋佳月只要足够冷静，就会想到，以苏南枝的性子绝不可能当众害她，她轻而易举就被苏南枝的话吓到了，只能证明—— 宋佳月潜意识里，十分畏惧苏南枝。 苏南枝美眸高深莫测，莞尔轻笑：“佳月郡主身怀嫡皇孙，你想不想知道，皇后对此事是什么看法？” 宋佳月其实也想知道，皇后若得知她身怀龙孙，会杀她还是留她。 但她不敢拿命来赌这个答案。 苏南枝笑道：“你很快就会知道，皇后对此事的看法了。” “你做了什么？”宋佳月杏眸圆瞪，秀眉几乎拧成一张揉皱的纸，“你到底做了什么！” “没什么，只是不忍心看佳月郡主怀着龙孙还提心吊胆的，帮你一把而已。” 苏南枝素手慢摇杯盏，缓缓道：“这几日，若佳月郡主走投无路，随时可以来城南芸院找我。” 话罢，苏南枝将茶盏按在桌面上：“我还有事，晚饭就不用了，佳月郡主随便吃，账记在我头上。” 面对一反常态的苏南枝，宋佳月心中忐忑，有些不安，甚至莫名丛生出一股担忧，她咽了咽口水，咬牙问道：“你助本郡主当上太子妃的条件是什么？” “听我的话办事。” 苏南枝轻描淡写说完六字，身后之人当即怒摔杯盏，高声冷嗤：“做梦！” “我让你当上太子妃，你听我的话办事，你坐上你想要的位置，我办成我的事，合作双赢，各得利益而已。”苏南枝摇头嗤笑，离开雅间下楼。 身后之人陷入沉默，却不再怒摔杯盏、乱扔茶壶了。 春盛出了天香楼，忍不住问道：“姑娘真的可以游说宋佳月，为我们所用，做皇后身边的暗线吗？” “不出意外，应该可以。”苏南枝看着人头攒动的街巷，眸光幽暗，唇角牵起一丝富有深意的淡笑，“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。” “与重利益之人谈利，和重情义之人谈情，与涉世未深之人谈志向。人有所求，有所欲，才有弱点。” 春盛茫然又懵懂地点了点头，忽然一股脑问道：“那太子这样的人弱点是什么呢？” “色欲与权势。” “那摄政王的弱点呢？”春盛追问。 苏南枝沉默了下，萧沉韫……她想不到也猜不出摄政王的弱点。 有时候，两个人越离得近，越看不清对方。 苏南枝沉吟后，咬咬牙道：“他，大概是没有软肋和弱点的。” “借你吉言，愿本王永远没有弱点。” 身后，一道清越男声响起。 已换了雪松云纹墨袍的萧沉韫，在熙熙攘攘的人群中朝她走来，牵起她的手腕，走向苏府墙外的街巷：“本王知道你来此目的，本王陪你一起翻墙进苏府。” “王爷？你没政事处理吗？陪我翻墙？” “不是想陪你翻墙，是想陪你。” 苏南枝耳垂微烫，刚要说话，萧沉韫慢吞吞地继续说道：“陪你查案，还苏尚书清白。” “言斐，你与春盛在此处守着，我与王爷进去看看。” “……好。”温言斐看着苏南枝与萧沉韫，垂眸点头，虎口攥紧了袖袍。 苏南枝避开锦衣卫，选了处最不容易发现的地方，翻墙回家，去了苏南澈住的瑞春院。 瑞春院大门被铁链拴上，贴着封字，带刀锦衣卫在附近来来回回巡视。 萧沉韫蜻蜓点水般，悄无声息站在苏南枝身后。 “瑞春院几千块地砖，要怎么才能知道大哥把东西藏在哪块砖下呢？”苏南枝望着鳞次栉比的石板砖陷入深思。 “苏大公子既然要藏东西，又不能被旁人发现，必然会选择一处隐蔽性极好且有翻动痕迹的地砖。” 萧沉韫环顾四周，凭着常年办案的敏锐直觉，走向屋檐后一葱文竹。 郁郁葱葱的文竹抽枝拔节，细长翠绿的竹叶茂密重叠，恰好遮盖住五六块地砖。 苏南枝蹲下身，刚要翻动那几块石砖时—— 萧沉韫将她牵起身，摇摇头道：“他曾是大理寺卿，警觉性极高，若你我都能轻易想到的地方，必然不会藏东西。” “那应该是何处？”苏南枝秀眉微蹙。 萧沉韫朝着文竹对面百步之外的茅房，走了过去。 “……”苏南枝沉默了下，“大哥素来爱干净，怎会把东西藏在茅房？” “正因他爱整洁，谁也想不到他会在茅房藏东西，连你都想不到的地方，才是嫌疑最大的地方。”萧沉韫薄唇微勾。 茅房墙角，摆着好几个恭桶。 萧沉韫提开恭桶后，显出几块石砖。 他用鞋踩上去后，地砖微微一动，随即挽袖敛袍，拿铜钱撬开地砖一角，再用丝绢裹住取出。 可地砖下却空空如也，什么都没有！ 正当苏南枝以为他们找错了砖时，萧沉韫反方向错移地砖，地砖上下竟然一分为二，现出个信封！ 萧沉韫将信封擦干净，递给苏南枝，随后去洗手。 苏南枝拆开那封有味道的信。 她实在无法想象，白衣胜雪的清雅大哥，在恭桶下藏东西的场面，难怪有段时间大哥总爱洗手…… 萧沉韫在水缸里将手洗了又洗，待苏南枝走过去时，他还是下意识将手负在腰后，不敢靠近苏南枝。 苏南枝温柔噙笑，故意拿起他的手放在鼻尖前闻了闻：“我又不嫌弃王爷。” “是吗？”萧沉韫与她一同坐在瑞春院后花园的屋檐台阶下，目光悠远地看着天空，像是透过天空在缅怀一段往事，“等你看到本王上战场的样子，你就会嫌弃我了。” “那我此生都不想看到你再上战场了。”苏南枝胸口发闷，目光一寸寸落在他清俊的侧脸、鼻尖、薄唇，以及微滚动的喉结上，“愿国泰家兴，王爷再无战绩，王爷也不再上阵挂帅。” “职责所在，义不容辞。”萧沉韫口吻轻松，目光柔和，用起着茧的大掌揉了揉苏南枝的头，“家国兴亡，匹夫有责，岂容你我想不想？将士天职是听令而动，本王不只是摄政王，也是大庆一名战将。” 苏南枝难以自禁地心生感动，水眸微红，视线温柔地静静看着他发怔。 难怪萧沉韫是先帝最疼爱的皇子，也是子民敬爱百官尊崇的王爷。 萧沉韫回过头时，正好撞上那一双映着潋滟天光的美眸，目光下移，落在女子水润樱粉的唇上，喉结滚动，深吸口气极力压住狂跳的心脏。 他只听到，满世界都是他的心跳声。 初秋的枫叶红似火，晚霞如泼墨般炽烈灿烂到极致，漫天都是渐变金黄色的落日余晖，拂过森林的风裹挟野草清香，撩动一树合欢花枝叶乱颤。 纷飞的花朵落在苏南枝唇上。 心欲静而情不止，可再心动、再情动…… 萧沉韫也只是隐忍克制，轻轻地拿掉了她唇上的合欢花：“天色晚了，该回芸院了。信回去再看。” 苏南枝恍惚回神，嗯了声，看着萧沉韫先行起身的背影。 他的背影颀长清瘦，不仅器宇轩昂，还周正爽俊，一袭墨袍如神祇般不可冒犯。如果，从后面抱住他，应当会嗅到他身上淡淡的冷冽雪柏香，也会很有安全感吧。 第一百六十三章 责任感，他当时该有多绝望 “好。”苏南枝弯眼一笑，皓齿洁白。 二人翻墙出了苏府。 苏南枝坐进马车里，终是没忍住，撩开车帘凝视苏府，心事重重地叹口气。 只愿未来，关关难过关关过，前路慢慢亦灿灿。 回了芸院之后，苏南枝坐在书房里，萧沉韫将窗户关上，温言斐、余晔、邹虎、春盛守在门外。 苏南枝撕开信封，却见到几张白纸，随后用烛火烤了烤，上面的字便现了出来： “五年前亡母横死，正值吾夺魁状元时，如遭晴天霹雳，遂请|愿入大理寺为官，从寺丞到大理寺卿，从不敢忘初心，日夜秘查亡母死因，却牵出皇室假太子一事。 兹事体大，吾心力交瘁，惟愿倾尽所有护家人平安无忧，却不想查至一半，父亲被九王以此要挟，顿感万念俱灰，遂将五年间查到的线索整理成册，若二弟、亲友亦或正义之士看见，请移交至摄政王手中，还我苏家一个清白公平。 苏家嫡子，南澈泣血遗书。” 苏南枝攥紧信纸的手逐渐战栗发抖，浑身也在微微冷颤。 所以两世，从五年前开始，大哥就在孤军奋战，独自背负血海深仇，所有痛苦与责任由他一人抗，兀自行走于刀尖，默默护住苏家、护着自己，惟愿自己与家人平安无忧。 他什么都知道，可他什么都不说。 他在信里提了二哥、亲友，唯独没提到她，因为他从未想到过也从不愿意，他庇佑疼爱的小妹，走上复仇之路。 如果可以，他一个人痛苦成长就好了，让二弟永远随心所欲、让小妹永远烂漫无忧、让父亲安享天伦之乐。 苏家嫡子，理应承担一切，身为大哥，更该成为顶梁柱。 原来前世启程边疆前，大哥就预料到他会惨死沙场，所以才会在信末尾写着，泣血遗书四字。 她向来运筹帷幄的大哥，在写下这封遗书时，该有多么绝望呢…… 前世，这封绝笔信从未被任何人拆开过，连萧沉韫也不知有此事，一段冤情便无人可知。 这一世，也是因为苏南枝成为郡主，送行苏南澈时，苏南澈思量再三，猜到了苏南枝在调查此事，才将信封告诉给她。 信纸下，还有一本小册子。 册子记载： 三十年前，智贤皇后薨逝，胞妹左如月悲痛不已，乘坐画舫游玩江南散心，途径嵩阳遇海啸落入水中，被苏正救起后便对他一见钟情，不顾苏正已与楚莹订婚，对他死缠烂打、热烈追求，苏正一躲再躲却避无可避。 左如月回京前夕，嵩阳知府在临江街七夕节举办诗会夜宴，众多才子佳人参加。左如月执念成魔，在百草药铺秘密购买媚药散，下于酒盏中，以践行为由告别苏正，邀其对饮。 事后左如月回客栈小憩，有夜宴小厮忆述，一神秘人打扮成苏正模样，进入左如月屋中后，窗户紧闭、油灯急灭。 第二日，京城传来圣旨，拟左如月为继后。 左如月被左丞相连夜带回京城，关禁闭一月后，进宫封为皇后。两个月后，左如月诊断有孕，七个月早产诞下太子。 他空了半页，继续写道： 当年画舫丫鬟、客栈小二、夜宴小厮等其余事件证人，经过吾化名后已认证画押。 后面的小册子夹杂着三人认证书。 值得一提的是，处理案件经验丰富的苏南澈，极为聪明，以防人证被灭口，特地将皇后左如月化名为左夫人，又将太子化名为萧姓富商嫡子，将如此惊天皇室丑闻，撰写为假嫡子争家产，引导证人说出事实。 若把几人真实身份说出，根本没人证敢画押！ 当年左如月行事敢爱敢恨、恣意张扬，对小二丫鬟小厮这等微末人物，根本没放在眼里，也并不是全部记得，且客栈小二、夜宴小厮人群流动很快，她曾派黑金面具杀过当年知晓此事的人，却始终不能杀全。 苏南澈费尽九牛二虎力，查卷宗、县志、秘密走访，终于找出这么几个人证。 找到这几个证人的第一时间，苏南澈便出钱修建了一处酒厂，重金招三人为工人，明面开酒坊，实则暗里保护三个人证。 苏南澈五年里做了如此之多，却有个最难以解决、也最该解决的漏洞！ 那便是—— 当年伪装成苏正模样，进入左如月屋内交|欢之人，究竟是谁？ 如果找不出此人，这一切的证据都不具有说服力。 神秘人扮做苏正，甚至让左如月都以为，太子生父是苏正。 若抓不出神秘人，苏正仍旧是最大的嫌疑，揭穿萧子炎是假太子，虽然可以扳倒皇后，但，苏正依旧会被斩首，苏家仍会被牵连九族。 “在抓不到神秘人之前，苏家、与太子皇后是一条船上的蚂蚱，一亡俱亡。苏家急需抓出神秘人，与太子皇后割裂同利害关系，再扳倒太子皇后报仇。而皇后太子也急需杀你和苏伯父灭口，来确保假太子一事不会泄密。”萧沉韫剑眉蹙成川字。 “我家此案实在牵扯太大，一牵扯到九王，二牵扯到太子，三牵扯到皇后。”苏南枝颇为无力地苦笑一声。 难怪，前世苏家会那么惨。 小小一个苏家，怎么能抵抗的过三个权柄滔天之人呢？ 前世，苏家满门惨死是事件发展必然轨迹。 萧沉韫看着那封信末尾：“苏大公子特地叮嘱将此信封移交本王，望本王还苏家一个清白。” 男人目光凝重，面色逐渐认真：“枝枝放心，我会陪着你查清此案。” 他就在自己身侧，他说会陪着自己查清案子，明明只是一句话，却仿佛在无形中卸去了她一半重担。 她麻木封冻的心忽然就软成了一滩水，眼眶汪着滚滚热泪仰头看屋顶，嘴角难过地下弯。 她从前也是爱哭的，后来变得再难也不哭了，最危险艰难的时候没有哭，反而被他一句我陪你，惹得眼泪汪汪。 萧沉韫剑眉紧蹙，目光温柔缱绻至极，抬手去擦她那断线珍珠似的泪，指腹轻轻地摩挲着她湿润眼角，哑着嗓子低声安慰道：“你别哭，再难本王都会陪着你的。” 苏南枝吸了吸泛酸的鼻尖，指甲险些掐进掌心，却也控制不住地落泪，只能死死咬着唇不发出啜泣声。 一路拼了命地成长变强，走到如今，她不是不累，再多的累和苦积攒在心底，忽然有天，有个人说再难都会陪着你，那些积攒成大山一样的委屈与苦累就轰然崩塌，像是找到了宣泄口。 “你哭的本王都不知道怎么办了。” “我该怎么样做，你才能不难过……” “是我哪句话说错了吗？我向你赔个不是，怎么越哭越、越厉害了？”萧沉韫不知所措地替她擦泪，直到润湿了袖尖。 萧沉韫修长白皙的手指轻微发抖，剑眉狠狠拧紧，咬紧了后槽牙。 忽然将苏南枝拉入怀中紧紧抱住，像要将她揉进他的世界里那样，不肯松一点手，暗哑着嗓子低低在她耳边讲道：“苏南枝，你哭的本王心慌。” 第一百六十四章 斩断虚妄 苏南枝浑身一僵，被他抱得腰肢发软，整个人靠在他怀里，却怔住了，手不知所措地贴近他背部，触碰着他冰凉丝滑的绸缎衣料。 二人的唇，不过咫尺之距。 他低下来头，眸眼深若明潭，目光闪烁着细碎星芒，凝视着那双黑白分明的美眸，视线里裹藏着暗欲，是男人见到爱慕之人最原始且难以自持的欲，占有欲、爱欲、情欲、贪欲…… 喉结滚动时，他一次次将欲望压下去，却如弹簧一样，压的越厉害就失控的厉害，如泥石流山洪暴发，欲望以摧拉枯朽之势战胜了理智。 萧沉韫指腹轻柔地细细摩挲她泛红的眉梢，低下头，挨近那一抹水润浅粉的唇。 他已经分不清，是谁的心在如此疯狂且节奏错乱的急跳着。 有点眩晕，像失重一样，踩进了棉花云朵里。 苏南枝被越来越近的他，撩拨的脖子发僵却一动不敢动，脚趾紧张抓地，想要大口大口喘气，却克制地吐息如兰那样，深吸再深吸再缓缓呼气。 脸颊相挨时，光晕从窗棂处透进来，浸润他的侧脸，苏南枝小鹿乱撞地看了眼他英挺鼻尖，局促不安低下头，萧沉韫的唇便错开了，如枝叶拂面那样，吻到了她通红的耳朵尖尖。 “叩叩叩——”门外响起急促敲门声。 余晔看着一直紧闭的屋内没传来声响，还以为发生了什么事，试探道：“王爷，暗线急报，太傅找您有要事相商。” 一道说话声，瞬间拉回二人的理智。 萧沉韫冷静过后瞬间自觉失态，喉咙像卡了石头：“对不、对不住。” 苏南枝细若蚊叮地道了句：“无事……” “我、我先走一步，太傅寻我有要事相商……”萧沉韫推开门，步伐混乱地坐进马车，正襟危坐着，紧闭双眼。 神出鬼没的洛云崖跑来当车夫，摇摇头，喊住余晔：“余老弟，要不你换份差事吧？” “什么意思？”余晔二丈和尚摸不着头脑。 洛云崖驱马，凑在余晔耳前窃窃私语：“你猜猜屋子里为啥一直没动静？” “难道在不说话，干瞪眼？” “你是不是傻？”洛云崖翻他一大白眼，“你脑瓜里装的不会石头吧？” “你他娘的脑袋里才装石头。”余晔骂出声。 “难怪你二十六了，连女人的手都没牵过！” “草!你牛逼你厉害你大神医，你不也没娶到媳妇？！” 二人一路骂骂咧咧。 萧沉韫沉默许久，忽然道：“余晔，要不你换份差事吧？” “噗。”洛云崖喷出了嘴里嚼着的牛肉脯。 余晔丧着脸，连忙掀帘进马车：“王爷为啥呀？属下又没做错事。” 萧沉韫没说话。 洛云崖噗嗤一声，大笑出声。 一个不解风情的下属，跟着一个千年不开花的老铁树，娶媳妇之路可谓漫漫又慢慢。 “王员外家的独女很中意你，改天本王给你做个媒，聘礼本王帮你出。”萧沉韫理了理衣襟，平静地喝了盏茶，“对了，她年芳三十五，身高八尺，孔武有力，听闻曾揍死过一头不听话的家牛。” 洛云崖假装自己是个聋子，噤了声，没敢接话。 萧沉韫回到王府，走进主院时，孙太傅已经等待多时。 “老师久等了。”萧沉韫举止周正地作揖，“出去办了点急事。” 孙太傅鬓染白霜，已近耄耋之年，坐在椅子上杵着拐杖，被下人小心扶起身，一双眼睿智而不失和蔼，亲切地笑着道：“王爷去忙什么事情了？” “一些政事。”萧沉韫陪在孙太傅身侧，扶着他往书房去议事。 孙太傅抚着白胡子，又道：“哦？什么政事能被王爷成为急事？不如说与老臣听听。” 面对孙太傅不经意的追问。 萧沉韫刚要编出一套说辞，孙太傅跨进书房门槛，慈祥笑笑：“听闻摄政王与南枝郡主走的很近，是去见她了吧？不然王爷身上怎么有股栀子香？” 沉默了一息，萧沉韫才道：“是。” 孙太傅是先帝生前一手提拔的忠臣心腹，三朝元老，曾受先帝旨意，自萧沉韫两岁起，就亲自教导他课业十六年，于萧沉韫而言，不仅是老师，更是长辈。 萧沉韫幼年时，受了孙太傅不少庇佑，也是孙太傅最得意的门生。 书房的门被余晔合上，随后给二人沏茶。 孙太傅动作缓慢地端起茶盏，吹了吹茶汤的热雾，像把萧沉韫看穿那样：“可老臣好像记得，南枝郡主是万家未过门的妻子。” “有的关系，点到即止，才不至于方寸大乱。” 孙太傅叹了口气，一双饱经世故的眼睛看事精准且毒辣，吃着绵软的杏仁酪，像与萧沉韫闲聊家事那般随意：“先帝驾崩前最惦记你的婚事，反复叮嘱老臣为你把关。先帝与老臣，对王爷各方面都放心，唯独这婚事……” “老臣从前也劝过王爷早日成婚，旁人这般年纪，孩子都能背三字经了，王爷却连成婚对象都没能寻觅一个。那南枝郡主与王爷从家世上来说，并非良配，可若实在两情相悦，也未尝不可。问题是，她如今已被陛下赐婚给了万家。” “学生知道。”萧沉韫站在孙太傅面前，恭敬地听他讲话，又替他续了一杯热茶。 孙太傅笑了一声，接过茶水：“原来王爷知道啊，老臣还以为王爷不知道呢。” 萧沉韫被孙太傅语气阴阳地讽刺了一句，心里默叹口气。 孙太傅见他不说话，又道：“老臣身体日渐愈下，恐怕没有几年时间。陛下对王爷并不友善，若王爷出了什么差错，老城死后无颜面对先帝。” “希望王爷，明哲自保，斩断虚妄。” 萧沉韫再次沉默。 孙太傅杵着拐杖站起身，在屋中来回踱步，忽然紧蹙眉头：“王爷不说话是什么意思？王爷心里究竟是怎么想的呢？” 良久以后，寂静无声的屋中，萧沉韫说了一句话； “学生心悦她。” 第一百六十五章 水牢故人重逢 孙太傅了解萧沉韫的性子，毕竟是看着他长大的，正因为了解他的性子，才知道萧沉韫说出这句话代表了什么。 从小，萧沉韫做事就很执着认真，一支小狼毫毛笔，可以用到笔杆掉漆也不扔，说要锻打那柄沧月剑，就硬是三个月都不出门半步，直到锻造完成。 喜欢一件东西，就会一直喜欢，若爱上一个人，搞不好就是一生。 这回换孙太傅沉默了，半晌后才道：“五年前，你流落荒岛偶遇一女子，对人家一见钟情，后来一别生宽，再也没见过第二面，你就让暗卫满世界地找她。萍水相逢的女子，你一喜欢就是三年。” 大概痴情这事，会家族传承吧。 先帝勤恳爱民，三十七岁那年遇见萧沉韫生母，便一发不可收拾，险些解散后宫，若不是群臣极力阻拦，后宫就改成一生一世一双人的娶妃制度了。后来总有大臣弹劾太妃魅君祸国，先帝知道后，不仅继续专宠萧沉韫生母，而且谁弹劾就罢免谁，再也没人说太妃半句不是。 “苏南枝即将嫁给万世子为妻，王爷就忘了她吧。”孙太傅也不知道怎么劝。 “忘不了。”萧沉韫喉咙发紧，垂着眸子，“在嵩阳南巡时，本王试过忘记，也试过阻止这段感情，但都忘不了。” “两情相悦才叫感情，如果你喜欢她，她不喜欢你，这叫暗恋、叫单相思。”鉴于萧沉韫曾经对一女子单相思三年，所以孙太傅很毒舌，一针见血地问，“那苏南枝喜欢王爷吗？” “我不知道……”萧沉韫如实回答。 “你不知道，那就是不喜欢你。喜欢一个人是藏不住的，如果她从来没主动过，那就是不喜欢你。”孙太傅抚着白胡子，面色沧桑像是陷入回忆，怅然地劝道，“先帝感情挺顺畅的，怎么到了王爷这里，就那么坎坷。” 萧沉韫听着老师的一再打击，不想说话，转移话题道：“老师找本王，可有何事？” 孙太傅这才面色凝重道：“宫中秘传，陛下近日频繁咳血，像是不大好了，也就这两年。” 听闻此事，萧沉韫并不诧异，当今圣上表面仁义清正，实则色令智昏，自智贤皇后薨逝，便常年在后宫夜夜笙歌。 近几年，还越来越荒唐了。 不仅娶了智贤皇后胞妹左如月做继后，还纳了智贤皇后堂妹、表妹、远方侄女为妃嫔，近年来还秘密命穆常之寻找与智贤皇后长相相似的女子，圈养在行宫内醉生梦死，身体不好，属实正常。 “王爷想推哪位皇子上位？”孙太傅问道。 “七王。” 孙太傅堪堪点头道：“七万生母雅贵妃，有镇国侯为主的多数武官为靠山，行事光明磊落、慈善悲悯，但缺乏一点狠劲，帝王过分仁慈不是好事。” 萧沉韫提议九王是因为，苏南枝曾说过，她想嫁去万家，与七王雅贵妃为伍，对付太子和萧瑜。 所以，他才选了七王。 冷风倒灌进屋内，吹得孙太傅连连咳嗽：“咳、咳咳。” 每咳一下，都仿佛上气不接下气那样，肺腑火辣辣的疼，孙太傅连喝好几口热茶才缓过来，忧虑道：“无论如何，王爷都不可给陛下抓住把柄，再怎么样，都要熬过他登极乐后再从长计议。” 太傅指的是，苏南枝一事。 既是陛下赐婚，萧沉韫就不能抗旨不遵、抢夺臣妻。 萧沉韫闭上眼，艰难地，沉沉地点了个头。 孙太傅稍微放心了些，和蔼笑笑：“希望老臣能熬走陛下，再多活几年，能助王爷得偿所愿。” 如此大逆不道之话，普遍之下，也唯有孙太傅敢在摄政王书房里讲出。 毕竟先帝崩逝那年，孙太傅想的是推萧沉韫登基称帝，奈何萧沉韫无上位之心，所以，孙太傅很不喜如今的萧睦。 在他眼里，无论七王还是萧睦、任何一个亲王，都不如萧沉韫适合，那把龙椅。 “老臣告退。”孙太傅步履缓慢，被余晔扶出了书房。 待孙太傅离开后，萧沉韫坐在书房中，提笔蘸墨，展开白纸，不自禁地画出了苏南枝面容。 他紧闭房门，独自一人坐在屋中，窗外落日月升，等到夜幕四合也并未点灯，只是借着一束月光，一笔一划细细勾勒女子容貌。 太傅说，喜欢一个人是藏不住的。 回想从前，他总是莫名没缘由地去找苏南枝。 从嵩阳到死水县、再到回京后，大多数时间都是他主动找她。 记忆里，苏南枝很少主动来找他，来找他都是有所求，而并非像他这样，只是想见他才来找他。 所以，苏南枝对他有喜欢吗？哪怕一点点喜欢…… 萧沉韫心情忐忑，笔尖不慎在画像上拉出好长一条墨线，他连忙拿手去擦，这一擦，手心都是墨汁。 他剑眉紧蹙，有些烦躁不安、又有些局促不安，他活了二十多年，鲜少出现不安的情绪，这让他有些无从适应。 假如，他十天不找苏南枝，苏南枝会主动来见他吗？ 仅仅是想他才来见他的那种。 不，或者七天，七天为期，他想看看，苏南枝会不会来找他。 他心烦意乱地揉皱画像，执笔重画。 * 然而连着七日，苏南枝都在芸院中等消息。 一等雅贵妃为父亲求情延期年后问斩，二等太子奸情暴露，三等宋佳月来求她。 这段时间，京城一切风平浪静，静的像起不了半点浪花，镇国侯一党暂停弹劾太子，左丞相也没在朝堂上与太傅骂架，七王在道观修身养性，萧瑜忙着辗转各城拉拢民心。 苏南枝暗香浮动的如瀑青丝，披散在腰际，坐在合欢树下，指尖放在古琴弦上撩拨翻转，曲音从宛转悠扬再到急转直下，忽然奏出金戈铁马磅礴之势。 她柳叶眉微蹙，指法急速变换时，琴弦猛然断裂发出刺耳的嘶鸣。 “叩叩叩——”有人敲门。 春盛去开门，只见一身妇人妆扮的碧蓉嬷嬷头戴斗笠面纱，还有三个年轻婢子侯在小巷尽头望风。 苏南枝拿丝绢擦干净被琴弦割伤的指腹，迎了上去：“碧蓉嬷嬷，里面请。” 春盛立刻给她沏茶摆糕点。 “谢谢春盛丫头。”碧蓉喝了口龙井茶润嗓：“娘娘让我转告郡主，事已办妥，苏大人年后问斩。我出宫有时辰限制，既已转达了，我便先走了。” “改日我必定亲自进宫谢过娘娘大恩大德。”苏南枝道，“嬷嬷不若用了午膳再走？” “不必了。”碧蓉爽朗轻笑。 苏南枝温雅一笑，亲自将两锭金子放进碧蓉袖中：“辛苦嬷嬷奔波了，既然不在此用膳，便去买些吃食吧，莫要饿着肚子回宫，对身体不好。” 碧蓉收了金元宝，眼底掠过一抹诧异，心生温暖，语气也柔和亲近了很多：“难为郡主如此体恤下老奴，多谢。” “嬷嬷客气了。” 苏南枝看着碧蓉远去的背影，唇角缓缓上勾。 一切都在按照她的预判发展。 苏南枝坐下石凳，不紧不慢地换上新琴弦：“言斐，这几日你要多派暗卫，留意水牢动静。” “好。” “凤鸾殿那位，巴不得父亲尽快被斩首灭口。现在父亲延期年后问斩，那位必然坐不住，我担心父亲安危。” 温言斐清潇身影当即消失在院中，立刻去办了。 半夜，寅时三刻。 狱卒们依旧按部就班巡逻。 随着一阵风悄无声息吹进大牢，没到半炷香时间，全部狱卒便毫无意识地倒下。 一个头戴黑色兜帽，身穿黑色披风的神秘人，带着一个同样黑衣蒙面的杀手，走进了水牢。 蒙面杀手与寻常刺客都不一样，浑身有股说不出的危险气场，那是种杀人无数才练出的从容，闲庭若步地走在神秘人身后。 听到脚步声，苏正精疲力尽地抬起头，在还没见到人时，便缓缓道：“你、终、于、来、了……” 第一百六十六章 杀人不过诛心 神秘人向前迈的脚尖微顿，从披风中曳出一只深紫牡丹红鞋。 黑色兜帽罩住了她大半面容，光线微暗的水牢中，女人从黑色长袖中伸出一双白到发光的玉手，岁月给那双保养得当的玉手或多或少增了几丝极浅细纹。 她将兜帽缓缓地取下时，红唇划开一抹沧桑的淡笑。 那是，一种经年未见久别重逢的笑，三分凄凉七分缅怀。 头发乱散的苏正，即使身陷囹圄饱经折磨，也没能磨掉他身上的儒雅与清正，一双眸子清醒锐利，朝台阶之上裙角不染纤尘的人，平静道：“皇后娘娘，微臣恭候你多时了。” 从他得知延期年后问斩，便料到左如月会杀他，只是没想过，她会亲自来大牢里。 左如月冷傲淡漠地站在高台上：“苏卿，三十年了，你可曾有过半分后悔？” “不曾后悔。”苏正毫不犹豫。 不、曾、后、悔…… “好一个不曾后悔！”左如月猛然拔高声调，手握紧成拳，“楚莹究竟有什么好！？让你三十年不曾后悔？” 一份相濡以沫的婚姻，一份三十年历久弥新的爱情，是她高坐凤位大半生，却从未拥有过的。 提及楚莹，苏正目光也不自觉地柔和了一瞬，旋即哑然失笑，不可救药地摇摇头：“三十年过去，娘娘却一如三十年前那样，还没想通。” “自然是，因为我爱她，所以她样样都好。纵使她在旁人眼中有万般不是，但是我爱她，她的万般不是也变成了万般都好。” 和一个从来不懂爱的人，谈爱，是个悲剧。 所以左如月依旧难以置信地摇摇头，无法理解他口中的爱，她气笑了，可到底也稳居凤位数十年，什么大风大浪没见过？什么锥心刺骨的痛没经历过？ 左如月失望透底，几乎是站不住似的，轻轻扶住墙桓： “其实，本宫不想杀你。起初，本宫也不想杀楚莹……不然又怎会留着她数十年，与你生儿育女？” “本宫忽然忆起一桩事。”左如月紧紧盯着苏正眼睛，目光如密封的黏土死死封住他，直到看红眼了双眼，她踱步在深幽的大牢中，缓缓叙述往事， “当年父亲抓我回京，关了我整整一个月禁闭，钉死了门窗，我绝食寻死，哭啊闹啊，我说我不嫁给圣上，我多么希望你来救我啊……可等来的消息却是，你在我关禁闭的那个月里，大办宴席娶楚莹为妻，而同天，我被父亲以死相逼嫁给了当今陛下!” “你娶了爱妻，我嫁给了厌恶之人！”左如月眼眶猩红的可怕，沧桑一笑，“没人知道，我差点死在封为太子妃的那个月里……” “世人都道左家无上荣耀，出了两任皇后，都说本宫风光无限。本宫与天子携手在高殿之上，受万万人朝拜，可从来不快乐。我不快乐，那凭什么你和楚莹就那么恩爱幸福？于是，我生下太子，便派人暗杀楚莹。” 苏正一直沉默着不说话，却突然开口道：“多年前，莹儿被刺客掳走下落不明，我以为是政敌报复，却不曾想是你——” “没错，是我。”左如月剜心般痛，广袖下的手不停发抖，“当时我打算杀了她！可我看见你失去楚莹后丢魂落魄不吃不喝，日夜不眠地满城找她，你像发了疯那样崩溃，我终究是不忍心你那样痛苦，所以，我放了她。我知道楚莹是你的命，后来再也没动过她了。” “问题是！五年前是她自己找死啊！自己往刀尖上撞啊！她既然知道那个秘密，就不得不死，她不死，倘若秘密泄露出去，大家都得死！你得死本宫也得死、太子也会死，整个左家、苏家、乃至于凤鸾殿上上下下，全都难逃一死！” “杀她一个，保全大家，这笔账很划算。”左如月冷笑，语气里带着一丝舒畅。 苏正一向儒雅仁善的眼底，布满了阴翳，太阳穴青筋隐隐跳动。 “假如苏南枝不搅合进来，旧事便如尘埃那样，再也无人提及。”左如月端起杀手托盘中的毒酒杯轻轻摇晃，“你是孩子生父，不到最后一刻，我也不想杀你。” 她端着毒酒，一步步走向十七岁时刻骨铭心爱慕过的男子。 尽管这些年同在京城，她也刻意不见他，就自以为能忘了他。 地牢的纤尘翻飞，恍惚间，仿佛又看见了当年跳水救她的少年郎，那种初见时的美好悸动忽而死灰复燃，埋藏多年的情愫如春日柳絮被大风吹散，掀起铺垫盖地的怀念。 她心底升起怜悯和不忍。 惊艳了整个年轻岁月的男子，在几十年的深夜里无数次蠢蠢欲动，又怎可能说磨灭就磨灭呢。 尽管她很清楚，这个男人从未爱过她。 “苏卿啊……”她还是忍不住，双眼含泪，话音发抖，沮丧地问：“你可曾对我——”有过哪怕一分一厘的喜欢呢？ 可她话未说完，苏正便直接打断：“不曾。” 他知道她要问什么。 “好。”左如月转过身，心如刀割，泪珠扑簌落下，肩膀不可遏制地发抖，用尽所有力气，一字一句咬牙下令：“杀、之。” “那夜的人，不是我，我也不是太子生父。”苏正接过毒酒，毫无留恋地一饮而尽，鲜血从他嘴角溢出：“我终于要去见我的莹儿了，这五年里，没有她的日子，真是……太苦了……” “你喝了？你真的喝了！倘若你求我，我可以不杀你！”左如月猛然转过身，连跌带扑地冲过去，抓住他的双臂，眼神显出巨大不愤怒，不甘心地低声尖叫，“苏正！苏正你，你好狠的心！本宫赐你一杯毒酒，不是让你去地下和楚莹团圆的！不是让你去见她的！！啊啊！！！” “苏正你睁开眼，看看我！！你怎么能死？你怎么可以死！你怎么可以留我一个人，孤独地活在这世上？！我宁愿你恨我，哪怕你从不喜欢我，我也想让你活着啊……” 高傲的左如月跌倒在地，肝肠寸断，发髻散乱，紧紧抱住逐渐冰凉的身体，模样疯癫，这大抵是她几十年里最失态的一次。 蒙面杀手摇摇头，一记手劈打晕了左如月。 他将左如月抱入怀中，走出了大牢，嗓音极为奇怪独特，如沙粒在石板上摩擦，又如老鸦嘶哑，是故意用技巧，将声音伪装成这样的：“清理好所有痕迹。” 待他们离去，又一阵清风拂来。 随着清冽的风吸入鼻腔，所有衙役陆陆续续醒来，纷纷不知所措：“刚刚我们怎么晕过去了？” “这是怎么回事？” 在他们还没缓过神来时，水牢之中，忽然响起咕噜咕噜的无数水泡声。 只见水牢地面显出一个地道，洛云崖与温言斐相视一眼，各司其职。 洛云崖将苏正从地道扛了出去，温言斐拖来一具易容成苏正面容的尸体，绑在了铁链上。 二人手脚麻利，极为快速，只用了半炷香时间便处理好一切后，双双离去。 大牢十里外的密林深处。 春盛拿着如月光一样的夜明珠，照亮荒草遍野的小路。 而苏南枝坐在马车中微阖双眼，表面十分镇定自若，可长睫却在细微战栗，连呼吸也有些沉重。 她很不安，却在尽力冷静。 直到，她听见裤筒仓促掠过荒草的哗哗声，才蓦然睁眼！霍然跳下马车！ 她急步迎上去，和洛云崖一起将父亲扶上马车！ 浑身是水的温言斐低声道：“春盛驾车，我留下清理痕迹。” 春盛立刻小心勒动缰绳，驾车谨慎驶离。 马车内。 洛云崖紧急翻找药丸、银针，给气息已无的苏正点穴、扎银针、催吐，服用还魂散。 再从药匣中小心翼翼端出一个盛满鲜血的琉璃碗，揭开盖子，一滴也不敢浪费地喂苏正全部喝下。 高度紧张地忙了半时辰后，洛云崖累的手抽筋，满头大汗，双腿一蹬累瘫在地板上，忽然看向苏南枝：“苏姑娘可知，有人的血，可解百毒？” “那一碗是人血？”期初苏南枝还以为那是洛云崖调制的秘药，状如鲜血而已。 “是。”洛云崖点头，“那一大碗鲜血，需割腕取出，再佐以其他药，就算身强力壮的男子，割上这么大碗鲜血，也会受不住。” “割血之人是……是谁？” “如果苏姑娘猜不到是谁，就去摄政王王府看看。” 第一百六十七章 重创太子 摄政王王府…… 这碗血，和萧沉韫有什么关系呢？ 苏南枝浑身一震，凝视着那晶莹剔透的琉璃碗，久久未能回神。 洛云崖接过温言斐递来的水，仰头喝尽：“令尊中的是西域毒性最霸道的魂鸩毒，幸好本神医最近对西域毒药都略有研究，否则真是……回天乏术。” 温言斐这段时间一直在秘修地道，今夜暗线来报，有神秘人来了地牢，他与洛云崖就一直蹲在地道里听动静。 若是用刀灭口，那二人便会抢在皇后动手前出来救人。 可听到毒酒二字，洛云崖就让温言斐迟些出手，这样既不会打草惊蛇，也能顺势而为，让皇后彻底以为苏正死了，等他们将苏正掉包后，皇后才不会派人再去追杀一个死人。苏正才能绝对安全。 毕竟世上还没有哪个毒是他不能解的。 苏南枝听到魂鸠毒三字，先是一怔，随后如触电般，脑中闪过一段回忆！ 前世，父亲顶罪后死于牢中，正是死于魂鸠毒！ 上一世她曾看见萧瑜来过大牢，等他走了没多久，当夜，父亲就中毒身亡。 所以她一直以为，是萧瑜给父亲下的魂鸠毒。 但有没有一种可能…… 前世萧瑜来大牢见过父亲离开后，左如月紧跟着来了大牢，给父亲喝下魂鸠毒，当夜父亲才中毒身亡的…… 毕竟今天，她亲眼看见，这掺着魂鸠毒的毒酒，是左如月给父亲喝下的！ 或许，前世杀死父亲的人，也不是萧瑜。 苏南枝心跳如鼓，面容逐渐失去血色。 约莫半时辰才到芸院。 “邹虎。”苏南枝吩咐道，“京城不安全，你将我父亲送到城郊外的骊山深处，与小湛、何爷爷一起生活，我改日去看他。你这段时间不用回芸院，就在骊山保护他们三人吧。” “那属下现在就去办。”邹虎点头，将昏迷不醒地苏正扶上另外一辆马车。 “今日的诊金。”苏南枝将一千两银票，双手敬上，“多谢洛神医救命之恩。” “不谢不谢，拿钱办事，应当的。”洛云崖嘿嘿一笑，数了数银票，“那我先回王府啦。” “马上天亮了，人多眼杂，我就不差人送洛神医了。”苏南枝道。 “好。”洛云崖将银票揣入袖中，沉吟了下，还是忍不住说道，“有空的话，去看看王爷。” 说完，他就翻身上马离开了。 金光划破灰白色的东边天际，朝阳如一片盛大恢弘的火焰，点亮了苍穹。 半刻钟后，天空大亮。 苏南枝一夜未睡，粉黛微施的俏脸气血不足，稍显苍白。 她疲惫地扶着树坐下，兀自倒了杯茶润喉。 一只信鸽从墙桓外飞进来，落在苏南枝手背上，她素手解开了鸽子腿上绑着的小信筒，取出信纸。 黄泉阁的暗线来报： “太子与佳月郡主于花园苟且，陛下盛怒，在东宫掌掴太子，罚其闭门思过。 皇后那边尚未传来动静。” 苏南枝吹燃火折子，将信纸烧成灰烬，嗤笑一声。 皇后被劈晕后扶回宫，这会儿还在凤鸾殿昏睡并未苏醒吧，能有什么动静呢？ 她是把太子苟且一事当做见面礼，告知了雅贵妃，至于能重创太子到什么地步，这还得看雅贵妃怎么超常发挥。 想必宋佳月也慌了吧？ 真是好奇，皇后一觉醒来，是个什么表情。 接着，又有一只信鸽飞进来，苏南枝拆开信纸。 依旧是黄泉阁暗线来报： “镇国侯于朝堂上，拿出太子与佳月郡主定情信物，弹劾太子德行两亏、纵情声色，与左丞相争吵。 其次，摄政王称病告假，未上早朝。” 第一百六十八章 陪本王下地狱比翼双飞 此时—— 朝堂之上。 文武百官分列左右，萧睦端坐龙椅上，脸色很不好看地掐了掐眉心。 武官之首的镇国侯，手执笏版站出来,声音洪亮道： “想我泱泱大国！开朝以来历代储君皆是德才兼备、德厚流光、大雅君子、高风亮节，当得起皇室表率！可太子尚未成婚，便与佳月郡主于花园当众苟合，简直是伤风败俗、令人难以置信！” 太子萧子炎位居中列之首，身后站着皇子、王爷、六部大臣，被镇国侯骂的脸色青白交加，却半句话都不敢说。 谁都知道镇国侯虽然脾气火爆，不出手则已，一出手必然有确切证据，能把人锤死死的，如果再敢与之对骂，必然会被锤的更死。 太子一党的左丞相，年近七十五，头发花白却精神矍铄，沉默许久，直到万松将唾沫星子喷到他脸上时，终于没忍住站了出来： “陛下明鉴。太子向来克己守礼、行事稳妥，必是受人魅惑才酿下小错！” 意思是宋佳月勾引他的，太子没错。 太子可是左丞相亲外孙，至于宋佳月，养女之子，关键时候推出去顶罪，也算实现利用价值了。 万松眼底划过一丝老狐狸般的狡猾笑意，从袖中拿出一本事先写好的奏折：“男女之事，你情我愿何来魅惑？若真是蛊惑，太子被佳月郡主蛊惑就算了，怎地还被其他十几个女子蛊惑？教坊司头牌兰香、外室赵氏、吕氏遗孀以及其余女子名字，皆写于奏折，请陛下过目！” 谁也没想到，万松来了一招釜底抽薪。 众臣听到外室，尚且还能接受，可听到遗孀二字时，脸上纷纷涌现多种微表情…… 荒唐，太荒唐了！ 尤其是被当众打脸的左丞相，当即吸了口冷气，险些晕过去。 萧子炎猛然朝前一跪：“父皇！镇国侯凭空捏造，儿臣从未做过这些事！” 萧睦将阅后的奏折狠狠砸下去，气的走下龙椅，叉着腰狠狠踹了萧子炎一脚：“朕对你真是太失望了！” “父皇父皇！您听儿臣解释，儿臣可以解释清楚的——” “退朝！”萧睦又重重踹了太子一脚，气的大步流星，走出金銮殿！ 万松连忙跪地高喊：“老臣恭送陛下，陛下万岁万岁万万岁！” 一身玄青官袍的萧瑜，不慌不忙地正了正官帽，缓步过去扶起萧子炎：“皇兄，地上凉，别跪着了，父皇已经走了。” “九弟，你帮孤出出主意！你素日里最聪明了！”萧子炎连忙抓住萧瑜的胳膊。 “好啊……”萧瑜温润如玉地轻轻一笑，附在萧子炎耳边低声道，“既然皇兄无错，那便是女人的错。” 花园苟且这事，若推把错全推给女子，比如宋佳月给他下媚药，他丧失理智，这才情不自禁，将太子放在受害者那方，舆情便不会引起轩然大波，才可大事化小小事化了。 只是，宋佳月就危险了。 萧子炎脑中灵光大现，点了个头，离开了金銮殿去了凤鸾宫。 萧瑜坐上轿辇，骨节分明的修长手指，揉了揉太阳穴，笑了一声：“历代以来，自然也有皇子奢靡好色，但像太子这样敢花园苟且的，还真是第一个。真是又蠢又不节制啊……” “太子被镇国侯弹劾的这么狠，只怕东宫很快要易主了。”洛城低声道，“王爷这招太高了，看似是给太子出主意，实则故意让太子与七王鹬蚌相争。” 七王与太子斗的越狠，越容易两败俱伤，他越容易得利。 萧瑜轿辇抬出皇宫时。 忽然听到沿路的通报太监紧急传令：“快去禀报陛下，苏正畏罪自杀，饮下毒酒，昨夜死于狱中。” 昨夜…… 昨夜死于狱中？ 萧瑜剑眉猛然一皱：“速去核实此事。” 洛城连忙差人去办，随后匪夷所思道：“昨夜戌时一刻，王爷您秘密去水牢见过苏正，后半夜他就死了，会不会有人想借此栽赃您？” “本王没杀他！”萧瑜寒眸覆上一层寒霜，目光清醒且凌厉，缓缓推测出一个答案，“苏大人，应是在本王离开后，被皇后灭口，再制造了他畏罪自杀的场面。” “何以见得？” 萧瑜冷嗤一声：“不然太子出这么大事，为何皇后没有第一时间出现金銮殿？想必是旧情人死了，还没缓过神吧，呵呵。” 昨夜他去见过苏正后，处理了踪迹，除洛城外，没人知道他去过水牢。 这么大的事情，想必，苏南枝也知道了。 萧瑜阖眸，缓缓道：“去芸院。” 芸院内，一夜未睡的苏南枝，源源不断地拆开信纸，再烧毁，对太子此事掌握了不少进展。 院门忽然被敲响。 “叩、叩、叩……”敲门声迟缓，带着些许犹豫。 春盛开了门，却是一愣，苏南枝便问：“谁来了？” “是……本王。”萧瑜眼底浮过一丝不自信和狭促，他算准了自己来这里，会不受待见。 “关门。”苏南枝直截了当回他四字，“送客。” 萧瑜索性推开院门，径直走了进来，站在苏南枝面前：“你父亲之死，和我没有关系。” “是吗？”苏南枝懒得看他一眼，捧着杯盏，凝视水面打旋儿的茶叶，“只有你才会给他下毒，除此之外，我想不到别人了。” “你知道不是我。”萧瑜观其反应和神情，松了口气，“若你认定是我杀了苏大人，你见到我，必定会拔剑砍我了吧？” 闻言，苏南枝蓦然拔出腰间沧月剑，冷笑着走了过去，将剑横于萧瑜脖间： “我现在也想提剑砍了你，如果杀皇子不用被诛九族，我一定现在就杀了你，再把你抛尸荒野，或者将你的尸体切成肉末，洒进池塘喂鱼。” 即使冰冷刀尖贴近皮肤，萧瑜也面不改色，反而唇角斜勾：“怎么就对本王，那么大恶意呢？” “你有脸问这句话吗？”苏南枝美眸满是冷意。 “只要你交出真模具、卷宗，假银票证据，本王就能重新找个替死鬼，洗刷掉苏家冤屈，让你大哥二哥重回京城。或者你出家为尼，不要嫁给万琛远。”男人没皮没脸地腹黑哂笑。 “那我父亲呢？”苏南枝出声质问，“你能让我父亲活过来吗？！” “他不是我杀的。” “你若不陷害他，他就不会被囚禁在水牢，就不会中毒身亡！你以为你没杀他，你就没有罪了吗？”苏南枝冷笑。 萧瑜始终嘴角噙笑：“苏大人执掌十万大军，却被陛下一旨联姻给万家，给七王另添羽翼，你又不愿意嫁给我，我怎么能看着苏家势力为七王所用呢？而你呢，你处心积虑想要揭穿我制作假银票，那我也只能，暂时构陷苏伯父入狱了。” 所以，他构陷父亲，还有另外一层意义，便是阻止苏家势力成为七王羽翼。 现在苏南枝无母族为靠山，就算嫁给万家，也仅仅是万家多了个媳妇，而不是万家和七王多了一个执掌十万大军的亲家。 其次，故意构陷父亲入狱，来威胁自己交出证据。 苏南枝真是佩服萧瑜的城府。 有那么一瞬间，苏南枝真的很想，现在杀了他。 最终，她收剑入鞘，找回了理智：“芸院不欢迎九王，慢走不送。” 萧瑜反而坐下了，举止矜贵地给自己倒杯热茶：“累了，歇会儿再走。” “……”苏南枝冷冷地剐了他一眼，“春盛，我们走。” 萧瑜这才气定神闲地放下杯盏，眼底划过些阴郁，攥住苏南枝手腕，将即将跨出门槛的她拉回芸院，无赖至极：“你如果这么不待见本王，本王日后天天来芸院找你，见着见着就待见了，就习惯了。” “滚！” “你给我滚！” “如果本王偏不滚呢？本王就站在这里，你又能拿本王怎么办？你怕被诛九族，又不敢杀了本王。” 萧瑜右手攥住苏南枝十指，左手揽住她的腰，从后腰处将她一提，迫使她不得不靠近自己，低笑道，“杀了本王，大家一起死，你陪着本王一起下地狱，我们去地狱比翼双飞。” 院门未关，巷子里走来一人。 熟悉的脚步声响起。 一袭水蓝华袍的萧沉韫，走了过来，正好看见这一幕。 萧瑜这才从容缓慢地放开了苏南枝，同萧沉韫作揖：“皇叔。” 而苏南枝脸色刷地就白了，怔在原地，与萧沉韫四目相对。 第一百六十九章 只荒唐这一次 萧瑜看着发怔的苏南枝，喜笑颜颜道：“枝枝，我改日再来看你。” 他坐进了马车，撩开车帘，嗓音温润柔和：“若有事记得像往常那样，飞鸽传书给本王。” 苏南枝目光厌恶地瞥他一眼。 萧瑜只好讪讪闭嘴，满面春风地离开了。 他绝对是故意的，贱兮兮的在临走时来上那么一句，故意说给萧沉韫听。 儿时，二人经常飞鸽传书往来，但自从及笄后，已经有五六年，二人没飞鸽传书了！却故意说成像往常那样，搞得好像他们最近往来多频繁一样。 萧沉韫脸色有些苍白，像是失血过多引起的虚弱。 今日他穿着宽松的华袍，广袖恰好遮住手腕与虎口，人好像瘦了不少。 他嗫嚅了下嘴角，没说什么，失望地转身离开。 “王爷，你、你……”苏南枝怯怯出声。 萧沉韫步子却没停留半步，踩上马镫走进马车，淡淡道：“回府。” 车轮子滚动时，苏南枝追了上去：“你是不是生气了？” 对。 他是生气了。 萧沉韫心里酸涩、不甘、愤怒，脑海里想起萧瑜和她相拥时的画面，心口便密密麻麻地生疼，疼的他整个人有些失控。 她为什么会和萧瑜抱在一起？ 是因为心悦他吗？ 从前苏南枝就心悦他，旧情复燃也不是没可能。 萧沉韫昨夜割脉放血的手腕，隐隐约约也疼了起来。 他冷静地、理智地、像一座石头那样，正襟危坐着，面色与往常无异，可心却像被刀戳了个大口子，又疼又空落落的。 这是他从未有过的情绪，陌生且不受控制。 马车骤然急停，四蹄高扬，余晔火速勒住了缰绳，这才没把苏南枝被踩伤。 苏南枝掀开车帘，弯腰坐进马车—— 萧沉韫蓦然睁眼，眼底闪过一丝意外，下意识将露在袖子外的手腕藏在腰后，却被苏南枝眼尖发现。 她将他手腕扯了出来，掀开广袖，只见手腕包扎了厚厚纱布，隐约透着些许殷红的鲜血。 “真的是你——” “没什么，不过割个口子而已，你不必感谢本王。“萧沉韫将广袖放下去，“你若无事，就下马车吧，本王要回王府休息。” 苏南枝拆开层层纱布，看着那道深且长的伤口。 难怪，他今天脸色都差了好多。 苏南枝抬手，满眼心疼地抚上他苍白脸颊，紧蹙柳叶眉，轻轻地问：“很疼吧。” “还行……” 萧沉韫坐如松，脊背笔直如剑，带着行军之人特有的阳刚与硬朗，气质清冷又禁欲，目不斜视地看着正前方，像老僧入定那样，不为所动地更出句话：“如果日后无事，就不要来见本王了。” “王爷要和臣女一刀两断？”苏南枝心凉了半截。 “是。”萧沉韫薄唇轻启。 苏南枝沉默了下：“好。” 她落寞地垂下眼见，压住心口的一丝疼，替萧沉韫将伤口包扎好，刚要转身离开时，身后传来男人有些不甘心地质问。 “本王说一刀两断，你就真的要一刀两断吗？”萧沉韫眼尾薄红，气的胸口起伏不停，连说话也带了一丝不甘。 “不是你让我没什么事，不要来见你吗？” “本王……那是气话。”萧沉韫咬紧后槽牙，“气话你懂吗？” “王爷为什么生气？”苏南枝紧皱秀眉，水眸怅然地看他。 正襟危坐的萧沉韫，广袖下的大掌攥成拳，良久后，无力至极地松开，自嘲叹息：“罢了……没什么……” 他没资格、没有身份立场，去质问苏南枝的个人感情。 毕竟，他也不是她的谁。 “是本王不该对你发脾气，也不该说那些气话。”萧沉韫紧闭双眼，终于冷静下来，他真的拿她没办法，也只能服软，“你不要当真。” 他越克制，越服软，越失望，苏南枝的情绪就越被他影响。 萧沉韫面色有些颓唐疲惫，一直闭着眼睛，心像千万只马蜂蛰了般，一遍又一遍微微生疼，脸色也越来越苍白。 苏南枝在等他开口问她关于萧瑜的事情，如果他问，她一定会解释。 可是萧沉韫偏偏没有问。 萧沉韫不敢问，因为畏惧不确定的答案，所以不去问。 苏南枝叹口气，坐过去，挨在萧沉韫身侧。 倘若她注定要背负血海深仇，权衡利益后嫁给不爱之人为妻，那她是不是也可以，在没嫁做人妇之前，鼓起勇气，荒唐一次。 仅仅只是为了，这一刻压抑不住的疯狂情动。 萧沉韫，你可真是怂啊……苏南枝心底苦笑，你明明就是吃醋了吧？ 苏南枝心跳如鼓，贝齿紧咬着唇，侧身坐上他的大腿。 第一百七十章 舍不得让你走（甜） 紧闭双眼的萧沉韫只觉暗香袭来，睁眸时，女子绝美的侧脸晃得他心神荡漾。 在他还没反应过来时，苏南枝轻轻捧起他的下巴，水润弹嫩的唇瓣覆上去，青涩且无技巧地舌尖打转，撬开男人合上的唇齿。 萧沉韫心跳快的像要窜出嗓子眼，全身上下窜过一阵电流。 酥麻又奇妙。 他惊愣坐着一动不动，手掌攥着广袖，瞳孔外扩，呼吸急促了几分，耳垂以肉眼可见的速度变红。 苏南枝深浅有度地亲吻他，萧沉韫的手掌僵硬如铁，浑身都绷紧成了一根弦。 眨眼功夫后，苏南枝心跳加速地坐回了原位，脸绯红如晚霞，水眸尚且漾着光芒：“王爷是怂呢，还是不够喜欢我呢？” “我是，尊重你。”其实也是没经验。 萧沉韫从未亲过任何一个女子，不近女色，所以也没被任何女子亲过，旁的女子都没法靠近他三步之内，怎么可能仍由其他女子像苏南枝这样，坐在他腿上强吻他？ 可亲过了的感觉，就犹如罂粟那样，令人欲罢不能。 萧沉韫攥住苏南枝不堪一折的细腰，将她拉入怀中：“要么，你别亲本王，要么亲了，就不能不负责任的逃之夭夭。” “没法负责。虽然我亲你，但你才是占便宜那个。” “真是没心没肺啊……”萧沉韫紧紧揽住她的腰，咬牙道，“苏南枝，是你先撩拨本王的。如果你不想负责的话，至少也得让本王亲一口两清吧。” “可是你太笨了，哪里有亲吻的时候，一动不动的？我看戏文里亲吻不是这样的。” “那你想让本王动哪里？嗯？” 或许，苏南枝刚才就不该放任自己荒唐。 开过荤的男人就像一头吃了肉的狼。 她说他一动不动，那他肯定不甘示弱。 萧沉韫抚上她的后腰，挑起她的下颚，再将她微乱的发丝勾到耳后，学着她方才强吻自己的样子，去吻她，但技法却比苏南枝温柔了很多，更像是故意克制的品尝美味糕点。 女子的舌尖温软湿润，留有余香，樱唇也那么好看，带着浅浅的粉，当她雪白挺翘的鼻尖蹭过他的脸颊时，身体里便窜上一股不安分。 所有的不可以，所有的礼仪举止，所有的克制隐忍，所有的权衡利弊，在难以自禁的此刻，粉碎成泡沫。 这是人，最原始的感情作祟。 “说好的尊重呢？我不亲你，你便不亲我，我亲了你，你就要这么锱铢必较吗？”苏南枝樱唇略肿，面红耳赤，在他怀里低下头，幽怨地嗔道。 “是。”萧沉韫笑着抱住她，“在这件事，本王确实会锱铢必较。你这样，让本王怎么甘心？” 怎么甘心看着你成为别人的妻啊？ “什么甘心？”苏南枝蹙眉。 “没什么。”萧沉韫虔诚至极，如怀抱价值连城的玉璧，虽然那么说，却十分规矩，也只是将她抱在怀里。 有那么一刻，他忽然就后悔了。 倘若当初，坐上龙椅的是他，那是不是，就没有任何人阻挡他了。 萧睦不可以阻拦他，万家也不可以，所有人，都不可以。 马车即将行至摄政王王府时，太傅与镇国侯的马车就停在府门前。 王府士兵道；“王爷，太傅大人与老侯爷在主院等您商议事情。” 苏南枝瞬间清醒了过来，想要推开萧沉韫，萧沉韫却攥紧她的手腕，不容她推开。 “你不能走，本王不想让你走。” 他舍不得她。 苏南枝摇摇头：“若被发现了，一切就完了。” 她如今是万世子未婚妻，是官员未婚妻，是臣妻，若摄政王掠夺臣妻，这该是萧沉韫此生最大的丑闻吧？萧睦必然会借着此由头，处罚他。 萧睦一心要削萧沉韫的权，正愁没有把柄，她不能害了他。 “完不了，不会完。”萧沉韫手滑进苏南枝暗香浮动的长发里，将发梢发在鼻尖轻嗅，“你等我，我去和老师说完了事情，就回来见你。” 他沉默了一下，掐了掐润软的脸蛋：“若你不想藏在马车里，就陪本王一起进王府。” 第一百七十一章 针尖对麦芒 “那我还是藏在马车里吧。”苏南枝垂眸。 “你亲本王一口，本王就下马车。”萧沉韫是真不想离开她。 “……”苏南替萧沉韫整理了下衣领，直推了他一把，“快点去吧，太傅大人在等你。” 萧沉韫像吃了蜜一样，笑容清朗，走下了马车。 而余晔在萧沉韫和苏南枝险些吵起来的时候，就很识相地用帕子堵住了左右耳朵，啥也没听到，就看见自家王爷笑的跟什么一样，还朝他扔来一荷包金子。 “涨你这月的俸禄。”萧沉韫心情极好地回了王府。 孙太傅和镇国侯双双朝萧沉韫行礼时，他箭步上前扶起太傅：“老师不必多礼。” “此次老臣与镇国侯前来，是商量与王爷一起弹劾太子。太子与佳月郡主花园苟合，还在宫外圈养了无数美人，不堪大任，如此好色奢靡德行两亏！”孙太傅忧国忧民地叹口气，“王爷知道此事吧？” 萧沉韫当然知道，说来此事，还是他家枝枝的手笔。 孙太傅与镇国侯一党，已经联合了不少大臣弹劾太子，但摄政王毕竟天下权臣之首，若他也参与弹劾，必然会更有分量。 萧沉韫嗯了声，恢复成雷厉风行的办事模样，面色冷静，目无波澜地沉声道：“书房详议吧。” 摄政王王府外。 苏南枝犹豫再三，还是带上兜帽，离开了马车。 萧沉韫不让她，可她还是得走，镇国侯和太傅议完事必然会出府，倘若碰到她……实在风险太大。 方才在马车上，两个成年人之间的擦枪走火，真是……想想都让苏南枝觉得心口疯狂高跳。 她告诉自己，也就荒唐这一次。 此生，只荒唐这一次。 荒唐完了，两个人就该变成普通关系。 她与萧沉韫向来都是理智的人。 尤其是萧沉韫更为冷静自持，他回去之后，想必会更加冷静，他必然也会把车上之事当做没发生过。 萧沉韫向来明哲保身，方才在车上也只是情迷意乱罢了。 再清醒冷静的人，也会在某一瞬间意乱情迷，但不会永远意乱情迷！ 苏南枝心情复杂地回了芸院。 待孙太傅与万松离开摄政王王府后，萧沉韫也走出王府，勾着唇掀开车帘，笑意却僵住了。 她离开了。 没有打招呼，一声不吭地走了。 他抬手摸了摸先前她吻过的唇角，仿佛还残留余香，他失落地站在原地，看着空无一人的马车许久。 他还是决定去找苏南枝。 因为，他想她。 此时的芸院。 宫中传来请柬，雅贵妃设宴，邀请她与人一同赏花。 政治八月末，百花未凋零，瓜果逐渐丰收，又不似盛夏那般闷热晒人。 妃嫔们整日呆在皇宫里也无聊，便时常设宴邀请家眷，既能解闷也能帮陛下维系君臣关系。 万琛远特地从镇国侯府，驾了马车过来，载苏南枝一同去皇宫。 其实苏南枝想以身体不适，婉拒宫宴。 但…… 前脚太子刚出事，雅贵妃就设宴，实在充满了巧合性，或许，今日宫宴会很精彩。 苏南枝收拾好后，出门就撞见了等候多时的万琛远。 万琛远听春盛说，她在描眉妆扮，故而等了一个时辰，也没催过她。 “咳、咳咳……”苏南枝捻起丝绢轻咳，“世子，我今日染了咳疾，恐怕会传染，就不同乘一辆马车了吧？” “没事，我身强体壮，不怕咳疾。”万琛远跳下马车，亲自放下马镫，弯腰伸手做了个‘请’的姿势。 苏南枝蹙眉，只好走了上去。 去皇宫一路上，万琛远的话太多了，就像好几只麻雀在耳边不停叽叽喳喳。 “待樱羽山梅花开了，我带你去赏花。” “我今日都在好好习文练武，等秋末就去参加科考。” “话说，枝枝你喜欢我从文，还是从武？”万琛远满眼发亮，俊脸堆笑，殷切地看着她，“亦或者，我从医？你身体不好，动不动就咳疾、风寒、高烧，我从医后方便更好照顾你。” 万琛远自赐婚后，没少隔三差五相约苏南枝郊游、爬山、赏景，但苏南枝每次都是身体不适，咳疾、头晕、浑身乏力，称病婉拒。 苏南枝平和道：“这是世子的人生，应当自己做决定，从心而行。” 万琛远嗯了声：“那你会嫌弃我做木匠吗？我更擅长机括之术，比如暗器、机关、石雕……” “不嫌弃。”苏南枝道，“三百六十行行行出状元。靠自己劳作赚钱生存，并不丢人。” “还是你理解本世子！”万琛远像是遇见了知己，喋喋不休道，“世人都说我废物，有这么好的家世，就该从官走仕途。说我做木匠，是丢万家的脸。” “世子好好努力。无论何种事情，只要努力到极致，做到登峰造极，所有嘲笑你的人，都会闭嘴。” 苏南枝只是随意安慰。 却不想万琛远满脸愣怔和感动，像是被安慰到了心里。 原来他不被理解的热爱，人人瞧不起的热爱，居然会被她理解。 直到马车停到皇宫大门，苏南枝被春盛扶着下了马车，万琛远还在凝视苏南枝的背影。 他觉得，这个女子身上有光。 这种光，是别人没有的。 苏南枝刚走到御花园，便听见几道议论声。 “诶！你听说了吧？太子与宋佳月在花园里……” “自然听说了，我还听太监宫女说，二人干柴烈火，那场面啧简直……污秽混乱！” “真是德不配位，还不如七王稳妥！” “嘘嘘嘘，我听知情人说，太子还在城郊养了一个寡妇、两对姐妹……” 几个夫人围坐一团，窃窃私语。 八卦之心人皆有之，不少路过的夫人都竖起耳朵悄悄听。 一个听两个传，五传十、十传百，已经盖棺定论的丑事不胫而走，所有家眷私下全知道了。 苏南枝特意在树背后看的仔细。 最先议论此事的那几位夫人，是镇国侯部下的家眷，也是七王党羽的家眷。 难怪，雅贵妃今日设宴，原来是安排人故意议论此事。 皇后可以捂死一百个人的嘴，却无法捂住满城万万人的口舌。 众口铄金，借舆情为利剑，伤太子一党于无形。 雅贵妃看似温温柔柔、人畜无害，每日养养猫、种种草，不似皇后那般锋芒毕露、狠辣张扬，却是另一番城府。 御花园中央，雅贵妃穿着银蝶白袄，外披雪白鹤羽大氅，如不食人间烟火的仙子下凡，朝苏南枝笑吟吟地柔声道：“南枝，怎么站那么远？陪本宫来这边坐。” 她坐在主位侧边，让人给苏南枝搭了张边几，铺了蒲团。 而主位却迟迟空着，皇后左如月没来。 雅贵妃朝公主皇子、妃嫔、家眷们，笑意盈盈地讲道：“皇后姐姐想必有事在忙，请诸位稍作等待。” 随即，低声笑道：“碧蓉，去请姐姐来参宴。就说本宫已代她解释过了，大家会耐心等待姐姐参宴，若姐姐不来，我们就不开宴。” 太子出事，皇后便是风暴旋涡中的核心人物，若她去必然会引起纷争。 而且，左如月一向高傲，就算这些议论不当着她面前说，她也无法忍受别人在私底下说！ 她看见那些叽叽喳喳的长舌妇就烦！根本不想去参宴！ 当碧蓉出现在凤鸾殿，如实传完话。 左如月坐在贵妃椅上，猛然挥袖将茶壶杯盏全部拂到地上，响起一阵尖利的噼里啪啦之声！ “贵妃娘娘已经替您解释过了，大家都会耐心等着皇后娘娘去。” “滚！”左如月怒骂。 万依雪雅贵妃巴不得她去，可左如月，还真不能不去。 她向来不是怕事就躲的人。 随着碧蓉离去。 云栀嬷嬷将被堵了嘴、绑住手脚的宋佳月，用蛮力从殿后拖了出来，将她按着跪在地上，才扯出了她嘴里的抹布。 左如月心烦意乱，凤眸裹挟冷意，扫向发髻散乱的宋佳月：“阿月啊，本宫的好侄女……” 一声阿月，喊得宋佳月全身发抖，又一声好侄女，喊得宋佳月面露恐惧。 第一百七十二章 品行不端必有祸患 左如月缓缓摘下金色牡丹指套，被云栀扶着走下高位。 宋佳月大口大口地紧张呼吸，随着那双紫鞋走来，身子吓软成一摊泥，跌坐在地，被绑住的手脚用力挣扎，直至被粗绳勒出血红，疯狂摇摇头，为人母的天性，下意识将身子躬成一团护住孕肚…… “阿月啊，你就这么想做太子妃吗？”左如月冷睨一眼，烈焰红唇缓勾起个讽刺弧度：“你想做太子妃你告诉本宫啊，本宫一定会——” 宋佳月胆战心惊，泪如雨下。 “本宫一定会提前了结你的黄粱大梦！若不是你母亲与本宫有那么点微末的年少情谊，让本宫动了恻隐之心，否则昨夜就杖毙了你！本宫最痛恨被人算计！最痛恨别人阴奉阳违！” “你不仅算计了本宫，还算计了太子！你不要脸地勾引太子，让太子深陷舆情，致使百官弹劾他德行两亏、痛失民心！” “姨、姨母，是阿月的错！你原谅阿月好不好？阿月是真心爱慕太子殿下，哪怕给他做个妾，我也愿意。”宋佳月急忙求饶，“求求姨母看在腹中孩儿的份上，轻饶了阿月吧。” 左如月瞥了眼她隆起的肚腹，终究叹口气道：“罢了，若你能挽救太子声誉，本宫也不是不可以留你侍奉太子，毕竟你也是本宫看着长大的。” “我能，我可以挽救太子声誉……”宋佳月像抓住了救命稻草。 左如月烈阳红唇微勾：“待会儿本宫会带你参加赏花宴，百官家眷与其他妃嫔都在，你知道该怎么办吧？” 宋佳月愣愣地落泪。 她不甘心。 她虽然勾引了太子，但一个巴掌拍不响，她有心勾引，那也得太子有心滥情，此事暴露，难道就全是女子的错么？ 左如月唉了一声，扶宋佳月起身：“此事错全在你身上，去当着所有人说清楚，太子摘的越干净，你的好处就越多。云嬷嬷带她去梳妆打扮，半炷香后去参宴。” 半炷香后。 在夫人们的窃窃私语中，百无聊赖地赏花，等啊等，坐的浑身发麻时，雍容美艳的皇后终于款款而来。 左如月气场全开，威严与华贵并存，笑着扫视所有人后宣布开宴。 随即目光暗藏凌厉地剐了雅贵妃一眼，笑眯眯道：“听完七王最近在道观学禅？莫不是学嘉靖帝修仙吧？改日本宫给七王送几摞道经去，支持支持他的兴趣爱好。” 言下之意，讽刺七王萧仁明不务正业。 “七王是在道观修身养性，祈祷陛下龙体康健、国家风调雨顺、百姓安居乐业。这孩子一向克己守礼又清正高雅，学禅是学禅，断不会修仙。” 雅贵妃笑意浅淡，温温柔柔道，“对了，妹妹还得恭喜姐姐喜得龙孙，姐姐那位乖侄女和太子殿下真是般配极了，不知何时行封太子妃大典？” 哪壶不开提哪壶。 什么事扎心往什么事上说。 封太子妃个屁，杀宋佳月的心都有。 所谓的乖侄女，就是背着她，睡了她儿子，还把她蒙在鼓里。 般配？她一个孤女，连母族靠山都没有，娶做太子妃，不若是娶了废物。 气的左如月握杯盏的手一抖，险些七窍生烟，想上去撕烂万依雪的嘴，此时—— 打扮精美的宋佳月，俏脸苍白地走进宴席，顿时吸引了全场的视线。 传出那等丑闻，还敢参宴也是勇气。 雅贵妃与苏南枝对视一眼。 苏南枝微不可查地轻摇头，示意雅贵妃稍安勿躁。 宋佳月忽然朝前一跪，猛磕一头：“姨母！” “地上凉，你跪着做什么？”左如月蹙眉。 “姨母，我对不起你！我不该……不该魅惑太子表哥……” 此言一出，如冷水滴进了热油，所有人没说话，却纷纷在心里炸开了锅。 宋佳月又狠狠磕了几个头，声泪俱下道：“此事全因我而起！” “是我太爱慕太子哥哥，才三番五次魅惑他，但他礼数周全从未逾矩，也从不曾回应我！所以我……我那夜给他下了媚药，致使他理智意识全无，他才会在花园与我行放荡之事。” “我实在不忍太子哥哥遭世人误解！我自知做错事，现在只想公布真相，弥补过错！” 众人不同程度吃惊！ 苏南枝优雅淡定地提壶，给雅贵妃续了一杯茉莉茶，丝毫都不意外。 把宋佳月推出来揽下全部责任，最大程度减少对太子的舆情，才能搅浑和模糊真相，大事化小小事化了。 苏南枝真想问她，值吗？ 宋佳月哭着跪在地上，不断叙述往事，说自己曾怎么样魅惑过太子，又是如何怀上的孩子，在皇后的目光中，将太子摘了个干净。 众人明显信了宋佳月的说辞。 这一切，都是她勾引萧子炎。 那些人对宋佳月指指点点，嗤之以鼻，宋佳月则如过街老鼠那般，被皇后下令拖了下去。 左如月疲惫地头疼道：“腌臜家事，让诸位见笑了，本宫那侄女委实不成体统……莫要因此败了兴致，本宫乏了，先回殿休息了……” 她扶着额，极为憔悴地离开。 众人有些同情：“皇后娘娘真是有苦说不出啊……摊上这么个侄女……” 大家议论纷纷，将脏水全倒在宋佳月身上。 今日雅贵妃设宴，本欲默不作声地宣扬太子丑闻，却没想到被皇后反将一军，也不知用了何种法子，让宋佳月心甘情愿出来顶罪。 雅贵妃温润如月光的凤眸，闪过一丝沉郁。 她将情绪掩饰的很好，但还是被苏南枝看出了不虞。 “华丽的外裳爬满了虱子，必然也会留下虫卵，德行坏了，必会衍生其他祸患。” 苏南枝接过宫女端来的糕点碟子，双手呈上玉桌，低声细语：“宋佳月将花园苟合揽到自己头上，帮太子挡了一半舆情，可外室赵氏、吕氏遗孀、周氏姐妹这些荒唐事，又有谁替太子挡呢？” “江山易改，本性难除。根上就坏了的树，终会腐烂倒塌。” “南枝，你是真会说话。”雅贵妃抿唇一笑，摘下自己的兰花簪插在她发髻上：“若不是你与琛远订了婚，本宫真想把你讨进皇宫做女官。” 那是支极其精致的兰花簪，白玉雕刻的兰花栩栩如生，晶莹透亮，是万依雪的爱物，如今赏给苏南枝，也算是表明了对她的喜欢。 苏南枝与万琛远一左一右坐在万依雪身侧，三分有说有聊，相谈甚欢。 黄昏时，雅贵妃还留了苏南枝吃晚膳。 临走前，她拉着苏南枝的手，亲切热络地说：“南枝，得空了，便来皇宫陪陪本宫解闷。” 苏南枝颔首，也真心一笑：“好。” “天黑了，夜路不安全，琛远你可要把南枝平安送回家，听到没有？” “知道啦，姨母，您放心吧。”万琛远点着头，与苏南枝一同上了马车。 万琛远把苏南枝送回芸院后，还一步三回头地看她，直到院门被合上，他才唱着曲儿回府，研究他的木匠活。 春盛道：“雅贵妃对姑娘真是不错。” “不错？”苏南枝把玩兰花簪，淡笑道，“那是因为我对她而言，有利用价值。” 她说着话走进里屋。 屋内并未点灯，一片伸手不见五指的漆黑，忽然一个人将她用力扯进怀里！ 她刚要惊呼时，闻到股熟悉的雪松冷香，便沉默了下来。 男人顺手插上门闩，将春盛关在门外。 黑暗的屋子里，男人气息低沉，扶着她的腰问：“今日为什么走了？” “因为该走，所以走了。” “什么叫该走？”萧沉韫嗓音低磁，带着些许怅然。 未点灯的屋内，彼此都看不清对方的神色。 苏南枝秀眉拧紧，她以为萧沉韫已经冷静了，可他这样子，似乎还不冷静。 “本王看见你和万琛远有说有笑，聊得很开心。”他语意里带了一点不甘和失落。 第一百七十三章 十八岁之前的我 苏南枝沉默了下，秀眉拧的很紧，客观地说道：“我与他订了亲，自然是会相处的多一些。” 他语气酸涩：“那本王呢？” “你怎么会这样问？”苏南枝忽略掉心底一丝异样，缓缓道，“我与王爷，不是朋友吗？” “好一句朋友。”他几乎是一字一句地重复，语气又酸又落寞，失望地问，“那你在马车里的时候，也是把本王当朋友吗？” 苏南枝不想说是，也没法说不是。 “有的关系，不适合刨根问底。模糊掉出格的行为，对你我都很好，不是吗？” “模糊不了，没法模糊。”萧沉韫很失望。 失望之处在于，她如此不在乎他，如此不负责任，那她把他当做什么了呢？ 当做一时失控放肆的对象，还是从未走心，只是故意撩拨他。 可是他，本就隐忍克制的心，经不起反复撩拨。 就好像，你爱的人深情地吻了你，吻完之后，他说他其实不喜欢你，然后把这一切当做没发生过。 一颗真诚的心，禁不起肆意撩拨。 萧沉韫拿她没办法，舍不得骂，舍不得指责。 他试探性地，小心翼翼地握住苏南枝冰凉的手，放在他怦怦直跳的心口：“你感觉到了心跳吗？” 苏南枝浑身震颤，木讷地点点头。 他失望地低声道： “我这里也会疼。” “我也是人，也会心疼。” 苏南枝霎时红了眼，她很难以置信，她会从英勇无畏的战神嘴里听到这两句话。 “你是久居高堂的摄政王，你不是一向濒临不惧吗？你不是一向运筹帷幄吗？” 正因她知道萧沉韫从来都冷静沉着，从来都不会丧失理智，从来都可以雷厉风行地解决所有难题，所以她以为，萧沉韫不会在意马车之上的荒唐。 “你们男人，可以三妻四妾，也可以去秦楼楚馆，应当不会把一个女子的吻放在心上。又怎么会在意马车之上，两个成年人的情难自禁？” “我在意。” “其次，我不是别的男人。 “我没有去过青楼楚馆，我放在了心上。” 他深吸口气，有些妥协道：“本王当真了。” 她何尝不想当真？ 可处境容不得她当真。 陛下对萧沉韫有意削权，皇后伺机要杀她，萧瑜尚未扳倒，又有陛下赐婚。 萧睦这桩赐婚，赐的过分微妙，仿佛拿住了萧沉韫死穴，仿佛在等待一个时机，只要萧沉韫抢婚抗旨，只要对臣妻做出不轨之事，就必然能借题发挥。 如果非要在一起，不止是萧沉韫，连苏南枝也会落下抗旨通奸罪名，被褫夺郡主封号，辛辛苦苦治理好的死水县食邑将收获全无。 那她步步为营走到今天，做的一切努力，将付诸东流。 若所有努力付诸东流，那她重生便毫无意义…… 这个代价太大了。 “兄长尚在边疆受苦，父亲还在骊山养伤，大仇未报，儿女情长不足一提……” 前世家人惨死的场景，历历在目。 苏南枝嗓音很低落，她冰凉的掌心被他跳动的心口焐热，可她还是摇了摇头： “我可以和你在一起，但代价太大了。不计后果的爱情很自私，会连累很多人，会得不偿失。我承认，我是有点喜欢你，但这不足以让我放下家仇大恨，不顾一切地和你在一起。” “人立足于世，想法各异。有人以仕途为重，有人以家为重，有人以爱情为重，有人率性而活随心所欲，大家都没错，可很遗憾，我不以爱情为重，给不了你热烈的回应。” “爱情很美好，却不是我生活的全部。” “你很好，我也很好。可惜，你没有遇见十八岁之前的我，十八岁之前的我，无忧无虑、天真烂漫，可以赤诚无畏地爱上你，有不顾一切的勇气，你说去哪里我就跟你去哪里，我不会像现在这样三思而后行、处处弹尽竭虑。” “问题在于，我现在不是十八岁，你也没在十八岁的时候遇见我。” 十八岁之前，她还没重生，还是那个温柔软糯的枝枝，不知愁为何物。 会追蜂扑蝶、放纸鸢、爱看戏文本子，只要吃到单芳斋的桂花糕，就可以开心一整天。 但，这样单纯脆弱的她，萧沉韫不会喜欢吧。 痛苦的经历淬炼了现在的她，他喜欢上现在的自己，但时局却致使二人不能在一起。 苏南枝沉吟道：“并不是喜欢就非要在一起，否则世上怎会如此之多的痴男怨女？很多人终其一生也未能遇见所爱，依着父母之命媒妁之言，新婚之夜掀盖头时，才看见伴侣的样子，但多数人还是相敬如宾地过完了这一生。” “王爷出生封王，自小尊贵无边，比普通人多了不少随心所欲的底气，可我没有这样的底气，我连走到郡主这一步，都九死一生、费尽了全力。” 苏南枝眼眶逐渐通红，纤瘦的身子不断发抖，死死咬着牙险些崩溃：“苏家……只剩下我一个人在撑着了……” 黑夜里，女子在低声更咽。 萧沉韫的手背溅了一滴水，那是苏南枝仰头看屋顶时落得泪珠。 好像。 今天是他错了。 或许，他不该来质问她，也该将马车之上的荒唐，压在心底不再提及。 因为，他实在没法看着她在自己面前哭。 她只要一更咽，错的就该是他。 “我尊重你。”萧沉韫唇角泛起苦意，揉了揉她的脑袋，替她擦去脸上的湿润，“我都听你的，你说什么，就是什么。我的步子，踩着你的脚印走。” 你做什么决定，我就做什么决定。 你说不在一起，那就不在一起。 反正，都听你的。 他把主动权给了她，给了她理解和包容、绝对的尊重，以及毫不犹豫的臣服。 萧沉韫将她打横，抱入怀中，如捧最珍视之物，将她温柔放上床，替她盖上被褥，掖好被角： “司天监说今夜大雨，你不要着凉了，乖乖睡觉吧，你去做你想做的事情，我以朋友的身份，来给你托底。” 苏南枝心软的一塌糊涂，冰封的心化成一滩水。 “本王回去了，枝枝。”他唤了她一声，便开门离开。 萧沉韫在风雨将来的乌云下，孤身一人走进黑暗的长巷，他沉默了很久很久，至始至终都一言不发。 似银河倒泻、天空崩塌那般，冰凉刺骨的暴雨如瀑，倾盆而下。 寒风以摧拉枯朽之势侵袭平静的京城。 风雨如晦，鸡鸣不已。 萧沉韫淋着夜雨，浑身是水，狼狈如丧家之犬，走回摄政王王府。 此时。 东边的小巷，有一人浑身是血跌跌撞撞逃了过来。 那女子白裙皆是纵横交错的血污，一张漂亮的脸蛋，全是触目惊心的手指印。 在惊心破胆的电闪雷鸣下，慌忙叩响芸院大门，跪倒在雨水里，绝望哀求：“苏南枝……你救救我……” “宋家不容我……左家要杀我……我已无处可逃……” 第一百七十四章 人总被欺负，就会变坏 芸院里传来撑伞声，以及缓慢的脚步声。 苏南枝拉住忙去开门的春盛，重整心情，隔着湿漉漉的木门道：“我救你，是要讲条件的。” 救一个坏人，就要谨防农夫与蛇的悲剧。 宋佳月身上的血迹被雨冲淡后，鲜血又从大大小小的伤口溢了出来，如厉鬼般痛苦尖叫：“什么条件我都答应你！我保证说到做到！苏南枝，求求你，你开开门，救救我好不好？” 透过门缝，苏南枝看到雨里混杂的血水，点了个头。 春盛将门闩抽开那刻，如同暗夜女鬼的血衣女子，猛然扑了进来，连滚带爬地跪在苏南枝面前。 她已经被折磨的没人样了，血痕如同斑驳交错的蜈蚣，横贯在她苍白的大腿、手臂、脖子…… 从前娇美的女子，却可怜至此…… 苏南枝并没有想讥讽她的意思，目光幽远道：“初见你时，在满山葱绿的骊山，你一袭绯裙自信矜贵，美的令青山绿黛都黯然失色。当时我就在想，这么好看的姑娘，如果心地善良一点，真的很完美。” “可惜，皮相虽美，恶与坏已经浸透骨髓，也使姣好的外貌面目可憎。我未主动招惹你，你却置我于死地，说一笔勾销，完全不计较是不可能的。但你沦落至此，好比丧家之犬、臭沟鼹鼠，已经遭到了报应，我再落井下石也没意思。” 宋佳月毫无形象地蜷缩在刺骨雨水里，满脸忐忑畏惧，如惊弓之鸟，直到被苏南枝那双坦荡清亮的眸子狠狠灼伤…… 苏南枝就像宽容坦荡的天降神祇，端站屋檐的台阶处居高临下，平和地俯视她，有什么东西正激荡着她腐朽枯坏的心灵。 她看见她从前最厌恨的人，平静地撑着海棠伞，走下台阶踩进水洼里，将遮风挡雨的油纸伞轻轻微斜，覆住了她头顶的大半风雨。 那只极为好看的素手，伸了过来,轻轻地问：“要我拉你一把吗？” 那声音也是如此好听，带着有令人心安的平和。 疾风骤雨里，宋佳月鬼使神差地，将自己满是泥泞血污的手放进苏南枝温热的掌心。 女子将她从雨水里拉了起来，拉了她一把，牵着她走进温暖的屋子。 屋子里，梅花铜炉正烧着银丝炭，响起细微的噼里啪啦声。 夜明珠将屋里照的亮如白昼，也把宋佳月脸上的难堪和伤痕照的格外清晰，宋佳月丛生挫败绝望之感，环抱双手蹲在地上哭出了声，苏南枝便用黑布盖住夜明珠，覆住了所有白光，唯剩火炉里一点细碎的昏黄光线，护住了她最后的自尊。 苏南枝拿了两个暖手炉，递给宋佳月一个，自己捂着一个，她坐在裹着毛毯的凳椅上半倚靠窗棂，听雨打芭蕉、落叶簌簌声。 待春盛给宋佳月换好干净衣裳，给宋佳月包扎好伤口，她才缓缓轻问：“你遭遇了什么？落了一身伤。” 其实遭遇什么，苏南枝能猜得出来，但还是想听宋佳月讲。 听一个人把此生最大的屈辱痛苦讲出来，讲出来就会好很多。但她重点更想听皇后究竟有多狠。 皇后对宋佳月越狠，她和宋佳月的合作才能越精诚所至，才能同仇敌忾。 宋佳月张牙舞爪惯了，一向不会把伤口揭给别人看，可这般狼狈不堪，都被苏南枝看见了，她还有什么好藏的呢？ 她刚开始讲，双眼就绝望含泪。 皇后参宴回宫后，宋佳月脚步如灌铅般，缓缓又迟迟，一边想着对策，一边忐忑不安地跨进金銮殿大门时，身后殿门便被人立刻合上！锁死了她的退路！ 人进了凤鸾殿，哪里能容她逃走？ 云栀嬷嬷踮起脚尖悄悄靠近宋佳月身后，猛然大力捂住了她的嘴！四个五太监将她抬进内室，砸在皇后脚边！ 一切来的太突然，可宋佳月为母则刚，至始至终死死捂着肚子，摔在地上后，下身并未出血，她才松了口气，连忙跪行至左如月脚边，刚要磕头讨好卖乖时—— 左如月狠狠扇了她一巴掌，甚至没给她求饶的机会！ 皇后冷眼高贵，也冷酷无情：“你也配？配生下太子的嫡长子？你也不掂量掂量，瞧瞧你自己是个什么东西！你无父无母，以色侍人，算计本宫和太子！你以为你怀个肉球，本宫便会放过你了？做梦吧！” “若你乖巧地侍奉本宫，就算嫁不了萧沉韫，本宫也可给你寻个好儿郎！但现在，你亲手毁了你本该安稳的人生！” 左如月盛怒之下，冷笑下令：“鞭笞之刑，赐滑胎药，浸猪笼于护城河！” 处死一个郡主对左如月来说，算不上什么，何况宋佳月这郡主，还是她请陛下封的，没人会救一个自幼失怙的孤女。 杀死一个孤女，编造一起意外事故，这个孤女便会无人问津地彻底消失。 宋佳月疯了一样，捂着肚腹逃，一次次逃一次次被太监宫女合力抓回来，绑在木架上，被云嬷嬷拿着带着无数倒刺的长鞭，狠狠抽打。 所幸云栀嬷嬷尚有几分怜悯，未出世的孩子无辜，避开了她的肚腹。 鞭笞之刑不伤骨，却可将皮肉刺的血肉模糊。 纵横交错、密密麻麻的伤口流下鲜血，染红了地板。 逃不了挣脱不开的鞭笞长达两个时辰，云嬷嬷端来了一碗黑乎乎的滑胎药，难闻如死鼠。 她无父无母，只有一个傻弟弟相依为命，她不爱太子，但却珍视腹中与她有血缘关系的胎儿。 大概是再恶毒的人也会为母则刚吧…… 她哭着浑身哆嗦着，朝云嬷嬷磕头，在挣扎反抗中，对云栀悄悄恳求：“嬷嬷我求求你，让这个孩子在我肚子里多待会儿吧，让我沉河时，也好不那么孤单。我在东厢房藏了私房钱，全给你，求嬷嬷别给我喝这碗堕胎药……” 云嬷嬷看着血淋淋的人儿，点了个头。 反正沉河，也会母子双死，这碗堕胎药喝不喝都关系不大。 然后…… 他们将宋佳月如捆猪一样，摁进潲水车运出了皇宫后，要把她扔进护城河，她疯了似地咬绑住双脚的绳子，咬的嘴唇冒血、腮帮发麻，再也咬不动时，满嘴是血地解开了绳子，趁人不注意逃走了。 她想回宋家收拾银票带弟弟逃命，结果大伯父、大伯母一看见她就大喊：“云嬷嬷！人在这里！快抓她！” 她父亲的亲哥哥，出卖了她。 父母早亡的她，明明已经习惯了亲人的背叛和苛待，但大伯父出卖她的那一刻，她还是绝望地哭出了声。 别人都有家人帮扶爱护。 可她，却没有一个待她好的亲友。 宋佳月濒死之际，想到了苏南枝说的那句话：若走投无路，来芸院找我。 即将溺死之人，会不顾一切地抓住救命稻草，哪怕是敌人伸来的手。 她来了芸院，她以为苏南枝会借此狠狠羞辱她，已经做好了接受一切凌辱只要能活下来的心理准备，但苏南枝没有辱她。 苏南枝站在雨夜里，伸出手，说要拉她一把。 那一刻，她才真正欣赏到了苏南枝的美，那是一种由外到内的美，美的让人心生震撼。 苏南枝用黑布遮住夜明珠的时候，分给自己一个暖炉的时候，宋佳月就知道，自己输了，心甘情愿地输了。 她阿谀讨好的，杀她；她视为仇敌的，救她。 宋佳月双眼通红，目光里满是心酸，痛苦地大哭出声：“我从前不是那么坏的，如果可以，谁都想做你这样干净的人……人都是总被欺负，才会变坏的！” “不是。” 苏南枝摇摇头，“你被欺负了，你可以还手，但你不能因为自己受了欺负，就去欺负不相干的人来发泄。你也不能因为被权势者欺压，当自己掌握权势的时候，就去欺负从前你那样的人。好坏，从来都是个人选择。” 宋佳月疲惫地抱住双膝，蜷缩在墙角，断断续续地哭着。 “好好睡一觉吧，明天我再找你谈事。”苏南枝将大氅盖在她身上，淡淡道，“只要你想，我仍然可以帮你坐上太子妃之位。春盛，辛苦你去给她熬完保胎药，明日请洛神医再给她调养调养身子。” 春盛点头嗯了声。 没过多久，春盛端着热雾腾腾的保胎汤，还有一碗鸡蛋面敲门后走了进去：“你以前总敌对我家姑娘，我家姑娘不计前嫌，但我却不一定会信任你。来了芸院就别搞幺蛾子，否则，我会让温公子把你扔出去。” “对了，宋佳月你挨了一顿打，想必还没吃饭吧？给你做了碗鸡蛋面，别嫌难吃。这是保胎汤，赶紧喝吧，喝完记得把碗洗干净。” 春盛冷着脸说完就离开了。 宋佳月捧着那碗缭绕热气的鸡蛋面，熏的眼泪汪汪，虽然春盛故意整她，放了很多盐，齁的嗓子痒，但吃到胃里，是真暖乎。 第二日。 苏南枝刚刚起身，春盛正给她梳妆打扮。 宋佳月便走了进来，递过来一个信封： “里面是我写的，我所知道的，所有关于皇后和太子的秘密和把柄。” “既然你拉了我一把，那我也该，将我知道的和盘托出。” “我彻夜未眠，一直在想，你为什么会和我合作。我无父无母，除了侍奉皇后和太子外，并无任何值得你接近的地方，所以，你接纳我，应该和太子皇后有关系。” 第一百七十五章 择日成婚 苏南枝站在秋末的晨光里，接过厚厚的信封：“你说的没错。” 二人走进了别院书房，紧闭门窗。 苏南枝拆开信封，有张人像：男人身穿黑色鱼尾服，脸戴黑金面具，而面具图腾是怒呲獠牙的金色恶龙。 这图腾过于诡异，而显得骇然。 “他，可是皇后的得力心腹。”宋佳月苍白唇角微勾，在屋中踱步，“极少数人知道皇后在圈养黑金面具死士，但却没人知道，黑金面具其实是此人帮皇后建立起来的。” 苏南枝攥着那张画像，做一个聆听者，听宋佳月继续道： “除了太子、皇后之外，没人知道他的存在。他就像皇后影子般影藏在无为人知的暗处，如影随形，帮皇后杀人、灭口，让皇后双手不沾血。” “雅贵妃在生下七王之前，其实还生了一位三皇子，曾跌落荷塘溺死而亡，看似是意外，其实是他的手笔。还有曾扇过子珊公主的十一公主、深得圣心的十五小皇子、宋美人……全是他的手笔，是他帮皇后铲除异己，稳住了凤位。” 苏南枝心惊于宋佳月居然知道这么多辛秘之事。 “这些，都是太子酒醉在床笫之上，对我说的。皇后也以为我不知道，其实，我什么都知道！我只是没有证据！”宋佳月冷笑地鄙夷道： “一个男人，不是太监，也不是宫人，四十多岁还没娶妻生子，却瞒着所有人隐藏在皇后身边，你猜猜，这是个什么道理？你猜猜，这寻不寻常？”宋佳月放声讥笑，越说越激动，“说我放荡、以色侍人，她呢，堂堂一国之后，在凤鸾殿藏个男人，她就高尚的很吗——” 春盛连忙死死捂住宋佳月的嘴，呵斥道：“宋佳月你疯了吗！你要疯言疯语的跟个癫子一样，就滚出芸院，不要牵连我家姑娘！” 苏南枝摇摇头，示意春盛松手。 春盛这才警告意味浓重地指了指宋佳月。 苏南枝屈指慢敲窗棂，徐徐道：“你知道这个男人的行踪吗？” 宋佳月眉头紧蹙成川字，咬牙切齿道：“我若知道，我早就拿此事威胁左如月放我一条生路了，可问题是……此人如鬼魅一样。二十年来，连和皇后日日用膳的太子，都没见过几次，我更是从未见过了。我只是从太子口中，无意得知的。” 苏南枝心中思索。 宋佳月既没有见过真人，也不知道行踪的可信度有多高？ 这个人，好不好找？ 宋佳月似乎猜到了她的质疑，连忙拔高声音道：“你信我，我会揪出这个人的。这个人绝对没那么简单！从前我不敢深查，是我不想蹚浑水。自己给自己找麻烦！可现在……我一定要拉皇后下台！” “我有办法揪出这个人。”苏南枝淡笑一声：“不过你还是先担心自己，能否躲过皇后的追杀吧，昨夜我命人抹去了你来芸院的痕迹，但普天之下莫非王土，没几日他们就会找到这里。还是想想，你怎么能正大光明地去东宫保胎生孩子吧。” “我、我还能去东宫生孩子保胎？你有何良策？”宋佳月目光生辉。 “一步登天做太子妃是不可能的，徐徐图之吧，先做个良妾。”苏南枝粉唇扬起弧度，眸中升起一片沉冷，“好好待在芸院，我要出门办事。” 今晨…… 万夫人竟然下帖子，让苏南枝去侯府商议婚期。 虽然，苏南枝知道，这是父亲将她托付给镇国侯庇佑的一桩婚事，饶是先前陛下赐婚，她都没什么感觉，对成婚概念都很模糊，毕竟上辈子也没嫁过人。 可万夫人下帖议婚期，还真是让她有些措手不及。 待苏南枝坐在马车中回过神时，手中请帖已经被她烦躁地揉成了纸团，脑海里像走马灯一样，不断闪过萧沉韫的俊脸，挥之不灭，扰的她心神不宁。 她，其实亏欠萧沉韫很多。 路过药铺时，苏南枝买了很多昂贵滋阴生血的补药，命人送去摄政王王府。 可转念一想，寻常铺子能买的补药，王府也不缺吧？ 萧沉韫锦衣玉食，从来不缺什么，苏南枝也实在想不出，该怎么回报他割血救父的恩情了。 算起来，一桩桩一件件，她欠萧沉韫的恩情太多，还不完，没法还。 马车停在侯府外，苏南枝提裙下车。 此时，另外一辆棕布软缎包就的华丽马车，停在了旁边。 难道万夫人今日请她商议婚期之外，还请了其他人？ 正当她疑惑之时，萧沉韫与另外一个五十多岁的老者，前后走下马车。 萧沉韫伸手扶了那人一把。 那人立刻受宠若惊道：“多谢摄政王体恤老臣！里面请——” 二人走在她身后，也同样走进了侯府。 苏南枝心跳如鼓，脊背微僵，假装没有看见，眼观鼻鼻观心地跨进主院。 “呀，南枝郡主来了。”万夫人连忙起身，热络地迎了过来。 满院丫鬟婆子，只见女子穿着青碧柳枝长裙，裙摆裁的玉白花边，外披着雪色芙蓉披风，从阳光之中，雅步而来，裙摆步步摇曳生花，梳着简单发髻，清爽温雅，说不出的端庄大气。 气质既矜贵又温柔，一眼看上去就很赏心悦目。 苏南枝举止周全地朝万夫人行礼：“夫人万安——” “不必客气，以后便是一家人了。”万夫人尚且不知镇国侯与苏正定下的三年之期，是全心全意将苏南枝看做了儿媳来好好对待。 她侧目一看，连忙拉着苏南枝，向随后跨入门槛而来的萧沉韫行礼，“臣妇万氏参拜王爷，王爷千岁千岁千千岁……” “侯爷夫人免礼。”萧沉韫被镇国侯引着坐上了正厅主位。 万夫人喜上眉梢，关怀备至地拉着苏南枝坐下：“这位是摄政王，你应该记得吧？听闻你之前助他剿灭过乱党。” 苏南枝轻轻颔首。 不仅记得，他们还很熟…… “自古以来，成婚都是大事，需请一个德高望重之人作为中间人，见证和磋商婚期。”万夫人委婉道，“摄政王从不做中间人的，侯爷软磨硬泡了好久，他才终于答应。日后说出去，你们这桩婚事有摄政王证婚，会十分有面子。” 其实这是镇国侯夫妇的考量。 站在万夫人的角度，她觉得‘苏正’死于狱中，被狱卒一张草席卷走埋尸，可怜南枝这丫头与至亲生离死别，父亲死了都没见着最后一面，两位兄长又远赴边疆。 万夫人想到这里，心酸地叹口气，紧紧握住苏南枝的手，真诚安慰：“枝枝放心，我万家不会因为你家道中落，就对你敷衍不重视。成婚宴不仅要办，还得大办，我们会让全京城的人都知道，日后万家就是你的靠山。” 苏南枝没了娘家，不可能孤零零地嫁过去吧，都没个亲人送嫁，那也太寒酸了，镇国侯不忍如此，便死皮赖脸请摄政王这种大人物做证婚人，届时送她嫁入万家。 这样，或许满城百姓就不会议论苏南枝孑然一身，凄惨可怜了。 自古也有这样的先例。 苏南枝明白万氏夫妇的好意，心中丛生温暖，乖巧地点了个头。 几个人坐在主厅。 万琛远、苏南枝坐在左侧，司天监、镇国侯夫妇坐在右侧，萧沉韫端坐最上方的主位。 萧沉韫目光匆匆地扫过苏南枝面庞，最终目光晦暗、幽深地看向门口花坛的一葱兰草上。 司天监翻着黄历，推算着良辰吉日，笑着道：“下月初八是个好日子，宜嫁娶、动土、安家，诸事皆宜、百无禁忌——” 他还没说完，萧沉韫就沉沉打断：“不行！” 第一百七十六章 谁护苏南枝，就杀谁 屋中人齐齐看向冒然出声的萧沉韫。 被萧沉韫这么一打断，袁大人一脸惶恐，战战兢兢地问：“请问王爷，可是有何不妥？……” 万松与万夫人看着黄历日簿，心道下月初八挺好的，怎么萧沉韫就说不行呢？ 那一刻，萧沉韫脑子里闪过无数念想，可是又有什么理由能阻挡一场婚事呢？ 众人看着他沉默下来，屋子里落针可闻，静的可怕。 唯独苏南枝不敢看向那双星眸，只能将视线错开，放在萧沉韫身侧的茶壶上，萧沉韫也同样不敢看她。 萧沉韫面无表情地，薄唇抿成一条平线，严肃道：“下月初八是先帝忌日，恐有冲撞。袁大人是不是忘记了？” 袁大人猛地一拍后脑勺，这才道：“是哈是哈，是微臣思虑不周。那正月初四如何？” 镇国侯在萧沉韫尚未开口之前，连拍大腿，大笑着道：“好好的很！正好也是吾儿生辰，好事成双，喜事成双，美满极了！” 萧沉韫剑眉拧紧，起身就走：“本王还有事在身，先走一步。” 镇国侯夫妇和司天监连忙站起身，恭送萧沉韫出府。 待萧沉韫坐上回府的马车，镇国侯立马嫌弃道：“摄政王向来挑剔，常年是这不行那不行的，叫人上愁，幸好我反应的快。” “对了，还没有问过南枝郡主的意见呢，你觉得正月初四如何？”万夫人满脸期待地看过去。 苏南枝迟疑了下，牵强地点了个头。 万夫人没看出来她的牵强，只当她是含蓄。 万琛远耳垂绯红，心里高兴的像吃了蜜，走过来磕磕巴巴道：“枝枝，八抬大轿，十里红妆，红毯从城南铺到城北，你可愿意？” 苏南枝整个人就像病重那般，脸色一寸寸地白了下去，喉咙像灌满了铁水，堵得她一句话都讲不出来，同万夫人、万世子、镇国侯又稀里糊涂地寒暄了几句，最后连她都不知道，是怎么出的侯府。 她只记得自己出去时，险些被侯府的高门槛绊了一跤，被万琛远及时地扶了一把。 万琛远唇瓣牵笑，一双明亮的桃花眼染满星光，神采奕奕地看着苏南枝：“枝枝，下次再见啊!” 苏南枝在马车上回眸，颔首点头。 随后素手放下车帘。 车轮子徐徐碾过石板桥，正值秋末初冬交替之际，染上薄暮的夜晚，像泼了一片深青色的水墨。 苏南枝走下马车，远远扫量着街边墙桓，目光游离空洞，神色平静地像起不了半点波澜。 春盛贴心地为苏南枝紧了紧披风。 二人一前一后地走着时—— 忽然，十个黑衣人从墙上跳下来，迅速拿棍棒敲晕了春盛，苏南枝猛然回头时—— 一个湛蓝华袍的男人，青筋暴起，飞来攥住苏南枝的脖子，将她直直地按在墙壁之处，苏南枝要去把腰间沧月剑时，男人猛然大力扣住她的手腕，厉声怒叱：“怎么？苏南枝，你要谋杀太子么？” 苏南枝瞳孔扩睁，看清了来人，正是高束玉冠的萧子炎！ 太子，竟然要杀她！？ 这倒也算是，萧子炎能干出来的事情。 苏南枝奋力反抗，挣脱开萧子炎的手，抽出沧月剑自保，冷冷道：“你不是太子!太子是明理之人，权势虽大，也断然不可能滥杀无辜！何况本郡主又不是罪人。” 萧子炎阴戾地冷笑一声，如高山般的身躯将苏南枝严严实实罩住，几乎是暴怒：“定情之物，是你给雅贵妃的吧？呵呵，孤与你无冤无仇，你置孤于死地的时候，就该想想自个下场！你不该得罪孤！” 果然是因为此事…… 可，自己和雅贵妃是同盟者，雅贵妃断然不会出卖自己。 那是哪里出了问题？ 太子要当街杀她，自然是暴怒之下，不计后果。 那苏南枝为了自保，也只有当做，不认识太子了。 只有不认识太子，才可以对储君拔刀相向反抗。 可问题在于，对面之人是太子，若自己吹暗哨让温言斐带杀手来救人，会暴露自己蓄养的势力。 众人以为，苏南枝只是个实权郡主，却不知她也在蓄养势力。 更何况，对面是太子…… 太子不同于寻常人，有极高的敏锐性，只怕皇后会顺藤摸瓜，若调查出来她身后的黄泉阁，牵连甚广。 就算她装作不认识太子，但也不能真伤了萧子炎，伤太子是重罪，她只能逃，逃不掉再找来温言斐。 萧子炎着实是没想到，苏南枝轻功还不错，可再不错又能怎么样呢？他已经布下天罗地网，一定要让他栽了大跟头的苏南枝，付出代价。 若不是左丞相和母妃力保，东宫已然易主。 “真是可恨啊，你一个女人，不想着赶紧嫁人，还敢兴风作浪。”萧子炎站在墙桓处，招了招手，无数黑衣人便从天而降，朝着苏南枝杀去。 有一蒙面黑衣男人，是那日护送左如月去地牢的，混在人群中，如鬼魅一般踏燕无痕，忽如疾风来，落在了苏南枝身后。 此人气场过于强大，周身内力压迫花草全部贴地，让苏南枝有些望而生怯，再也顾不得其他，保命要紧，刚要吹暗哨时。 那蒙着面只露出一双眼睛的男人，目光由锐利忽然变得阴鸷，在苏南枝根本反应不过来的那瞬间，直接提刀砍了过去，他如沙粒磨石般的浑厚嗓音，像宣布死刑那样冷血道：“大罗神仙，也救不了你。” 一柄飞刀直直刺来，男人脑袋一偏，饶有兴趣地看向出刀之人。 苏南枝趁势，踩着墙桓立刻逃走。 温言斐只用了几个眨眼的功夫，便闪现瞬移到了苏南枝旁边，极为严肃道：“这个人，我打不过，郡主快跑，去……去摄政王王府，或许只有他能勉强一试了。” 苏南枝刚要走—— 蒙面男人快如暗影，一人可敌万人那般，迅猛围住了苏南枝，毫不拖泥带水、也不多费口舌，提刀就朝苏南枝砍过去。 他的目标只有苏南枝。 所以…… 谁护苏南枝，他就杀谁。 温言斐挡在前面，那就杀了他！ 他长刀寒光四射，快如乱影，饶是第一杀手的温言斐也只能勉强接过他十几招！ 那蓄满内力的霸道招式，掀起疾风吹卷衣袂！以雷霆之势，狠狠落下！ 温言斐拼尽全力，不要命地以长剑抵挡，刀剑重撞时，刺耳尖锐的嗡鸣声想要刺穿耳朵—— 长剑断成四截，温言斐被震得周身剧痛，猛然呕出一口鲜血。 苏南枝不会逃，也不能逃，她不会扔下同伴走的，死死护住温言斐，看了眼旁边的成衣铺，急速挑破棉絮朝他砸去—— 漫天棉絮纷飞，遮挡住蒙面人视线。 苏南枝扶着重伤的温言斐冲进人群杂乱的青楼。 蒙面人杀疯了，带着极强的目的攻击。 谁挡他，他杀谁。 谁长得像苏南枝，也杀谁。 那些莺莺燕燕的女子，但凡有和苏南枝穿相似衣裳的，都被他一刀毙命。 这个人，是个疯子。 实打实的疯子。 第一百七十七章 实打实的疯子 在一片男女尖叫声中，苏南枝迅速卸掉钗环、松开发髻，脱掉外裳，来混淆蒙面人的视线，悄声推开包间门，和温言斐一起藏进床底后，再将床单边缘扯下垂落到地，遮住了二人。 青楼内满片惨叫。 蒙面人刀尖的血流成股，他环视着有三百多间房子的青楼，半蹲下身，用指腹摸了摸地板上的鲜血，勾唇，顺着血迹找去。 苏南枝心思缜密，刻意处理过血迹，用温言斐的血，滴在了错误的房间门口。 蒙面人找到空空如也的房间时，脸色黑如木炭，咬牙切齿、气急败坏地狠狠踹了墙壁几脚。 此时，正在周边巡逻的户部参领闻讯也立刻带兵赶了过来…… 眼见官兵要来，蒙面人不甘心地怒视四周后，破窗飞走。 此处一片混乱，被打晕扔在路边的春盛被好心人救起来的第一件事，就是找人救苏南枝，邹虎在骊山太远了，温言斐去救姑娘被伤，她只好去摄政王王府求助。 萧沉韫赶来青楼时，苏南枝正搀扶着温言斐回芸院。 “你——” 此处人多眼杂，二人不适合走的太近。 杂乱喧嚣的人群里，萧沉韫克制地伸回想要抱住她的手。 她遇上那么个武功高强的疯子，萧沉韫后怕。 苏南枝深深地看了萧沉韫一眼，随后落寞地垂下眼眸：“王爷……” 那边。 从青楼门口，疯了似地跑来的万琛远，胡乱扒开人群冲到苏南枝面前，紧张的嗓子发抖：“没事吧？枝枝你有没有伤着哪里？！” “我没有。” “没有就好！”万琛远连忙走去，代替苏南枝搀扶温言斐，“刚刚那么惊险，你肯定吓到了，你歇着，我来照顾她。上我马车，我送你回去。” 四人刚走出青楼门口，就正好碰到骑马回宫的太子。 萧沉韫一袭华袍，负手而立，站在太子骏马前面。 太子立刻勒住缰绳，翻身下马，恭敬规矩地走来，想要讨好萧沉韫：“皇叔好久不见。不日前，孤就想去拜访皇叔。” 毕竟，萧沉韫很大程度，能决定萧子炎是否还能稳坐太子之位。 萧沉韫寒眸沉下来，裹挟几分冷怒，淡淡地笑着：“太子，多多珍惜今天吧。” “……什么意思？”萧子炎听出了威胁之意，脸色白了几分，“皇叔又在打什么哑谜，我有些迷茫，不如请皇叔，细细说来，我有则加冕无则改之。” “没什么。”萧沉韫冷笑一声。 多多珍惜明天的快乐和自由吧，明天，就不一定了。 苏南枝怕萧沉韫和太子起冲突，低咳了声，示意他冷静。 太子目光移过去，咬牙切齿地看着苏南枝，他的人刚刚找了那么久都没找到，居然藏在这里！ “怎么？见着孤不下跪？”萧子炎讥讽呵斥，“苏南枝你以下犯上，冲撞孤！孤今日就罚你，跪在这长安街人流汇聚之地，跪上十二个时辰！” 都知道苏南枝是万琛远未婚妻，是雅贵妃的侄儿媳，他要让苏南枝跪在人流不息的地方，狠狠罚她，也算是打万家的脸。 总之，他心中的恶气，必须出！ 反正，万家与他萧子炎关系一直就不好！根本不怕撕破脸皮。 苏南枝迟疑了一下。 “怎么？还不双膝跪地？还不对孤磕头？好啊！你在藐视孤，则是藐视皇室！来人！杖责三十！” 萧子炎目光挑衅，满脸蔑视，视苏南枝如蝼蚁，只需他动动手指头就能摁死！ 对方毕竟是太子。 规矩在前，不得不跪…… 苏南枝深吸口气，刚要走到人群中跪下是—— “太子如此折磨一个小姑娘，不妥当吧？”摇着折扇，才赈灾回来的萧瑜淡笑走来， 萧沉韫忍不住下意识，将苏南枝护在身后，阴鸷着脸寒声骂道：“苏南枝作为实权郡主，太子如此折辱，简直不成体统！若你非要如此，那本王便要请文武百官来合计合计，这是不是一个清明太子能做出来的蠢事！” 萧子炎微微一怔。 萧沉韫确实有这个资格骂他，毕竟是皇叔，其次更是摄政王。 无论是从前者，还是后者的身份，都足够叱责太子。 万琛远咬咬牙，硬着头皮，一股脑道：“南枝好歹是镇国侯的儿媳，有什么错，臣子替她担着。” 第一百七十八章 当街怒打太子 萧子炎微眯眼睛，冷睨了一眼萧瑜，萧沉韫他怼不得，萧瑜还怼不得？ “九皇弟？你没吃错药吧？孤做事，还容不得你置喙！” “万世子，天下第一大废物，你不去斗蛐蛐、抓螃蟹，在这里掺和什么？这里有你说话的份嘛？” 当着自己心爱的女人被骂，这滋味十分不好受，万琛远脸色青白交加，刚要发作，苏南枝清泠泠地打断：“世子，不是废物。他只是比别人醒世要晚一些。” 见苏南枝维护万琛远，萧子炎啧了声：“真是好一番郎情妾意——” “滚！”萧沉韫抬脚狠狠踹在太子大腿上，将人踹翻在地，摔的人仰马翻。 萧子炎吃痛地嘶了一声，捂着大腿根子，疼的站不起身，被旁边的随侍连忙搀扶起来。 “摄政王！你你你——” 萧子炎被当街一踹，立刻心生怒火，他理智的时候尚且能克制行为，但一生气，暴躁起来，九头牛都拉不住：“你只是一个摄政王罢了！你胆敢踹本太子！你这就是以下犯上！其罪、罪——” “怎么？”萧沉韫面色冰冷，讽刺地问，“太子殿下，要罚本王吗？” 他负手而立，气场强大，那冰冷不屑的目光如同泰山压顶般，朝萧子炎重重压去，压的萧子炎呼吸紧张，当即怒斥：“本太子要将此事写成奏折，狠狠参你一本！普天之下，莫非王土！饶是摄政王，也不能以下犯上！” “呵呵呵……” 萧沉韫低声冷笑，护苏南枝、万琛远二人在身后，脸色骤然变化，面若寒霜，神色沉冷阴郁。 见萧沉韫不仅不服软，还敢冷笑嘲讽自己，萧子炎怒火占据了理智：“来人！将萧沉韫给本太子拿下！抓进皇宫，请父皇责罚！” 他一直知道父皇厌恶萧沉韫，想必此次，父皇必定会责罚摄政王！ 真是给摄政王老脸了，再有功绩，也不过是臣子罢了！ 这江山现在是他父皇的，未来是他萧子炎的！ 萧子炎叉腰冷笑，手底下的人要去绑萧沉韫时—— “余晔！”萧沉韫冷声怒喝，目光凌厉如刀，面上渐显凌厉，一字一句无情冷酷道：“本王的打王鞭在何处？” 打王鞭三字一出，众人脸色各变。 萧瑜摇折扇的手，一顿，下意识用力攥住伞柄。 萧子炎脑子轰然炸开，萧沉韫……居然有打王鞭？ 打王鞭：上可打昏君，下可斩奸臣。 先帝临死前，将三枚免死金牌，和一柄打王鞭，交给了萧沉韫。 只不过这二十年来，萧沉韫从未用过打王鞭，大家也渐渐忘记了他还有打王鞭这个东西。 余晔踩过屋檐瓦砾，微微弯腰，将玄黑锦盒，双手恭敬至极地呈上去。 那是个绣着龙图腾、江河万里的黑锦缎盒子，打开后，有一枚纯金锻制的令牌，刻着宸曦帝封号。 旁边则是一柄明黄色的打王鞭，刺眼夺目，在阳光下熠熠生辉，由特殊的精铁锻打而成，重达四十斤，也只有常年习武之人，才可不费吹灰之力地单手执鞭。 打王鞭须配合先帝令牌一起使用。 见令牌如见已逝先帝！ 萧沉韫薄唇勾起一丝寒笑，右手示出令牌，右手拿鞭，看上去比执剑还轻松，缓步走去。 萧子炎便吓得连忙躲在马车后！ 周围纷纷接二连三下跪…… 萧瑜默声收拢折扇，掀袍缓缓下跪。 苏南枝与万琛远亦是同时跪在萧沉韫身后。 唯独太子，他自知闯了滔天大祸，若摄政王有打王鞭在手，今日就算把他打晕在地，也没法责罚萧沉韫。 眼见大火烧身的太子，急忙跑向丞相府。 此处，是京城城区中心地带，不少重臣官员住在附近。 胆小者，纷纷紧闭大门，装作不知道，不敢围观。 也有孙太傅、左丞相、镇国侯、军机大臣几个头铁的，有话语权的，立刻闻讯赶来。 余晔面无表情，一下子揪住萧子炎衣领，朝地上按住，令萧子炎死死不能动弹。 萧沉韫如地狱判案的冷面阎王，一字一句，秉公无私又严肃冷漠道：“先帝临终前，曾交于本王令牌和打王鞭，叮嘱本王维护律法，清君侧、振朝纲。” “数日前，太子纵情声色、奢靡贪|淫，未娶妻纳妾，却圈养数十名女子醉生梦死，其中不乏寡妇、妓子、姐妹、妇人、歌姬……荒废学业、懒理朝政，立为太子十年，未出半点政绩！” “今日又当街派刺客杀南枝郡主，还让杀手滥杀无辜，令青楼内遍地鲜血，无辜之人枉死。且不论南枝郡主无罪，就算有罪应该大理寺审理，按律法处置！她忧国忧民，前除乱党、后救死水县数万百姓，堪当为女子表率，你为何要杀她？” 萧沉韫一声怒喝。 萧子炎吓得满额虚汗，奋力挣扎着大吼道：“萧沉韫！你今日胆敢打太子？孤不信你敢打太子！” 苏南枝深吸口气，她知道，今日萧沉韫发火全是因为自己。 他名正言顺地理了太子数条大罪，实则借题发挥、为她出气。 “不敢？”萧沉韫寒笑一声，二话不说，直接扬鞭打在萧子炎背上，当即，衣衫破裂，露出斑驳血迹！他义正言辞，嗓音威严无边：“本王和你无冤无仇，是秉公执法。打王鞭，上打昏君下斩奸臣，本王有什么不敢！” 左丞相赶到时，吓得浑身颤抖，脸色白的就跟纸一样，心惊胆战地跪在太子身边：“摄政王！息怒！息怒啊！太子纵使有错，可不该当街就打……” “怎么不可当街？！”萧沉韫冷笑着让余晔抬出方才死在青楼的一具具无辜之人的尸体，厉叱，“百姓的命也是命，太子不过受了几鞭子，而这些无辜之人却不能复活，他们的至亲、好友会承受比这鞭子痛百倍的丧亲之痛。” 他阴鸷着脸，一字一句，缓缓沉声质问：“左丞相。本王，看你也是老糊涂了？” 和稀泥的孙太傅，一向无理由支持萧沉韫，当即高声鼓掌：“好！好得很！说得好！” 这让萧子炎和左丞相有些骑虎难下…… 皇后毕竟是国母，就算心急如焚，也断然不可能因为这等事，贸然出宫来维护太子。 前不久左如月费尽心血，推宋佳月在宫宴上挽救太子名声，眼下又出这档子事，她估计是要怄死了。 而本就和太子敌对的镇国侯，幽冷一笑，猴精猴精地道：“太子啊……老臣和百官，对您可是寄予厚望啊，您怎么能一而再、再而三，犯下此等大错，简直是令老臣痛心疾首啊……” “万松你个老狐狸！你给孤闭嘴！你别在这里猫哭耗子假慈悲！滚！！” 第一百七十九章 上打昏君，下斩奸臣 镇国侯心痛至极地捂着胸口，朝着围观群众哭道：“瞧瞧！这就是我大庆的太子啊！若是让戎狄、让藩国看见，怕是要欺我大庆无人啊！太子殿下！您要迷途知返啊——” “滚！你个老东西！”萧子炎霍地站起身，睚眦欲裂，双眼因为怒火而猩红，抄起木棍就朝万松打去，“本太子受够你了！宋佳月一事，若不是你和雅贵妃居心叵测算计本太子，本太子不至于被百官弹劾！” 他高举木棍，狠狠打下去。 但所有人都没想到的是，万松……居然没有躲…… 木棍砰地砸在白发染霜的老者脊背上，登时四分五裂！ 万松嘴角当即淌血，双膝跪地，高声哀嚎：“太子殿下！您就打死老臣吧！就算打死老臣，老臣也要冒死谏言啊！请太子殿下洁身自好、笃行善思才可成为皇室表率啊！” 众人纷纷嘶了一声，吓得四处乱窜。 围观百姓如浪潮般围堵此处，以及前来值守的官兵，纷纷看着太子暴怒虐打镇国侯。 这个镇国侯，是一代老臣，曾为了国家鞠躬尽瘁、死而后已。 而这个太子，暴虐好色，数十年没有功绩，却还敢如此猖獗…… 百姓们也是人，纷纷在心中腹诽…… 苏南枝跪在万琛远、萧瑜身侧，冷眼看着这场闹剧。 先是萧沉韫以打王鞭怒训太子，再有镇国侯、孙太傅故意激怒太子，暴露出太子的本性。 这次，太子，输的一败涂地！ 镇国侯看似痛心疾首，站在太子立场苦口婆心劝说，实则是故意一步步激怒太子，尤其是万松故意不躲开木棒，更是瞬间就点燃了百姓心中的非议。 打老人，本来就不对，何况是殴打百信心中的忠臣呢？ 苏南枝唇角勾起一丝不易察觉的讥笑，低声自语： “自古以来，水亦能载舟、亦能覆舟，江山看似是君王的，实则是百姓的，官兵自百姓中来，权力更迭后，亦会回到百姓中去，几转轮回，凡是坐上帝位的，都离不开万众支持。” 站在她身侧的孙太傅，听到这番话，微微侧目：“南枝郡主，这番见解，倒是令人耳目一新。” “都是一些上不得台面的见解罢了，让太傅大人见笑了。” 孙太傅这才在不经意间，细细打量地上跪着的女子。 苏南枝一袭青碧色长裙，跪在满是尘埃的地上，混在人群中，纤瘦脊背直立，气质清婉脱俗，却不失明睿飒爽，既有书香气质，却也隐隐约约有些女将风范。 他也算是识人过万了，怎么会在苏南枝身上看到一点点女将风范呢？ 要知道，自古以来，鲜少有女子上阵挂帅。 孙太傅目光复杂，又难掩赞赏，和蔼笑笑：“南枝郡主，会有很精彩的一生。” “太傅何出此言？”苏南枝笑了笑。 “我一眼识人。”孙太傅露出贤者般的智慧目光。 萧沉韫抬手，几个精兵便直接扣住了不停殴打万松的太子，他几乎是用一种看废物的讥讽目光，无情冷酷，像是一樽没有感情的神祇，雷厉风行地处理公事。 奸臣他敢打，太子他亦是敢抓。 “放开本太子！”萧子炎不停挣扎，当街大吼一声，“萧沉韫！本太子警告你！本太子不是不知道你的秘密！” 萧沉韫剑眉蓦地拧紧，行至萧子炎身边，低声冷笑：“殿下说来听听？” “你，与苏南枝，背着万琛远那个草包世子，偷情！” 萧子炎一字一句，咬牙切齿，恶狠狠地威胁萧沉韫，“若你敢弹劾本太子，那本太子就拉你一起死！你又比本太子好得到哪里去？你不是自诩清明正义嘛？你与未来的世子夫人偷欢苟且，你——” 第一百八十章 老子死了，你咋办？ 萧沉韫抬手狠狠掌掴萧子炎一巴掌！ 打的萧子炎耳朵嗡咛、口角出血，打的萧子炎嘴巴发麻，根本说不出话！ “本王对她有情，是本王的事，这件事与她无关。” 萧沉韫在萧子炎耳边低语，话声寒冷如冰川，目光锐利如尖刀利刃，仿佛要杀了太子一般。 可毕竟是天下第一权臣，当着这么多百姓官兵，须得冷静克制，那双眼像淬了寒冰，目光又冷又凌厉，威严无边，气场强大如至高无上的帝王，压的所有人都呼吸一紧。 尤其是苏南枝…… 她知道，萧沉韫是真的很生气生气。 可是，她却不能当着人海，去拉着他的手，劝他冷静。 “哈哈哈哈。”萧子炎发了疯一样的笑，刚要朝着人海大声嚷嚷—— 萧沉韫太阳穴青筋凸起，隐忍着巨大怒火，扯烂余晔的袖袍便堵了太子的嘴，叱咤道：“本王看太子是发了癔症，将他送回东宫！” 闹哄哄的百姓被余晔和护军参领带兵有序驱散。 万琛远站起身，再去扶苏南枝—— 彼时，苏南枝正隔着熙熙攘攘的人海，看向街对边手执打王鞭的萧沉韫，而萧沉韫在察觉到她目光时，冷怒的寒眸蓦然多了一丝温柔，然而，苏南枝垂眸，避开了他的目光，任万琛远将她扶起身。 “多谢。”苏南枝轻拍裙角的灰尘。 下刻，万琛远就朝衣衫渗血的镇国侯扑了过去，死死扶住自家老爹，通红着眼眶：“爹！你可伤到哪里了？我马上送你回府寻御医！” 这时候，苏南枝不好走开，毕竟名义上是未来儿媳，何况万松待苏家不薄。 苏南枝踩上马镫，坐进万家马车，当即让春盛在街边买了些止血的药给万松吃下。 萧子炎下手是真狠啊！ 万松又不能还手，只能生生挨着，被打的奄奄一息，浑身是血，靠在万琛远的肩膀上，气若游丝地交代：“儿子啊……” “我在！我、我带父亲回家治伤。”万琛远慌的六神无主，眼神焦虑不安，满头大汗。 他无法想象，庇佑他前半生的父亲，若有个三长两短，万家该怎么办？ 大树倒塌，他作为万家独子，又该如何肩负起这一切。 镇国侯黑白参半的头发也染了血污，从前孔武有力的他，如今抬个手都困难，他本想抬手拍拍儿子肩膀，声音洪亮地告诉他：老子没事！ 可现在，他声音微弱的仿佛随时都会断，嘴里汪着血，每说一个字，血就往外溢：“儿啊。老子……老子死了……你可咋办……咋办啊？” 提及死字，万琛远就有些绷不住了，喉咙像堵住了似的一言不发，死死咬着牙。 马车内，气氛凝固如泥潭。 到达侯府时，温柔娴雅的万夫人生平第一次冲出来，跑飞了簪花，看到浑身是血的丈夫，当即扶着门槛软软地跌了下去，被丫鬟扶起来时，已是泪湿衣襟，浑身发抖、毫无理智地扶着万松大哭： “夫君、夫君……你千万不能有事啊……” 整个侯府，因为万松出事，乱成了一锅粥。 万夫人哭倒在万松床边，哭湿了一片枕巾，万琛远尚存理智，拿着令牌亲自赶去请御医。 待万琛远走后，万松眼睛疲惫地觑开条缝，指了指胸前。 万夫人眼前一亮，连忙拿出万松衣服里藏着的棉垫，见棉垫已被鲜血浸湿，目光又悲痛地沉了下去，掩唇哭出声。 “其实我今日去之前，就已经在里衣中藏了棉垫……但太子实在下手太狠……”万松虚弱地叹道。 原来镇国侯是有备而去，果然，姜还是老的辣。 苏南枝看着那湿哒哒往外滴血的棉垫，轻叹口气。 此去皇宫来回得大半个时辰，可老侯爷血并未止住。 苏南枝微微弯腰，礼貌且恭敬，温声劝慰：“我外祖父是医药世家，我自幼熟读医理，若侯爷夫人信得过我，我去熬一帖药，先让老侯爷喝下止血。” “信得过，怎么信不过呢？”那劝慰之话，令慌乱的万夫人有了一丝安定，当即点头，“宋管家，你去配合南枝郡主。” 苏南枝买来仙鹤草、槐花，其他多种草药，按照在楚家藏书楼看过的医书，先武火后文火，熬好一碗药呈给万夫人喂万松喝下。 万松感激地看了眼临危不乱的苏南枝，长叹道：“我们家琛远……真是配不上南枝你这样的好姑娘啊……” “皇子争储，江山动荡，我想护住万家也是心有余而力不足……这万家……终究是要交给琛远的……若南枝你愿意替我教导琛远，走上正道，我万家对你感激不尽……” 苏南枝紧皱秀眉：“南枝怕是没有这样的能力。” “你有。”万松猛然咳血，上气不接下气地喘道，“他听你的话。自从与你订婚，他便开始努力读书习武了……而这些好的改变，都是为了配得上你……” 苏南枝沉默了小刻。 她又何德何能，被镇国侯委以这样的重任呢？ “若他成才，三年后，侯府放你走。” 苏南枝沉默了下：“我答应侯爷，您先好好养伤吧。” 门外急急走来一列人，步子急乱，但终究拿捏的极好，有条不紊地全部跟在雅贵妃身后。 雅贵妃闻到那股子血腥味，鼻子一酸：“街上之事，本宫已经全部知道了。兄长此举，虽重创太子，可你也身受重伤啊……” “舍不得孩子，套不住狼。”万松病恹恹一笑，“能拉太子下马，送七王上位，大庆有个清正的储君，老臣不惧生死。” 雅贵妃站在屋中中央，面容悲戚又复杂，朝着床榻上浑身是血的老侯爷，礼仪庄重地行了一礼：“哥哥大恩大德，我与七王，没齿难忘。” 在道观修身养性的七王萧仁明，听闻此事后，几乎是第一时间，与找回御医的万琛远同时赶来侯府。 何御医叹口气：“大家都退出去吧，侯爷交给我。” 苏南枝瞥了眼手提药箱的何御医，与其他人一同退了出去。 约小刻后，屋内也没传来动静。 苏南枝忽然道：“听闻太医院，何御医是唯一的左撇子吗？” 雅贵妃捻着丝绢在原地徘徊，担忧地叹道：“是啊……只有何御医一人是左撇子，用左手扎针摸脉开药。” 因为何御医是太医院第一个左撇子，曾听人说起过，苏南枝才会记忆深刻。 她喃喃自语道：“方才何御医虽然左手提药箱，但右手虎口却长了老茧，说明此人惯用右手……不好！” 苏南枝砰地强行推门而入！ 屋内，紧闭双眼的万松已口吐黑血，毫无意识。 其他几个太医院的药师早被一剑封喉，死在了地上。 而那‘何御医’已跳出西窗，轻功之快，像是一道虚影，迅速踩上屋檐瓦砾飞走了！ 众人一阵慌乱！ 雅贵妃脸色苍白，差点晕过去！ 万夫人疯了似地冲过来，尖叫着哭出声！ 苏南枝提脚就要追上去，却被身后之人拉住了手腕。 仓促回头时，萧沉韫不知何时来了，安抚道：“那人交给本王，你待着别动。” 随后，萧沉韫将拎来的洛云崖，推向床边：“治好老侯爷，重赏。” 他就跳出西窗，如虚光掠影般，快如疾风流云，脚踩瓦砾足尖点过墙桓，追了出去。 第一百八十一章 不疼 这个人轻功如此之快……让苏南枝想起了先前刺杀她的人。 二人轻功都到了炉火纯青的境界，或许，他们是同一人呢？ 萧沉韫追着杀手，来到了一处荒无人烟的旷野，四周皆是一人高的野草。 秋风拂过时，野草便如碧波荡漾般缓缓浮动，极其方便藏匿。 那个易容成何御医的杀手，一来到此处，便藏进了野草中…… 萧沉韫抽出破云剑，所见皆是令人眼花缭乱的绿草，索性闭上了双眸，沉心静气辨听周边的声响。 沙沙沙、哗哗哗，以及衣袂划过草缝的窸窣声！ 那双寒眸猛然睁眼，破云剑竖于头顶，急急挡住黑衣人从天而降的一击。 此时杀手已脱去了御医官袍，穿着蒙面黑衣，头戴兜帽，露出一双阴狠嗜杀的眼睛，死死地盯着萧沉韫，低哑的声音如同沙粒在石板上摩擦：“该死，真该死。” “你是跟随皇后进水牢的杀手？也是先前刺杀南枝的杀手，更是给镇国侯喂毒药的刺客。” 萧沉韫冷笑一声，攥紧剑柄，将全部内力灌入破云剑，以倾巢之力杀了过去：“你主动浮出水面，也省的本王费功夫去查了。” “哈哈哈。”黑衣人不屑地低笑，笑声粗狂、变态，不躲不藏，用长刀正面迎了上去，凶狠邪恶道，“可惜啊，天下无双的摄政王，要死在我手中了……哈哈哈哈……” 刀剑相碰，撞出震耳欲聋的巨响！ 萧沉韫有些耳鸣，迟了一息，对面之人立刻抓住时机，不余遗力地杀了过来，一招接一招，蓄满杀气，招招毒辣致命，砍眼、割喉、杀头、斩手…… 一招慢，招招慢。 蒙面杀手率先压制，武功阴狠决绝，不知道是从何处学的旁门左道，阴毒至极。 萧沉韫后退半步，蒙面杀手挥袖一甩，数千根细密如雨的黑色毒针便射了过去。 他以为萧沉韫会躲，刚要得意一笑，却不想，萧沉韫迎着毒针飞身而去，斩断大半毒针，砍向蒙面杀手的肩膀，杀手躲避不及，肩膀被砍的可见森森白骨。 萧沉韫去拽杀手遮脸的黑布—— 杀手迅速躲避，捂着受伤的胳膊逃走。 萧沉韫刚要追上去，苏南枝急忙高喊：“穷寇莫追！” 萧沉韫望着指腹怔了一瞬间：“方才，本王拽他的遮脸黑布，虽然没拽下来，却摸到了他的脸，他的脸是又冷又硬，不似人皮，更像面具。” “王爷的意思是，他黑布之下，还戴着面具？”苏南枝急忙跑上去。 “是的。”萧沉韫沉声道，“他的武功不输于本王，没人可以近他的身。他完全没必要既蒙黑布又戴面具，除非，他毁容了，或者那张面具被焊了脸上，摘不下来。” “什么人会把面具焊在脸上？”苏南枝不可思议地摇头。 “不敢面世的人，就会把面具焊在脸上。”萧沉韫蹙眉道，“慢慢来吧，这个人不简单。” 苏南枝离近了，才看见萧沉韫胸前衣衫破了几个洞，正往外渗血，指腹轻碰：“疼吗？” 萧沉韫下意识攥住了她的指尖：“你不是在侯府吗？怎么找来了？” “你一走，我便寻了个借口，沿着打斗痕迹找来了。” 萧沉韫勾唇低笑：“你为什么要来找本王？” “……你说呢？”苏南枝瞥他一眼，不答反问。 “你担心本王。”萧沉韫低头去看女子雪颊升起的绯红，“那本王多受伤几次，你是不是可以多主动来见本王几次了？多来关心本王几次？” 苏南枝紧蹙秀眉，微扒开他衣襟，看着嵌入肉中的毒针：“你就算百毒不侵，那也会疼啊！回王府，我帮你把针挑出来。” “确实很疼……”萧沉韫假意捂住胸口，冷吸口气，“你能帮我止疼吗？” “怎么帮你？”苏南枝扶着他走出野草。 “你像马车里那样，亲我一口，就不疼了。”萧沉韫目光晦涩，似笑非笑。 “……这么不正经，看来不是很疼。”苏南枝耳垂通红，羞瞪他一眼。 萧沉韫薄唇划开一抹宠溺温柔的笑，没说话。 二人回到摄政王王府时，已经天黑。 屋内烧着地龙，点着铜灯，温暖且光线柔和，隔绝掉外面的一切风雨。 萧沉韫盘腿坐在床上，褪去上身衣衫，脊背笔直如松，双臂肌理线优越而流畅，散发着令人紧张的阳刚之气，九块腹肌硬的像铁一样，板正又整齐。 他一双星眸随苏南枝而动，她在忙什么，他就看什么。 洛云崖还在镇国侯，苏南枝只好亲自给他用镊子夹出肉中的银针。 苏南枝做好一切准备，用镊子挑出针，血珠溅了出来，淌在胸膛前，顺着腹肌一路滴到腰际。 “你要是疼，就告诉我，我会轻一些。” 苏南枝拿白布去擦他腰上的血。 萧沉韫一下子就浑身僵硬，喉咙发紧，更出两个字：“不疼。” 第一百八十二章 动手劳作，踏踏实实 苏南枝给他上完药，再用白纱布给他包扎好，做完这一切，额前已累出了薄汗。 “这段时间你要注意安全，本王怕那杀手贼心不死，还来刺杀你。” 萧沉韫将外裳穿好，系上腰带，暖柔的光线给他清瘦颀长的身形镀了层光晕，显得神色十分温柔。 苏南枝收拾好案牍上的医药匣，嗯了声：“那我先回芸院了。” 男人步子情不自禁地朝前一迈，铜灯下的身影便将苏南枝严严实实地罩住。 他沉吟了下，才道：“你没吃晚膳，那用点宵夜再回去吧。” 苏南枝的素手放在门闩上，脚步迟疑地停在原地，背对着萧沉韫，原先不起波澜的面色有了一丝动容：“还是……算了吧……” “本王看你这几日清减了不少，老不爱吃饭，对身体不好。” “嗯……” “余晔备膳。”趁着苏南枝迟疑的一瞬间，萧沉韫便吩咐了下去。 不出小刻，院中石桌上摆满了各色佳肴。 有桂花糕、龟苓膏、荷花糕、红烧狮子头、鲍鱼蒸粉丝、梅干菜扣肉，莹亮饱满的米饭…… 秋末，千树万树桂花开，满树绿叶里点缀着洁白，夜深人静时，暗香浮动。 萧沉韫给苏南枝夹菜，苏南枝低头吃饭。 她不是个爱吃的，食欲本就不好，吃饭就像小猫舌尖卷猫食那样，小口小口的吃着，吃完小半碗就说不吃了。 萧沉韫低笑一声，亲自夹了块奶白油亮的鲈鱼喂她：“难怪你瘦，你这么吃，能不瘦吗？张嘴。” 她不想吃，耐不住他总是把菜夹到嘴边，直到苏南枝吃了个满饱，他点点头：“有空就来王府吃饭，没几个月，就能把你喂胖了。” 苏南枝莞尔一笑，皓齿洁白。 春盛与余晔双双坐在桂花树下的台阶上赏月。 余晔摘了一把桂花送给春盛：“送给你回去养着。” “余将军，突然送我花干嘛？” “咳，突然想送花就送了，哪里有那么多为什么？” “哦，我不是很喜欢桂花。”春盛随口说道，“桂花只开一季，花开完便谢了，时间太短了。我喜欢长久一点的东西，比如栀子花，花开四季，永远洁白芳香。” “那你等我，下次送你栀子花的种子。”余晔坐在漆黑的树影里俊脸一红。 “不用啦~~我喜欢的东西，我可以自己买哦！姑娘每个月给我发的月银，我都攒起来了。”春盛灿烂一笑，明眸善睐，“手心朝上，心里不踏实，动手劳作，踏踏实实。人活一生，凡事尽量靠自己。” 余晔不解：“只是送你栀子花的种子，又不是多贵重，你不必往心里去……” 春盛轻嗅桂花香，笑道： “你送我栀子花种子，我又该回送你什么呢？送来送去长此以往，总归不好。我既不能无功受禄，也不能贪图小恩小惠，便收之有愧。总之谢谢你啦，我要和姑娘一起回芸院了。” 秋风乍起，枯叶飘落，春盛拿起大氅给苏南枝披上。 二人上了马车。 萧沉韫站在王府门口，目送苏南枝。 苏南枝怀中捂着暖炉，闭眼养神：“余将军好像对我家小春盛有点意思啊，看你的眼神都快拉出藕丝了。” 春盛迟疑了下，脸上显出一团红晕，挽着苏南枝胳膊摇晃：“啊呀呀！姑娘你能不能不要调侃我啊？” “我和王爷吃饭的时候，听说他要送你栀子花种子。怎么不收呢？”苏南枝被她晃得满面笑容。 “就是因为察觉到他对、对我有那么点点意思，所以我才没收。” 春盛脸颊又烫又热又红：“栀子花种子虽小，可收了就仿佛在给人家希望，若我不喜欢他又给他希望，就好似在吊着人家，就容易产生暧昧，伤害到别人。若不喜欢，便不能藕断丝连，牵牵扯扯地暧昧，应该清清白白的，这样对自己也好，对别人也好。” “不愧是我家小春盛，想得很明白。”苏南枝放心地点点头。 “我无父无母，教坊司出身，又怎么配得上余将军呢？成婚自然是门当户对的才好。听闻余将军父亲是内阁学士、母亲是世家嫡女，我嫁去怕也是当妾，妾一辈子都得伏低做小，倘若侥幸做了妻，公婆也会责难我，毕竟我出身不好。还不如留在姑娘身边服侍一辈子，自在快乐。” “那你就要做老姑娘了。”苏南枝掩唇笑她，玩笑中带着三分试探，“难道你不喜欢余晔吗？” 春盛犹豫了片刻，良久才皱着秀眉，摇头叹气：“不喜欢。因为知道不可能，所以不喜欢。” 明知道不可能，还喜欢，便是飞蛾扑火，伤人伤己。 还不如趁着什么都没发生的时候，早日规避。 苏南枝脸色僵了一下，唇角浮起极浅的苦意：“不要学我。” 春盛跟在她身边快两年了，在情爱方面的悲观思想竟然也学了十成十。 “世界上，只有一种东西，最不需要理智，那就是情爱。很多人在这方面，倘若多一点冲动，就不会有那么遗憾了。”苏南枝面无表情地捂着暖炉，淡淡道，“我此生注定不能婚事美满。我虽然不美满，但我可以，让身边的人婚事美满。” 她最想说的是：“小春盛你早就及笄了，正是谈婚论嫁的年纪，倘若有心仪的人，便放心大胆地去喜欢、去相爱。什么出身、什么困难，万事有我。” 她虽然不幸福，但是她很想看到别人幸福。 春盛感动的心生温暖，又替苏南枝感到心酸，复杂情绪难以言表，难以控制地扑进苏南枝怀中，紧紧抱住纤瘦如柳的苏南枝。 苏南枝目光深邃，淡淡一笑，轻拍春盛的后背：“到芸院了，你还要抱我多久？乖乖下车。” 春盛牵着苏南枝的手下车，走回芸院时，还亲昵地摇着苏南枝的手，大步往前走，那样子又大胆又恣意，这一幕，恰好被宋佳月撞见。 宋佳月看着主仆二人紧握的手，目光划过一丝复杂，说道：“今日大街上的事情，我听说了。” 春盛立刻去给谈事的二人倒茶摆上糕点，随后守在门外望风。 “你可能当不上太子妃了。”苏南枝抿了口清甜甘冽的桂花茶。 宋佳月当即紧紧皱着眉头：“此话何意？” “因为，太子快被废了。”苏南枝想起街上萧子炎虐打镇国侯那场景，沉思道，“如今时局多变，计划赶不上变化。” “那那……太子废了，我该怎么办？！”宋佳月抚着隆起的小腹，焦躁不安地在院中徘徊。 “太子，是皇后的儿子、嫡长子，其次也是皇后稳住凤位的一颗旗子。”苏南枝冷静地品着桂花茶，缓缓道， “若太子被废，旗下党羽必定不安躁动，想要另谋新主。太子那些党羽，以前没少得罪过七王，若七王登基必定排除异己，所以，他们必定也会在大树将倾时，猢狲四散另择新主，建功抵罪。而皇后为了稳住势力和党羽，必定会扶持一个新棋子。” 苏南枝将目光落在宋佳月隆起的小腹上，笑意高深莫测：“听过庄孝太后，扶持皇孙登基，垂帘听政吗？” 第一百八十三章 锁东宫，废太子 “你的意思是……”宋佳月不敢相信自己的耳朵。 “于稳坐高台的权势者来说，挽救废棋太难了，当然要培植新棋。” 苏南枝吃着桂花糕道，“皇后行事张扬狠决，树敌众多，若新皇不是她的人，她自知结局会很惨。她若倒了，她一双儿女也不会有好结局，她父亲左丞相也会受连累。为了稳住凤位和势力，培植新棋是必然的。” “那我……该怎么做？”宋佳月眼里有过狂喜。 苏南枝道：“太子但凡有死灰复燃的可能，皇后都不会放弃太子，她在太子身上耗费了太多心血，岂会说弃就弃？只有太子被废的彻彻底底，她才会想到你腹中皇孙。你出了和太子花园苟且的丑事，也需要一个好的契机，恢复名誉，才能顺理成章诞下皇孙。” 宋佳月沉默地点头，同意苏南枝的说法。 苏南枝看她懵懵懂懂的模样，发现说了也白说，宋佳月那脑子，介于不蠢和不聪明之间，不蠢也谈不上多聪明。 “好好保胎，这是头等大事。”苏南枝进屋就寝了。 忙了一天的事，已近深夜，苏南枝这一觉睡得格外沉。 等到第二天辰时三刻，春盛来给苏南枝梳头妆扮。 秋末清凉的晨光，从西窗旁的桂树罅隙中落下，斜斜照在屋中的地板上。 一只信鸽飞进来。 春盛眼疾手快抓住信鸽，展开信纸，读出声：“洛神医来信，说经过一天一夜的救治，老侯爷虽解了毒，但因年迈至今昏迷不醒，快则十天，慢则半年，才能醒来。” “老侯爷如此重伤，陛下不可能不管。” 苏南枝推门而出，去澄院书房找了处理事务的温言斐，“言斐，今日朝堂上，可有内线传来消息？” 温言斐正拆开不同信筒，破解后译写出不同的密信，从书桌上的一堆信物中抬头道： “有乾清宫的宣旨太监内线，传来密信，说陛下勃然大怒，摄政王、九王、七王、孙太傅、一众武将、六部尚书，长跪于金銮殿不起，联合上书废黜太子。” 苏南枝没想到，萧沉韫会带人联合废黜萧子炎。 此时。 威严肃穆的金銮殿之上。 萧沉韫跪于最前列，七王、九王、八皇子、五皇子，跪在摄政王身后第二排，孙太傅、宣威大将军、军机大臣跪在第三列，六部尚书、御史大夫跪在第四列。 御史大人、礼部户部吏部尚书、军机大臣，是九王萧瑜的人。 宣威大将军、南部提督等武将，则是七王的人。 这一次，也是因为孙太傅跟随摄政王率先提议废黜太子，他们才顺势而为，企图合力扳倒太子一党。 至于其他几个未封王的皇子，向来受太子霸凌欺辱，有群起攻之的机会，当然不会错过了。天塌了有高子顶着，万一太子日后要报复，也是最先找摄政王和七王九王嘛。 萧睦端坐在大殿之上，心烦意乱地掐着眉心，太阳角的青筋微微凸起，他在隐忍着巨大怒火。 萧子炎作为嫡长子，无功无过、资质平庸，十六岁时顺理成章封为太子，毕竟是他的长子，也是智贤皇后胞妹的儿子。 萧睦曾答应过智贤皇后，会庇佑左如月母族，又念及父子情，他一时间有些难以做抉择，看着朝堂上吵成一锅粥的大臣们，朝大内总管使了个眼色。 大内总管立刻高扬拂尘，尖声尖气道：“陛下身体欠恙，今日姑且退朝，有事择后再议！” 萧睦立刻被太监搀扶着走下了龙椅，徒留一众大臣你看我我望你。 左丞相一夜之间就像老了十岁，白发苍苍，脸色惨白，被宫人搀扶着走过去，敛袍理衣襟，跪在萧沉韫旁边，行大礼，嗫嚅着嘴唇问道：“摄政王……非要如此吗？” 萧沉韫严正有力，回他四字：“该当如此。” 左丞相听后，紧绷着的那根筋就像断了般，颓唐地跌坐在地，也顾不得形象了，兀自干笑两声：“王爷从前一向不参与这些事，为何突然要……” 萧沉韫却是淡淡回问：“左丞相为国为民一生，又为何非要推本该不属于那个位置的人上位？左相七十五高龄，本该功成身退、辞官养老、配享太庙，在史册上留下漂亮的一笔，却非要蹚这浑水，给自己徒增污点。何苦又何必？” 左丞相曾经也是先帝用惯的老臣，从前推萧睦坐上帝位时，与萧沉韫也算是点头之交，井水不犯河水。 先帝用人唯贤，所以留下的老臣，都是德才兼备的重臣，先帝在世时，朝堂清明，政|治风光霁月。 萧睦刚登基时，政绩尚可，但近年来却越发荒唐胡来，才干远不如先帝，朝堂逐渐不再清明，滋养出诸多贪官佞臣。又因醉生梦死而病体难愈，生出长生不老的念想，还修建了一处行宫，招募道士修炼长生不老和起死回生的丹药。 至于太子嘛，萧沉韫从前不想参与争储斗争，一是嫌麻烦，二是他算准了，蠢太子必定会被七王或其他皇子拉下马，所以他也不必出面联合大臣废除太子。 可是。 千不该万不该，左如月、萧子炎动了他想护住的人。 那么，萧沉韫也不介意打破争储平衡，搅乱风云，加速太子倒台。 左丞相虽看重利益，但年轻时也为大庆建了不少功绩，若今天力保太子，只怕晚年惨淡。 萧沉韫掀袍起身，带着孙太傅等一众大臣离开了乾清宫。 左丞相被人扶起身后，第一时间去了东宫。 东宫。 红漆殿门被交叉贴了刺目的‘封’字条。 陛下暴怒之下封锁了东宫，关了太子禁闭。 粗重如手臂般大小的铁链，牢牢锁住了殿门。 左如月动用关系，命人偷偷打开了窗户。 母子二人，一窗之隔，萧子炎披头乱发地站在殿内，左如月一向注重颜面，今日却连妆发都没打扮，像是憔悴年老了好几岁。 “你究竟，又怎么得罪萧沉韫那厮了？以至于他当街拿打王鞭揍你？” “也没什么。不过是听你说，苏南枝向雅贵妃告密我与宋佳月的事，派杀手暗杀苏南枝那贱人罢了！” “蠢货！谁让你动苏南枝的？”左如月怒升厉喝，当即狠狠扇了萧子炎一巴掌。 第一百八十四章 助纣为虐，自掘坟墓 萧子炎脸被打的火辣辣疼，不可置信道：“母后！您竟然为了那个贱人打儿臣？” 左如月叹口气：“你想杀苏南枝萧沉韫，完全可以在荣登大宝后再做打算，萧沉韫根基深厚，连陛下都除不掉他，何况是你我二人？” “萧沉韫和苏南枝偷情，这么好的把柄，母后怎么不知道利用？”萧子炎冷笑道，“那日萧沉韫在大街上堵了儿臣的嘴，不让儿臣说，可见是戳中他软肋了！” 左如月警告意味浓重地瞪了萧子炎一眼：“你给本宫老实点，不要整出幺蛾子。一切交给本宫处理，本宫会尽力保住你的太子之位。” 身后传来深浅不一的脚步声。 左如月回头，正是满脸疲惫的左丞相。 “父亲。”左如月连忙亲自去扶住老丞相。 左丞相看了眼披头散发的太子，嗫嚅了嘴唇，却什么也没说，只是疲倦叹道：“朝堂之上的事，娘娘已经知道了吧？” “知道。” “移步凤鸾宫详谈吧。”左丞相缓缓推开左如月搀扶他的手，自个杵着拐杖，一步步踩着青石板路，像步子不稳，随时会倒下那般走出了东宫。 至始至终，没和太子说半句话。 萧子炎心中生出一种莫名的恐慌，若是往常，外祖父必然会交代几句，可这次……却什么也没说…… 难道，他的外祖父，要弃他于不顾了吗？ 这怎么可能啊！ 他是太子，更是左丞相的外孙啊！ 左家荣耀，全系在他一人身上啊！ “外祖父！”萧子炎紧攥住窗户，心急如焚地大喊出声。 左丞相迈出东宫的步子，稍微一顿，拐杖险些杵进石板缝隙中，身后一声声急切高呼的外祖父，终究是没能让他回头。 左如月、左丞相一前一后走进凤鸾殿。 身后殿门紧闭。 左丞相哐当一声，扔掉拐杖，扑通一声，直接跪倒在地，朝左如月磕了一个头：“娘娘——” “父亲！”左如月连忙扶起他。 左丞相铁青着脸，奋力推开她的手：“不要扶老臣！！这一跪，是君臣之礼，不得不跪！老臣想劝谏皇后，适可而止。” “什么意思？什么叫适可而止！”左如月惊瞪双眼，难以置信地摇头，“父亲？您的意思是，要放弃太子？” “老臣会放弃一个荒唐的太子，但不会放弃外孙。”左丞相苦笑一声，将一份名单砸在了地上，激动高呼，“朝堂大半官员弹劾废黜太子，老臣护不住了！” “封为太子多年，无功无绩尚能得过且过，有我左氏一族也能护稳太子之位，送他登基。平庸本就是帝王大忌，但他未曾登基就如此放肆荒唐！送此昏君上位，老臣内心不安，死不瞑目！” 左如月脸色刷地就白了，变得铁青，有些怒火：“子炎从前也这样行事，父亲为何现在才放弃他？你不过是大势所趋明哲保身，生怕晚年不保罢了！父亲，你贪生怕死!”说到最后一句，她猛地提声指责。 “从前他尚且藏得住那些荒唐事，你都替他兜着，不让老臣知道！如今本性暴露，越发变本加厉！”左丞相气的愤然起身。 “子炎不过是生性顽劣些罢了。他会变好的！日后也可以成为一个励精图治的明君！”左如月高声辩驳，气的眼泪打转！ “就是因为老臣信他会变好，一次次给他机会改过自新，可他都干了些什么？苟且偷欢、虐打大臣、滥杀无辜，无功绩却坏事一箩筐！”左丞相捂住砰砰狂跳的心脏，险些背过气，深吸口气迅速冷下来，一双老辣的眸子覆满筹谋， “若你还想保住凤位，保住一双儿女的荣华富贵，保住左家的荣耀，我最后给你出个主意。西戎太子、北狄公主不日将前来和亲，子珊和亲西戎，子炎想办法迎娶北狄公主。” 身为太子，总得给国家做点贡献吧。 偌无功绩，一双儿女能和亲平定大庆边境，也算功绩一桩吧。 左如月眼底郁气渐散，唇角勾起一个愉悦的弧度，这次，终于心口如一地朝左丞相微微行礼：“本宫知道该怎么做了，多谢父亲提点。” 左丞相甩袖离去，心中骂了四个字：冥顽不灵。 到底是他的女儿，心中还是留了一线不忍。 * 不同于东宫和凤鸾殿的愁云惨淡，芸院内就好过多了。 宋佳月白吃白住在芸院，许是良心发现了，也不好意思当个闲人，时常想做点什么来讨好苏南枝。 她穿着一身闲适宽松的淡紫长裙，抚着微隆的小腹，一边烧火往灶洞里面添柴，给苏南枝熬莲藕排骨汤，将一整个莲藕放进沸水中，再把一整根长排骨扔进去，溅起热水烫的她连连喊疼。 忙着搅合锅里的排骨和莲藕，却没注意灶洞里烧着的柴掉了出来—— 她尖叫着提水灭完火，却发现锅里的排骨汤烧糊了，连忙盛入碗中，端去敲响了书房的门，忐忑不安道：“苏南枝，你在干嘛？我看你这几天没怎么吃饭，给你熬了个汤。我也不是关心你，你要是饿出个好歹，就没人给我出主意了。” 苏南枝放下手中的《史记》，打开门便后退三步，闻着那股子糊味，险些呕了，连忙道；“不必了，我还饿不死……” “你试试，排骨莲藕汤很滋补的。”宋佳月拿勺喂她。 苏南枝连忙绕开她，步步躲开：“我还有事，你、你自己喝吧。春盛？咱们该出门了，快走。” 春盛提着大包小包的礼盒上了马车，赶紧驱马离开。 徒留宋佳月在院中，守着一锅黑乎乎的排骨汤，自己尝了一口，孤芳自赏地道：“还、还不错……” 第一次做饭，自己做的屎都是香的。 喝完后宋佳月就扶着墙全呕出来了，也不知道是孕吐，还是食物中毒。 听闻老侯爷昏迷不醒，不少人都陆陆续续去探望万家。 苏南枝于情于理，也该侯府探望下老侯爷。 春盛提着大包小包礼盒下马车。 二人走进侯府时，恰好听到一个书生打扮的青衫男子，笑眯眯地同万琛远打招呼：“唷，万世子！” “周世子。”万琛远忍住厌恶，当着诸多客人回礼。 周世子深表同情地命人放下礼盒，拍了拍万琛远的肩膀，安慰道：“万叔叔重病，我十分痛心，不知何时举办丧葬？届时我必定参加，帮万兄扶灵抬棺——” 听到丧葬二字…… 万琛远攥紧拳头，当即眼冒火光地攥住周世子的衣领：“你诅咒谁呢？！我爹还没死，办什么丧葬？抬什么棺！去你娘的，滚！” “瞧瞧，这就是万世子的涵养吗？我好心来探望老侯爷，还挨一顿打，啧啧啧。” 周世子的父亲，安远侯，一向和镇国侯不对付。 万琛远额前渐起青筋，攥紧铁拳就要走上去。 苏南枝箭步上前，死死拉住他的胳膊，沉沉地劝了两个字：“不可。” 周世子打量了下苏南枝，嗳了声，突然道：“南枝郡主要嫁给这样的废物，真是暴殄天物！我等着你和离休夫，改嫁我周家做妾，我必定视你如珍宝——” “啪！”耳光清脆。 苏南枝抬手甩了他一巴掌。 第一百八十五章 找到密室女子了？ “老侯爷只是昏迷不醒而已，你就提办丧葬，安得是什么心？我还没嫁入万家，提什么和离改嫁？” 苏南枝提高音量，冷言道，“周世子若是好心关怀侯爷，那万世子自当以礼相待，若周世子故意作恶挑衅，世子爷，将他打出去罢。” 万琛远抬抬手：“揍他，打出去。” 陈阳立刻抄起家伙，做了个‘请’的姿势：“周世子，就不用奴才恭送了吧？”他挥了挥手中的扫帚，咬重了恭送二字。 周世子咬牙切齿地指了指万琛远和苏南枝，冷哼一声走了。 待周世子离开后，万琛远立马道：“枝枝你不是说，不可打人吗？” “忍无可忍，无需再忍。”苏南枝转移话题道，“老侯爷今日怎么样了？” “爹爹还在昏迷着。母亲正在和姑姑议事。” 万琛远妖孽般的俊脸上，多了几分灰败，一双眼睛沮丧又焦躁，认认真真看向她：“枝枝，你说……我父亲还能醒过来吗？” “能的。”苏南枝轻轻一笑，柔声安慰他，“不管侯爷是否能醒，世子也该肩负责任，努力成长了。” 万琛远眼底的光芒消失，人就像一潭死水般毫无生气：“洛神医说……父亲年老体衰，剧毒太猛，若醒的过来，快则十天慢则半年，若醒不过来，就真的醒不过来了……” “世子……” “没事，我没事，你不用安慰我。”万琛远唇角努力扬起一个笑，转身兀自离去，“我想去静一会儿。” 万琛远颓败地走去后厨，直接将所有小厮丫鬟赶了出去，掀开盖子，抱起一个酒坛仰头强灌，脊背死死抵住墙壁，顺势坐在了角落里。 烈酒顺着他的下巴，流进衣衫。 门外。 蓦然出现了一个纤瘦的人影。 苏南枝想起老侯爷病危前，曾嘱托她教导万琛远走上正道。 若他成才，三年后放她离开。 “我能进来吗？”女子轻轻敲门。 狼狈不堪的万琛远听见这说话声，猛然抬头，随后咬紧了后槽牙，死死不发出声，假装自己不在厨房，他想把这么脆弱的自己藏起来了，不要被任何人看见，尤其是不能被喜欢的人看见。 万琛远一把泪，一把鼻涕地擦着，抱着烈酒坛子使劲儿灌。 听着屋里的酒坛倒地声，苏南枝唇角抿起一抹随和的笑，温柔道： “其实我也经常哭鼻子，上一次哭，还是在两月前，父亲被关入大牢，兄长流放边疆。你看我，家人生离死别，现在也活的还好。” 听着她以己度人，推心置腹的话，万琛远忽然就有些心疼苏南枝。 苏家几多挫折，这个同龄女孩又是怎么撑起门楣的呢？ 那道紧闭的门，忽然开了一条缝隙。 苏南枝推门而入，在万琛远身边席地而坐，无甚形象地掀开一个小酒坛：“碰一个吗？” 万琛远眼底闪过诧异，木讷地举起酒坛。 二人像称兄道弟似的，两个酒坛相碰。 苏南枝仰头喝了一口，抬袖擦干唇角的酒渍，水眸弯起来，笑着道：“你经历过丧亲之痛吗？ “没有……” “你曾和家人生死分离过吗？” “也没有……” “那你有没有，眼睁睁看着你想要保护的东西，被残忍破碎？” “以前父亲非要踩死我的蛐蛐，算吗？” 苏南枝哑然失笑，仰头喝了一口酒，温和的目光里多了些坚毅，直直地盯着万琛远眼睛，一字一句认认真真说道：“那就趁着没经历这些之前，好好努力吧。” 万琛远被她眼中的坚毅，烫的浑身一震。 “假如你没有足够的能力……” “你只能眼睁睁看着万家被仇家蚕食，你只能眼睁睁看着母亲被人轻蔑，你只能仍由周世子那种蛇鼠之辈欺辱，你也只能眼睁睁看着家族落败而束手无策，你只能在出事时低声下气四处求人。” “然后，说书先生会跟很多人讲是你废物，夫子教育学生会以你做反面对比，每当有人想起草包，就会想起你。”苏南枝缓缓道，“如果你能接受这一切不幸，那就不用努力。” 前世。 镇国侯逝世，七王被萧瑜杀害，雅贵妃倒台，万琛远落了个草包名声惶惶度日，被世人嘲笑、被仇家凌辱、被宗族旁支分食家产，万夫人悬梁自尽，昔日辉煌的侯府，落败成残垣断壁，而万琛远也饿死街头。 其实万琛远本性不坏，万夫人与镇国侯都是忠义好人。 苏南枝叹口气。 万琛远手中的酒坛哐当落地，内心受了巨大触动，十分震惊。 因为他是侯府世子，所以从来没人和他说过这些。 没说敢说，假如侯府倒台，他会有什么结局。 万松是天子宠臣，他在父亲的庇佑下随心所欲，花钱如流水，一沓银票和一张银票对于他来说，区别不大，反正他家有花不完的钱。 可假如，没有父母庇佑，自己有什么能力护住万家呢？ 苏南枝仰头又灌了一口烈酒，扶着墙壁站起身，笑着道：“现在，一切还不晚。等老侯爷醒来，给他一个惊喜吧。” “什么惊喜？”万琛远嗓音发抖，浑身震颤，感动又震惊。 “一个儿子的成长蜕变，对老父亲来说，是最好的惊喜。”苏南枝看着喝得烂醉的他，嗓音温柔而坚定，“别让万夫人担心了，起来去洗漱下吧。” 万琛远痛定思痛，扶着墙壁一点点站起身，醉得一塌糊涂，又跌倒在地。 苏南枝一直站在旁边陪着他，直到万琛远实在站不起身，她才伸手，亲自扶起他朝门外走。 雅贵妃和万夫人看着彼此扶持的二人，眼底一片欣慰。 察觉到身后人的目光，苏南枝总觉得除了雅贵妃万夫人，还有一双暗处的眸子在盯着她。 万琛远回房洗漱完，躺在床上便睡了过去。 苏南枝给雅贵妃和万夫人行了礼。 雅贵妃扶起她，三人一同去了后花园。 苏南枝提壶给雅贵妃、万夫人沏茶，忽然道：“不日前，太子因定情信物一事报复臣女，可此事，除了臣女与贵妃娘娘之外再无他人知晓。不知，娘娘瑞雪宫中，是否出了什么不干净的人？” “你是说，本宫身边有皇后的内线？” 苏南枝颔首。 雅贵妃唇边勾起一丝极浅的冷笑：“本宫回去后，会肃清内线，多谢你的提醒。” “万夫人，贵妃娘娘，臣女便不在此多叨扰。” 苏南枝行了礼后离开侯府。 此时接近午时。 今日早朝散的迟，不少官员陆陆续续才回府。 苏南枝的马车在城南，路过摄政王府时，车帘便被掀开了，萧沉韫坐进马车。 “太子被废了。”他好整似暇地理了理衣襟。 是苏南枝预料之中的事态发展。 “本王领着文武百官，轮流在乾清宫，连续弹劾了三日，直到太子被废为止。” 苏南枝蹙眉：“有那么多弹劾内容吗？” 萧沉韫唇角微勾，淡淡道：“想有便有了。不过是从萧子炎出生起，历来做的错事，全部以小见大都弹劾了个遍。” 所谓的以小见大，就是小题大做。 萧沉韫和文武百官有心弹劾萧子炎，就算是芝麻豆大的小事儿，也可以翻来覆去多弹劾几遍。 文臣嘛，最擅长笔墨，一件事用数百种写法来弹劾。 萧睦看着源源不断堆成山的奏折，烦不胜烦，冷静斟酌后，写下了废太子的圣旨。 只不过近日戎狄藩国使臣来大庆进贡，他还是压下了这道废太子圣旨，以免让他国使臣看了笑话。 于是，萧子炎对外表面是太子，其实在所有人眼中已是废太子。 萧沉韫有些犹豫道：“萧子炎被废，必然心存不甘，本王担心你安危，不如本王买下芸院隔壁的房子，与你比邻，先陪你度过这些日子……” 苏南枝刚想说不必，余晔忽然接到一封密信，紧急来报：“王爷！发生大事了！” “什么大事，这般慌张？”萧沉韫蹙眉。 余晔将密信递过去，急忙道： “暗卫找到人了！找到五年前与您在荒岛朝夕相处的栀栀姑娘了！就是您挂在密室里那位姑娘！” 第一百八十六章 细雨，凉进了心里 萧沉韫眸色一紧：“你说什么？” “就是那位王爷找了五年也没找到的栀栀姑娘啊……” “她在哪里？”萧沉韫掀帘跳下马车，目光难掩迫切地看向余晔。 而苏南枝也在安静地看着萧沉韫，看着他为另外一个女子慌张、迫切、激动。 “是找到了，但还没确认身份，在倚天客栈。”余晔牵来一匹骏马，“王爷要和属下一同前去吗？” 萧沉韫攥紧缰绳，箭步上前，刚要翻身上马，忽然回过头，看向刚才一直被他忽略的苏南枝：“本王去见见她……” 苏南枝眸子像盈着一汪明亮清浅的泉水，唇角牵笑：“去吧。” 萧沉韫迟疑了下。 “想去就去吧，王爷行踪自由，何必同我交代？”苏南枝缓慢优雅地扶了扶发髻，摆弄着发间的玉簪，笑吟吟说完后，便砰地一声关上了车门。 车内传来女子淡淡的吩咐声：“回芸院。” 那砰地一声关门，像砸在人心上似的。 萧沉韫愣在原地，也不知该去，还是不该去。 马车内的苏南枝，平静地喝了口茶，面色从容淡漠地看着窗外飞逝的街景。 她倒是忘记了。 萧沉韫还有一位心上人，栀栀呢。 是那位他前世苦寻了一辈子，令他终生未娶、孤独终老的栀栀姑娘。 其实，她一直很想见见这位栀栀姑娘，想看萧沉韫从前那般爱慕的人，是怎样一位绝色风华的姑娘。 想必是那种，一眼就可以惊艳终生的女子吧，性格也好、长相也好、身材也好，样样都好，才会让他难忘。 盏中茶叶被她悉数嚼了个干净，舌尖弥散出苦味，才让她默然回神。 苏南枝，你要记住，情爱只是你人生里锦上添花的东西。 情爱并不是你的全部，你可以短时间的失落难过，但你还是得找回理智，去完成自己该做的事。 在萧沉韫找回栀栀的这一天。 苏南枝心想。 她与萧沉韫确实曾擦出过火花，但这火花还远远没有形成燎原之势，吞噬她的理智。 火花一闪而逝，是刺眼绚烂的，也是短暂的，任何事物的消失都有迹可循，唯独火花，来时易燃，去时无声。 浇灭火花，可能只需要一阵不引人瞩目的微风，风吹即灭，一场绵绵细雨，雨落即熄。 苏南枝的心火在飘摇反复。 长街行人如织，烟青色的天空，吹来裹挟冷意的寒风。 你看，天空下雨了。 细雨如丝，淅淅沥沥，凉到了心里。 苏南枝分明坐在锦缎铺壁的马车中，地龙烧的很暖，梨花桌炉里香雾缭绕，却仿佛置身于寒风凉雨里，浑身湿漉漉的，狼狈又落寞，冷的瑟瑟发抖。 也不知道是今日穿的少，还是这簌簌而来的秋雨，过分冻人。 马车停在路边，驾车的春盛急忙进来给苏南枝关上车窗，连忙搓热她冰凉的手：“姑娘在发什么呆呢？下大雨了，车窗也不关，若是冻出风寒该怎么办？” 原来是她，至始至终都忘了关车窗啊…… 苏南枝彻底回过神，重新整理了心绪，笑着道：“今年的秋天，是要比去年冷。对了，你去成衣铺给大哥二哥买些冬日衣物、被褥、银丝炭，言斐亲自走一趟塞北吧。” 温言斐在车外嗯了声。 “大哥二哥总在信中写他们过的很好，但我还是有些不放心。大哥向来报喜不报忧，二哥自尊心强，未必真如他们口中过得那般好。” 苏南枝想起前世，大哥一身清正不愿意和官痞同流合污，常年被排挤针对，二哥脾气火爆又常年打架挨揍，但每次来信二哥大哥都说过得好，最后一次传来家信，便是死讯。 她赶去塞北，给兄长敛尸，才从旁人口中得知，他们过的有多不好。 看见了苏南枝脸上的担忧，温言斐道：“郡主放心，我下午就去一趟塞北，快马加鞭，争取早去早回，但约莫也得十天。” “好。”苏南枝点头，走下马车，亲自走进成衣铺挑选过冬衣料。 全京城最大的成衣店，门庭若市，来往人流不息。 温言斐去置办前往塞北的东西，春盛也在店里挑选被褥。 那被褥就像是浸了什么香似的，香味熏得春盛脑袋发晕，也有成衣铺老板，爱给新被子熏香，掩盖新棉絮味道。 春盛熏得有些头晕目眩时，才猛然回过神，这不是普通的香，但身子已经软的说不出话，直直地栽倒在地！ 随后，她只能眼睁睁看着，一个黑衣人拖着她的脚，将她扔进了衣柜！ 忽然，成衣铺的被褥凭空窜出了火苗，迅速燃烧！ 店铺里一片尖叫，路人四散逃走。 苏南枝转头去看，春盛不知何时没了踪影，她向来不会离自己太远。 “春盛！？”苏南枝扒开人群寻人。 火势渐大，衣料迅速燃烧，在一片混乱中，苏南枝紧急寻找春盛。 浑身无力、连话都说不出的春盛，只能透过衣柜缝隙，眼睁睁看着苏南枝到处找她。 “哇！”地一声，有受惊吓的孩童大声哭泣。 那八岁的小男孩站在大火旁边，吓得哇哇哭叫，苏南枝跑过去，抱住他就朝外跑！ 也是在苏南枝毫无戒心时—— 小男孩露出指尖的银针，熟练地扎破了她的脖子。 苏南枝只觉得脖子像被蚂蚁咬了一下，大力攥住孩子的手腕：“你做、什么……” 不过眨眼功夫，苏南枝便觉得天旋地转，整个身子前倾，瘫软在地，连说话的力气都没有了，眼前一黑，逐渐失去意识。 那小男孩用布遮盖住苏南枝的衣服样貌，睁大无辜双眼，擦干净脸蛋上的灰烬，大声道：“我娘亲晕过去了，大家快让一让。” 几个家丁打扮的人，抬走了苏南枝。 赶来的温言斐，手中包袱掉地，带人冲进火海，却没有找到苏南枝，猛然看向朝外渗出鲜血的衣柜—— 第一百八十七章 姐姐不会那么善妒吧？ 温言斐一把掀开柜门！ 只见手脚被绑的春盛嘴中堵着抹布，将小腿伸到衣柜木钉上，划破小腿，故意将鲜血流出衣柜缝隙引人注意。 他拽住春盛，飞出了衣柜，火急火燎地问道：“郡主呢？她人呢？” 尚未恢复体力的春盛，虚弱地说道：“被……一个小孩……带走了……” 话未说完，彻底晕了过去。 温言斐抢走路人的马匹，立刻骑回澄院，号召黄泉阁的杀手寻人。 此时。 倚天客栈。 有一艳丽至极的红衣女子，秀眉用乌斯兰草画出漂亮的弯度，肤若白雪，红唇好看且饱满，身材凹凸有致的恰到好处，显出北狄女子特有的丰腴力量美。 她轻若薄翼的层层红纱裙，被风吹的不停翻卷，脊背笔直，腰佩镶嵌翡翠彩石的宝剑，左手撑着油纸伞，右手勒住缰绳。 一眼便能看出，她不是京城人，那抹艳红色在烟青色的阴雨天十分惊艳显眼。 萧沉韫站在原地，只是远远地看了眼，但并未上前。 他问：“你确定，这便是当年救本王的栀栀？” 余晔点头道：“当年王爷平定边疆后遭刺客追杀，双目失明，孤身流落荒岛，被栀栀姑娘所救，恰逢岛上渔夫碰见，记住了栀栀长相。无奈当年樵夫远走藩国做苦力为生，致使我们苦寻无果，直到他今年回大庆探亲，才被我们找到。” “用重金让樵夫画出了栀栀姑娘的画像。便是这位姑娘，名叫狄锦姿”余晔看向不远处马背上的红裙女子，“未曾想她居然是北狄的人，这也导致我们多年在大庆苦寻无果。” 萧沉韫沉默半晌，脚步停在原地许久。 最终，他后退了半步：“安顿好她，待过了这段时间，本王在和她见面。” “王爷苦心寻找四年多的人，前段时间说不找就不找了，却好不容易找到了，怎么不去见见呢？王爷这段时间要忙什么事？”余晔有些摸不着头脑。 忙着保护他要保护的人，萧沉韫担心，太子会绝地反击，伤害苏南枝。 正当萧沉韫要转身离开时，那女子回头了。 女人回头，明眸善睐，笑靥如花，美艳的令四周黯然失色。 狄锦姿爽快利落地翻身下马，笑着急急跑来，欣喜大喊：“肖城我终于找你了！” 她满脸都是灿烂的笑，牙齿洁白，眼眸黑白分明，灵动狡黠，直直朝萧沉韫扑过去，跳进他的怀里，环住他的脖子：“我后来再也没找到你了，我难过了好久——” 萧沉韫剑眉微不可查地一皱，将狄锦姿轻推开，察觉四周路人在看他们，又后退半步，和女子拉开距离。 分明他辛辛苦苦找了四年之久，可现在萧沉韫面对她，却不知道该说什么话。 如同他和苏南枝说的那样，这位栀栀，虽然救过她，但有些东西已经成为了过去。 昨日之事不可追。 狄锦姿过来就挽住他的胳膊，摇晃他的袖子：“诶，肖城哥哥，你怎么不说话啊？五年不见，你就没什么话对我说吗？你这五年过得怎么样啊？” 萧沉韫将她的手推开，紧蹙剑眉，一言蔽之：“我过得很好，最近也有娶妻的打算。” “娶妻……娶、妻？”狄锦姿笑容微僵，几乎是不可置信地重复了两遍，“我一来见你，你就要……娶妻？” 当年萧沉韫是暗自倾慕栀栀，并非两情相悦。 所以，不存在辜负，也不存在背叛。 既如此，两个人之间的关系，就该从模糊状态，拉到清晰，清晰地定义为朋友，亦或者救命恩人。 总之，他会处理好关系，不能让他的南枝误会。 萧沉韫颔首，如是道：“我打算娶妻，但还得看她答不答应我。” “她……她是谁……”狄锦姿的脸血色全无。 “是，我心悦的人。” 萧沉韫嗓音不疾不徐，“当年我被追杀，害你落水遇险，这些年一直找你，也是想看看你是否安好，今日见你安好，便足矣。你在京城的吃喝玩乐，由余晔负责，待你回北狄时，我会命余晔备好厚礼，谢你当年相救之恩。” 狄锦姿笑容僵了，笑不出来，只能勉强扯出抹弧度：“你陪着我逛逛京城吧，就像当年我在荒岛上陪着你那样。你就算有了心上人，也不必如此避嫌，我又不会缠着你。难不成怕那位姐姐误会？想必那位姐姐是不会如此善妒的。” 萧沉韫道：“她确实不善妒，是我该避嫌。” 苏南枝在情爱上心思敏感，像谨小慎微的惊弓之鸟，她先前好不容易迈出一步，若被误会，只怕又会立刻退后十八万千里。 那他真是，有苦也说不出。 “你拿我当朋友，当妹妹就好了。”狄锦姿道，“我从北狄不远千里而来，就是为了见你，你若不陪我，我真的会难过——” “王爷，郡主失踪了！”从天而降的温言斐，急的满头大汗，看到萧沉韫身侧的狄锦姿时，忽然就冷了脸色，嗤笑了声，“原来佳人作陪，打搅雅兴了。” 温言斐抬脚就走。 萧沉韫闪现去拦住他：“你说南枝失踪了？” 温言斐冷眼看他：“半时辰前的事。” 若不是温言斐出动黄泉阁的所有人，都没寻到苏南枝，他真不愿意来找萧沉韫。 可时间逐渐过去，他怕拖得越久，苏南枝就越危险。 眼下太子被废，皇后仇视眈眈，又有那个武功绝佳的杀手潜伏在四周…… 温言斐感到后怕。 萧沉韫脑子里像轰然炸开了那般，半时辰前，不就是他来见狄锦姿的时候吗？ 他脚险些没站住…… 怎么就偏偏在这半个时辰出了差错？ 温言斐讥讽他一句：“急也没用，真着急的人是我。王爷嘛，王爷诸多佳人作陪，也不缺我们南枝郡主。” 萧沉韫冷冷剐他一眼，转身就走：“余晔，你集结暗卫，让本王的精兵乔装成百姓、商贩、路人，渗进大街小巷秘密寻人，把京城翻过来，也必须尽快把人找到。” 被扔在身后的狄锦姿，笑容僵的不成样子。 * 当夜。 京郊大山深处，寒风骤雨。 一处深不见底的悬崖峭壁上，有人用一根极长的粗绳，牢牢绑住昏迷不醒的绝美女子，将她放下了悬崖。 山风呼啸而过，冷冽如刀刃，将苏南枝硬生生刮醒，脸就像被刀子割了那样疼，美眸猛然一睁！ 脚底没有落不到地，她浑身被惊出了一阵鸡皮疙瘩，低头去看—— 只见自己被吊在悬崖半空中，脚下是冷雾缭绕的悬崖峭壁，背后是硌人的乱石壁，头顶是数丈高的崖边！！ 第一百八十八章 越危险，越冷静 有一个蒙面黑衣人正阴恻恻地放声大笑，将长刀放在绳子上，恐怖如昏鸦嘶叫的话声，古怪响起：“怕么？只要我割断绳子，娇滴滴的你就会……砰地一声砸下去！眼睛鼻子耳朵就会七零八落，摔成一滩血泥！哈哈哈哈！” 又是那个疯子杀手，变态！ 苏南枝深吸口冷气，迫使自己冷静。 而那蒙面人旁边，躺着一个昏睡的小男孩。是之前扎她针的八岁孩子。 “我用西疆巫蛊，操纵这小屁孩引你入瓮，没想到你，真上当了啊……”黑衣人放肆大笑，“若你不救他，他就会被当场烧死！但你救了他，你却生死堪忧哈哈哈哈。” 西疆巫蛊鲜少人会用，谁又会轻易对一个八岁小男孩起戒心呢？ 此人当真卑鄙无耻。 蒙面人听命于左如月，如今萧子炎太子之位岌岌可危，如果要报复自己，直接杀了便是，却没杀，反而把她放下悬崖，难不成…… 苏南枝冷笑一声，试探道：“是要用我，威胁萧沉韫？” 蒙面人身后站着四五十个杀手，杀手围成一个圈，护住最中间的萧子炎。 萧子炎站在峭壁边，寒笑讥讽：“是啊，皇叔不是对你有意思吗？你猜一猜，皇叔会不会来救你？” “他救我？”苏南枝像听见了一个笑话，“看来太子消息不灵通。萧沉韫嘛，现在正在和其他女人莺莺燕燕，哪里有空管我啊？你以为他真对我有意思啊？” 萧子炎眉宇渐渐拧了起来。 如果萧沉韫今日不来救苏南枝，那他布的局，就白费了。 “摄政王不会来，但太子殿下，或许和我谈一谈啊。”苏南枝手腕被粗绳勒出血痕，眸中划过一丝狡猾。 越是被人捏住命脉，就越要做出一副故弄玄机，丝毫不怕的模样来唬人。 若真露怯，才是真被彻底拿捏了。 “和你有什么好谈的？”萧子炎狰狞一笑，“本太子已经放出线索了，若再过一时辰，摄政王还没找来，你便去死——” “我知道宋佳月在哪里！”苏南枝直接打断他。 这些日子，左如月和萧子炎一直都在派人寻找宋佳月，却根本不知道她藏在了哪里。 萧子炎眼里闪过一丝紧张：“是你抓了阿月？！” 听着这声急切的阿月二字，苏南枝心底有些诧异，难不成好色荒唐的萧子炎，对宋佳月还有几丝情意？ 如果有这几丝情意，那就好办了。 苏南枝手腕被勒的疼痛不堪，额前渗出冷汗，故作轻松地嗤笑一声： “宋佳月在我的人手里，还有你未出世的第一个孩子！陛下身子欠佳，至今并无龙孙，若陛下因龙孙降世而高兴，说不定，对太子殿下多几分宽容之心呢？” 天子威严无边，若多几分宽容之心，很多事便仍可转圜。 萧子炎眉宇狠狠皱起来，像能夹死一只苍蝇那般，叉着腰在猎猎山风的崖边踱步，忽然看向那蒙面杀手，有些难办地问：“宋叔，你说该怎么办？” 一声宋叔…… 令苏南枝猛然想起，宋佳月提起过的那个，像皇后影子一样的得力心腹，那个帮皇后手不沾血便为她除掉无数仇敌的男人。 她想起宋佳月画出的男人画像，脸带黑金恶龙面具，而上次萧沉韫拽蒙面人的遮脸布时，触到了黑布之下的面具。 且萧子炎狂妄自大，断然不可能随随便便对杀手这般恭敬地称上一声叔，那有没有可能…… 这位被称作宋叔的蒙面杀手，就是皇后藏在暗处的那个心腹。 她要找机会，掀开蒙面杀手的遮脸布，看看那层蒙面黑布下，是否戴着黑金恶龙图腾的面具。 这个人，不简单…… 蒙面杀手宋叔，一双眸子深沉老辣，布满了狡诈谋算，冷笑两声：“第一个孩子，第一个孙子，可以留着。” “拉你上来是做梦！”萧子炎有了决断：“赶紧交代出宋佳月的下落！” 苏南枝满手心冷汗，但越危险，就要越冷静。 手腕勒出的鲜血，一滴滴落进悬崖下。 “你先把我拉上去，我不仅告诉你宋佳月的下落，还告诉你萧瑜的秘密！你不是想荣登大宝吗？九王可是你劲敌啊，难道你不想知道他的秘密吗？”苏南枝嗓音徐徐善诱。 “你还知道萧瑜的秘密？” “我怎么不知道呢？”苏南枝胸有成竹地勾唇笑，“太子殿下竟然不知，我与九王曾经有过一段情缘纠葛？太子殿下啊，你的消息可真是不灵通呢……” 先是抛出了宋佳月的下落，再拿出萧瑜秘密做交易，两件事都勾起了萧子炎极大的注意力。 其实吧，苏南枝死不死，不过是割断绳子，一条命的小事儿，可若能知道萧瑜的秘密，那就不一样了。 萧子炎一下就来了兴致：“你知道他什么秘密？” “去年我协助摄政王剿灭乱党，查出萧瑜才是乱党背后真正的主谋。你把我拉上去，我就拿出萧瑜是乱党的证据，太子便可一击废掉九王，少一个劲敌。” 见萧子炎和宋叔沉默踌躇。 苏南枝自嘲哂笑：“蝼蚁尚且偷生，我也想多活两天，留我一条命，换来两桩对你们百里无一害的利益。不值吗？太子殿下好好考虑。” “拉她上来。”宋叔沉冷发话。 萧子炎也点了点头。 就在此时。 山间有三长两短五长的鸟叫声不断响起，这是进入澄院的敲门暗号。 是言斐在找自己。 两个杀手将苏南枝缓缓拉上百丈高的崖边时，她假装在黑夜中，不慎被山壁上的乱石划伤，故意大声惨叫：“啊！！” 山间回荡着她的惨叫。 萧子炎骂道：“疯婆子你叫个屁啊？” “拉的太快，我撞到石头上了。”苏南枝大声解释。 听着方才那声惨叫，温言斐心猛地提到嗓子眼，脸霎时就白了。 他当即循着声音找了过去，观察好地形后，让数百名黄泉阁的黑衣杀手，从另外一边，悄无声息潜下漆黑的悬崖。 他们的脚程比山风还轻，动静比摇晃的树叶还小，翻山越岭不在话下。 如今，在温言斐的把控下，黄泉阁比碧落阁声望还大，千金杀恶人，万金保好人。 苏南枝耳尖一动，察觉到有人在靠近自己。 “姐姐，我在。” “你别怕。” “我会带你平安回家。” 耳边山风拂过，也传来男子沉稳压低的安定话声。 苏南枝眸子映着清辉月色，深吸口气笑道：“不怕。” 刀光一闪，温言斐迅速割断绳子，苏南枝耳边是无尽的山崖清风，冷气迅速灌进口鼻，身子猛然直线急坠！ 温言斐死死地抱住她肩膀，另外一只手拼了命地抓住峭壁乱石！ 在一阵慌乱中，二人耳边全是窸窸窣窣碎石掉落声！ 几欲窒息，脸疼的像被刀割！ 崖边！ 几个黑衣人暗叫糟糕：“人掉下去了！！不好了！殿下！” 萧子炎和宋叔连忙朝下看！ 夜晚太黑，看到的只有无尽的深渊！还有黑衣人拽上来的半根断绳…… “废物！一群废物！” 萧子炎眉头皱的如废纸团那般，转身正要和宋叔商议，却看到了脸色冰冷如霜的萧沉韫…… 萧沉韫疯了似地冲过去！ 余晔急忙拉住他！ 萧沉韫站在悬崖边上，脚下松软的泥土不断掉落！ 他看着那根断了的绳子，脸色渐渐惨白如纸。 他死死地攥住断绳，俊容蓦然变得阴鸷沉冷，眸中布满了嗜杀戾气…… 如炼狱杀神，令人不寒而栗，所有黑衣人忌惮地后退几步。 宋叔歪了歪头，脖子发出咔嚓的骨响，攥紧了长刀，默不作声地将萧子炎拉在身后护住。 “皇叔……人不是我弄下去的！估计是绳子不结实，苏南枝才掉下去的！”先前猖狂的萧子炎，看着步步逼近的萧沉韫，没缘由地吓破胆。 “人，是你绑的！” 萧沉韫将那根绳子，狠狠砸在地上，几乎是瞬间暴怒：“人，是你悬在半空的！” 萧子炎被吼得六神无主，支支吾吾道：“和我……没关系啊……是绳子不结实……” “本王听到了她的惨叫声！” “你竟然敢杀她，你怎么敢杀她？！” “萧子炎，如果她不能活，你也去死！” 第一百八十九章 我想你了 萧子炎一个没站稳，跌坐在地，浑身轻微发颤，喉咙紧张地像堵了石头，不敢再说话。 这么高的悬崖，摔下去，苏南枝必然死定了。 萧沉韫气血疯狂上涌至后脑勺，头眩晕、脸发白，浑身惊出冷汗，忙不择乱地拿起粗绳，一端绑在腰上，一端系在树上。 在所有人都意想不到的时候—— 那袭墨袍，毫不犹豫地纵身一跃，跳下漆黑无垠的万丈悬崖。 与清风明月背道而驰，一往无前地奔赴深渊，不惧凶险，亦不惧生死。 “王爷！！” 余晔急声咆哮，冲过去想抓住萧沉韫，却迟了！ 只好拔剑出鞘，守在绑绳的树前，招了招手，命令七百名带刀的精锐士兵，一半留在崖边，一半栓绳下了悬崖。 悬崖常年缭绕着冷雾，谁也不知道下面有多深。 萧沉韫单手抓着石壁，不断放绳子，看着乱石上的血迹，眼眸阴沉至极，下到了冷雾中，满脸都是冰寒的水汽，花了两个时辰，才下到崖地。 那边。 温言斐带着苏南枝在石壁上攀爬，绕开萧子炎他们后，飞上另外一处崖边，一直踩着轻功朝前飞。 几乎是精疲力尽时，他将苏南枝小心地抛了出去—— 苏南枝滚落在柔软的青草地上。 雨水停后，月光从乌云层中钻出，空气中都是清新的野草香。 她立刻坐起身，朝跌倒在地的温言斐跑去。 借着稀薄的月光，苏南枝才看见温言斐右手满是鲜血，胳膊被乱石划出斑驳交错的伤，必定是带她飞上悬崖时，在山壁上割伤的！ 苏南枝拿出丝绢，刚要给他包扎时—— 温言斐拿过她被勒伤的手腕，反而率先给她小心翼翼包扎。 数百个杀手从四周汇集而来，身穿象征黄泉阁身份的黑色斗篷，齐齐朝着温言斐跪地：“阁主。” 温言斐示意他们清扫痕迹。 苏南枝环顾荒野森铃，叹口气：“再过一两时辰就天亮了，避开萧子炎，我们绕路回芸院。” 温言斐牵过杀手递来的一匹骏马，朝她伸手，“郡主手腕受伤，和我同骑吧。” 二人一同回了芸院。 温言斐亲自拿来几瓶上好的上药，又给苏南枝备了菜肴，多派了接近一倍的杀手潜伏在附近保护她。 “郡主今日一定受累了，好好休息吧，其他的事情交给我处理。” “言斐，有劳你了，多谢。”苏南枝将药膏涂在手腕打圈，伤口清清凉凉的，朝他微弯腰、低头颔首，真心致谢，“好在你及时赶来——” 温言斐打断道，“你没事就好。” 苏南枝眉眼弯弯，温暖一笑：“有同行者的感觉真是好啊……” “我亦是如此觉得。”温言斐清朗爽俊一笑，轻轻替她合上了院门，“郡主，明日见。” “明日见。”她柔声笑言。 苏南枝这才劫后余生般，身子骨软了下来，手乏力地撑在石桌上，目光中的逞强和坚毅轰然崩塌，回想起悬崖之上的险境，至今仍觉得心有余悸。 那时，她以为自己多半会死。 春盛急忙从里屋跑了出来，满眼含泪地扑进她怀中，险些把苏南枝扑倒在地。 “姑娘！姑娘你平安回来了！我好担心啊！” 苏南枝抚摸着春盛黑长直的秀发，柔声安慰：“是啊，我没事，我回来了……” “姑娘你不知道，我被关在衣柜里，眼睁睁看着你被带走的时候，我有多绝望！我恨不得被带走的人是自己！那一刻，我真是痛恨自己的无能啊！！” 春盛哭着跺脚，紧紧抱住苏南枝，哭的上气不接下气：“你要是不在了，春盛也不想独活。” “胡说什么呢？”苏南枝温柔地笑着，故意嗔她一眼，“你活着是为了你本身而活着，谁不在了，你也得好好活着。” “姑娘把我救出教坊司那刻，我就把你当做了唯一的亲人和主子！若你今夜遭遇不测，明日我便三尺白绫悬房梁，如王嬷嬷追随楚老夫人那样，陪姑娘一起下碧落黄泉。” “呸！” 苏南枝掐了掐她湿漉漉的脸蛋，如知心大姐姐那样，轻柔地拍她后背，“谁要死了？我们俩都得好好活着，我还想活着，看小春盛嫁人成家、生儿育女呢。” “我才不嫁人！” “你不嫁人，那我就给你招上门女婿。”苏南枝故意调侃道，“不过，余将军那样厉害的人物，我可没办法让他入赘啊！” “提他做什么？关余晔什么事？”春盛哭过了，被苏南枝调侃的又羞又躁，擦干了脸上的泪，肩膀还在抽抽搭搭的，“姑娘，我下次，一定要保护好你！” 见她满脸信誓旦旦，苏南枝笑着进屋：“好好好，等你来保护我。” 苏南枝泡了个热水澡，已是天亮时，才舒舒服服地躺上床，钻进温暖的被窝，疲惫地沉沉睡去。 第二天。 苏南枝直接睡到了午时。 初冬的一丝暖阳，从错落有致的西窗棂落进来。 阳光下纤尘翻飞，书桌前养的三株铃兰正抽枝拔节，长绿芽、结花苞。 门外响起一阵声响，将苏南枝吵醒了。 萧沉韫推门而入，趔趔趄趄地闯进了芸院。 他一天一夜没合过眼睛了，星眸周边的眼圈乌青，头发有些凌乱，下巴新长出来的胡茬潦草，不修边幅，状态很差很差。 春盛直接迎上去，拦住萧沉韫：“摄政王万福金安，我家姑娘正在午睡，不便见客，还请王爷改日再来。” 她听温言斐说过画中女子的事情，昨日下午，自家姑娘那般凶险失踪，摄政王却在和其他女子谈笑风生，又何必还来撩拨她家姑娘呢？ 萧沉韫剑眉紧蹙，嗓音嘶哑暗涩，像沙漠中踽踽独行许久的人，沧桑又饱经风霜，他疲倦地缓缓闭上双眼： “让本王见见她。” 余晔见机行事，连忙拉走春盛，敲了敲她脑袋瓜：“主子的事儿，不是你能管得，傻啦？” 萧沉韫步伐虚浮，深一脚浅一脚地靠近那扇紧闭的房门，话音满含担忧：“枝枝……” “枝枝……” 他缱绻温柔地喊了两声。 房门依旧紧闭，传出女子温凉平和的说话声：“有事吗？” “有事。”萧沉韫心跳如鼓，眸眼晦暗，沉吟道，“一件很大的事。” “什么事？” “我想你了。” 第一百九十章 本王媳妇在这，你离远点！ 苏南枝柔顺黑亮的三千青丝，披散在腰际，她手中不疾不徐地捻玩着一缕秀发，听着‘我想你了’四字，心中咯噔一声，浑身如被蜜蜂蛰了那般僵，轻咳道： “咳……然后呢？” 你不是去见那位栀栀了吗？ 怎么跑来芸院说想我？ 听见女子态度有些淡漠的三个字，萧沉韫心仿佛沉入了深渊，身上泛起一阵冷意。 他深呼吸一口气，眼里的光一寸寸消失，甚至有些不自信，低声地服软道：“我……要见你。” “见我？”苏南枝拿起螺子黛，对镜淡扫蛾眉，“王爷大可当做我已经死了，不必来见我。” 这句话呛的萧沉韫没法接。 死。多么可怕的字眼。 人死如灯灭，尸凉随土腐。 萧沉韫想起昨夜之事，仍觉得惊心动魄。 他在深渊之下找了整整一天一夜，如发了疯那样，是最后温言斐看不过去了，才告诉他苏南枝已被救回芸院。 “不要动不动就提死……”他剑眉揪心地拧作一团，嗓音嘶哑的不成样子，很是疲惫。 “我还没有恭喜王爷觅回旧爱，得偿如愿呢。” 苏南枝描眉的手不稳，画出的眉又长又细，未染唇脂，脸色显得有些素白虚弱，“不知王爷何时与栀栀姑娘成婚啊？我必定备份大礼恭贺。” 门外之人，没说话了。 字字如刀，扎的萧沉韫不敢说话。 苏南枝语气越平静，就越透出一股讽刺，像极了从前母妃和父皇吵架的样子，无意之间，怼的萧沉韫有些害怕。 他记得，母妃每次这么怼父皇的时候，父皇都是一声不吭。 索性，萧沉韫也一声不吭地站在门前，像尊石佛般规矩。 有的东西，越解释越乱，何况他并不擅长解释。 “王爷不说话是什么意思？是默认了不日要举行大婚吗？” 苏南枝啪地一声将螺子黛按在梳妆台上。 “……”萧沉韫听着这话很是不对味，危机感极强地立马回答，“本王没说过这种话，你不要污蔑我。” “我污蔑你？”苏南枝道，“臣女怎么敢污蔑堂堂摄政王？” “枝枝，你能不能好好说话……”萧沉韫声音越来越低。 一声低哑的枝枝，喊得苏南枝心软了些，就好像她在胡乱发脾气一样，他才是受害者。 苏南枝看着门外那抹颀长人影的轮廓，犹豫再三，踌躇再三，终于打开了门。 萧沉韫连忙抬头，朝她看去。 这一开门。 苏南枝便看到了萧沉韫脸上的颓败与失落。 他好似披了一身冬末的寒雪，面上毫无血色，眸光黯淡无神，孤孤单单地站在那里，有些举足无措，又有些说不出的小心翼翼，再也不似在朝堂上的霸气威严。 他下巴长着小胡茬，像是没休息好，精神也有些差。 苏南枝有些心疼他，嘴上却平静地问：“找到旧爱，不是应该人逢喜事精神爽吗？怎么这般落魄？” “枝枝，旧人旧事已经过去了。” “昨日我被萧子炎绑了粗绳，吊在深渊里九死一生时，王爷却在大街上和栀栀姑娘拉拉扯扯，热烈相拥。” 苏南枝目光沉下来，显得有些空洞深幽，看向他越来越惨白的俊脸，勾唇讥笑，“我一直以为，王爷和普通男人不一样，你说你想要一生一世一双人。这般从一而终的男人，确实很令女子心动。” “但我建议王爷，不要故作深情地游走在两个女人之间，与其伤害两个女子，不如对一个女子从一而终，至少有一个女子能幸福，更不会欠下风流债。” 苏南枝淡笑一声，嗓音难掩失望沮丧，“当然了，我也没资格说你。” “你看见了？”萧沉韫紧皱剑眉。 “暗卫路过倚天客栈看见了，回来告诉我的。”苏南枝笑了一声，“怎么？这种事，还怕别人知道吗？” 苏南枝有三千护城军，是在京城养了暗卫和内线的。 萧沉韫早就该想到，苏南枝可能会知道，他那会儿就该离狄锦姿十万八千里远。 就不应该让狄锦姿靠近他三步之内。 他真是有苦说不出。 想解释，却无从解释。 百口莫辩的感觉，真是不好受。 苏南枝指了指芸院大门：“慢走，不送。” “好……”萧沉韫心一悸一悸的，“好。本王走，不在这里碍你眼睛。” “走吧，以后不要来了。”苏南枝站在秋叶凋零的合欢树下，温声淡笑，“芸院不是摄政王总常来的地方，倚天客栈才该是你常去的地方。” 萧沉韫深吸口冷气，压住心里一阵阵的钝痛，转身离开坐进马车，浑身有些发抖，脑子一阵阵地发热，筋疲力尽地靠在车壁上。 余晔脸色铁青着，终于没忍住，走到苏南枝面前道：“冬夜，这么冷的天，王爷不眠不休地找了郡主一天一夜，不吃不喝，没合过一次眼睛，筋疲力尽到脸色惨白。” 苏南枝神情微微变化。 “听温言斐说郡主回了芸院，王爷又马不停蹄地赶来这里，为的就是看你是否安好。可郡主却阴阳怪气地指责王爷与其他姑娘拉拉扯扯。可真相却是，栀栀姑娘自己要抱王爷，王爷立刻把她推开了！王爷一直在避嫌！” 余晔的话就像一颗石头，砸进了苏南枝心里，砸的她脑袋发懵。 苏南枝掀开车帘，看着那个疲惫至极的男人，咬唇问：“你昨夜，来找我了？” “找了。”甚至，他一度自责自己无能，没有第一时间救你。 “我以为你没有来找我，我以为你昨夜一直和她待在一起。你怎么不告诉我，你来找过我？”苏南枝坐进马车，紧紧看着他。 “你没问，我便没告诉你。”萧沉韫疲倦地抬了抬眼睛，叹口气，“你方才脾气那么犟，那么生气，我都不敢和你说话。” “我没问，你就不知道解释吗？”苏南枝心有些疼。 “我怎么解释？你在气头上，你会听我解释吗？”萧沉韫嗓音沙哑，唇边干涸，眼眸闪过一抹痛色，“你生气的样子，是真让本王害怕啊……” “我方才模样有那么可怖吗？”苏南枝说话有些没底气，“我也没撒泼打滚骂人，怎么就可怕了？” “你模样自然是美的，是本王怕你生气。本王想着，你正在气头上，我就先回去冷静冷静，等你气消了，再来找你解释。” 苏南枝看着眼前脸色虚白的男人，心里无端升起一阵心疼：“你的脾气是真好啊……” “本王脾气好？”萧沉韫牵起她的手，只有牵起了她温软的手，他心里才安定了些，他低声轻笑，“你是第一个说本王脾气好的人。本王脾气并不好。” 只是对你脾气好而已。 在朝堂上舌战群儒，两军交阵时把对面骂的狗血淋头，一写奏折弹劾，便有大臣吓得浑身发抖，嘴毒话又难听，脾性又冷又淡漠。怎么可能算脾气好？ 萧沉韫刮了刮她鼻尖，虚弱淡笑：“你觉得我脾气好，就成。” 马车徐徐驶向摄政王王府。 刚到王府时，外面就响起了一女子娇俏可爱的说话声：“沉韫哥哥，原来你是大庆那位摄政王啊！” 苏南枝下意识地看向萧沉韫。 萧沉韫掀开车帘，下车，狄锦姿就兴高采烈地扑过去，要挽住他的胳膊：“沉韫哥哥，你终于回府啦？我站在寒风里，等了你好久。” 有了刚才的前车之鉴。 萧沉韫像看见洪水猛兽似的，连忙退了好几步，使了个眼色，余晔就将狄锦姿隔开。 萧沉韫转身，掀开车帘，朝苏南枝体贴地伸手：“下车吧，我扶你。” 第一百九十一章 我祝你找到好郎君 “好。”车内女子温声回答，伸出一只雪白的纤纤玉手，轻轻地搭上萧沉韫掌心，被他轻轻扶下车。 从狄锦姿的角度来说，这个女子的嗓音是真好听啊，简简单单一个好字，就像拨动古筝琴弦那般悦耳舒心，温柔又从容。 只见那姑娘伸出来一截比牛奶还白的手腕，狄锦姿再看看自己健康的小麦色手腕，顿觉有些自卑，那女子踩上马镫，被肖城哥哥温柔翼翼地扶下马车。 狄锦姿，从来没在萧沉韫脸色见过这么温柔的神色，就好像在对待世间最易碎的珍贵之物。 她，羡慕。羡慕死了。 紧接着，狄锦姿看见那个美到让万物失色的女子，优雅地微提裙摆，走下马车，她秀眉是那样精致，仿佛与生俱来就那么美丽，每一根眉毛都长的恰到好处，是旁人怎么都画不出来的好看眉型。 脸小巧精致，肤若凝脂，仙姿玉色，狄锦姿想尽了毕生所学的大庆字词，也描绘不尽这位姑娘的美。 美到，让原本骄傲自信的狄锦姿黯然失色，她木讷地看着苏南枝：“你、你是……” “我叫苏南枝。夜来清梦好，应是发南枝的南枝。” 苏南枝温柔清雅的笑着自荐，同样也在无声打量狄锦姿。 狄锦姿长得很好看，不同于大庆姑娘的柔美，她是有力量的健康美，一袭红裙，落落大方、自信骄傲，美的很惊艳。苏南枝打心底里欣赏她。 “我是狄锦姿，北狄人。听闻肖城哥哥在费尽千方百计地苦苦找我，我就不远千里来见他了。”狄锦姿满眼发光地看向萧沉韫，咬重了千方百计、苦苦找我八字，像是暗戳戳地挑衅。 苏南枝点头笑了笑，没说话。 “余晔将狄姑娘带回倚天客栈，本王现在有事在身，无法作陪。”萧沉韫带着苏南枝走进王府，客套地同狄锦姿说话。 狄锦姿绕开余晔：“没事，沉韫哥哥，我就在王府自己转转走走，不影响你和南枝姐姐商量事情，等你忙完，我再找你。” 萧沉韫没管她，只带苏南枝去了主院书房。 苏南枝拿起桌上的小狼毫毛笔，画出面具男人： “昨夜我从太子口中得知，那位蒙面杀手，叫宋叔，有没有一种可能，这位蒙面杀手也是皇后如影随形的那位心腹？宋佳月曾猜疑，这位宋叔曾和皇后有情。” “王爷可以找机会，扯下宋叔的遮脸布，看看是不是面具上之人。查一查他究竟是谁，和当年的夜宴有没有关系。” “好。”萧沉韫点头，“今日陛下设夜宴，宴请北狄公主和西戎太子及其使臣，还有百官家眷，你去吗？” “贵妃娘娘给我下请帖了。”苏南枝看了眼天色，“王爷先睡个午觉，补一补精气神吧，我也回去准备准备，参加夜宴。” 萧沉韫将那张画像收入袖中，唇边划开笑意：“去吧。” 苏南枝为萧沉韫合上了书房，转身离开了主院。 走到王府门口时，那抹红裙拦住了她的去路。 狄锦姿笑容灿烂：“南枝姐姐，能不能陪锦姿逛逛街？我初来京城，实在不熟悉地段。” 苏南枝原想拒绝，可看着她满脸希冀，正在迟疑时，狄锦姿立刻挽住了她胳膊：“走吧，南枝姐姐，你生的这么好看，应该也很热心吧？” 大街上。 人群川流不息，耍杂技的喝油喷火，挑箩筐的卖拉丝糖，热闹非凡。 狄锦姿挽着苏南枝，笑着问：“你知道我和沉韫哥哥的过往吗？” “知道。” “五年前，我流落荒岛，救了被追杀的沉韫哥哥。” 狄锦姿想起旧事，娓娓道来，“我们在岛上如胶似漆，两情相悦，同床共枕。他会烧火给我烤鱼吃，也会给我描眉绾发，但后来我们因为某些原因，被迫分离五年。” 狄锦姿话音不疾不徐，遗憾叹息： “你也知道，五年了，很多东西早已物是人非。但我可以确定的是，我很爱他，我救了他的命，他是极其重恩的人，我们有那么难忘的过去，他也还会爱上我的。可惜南枝姐姐出现的太迟，若你比我先遇见他，我还真没把握，能得到他的身心。” 苏南枝面色淡漠，推开她挽着自己的手：“所以呢？” “所以，南枝姐姐要有自知之明，早点离开他啊！” 狄锦姿立刻道，“南枝姐姐是个人美心善的好姑娘，我不希望你参与三角恋，最后满身是伤地退出！你肯定会吃苦头的，又何必要搅散我和沉韫哥哥？” 苏南枝的心，在一点点地发凉。 狄锦姿笑着拥抱苏南枝，安慰地拍了拍她后背，同情又怜悯地祝福：“离开沉韫哥哥吧，我祝愿你找到更好的如意郎君，幸福美满。” 第一百九十二章 所有人都这么痛苦吗 “说完了吧？”苏南枝面无表情地轻轻推开她，“没什么事的话，我先走了。” 哪想，狄锦姿忽然抓住她的手，急急朝后倒去！ 砰地一声！ 狄锦姿摔在地上，额头结结实实磕到石头，多了一道血迹，泫然欲泣地哭道：“南枝姐姐，你为何推我？就算你再不喜欢我，也不该这般对我……” 苏南枝冷漠地睥睨狄锦姿，方才她根本没用力！ 狄锦姿不可能摔倒，她是自己顺势摔下去的！ 身后传来熟悉的脚步声，狄锦姿捻着丝绢抹眼泪，一派楚楚可怜：“沉韫哥哥……可能是我不小心没站稳吧，南枝姐姐应该不是故意推我的，好疼啊……” 苏南枝侧目，没想到萧沉韫来了，脸上闪过惊诧，有些紧张地摇摇头： “不是我。” “本王知道不是你。” 萧沉韫微蹙眉头，看着狄锦姿额前那道伤，不为所动道：“你说得对，南枝郡主不会故意推你，是你自己没站稳摔下去的。” 狄锦姿闪过一瞬间的错愕，旋即哭的伤心欲绝，摸着那道伤走到萧沉韫身边，楚楚可怜道：“我若毁容了，该怎么办？” “该涂药就涂药，能怎么办？本王不是医师，本王也不知道怎么办。”萧沉韫皱紧剑眉，“你下次站稳一点，自己摔可以，不要拉着南枝郡主一起摔了。” “……”狄锦姿俏脸臊的发红！ 原来，萧沉韫早就识破了她刚才是假摔！ 苏南枝心里荡开一圈圈温暖的涟漪，是真没想到，萧沉韫会在大庭广众之下这么维护自己。 他没有偏袒狄锦姿，也没有听信狄锦姿的污蔑。 狄锦姿俏脸火烧火燎，眼里汪着滚滚热泪，吧嗒吧嗒往下掉，能屈能伸地及时认错：“方才我就是和南枝姐姐闹着玩，没别的意思。” “带狄姑娘回倚天客栈吧。” “是。”余晔点头，朝狄锦姿做出了一个请的姿势。 苏南枝也坐上马车：“回芸院。” “你……” 萧沉韫话未说完，那马车就已经走了。 苏南枝端坐在马车中，回想狄锦姿说的那些话。 “姑娘认为那女子说的可信吗？”春盛小心翼翼问道。 “一半可信一半不可信。”苏南枝淡淡道。 “姑娘把她当做了情敌？” “是她把我当做了情敌。”苏南枝看着窗外飞逝的街景，淡笑道，“她与萧沉韫在荒岛朝夕相处半年是真，萧沉韫爱过她也是真，至于同床共枕什么的，是假。” “姑娘怎么分辨是真是假？” “我和摄政王认识了那么久，还是比较了解他的性子。为什么要听信陌生人的一面之词呢？有些东西是用心感受的，不是拿耳朵听风就是雨。” 现在的苏南枝认为，她和萧沉韫之间，不是谁都能轻易挑拨离间的。 就像萧沉韫刚才，也很信任她那样。 他知道自己不会恶意伤害狄锦姿。 苏南枝樱唇勾起一抹轻松畅意的笑，可没多久，那抹笑意便缓缓僵住了。 她在开心什么呢？ 开心萧沉韫信任自己，偏袒自己。 可狄锦姿确实与他在荒岛上相伴半年，他曾经那么喜欢狄锦姿，难道他们就不会旧情复燃吗？ 旧情复燃四字，就像四根滚烫的针刺进了心脏，刺的心有些疼。 苏南枝垂下眼睑，遮住眸中惆怅，回了芸院让春盛给她梳洗打扮。 等到黄昏时，万琛远主动来接她一同去京城。 今日万琛远穿着一身灰青阑衫，外罩雪色狐裘大氅，一改往日大红大紫的鲜艳衣裳，似乎稳重了些。他墨发高束玉冠，显得神清气爽，又干净俊朗，从霞光万丈的余晖中走来，倒让苏南枝有些令眼相看。 万琛远依旧长眉入鬓，雅俊如谪仙，几次欲言又止，强制性改掉了从前的咋咋呼呼，缓缓道：“郡主。” “万世子。”苏南枝踌躇了下，“不用每次进宫都特地来接我。” “枝枝，你不会怪我前段时间没来找你吧？”万琛远将桂花糕、碧螺春茶、杏仁酪摆在车内边几上，“近日我在家中看书，读了诗八百，在背兵书，也习了武。” 他小心观察苏南枝神色，试图在她脸上看到些称赞和惊喜来作为动力，以便下次挑灯夜读时，能激励自己坚持下去。 苏南枝唇畔漾开笑：“那很好。世子一定可以成为自己想成为的人。” 万琛远心跳如鼓，也忙不迭地点头：“有了你这句很好，下次练剑，手上长血泡也不觉得苦了。” 苏南枝琢磨了下，送给他一句话：“路虽难，行则将至，事虽难，做则可成。” 万琛远反复咀嚼她说的这句话，心里堵着的那些酸涩苦累，像是有了缺口，全部都发泄了出去，沧桑一笑：“半月了，父亲还在昏迷……” 他那根强撑许久的筋，在苏南枝面前忽然就绷不住了：“我好怕父亲再也醒不过来了……我母亲整日在家以泪洗面……” “太难了，我从前是京城最出名的纨绔啊，不爱读书习武，我比其他世家公子差太多了。大家同样的岁数，怎么就拉开那么大的距离呢？我怕自己再努力，也护不住万家，也追不上别人。” “我逼着自己读书习武，可我一看书就打瞌睡，我头悬梁锥刺骨，我很痛苦。是所有浪子回头的人，都要经历这样的痛苦，才能改邪归正吗？” 苏南枝仿佛看见万琛远在无形泥潭中痛苦挣扎：“你看到的所有后来居上者，都是拼了命地比别人努力。” “浪子回头金不换，坦然接受过去的自己，最重要的是现在和以后。” 马车停到皇宫门口。 万琛远仍在不断咀嚼思索苏南枝说的那番话，她总可以这样轻而易举，夯实他飘摇不定的心，潜移默化地告诉他： 努力！努力至极，便一定可以！ “世子，我先进去了。”苏南枝见他深思模样，了然一笑，先行下车走进宫墙。 万琛远在马车里多待了小刻，才下马车时。 有个身穿玫红芙蓉长裙的女子，外披浅粉白蝶大氅，从另辆极其华贵的七彩花纹马车走来。 她五官深邃、浓眉大眼，美艳无双，朝万琛远喜笑颜颜道：“万世子。” 女子身后还跟着两列二十人的北狄侍女。 万琛远想起北狄公主随使臣前来参加夜宴，猜出了对方身份，作揖：“公主殿下。” “万世子未婚妻，南枝郡主长得很漂亮。” 女子咧嘴一笑，唇红齿白，话音却陡然一转，透着些许揶揄，“漂亮是漂亮，可惜不忠贞。拿你们大庆的话来说，这叫不守妇道。” 第一百九十三章 自己下毒，没解药？ 万琛远脸色蓦然变黑，火气登时被点燃：“公主殿下平白无故，为何污蔑万家未婚妻？她不是你三言两语能抹黑的。” “哈哈哈。” 狄锦姿抬起红袖掩唇轻笑，“万世子真是傻的可爱啊，敢不敢和本公主打个赌？赌南枝郡主心悦摄政王！这支红杏还没进万家，就有出墙之势了。” 万琛远听女子这席话，忽然想起之前，与父亲去摄政王府拜师，在屏风后看到的那双与南枝一样的绣花鞋……心忽然就跌入谷底。 他咬了咬牙，闭上眼沉默很久。 “万世子不敢吗？”狄锦姿笑眯眯道，“能容忍自己未婚妻和其他男人卿卿我我，你是真没出息又没骨气啊！” “我信任她，无底线信任。”万琛远蓦然睁眼，冷冷回怼，“她是本世子未婚妻！你不要胡说八道，红口白牙污蔑她！我跟你很熟吗？凭什么信你说的话？你算哪根葱？” 狄锦姿脸色渐渐阴沉，微眯眼睛，隐忍着怒意。 万琛远嗤笑两声，做出一副地痞纨绔样，挽起袖子道：“藩国公主，来大庆没打听本世子名号吗？老子亲爹十年前出征塞北，把你们北狄打的跟过街老鼠那样，老子随了亲爹脾气，有点暴躁还犯浑，你最好别来挑拨离间！” “愚蠢！真愚蠢啊……” 狄锦姿下意识后退半步，咬牙骂两句，带着随侍迅速离开了。 这种浑人，还是少接触为妙。 万琛远慢条斯理放下袖子，眸光一点点黯淡，如行尸走肉般走进皇宫。 其实吧。 他不是傻子，他能感觉出来，苏南枝并不喜欢他。 若非这桩不可抗旨的赐婚，他和她都不可能有交集。 她是前程锦绣、七窍玲珑心的第一美人，他呢？他就是个屁！人人口中不堪的纨绔废物。 万琛远坐在夜宴上，兀自喝了口闷酒。 萧子珊穿着淡紫长裙，像一阵风似的跑去挽着苏南枝：“枝枝！终于逮到你了！我去芸院找你好几次，你都不在家，都没人陪我看戏本子了！” 高台主位之上，左如月眼眸冷如刀地随意扫了眼这边。 苏南枝秀眉微皱，面色始终挂着淡淡的笑，轻轻将萧子炎的手松开：“公主殿下，夜宴要开始了。” 萧子珊是左如月嫡女，也是萧子炎亲妹妹，单纯烂漫，还不知道三者之间的仇恨纠葛，一个劲儿地拉住苏南枝撒娇：“你挨着本公主落座嘛。” 苏南枝拗不过她，只好坐在她身侧。 “我给南澈哥哥每三天写一封信，寄往边疆，在信中同他讲京城趣事，可他却一封信都不回我。”萧子珊压低声音，有些幽怨失落地叹息，“澈哥哥是怎么回事？去了边疆比在京城，还对我冷淡。” 两世，苏南枝都知道子珊喜欢大哥，而大哥对她却很冷淡。 前世，大哥惨死沙场，子珊逃婚赶去边疆，给大哥敛尸立衣冠冢，之后被抓去嫁到西戎和亲，年仅二十六便郁郁寡欢而死。 挺心疼她的。 苏家与左如月有血海深仇，可天真烂漫的子珊公主没有错。 苏南枝搓热她有些凉的手，叹道：“大哥许是太忙了，没来得及给你回信。” “是吗？”萧子珊眼中升起希冀，“南枝啊，澈哥哥在那边过得好吗？” “挺好的。”苏南枝淡笑。 “那就好。”萧子珊咧嘴傻笑。 她就像一个待君归的小姑娘，深害相思，自从苏南澈去了边疆，她是坐也思君、行也思君。 苏南枝心里不是滋味，大哥不可能爱上子珊，可憾她一腔情深了。 二人正你一言我一言地畅聊着。 有一宫女忽然走来，附在苏南枝耳边道：“南枝郡主，摄政王在御花园莲池等您。” 她特意转头看了眼这宫女，面生得很，目光冷幽幽地勾唇：“我找不到莲池，劳烦姑娘带个路。” 宫女犹豫了下，点点头，一路领着苏南枝朝御花园走去。 莲池，是妃嫔夏日赏荷的地方，但冬日百花凋敝，露着光秃秃的荷塘清水，很是萧瑟，人迹罕至，连掌灯太监都没有。 那宫女站在莲池入口的小路上，顿住脚步：“前面便是了，请郡主稍作等待。” 苏南枝脚步虚晃，故意朝前走了几步，对面的树上忽然洒下来一阵白色迷烟！ 她抓住那宫女的衣领朝前一挡，自己后退两步，当即捂住口鼻！ 那宫女刚想尖叫，吸入迷烟不过眨眼功夫，身子便软趴趴地倒下。 面色潮红、双眼迷离地看着天空，开始含羞带怯地解着自己衣领，露出雪白的脖颈、起伏的胸脯，好一派活色生香！ 这迷烟，好强的药性！ 是媚|药！ 苏南枝将满脸傻笑的宫女拖进莲池旁的小屋，不慎触到了她鼓鼓囊囊的袖袍，掏出来一袋金元宝，想必是有人拿钱收买她，引自己到此处。 既然拿钱办坏事，就要承担后果。 苏南枝也只能把她放在木屋藏起来，但愿她自求多福，不要遇到歹人吧。 萧沉韫做事谨慎，不可能在宫宴上，让陌生宫女传话，让自己来莲池见他。 所以，从宫女传话开始，苏南枝心中便起了疑，只不过是想看看，又是什么人在布局，想要害她？ 苏南枝飞上方才飘落迷烟的树冠，树叶重叠遮蔽间，放着几个装着媚|药的烟筒，还有几个弹弓专用的石子，想必是—— 当宫女引她到此处时，埋伏在暗处的人，用弹弓投石打掉烟筒，媚|药迷烟会立刻洒下，让人吸入肺腑！ 还挺聪明的。 莲池暗处传来几道脚步。 “刚才买通的宫女不是把苏南枝引来了吗？迷烟也下了。苏南枝人呢？” 苏南枝将抓住烟筒朝下一扬，迷烟倾泻而下，洒了来人一身！ 狄锦姿猝不及防地将迷烟吸入口鼻，这才猛然反应过来，用力捂着嘴巴，惊瞪着抬头：“苏、苏南枝？你……你怎么在树上？” “莲池太黑，你的人没看见我，我就飞去树上守株待兔啊。没想到等来的人，是你啊。” 苏南枝眼里划过一丝诧异，观狄锦姿盛装打扮的模样，身后还跟着北狄侍女，旋即心中顿悟，“原来你是北狄公主。” “放肆！！” 狄锦姿抬手就狠狠扇过去：“明知道本公主的身份，还敢如此戏弄本公主，你简直是胆大包天！本公主必定要将此事禀告给大庆皇帝，让他罚你！” 苏南枝眼疾手快攥住她手腕，眉眼弯弯道：“公主殿下花重金贿赂宫女，引我至此处，我只是以其人之道还治其人之身罢了。殿下是自食恶果！” 狄锦姿吸入迷烟后，便觉得身子燥热起来，整个人都有些不对劲，死死咬着唇，脸逐渐红的快滴出血，指甲用力掐进掌心来保持理智，准备怒骂苏南枝，却不想刚开口，便是一声娇软的嘤咛，又赶紧捂住了嘴。 “……”苏南枝有些好笑，讽刺道，“怎么？你自己下的迷烟，你没有解药吗？” 第一百九十四章 装的那么乖 狄锦姿先前胸有成竹，认定苏南枝会中计！ 却从未想过自己能被她反将一军！ 所以根本没有备解药！ 苏南枝一眼将她看穿，嘲笑道：“你以为我必然中毒，所以连解药都没准备吧？你是想害我夜宴出丑，却不想自食恶果！锦姿公主可是宴会的主人物，却出了这样的差错。” “回、回客栈。”狄锦姿被赶来的侍女搀扶着，“你去，去和皇后娘娘说一声，就说我身体不适，先回客栈休息，今日缺宴，改日亲自赔礼道歉。” 苏南枝看着落荒而逃之人，笑容恣意。 狄锦姿盯着她的笑，恨得牙痒痒。 “可惜啊，没想到栀栀姑娘如此歹毒，你配不上摄政王。”二人擦肩而过时，苏南枝压低声音，冰冷讽刺，“我一直以为栀栀姑娘温柔善良，如他口中说的那般软糯可爱，优雅知礼，但似乎大相径庭。” “原来你只是，在他面前才装的那么乖巧啊……” “我配不上，你就配得上了？！”狄锦姿咬牙切齿。 “你配不上，我也配不上。”苏南枝脑中浮现出男人的音容相貌，目光恍惚，“他值得天底下最好的女子。” “呵呵！” 狄锦姿浑身燥热的就像烤在火炉上一样，狼狈不堪地被搀扶着，避开宫女太监走出御花园。 她得不到，苏南枝也别想得到！ 萧沉韫要么娶她，要么谁也别娶！ 要不然，作为北狄最受宠的嫡长公主，她何必来和亲？ 这一幕，被随时监视狄锦姿的云栀发现。 云栀藏在暗处，招了招手，唤来几个心腹宫女，将声音压到最低：“去回禀皇后娘娘此事，北狄公主入瓮。今夜可成事。” 狄锦姿和北狄侍女初来乍到，并不熟路，只能依稀凭借来时的记忆出皇宫，走到一半，却越发觉得不对劲，四周宫女太监越来越少。 她热的头晕目眩，视线也有些模糊。 二十侍女，一前一后尽可能地挡住周围视线。 行至东宫那边时，只觉得官道越来越狭窄，灯光越来越弱，隐约有窸窸窣窣的声音响起！ 侍女们低头去看，脚下竟然多了十几条菜花蛇！纷纷吓得低声尖叫！ 众侍女乱成了一锅粥！ 狄锦姿虚弱地扶住墙，下刻—— 一道人影趁乱，将她猛然拉进东宫！ 狄锦姿惊魂失魄，骇然抬头，只见有个麒麟黄袍的男子用力抱住了她！ 可因为中药的原因，她身子软的没有一丝力气，娇躯就像一滩软水，只能被逼无奈地依偎在男人怀中，头昏昏沉沉地靠着男子胸膛。 她想要看清男子面貌，视线模糊的怎么也看不清。 “公主殿下放心，本太子会让你很舒服的。”萧子炎攥住她雪白玉嫩的手，往寝殿带去。 “太、太子……” 狄锦姿听到这两字，浑然猛然一震，吓得脸色苍白。 不，她不要嫁给太子！ 她想嫁的人不是太子！ “滚、滚……” 狄锦姿本想怒然呵斥，可因中药的缘故，声音却变成了娇|吟，全部怒喝的气势。 那一声声娇滴滴的滚字，听在萧子炎耳中却别有一番风味。 确实，好久没有碰过这种欲迎还拒的尤物了。 嘴着说着不要，身体却很诚实。 萧子炎看着面红耳赤，眼眸朦胧、目光迷离的狄锦姿，直接撕烂了她的衣领，刚要压下去—— “砰!”地一声。 殿门被狠狠踹开。 第一百九十五章 他的公主殿下，不喜欢他了 萧瑜清潇雅立，身侧站着雪色大氅的苏南枝，二人并列在一排，看着正行荒唐之事的萧子炎。 萧子炎被这踹门巨响吓得一哆嗦，系上腰带就滚下床，看清来人后，当即横眉冷对，骂道：“大胆九王！还有你，苏南枝！你们夜闯东宫欲意何为？” “你声音再大点，招来东宫之外的人，来看看废太子为了稳住储君之位，竟意图奸|淫北狄公主。” 萧瑜嗓音温润如玉棋落盘，俊脸带笑，眼眸却泛起无边寒意，不屑地睥睨萧子炎，再也藏不住目光中的野心，他缓步踏进大殿之中，环视气势恢宏的东宫，却看到了萧子炎这碍眼的东西。 这废物，不配入主东宫！ 他的手缓缓抚上象征太子之位的麒麟宝座，袖袍一挥，便堂而皇之地当着萧子炎坐了上去，冷漠又目空一切：“为救锦姿公主，皇兄的人已被本王控制。” 看着从前不争不抢，最为温顺好脾气的萧瑜，萧子炎猛然怒瞪双眼：“原来你一直觊觎本太子的位置！亏你以前还装的跟条狗一眼，跟在本太子后面摇尾巴！你给孤滚下来！” “是啊……”萧瑜勾唇，目光暗黑邪冷，又拽又阴沉地低笑：“本王这条狗，迟早有天会荣登龙椅。” 是了。 这个样子的萧瑜，才是最真实的九王。 苏南枝前世见过即将登上太子之位的萧瑜，越来越阴沉，越来越疯魔，其残忍程度，令人头皮发麻。 狄锦姿早已经昏迷了过去。 大殿之中，只剩下萧瑜、萧子炎、苏南枝。 萧瑜终于撕下了那层温润假皮，目光满是野心勃勃，极为蔑视地扫了一眼愤怒的萧子炎：“废太子诏书已下，待使臣一走，皇兄就该给本王腾位置了。” “猖狂！猖狂的狗东西！”萧子炎气的脸色青白交加。 余晔进门来控制住萧子炎，萧瑜从容矜贵地掸了掸衣袖灰尘，勾唇朝苏南枝笑：“谢了，枝枝。” 苏南枝回宫宴的路上，发现狄锦姿被掳进了东宫，便知大事不妙，左如月大抵是想用和亲计谋，给萧子炎增添北狄实力，稳住萧子炎的太子之位。 一来，苏南枝不想让萧子炎和狄锦姿联姻。 二来，纵使狄锦姿再坏再恶毒，看在她救过萧沉韫的面上，苏南枝第一次也是最后一次救助狄锦姿。 下次，死在苏南枝面前，也未必会管。 但苏南枝不可能亲自出面，只身闯东宫这样的狼窝虎穴。 皇后想让萧子炎染指狄锦姿，必然在周边做了万全准备，她只有借助其他势力，来阻止萧子炎。 回夜宴路上，正好碰到了萧瑜，萧瑜想当太子，自然也不愿看见萧子炎和狄锦姿联姻，所以，萧瑜带人闯入了东宫。 往日，萧瑜也不敢闯东宫。 可现在不一样，萧子炎只是还没搬离东宫的废太子罢了。 苏南枝看了眼昏迷在地的狄锦姿，蹙眉冷冷道：“还不赶紧把你家公主扶出去？” 被她呵斥一声，那些北狄侍女才鱼贯而入，连忙把狄锦姿带走。 紧接着，苏南枝也转身离开。 萧瑜嗤笑一声，绕开暴怒无能的萧子炎，跟着苏南枝走出了东宫。 “枝枝。” 身后男人连喊了几声。 苏南枝宛若没听见，直到萧瑜笑着拦住她的路。 她向左，他挡在左边。 她向右，他就挡在右边。 萧瑜一副讨人嫌欠打的笑，无赖又脸皮厚：“枝枝啊，你看到没有？太子被废了。” “我不瞎。” “你信不信，本王会杀了七王和雅贵妃，最后登上龙椅的人是本王。”萧瑜似笑非笑，漫不经心地问。 “你不配。” 萧瑜也不生气，仍她讥讽，桃花眼像笼了层迷雾，叫人根本猜不透他的情绪，七分认真三分邪笑：“到我身边来，以后给你凤位。” “只要你肯讨好本王……” “前面有个水缸，你去照照自己什么德行，哪里来的脸和勇气？” 苏南枝毫不留情地冷言讽刺，直接踩过他拦路的脚，推开了萧瑜，回到夜宴。 萧瑜唇畔的笑一点点消失，目光沉下来。 苏南枝回到夜宴，坐去了雅贵妃身边。 雅贵妃喝着花茶，抚摸着怀中乖巧的雪猫，随意道：“今儿是个什么日子？太子没来参宴，北狄公主也没来，真是有些巧。” “路上遇见北狄公主，身体不适，回去休息了。”苏南枝给万依雪斟茶。 “听郡主这语气，是知道点什么？”雅贵妃哦了声，试探着笑问。 “只是碰巧遇见，其他的就不知了。”苏南枝颔首。 晚宴结束后。 萧子珊面色反常地找到苏南枝。 “南枝……”萧子珊花容月色的脸上，布满了悲戚，有些不敢相信道，“你方才没在宴上，你不知道，父皇要让我去西戎和亲……” 和亲二字，落入耳中，苏南枝没有感到惊讶。 “我要去求母后，母后那么疼爱我，一定不会让我和亲的！听说西戎在沙漠极北之地，那里的人以武力为尊，男子粗鲁魁梧，我不要去沙漠……”萧子珊紧紧抱住苏南枝，有些胆小害怕。 苏南枝心中万般不忍，轻轻叹口气，也同样抱住了她，安抚道：“公主不要怕，车到山前必有路。” 萧子珊红着眼圈，可怜兮兮地撅起嘴巴，抹了抹眼泪花儿，更咽着深吸口气：“枝枝，你要记得常来皇宫看我。” 苏南枝心里也有难过，坐上出宫的马车，点了点头：“好。我过几日就来看你。” “宝贝枝枝改天见~”萧子珊对着她做了个飞吻。 “好啊~”苏南枝温柔地弯起眼睛，笑着点头。 待马车回了芸院，苏南枝第一时间将萧子珊要和亲西戎的事情，写成书信，寄去给边疆的苏南澈。 这也是远在边疆的苏南澈，第一次给萧子珊回了第一封书信，笔迹力透纸背，但字体结构却有些凌乱，许是写信之人落笔时，手有些抖吧。 萧子珊甜的像吃了蜜那样，一大早就偷跑出宫，来芸院找苏南枝！ “枝枝！喜事！大喜事！” 萧子珊兴奋地话音微颤，直接灌了一口甜水，黑白分明的大眼睛弯起来，笑的又甜又可爱，将信纸放在脸上亲昵地蹭了蹭，“呜呜呜，我给澈哥哥写了四十七封信，他终于回信了！” 信中只有一行简短的字：你喜欢那位西戎王子？ 苏南枝摩挲着信纸，看着这一行话，嫣然轻笑。 她以为大哥知道子珊要和亲西戎，并不会写信过问此事呢。 萧子珊提笔就开始回信，在纸上写：我不喜欢西戎王子啊，我只喜欢你！ 苏南枝拿起她写的信纸，撕掉扔在地上，摇摇头道：“公主不应该这么回信。” “那要怎么回信？”萧子珊不解。 “大哥问你喜不喜欢西戎王子，你就说喜欢。”苏南枝柳叶眉微挑，狡黠勾唇。 萧子珊听苏南枝的，稀里糊涂地在纸上写了喜欢二字，然后寄去了塞北边疆。 四天后。 冬月的塞北之地，冰天雪地，冻得人浑身发抖。 比大庆境内严寒许多。 所见皆是枯木草黄，地面凝着一层厚厚的冰，河面也被冻住了。 苏南澈裹着厚厚的棕色羊皮长袄，那双原先执笔批案、极为好看的手，长满了冻疮，人比从前瘦了不少，在一群长满胡子、不修边幅的糙大汉中格外显眼。 他胡子刮得很干净，清秀温雅的面庞依旧十分英俊，皮肤很干燥，透着历经风霜后的沉稳内敛，比从前更寡言少语了几分，颀长清瘦的身子和众多将士一起席地而坐，背靠在草垛上，犹豫很久，拆开了萧子珊给他的回信。 上面写着娟秀的两个小字：喜欢。 喜欢，是喜欢。 苏南澈没有看错啊…… 所以，在京城时，经常追在他身后的公主殿下，三天给他写一封信的公主殿下，终于喜欢上别人了吗？ 公主殿下，不再喜欢他了。 第一百九十六章 我要嫁人了，王爷 苏南澈攥着信封，沉默了很久。 塞北的凛冽寒风，吹得他墨发翻飞，脸疼的就像刀子割。 苏南澈薄唇干涸起皮，目光暗藏沧桑，面如死灰地凝视沙漠丘陵，直到苏南辕扛着一头小羔羊跑来，他才黯然回神。 “大哥你瞅，我方才抓的小野羊。养到开春，就能变成大肥羊了，到时候咱俩可以吃烤全羊！” 苏南辕大掌薅着小羔羊，嘿嘿一笑，小羔羊咩咩咩不停，拿羊角顶他。 “大哥，我的好哥哥啊！你能不能说几句话啊？我快闷死了！算了，大哥不说话，小蠢羊你多咩咩咩几声，好无聊啊！什么时候才能回京城啊？”苏南辕百无聊赖地喂羊吃草。 “回不去了，你准备在塞北娶妻生子吧。”苏南澈将信封揣进胸口。 “为了不让苏家绝后，还是大哥生，咱家香火就靠你了。”苏南辕躺在沙地上，翘起二郎腿，嘴里叼根草：“我娶不起媳妇，没人嫁，你看塞北的姑娘们，一见大哥就脸红。” 苏南澈瞥他一眼，站起身回土楼。 当日，苏南澈整整一个晚上没有合眼，最终给萧子珊回寄了封信。 三天后。 萧子珊高兴地在芸院里转圈圈，如视珍宝地捧着那封书信，心跳加速地拆开，却秀眉微蹙。 信封里什么都没有。 只装着一朵漂亮的绛红蔷薇。 “澈哥哥什么都没说，只寄来一朵花，是什么意思？”萧子珊不满地嘟着嘴，略有失望。 苏南枝接过那朵盛开到极致灿烂的绛红蔷薇，美眸浮现深意：“古籍有云，绛红蔷薇，又叫红色刺玫花，寓意爱慕。盛开在沙漠中的绛红蔷薇，塞北人称其为不死的爱慕。” “……”听的萧子珊雾里云里的，送朵花还有这么多讲究？ 她小心翼翼捧着绛红蔷薇：“澈哥哥给我送这朵花是什么意思？他也不知道写几行字解释解释！” 苏南枝乐了，抿唇笑出声。 她家大哥是文臣，文状元出身，一向含蓄委婉，非要送朵花什么的来暗喻。 而子珊呢，自幼最不爱看书，一看书就打瞌睡，若非苏南枝看到了这朵花，恐怕子珊这辈子都不知道这朵花代表什么含义。 前世子珊一直认为大哥不喜欢她，和亲西戎后抑郁而死。 可苏南枝看见那朵鲜艳的刺玫花，才知道，大哥心中未必没有子珊。 萧子珊挽着苏南枝追问：“那澈哥哥送花到底是什么意思嘛！什么刺梅什么蔷薇的，怎么跟唱戏文似的。” “意思是，他舍不得你远嫁，舍不得你和亲西戎。” 苏南枝就算看出了大哥心思，有些话也不该她来说，还得大哥亲自告诉子珊。 萧子珊耳垂又红又烫，当即捂住脸颊，几乎是不可置信地惊喜道：“舍、舍不得我？” “是啊，舍不得你。”苏南枝掐住她粉粉嫩嫩的脸蛋，“我也舍不得你啊！” “呜呜呜，我要是嫁给南澈哥哥就好了，不仅能和澈哥哥在一起，还能和枝枝成为一家人。”萧子珊笑容明媚，明媚的像阳春三月，整个人鲜活又美丽，“等着我！我这就去告诉母后，我不和亲！” 萧子珊一股烟地钻进马车，脸颊酒窝浅浅，又甜又可爱，朝苏南枝挥手再见。 苏南枝目送萧子珊离去之后，面上的笑容，就渐渐消失了。子珊去求左如月不和亲，但她已经能够料到，会发生什么了。 初冬的寒风袭来，吹落满树金黄的银杏叶，阳光微凉，苏南枝耳边尽是残叶落地之声，她缓缓地闭上眼睛。 她不仅想挽救苏家，也想改变身边人的命运。 大哥二哥不惨死、子珊不远嫁、万家不会亡、萧沉韫不孤独终老…… 她忽然觉得，重生是上天在赋予她其他责任。 比如，让好人温暖善终，让坏人罪有应得。 “你在想什么？” 萧沉韫敲门而入，便看见了寒风中衣衫单薄的清瘦女子，正满脸忧愁地闭着眼，她好像有千愁万绪，细长清浅的黛玉眉蹙起来，巴掌大的精致脸蛋未施粉黛，楚楚怜人又好似柔弱无依。 苏南枝回过神时，萧沉韫已经脱下他的大氅，披到了她的身上。 她穿的少，纤指冻成了冷白色，萧沉韫握住那冰凉的手，哈口热气放在掌中搓热：“怎么不说话？” “没事。”苏南枝蹙着眉，摇摇头。 萧沉韫将那双好不容易焐热的玉手，自然而然放进他温暖的袖中，带着她朝书房走去。 书房里，春盛在梅花桐炉里烧了银丝炭，屋子里很温暖，她给二人倒了热茶，自个儿便懂事地合上门，和余晔聊天去了。 “王爷找我有事吗？” “没事就不能找你了吗？”萧沉韫温声反问，“你向来不会主动寻本王，本王只好主动找你了。” 苏南枝没有讲话，透过窗棂去看乌压压的阴云天。 今日的天气冷且潮湿，乌云又密又厚，像鱼鳞那般整齐排列着，闷的人心里慌，像是要下雪。 果然没多久，天空就飞起了雪沫子。 “十天没见了……”萧沉韫眸光黯淡，看向女子精致的侧脸有些失神。 她在看雪，而萧沉韫在看她：“你不找本王，本王不找你，咱们是不是就会渐渐断了联系？” 苏南枝回头，正好撞进那双深邃莫测的墨眸中，他的目光过于深沉，沉的苏南枝不敢对望，错开目光，她提壶给铃兰花浇水：“无事不登三宝殿，平时若无要紧的事，似乎没必要经常待在一起。” “若无紧要的事，就没必要见面？”萧沉韫嚼着这句话，心情复杂地重复。 她是有事才找自己，他是无事也想见她。 两个人区别不一样。 “若无要紧的事，常见面的意义是什么？”苏南枝拿起剪子修剪花叶，面色冷静平和。 她冷静，冷静的过分可怕。 这种冷静，比世间绝大部分的男人还要理智。 萧沉韫也冷静，却还是比不过她。 这种冷静，容易让人心碎。 “你无事找我，我无事找你，一日三餐在一起用膳，每日抬头不见低头见的意义是什么？”苏南枝摘下正盛开的铃兰花，一笑置之，“常相见的东西，容易厌烦，我没有这个自信，天天在王爷面前晃，晃来晃去不被讨厌。” “本王，巴不得你天天在面前晃。” 苏南枝修剪枝叶的手一抖，尖端划破指腹，冒出血珠子。 她也只是默不作声地擦干净血珠，将受伤的手缩进了袖子，看向漫漫飞雪的天空，浅浅地笑着，喃喃道：“王爷……下雪了……” 冬天来了，很快就正月了。 我也要嫁人了。 王爷。 第一百九十七章 天子不许便颠覆皇权 萧沉韫看着她的侧脸，摇摇头：“你不开心。” “我开心啊……”苏南枝伸手去接落雪，“下雪天很美的，我很开心……” “本王又不是没见过你开心的样子。”萧沉韫目光晦涩，替她将被风吹乱的鬓发勾到耳后。 苏南枝回过头时，眼圈已经被风雪吹得通红，鼻尖也冻出了一点红，一双澄澈的美眸泛出了水光，望着萧沉韫浅浅一笑。 这一笑，盛在眼眶的水光就大颗大颗落下来了。 萧沉韫深吸口气，垂下眼帘，覆住眼中无数蠢蠢欲动的情绪，有一根极小的苗在他心底扎根发芽。 有的人端端站起那里不动，也不说话，便能在其他人心底掀起惊涛骇浪了。 这样的苏南枝，他无法面对。 他已经失控了，他像溺水者陷进沼泽里那样沉沦，眼睁睁看着自己不断沉沦，清醒的陷进去，陷进那个女子的温柔乡。 明知道前面有坑，他还是甘愿落进猎人的陷阱。 萧沉韫深吸了几口寒气，压住心里滋生出的密密麻麻情愫，隐忍再隐忍…… 直到再也忍不住，他忽然大力地攥住苏南枝手腕，紧紧揽住了她的细腰，将身段柔软的窈窕女子抱在怀中，他下颌线精瘦的侧脸，抵在女子的额头上，俯身一字一句说道： “我想和你，在一起。” “生儿育女的那种，在一起。” “你……答应吗？” 苏南枝感觉得到，紧紧抱住她的男人浑身在轻微发颤，连带着她也开始呼吸紧张、心跳急速，她的身子有些发软，像是站不住一样，整个人都有些不清醒。 他的这种不清醒，感染了苏南枝，两个人都有些不清醒。 在感情里面，没有几个是清醒的，半推半就亦或顺水推舟、亦或干柴烈火…… 她的体香很好闻，带着盛夏的淡淡栀子香，有一种蛊惑人心的魅。 她没有说话，也没有多余的动作，可这个女人就好像会惹火一样，点燃了萧沉韫身上的燥。 “答应吗？”萧沉韫贪恋地深呼吸，嗅着她的芳香。 “答应什么……”苏南枝声线荏弱的仿佛随时会断，羞赧又迷茫。 “在一起。”他认真地重复。 “没有办法。”苏南枝美眸洇开大滴大滴泪花，“陛下赐婚，没有办法抗旨……你和我，没有办法在一起……” “倘若本王非要冒天下之大不韪呢……”非要和你在一起呢？ 苏南枝惊瞪双眼，几乎是不可置信地看着他：“你在说什么？萧沉韫，你知不知道你在说什么？” “本王知道。”萧沉韫凝视这双水汪汪的美眸，低头吻掉她一颗颗泪珠，喉结滚动，“神挡杀神，魔挡灭魔，天子不许便颠覆皇权。” 萧睦要让萧沉韫不如意，不让苏南枝嫁给萧沉韫，随时等着萧沉韫抗旨不遵，随时等着萧沉韫染指臣妻，他就要治萧沉韫一个大罪，却忘记了，萧沉韫骨子里从来都是恣意妄为的。 “你疯了？”苏南枝震惊到愣住，迅速捂住了他的嘴。 萧沉韫便顺势轻吻着她挡来的玉手，“没疯，看着你要嫁给别人，快疯了。” 苏南枝雪颊绯红如霞，又滚又烫，眼底划过一丝羞赧，闪电般收回被他吻过的手。 他的不清醒，不理智，也在一寸寸击垮苏南枝的理智。 萧沉韫牵过她的手，与她紧紧十指相扣，用力到苏南枝指骨发疼。 “那日马车上，你不该亲本王。”他有些偏执，而且过分较真：“亲了，就要负责。本王是一个很负责的人。一切罪名本王来抗，本王也要护住你。” “你想做的事情，本王帮你做，救苏家，救回你大哥二哥，帮你报仇。”萧沉韫嗓音低磁，暗哑，听在耳朵里像羽毛拂过又苏又痒，“这还不行吗？” 苏南枝被他用力地抱着，有些呼吸不畅。 他指腹细细摩挲苏南枝滚烫的耳垂，动作又轻又温柔： “本王权势滔天，天下第一权臣，当年太傅要推本王登基称帝，是本王不感兴趣。你应该选择本王，你应该和本王在一起，你可以利用本王报仇，你不必费尽心血去结党营私，也不必卑躬屈膝讨好任何人，本王也甘愿被你利用。” 苏南枝那颗冰封而僵硬的心，被他这些滚烫炽烈的话，一遍遍温热，她无比清晰地听到了自己杂乱无章的心脏狂跳声： 砰、砰砰、砰砰砰！ “这还不行吗？”萧沉韫见她没有说话，他嗓音沉到了谷底，像没有讨到糖果的小孩，有些没底气、也有些失落，“那枝枝，还要本王怎么做呢？” “是该破开胸膛，给你看看这颗心？” “还是本王去做了，你再看本王表现呢？” 第一百九十八章 清醒又痛苦 “追求爱慕之人，是一局赌注，没付出就想得到好结果，是有点痴心妄想。”萧沉韫低声自嘲，“本王可以走九十九步，但你也记得朝前一步。” 苏南枝听着他说的九十九步，眼眶红的不像话…… 她被他用力抱住，力气之大，像要揉进骨髓，像要将她拆之入腹那般用力。 良久后。 苏南枝眉尖悲伤地蹙起，艰难地一字一句问：“抱够了吗？” 男人没说话，只是更加用力，仿佛在用行动说：不够！ 苏南枝困难地将手从他大掌抽出来，放在了系长裙的腰带上，雪白纤细的玉手轻轻一扯，花色腰带便被灌进屋中的寒风卷飞，落在萧沉韫的手背上，最后滑落到地。 厚重暖和的浅蓝大氅无声落地，丝滑如水的束腰长裙一点点摇曳散开，松松地滑落雪肩，现出玉如意一般精致美丽而清瘦的锁骨。 她美的般般入画，像冰清玉洁、不可染指的花仙，绝色倾城地站在萧沉韫面前。 “所以，王爷是喜欢我，还是喜欢这一副皮囊呢？”苏南枝无力地淡笑，“若是这一副皮囊，我可以给你，若是相守一辈子的承诺，不太可能。” 萧沉韫蹙眉移开眼，替她将松掉的裙子，拉上去遮住肩膀。 “刚认识那会儿，王爷不是觉得我利欲熏心、极会伪装吗？”苏南枝冰凉好看的玉指，轻轻抚上他清俊的侧脸，眼里的光芒破碎，“其实我本来就是那样的女人，会伪装，没有真心。萧沉韫，其实我根本没有喜欢过你。” “我从头到尾都是在利用你！”苏南枝温柔地捧着他俊脸，轻声道，“你不是说，我从来不主动找你吗？这就是原因，不喜欢你，所以也懒得主动找你。但我没想到，你居然认真了，你居然想动摇我和你在一起……” “你可以抗旨，你有这个能力，你也不想想，我有没有这个底气？我是苏南枝，我背后是苏家，我走到这一步多不容易啊！我背负血海深仇，你当我和你过家家闹着玩呢？摄政王？说和你在一起就在一起，你还没有那种魅力，值得我冒这个险。” “你要知道，我苏南枝做事，一向清醒理智，当断则断，从来不会做损自己利益的事情。”苏南枝拿着他的手，放在自己锁骨上，她蹭了蹭他的手背，红唇划开一抹讥笑，“你不是喜欢这具皮囊吗？我就站在这里。” “但，今日一过，就当两清。”苏南枝玩弄似的，抚摸着他滚动的喉结，笑意变冷，“从此以后，一别生宽，两不相见，你走你的阳光道，我过我的独木桥。你娶你的王妃，我过我的日子。” 她亲眼看着，男人的俊脸一点点白了下去，染上灰败之色，失望极了。 萧沉韫对苏南枝失望极了。 她，怎么能如此…… 如此践踏他捧出来一颗真心？ “苏南枝……”萧沉韫剑眉难受地紧蹙，失望彻底，眼里又还藏着一丝希冀，他认真地问，“你当真的吗？你真的这样想吗？” “只要你说一句，你没当真，只要你说一句，你刚才没有这样想。”萧沉韫话音落入谷底，低沉至极，“本王就当你什么都没说过。” 苏南枝牵强地挤出一丝笑，努力将唇角上扬到不能再扬，她心好疼啊，但还是说了两个字：“当、真。” “好、好狠啊。”萧沉韫脸色惨白如治，气的发笑，“你好狠的心。” “是啊，王爷不是第一天认识我。”苏南枝面无表情地凝视窗外漫天大雪，“没什么事的话，就回王府吧，说实在的话，你三天两头来芸院，真的打扰到我了。” “是本王打扰你了……” “我给你道歉，对不起，行吗？” “好，好好，从此以后，一别生宽，再不相见。” 萧沉韫气的眼眶猩红，俊脸染上薄怒，将苏南枝狠狠圈入怀中，压在床上，狠狠地亲了她，如一头狼般撕咬着她水嫩的唇，苏南枝没有反抗，只是仍由他发泄情绪一样的胡来，直到二人唇齿之间溢满了鲜血。 鲜血仿佛在苏南枝红唇绽放了一朵艳丽的花。 萧沉韫是真心疼啊…… 他压在她身上，整个人都有些发抖，紧紧抱住她，用力至极，深深呼吸，再长长地深叹口气：“别这样对我，苏南枝。” “明日本王便启程去边疆，三年不回京城。” 明日、边疆…… 三年不回京城…… 苏南枝瞳孔微扩，心里有些震颤。 他将头埋进她散满栀子香的乌发中，良久后，波涛汹涌的情绪终于恢复平静，如一潭不再起浪的死水：“如你所愿，一别生宽。” 随后萧沉韫起身，弯腰替她系好腰带，抬脚就走出屋子，头也不回地阔步离开芸院。 苏南枝连忙伸手去抓，抓到的是一把冷风！她屏住呼吸，像小偷那般藏在门背后，凝视他离去的背影，死死咬住唇，泪流满面。 她像被丢弃的小猫，蹲在地上，可怜兮兮抱住自己。 下雪天，真的好冷啊，感觉冷入了骨髓。 她全身都冻僵了，上次感觉这么冷，还是母亲去世的时候…… 萧沉韫，祝你前程似锦啊，姻缘美满啊……你值得全天下最好的女子，而我配不上你。 你是干干净净的谪仙，你是清明端正的神祇，而我苏南枝，只是一个被仇恨蒙蔽双眼的卑劣女子，会算计，手上沾血，不真诚，在感情里胆小如鼠…… 哪怕你走了九十九步，我也不敢迈出那一步。 两个沉沦的人，总要有一个清醒又痛苦。 前世，萧沉韫的人生没有她出现，仕途通顺、平安到老，载入史册，因为他足够的明哲保身，清醒立世，知道什么可为什么不可为。 重生后，她闯进了萧沉韫的人生，萧沉韫竟然生出了颠覆皇权的想法，萧沉韫不仅为她涉险，还被她影响的如此不理智。她怕，怕萧沉韫此生命运多舛，不能平安到老，怕萧沉韫会吃苦。 倘若把二人关系拉回正常，萧沉韫按照前世的轨迹生活，那他就可以平安到老。 她的仇，她来报，她的路，她来走，她不能把前程美好的萧沉韫带入歧途。 颠覆皇权…… 皇权如固若金汤的天空，蝼蚁草芥，岂能颠覆苍穹？ 这条路太苦了，她只要萧沉韫平平安安的，像上辈子自己从未出现过那样，平平安安到老。 两情相悦的人，不一定要在一起。 三年吧。 再等三年，等她嫁进侯府，教导好万琛远，老侯爷和万家会放她离开。 等报完仇，等大哥二哥父亲重回苏府…… 等我，做完这一切。 你去边疆三年，我在侯府三年，三年后，再见面若有缘…… 苏南枝心痛如刀绞，痛的无法呼吸，前世她喜欢萧瑜也没这么痛苦过，痛的让她以为，自己快要死了。 疼的她昏昏沉沉，倒在地上，满脸绝望地凝视屋顶。 最后还是宋佳月和春盛将她扶上床的。 她四肢瘫软，浑身无力地睡了一整天。 第二日天还亮，她就抓住了守在床边的春盛：“萧沉韫，去边疆了吗？” “他走了吗？” 苏南枝掀被下床就要朝外面跑。 春盛连忙抱住她的胳膊：“姑娘别急！你听我说！” “昨日下午您昏睡时，余晔将军来信，说摄政王自请戍守边疆三年，陛下允诺，今日天亮启程。现在天还亮，您好歹穿上鞋子衣服，再去送摄政王启程啊。” 苏南枝跌坐在地，颓废又失落，摇摇头：“不……” “不去送他了。” “舍不得。” “舍不得他走。” 苏南枝呜咽哭出声。 芸院之外，萧沉韫穿着金色熠熠生辉的铠甲，肩雕黑麒麟，手放在腰间的宝剑上，目光平静冷淡地看向前方。 他也只是看了看而已。 第一百九十九章 藏住女儿家的矜持 良久后，余晔试探着道：“末将前去和春盛打声招呼，让郡主出来和您见一面？” “你想见春盛，就别捎带上本王。”萧沉韫冷冷地看他一眼，“不要说本王来过。” 萧沉韫转身，步入灰蒙蒙的长巷，翻身上马，去了京城西门。 余晔理了理衣襟袖口，正了正发冠，叩响了芸院的门：“春盛姑娘，是我。” 春盛打开了门，心口一跳，有些诧异：“你和王爷来了？我这就去给你们沏茶——” “不是。”余晔连忙道，“王爷……没来。我是来见你的。” 春盛脸颊微烫，不太好意思地低头，看眼天色便走出芸院，合上门扉，带着余晔去巷子里说话。 “院子里没那么冷，你出来作甚？”余晔看了眼寒风里冻得浑身打颤的碧衣姑娘。 春盛长在寒风卷来的巷口，双手冻的发紫，嘴一张便哈出了几丝热气：“姑娘若发现你来了，王爷却没来，她会藏起来悄悄难过的。” 余晔和萧沉韫常年在一起，很多时候，余晔来了，就代表萧沉韫来了。 姑娘看见余晔，以为王爷也会来了，结果王爷没来，就会失望。 “我去了边疆，也不知道多久回来。”余晔攥紧了腰间佩剑的剑柄，叹口气，“王爷说是三年。” “那余将军千万要保重。”春盛清水般纯澈的脸，扬起笑意，哈出来的热雾挡住了杏眸里的一丝不舍。 “三年诶，不会我回来的时候，你都……嫁人了吧？” 春盛认真地想了想，先是摇摇头，后来又点头：“说不好，得看有没有合适的，没有就不嫁。” 余晔心情复杂，“什么样的叫合适啊？” “他喜欢我，我喜欢他，门当户对，婆母宽容，家人和善，这就很合适啊~”春盛杏眸一弯，攒出些许向往，“夫家可以贫苦，但只要他不赌不嫖不懒不花心，我就嫁给他，陪着他一起过日子。贩夫走卒也好，唱戏的读书的，都行！” “傻不傻？”余晔被她逗乐了，拍了拍她脑袋，“得嫁个有钱的，有权的，不然怎么给你幸福？” “你不懂。”春盛嘿嘿笑了两声，“人人都想嫁有钱有权，捡现成的，现成的就那么些。重要的是，与中意之人成婚，吃糠咽菜也幸福。” “吃糠咽菜日子太苦了。”余晔看着天边泛起鱼肚白，朝阳逐渐洒落万丈金光，估摸着时辰该走了，连忙塞给春盛一枚玉佩和一个小巧玲珑的暖炉，慌里慌张地说道： “玉、玉佩，家传的！我怕死在战场上被奸人抢走了，你先替我好好保管！暖炉给你暖手，姑娘家的手别冻伤了，冻伤就不好看了！” 他拔腿就朝跑，如一阵疾风那样翻身上马：“不说了，我来不及了！天亮点卯，我要迟到了！” 年轻将军意气风发，当街策马，在街巷尽头朝春盛回头笑着大喊：“等得空，我回来见你！” “边疆离京城那么远！你不必特地赶回来见我！”春盛俏脸被冻的红彤彤的，浑身窜过一阵电流，紧张地攥紧成拳，第一次当着来来往往的路人，藏起女儿家的矜持，朝着离去之人大喊：“保重啊，余将军——” 余晔满脸笑容，攥紧缰绳，快马如离弦之箭，整个人要飞起来似的，心里乐滋滋的，那句保重胜过千言万语。 保重。 我会好好保重的，等我回京啊！ 余晔赶到京城西门，一溜烟地窜进军队中。 宛若长龙的军队，缓缓启程，近年来边疆不稳，总会与北狄西戎发生小摩擦，按照惯例，是得派驻一位武官重臣去视察边防，镇国侯尚且昏迷，这又是个苦差事，在那鸟不拉屎的塞北驻守三年，往年武官们都是你推我、我推你，最后抓阄倒霉蛋才去。 摄政王毛遂自荐，大臣们偷着乐，高兴死了。 萧沉韫身穿威武沉重的铠甲，锃亮的铠衣在阳光下熠熠生辉，让昂藏七尺的他更加气势非凡、器宇轩昂，手勒住红鬃烈马的缰绳，面无表情地看着前方，目光冰冷而恹恹。 谁都不敢多说一个字，惹他不高兴。 大家都看出来了，今日摄政王心情很差。 军队走了半炷香时间，却才走出半里地，萧沉韫攥紧缰绳，回头看向威武高耸的城门，目光扫了一眼，随后寒眸更为冰冷地移开。 城门没人，空无一人。 他在看什么呢？ 呵…… 而此时，城门背后，苏南枝躲在那里，透过小小的门缝眺望远处，直到目送那支军队，消失在平野尽头，才黯然回神。 第两百章 卖女求荣 天光暗沉，乌云像厚重的湿棉被一样罩住大地，又闷又冷又潮湿。凉雪从万丈高空的乌云层落下，纷飞翻转，飘飘如白蝶，布满整个天空大地，轻盈若无地落在苏南枝发髻玉簪上，落在她的衣裙上…… 她浑身落满凉雪，孤孤零零地站在寒风中，像一瞬之间就白了头。 遗世独立，踽踽而行，苍茫又悲凉。 苏南枝转身，眉梢落寞，水眸逐渐暗沉，一步步走回了芸院。 漫天飞雪的京城，笼罩着一片纯白中。 此时的皇宫内。 萧子珊命人将那朵从塞北寄回来的刺玫花，画在团扇上、绣在荷包上，让尚衣局以此花为图案裁制新裙。 她一见这朵花就高兴，可花终究会枯萎，但若绣在物件上，便不会了。 萧子珊穿着粉红长裙，外罩华丽纯白的雪貂大氅，步子走的又急又快，从莲袖中伸出来一截玉指，紧攥那朵已经干枯的刺玫花，满心欢喜地走进凤鸾殿。 左如月满面愁容，紧闭双眼养神，戴着金牡丹甲套的手掌紧抠椅子扶手，用力到指关节泛白！ 眼看萧子炎都要成事了，却被苏南枝和萧瑜那该死的玩意横插一脚！ 搅黄了子炎的好事！ 就在此时，耳边响起女儿乖巧清甜的请安声：“儿臣给母后请安~” 左如月心里舒坦了一点点，紧皱的眉头略微展开，忽然想起夜宴上子珊和苏南枝坐在一起的画面，有些不悦道：“日后不要和苏南枝走得太近。” “啊？为什么？”萧子珊有些不解，“她是儿臣的闺中密友——” 噼里啪啦地破碎声！ 左如月突然将边几上的茶盏全部拂落在地！ “什么闺中密友？！” 左如月心中压着的阴郁突然爆发，“那是置你皇兄于死地的仇人！是她告密万依雪，你皇兄和宋佳月的丑事，是她搅黄了你皇兄的好事！你应当与本宫同仇敌忾！” 破碎的茶盏乱溅！刺伤萧子珊娇嫩的手背，有些被吓住地朝后一退，眼里闪过惶恐，憋了半天，憋出一句话，嗓音缓慢: “皇兄自己要在花园里苟且，确实不像话。皇兄趁乱将北狄公主拽进东宫，企图强辱她来达成和亲，这本就是皇兄不对！若儿臣随着使团去北狄，被如此算计侮辱，必定终生痛恨歹人。母后心中的是非曲直，是不是被蒙蔽了……” “住嘴！”左如月心中怒火越烧越盛，抬手便甩了萧子珊一巴掌！ “啪！”耳光响亮。 牡丹甲套在萧子珊俏脸上划出一道血痕，脸颊赫然出现五根红印！ “你是不是被苏南枝灌了迷魂汤？居然帮着她说话！” 左如月生气地拔高音调，怒斥，“你是本宫怀胎十月生下的嫡公主，身上流淌着本宫的鲜血！你以为你为什么能当上无忧无虑、万人敬仰的嫡公主？还不是本宫稳坐凤位，你皇兄当上太子，你才有此殊荣！” “若你皇兄被废黜，若本宫不是皇后，你只是一个任人宰割的普通人罢了。”左如月恨铁不成钢，目光失望，站在高殿之上怒然摔袖， “皇家不存在是非曲直！权势能碾碎一切的是非曲直！权势顶端的人说对，再荒唐的错也是对，再恶也是善！收起你那点不值钱的是非善恶，想想怎么样才能稳住高位吧！是本宫把你保护的太好了，才让你如此天真愚蠢！” 这十几年来，左如月把重心全放在了萧子炎身上。 仍女儿自由长大，等儿子当上太子，女儿地位也必然水涨船高，也自然没人可以欺负她，等大了，再寻觅一个良婿嫁了便是。 因为母亲是皇后、哥哥是太子、外祖父是丞相，这些年来萧子珊顺风顺水，没有人欺负她，没遭过多少阴谋算计，她被宠着长大，觉得世界美好又光明。 现在，她那颗纯澈美好的心灵，被左如月一遍遍冲击涤荡。 她美好的世界，似乎裂开了一条缝隙。 萧子珊心里掀起巨浪，极为震惊，澄澈如水的眼睛瞪得又大又圆，不安地揪住袖角，整个人都有些愣住。 忽然，左如月走来，轻轻牵起她的手…… 萧子珊浑身一颤，她听到自己的亲生母亲，对她温柔地笑着说：“子珊，母后养你这么大也不容易……” 左如月叹口气：“历朝历代意外死亡的皇子公主太多了，若不是本宫费尽心血保护你，你怎能无忧无虑十八年？母后真的很爱你啊，女儿。可是你太子哥哥被废黜，若七王九王称帝，母后和你皇兄都会死的很惨很惨……” 萧子珊脸色惨白地摇头：“不！” “西戎大王子住在倚天客栈，他对你一见钟情，甚是喜欢，你嫁过去，便是至尊荣耀的大王妃。日后王子成为可汗，你就是一国之母！”左如月徐徐善诱，苦口婆心，“母后想让你过上更好的日子，嫁给西戎王子吧，你会过得很好。” “你肯定愿意，对吧？” 第两百零一章 这是你的使命 萧子珊脑子里轰然出现苏南澈的音容相貌，还有那朵刺玫花，她下意识地摇了摇头：“母后……儿臣不想当大王妃，也不想做一国之母……” 她清澈的水眸泛起泪花，目光里全是祈求，更咽道：“儿臣只想和喜欢的人在一起……” “和喜欢的人在一起？”左如月笑意陡然变冷，狠狠揪出她袖中藏着的刺玫花，砸在地上踩碎，“是因为罪臣苏南澈？” 萧子珊看见左如月眼底的凶狠，当即跪在地上，如拨浪鼓般拼命摇头：“不是！” “不是？” 左如月拿起桌上一本手扎，朝着她脸砸下去，“你写的这本记事手扎，一共九十八页，九十八页都在写苏南澈！写了三年之久，记录他习惯爱好，在纸上一遍遍描摹他的面容，还写着想嫁他为妻！” 萧子珊慌张地哭出声，连忙抱住左如月双腿，急忙求道：“母后！我错了！你不要动他！” “你也知道母后的行事风格……” 见她哭的伤心欲绝，左如月眼底闪过一丝不忍，似乎想起了三十年前的自己，也想起了左丞相当年逼她离开嵩阳，嫁给萧睦当太子妃的时候。 她似乎有些理解父亲了，若不逼她嫁给萧睦，她没当皇后，左家已然衰败。就好比现在，如果女儿不当大王妃，就无法稳固她的皇后之位，更别提保住儿子后半生的荣华富贵。 “珊珊啊……”左如月眼底的凶光微灭，叹着气，将女儿揽入怀中，轻轻抚拍着她后背：“若你不是左家的女儿，我不会逼你……” 萧子珊绝望地疯狂摇头，流泪满面，眼眶红肿，心痛如绞地摇摇头： “不，不要！我不嫁啊，娘亲，娘！我不嫁！我求求你，我想嫁给南澈哥哥，我没什么大志向，我只想和喜欢的人过一辈子……” 身穿威严凤袍的左如月俯身，用丝绢擦干她的眼泪，神色复杂，有一种悲戚又沧桑的语气，否定道： “成婚后的日子，常常都是一地鸡毛。你现在喜欢他，倘若五年后，不喜欢了呢？十年后看厌烦了呢？时光能轻而易举地将一切美好粉碎。他生活在艰苦贫瘠的边疆，你嫁给她，便是罪臣之妻，会被无数权贵者轻贱碾踩。” “你吃穿用度样样都是最好，沐浴用牛奶、更衣穿雪蚕丝、步摇金钗动辄万两。你一抬手，万万人就要向你朝拜！若你嫁去边疆，你能吃惯粗面馍馍吗？你能习惯边疆凌厉如刀的寒风吗？你住得惯荒野沙漠，穿粗布戴木簪吗？边境常年大掌若他战死，你便是寡妇，能接受吗？” 一句句质问，犹如巨石泰山砸在萧子珊的心上。 左如月原以为会吓退她，却没想到…… 萧子珊毫不犹豫地朝她重重磕了个头，满脸坚持，嗓音带着哭腔，痛苦地嘶哑道：“儿臣明白，儿臣知道！可是儿臣爱他啊……嫁给其他人，我会死的……” 和不喜欢的人成婚、睡觉、生儿育女，五十年如一日地过完这生。 她不敢想象。 左如月心中有些震颤：“你太像当年的本宫了。这门婚事若你同意，自然是皆大欢喜，若你反抗，那便是被盖上喜帕强行塞进喜轿，嫁到西戎。怎么着也是嫁，你最好调整心态，欢欢喜喜地嫁过去，再想想日后怎么布局，怎么过好下半辈子！” “过不好！！” 萧子珊忽然撕心竭力地悲痛尖叫，娇瘦身子如断线风筝般，颤颤巍巍跌坐在地，双眼哭肿，从地上爬起来就疯了似的朝殿外逃跑，嚎啕大哭“我不嫁啊，嫁去西戎，我会死……呜呜呜……” 在她即将跑出凤鸾殿时，左如月缓缓闭上了双眼，疲惫下令：“抓回来关进内殿……封死门窗……” 云栀微叹口气，旋即脸色骤变：“得罪了！三公主！” 萧子珊看着那即将关上的大殿高门，极尽全力地冲过去！ 却被一群嬷嬷大力地拦住！ 她挣扎、反抗、逃跑，玉簪掉地，披头散发，哭花了妆容，拼了命地将手抠进殿门缝隙！ “咔嚓——”一声，指骨断裂。 “啊！！！”萧子珊惨痛尖叫！ 双手十指，钻心般痛入骨髓！ 痛的她浑身发抖，几个老嬷嬷扑上去将她压在地上—— 萧子珊绝望地看着那丝门缝，被沉沉合上，外面的天光全被挡住！ 那群嬷嬷将她抓进了内殿！ 左如月嗓音里终于有了一丝动容，唇角不停嗫嚅抖动，劝道：“子珊忍一忍，熬过这段时间就好了。当年母后也是这么走过来的！这是必经之路啊！生在皇室，身不由己啊！” “和亲……” “是你荣华富贵十九年的代价。” “公主虽有泼天荣耀，但也是要承担使命的。” “皇室之中，没人自由，自由的代价，你承担不起……” 左如月跌坐在至尊无上的凤椅上，一绺发丝垂下来，挡在额前，显得有些失神落魄，她孤零零地坐着高台宝座，心里堵得发慌： “子珊啊，嫁去西戎吧，你从嫡公主再成为大王妃，是从一个福窝掉到了另外一个福窝，怎么就不开心呢……那个罪臣，有什么好的……” 她那颗僵硬的心，忽然就像被毒蛇咬了一下，忽然想起‘喝下’毒酒的苏正。 她又想起三十年前，嵩阳江边，那个玉树临风吟诗作对的公子，还想起了，父亲将她抓回左家关禁闭，绝食以死相逼…… 后来她荣登凤位，又是一步步怎么走到今天的呢？ 待左如月回神，已经泪湿眼角，她闭上眼睛，冷冷地苦笑一声，紧紧攥住凤椅：“没有，也不可能有回头路，那就只能，一直往前走！” 萧子珊手指骨折，像是行尸走肉那般被嬷嬷困住双脚，任由宫女包扎上药，坐在铺着锦绣绸缎的贵妃椅上，四周是奢华美丽的装潢，可她，好像不会快乐了…… * 自从萧子珊上次离开后，已经整整十天，没来找苏南枝了。 萧沉韫也去了边疆十天。 苏南枝穿着厚厚的浅色紫袄，坐在院的石凳上，提笔写信，叮嘱大哥二哥添衣防寒，又给骊山深处的父亲、小湛写了信。 也不知父亲伤有没有好彻底，云深羡说是好彻底了，可她还是不放心。 她的身份过于敏感，左如月必定在附近安插了眼线，她不敢去骊山，怕泄露行踪，暴露父亲还活着的事情。 这几日，万琛远总会带礼盒来探望她。 狄锦姿也借着游览美景为由，向陛下请旨，随着萧沉韫去了边疆，观赏沿途。这个消息，是宫中内线说的。 苏南枝捏住小狼毫毛笔的手，紧了几分，指关节泛白，深吸口气，压住心里的酸涩。 “姑娘是不是待得无趣？说不定过几天，子珊公主就来找你解闷了。”春盛将温好的杏仁酪，放在石桌上。 “子珊怕冷，估计这几天不会来找我。”苏南枝吃着杏仁酪。 芸院的门被推开，染着一身寒意的温言斐，走了进来，面色带着几分凝重：“郡主，太子被废的旨意，传下来了。三公主和亲西戎的圣旨，也下了。” 苏南枝眉头一蹙，手中汤勺不慎磕在碗沿，响起清脆刺耳的碰撞声。 果然啊…… 皇后还是要让子珊和亲，弃车保帅。 太子没有和北狄联姻，终究是被废了。 于是皇后让子珊和亲西戎，成为大王妃，想借用外邦实力，稳固凤位。 就算太子被废，她也还有一个西戎大王妃的女儿，日子便不会太艰难。 苏南枝目光略移，看向月份越来越大的宋佳月。 宋佳月这段时间，除了吃就是睡，左手拿个烤饼，右手拿着一块牛肉脯，一口肉一口饼，时不时还美滋滋地点头舔手指…… 苏南枝的局，也该布起来了。 太子已废黜，下一个是左如月，再下一个是萧瑜。 慢慢来，一个个来，不着急。 苏南枝樱唇缓勾，忽然，响起了敲门声。 “叩叩叩。” “是本王。” 第二百零二章 聚月宫的极乐世界 苏南枝眼里忽然亮起的光，又熄灭了。 她以为是……萧沉韫…… 可不是！ 春盛开了门，一袭仙鹤雪袍的萧瑜，披着浅灰色狐裘大衣，墨发束玉冠，清雅俊秀地站在院前一簇绿竹旁。 萧瑜走进来，淡笑着问她：“这么不欢迎？都快把‘赶紧滚出去’五个大字，写在脸上了。” 苏南枝面无表情地看他。 萧瑜掀袍落座，颇有雅兴地自己给自己斟了热茶，抿了一口：“好茶。这是年初的春芽？” “有事说事。”苏南枝冷硬地打断他。 萧瑜眼底闪过不虞，将烫喉的热茶一饮而尽：“太子被废，枝枝功不可没啊，又帮本王除掉一个劲敌。” 要点脸吧。 苏南枝心中嗤笑，我是给自己报仇，不是帮你。 萧瑜淡淡道：“我知道你恨我，恨我威胁苏伯父顶罪，可若不是你非要收集证据，置我于死地，我又怎会先发制人，用苏伯父威胁你销毁手中证据？你也知道，苏伯父不是我杀的，是皇后。” “若非是你栽赃我父亲，苏家怎么会再次身陷囹圄？”苏南枝冷笑。 “栽赃你父亲，是为了让你知道！不要试图和本王作对！”萧瑜屈指慢敲石桌，似笑非笑，一双寒眸满是冷霜，“本王猜，你还想扳倒皇后吧？” 苏南枝不回答。 萧瑜不是傻子，他既然知道太子不是皇帝所生，估计也是没查出证据，才没一击灭掉皇后。 这个人，真是比自己预想的还要可怕。 他好像什么都知道，好像什么都在他的掌控之中。 萧瑜泛着冷霜的眸子，隐有几丝讥笑，像是一眼看穿苏南枝的想法：“不若先和本王合作，一起扳倒皇后，杀了太子，你再考虑杀本王。” “本王少一个敌人，你也少一个敌人，你再来杀本王，不是会轻松一点吗？我们都有共同的敌人，敌人的敌人是最好的盟友。” “不必了。”苏南枝冷笑着回绝：“与豺狼同行，过分危险。谁知道你引诱我合作，是不是缓兵之计，骗取我的信任呢？和你合作，说不定既杀了皇后又杀了我。” “本王怎么可能，杀了你？”萧瑜勾唇一笑，两分认真八分戏谑，“本王不会杀你，从前、现在、以后，也不可能杀了你。” 不可能吗？ 前世我被活活烧死，苏家女眷葬身火海，不就是你的手笔？ 虚伪无耻。 苏南枝冷艳的眸子里，充满不屑。 “好好考虑一下吧，和本王合作，不亏。”萧瑜慢摇折扇，哈哈大笑，缓步走出了芸院。 “将他用过的茶盏，提过的茶壶，全部砸碎了扔出去。” “……”萧瑜刚坐上马车就看见自己喝过的茶杯，砸了出来，沉默半瞬。 很快。 太子被废黜的消息，像一阵风那样迅速席卷皇城，传出皇宫，传遍京城每一个大街小巷。 陛下旨意一出。 其他皇子自是不同程度的高兴。 宋佳月得知这个消息，静默了许久，抚摸着孕肚，一时间不知该做什么反应。 她曾经像菟丝花那样攀附的太子，说倒台就倒台，她肚中孩子，也因为萧子炎倒台而地位暴跌。 “萧子炎活该倒台！” 宋佳月咬牙，重重地咬了一口羊肉大葱饼，语气暗藏愤懑，“我含辛茹苦地怀着他孩子，当我被左如月追杀时，他却没帮我求过一次情！我疯了似的逃命，他却在府邸，左拥右抱醉卧美人膝！” “左如月那个贱人！我好歹也是她义妹之女，我伺候孝顺她十年之久，说杀我就杀我，太狠了啊，她连我的肚中孩子，她第一个亲孙子也要杀！” 苏南枝坐在院中晒着冬日暖阳，听着怀孕女子在廊下幽怨地碎碎念： “太子被废黜，左如月就开始卖女求荣，让萧子珊远嫁西戎和亲！萧子珊白纸似的性格，嫁去西戎，只怕活不过三十吧？真狠啊。” “好了，别跟道士念经一样喋喋不休，耳朵要起茧子。”苏南枝倦乏地揉了揉太阳穴，递给她一张信纸，“按照我上面写的去做，看完烧了。” 怕隔墙有耳，于是苏南枝将接下来的计划，写在纸上递给宋佳月。 宋佳月看完后，顺势将纸条扔进铜炉中烧成灰烬，有些不可思议：“这样真的可行吗？万一事情败露……” “要成事，就别畏手畏脚。”苏南枝淡淡道，“可行，不会败。” 宋佳月看着苏南枝满脸运筹帷幄，信服的点点头。 **** 当天深夜。子时三刻。 皇宫八里外的行宫，聚月宫。 聚月宫临水而建，宫内栽种四季轮换的花草，春夏秋冬总有花朵盛开。 五步一景，十步一亭台，三十步一楼阁，青砖红瓦、雕花木格门窗、玉石铺就的地板，屋顶绘着美轮美奂的图案。 宫内建着许多院子、阁楼，住了不少美人。 一身龙袍的萧睦，双眼蒙着白色丝绸，嘴角挂着痴痴的笑，四周的美女如云，有刚及笄的小家碧玉、会唱小曲儿的顶尖歌姬、楚馆头牌、江南杨州瘦马，还有北狄西戎浓眉大眼的异域风情女子…… 她们穿着清凉又暴露，围着萧睦手挥香帕： “哥哥这边来呀~”萧公子，这边~等你好久了~”“陛下，您倒是看看奴家呀~”“讨厌嘛~”“好痒~” 忽然！ 萧睦脸色一变，将蒙眼白布扯了下来！冷冷道：“谁让你喊朕陛下的？” 原先喊了萧睦一声陛下的歌姬，顿时吓破了胆，当即跪地磕头：“妾身……妾身忘记戏本了……” 萧睦抓起拟好的戏本，狠狠砸了过去：“拖下去。” 歌姬连忙捡起戏本，如丧考批地走了。 萧睦每次来聚月宫，都会写好一个戏本，让大内总管发给这些女子分角饰演。 但她们演的，都是智贤皇后生前对萧睦说过的话。 她们妆容、服饰，也是按照智贤皇后的生前模样来打扮。 这些女子的耳朵、鼻子、眼睛、身材……总有一样两样像薨逝多年的智贤皇后。 大内总管观察着萧睦的神色，拂尘一扫，连忙机灵道；“继续继续！该说什么话自个儿记牢点，当心自个儿脖子上的那颗脑袋！” 丝竹管弦之声再次响起—— 萧睦遍布横肉的脸上，这才有了些笑容，朝着一群莺莺燕燕扑了过去。 很快。 响起一片戏水之声。 追逐疯闹中，那些女子将萧睦引进了水月阁。 阁楼里到处铺满大片大片温暖厚实的毛毯，处处皆是随风而飘的帷帐、白纱，正中央的云纹铜炉烧着媚香，大内总管按照惯例，双手给萧睦呈上一碗鹿血。 萧睦一饮而尽，满唇鲜血，眼放异彩，媚香还能生幻，他看到的一个个女子，仿佛都是倾城绝色的智贤皇后…… 他朝她们追过去、扑过去。 在温唇软臂中迷失自我，空气中布满暧昧，毛毯四皱、衣衫皆乱，因着媚香和鹿血的功效，一次又一次醉生梦死、飞升极乐—— 忽然！ 有女子一声尖叫！ 十几个女子惊慌失措地散开，看着趴在楚馆花魁身上一动不动的萧睦，人人自危！ 萧睦……没反应了…… “不不好了！富岭公公！您快来看看啊！” “陛下出事了！！” 大内总管富岭冲了过来，手指颤巍巍地探了萧睦鼻息，一屁股跌坐在地，尖声大吼：“宣！宣御医！快去宣御医！！” 第二百零三章 死了，她就是太后 考虑萧睦突然猝晕，情况过于危急，整个太医院的都来了！ 御医们急匆匆跑来，在踏进水月台那刻，纷纷面色各自微变，只因场面过分荒唐香艳，但情况危急，也只能一个个硬着头皮往前走了。 轮番医治，直到第二天天亮，萧睦也没有苏醒过来的迹象。 富岭第一时间向皇后禀报此事，以陛下龙体欠安为由，取消早朝。 结果，整整一天一夜，萧睦还没有醒来！ 按照惯例，帝王如此病危，是要通知皇子、王爷们前来探望的。 温言斐也第一时间将此事讲给了苏南枝听。 苏南枝修剪铃兰花叶的手微顿，几乎是有些震惊：“陛下当真……今天也没醒？” “日夜笙歌，常年饮鹿血，每夜点媚香，加之年岁已大，确实如此。御医到聚月宫时，陛下还在行那事……” “荒唐啊……” 苏南枝将剪下来的花叶，尽数扔去窗外，“陛下猝晕，身体越来越不好，江山没几年就会易主。七王九王、其他皇子，会争的头破血流，前路荆棘，我得快点报完仇，从这争储乱局中抽身出来。” 争储，抢帝位，向来是腥风血雨。 前世，萧瑜可是血洗了皇室，一个皇子都不留，直接斩草除根！ “言斐，若你想要离开，我随时可以放你走。”苏南枝叹口气。 “我无牵无挂，孑然一身，不过是无根浮萍，随波飘摇罢了，在郡主身边，反而会有家的感觉，虽然危险，却也安心。” 苏南枝忽然想到了什么：“帝王急病，按照惯例，是不是王爷、皇子、公主都会回京探望？” “是这样的。”温言斐似乎是猜出她的想法，眸子晦暗了几分，还是将实情告知：“摄政王也会回京。” 一时之间，屋子里静的落针可闻。 铜炉里银丝炭烧的噼里啪啦响，像是烧在了苏南枝心上。 她还是没忍住，问了一句；“摄政王，何时到京城？” “不眠不休赶回来，也要两天后的早上。”温言斐牵强地勾出一抹淡笑。 “嗯……”苏南枝点头。 这一次。 萧睦病的要比从前都要重些，足足昏迷了两天两夜！ 两天后。 天刚亮时，凤鸾殿寝宫内，并未点灯，宫女全隔在门外。 灰蒙蒙的屋中，左如月穿着一袭轻薄如纱的单薄白裙，躺在贵妃椅上，雪嫩的手腕抻着太阳穴。 饶是四十多岁，因为常年锦衣玉食、保养得当，皮肤也依旧光滑细腻，她懒懒斜躺着，白纱轻贴身体，显出凹凸紧致的曲线，缓缓地骂了一句：“不省心的老东西。” 从黑暗的屏风背面，走出来一个戴着金色恶龙獠牙面具的男人，穿着纯黑色毫无花纹的燕尾服劲装，腰配绝世好刀，从手背略微起皱的皮肤状态判断，年龄在四十出头，可他身材魁梧健硕，不瘦不胖，又像个二十出头的壮小伙。 男人轻步走去，站在左如月身后，用手替她轻轻按摩太阳穴、肩颈。 舒服的力度让左如月略微放松了些，男人按到她手肘穴时略微用力，她身心畅快地呻吟了一声，感慨道：“你比云栀按得好，云嬷嬷上年纪了，有时候不分轻重。” “自你及笄起，我便跟在你身边，到底也是几十年了，按了那么多次，闭着眼睛也能按好。” “宋晨云，你说你啊……当年在左家时，我买你做护卫。但以你的武功才学，考个功名也不是问题。你偏偏缩在本宫背后，当年了三十年谋士、暗卫，不觉得亏吗？”左如月待他，就像对待多年老友那样。 “不亏。”宋晨云简单回她两个字。 窗外天光渐渐亮了起来，宋晨云将左如月一头长发放在掌心，拿起象牙梳，给她梳头、绾发、戴发簪，用螺子黛给她描出精致好看的眉型。 “你画的眉，比云嬷嬷画的好看。”左如月欣赏地点点头。 “要天亮了。”宋晨云默默地退回屏风背面，离开了。 云栀也恰好走了进来：“皇后娘娘，老奴已经将子珊公主放出去了，她眼下和其他皇子公主一起在乾清宫尽孝。” 萧睦生病，作为嫡公主的萧子珊，不可能不被放出来。 提到萧睦，左如月冷哼一声：“半截入土的老东西，不省心啊，早死两年多好，早死两年，子炎便可登基了，子珊也不必和亲。” 萧睦是和一群浪荡女子，正在床笫之事时昏厥的，说出去都嫌丢人。 这把年纪了，玩的还挺花。 该死的老东西…… 左如月当上太子妃，再到当皇后，和萧睦做夫妻的这些年，萧睦从来只是把她当做姐姐的替身罢了。 就连床笫之事上，他也会喊姐姐的名字，这些年，左如月一直在模仿姐姐博取帝王怜爱，直到手握大权，坐稳凤位，让儿子当上太子，她才没有使尽手段讨好那个老男人。 细数来这两年，她和萧睦只做过两次房事。 那个老东西啊…… 赶紧死吧。 死了，她便是太后了。 左如月穿好无边尊贵的凤袍，在即将天亮前，赶到了乾清宫，满脸关怀忧虑地坐在龙床上，替昏迷的萧睦掖好被角，眼圈红红道：“陛下啊，你可要快点醒过来啊……你若有事，让臣妾怎么办啊？” 说着，她就带头哭了起来。 三宫六院的妃嫔，还有跪满地上的皇子公主，也吚吚呜呜地抹眼泪。 大家都各怀鬼胎，但哭的十分默契。 此时。 百里之外的西城门。 一支轻装赶回京城的马队，余晔为首，掏出了块纯金令牌，四周守城兵全部跪下行礼。 萧沉韫一袭墨黑华袍，面冷如霜，骑着汗血宝马，令人生出无边畏惧。 他坐在高头骏马上，便有一种尊贵至极的压迫感。 在城门角落里，有一个女子身穿黑裙，头戴黑色兜帽，遮住了大半张脸，她自以为藏得很好，可那匹汗血宝马却蓦然骤停。 苏南枝连忙将黑色兜帽拉下来，完全遮住整张脸，视线下移，眼观鼻鼻观心地看着脚尖，往前离开。 那汗血宝马四蹄，缓缓踏了过来，男人居高临下，口吻冷淡：“就这么讨厌本王？见了本王就走？” 第二百零四章 吵了一架，冲动了 苏南枝装作没听见，也不说话，自顾自地朝前走，手心起了热汗，男人忽然摘下了她遮脸的兜帽。 “撞墙了，小傻子。” 兜帽遮了她大半张脸，苏南枝看不见路，刚才太慌了，没意识到自己走错方向，差点就撞上了前方的墙。 她连忙哦了声，换个方向就走。 萧沉韫坐在红鬃烈马上，冰凉指尖取下她的玉簪：“你簪子掉了，还给你。” “……”明明是他故意拿走的，当她傻吗？ 简直是没话找话。 “不值钱的簪子，不用还。”苏南枝匆匆说了一句，心跳如鼓，加快脚步离开。 见她像丢盔弃甲那样落荒而逃，萧沉韫剑眉微蹙，心里浮出一阵酸涩，唇角泛起苦笑：“就这么想躲着本王？都不能装装样子，寒暄两句吗？南枝郡主。” 苏南枝听后，心里一阵阵微疼，却没有停下脚步。 “你大哥、二哥，托本王给你几封家信，还有一些边疆特产美食。”萧沉韫看着她离开的背影，提高音量。 苏南枝这才停了下来。 萧沉韫拿出两封信，递给苏南枝后，轻喝了声：“架——” 骑马就走了。 苏南枝摸着尚带萧沉韫手指余温的信封，垂下眼眸。 余晔翻身下马，提着大包小包，连忙道：“王爷要去皇宫探望陛下，就由我代劳，将这些边疆美食送去芸院吧。” 买完桂花糕走来的春盛，看到余晔那刻，眼睛大亮，响亮地诶了一声：“余、余将军？” “春盛！半个月没见，没想到吧，我回京城了。” “余晔将军，你是不是瘦了？” “你是不知道，边疆冰天雪地，新鲜菜都没几样，从其他城邦运菜吃，等运到时菜也焉了，不好吃，就没怎么吃，我家王爷都瘦了五斤了。” 二人像阔别许久的好友，聊的热火朝天。 苏南枝走在前面，想起刚刚的萧沉韫，确实好像瘦了不少。 他穿着那身黑袍，身形清瘦颀长，下巴还长了小胡茬，平添了几分塞北气息的男人味。 萧沉韫进宫后，便成了文武百官的主心骨。 陛下昏厥，太子被废，后宫不得涉政，掌权者最高之人，便是摄政王。 文武百官跪在乾清宫外，妃嫔公主皇子则跪在寝殿内。 萧沉韫听说了萧睦为何昏厥急病，可真行啊，昏在女人的臂弯里。 孙太傅看见萧沉韫走来那刻，与迎面走来的他对视一眼。 萧沉韫微微颔首，随后敛袍朝左如月敷衍地作个揖，左如月刚打算笑脸相迎、贤惠大度地说一声免礼，却没想到，萧沉韫直接转身，朝何御医问话：“皇兄如何了？” “这……”何御医欲言又止。 萧沉韫懂了，点点头：“何御医移步内室详谈。” 左如月也跟了进去。 何御医颇为头痛地抚着胡子，没说话之前，就沉沉叹了五六声气。 “何御医，别叹气了。”左如月抹着眼泪道，“陛下到底是个什么情况，你直说吧……” “唉！陛下这情况……唉……肾虚阳亏，唉，精气大失，身体日渐况下，唉，若不好好养着，只怕后果不堪设想啊！唉！” “陛下何时能醒？”萧沉韫问出重点。 “最迟不超过下午。”何御医擦了擦额前的汗水，“微臣还需和众太医商量下，陛下之后的用药，微臣先行告退。” 三人一同走出内室。 萧沉韫看着跪着几百人的乾清宫，沉沉道：“散了吧，陛下苏醒后需要静养。” 有了他这一声散了吧，众妃嫔和文武百官心情各异，有人揉了揉跪麻的膝盖，有人下意识舒了口气…… 孙太傅跪的太久，身体有些吃不了，杵着拐杖站起身，萧沉韫上前去搀扶他，师生二人走出乾清宫，回了摄政王王府。 “王爷，是怎么想的？”孙太傅吃了盏热茶，才缓缓道，“一会儿去边疆，一会儿回京城，好像做事越来越没有章法了，老臣觉着，您有些不太理智了。” 萧沉韫静默了一会儿，才如实道：“确实是……冲动之下去的边疆，打算去三年的。” “咳咳咳！”孙太傅呛了一口热茶，紧皱眉头，忧思重重道，“冲动？您冲动？自王爷弱冠之后，从来没有冲动过！做事向来清醒冷静！这次，不会又是因为苏南枝吧？” 萧沉韫没说话。 孙太傅急的脸色一白，拿着拐杖跺地，满屋子走来走去：“王爷说话啊……” 萧沉韫不想瞒着恩师，浅浅点头：“和她吵了一架，情急之下去的边疆。” “……” 孙太傅捂着气的砰砰砰狂跳的心脏，绕着萧沉韫走了三圈：“王爷啊，老臣都是两脚踩进棺材的人了，您这样意气用事，老臣死不瞑目啊，怕老臣死后，再也没人劝诫您了。” 萧沉韫缓缓闭上眼睛，脑中浮现出苏南枝娇美面容，怎么样都挥之不去，他深吸口气，叹息：“只有这一次，以后不会了。” “王爷，趁着老臣还能活几年，您说句实话，您是不是对那个位置感兴趣了？” 孙太傅问的是，皇位。 第二百零五章 天降祥瑞，安插暗棋 萧沉韫不置可否，并未回答孙太傅。 孙太傅一下又一下地抚着银白胡须，睿智的眸子闪过丝亮光：“老臣明白了……” “诸多皇子中，七王仁义清明，却优柔寡断、缺少果敢，太子被废，庸才混账不提也罢，九王嘛，表面和善实际不择手段，像阴沟里老鼠见不得光，其他皇子都碌碌无为……” 孙太傅老辣的目光，看向窗外天空，深沉而悠远，似乎可以推测出日后的大庆是个什么样子，摇摇头道：“老臣不忍百姓水深火热，亦是不忍先帝励精图治半生的政绩功亏一篑。” 他深深地看了一眼萧沉韫，满是皱纹的眼睛泛出些许热切的水光：“老臣知道怎么做了。” 孙太傅杵着拐杖，朝萧沉韫行了个礼，离开了摄政王府。 萧沉韫作揖，拜别老师。 待孙太傅离开之后，萧沉韫手拿剪子，站在书房花坛前，修剪那一丛柳树。 去年的断柳，插进土中经过悉心栽培，今年已经长成小柳树了。 萧沉韫浇了点清水，小柳叶淋过水后，叶子翠绿如碧玉，焕发着生机。 皇帝急病，昏迷不醒，萧沉韫目前也不可能再去边疆，便将其他大将军调去了边疆巡防。 当日下午。 陛下终于醒了。 萧睦眼皮沉重的像灌了铅，缓缓睁开，刺眼的下午阳光从窗外投射进来，他抬手挡了挡，身边忽然响起一片喜极而泣的哭声…… “呜呜呜，陛下啊……”雅贵妃跪在龙床前，嗓音像小猫儿似的，娇娇地啜泣，“您终于醒了。” 萧睦虚弱地侧目，只见面容清纯怜人的雅贵妃，水灵灵的眼圈通红，雪白鼻尖也红红的，那樱桃小嘴莹润粉嫩，不断发出荏弱难过的低泣，杨柳似的细腰轻轻扑在床前，像柔弱的不能自理，端端站在那里，就能激起人心中的保护欲。 “好了，爱妃，别哭了，朕这不是没事吗？” “呜呜呜……陛下龙体安康，是大庆之福，您一定要好好爱惜身子。若您有个三长两短，臣妾便随您一起去罢…”雅贵妃澄澈漂亮的水眸，掉落大颗大颗晶莹泪珠，哭的十分好看，楚楚动人。 “朕知道，你是最关心朕的人。”萧睦替她擦去泪珠，安抚道：“西域进贡的绫罗绸缎、珍奇异宝，朕让人全搬进你宫中去，好好补偿你，这一哭，哭的朕心疼。 雅贵妃万依雪这才破涕为笑，二人你侬我侬时。 身穿艳丽凤袍的左如月，手中端了碗药汤，坐在床边挡住雅贵妃，唇边勾出一抹笑：“陛下，该喝药了。” 一看到左如月那妆容艳丽，面上无半分泪痕，再看俏脸满是湿泪的雅贵妃，又想起萧子炎那个废太子，萧睦蹙了蹙眉，冷淡道：“放下吧。” 左如月叹口气：“陛下您好好养着身子。” 就在此时。 富岭手拿拂尘，急匆匆进来，满脸是笑跪在地上，激动道： “陛下！陛下！大喜啊！皇宫西门出现了七彩祥云，祥瑞之兆！上千只蚂蚁在七色彩虹旁边，排成了‘吉祥’二字！太神奇了！” “去看看。”萧睦面上浮出喜悦之色。 萧睦这些年在修建道观，一直招募道士修炼长生不老的丹药，眼下出现了这种祥瑞之兆，自然是心生欢喜。 众人也是有些疑惑。 青天白日的，怎么会突然有祥瑞之兆？ 蚂蚁，还会排出吉祥二字？ 妃嫔们簇拥着，搀扶着萧睦前往宫门。 萧瑜、萧子珊、萧仁明和其他皇子公主，也一一跟在后面 宫门旁边是座风景极好的小山，山顶有一片瀑布，遇到春夏雨季，会倾泻下来顺着渠道流进护城河。 只因秋冬干燥，缺水，这瀑布已经两三月没水了。 今日，晴空甚好，天空万里无云，湛蓝的像巨大宝石，阳光灿烂温暖。 瀑布清澈的水流，哗哗直下！ 形成一道漂亮的七色彩虹！ 七色彩虹映照着红砖绿瓦的宫墙！宫墙上，成百上千的蚂蚁汇聚而来，排列出‘吉祥’二字！ 那些蚂蚁并非是死蚂蚁，而是活的，它们不断行走，可不论怎么走，走来走去，都会排列出‘吉祥’二字！ 可谓是，神奇至极！ 富岭当即大喜，激动道：“陛下！这可是千古奇闻啊！这彩虹并不常见，无数蚂蚁排列成吉祥二字，更是闻所未闻！这是天大的祥瑞之兆！” 萧睦也是难得的高兴，看着‘吉祥’二字哈哈大笑：“有意思！” 但…… 很快众人就看见了。 那蚂蚁排成的‘吉祥’二字旁边，有个白衣女子正背对着众人，站在彩虹的光芒中。 女子似乎在等人，并未发现彩虹落在了她身上，也没发现她身边的祥瑞之兆。 “大胆女子！你是何人？竟敢在宫墙外面徘徊！”富岭眉头一蹙，当即呵斥。 女子被呵斥的浑身一震，连忙慌乱地转身。 不少人微愣，这女子竟然是宋佳月！ 宋佳月身穿白裙，彩虹光芒正好照在她的孕肚上，她慈爱地扶着小腹，下刻，那些排成‘吉祥’的蚂蚁们，竟然开始爬过去，围着她转圈。 所有人各怀心思，不同程度有些惊讶。 萧睦自然认出了宋佳月，也知道她坏的是龙孙，缓缓道：“太皇太后怀先帝时，有一日也是七色彩虹环绕，身披霞光，恍然仙人，后来生出了先帝，先帝一统诸国。” 众人听了萧睦的话，也想起这桩事，富岭拂尘一扫，率先跪下磕头，机灵道：“祥瑞显世，奴才祝陛下万寿无疆，龙体安康！” “臣妾（儿臣）祝陛下吉祥安康！寿与天长！” 众人整整齐齐跪下磕头。 萧睦急病重危，现在有这样的祥瑞之兆冲喜，自然是高兴至极！ 左如月到底是比寻常人都要聪明，一眼便看出萧睦的心思，既然这祥瑞之兆降临在宋佳月身上，她就绝不可能继续流落在外，关怀道：“你这孩子，怀着龙孙还到处跑，快到本宫身边来。” 宋佳月与左如月四目相对时，想起了那日的鞭笞之刑，她衣裙下旧伤尚未痊愈，恨意又涌了上来，只不过一瞬，她又压住了仇恨，乖巧听话地走过去：“臣女宋佳月，参拜陛下，陛下万岁万岁万万岁，参拜皇后娘娘，娘娘万福金安！” 萧睦高兴大笑：“找个画师，将方才的祥瑞之兆画下来！哈哈哈！” 天现祥瑞，看来他长生不老术即将练成了！ 萧睦心情舒畅无比，扫了眼宋佳月，威严道：“将朕的第一个龙孙，好好生下来。” “是。”宋佳月跪地磕头。 众人簇拥着萧睦离开了。 浩浩汤汤的人群里，谁也没注意到，萧子珊趁着人多时，拿出令牌出了皇宫。 左如月带着宋佳月回了凤鸾殿。 祥瑞之兆这东西，图的就是个高兴。 萧睦年老昏聩，又信玄学之术，今日龙颜大悦，尤其是说了那句‘将朕的龙孙生下来’，看似简单的一句话，却决定了宋佳月的命运。 皇帝认可了她腹中的孩子，是龙孙。认为带来祥瑞的人，是宋佳月腹中的孩子。 宋佳月不可能无名无分生下龙孙。 萧子炎被废黜，现在只是普普通通的大皇子，寻常权贵之女不会嫁给他，配一个带来祥瑞之兆的宋佳月，也算勉强过得去。 可左如月还是不想让萧子炎娶宋佳月为正妻！ 毕竟，这小贱人悄悄爬了她儿子的床，背地里算计过她！ 假以时日生下龙孙，左如月依旧会毫不手软地除掉宋佳月！ 一次不忠，永远不用，向来是左如月的做事风格。 可现在吧，毕竟宋佳月还怀着陛下认可的龙孙…… 左如月牵着宋佳月的手，深深叹口气，放软语气道：“阿月啊，本宫就你一个侄女，本宫一直以来，都是把你当做女儿来看。” 宋佳月咬紧后槽牙，想起之前苏南枝反复交代过她遇事冷静，要沉住气，否则会功亏一篑！这才松了牙，懂事地笑笑：“阿月都明白，姨母的不容易。” “你能理解本宫就好！本宫之前也是没办法，局势所迫，才千般痛心伤害了你……” 左如月苦笑，“不过你放心，姨母都会补偿你。姨母会给你名分，给你办一场风风光光的成婚宴，日后做了本宫的儿媳妇，本宫会把你当做亲女儿来疼爱。” 宋佳月用力表演真情实意，连连点头：“谢谢姨母……” 皇宫西门上演的祥瑞之兆结束后，扮做太监的温言斐脱去外裳，回了芸院，像苏南枝回禀。 “郡主，已成事。” 院子中，腊梅花含苞待放，抽枝拔节。 今日天气好，春盛将贵妃椅搬了出来。 苏南枝躺在铺着软毛毯的贵妃椅上，晒着冬日温暖的阳光，闭着眼睛点头道：“但愿宋佳月能机灵点吧。” 宋佳月，是苏南枝安插在左如月身边的一颗重要棋子。 贵妃椅旁放着雕花镂空铜炉，里面烧着安神香，苏南枝看着天光如瀑的晴空，终究是不放心地说道：“从黄泉阁中抽调几名杀手，保护宋佳月。对了，你今日潜伏在皇宫内，看见子珊了吗？” 第二百零六章 嘴甜，亲起来甜 “我今日都在暗处盯着宋佳月，没有分心去留意九公主，不若我命人去找找公主？” “好。”苏南枝有些不放心道，“子珊向来藏不住话，她上次求皇后不去和亲，都半月过去了，也没给我写封信，也没来找我。” “我这就去办。”温言斐当即转身。 苏南枝看着他的背影，连忙道：“注意安全。” 她想起了那个叫宋叔的男人，武功恐怖至极，连萧沉韫都打不过，温言斐上次就被他重伤…… 温言斐听到这四字，青竹长袍的他侧身，笑意直达眼底：“好，我会注意安全的。我晚上想吃长寿面，姐姐能给我再煮一碗吗？” 苏南枝起身，站在庭院温暖的阳光中，穿着雪白长裙，同他嫣然一笑：“好。” 温言斐出了芸院，按照特定暗号，进入了隔壁的澄院，杀手扮做的小厮们，纷纷跪地行礼。 “曜夜，你随我混进皇宫一趟。”温言斐站在书房中，解开了外袍盘扣，换了一身普通衣裳。 曜夜是温言斐的随侍，当即从匣子里找出块令牌。 这是御膳房进出皇宫采买太监的宫牌，每日皇宫吃食开销甚大，都会外派三十个太监外出采买，温言斐每次进宫便是通过采买太监身份混入的。 温言斐上午去了皇宫，找了两个时辰，都没找到萧子珊。 发现萧子珊不见的，还有左如月！ 左如月在凤鸾殿中来回踱步，阴沉着脸，抓起玉瓶狠狠砸在地上：“一群废物！连个人都看不好！本宫养你们有何用？” 云栀跪在地上连忙道：“许是公主贪玩，像以前那样又跑出去玩了，娘娘别急！” “本宫不急？不日和亲，公主却不见了！简直是胡闹！她行事荒唐，就是被你惯出来的！”左如月指着云栀怒升训斥。 小时候，左如月把全部精力都放在萧子炎身上，把萧子珊给心腹云栀带，云栀被骂的不敢再说话，擦了擦额前的冷汗。 萧子炎往摇摇椅上一躺，优哉游哉地喝着小酒，晒着太阳，右手摸了摸宋佳月的孕肚，不甚在意道：“跑了抓回来就是！母后何必动那么大怒？别吓着我儿子了……” “儿子天天闯祸，女儿还不让人省心！”左如月生气道，“大庆山河辽阔，这人跑了是那么好抓回来的？” “抓不回来就算了嘛。”萧子炎仰头将最后一口清酒喝完，醉醺醺的，在凤鸾殿当着宫人的面，就将怀孕的宋佳月一把抱入怀中。 左如月看着不成器的儿子，气的心肝疼，将他酒瓶砸个稀巴烂：“一天天的就知道喝！给本宫滚回你寝宫！” “当太子的时候不能喝酒，被废了还不能喝了吗？被废了心情不好，喝点怎么了？”萧子炎吊儿郎当的一笑，摩挲着宋佳月的天鹅颈，笑吟吟道，“你说是不是？” 宋佳月当了那么多年的菟丝花，早就把萧子炎的喜好脾性烂熟于心，当即红着脸垂下眼眸，娇滴滴地柔声道：“殿下说什么都是对的……” 虽然怀了孕，但是这哄他开心的本领却一点没落下啊。 萧子炎玩了那么多女人，却唯独对宋佳月欲罢不能，不仅是床上伺候的好，这小嘴儿也跟抹了蜜似的，亲起来甜，听在耳朵里更甜！ 他被废黜，所有人都对他嗤之以鼻，却唯独宋佳月，不仅在落难时候回到他身边，还百依百顺地哄他开心，这份真情真是难能可贵，令他无比感动啊…… 看着宋佳月和萧子炎你侬我侬，左如月心中暗骂：不要脸的小贱蹄子。 萧子珊趁乱离开皇宫后，第一时间就想去苏南枝。 可是转念又想，母后必然会猜出她去找了枝枝，与其这样到时候被母后抓住，不如，逃去边疆。 边疆人多混杂，地域广阔，方便躲藏。 集万千宠爱的子珊公主，从来没吃过苦，也没独自一人出过远门，她穿着锦衣华服站在人流不息的城门外，气质出挑绝尘，清新美丽，她做了此生最重大的决定—— 她，要去找南澈哥哥。 萧子珊攥紧粉拳，给自己打气：“我要去找澈哥哥，我要嫁给他！” 除了他，她谁也不要。 萧子珊摸了摸荷包上的刺玫花，掏出一锭金元宝，去租了辆马车：“去塞北渊城。” 车夫看着这能买五十两马车的金元宝，登时双眼放光，抢了过来，谄媚笑道：“小姑娘，你放心！我啊，一定把你送到渊城哦~~你这么漂亮，一定是有钱人家的大小姐吧，是去渊城见心上人吗？” “是啊……” 萧子珊优雅矜贵地提裙，踩着马镫坐进车中，便闻到了一股汗臭腥味，也不知道马车多久没擦洗过了。 她捏着鼻子，脊背直立，也不敢去靠包浆的车壁。 黑衫车夫嘿嘿一笑，眼底沉了沉，扬鞭架马！ 马车飞快疾驰，离开京城！ 萧子珊头一次坐这样颠簸的马车，人都快要被颠散架了，摇的七晕八素想吐，连忙喊道：“大叔麻烦你停下车，我……我不太舒服……” “不舒服？”车夫丝毫不顾及她的感受，“没事，等到下一个城邦，我们就停下来歇脚，到时候你就舒服了。” 萧子珊想要推开车窗，吹吹风缓解眩晕时，马车地板的缝隙中，忽然伸出来一根带血的手指头—— “啊！！！”她失声尖叫。 吓得马车夫浑身一震：“叫鬼呢？你叫什么！” “我、我……刚刚路太颠簸，我磕到膝盖了。”萧子珊满脸惊恐地瞪大眼睛，极力深呼吸，使自己平静下来。 只见带血手指，无声地将地板移开，露出一个披头散发的脑袋。 萧子珊吓得险些晕过去，地板下钻进来个姑娘，捂住了她的嘴： “别说话，别出声，安静地听我说……这个车夫是人贩子，会把我们运到下一个城邦卖给妓院，你得找机会逃出去。” 萧子珊瞳孔猛然扩大！ “刚刚你尖叫一声，我就觉得不对劲！”只见车夫不知何时进了马车，手提短刀，抓起那个姑娘的头发，扔下马车，一阵拳打脚踢：“让你别说话，让你别管闲事！你非不听！” 萧子珊跳下马车，摔了一跤，就开始跑！ 车夫将另外一个女孩儿，踹倒在地上，转身扯住萧子珊的衣袖，将她拴手捆住。 萧子珊哪里见过这场面，当即吓得浑身颤抖：“救命啊！救命！” “你就算喊破喉咙也没用的！”车夫冷笑，“做够了富贵小姐的命，去青楼当当妓子，换个活法，也新鲜啊！” 他将萧子珊绑住，要扔进马车时—— 一柄凌霄剑破空而来！直直斩断车夫半边手臂！ 鲜血溅在萧子珊脸上！ 萧沉韫和余晔，一前一后骑着烈马而来。 萧子珊挣扎着滚出马车，痛哭大喊：“皇叔！” “还知道喊本王皇叔？”萧沉韫翻身下马，解开绑住她的绳子。 萧沉韫黑袍华服，长身玉立，端端往那里一站，就给人无数的安全感。 他手执银光锃亮的凌霄剑，右手负在腰后，面无表情地看向断了手臂的车夫：“余晔。” “是。”余晔将拳头捏的咯吱作响，抡起铁臂狠狠揍了下去，揍得车夫啊呀咦哟唱的惨叫，“拐卖人口，今天打死你，你也得受着！” 萧子珊还在担惊受怕中，将地上浑身是血的女子扶起来，给了她一锭金元宝，安慰道：“姑娘，你走吧，去找家医馆好好治伤，以后不要轻信别人了。” “……” 到底轻信车夫的是谁啊？ 姑娘连忙哭着道：“你是好人，呜呜呜……” “快去治伤吧，留疤就不好看了，若不是我有事在身，我就亲自送你去医馆了。” 送走那姑娘，萧子珊抹着眼泪花，劫后余生地庆幸道：“多亏皇叔及时赶到。” 萧子珊其实一直都和萧沉韫不熟，皇嗣众多，萧沉韫不喜交际，萧子珊十八年，也没见过萧沉韫几次。 萧沉韫今日巡察京城军防，听暗线回禀，萧子珊出皇宫被人贩子拐走，看在她是苏南枝好友的份上，才亲自出面来救人。 “你堂堂一个公主，不在皇宫待着，出来找罪受？”萧沉韫收剑入鞘，冷冷道。 萧子珊微怔，忽然明白一个事情：“先前我看皇叔对南枝说话都温声细语的，还以为皇叔脾气变了呢，原来皇叔只是对南枝例外啊……只对南枝好脾气，对其他人都是冷冰冰的。” “不要提她。”萧沉韫冷硬道。 “不要提谁？” “苏南枝。”萧沉韫嗓音寒凉，“你是要边疆渊城？去找苏南澈？” 萧子珊沉吟了下，还是大着胆子，诚实地点了点头。 “皇后在满京城地找你——” 萧沉韫话还没说完。 萧子珊就跪倒地上，满脸不情愿地摇头：“皇叔！我不回去！要是让我回去，还不如不救我！你别抓我回去！求你放我去渊城吧，我不想去和亲啊……” “带走。”萧沉韫招招手，几个暗卫直接带走了边哭边喊的萧子珊。 哭的人脑袋疼。 萧沉韫翻身上马回京城，才走半炷香的时间，前面就有一个紫裙女子骑着骏马急急赶来，勒停缰绳。 苏南枝身披紫色斗篷，衬的肤白如雪、美丽惊艳。 “言斐说子珊出宫后遇到人贩子，被你救了。”她脸色很不好看地翻身下马，对着男人劈头盖脸就是一顿质问：“你把子珊抓回皇宫了？” 萧沉韫同样翻身下马，目光淡淡地落在她脸上：“怎么了？” “怎么了？”苏南枝拧紧秀眉，生气地狠狠推了萧沉韫，“你说怎么了！她被皇后卖女求荣，送到西戎和亲，你这是把她送回了狼窝虎穴！” 萧沉韫腹肌硬如铁板，被推的纹丝不动，反而一把攥住苏南枝的手腕：“怎么暴躁的像炸毛小猫一样？” “松手。” “不松。” “放开我！” “不放！” 萧沉韫将她打横，强制性抱上马背，用力环住她的后腰，堂而皇之骑回京城。 耳边皆是凛冽的寒风，吹得苏南枝青丝飘散，她看着越来越近的京城门，心慌意乱地大喊：“你我二人同骑一马，举止亲昵地回京，会有流言蜚语的。” “本王不怕流言蜚语，怕的人是你。”萧沉韫左手紧紧抱住她不堪一折的诱人细腰，右手勒紧缰绳。 苏南枝脸色苍白，惊慌失措地去推他。 她越推，他抱的越紧。 第二百零七章 浪子回头，迟了 眼看京城城门越来越近，苏南枝心跳加速，脑子里闪过无数个可怕的后果…… “萧沉韫！你真不放吗？”她喉咙像堵了黏土，颤颤地大喊。 烈烈寒风肆意盘旋，二人衣袂交织翻飞，萧沉韫脱下大氅盖在她身上，问她：“冷吗？” “……”苏南枝剜了他一眼，“现在不是问冷不冷的时候，放我下来。” 她扔掉了他的大氅，大氅像断线风筝般被卷走，恣意张扬地飞在半空中！ 萧沉韫握住她不安分的手，轻轻叹口气：“手这么冷，也不知道多穿些衣服。” 他右手勒住缰绳，左手裹住她小巧冰凉的指尖。 马速飞快，寒风料峭，四蹄颠簸。 苏南枝娇瘦的身子被颠到全身发软、四肢微酸，无力地靠在萧沉韫宽阔的臂膀中，感受着他砰砰砰直跳的心脏，贪恋着他胸膛温热的暖意，沉默半晌后，音线低沉而缓慢地问：“真的，不放吗?” 若他二人，就这么进京城，四面八方、王公贵族的眼线，必定当天就会传的沸沸扬扬。 萧沉韫察觉出了苏南枝话音中的不对劲，还没等他细想时—— 苏南枝猛然甩开了他的手，从马上纵身一跃！ 这么快的马速，她就毫不犹豫地跳下去！ 萧沉韫脸色骤变，余光迅速掠过女子滚地的身影…… 苏南枝使尽全力用轻功迅速稳住身子，还是不可避免地重重跌地，滚下长满荒草的小斜坡，速度过快，脸颊被草尖割出一道浅浅血痕，萧沉韫急忙跳下去，将她紧紧抱入怀中，翻滚几圈后才停下来。 冲向城门的马匹嘶鸣。 萧沉韫紧紧抱住苏南枝，直到确认怀中人受伤不严重，才松口了气 他脸色很难看，眉宇紧皱打结，眼底席卷过阴沉的郁气，薄唇拉成一条严肃的平线。 四周无人的旷野，鸟群南飞，冬风凛冽，一眼望去都是枯黄的草木。 二人气喘吁吁地躺在地上。 苏南枝摔得浑身有些疼，躺在他怀中一时间没有动弹。 她雪白妍丽的脸上，划出道刺目的血痕，虽然极浅，但也冒出了几颗小血珠，给清心寡欲的她增添了些许妖冶和冷漠。 “本王不松手，你就要跳马……”萧沉韫抱着她，眼里闪过一抹痛色，“怎么那么犟呢？今日值守城门的官兵，都是余晔心腹，是本王的人。打算载你一程，在城门口放你下来的，要不然荒郊野外你自己走回去？” 苏南枝面容平静，甩开他放自己腰上的手，看着五里之外的城门，捂着酸疼的胳膊，一步步走回城门。 萧沉韫眼底的光亮彻底堙灭，将马匹牵过去，冷着脸一言不发，转身走了。 他走路，把马留给了苏南枝。 苏南枝看着那匹红鬃烈马，也没骑。 二人一前一后走回京城门，将那匹马留在了荒野，最后还是马儿自己跑回摄政王王府的。 萧沉韫和苏南枝前后隔了半里地，走回京城。 苏南枝回了芸院。 她走进厨房，给温言斐煮了一碗长寿面，煎炒了臊子肉酱，淋在长寿面上。 温言斐在澄院就闻到了股浓香的臊子味，立马放下手里的事情，过来芸院，一边和苏南枝吃着晚饭一边说道：“今日子珊公主被摄政王救了。” “嗯。” “摄政王给子珊公主安排了新身份，抹去她行踪后，派二十名暗卫护送她去塞北渊城，找苏大公子。” “什么？”苏南枝蹙眉道，“你说萧沉韫……派人护送子珊去了渊城？” “下午那会儿，摄政王让余晔带走公主，实则送她去了渊城。”温言斐很珍惜粮食，吃完最后一根面条、最后一颗臊子肉，饭桌整洁干净，“怎么了？” “没什么……” 原来她下午误会萧沉韫了？ 她以为萧沉韫带走萧子珊，会把子珊送回皇宫，原来他没有，可他怎么不解释呢？ 苏南枝食之无味地嚼了口梅干菜扣肉，想起萧沉韫一向不爱解释，也不爱多费口舌。 她恹恹地放下碗筷，叹口气。 院外的鸽子叫了两声，春盛将信鸽抓进来，取下信筒：“姑娘，宋佳月的信。” 苏南枝展开信纸：‘凤鸾殿后花园有地道。’ 阅完完，苏南枝吹燃火折子，将信纸烧成灰烬。 “堂堂皇后的后花园，有地道，只怕此事不简单。”温言斐道，“这几日陛下疾病未愈，皇后和雅贵妃一直侍奉在左右，凤鸾殿的后花园值守会松懈些，不如趁着这个机会一探究竟？” “你让宋佳月留意左如月进出凤鸾殿的时间。”苏南枝揉着眉心道，“尽量避开那位宋叔，否则我们会栽大跟头。” “好。”温言斐桌上的碗筷收去洗了。 此时…… 凤鸾殿之内。 怀孕的宋佳月，正趁着左如月去乾清宫侍奉皇帝的时间，踮起脚尖，装作散步，悄悄来了后花园。 萧子炎被废太子之后，就居住在凤鸾殿旁的瑞茗园。 眼下正值冬季，凤鸾殿后花园，一树树梅花盛开的正漂亮，艳红似火。 宋佳月借着赏梅的理由，挽着整日喝酒的萧子炎来了凤鸾殿。 左如月不在，萧子炎就是凤鸾殿最大的主子。 他搂着宋佳月坐在花坛上，挑起她下巴：“你说给孩子取什么名字好听？” 宋佳月环顾四周的宫人，不好意思地害羞低头：“殿下……这么多人看着呢，别动手动脚的。” “都退下去！”萧子炎冷声下令，所有宫人便离开了。 宋佳月依偎在他怀中，红着脸问道：“那位宋叔在哪儿啊？我们在这般亲密，若被他偷看了，我……我不好意思……” “他这几天被母后派出去找子珊了。这偌大的后花园没人偷看！”萧子炎拉下她衣领，摸了摸她的香肩，“佳月啊，我一直以为你讨好我，是为了太子妃之位，没想到我不是太子，你还愿意像从前那样真心待我。” 宋佳月道：“我一直都是真心爱慕殿下啊……” “我知道。”萧子炎小心翼翼地抱住她，“你怀了我第一个孩子，你也是我第一个女人，在我落难时不离不弃，我已经遣散宫外那些女人了，从此以后，我只对你一个人好。” 是吗？ 我被鞭笞之刑、被皇后追杀。被强灌滑胎药的时候，你却在芙蓉帐中作乐，现在又提这些，是不是太假了？ 宋佳月心中冷笑，面上只是乖顺地点点头，转移话题道：“殿下，你说这后花园有密道，那密道在哪里啊？我好好奇，佳月还没有见过地道，我想见见世面……” 第二百零八章 暗藏玄机，神秘地道 “嘘……”萧子炎将她抱起来，放在自己大腿上，“这个不能问，母后不让我说。” 宋佳月哄得萧子炎开心，萧子炎又是个头脑简单的，什么和她讲，她撅起嘴巴，红着眼圈道：“我待殿下情比金坚，殿下还防着我吗？我只是好奇罢了，殿下不说我也不问。” 萧子炎抱着她沉默了下，指着花园假山：“下次带你去，地道里不安全，你怀着孩子就别下去了！” 见他语气强硬，宋佳月点点头。 待宋佳月和萧子炎回了瑞茗园时，她将后花园的地形画成小地图，标出假山位置，飞鸽传书给了苏南枝。 苏南枝看完地图后，烧成灰烬。 温言斐换好夜行衣，戴上遮面黑布，准备了一些毒药和迷魂散。 苏南枝不放心温言斐独自去，站起身道：“虽然那位宋叔不在皇宫，但凤鸾殿毕竟也是狼窝，我和你一起去，彼此也好有个照应。” 把危险的事交给别人做，自己却置身事外，这不是苏南枝的做事风格。 毕竟温言斐是在帮她做事。 “姐姐你就别去了吧……” 苏南枝换了一身夜行衣，戴了袖箭：“走吧？” “嗯。”温言斐点头。 温言斐毕竟是天下第一杀手，又在皇宫培植了些许内线，混入其中不算困难。 左如月还在乾清宫伺候萧睦，还没回来，宋佳月在凤鸾殿前堂，和萧子炎一起吃晚膳，大部分宫人都来前堂伺候二人了。 后花园人影稀疏，只有几个洒扫宫人。 温言斐脚程快如虚影，跳上假山背后，给苏南枝打掩护，她后脚飞上了假山。 这是一座人工修筑的假山，石头堆砌而成，上面铺着泥土，种了不少花草。 假山与假山的石缝之间，仅能一人通行。 苏南枝和温言斐左右两边寻找地道。 修建地道，必然有机关，二人还得找到机关在何处。 这机关还需要藏在最不起眼的地方，若轻易被路人发现，这地道也会暴露，哪里的地方最不起眼呢？ 苏南枝环顾假山、流水、草木、石洞…… 草木需要浇水、假山也需要修葺，而只有假山上那些不起眼的石洞，无需打理，才不会引人注意…… 苏南枝看着一个拳头大的石洞，将手伸了进去，用力朝下一按！ 忽然—— 面前的半壁假山，开始无声地缓缓移动，出现一人高的石洞。 苏南枝点燃了火折子，伸进石洞，照亮里面的场景，洞中修建着石阶，一步步朝地下面延伸，这应该不仅仅是个地道，下面还有很大的空间。 “有人来了。”温言斐听见不远处的脚步声，“我下去，姐姐守在这里，若出了什么事，你先跑。” “我熟读地理，了解机括之术。”苏南枝拉开温言斐，看着满是黑暗的地道，率先走了进去，“若我半时辰还没出来，你就去搬救兵。” 等温言斐伸手去抓苏南枝时，她已经走了进去。 修建在凤鸾殿后花园的地道，不可能没有机关，苏南枝手执火折子，一步步走下石阶。 她数着步子，约莫走了两百三十五步，便看到前面修建了个屋子，木门半开着，隐约可以看见里面的雕花红漆床、灰色绸缎被褥、楠木衣柜…… 宋佳月之前说，皇后把那位宋叔藏了起来。 所以……想必修在地道内的屋子，便是宋叔的藏身之所吧。 堂堂大庆皇后，在凤鸾殿后花园藏个男人，不管二人有没有奸情，已经是跳进黄河也洗不清了！ 那这位宋叔，是不是太子的生父呢？ 如果找出宋叔是太子生父的证据，就可以让父亲不受萧瑜威胁，一举拉左如月下台，指证皇后婚前失贞、太子并非亲生，两大死罪！ 再将萧瑜制作假银票的证据公布于众，置萧瑜于死地。 苏南枝正想得出神，身后忽然传来脚步声，可四周并无可藏身的地方。 屏住呼吸，踮起脚尖走进屋中，藏在床底下…… 刚藏进床底，却发现床底的有块木板微微凸了起来，这是个机关。 没想到木屋床底还有机关？ 下刻。 那双黑靴越走越近，俯下身来，与她四目相对！ 第二百零九章 目睹皇后偷情 苏南枝有些紧张，刚拔出袖中的匕首，男人也藏进了床底，顺便将她抽出的匕首按回了刀鞘，捂住了她的嘴。 苏南枝定睛一看，竟然是…… 萧沉韫？！ “你们进宫时便被本王发现踪迹。宋姓杀手回来了，本王让温言斐、余晔潜伏在凤鸾殿附近。”萧沉韫低声说完，地道里又响起两道脚步声。 苏南枝眼疾手快地将萧沉韫拉进床底。 床底太窄、太矮，只能容纳一人，必须挤在最里面的贴墙位置，才不会被发现。 萧沉韫与苏南枝身躯重叠，一起挤在贴墙的位置。 苏南枝躺在冰凉的地板上，手指紧紧抓地。 萧沉韫高大颀长的身段，犹如小山堆般，将她严严实实罩住。 二人身躯贴的很紧，严丝合缝般挨着才勉强藏住，萧沉韫俊脸靠在苏南枝的左肩上，苏南枝手心出汗，紧张地屏气凝神。 随着宋晨云脚步渐来，四周的烛火也缓慢点亮。 朦胧昏黄的烛火，像是给地室蒙上了一层影影绰绰的雾气。 戴着黑金恶龙獠牙面具的宋晨云，搀扶着左如月走下石阶：“娘娘何必来这陋室……” “来看看你冬天的被子厚不厚，睡着冷不冷。” 左如月环顾四周，摸了下那冷凉的薄被，“地下本就阴冷潮湿，都入冬了，怎么还盖这么薄的夏被？本宫让云栀给你添床上好的冬被。” 宋晨云扶着左如月坐在木凳上：“娘娘只有心烦时才会来地下，找奴才议事。” 此处是地室。 只有二人的地室，没有那么多皇宫规矩，也没有那么多双眼睛时时刻刻盯着她，巴不得她行差踏错。 儿女的忤逆、妃嫔们找的麻烦、丈夫的冷漠…… 在地室中，仿佛一切都不存在了。 这也只是她循规蹈矩的三十年里，少有的放松。 左如月卸下了沉重华丽的凤袍，宋晨云眸光微暗，将凤袍小心地搭在了衣架上。 “很累吗？”宋晨云看着满脸疲惫的左如月。 左如月穿着白色中衣，皮肤脸蛋光滑雪白，完全不像四十多岁的女人，可她脸上的饱经沧桑又像极了中年人。 她躺在贵妃椅上，宋晨云进屋去找毛毯给她盖上，怕她着凉。 “晨云。”左如月平淡地看着男人，“我十五岁那年，用八两白银将你买回左府做护卫，后来我爱上了苏正，又被逼着嫁给萧睦，你陪着我三十年了。” 沉默少言的宋晨云点头：“皇后给的月银丰厚，待奴才很好，所以奴才甘愿为皇后出生入死。” 也……甘愿做你的裙下臣。 左如月有些恼：“不要在本宫面前自称奴才。说了很多次了，为什么记不住？” 宋晨云跪在她面前，臣服地低下头：“我记住了。” 左如月带着金黄牡丹的甲套，轻轻抚上他的面具：“想要吗？” 宋晨云似乎没听懂，有些不理解地皱眉。 “本宫。”她一字一句道，“想要吗？” 宋晨云怀疑自己听错了…… 亦或者他觉得，左如月说错话了。 左如月站在他面前，拉开了腰间带子，解开中衣，面无表情地淡淡道：“本宫和陛下已经快一年没有床笫之事了……” 这么刺激？ 苏南枝和萧沉韫在床底下，只觉得这些对话像火药一样，像要炸开他们耳朵似的。 亲眼目睹，皇后不甘寂寞，和暗卫偷情？ 萧沉韫伸手捂住苏南枝看直的眼睛。 其实左如月可恨又可悲，丞相之女，智贤皇后胞妹，年轻时爱上俊公子，却被父亲当做延续家族荣耀的筹码，逼她嫁给姐夫当继妻。 但丈夫从来不爱她，甚至十多年来在床笫之事上，都会喊她姐姐名字，后来她生下不爱之人的女儿，儿子不争气常年惹祸，麻木地当了皇后多年，怕被人威胁而提前杀死了不少敌人。 苏南枝在萧沉韫怀里被捂住耳朵，隔绝掉那些男欢女爱之音。 满地衣衫混乱。 刚好能躺下二人的贵妃椅，咯吱个不停。 相比萧睦的粗鲁暴躁，把她当做发泄器皿一样的强硬对待，宋晨云更为温柔、小心翼翼，更加的尊重她、讨好她。每一下的力度都恰到好处，为了让她更舒服，宋晨云胆怯又细腻，直到皇后不断发出舒畅的喟叹，他才敢放开手脚…… 事后。 左如月瘫软在贵妃椅上，男人亲自去水缸打水，拧湿帕子，给她擦身子，伺候她穿衣。 与萧睦同床那么多次，左如月表面迎合实则心里抵触，但和宋晨云这次，才让她第一次体会到了美妙之处。 这个年纪，月事渐无，想必也不会怀孕。 左如月穿好凤袍，却发现锁骨处留下了宋晨云的吻痕，当即不悦皱眉。 宋晨云一看她皱眉，立刻道：“下次我会注意。” “没有下次。”左如月纾解完后，面上恢复威严，缓步走上了石阶。 宋晨云为她提灯，送她离开。 他们离开后，苏南枝和萧沉韫刚要从床底爬起来，忽然—— 床底那块微微凸起来的木板，似乎动了一下，地板当即朝两边迅速移动！ 二人齐齐掉了下去！ 萧沉韫下意识抱住苏南枝，用手护住她的脑袋，宽阔胸膛将她严严实实护住，二人一起滚进了床底地板下的地道！ 地道似乎很长，是个斜坡，地道两侧是石壁，苏南枝听见萧沉韫痛哼了几声，便有温热的鲜血润湿了她脖子、手背…… 约莫半炷香后，二人滚落在坡底，四周一片漆黑。 萧沉韫的胳膊顺势松开，苏南枝拿出袖中的火折子，吹燃之后查看他的伤势，紧张担心道：“你没事吧？王爷。” “小伤。” 火折子没有照到的黑暗中，萧沉韫受伤的后背正不断渗血，好在四周伸手不见五指，火折子光亮微弱，她不会发现异常。 苏南枝站起身，摸了摸四周，发现这是个冗长的地下迷宫。 前面有三条分岔路口，不知道通向何处，也不知道哪里是出口，出口通向哪里。 “左如月在地下，修这么长个迷宫做什么？”苏南枝蹙眉。 “恐怕……左如月都不知道她寝殿下面，有这么大个迷宫吧。”萧沉韫站起身，扶着墙壁观察四周，“地道石头新旧不一，应该陆续修了不少年头。按照本王经验来说，三条路，只有一条才能走得出去。” “牵紧本王的手，里面太黑了，不清楚有没有暗器机关。”萧沉韫站在前面，护苏南枝在身后。 他长身玉立、脊背精壮，臂膀蕴藏力量，一手牵住她，一手执着长剑，给足了苏南枝安全感。 尽管置身陌生未知的环境，苏南枝也莫名心安，极为信任他，牵住了他冰凉大掌，紧紧牵着。 二人十指相扣，选了一条黑暗渗人的路，走了进去。 第二百一十章 地室秘闻，令人震惊 火折子只能支撑半天左右，这四周黑暗的地道不见天日，根本见不到一丝光，只能估算时间来推测外面是什么时辰。 萧沉韫牵着她的手，一步步往前： “宋晨云在凤鸾殿修建这么长的地道，不可能凭借个人之力完成，应是里应外合同时修建。从外面挖到凤鸾殿，位置要精准，必须必对皇宫了如指掌，就不可能没有出口。” 周边漆黑阴森，地底的潮湿寒冷让苏南枝打了个寒噤，下意识牵紧他骨节分明的大掌：“那我们要找到这条从外面修进来的出口……” 察觉到女子体温在不断变冷，萧沉韫拉她入怀，揽住她瘦弱的肩膀，握紧她的指尖放在唇边哈气焐热。 男人专心致志地观察四周，一眉一目专注认真，目光沉稳。 火折子微弱的光亮打在萧沉韫半边侧脸上，柔和模糊的光线勾勒出男人优越的下颌线、喉结、肩膀…… 苏南枝黯然失魂，没有注意脚下，不慎被小石坑绊住，萧沉韫连忙扶她的手肘：“小心点，别磕着。” “好……”她低音荏弱，纤细玉指下意识拽住萧沉韫的衣角，在黑暗中摸索前进。 重生之后，她背负血海深仇…… 她曾在无数个夜晚战战兢兢、提心吊胆…… 她从手无缚鸡之力的苏南枝，变成如今的苏南枝，一路踽踽独行，一路不敢松懈…… 前世她喜欢萧瑜，可是萧瑜害她那么惨，始终是有了心理阴影…… 被曾经喜欢的男人重伤害死，她浑身长满了血痂，她把自己包裹起来，全副武装、穿满铠甲，将别人推的远远的。 萧沉韫的存在，仿佛让她觉得…… 她什么都不用怕，什么都不用担心，他可以让她安心。 但—— 但是！！前世萧瑜对她虚情假意的时候，也是这么表现的。 萧瑜前世说多么多么爱她，却纵火将她烧死！被活活烧死是什么滋味？ 她身穿白裙，被困在火海里，火焰一寸寸灼烫烧毁她的眼睛、鼻子、耳朵，十指扒烂门框，满手是血，却怎么也逃不出去！烧着熊熊烈火的房梁砸下来，压断她的腰，无处可逃被生生烧死！四周都是苏家人的惨叫！ 她永生难忘，萧瑜弃她而去的背影！被心悦之人的背叛！ 她恨，好恨！她痛，刻骨铭心的痛！痛不欲生！ 苏南枝浑身剧烈发抖，脸色苍白如死灰…… 那种被活活烧死的灼痛烧伤，再一次想起，犹如身临其境…… 她喉咙怕的差点尖叫出声，额前冷汗涔涔。 “苏南枝？”萧沉韫一把捞起朝下跌倒的她。 苏南枝像是被吓到了，如惊弓之鸟那般满脸惶恐、恐惧，浑身寒冷发抖…… 二人走了很久，可这条路像是没有尽头那样，一直往前往前…… 越往里面走，空气越稀薄。 不见天日，又不吃不喝，三四个时辰过去，地底下阴暗潮湿，萧沉韫都有些体力不济，别说身子瘦弱的苏南枝了。 “你别怕。”萧沉韫扶着苏南枝靠着石壁坐下，抬袖擦掉她额前的冷汗，极为耐心地温柔轻哄：“本王在，不会让你有事。” 苏南枝神色有些恍惚地摇头，虚弱道：“你有没有觉得……这地道像是迷宫，或者被施了障眼法，走不到头。这里面气息好像有问题，像是无色无味慢性致幻……” 萧沉韫百毒不侵，倒没察觉到慢性致幻，可一直走不出去，不是不喝，铁打的人也撑不住。 苏南枝眼前浮起一片火海…… 大哥远在北疆遭人陷害战死，遗骸被野狼分食，二哥惨死后曝尸荒野…… “不！不要！” “大哥、二哥！不要啊！不要……” 苏南枝唇边浮过血腥味，瞳孔忽然微扩，狠狠咬下去，却咬到了萧沉韫的手腕。 萧沉韫用匕首划开手腕，将血喂给她喝。 百毒不侵之人的血，可解百毒。 苏南枝猛然回神，恢复清醒，苍白漂亮的唇染上鲜红血液，给虚弱的她平添了几分蛊惑妖媚。 萧沉韫脱下外袍，给浑身发冷的她穿上，有些着急道：“本王带你出去，不会让你有事的。” “就算本王有事，也不会让你出事。” 脊背笔直、臂膀有力的萧沉韫用公主抱，将娇瘦的苏南枝拦腰抱起，他身躯伟岸颀长，给人浓浓的安全感，喉结滚动，薄唇微抿，带着男人的成熟韵味。 萧沉韫抱着苏南枝走在地道中，忽然停下了脚步，环顾四周，发现他们从左边的地道走进去，又从右边的地道绕出来，走来走去，始终绕回了原点！ 苏南枝口干舌燥地舔了下唇角，润湿起皮的嘴唇，艰难道：“王爷可还记得我们怎么掉下来的？” “记得。” “在床底下时，我先前看了，那块微凸的地板就是机关，可我们未碰任何机关，也突然掉了下来。”苏南枝很久没喝水，嗓子干的快冒烟了，“观察地道石壁，修建应该有十年之久，机关老旧失灵，致使我们并未触发机关也掉了下来。” 苏南枝休息了会儿，从他怀中下来，蹲下身子，用指尖摸了摸石壁、地面，一摸全是厚重的灰：“积灰甚多，证明此处行走较少，宋晨云修建了地道不可能不使用……” 萧沉韫拿着火折子照亮石壁，忽然看向中间那条地道。 这条地道不同于左右两边，中间地道只有二十步的长度，便被石头堵死了，像是修了一半没修完似的。 堵住地道的大石块左边有个凹坑，并无灰尘，证明有人长期触碰过…… “枝枝，退后。” 萧沉韫将苏南枝牵到十步之外，再走回去按下凹坑！ 忽然石壁上的孔眼射出毒箭！ 萧沉韫抽刀斩箭后，大石块忽然缓缓移动…… 出现一个地室！ 斩断了所有暗箭后，萧沉韫左手执凌霄剑，右手紧紧牵住苏南枝，将她护在身后，一步步谨慎地跨进伸手不见五指的地室！ 苏南枝心细如发，捡起萧沉韫斩断的毒箭，以免留下痕迹被发现行踪。 火折子的光亮逐渐微弱，二人刚走进地室，身后石门轰地一声快速合上！ 却不想！地室内四面是墙！根本没出口！ 二人迅速转身，已经迟了！ 苏南枝脚步极轻，谨慎又小心，拿着火折子站在原地不动，忽然—— 火苗朝左边晃动。 “出口就在这周围。”苏南枝看着晃动的火苗勾唇，虚弱一笑，“严丝合缝的地道密不透风，所以……风吹来的地方必有缝隙，便极有可能是出口。” 苏南枝寻找出口时，萧沉韫牵着她的手朝前走了几步。 借助微弱的火光，二人看到地室内有一张书桌、一把木椅、笔砚纸墨，而四边墙上贴满了密密麻麻的画像！ 画像层层叠叠地贴着，而画中人或哭或笑、或嬉笑怒骂、或赤|裸或身穿华服，都是同一女子！ 这女子…… 居然是她！ 萧沉韫和苏南枝面露震惊，齐齐对视！ 第二百一十一章 跪谢南枝郡主 左如月！ 当今皇后，陛下嫡妻！ 有这重大发现，今夜掉下地室的罪也不算白遭了。 苏南枝唇畔勾起一丝笑：“看来宋晨云对皇后的觊觎不是一天两天了，我们在床底下时，女方寂寞难耐，男方情难自禁，皇后说宋晨云是她买回去的护卫，后来变成她的贴身暗卫。” “二人主仆三十年……”苏南枝意味深长地说完，再用火折子照亮其中一张左如月赤|裸的画像。 泛旧的纸张上，左如月身穿青肚兜白裹裤，双眼被一根黑带蒙住，躺在红漆雕花床上面色潮红。 观其纸张质地，笔墨褪色程度，这应该是多年前的旧画。 但画者很爱惜，摆放在众多画像的中心位置，想必时常翻出赏看。 苏南枝眸光沉稳，唇角噙着淡笑：“宋晨云的画，不是臆想，是在记录左如月的一举一动。” 这些画像，从左如月十六岁时开始画，画到如今。 左如月浇花、吃饭、喝茶、看书……一颦一笑，都画下来了。 为什么宋晨云在多年前，能临摹左如月的赤|裸画像，也就不言而喻。 二人多年前睡过。 苏南枝和萧沉韫没有触碰过地室中的任何东西，避免打草惊蛇、留下痕迹，让宋晨云销毁了这些画像。 如果苏南枝猜得不错—— 明天这地室，就会出现一副他和左如月在贵妃椅上翻云覆雨的画像。 有一个猜想，在苏南枝心底扎根萌芽。 “我真的很好奇，宋晨云面具之下到底是怎样一张脸，以及他真实身份到底是谁？” “慢慢查。”萧沉韫在地室中踱步，“当务之急是要想办法出去，本王怕你不吃不喝，饿坏了身体。” 苏南枝嗯了声，举起火折子，顺着火苗飘动的反方向，朝右边的墙壁看去。 此时—— 地道里传来脚步声。 一定是宋晨云来了！ 萧沉韫迅速在右墙上翻找机关！ 石门外的脚步声越来越近…… 宋晨云功夫高深莫测，萧沉韫和苏南枝困在地道中五六个时辰不吃不喝，体力不济，若真打起来，萧沉韫很有可能吃大亏。 右墙上贴满了画像，萧沉韫和苏南枝一一摸找。 咯噔一下。 石门似乎传来拧动机关的响声！ 萧沉韫脑中闪过无数奇门遁甲、八卦机关的古籍，浮出无数地室生门逃脱的办法！ 终于！他在右墙下方，摸到了个凹凸的石头，轻轻一按！ 咯噔一声！出现半人高的洞口！ 萧沉韫弯下腰钻了出去，将手放在苏南枝头顶上方，护住她脑袋。 身后石门也开始缓缓移动！ 在宋晨云脚踩进地室时，二人抢先一步，钻进了洞口！ 沿着地洞弯腰走了半炷香的时间，萧沉韫和苏南枝才发现，地洞出口尽头是一口废弃的枯井。 萧沉韫站在枯井中，左手揽住她的腰，右手顺着井壁攀登，苏南枝轻轻移开井盖，二人一起爬了出去。 地上的气息真好闻啊，在地道里闷了好几个时辰，苏南枝终于解脱般坐在地上，大口大口地深呼吸着。 已经是第二天晚上了。 原来他们在地室里困了一天一夜啊…… 待苏南枝缓过神，才发现二人置身在皇宫之外的一处荒野郊外，四周是森林、野草、废弃的茅草屋…… 萧沉韫从枯井爬上来，就躺在地上一动不动。 苏南枝站起身，拍了拍衣裙上的灰尘杂草，捂着饿扁的肚子道：“王爷，咱们回去吧，我请你去天香楼吃饭。” 紧闭双眼的萧沉韫似乎是虚弱极了，倦怠疲惫地抬了下眼皮，摇头，惨兮兮地淡笑：“本王要回王府，改日你再请我，不许爽约啊……” 他捡起地上一根枯树枝，杵着站起身。 苏南枝以为他太累了，打算走去扶他：“我扶你。” “不用了。” 萧沉韫不着痕迹躲开她的手，自己杵着树枝，一步步地走出森林，来到宽阔的官道上，从袖中拿出个小小的烟花筒，打开盖子，烟花窜上天空啪地一声炸开！ “这是信号弹，驻守四周的士兵、暗卫会看见。” 萧沉韫走到树影的黑暗中，用手扶着树干，忽然—— 身子朝后倒了下去！ “王爷！”苏南枝小跑上去，急忙扶住萧沉韫的后腰，扶着他坐到了地上，“你怎么了？” 这一扶，苏南枝指尖被他的衣服润湿，拿到月光下去看，才发现满手是血。 萧沉韫的血…… 她顿时就如遭雷劈，去看他的后背！ 萧沉韫惯来爱穿黑袍，就连血浸湿衣服，也叫人看不出来，何况是在伸手不见五指的地道。 “受伤了为什么不说？” 苏南枝狼狈坐在草垛上，将虚弱的萧沉韫抱在怀中，让他的头枕在自己大腿上，拿衣袖为他擦干额前冷汗。 她才发现，萧沉韫后背都是半干的鲜血！染红了她的衣裙。 “不值一提，小伤……而已。”萧沉韫虚弱地扯开唇角，惨淡一笑，面色苍白极了，“本王说了，就算我有事也不会让你有事。你没事就好……” “以后不要老穿黑衣裳，不然你受伤了，别人也看不出来。”苏南枝满脸着急，玉手抚着他冰冷的脸颊。 “黑袍挺好的，就算血浸湿衣衫，受伤不会被亲友发现，也不会让敌人看穿。”萧沉韫三言两语不甚在意。 他看着苏南枝那双漂亮的水眸里盈满担忧，忽然觉得受再重的伤也值了。 他的枝枝，会担心他了…… 看到信号弹的余晔喜出望外，踩着最快的轻功赶来，激动的连跌带爬，跪倒在萧沉韫面前：“王爷！真是担心死属下了！差点就要带兵冲进凤鸾殿了！” “姐姐！” 向来温雅斯文的温言斐，也跑的衣衫凌乱，急急赶来，扫了一眼地上受伤的萧沉韫，再看着毫发无孙的苏南枝，当即松了口气，旋即拱手作揖道：“今夜多谢摄政王相帮。” 骑马赶来的洛云崖，扶起萧沉韫往马车内走。 萧沉韫已唇色惨白地昏迷了过去。 “劳烦洛神医照顾好王爷，我明夜就去看他。”苏南枝朝洛云崖福了福身，行了个礼，“有劳了。” “应该的！”洛云崖道，“救摄政王本神医分文不取，乐意之至，其他人千金也未必会救。你放心吧，会照顾好他的！” 苏南枝这才坐进了回芸院的马车。 她刚推门院门，春盛手中的面碗就落了地，飞快地扑过来，将苏南枝紧紧抱住：“呜呜呜，姑娘一天一夜没回来，终于平安到家了！呜呜呜！” “没事，我很好。”苏南枝揉了揉她的头，朝前走了两步，才看见院子中央跪着一个女子。 怀孕的宋佳月身穿粉红长裙，跪的端端正正，朝苏南枝磕了三个头：“南枝郡主，你终于回来了……” 苏南枝点头不语，静静等着宋佳月接下来的话。 “多谢郡主大恩大德！这一跪，是我母子二人跪谢南枝郡主，帮助我腹中孩儿恢复皇室身份。” 第二百一十二章 染指臣妻罪名 宋佳月又磕了一个头，兴奋道：“若非南枝郡主的妙计，只怕我还在被皇后追杀！” “南枝郡主先是引护城河的水涌入瀑布，在晴天制出彩虹，再用蚁皇涎水吸引来蚂蚁排列出吉祥二字，让陛下以为是天降祥瑞，真是绝世妙计啊！” 苏南枝从史籍上看到，太皇太后怀先帝时便是彩光环绕，于是在此基础上复刻天降祥瑞。 巧妙制出彩虹，是她在天象地理书上看到的法子，蚁皇涎水无色无味，事先在宫墙上涂写出‘吉祥’二字，便能慢慢汇集蚂蚁，排列吉祥的奇异现象，这招她还是跟着萧瑜销毁空心神像时学的。 陛下迷信，只要能龙心大悦，便是天降祥瑞，于病体有冲喜作用。 若非苏南枝，宋佳月还是被皇后无情追杀的怀孕女子，需要躲躲藏藏，整日提心吊胆。 眼下，宋佳月腹中孩儿被承认是龙孙，自然也母凭子贵，被赐婚为萧子炎的皇妃，虽是侧妃，但也不错了。地位自然不同往日。 苏南枝看了眼她日渐高隆的肚腹，坐在石桌上，喝了口茶缓缓神：“你身子也愈发重了，别动不动就跪。春盛扶她起来。” 宋佳月朝苏南枝诚心诚意、心服口服地再磕一头：“最开始我嫉妒你的美貌，妒忌你被皇叔庇佑，我恨你处处抢我风头，总以为自己能杀死你，可后来我每次都败给你，我变得忌惮你畏惧你，直到那日雨夜你不计前嫌救了我，对我施以援手，我对你又敬又怕。” “直到这次，你用巧计助我恢复地位，我敬重你！” 宋佳月快言快语，整日与人虚与委蛇的皮囊下，竟是颗爱憎极其分明的心，恨你时怨不得杀了你，可真敬重一个人时，她再也不敢搞那些小动作，激动地红着眼大喊：“苏南枝，你是我第一个打心眼里感激的女人！” 苏南枝连忙捂着春盛煮好的阳春面：“嘘。你小点声，唾沫星子喷到我碗里来了。” “哦不、不好意思。”宋佳月尴尬地挠挠头。 “不要让皇后发现你我联系密切，懂吗？” “懂。” “若皇后知道你我二人关系匪浅，她会对你不利。”苏南枝吃完最后一根面条，她一向是吃多少煮多少，从不浪费粮食，捻起丝绢擦净嘴角，“在保证安全的情况下，查出宋晨云黑金面具下的脸，究竟长什么样？” “宋晨云是……” “你之前给我画像的那个男人，也就是太子口中，皇后如影随形的暗卫。” “你连他名字都查出来了？这么快？我打听了几年都没查出他的名字……”宋佳月不可思议地瞪大眼睛，“你好厉害。” “嗯。”苏南枝笑言，“回皇宫去吧。” “那我先走了。”宋佳月掀开帘子，坐进马车中。 苏南枝点头，看了眼天边月亮，此时正值夜深，不知道萧沉韫伤势怎么样了。 她想去看看。 可是她在犹豫…… 温言斐唇畔划开一抹极浅的弧度，淡淡道：“若姐姐想去见摄政王，就去吧，我在王府外守着。” “好。”苏南枝走进屋中，“我先去换身干净衣裳。” 等她进屋后，春盛站在院中，有些感慨道：“温阁主是不是也觉得，我家姑娘和摄政王很般配？” 温言斐沉默，长睫垂下来盖住眸中沉思，虎口用力攥紧袖袍，喉咙像堵了石头那样说不出话。 “我家姑娘长得美，是天下第一美人，又是实权郡主，摄政王位高权重、政绩累累，也是人中龙凤、一表人才，威严无边。真的好般配啊~”春盛嘿嘿一笑，满脸赞同。 “是啊……”温言斐眼底浮过不安，稍显自卑，“他们确实很般配……” “温阁主也到了成婚年纪，不着急成婚吗？”春盛看向身旁清潇雅俊的人。 “不着急。”温言斐凝视着那扇紧闭的房门，低声喃喃自语，“我会一直等下去的。” 春盛有些八卦地追问：“阁主可有心仪之人？心仪之人是谁啊？” 温言斐沉吟了下，良久才苦笑摇头：“……我的心仪之人，也有她的心上人，我护不住她，只能拱手相让，让给能护住她的男人。” “什么护不护得住？你若不争取，怎么知道她不喜欢你啊？温阁主杀伐果断，怎么在这方面就畏缩不前呢？”春盛摇摇头，有些恨其不争。 “不用争取，我也知道，她并不喜欢我。”温言斐眸光灰暗，有些挫败，也有些失魂落魄，“她喜欢的那个人，家世、身份、地位、权利、实力，样样都比我好。我起初以为那个男人对她不真心，所以处处敌对，看他不顺眼，后来发才现，我比不过人家。” “她喜欢他，我就输了。输给一个能护她毫发无伤，能护她裙角不染尘埃的男人，我无能为力又心甘情愿。” 无能为力的是，她喜欢他。 心甘情愿的是，他能让她过得更好。 尽管这样，温言斐也甘愿心平气和地去等，用终年累月的时间，去等一个她回头能看见他的机会。 他是一个杀手，以鲜血养活自己，杀手擅长等待、狩猎。 他对她没有狩猎，多的是等待，一年、三年、十年、五十年…… 春盛看着落寞沉思的温言斐，用手晃了晃他眼睛：“温阁主说了这么多，那你喜欢的人究竟是谁啊？你！你玉树临风、气宇轩昂，居然也会自卑？别开玩笑啦~” “……”温言斐避而不答。 春盛在八卦这方面，像极了余晔，赶紧说道：“姑娘把你当做亲弟弟来看待，你告诉她喜欢的人是谁，她会帮你去下聘，帮你置办婚事的——” “我喜欢的人，你没见过不认识！”温言斐信口胡诌，故意糊弄春盛，打断她的喋喋不休，“你先操心自己的婚事吧，小丫头，到时候我和姐姐给你置办嫁妆。” “什么嫁妆下聘的？言斐喜欢上哪家姑娘了？怎么不告诉我？”换好衣裳的苏南枝，披着粉色狐裘大氅走了出来，笑意盈盈道。 温言斐蹙眉连忙否认：“春盛乱问，我也瞎说的，我没有喜欢的人……” “姑娘！你不知道哦，刚刚温阁主提到心仪姑娘时，满脸认真，他居然也会自卑诶！他还需要自卑？大名鼎鼎的阁主！”春盛嘿嘿笑着，扶苏南枝坐进马车。 温言斐被打趣的耳垂烧红，不敢去看苏南枝，正襟危坐严肃否认：“不是，没有，纯属无稽之谈。” 苏南枝捧着一卷书翻阅，娇躯靠在车壁上，怀中放着汤婆子，笑意随心地听着二人斗嘴。 马车抵达摄政王府时，春盛高高兴兴地走下马车，扶苏南枝踩下马凳。 三人刚走下马车，四周忽然响起一阵异动。 四面八方跳出来六个黑衣人，旋即，黑衣人扯下黑衣服，露出一身锦衣卫燕尾服。 上次被萧瑜挑断了左臂筋脉，穆常之至今左手臂都提不了重东西，左手臂算是废了，如今只能右手提刀，想起这事就恨，如今见到苏南枝，是新仇旧恨一起算！ 穆常之招了招手，六个锦衣卫当即将苏南枝三人团团围住，嚣张地大声道：“苏南枝，你深更半夜跑来见摄政王，欲意何为？！” “有人上报，南枝郡主不守妇道，主动勾引摄政王！今日算是被本官抓住了！摄政王明知苏南枝已被赐婚万家，却还是染指臣妻，这是抗旨不遵！其罪当罚！本官这就押你们进宫面圣，听候陛下裁决！” 第二百一十三章 胆敢泄露半句…… 温言斐走上前拦住锦衣卫。 “怎么？尔等是要蔑视皇威吗！？”穆常之拔刀冷呵，剑指苏南枝，“管好你的狗！否则休怪本官无情！本官劝你乖乖伏诛，才能少受些皮肉之苦！” “放肆！”苏南枝将温言斐拉开，面如冷霜，怒然反问，“本郡主是陛下亲封的实权郡主！岂容你红口白牙扭曲事实？你说我与摄政王有私情，敢问你有何证据？” “证据？”穆常之斜唇冷笑，面色横肉一抖，“你只身一人，鬼鬼祟祟夜晚来王府，孤男寡女夜晚私会，本官眼见为证！” “谁说本郡主是只身前来？本郡主身侧的丫鬟、随侍一共三人，前来王府，也是大大方方地敲门递拜帖，绝非你口中所说的鬼鬼祟祟！你简直是栽赃本郡主，在诋毁摄政王清誉！其罪又该如何？”苏南枝拔高音调。 王府中传来一阵脚步声。 余晔扶着身披白色狐裘大氅的萧沉韫走出王府。 萧沉韫因失血过多，在地道中劳累过度，显得脸色有些苍白，他握拳轻咳了声，虽是病中，却依旧不减气势，倦怠不悦地微抬眼皮，冷冷道：“穆常之。” 穆常之突然被喊，浑身都有些僵，他攥紧了刀柄，仍然记得摄政王给他带来的威严恐惧。 犹疑了下，他才梗着脖子，强硬道：“属下也是依法办事，还请王爷跟我们走一趟，去乾清宫面圣。” 萧沉韫眸光骤然变冷，凌厉如刀，勾唇讥笑：“穆常之……你胆子不小。” 穆常之脸色铁青，闭口不语。 “你刚刚是在说，本王与南枝郡主深夜私会，染指臣妻？”他一字一句地寒声发问。 在那泰上压顶般的目光之下，穆常之倍感压力，鼓足勇气才咬紧后槽牙抬头，与那双骇人冰冷的寒眸对视，喉咙像灌满了铅水：“是、是属下说的。还请、请王爷随属下走一趟——” 萧沉韫哗地一声，抽出余晔腰间佩剑，横在穆常之脖子上，笑着道：“穆大人，再说一遍，刚刚本王没听清楚。” 穆常之轰然跪地！连忙低下头颅：“属下也、也是依法办事……” “南枝郡主没跨进王府半步，如何算得上深夜私会？单凭深夜叩响门环便说她勾引本王，就污蔑本王染指臣妻。”萧沉韫气场强大骇人，犹如压制无数恶鬼的地狱阎王，饶是平静冷言，也令人不寒而栗：“你合该自割双目、斩断唇舌，胡说八道的嘴巴眼睛不要也罢。” 穆常之被羞辱的脸色青白交加…… 苏南枝朝萧沉韫微施一礼：“臣女参见摄政王，深夜叨扰，实属不对。今夜臣女突发疾病心悸眩晕，路过王府，本想找洛神医求药，却不想竟被穆大人污蔑，说臣女要来勾引您……实在是满腔委屈……” 二人配合无间，一唱一和，让言之凿凿的穆常之紧皱眉头。 随即苏南枝捂紧心口，假意发病，仍由春盛扶着，此时刚好走出来的洛云崖，也连忙配合道：“南枝郡主这旧疾总是复发，可是药吃完了？病急不由人，半夜求药，完全能理解。” 洛云崖随手递给她一颗补气血的药丸，苏南枝服下后，假装病情好转：“有劳了。” “你你们——”穆常之从未想过这三人居然如此默契。 “对了，本王想纠正一点。”萧沉韫目光冷厉地睥睨他，“不是她勾引本王，是本王心悦她。” “她端端站在那里，什么都不需要做，本王就心悦她。” “勾引？本王巴不得她来勾引！可她什么都没做，她一直躲着本王，她从不曾主动找过本王。今天就主动来王府一次，却被你打搅了。”萧沉韫俊脸薄怒，握拳掩唇咳了两声，“滚！今日之事你胆敢泄露半句……” 后来的威胁之意，不言而喻。 穆常之尽管身后有天子撑腰，也还是缺乏胆量，不敢与摄政王正面冲突，被骂的只能灰溜溜离开。 他翻身上马，一路疾驰回了皇宫，路过凤鸾殿时。 萧子炎从暗处走出来，拦住他的路：“穆大人，成事了？” “没有实打实的证据……”穆常之咬牙。 “我花重金让你暴露苏南枝和萧沉韫的奸情，不是听你说没有二字。”萧子炎恶狠狠瞪着办事不力的穆常之，“我要让萧沉韫名声尽毁，付出代价！要让苏南枝这个贱人，清誉尽失，被天下人唾骂其荡妇！” “大殿下，我会盯紧他们的。”穆常之叹气，“你放心。” “那样最好。”萧子炎指了指穆常之咬牙切齿道。 ***** 待穆常之离去后，苏南枝暗中捏了把汗，一个可怖的想法在心里蔓延：“王爷，我们被盯上了……” 萧沉韫与苏南枝被困地道时，余晔将王府附近大半的暗卫调去找他们，这才让穆常之钻了空子。 “王爷身上的伤，好些了吗？”苏南枝站在长街一边，看向街对边的萧沉韫。 夜色朦胧，腊月初的月光浅淡，像是给长街深巷笼了层灰蒙蒙的薄雾。 苏南枝垂下眼眸，冰冷的手指轻攥衣角，站在墙脚的阴影中。 “好些了。”萧沉韫站在王府屋檐下。 “那我先回芸院了。”苏南枝指尖微提裙摆，踩上马镫，刚要坐进马车。 “你……”萧沉韫忙上前两步，嗓音里裹挟急促，话意却陡然一转，“本王今日穿了白色大氅。” 你让本王不要老穿黑色，所以…… 本王现在穿了白色。 原就是清潇君子，英俊无双，他穿着白色大氅站在清冷月色中，更如画中不染尘烟的谪仙，深深凝视她。 那双星眸，深沉的像一眼万年。 苏南枝与他对视，仿佛整颗心都要被吸了进去，陷入其中、无法自拔，不由自主地失神道：“王爷穿白色，真好看啊……” 第二百一十四章 摄政王的姘头？ “你觉得好看就行。”萧沉韫身后是无尽的黑暗长巷，唇畔勾起淡笑，“更深露重，早些回去，不要着凉。” 苏南枝轻轻地嗯了声，坐进马车，卷起车窗珠帘。 萧沉韫目送她离开。 直到行至拐角，苏南枝都没有放下珠帘，仍由冬夜的寒风灌进车内，吹得满车冷意、珠帘肆意飞扬。 冷的苏南枝脸色发白，她才缓缓闭上眼睛。 第二日。 谣言蜚语不胫而走，摄政王与南枝郡主夜晚私会的消息传遍每一个说书茶楼。 最捂不住的，是流言。 人们最喜欢议论的，往往是那些半真半假的劲爆消息。 “诶你说南枝郡主，是不是和摄政王有一腿啊？” “嘘嘘嘘！小声点！这谁说得清楚？” “两人曾夜闯死人谷，又曾南巡在嵩阳相见，王爷和郡主，俊男与美人嘛，正值血气方刚，就算有点私情也实属正常。” “摄政王何其大胆包天啊，敢与万世子未婚妻苟合！” “万琛远那废物，连自己未婚妻都看不住！如此倾城美人，新婚当夜交|欢，只怕娶了个摄政王操过的二手货！” 徐徐碾过街道的华丽马车，万琛远面若寒潭，额前太阳穴青筋一跳一跳的，听着窗外的闲言碎语，气的大脑嗡嗡嗡响，他出万家就揍过一群嚼舌根的人。 可他却揍不完成百上千的嘴巴。 此事闹得满城风雨。 按理来说，百姓民间的闲言碎语，不会那么快传遍皇宫。 可一大早起来，皇宫不少宫女太监也在议论这事。 清晨，阳光熹微。 开满忍冬花的园子里。 雅贵妃戴着淡粉樱花甲套的玉手，正一下下抚摸怀中雪猫，从琉璃罐子里抓了颗肉干，逗弄小猫。 几棵大树背后，有三两埋头洒扫的宫女太监，正围坐一团窃窃私语： “诶，听去宫外采买的嬷嬷说，昨夜南枝郡主衣衫不整地从摄政王府出来，被穆大人当场抓奸，最后摄政王以权威压，逼迫穆大人闭嘴。” “咱家还听说，南枝郡主今日孕吐，像是未婚先孕，怀了摄政王孩子呢！” “切！你们这都是假消息！我听王府丫鬟说，南枝郡主和摄政王每夜七次……” “放屁！摄政王府没有丫鬟！只有小厮！” 雅贵妃极细的柳叶眉紧皱，将琉璃罐子拂落在地。 “哐当！”一声，惊破几人的胆子。 “奴婢（奴才）叩见贵妃娘娘，不、不知娘娘在此，请娘娘恕罪——” “拉出去掌嘴。”雅贵妃樱唇轻启，淡淡吩咐。 “是。” “再将苏南枝给本宫召进宫。”雅贵妃恬淡的眸光冷下去，甲套尖端不慎戳进雪猫眼角。 猫咪痛的喵呜一声！ 雅贵妃这才回过神，放开了猫，坐在花园中沉静喝茶。 白猫跳进花丛中扑蝶追蜂，一会儿咬咬花瓣，一会儿踩踩蚂蚁。 那只蚂蚁爬到来人兰花鞋尖上，白猫扑上去狠狠一咬，咬破鞋尖，苏南枝察觉痛意，也并未吭声，只是轻轻抱走白猫，敛袖跪地行礼： “臣女苏南枝，叩见贵妃娘娘。” 雅贵妃像是没听到似的，左手翻着一卷竹简书，右手执着玉盏品茶。 晾了苏南枝足足两个时辰，苏南枝也在鹅卵石铺就的园中小径上跪了两个时辰。 眼见午膳时候到了，雅贵妃直接进屋用膳，之后再午休小憩。 天上风云变幻。 清晨还晴空万里，等到雅贵妃午睡时，皇城上方便蒙了几朵又厚又密的乌云，遮去了天光日头，投下一片阴翳，下起了绵绵细雨。 等下午，掌事嬷嬷才撑伞走到苏南枝面前：“郡主，贵妃娘娘有请。” 冷雨淌过苏南枝的脸颊，顺着清瘦的下巴滑落，跪了足足快四个时辰，已经跪到双膝麻木…… 苏南枝手指站起身，只觉双腿僵硬无比，忍着酸痛从雨中走进内殿。 而掌事嬷嬷只顾着自己打伞，全程没有给苏南枝遮雨的意思。 皇宫里，宫婢们全凭主子脸色来区别对待。 浑身湿漉漉的苏南枝，再次跪在雅贵妃面前：“贵妃娘娘万福金安。” “本宫先前不知道你来了，才忽略你那么久，不会怨恨本宫吧？”雅贵妃身穿玉兰袄裙，淡淡笑问。 “臣女不敢。” 雅贵妃笑意略深：“去换身干爽衣服吧。” 宫女领着苏南枝去换了身干净舒爽的衣服，走出来时，雅贵妃已经屏退了大半宫女，只留了心腹在殿内。 “本宫也不是拆散鸳鸯的心狠之人……”雅贵妃温柔地轻抚白猫，笑眯眯试探道，“若你真心爱慕摄政王，本宫愿意成人之美，去陛下面前替你二人美言，退了这桩婚事。万家那边，一切有本宫。” 雅贵妃美丽的脸庞在笑，可眼底却浮出一层若有似无的冷。 苏南枝只好硬着头皮，缓缓道：“昨夜臣女旧疾复发，得知洛神医借住王府，这才叩响府门求药，却不想扯出了那些不切实际的谣言。日后臣女一定谨言慎行，注意言行举止。” “呵呵呵。”雅贵妃情绪不显地微笑，“若素日里高洁自爱，那些腌臜话自然也泼不到身上来。虽说谣言止于智者，可这世上大部分都不是聪明人。万家是簪缨世族，本宫不希望因为某些人、某些事，令万家蒙羞被世人嘲讽。” 某些人，暗指的就是苏南枝。 雅贵妃没有捅破那张窗户纸明说，到底是看在往日薄面上，留了几分余地。 苏南枝聪颖明|慧，自然听出了言外之意，脑海里闪过萧沉韫的俊脸，深吸了几口冷气，心里不是滋味。 雅贵妃端坐上位，将她的神色心思看进眼底。 尽管苏南枝表现的滴水不漏，面不红心不跳，神色如常，可雅贵妃还是从那双美眸中看见了一丝极浅的心酸。 谁没有年轻过呢？ 她也是过来人啊。 尽管可以共情，但立场不同，那也只能冷漠旁观。 “正月大婚，本宫需要见到一个懂事听话的新妇，高高兴兴成为世子妃。你很聪明，应该知道怎么做吧？” 第二百一十五章 霸气护妻！ “臣女……知道……” 雅贵妃音线冷漠：“在大婚之前，若本宫发现你与摄政王再私自见面，休怪本宫翻脸无情。” “你兄长是罪臣，你不过是一个无家族依仗的孤女而已，郡主之上，还有很多位高权重之人，你得罪不起！琛远是世子，其父是镇国侯、表哥是七王、姑母是本宫，论及万家这门亲事，算是你苏南枝高攀！” “既是高攀，想给自己找靠山，就别兴风作浪、骑驴找马！” 一句句雷霆之话，朝苏南枝又重又狠地压下。 权势之下，没人自由。 苏南枝跪在殿中，头发湿哒哒地滴水，沉默良久，才低沉着嗓音说道：“臣女明白了。” 这门婚事，是在苏家鼎盛时期，陛下唯恐苏家与萧沉韫联姻才赐婚的。 算起来，当初苏家满门荣耀，父子三人状元出身，苏南枝乃实权郡主天下第一美人，高攀的明明是天下第一纨绔万琛远！ 可后来苏家落败，时势颠倒，竟然成了她苏南枝高攀…… 苏南枝心中冷笑。 雅贵妃训斥过后，心中怒气渐消，这才走来将苏南枝扶起身，眼中冷意略散，不咸不淡道：“这次就算了，本宫不是狭隘之人。但没有下次。” …… 苏南枝忘记自己是怎么走出雅贵妃宫殿的，她只觉得心里难受极了。 她担心的，终究还是来了。 穆常之不可能平白无故突然蹲守摄政王府，必是受人指使。 萧瑜忙着四处笼络民心，皇后忙着找子珊，萧子炎报复心极强，被废黜之后必定不甘心。 他曾当街威胁过萧沉韫，却被当街揍了一顿。 苏南枝深思之际，刚打算走出皇宫，身穿霁青金狮华袍的萧子炎就从身后跟了过来。 “哟呵，这不是摄政王的姘头，南枝郡主吗?” 萧子炎再无争储机会，索性破罐子破摔，丝毫不顾及名声，更像本性暴露，随心所欲地说下流话：“怎么样才能睡你？是不是像摄政王那样地位显赫就可以？你要不要爬我的床，我把大皇妃之位留给你！哦不，你被萧沉韫睡过了，你是烂鞋，你不配！” 苏南枝还需借雅贵妃的势，之前才没有忤逆。 可萧子炎此等又蠢又暴躁的废物，也要来她头上踩几脚，这就不太行了。 苏南枝眼底满是冰霜，唇畔划开一抹冷笑，低声平和道：“大殿下坐不稳太子之位，这是能力问题，可若大殿下坐不稳大皇子之位，只怕左氏一族都得完蛋。” “什么叫我坐不稳大皇子之位！老子是大皇子，皇室血脉，岂容你叫嚣？”萧子炎刚要暴怒。 苏南枝以二人才可听到的声音，温声寒笑：“我虽位卑言轻，可也知道一二辛秘。我与摄政王就算有情，最坏不过背着荡妇之名，可殿下不是皇室血脉，却享着大皇子的富贵，更该行事低调哦。” “什么意思？”萧子炎睚眦欲裂，攥紧铁拳，“你说我不是——” 不是皇室血脉，这六个字，四周尽是宫人，他也不敢大声喊出来。 可观察苏南枝满脸冷笑，又好像确有其事…… 这幅确有此事的神色，让萧子炎心底蔓生一种莫名的慌乱，咽了咽喉咙：“你胡说八道！” “是否胡说八道，殿下怎么不回去问问皇后娘娘？” “你……你从哪里听到的谣言？”萧子炎眉宇紧锁，咬牙问。 “殿下若不收手，若还不停止散播我与摄政王的谣言，我只有和你一样破罐破摔了，何况我手里本就有证据。”苏南枝眉目弯弯，悄声微笑。 “你……你……”萧子炎被她一句句惊天骇浪般的话，吓得心口乱跳，“你到底有什么证据？” “我的证据是否起作用，取决于殿下是否挑衅生事。”苏南枝意味深长地说完这句话，便冷笑着转身离开。 故意说一半，留一半，让萧子炎摸不着头脑，对未知隐患产生忐忑。 再蠢再头脑简单，他也想到的，苏南枝敢堂而皇之地在皇宫说出这些话，必然是掌握了什么。 其实吧，那日在地室，连萧沉韫都不知道。 苏南枝临走前，从宋晨云画左如月的无数画像中，取下来几张左如月年轻时的裸|画。 什么身份能画出当今皇后的裸画，便不言而喻了。 不到万不得已，苏南枝不会亮出自己的底牌，以免打草惊蛇。 让敌人知道自己有底牌，但又摸不准这是张什么底牌，往往能出奇制胜，让对方措手不及。 恐怕左如月至今都还不清楚，自己已经知道了她与宋晨云的丑事。 现在要做的是，找出废太子生父，将父亲与左如月的嫌疑摘干净，苏家才能在这桩皇室惊天丑闻中脱身。 苏南枝正在布一局大棋…… 皇后婚前失贞，废太子并非皇室血脉，必定是诛九族的死罪，左家会倒台，和左氏一族有关系的姻亲，无论嫡庶也脱不了干系，就连左丞相党羽也很难幸免。 这将是一场成千上万人的杀戮。 诛九族包括上四辈下四辈，父母姊妹兄弟孩子孙子、叔伯堂表兄弟等等，囊括远房亲戚。 要从这场屠杀中全身而退实在不易，可她一定会护好苏家。 出了皇宫，坐进马车，苏南枝才后知后觉，跪了四个时辰的膝盖有多么痛。 春盛用剥了壳的热鸡蛋，给她轻轻揉着跪红的膝盖，心疼道：“姑娘这多遭罪啊。” 苏南枝感受着膝盖处密密麻麻的钝痛，莞尔轻笑：“不遭罪，不疼。” “姑娘尽骗人……”春盛叹口气。 回到芸院，苏南枝刚下马车，就看见了万琛远和万夫人站在院门前。 万夫人一双温润眼睛气的红红的，气出了眼泪花，双手绞着丝绢，掏心掏肺地难过质问：“南枝，你怎么能……你毕竟是我们万家未过门的新媳妇啊……虽然琛远差劲了些，可他也在努力变好啊……” 苏南枝面色一僵，她两世为人，都没有处理过婆媳关系。 看着哭成泪人的万夫人，一时间，不知道如何劝慰，如何安抚。 虽是陛下赐婚，强拉的姻缘线，不可忤逆、不可抗旨，但在世人眼中，在万夫人心里，苏南枝就是未过门的媳妇。 苏正托付万松达成的三年婚约，也只是不能宣之于口的秘约罢了。 苏南枝神色有些麻木，站在万夫人面前：“是我没有谨言慎行，引起了流言蜚语。万夫人，抱歉，连累你受流言困扰。” 万夫人拧着丝绢擦泪，训斥指责：“你简直不成体统！” “是。”苏南枝苦笑着听万夫人数落。 “你简直行事荒唐！” “是。” “你简直丢尽了万家的脸！” “是。” “昨夜风波，皆因本王一人而起，若要怪罪，最该怪罪的是本王。” 长巷尽头，云纹白袍的男人朗声走来，他眉若远山、眸若寒星，口吻霸气又不容置喙：“万夫人骂她，不若骂本王。” 第二百一十六章 黑化 万琛远和万夫人齐齐回头，先是诧异了下，随后跪地行礼。 “臣妇叩见摄政王，摄政王万福金安。” “臣女叩见摄政王……”苏南枝也跟着跪下。 萧沉韫目光掠过苏南枝，随后落在万夫人头顶：“万夫人免礼。” 自古传出流言蜚语的两人，既有女人，也有男人，但挨骂的大多是女人。 饶是万夫人活了大半生，也没想到萧沉韫会出现在这里。 摄政王稳坐高台，万众敬仰，自带光环，偶尔传出花边消息也能理解，何况此事并无证据，他完全可以置之不理，反正百姓们一直都对这位勤政爱民的摄政王极为宽容。名誉最受损的还是苏南枝。 人们会唾沫苏南枝痴心妄想，企图勾引他们的战神。 可萧沉韫却主动把所有责任揽到了他头上，见天子也无需行礼的他，从不对谁行礼，今日却鲜少地敛袍，朝万夫人微作一揖，礼数周全地缓缓道： “是本王不成体统，行事荒唐，没有谨言慎行，连累南枝郡主名声受损，令万家陷入争议。” 万夫人脸色惶恐，又惊又惧：“王爷使不得！我一介后宅夫人，如何能受摄政王大礼？这是在折臣妇的寿啊！” 一时之间，先前堵在喉咙处，想骂苏南枝的话，再也说不出口。 摄政王都出面了？她还能说什么？ 萧沉韫为人最为公正清明，是大庆万万人心中敬仰的摄政王，有他出面揽责解释，信服力更高，连万松都敬重他，万夫人也只能作罢。 “不管万夫人心中怎么想，本王都以官名担保，南枝郡主清白坦荡，她是个好姑娘。” 官名担保…… 这句话太有分量了。 万夫人扯出一抹干笑：“王爷言重，倒是臣妇狭隘了。” 苏南枝低头敛眸，咬唇静默不语，这么多人在，她甚至不敢抬头看萧沉韫，哪怕一眼…… 萧沉韫也不敢看她。 大庭广众，众目睽睽之下，如此特殊时期，哪怕是一眼，也有可能惹人猜忌。 一个可怕恐怖的苗头，疯狂再写萧沉韫心间横跳。 他寒眸冷沉下去，薄唇划开淡笑：“若无旁事，本王先走一步。” 话毕，萧沉韫转身离去，大步流星越走越远，翻身上马，扬鞭回府。 苏南枝这才敢稍微抬头，用余光去瞥他…… 很感谢他，如神祇降临般，救她出舆情旋涡。 万夫人叹了口气，一番话在嘴里嚼了又嚼，才对苏南枝说道：“若你再这样胡作非为，我绝不会像以前那样待你好。” 穆常之没有证据、雅贵妃没有证据、万夫人同样没有证据，任何人都没证据证明苏南枝与萧沉韫有私情有逾矩行为。 只是传言罢了。 万夫人不是听风就是雨的人，也不是没良心的婆母，先前发过火气也出了，念及苏南枝从前的好，稍微心软了些。 “我不相信我听到的，我更相信我见到的。我见到的南枝，善良、勇敢、冰雪聪明，清楚什么事不可为。但人与人之间的信任，是很脆弱的，很容易摧毁的，我希望你不要让我失望。” 心里清楚一切的万琛远，只字不语。 他想起摄政王府屏风后的绣花鞋，原来不是凑巧，可笑他之前还那么自信天真。 “这几日，我会命人来给你量制凤冠霞帔，做嫁衣。”万夫人心情复杂，转身回府。 “娘，我想留下来，和南枝说几句话。” “……好。” 万琛远留了下来。 一时间，气氛有些尴尬局促。 “春盛、言斐，你们先回避吧。” “陈阳退下。” 万琛远和苏南枝屏退了旁人，种满各色山茶花的院子里，冷香扑鼻，天边积云厚重，零零散散地落下雪花。 苏南枝烹了一壶雀舌茶，各自斟了一杯。 茶香溢出，杯盏水面缭绕起丝丝热雾，苏南枝低头微抿，一双明润的眸子隐在雾气中，朦胧柔和。 今日未施胭脂的她，面容素雅清纯，美得像皖南雨季的一场大雾，让人不自禁陶醉其中。万琛远看晃了眼。 这几日他忙着课业家事，下巴长着杂乱胡茬，显出沧桑疲态，袖中的手微微攥成拳，他甚至都没有勇气问上一句，你是不是喜欢摄政王？ 他不配问！他太差了！ 天下第一纨绔，怎么敢问出口？ 心中忐忑不安，万琛远苦笑一声：“你甘心吗？” “什么？” “甘心嫁入万家吗？” “陛下赐婚，没有甘不甘心，只有遵不遵旨。” 这话意还不够明显吗？ 万琛远落魄一笑：“我知道了。” 苏南枝将茶水一饮而尽，包括杯中尽数茶叶，也嚼烂了吞入腹中，唇齿间皆是涩苦： “你放心，若我嫁入万家，会当好万家新妇，也会当好世子妃，会斩断前尘往事，不会再出现今日之事。 “你对我应该没有情意吧？你只是因为一纸赐婚，才规规矩矩地当太子妃。” 苏南枝不想骗他，干干脆脆地说了一个字：“是。” 万琛远呼吸微窒，只觉得耳边尽是心脏瓦碎之音。 他要娶的世子妃，不爱他。可他除了无尽失落之外，却一点都恨不起来。 只恨自己从前太过草包废物，遇见了优秀的心仪女子，也没有底气追求。 他前二十年，到底在过怎样一种浑浑噩噩的人生啊？ 最可悲的是，年少不知上进，待婚娶之年，遇到心仪女子也仍旧无能卑微，只能眼睁睁看着她爱上别的男人。 在最无能的年岁，遇上了最爱的女子。 蹉跎岁月，悔之晚矣。 万琛远惨白着一张脸：“花有重开日，人无再少年，但……我也在努力改变。” “那就很好了，余生还有很多年，世子努力变好，日后也会遇上两情相悦之人，届时世子琴瑟和鸣，我必定让出世子妃之位。” “你不用让。”万琛远道，“那日我在书房外，听见了你与父亲商议的三年之期。不用三年，成婚一年，若你对我仍然没有心动，我亲自写和离书放你走。” 三年变一年。 “多谢世子……”苏南枝深吸口气。 万琛远眸光灰败：“成婚讲究的是两情相悦，我从前虽草包了些，可并非不开明之人，我不会强人所难。成婚之后，你我分床而居，面上相敬如宾，私底下朋友相处，你可以做任何想做的事情，不论你见谁，我都不会干涉。” “我只有一个请求……” “万世子请讲。” “父母年岁已大，经不起折腾，请你配合我演好恩爱夫妻。如今我父亲沉睡病榻，母亲以泪洗面、积郁成疾，我不想让她难过，唯一让她感到慰藉的只有这门婚事了。拜托你陪我，演好这出戏，让她开心一点……” 万琛远站起身，朝苏南枝作揖祈求。 他变了。 不再是从前那个满口老子小爷的暴躁世子。 也不是那个骂镇国侯老东西，令父母痛心疾首的纨绔了。 苏南枝看着庭院光晕中，置身于落雪中的紫衣男子，目光悠远深邃，像是透过他，在预判万家的未来。 这一世，万家应当不会落败凄惨了吧？ 苏南枝欣慰地站起身，还了万琛远一礼，同他福身作揖：“万世子待我仁义，我也还世子仁义。若我嫁进万家，万家给我庇佑，我一日住在万家，便一日向着万家，会和世子一起护住万家。” 做好表面夫妻该做的事情。 万琛远给足了苏南枝自由，允许她见任何人，自然也包括萧沉韫。 一年的夫妻虚名罢了。 ***** 距离苏南枝的婚期不到两月。 萧沉韫回到王府之后，掐算着时间，忽然浑身一冷，面无表情地将案牍上的文本折子，全部砸到了地上！ 响起一阵惊心动魄的噼里啪啦响！ 那日穆常之离开，萧沉韫就派了眼线跟踪，知道是萧子炎的手笔。 一个废太子，也敢来惹他？ 萧沉韫坐在冰绽纹黑檀椅上，掐着眉心，冰冷无情道：“把人带上来。” 此话一出，屋外人皆是心惊胆战。 饶是余晔也发憷，只能硬着头皮，将萧沉韫要的人带了进去。 第二百一十七章 美人为饵，春色致命 余晔将一绝美女子带了进去。 那女子与萧沉韫同龄，约莫二十五，身穿青色长裙，裙摆绣着大片大片白兰，一根带子将腰束的又细又柔，身姿丰腴窈窕，凹凸有致，该丰满的地方丰满极了，该瘦的地方也瘦极了。 端端往那里一站，便是令人欲罢不能的尤物。 她梳着温柔的圆心髻，额前垂落一绺发丝，显得风情万种又妩媚怜人，弱柳扶风般拧着丝绢，那双浸在水里似的桃花眸，勾人魂那样，多情又楚楚动人地看向萧沉韫：“王爷……” 萧沉韫似乎在考虑事情，并未回应。 女子指尖便优雅缓慢地剥落衣裳，露出雪白细腻的天鹅颈、肩膀、锁骨，柔弱无骨般朝萧沉韫靠去，腰身好似水蛇那般缠上他，浑圆的翘臀刚要坐在他大腿上—— “滚！”萧沉韫低声冷斥，拔剑横在了她脖间，眼底全是厌恶和冷漠！ 女子吓得连忙跪地，跪着后退几步，诚惶诚恐地磕头：“王爷买下贱婢……难道不是来伺候您的吗？” 萧沉韫嫌恶地擦了擦方才女人碰过的衣服。 他不喜人触碰。 余晔训责：“扶水仙！你怎么回事？若你再这般行事草率，必不轻饶！” 扶水仙是扬州瘦马中最为出挑的，两年前被余晔寻到，秘密训练一年。 她堪堪点头：“贱婢知错，不会有下次！” 若细细观察，会发现，这位扶水仙面容有八分像当年的智贤皇后，若妆容服饰在效仿智贤皇后，恐怕能达到以假乱真的效果。 萧沉韫面无表情道：“知道该怎么做吧？” “余将军都已经转告贱婢了。” 余晔告诉过扶水仙该怎么做，却没告诉她任务目标是谁，以至于她刚进门，便错认萧沉韫是目标。 原来…… 摄政王便是她的金主啊…… 扶水仙诚惶诚恐，偷偷观察那玉一般的男人，他一抬眼，她就低下头，不敢乱动。 “带走。”萧沉韫倦怠地揉了揉太阳穴。 余晔将扶水仙带了下去。 再给她捏造新身份，摇身一变，成为江南小富商庶女，生的美艳无双，被安排进了今年的选秀中。 因着萧沉韫的秘密转圜，扶水仙一路过关斩将，轻易摘夺桂冠，在十天后的殿选中脱颖而出。 扶水仙画着精致妆容，穿着三十年前智贤皇后初见萧睦时的那身装扮，刚刚走进殿内时，在萧睦左右的左如月、雅贵妃就坐不住了。 左如月面色难掩震惊，险些站起了身。 这个年轻女子，与她姐姐，面容有八九分相似！ 雅贵妃素来安静内敛，指甲微微掐进掌心，面上也是一派岁月静好的温柔微笑。 萧睦惊得嘴角微张，牙齿间的青提滚落在地，拍着桌子站起身，几乎是看直了眼睛！ 早死那么多年的发妻，难道复活了？ 他怀念了二三十年的爱妻，终于来找他重续前缘了！？ “前有天降祥瑞，又有与智贤皇后一般无二的人出现，这难道是朕潜心修道的福报？” “民女扶水仙，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”扶水仙声音娇柔婉转，一双眼波横，如汪着春水般妩媚风情，像极了吸人精元的狐狸精。 雅贵妃和左如月一眼便断定，此女绝非善茬。 萧睦走下高台，亲自扶起她，扶水仙便柔弱无骨地轻轻一蹭一靠，身段又软又细，晃眼又醒目，走起路来，细腰圆臀摇曳生姿，妩媚无边。 骚货。不要脸的东西。 左如月心中暗骂，面上却雍容大度道：“陛下中意你，日后入宫便住在送春阁吧，暂且封为菀美人。” 宛宛类卿罢了，名副其实的菀美人，从名字上就很讽刺。 这般像智贤皇后的美人，多半是哪位大臣送来讨陛下开心的暗棋。 陛下嘛，这把年纪玩的就是个新鲜乐子，过段时间，必然会把她忘得一干二净！ 左如月心中冷笑！ 萧睦兴趣缺缺地又选了几个美人，潦草结束这场选秀。 当夜。 萧睦召菀美人侍寝。 扶水仙自幼便是扬州瘦马，江南一带官商权贵养出来讨好别人的玩意儿，被余晔重金买入，秘密栽培两年，为的就是今日。 瘦马，说难听点就是私人妓子，比青楼的轻松些。 出色的瘦马，要完成任务，就得做撩拨人的活儿。 扶水仙穿着丝滑雪白的纱衣，姣好丰腴的身段若隐若现，火辣身材令人血脉膨胀。 她笔直双腿分开，跪在宽阔的大圆床上，烈焰红唇妖艳魅惑，舌头灵活如蛇轻舔唇角，每说一个字都好像在娇、吟：“陛下~~~” 很快。 送春阁内响起男欢女爱之声。 萧睦活了五十多年，头一次那么爽。 被调教过多年的民间瘦马，比官家小姐，那些个克己守礼的大臣之女，什么皇后四妃都要放得开。 尤其是这丰腴凹凸的魔鬼身段，令他爱不释手，浑白高峰、高翘圆臀、温软细腰、笔直长腿…… 七天。 萧睦连着七天早朝都顶着黑眼圈，恹恹欲睡地打哈欠。 是夜。 余晔翻墙出了王府，移动王府后门的一处地砖，拿出地砖后，取出内里压着的小纸条，上面写着扭扭歪歪的两个字：事成。 一看就是扶水仙那个不爱练字的写的。 萧沉韫正在书房里批阅公务，听到余晔汇报后，缓缓点了个头。 这只是他的第一步。 身为摄政王，他知道大庆太多事情，甚至有些连萧睦都不知道。 从前，萧睦总怕他反，一直防着他，可现在嘛…… 萧沉韫寒眸浮现出肃杀之意。 **** 此时夜深，芸院。 苏南枝手中攥着一张染血的信封，是大哥在塞北寄来的。 信中写，二哥冲锋陷阵，生死不明。 第二百一十八章 去母留子 二哥和大哥被贬为从八品罪臣，近来塞北边疆风平浪静，北狄西戎都欲与大庆和亲，就算有小摩擦也不可能发生大规模战乱。 二哥是当年的武状元，凭他武功谋略，又没打仗，怎么可能生死不明呢？ 苏南枝捏着信封的手，逐渐用力到关节发白。 二哥……这是被人算计了。 又有谁会算计二哥呢？ 正在她神游之际，院外响起敲门声，是许久未见的榕花，宋佳月的贴身婢女。 榕花满手是血，急切又忐忑，几乎快哭出了声：“南枝郡主！求求您去看下我家郡主吧，她、她像是快生了！” “为什么找我？”苏南枝蹙眉道，“我虽懂医理，却不是产婆。” “我家郡主说，没你在，她不放心！”榕花急出了哭腔，浑身惊汗，立刻跪下磕头，“求求您了，您就不计前嫌地去看看她吧！这皇宫要吃人啊……若您不去，她今日恐怕会死！” 苏南枝捞起衣架上的大氅，刚要翻身上马，忽然道：“这么晚了，我不适合出现在皇宫，春盛去找言斐拿一套宫女常服，再去把洛神医请过来。” “你先回宫，告诉你家主子，遇事千万不要慌。”苏南枝面容严肃，“最多半个时辰，我一定会到。” 榕花哭的泣不成声，一路跑回马车，临走前还掀开车帘：“南枝郡主，我家郡主，就拜托你了……” 苏南枝点头。 其实不管榕花求不求她，她都会救宋佳月。 宋佳月可是自己，好不容易植在左如月身边的暗棋，一颗神不知鬼不觉的暗棋。 怎么可能看着这颗暗棋毁于一旦？ 春盛急忙去隔壁澄院找来宫女常服，给苏南枝解扣子，换装梳发，打扮成宫女模样：“姑娘。宋佳月生产，按理来说，皇后和大皇子都在，您何必冒这个险呢？” “从危险程度考虑，这件事该不该管，从利益出发，这件事该不该做，从人情出发，这个忙该不该帮。”苏南枝淡淡道。 此时的皇宫景明阁中。 灯火通明。 肚腹高隆的宋佳月躺在床榻上，大汗淋漓，浑身湿的像是刚从水里捞起来。 她被宫女脱下裹裤和外裳，只穿着玫红肚兜，盖着宽大的衾被，十根手指紧紧抓住床单，发出揪心地尖叫。 “疼……好疼……” “孩子……你乖乖出来……不要让娘遭这么大的罪……呜呜呜……” 大颗大颗泪水和汗水交织，宋佳月痛的脸色惨白，下体几乎是撕裂般的惨痛，像有刀在割裂她的下体，流出一片又一片鲜血，将被褥浸的鲜红醒目！ 整个寝殿都弥漫着刺鼻的血腥味！ 产婆们将一盆又一盆染红的热水端出屋！ 萧子炎每夜必定喝酒，晚膳喝了几坛烈酒，这会儿睡得跟死猪一样。 得知宋佳月生产在即，左如月从地道里连夜走了上来，她穿着厚实的狐裘大氅，将白色毛领竖起来遮住锁骨处的一枚红印，勾起唇角：“云栀，准备好了吧？” “娘娘放心。”云栀压低声音道，“今夜去母留子，对外宣称难产而死，产婆那边已经安排好了。” 今夜可是去母留子的绝佳机会。 “此事不可让大皇子得知。”左如月吩咐完后，便躺在贵妃椅上吃葡萄，悠悠道，“生出来告诉本宫一声，那地儿太腥臭，本宫现在就不去了。” 景明阁内。 “侧妃再加把劲啊，老奴已经看见孩子的头了！”产婆欣喜大叫。 宋佳月痛的浑身发抖，头发被汗水打湿，抓住了榕花的袖子，满脸皆是痛苦。 榕花立刻俯身凑上耳朵。 “南枝郡主来了没有……” “她说半时辰会到。”榕花哭着道，“郡主你一定要坚持住啊，你想想小公子，若你不在了，小公子更会被宋家啃得连渣都不剩！呜呜呜。” “侧妃这可不行啊！”产婆眼底闪过一抹精光，尖酸刻薄道，“都看见头了，也不知道用力，像是憋着劲儿故意不生等着谁似的。难不成你是在等大皇子？大皇子尊贵之躯，怎么可能进这血腥腌臜之地！” 宋佳月怎么可能等萧子炎那个废物？一天喝得烂醉，这会儿指不定睡得正死！ 她在等，雨夜里救她于危亡的苏南枝。 寝殿的房门开了又关，关了又开，宫女们进进出出。 忽然，有一双温凉的手，握紧了她的十指。 “宋佳月。”耳畔响起好听清冷的话音。 宋佳月惊喜抬头，在看见乔装成宫女的苏南枝那刻，顿时心安了不少，几乎是喜极而泣，点头道：“你……”你来了。 寝卧内有三四个产婆，还有七八个进进出出的嬷嬷，紧急混乱中，没人留意这一幕，只当苏南枝是和榕花一样的贴身宫婢。 苏南枝紧握宋佳月满是汗水的手，弯腰在她耳边低声道：“要努力活下来，不然我会看不起你的。” 宋佳月满眼含泪，重重点头，深吸口气，再次咬紧牙齿，使劲浑身解数尖叫着用力！ 终于孩子的头挤了出来！ 陆陆续续响起撕心裂肺的痛叫，约莫一时辰后，哇地两声响亮哭叫，孩子呱呱坠地，被产婆用锦缎包裹着，擦拭婴儿身上的血污。 “你们也辛苦一晚上了，都出去吧，这儿留给我们几个老婆子就行。”棕衣产婆笑着擦去额前汗，一副善解人意的宽容模样。 几个宫婢一一退了出去，唯剩苏南枝和榕花。 “咋地，你们俩还要留在这里？”产婆笑眯眯道，“没事！孩子都生下来了！不会有大碍的！两位姑娘就去歇着吧！” 榕花有些慌，不知如何作答。 苏南枝捻起帕子，一边给宋佳月擦去额前汗水，一边淡淡道：“多谢嬷嬷关爱，我自幼服侍郡主长大，若我走了，只怕她心中不安。” 产婆见支不走她，又道：“姑娘真是忠心耿耿啊，那你去拿几张干净帕子来，我给侧妃处理下恶露。” 苏南枝扫了眼榕花，榕花立刻道：“奴婢这就去。” 产婆见苏南枝还稳稳当当站在那里，忽然有些不悦：“你也去跟着，多拿几张干净褥子来，多打几盆热水。” 宋佳月面无血色地躺在厚厚被褥中，眼角滚落泪水，朝苏南枝虚弱摇头：“别……走……” 苏南枝握住她微微发抖的手指，冷眼看向四个稳婆：“你们是干什么吃的？要拿帕子又打热水，四个人八只手，不知道自个儿去？” 第二百一十九章 没人可以把我拐跑 产婆当即怒斥：“我们要帮皇妃处理生产事宜，生孩子是大事，离了谁都不能离开稳婆！你个什么不懂的贱婢，还不快去？！” “既然人手不够，方才为何要支开那么多宫婢！”苏南枝目光迸出凌厉。 这句话怼的稳婆们咬牙切齿，狠狠剜了她一眼！ 棕衣产婆拧湿帕子，挽起袖袍，手伸进被褥之中，宋佳月猛然感觉到一阵剧痛，疼的满头大汗，发出凄厉地惨叫！ 那惨叫尖利的像要刮破人耳朵！ 窗外电闪雷鸣，瓢泼大雨！ 一道惊雷滚滚，轰隆巨响，将天空劈的四五分裂！ 刚出生的孩子，被稳婆抱在怀中安抚，许是有心灵感应，仿佛知道自己母亲在经历什么一般，忽然哇哇大哭！ 苏南枝当即拔出腰间沧月剑，横在棕衣产婆脖子上，冷冷道：“我不管你和谁进行了交易，但是现在，你必须保证她平安，否则，你现在就得死。” 其他婆子刚要尖叫时，春盛一把推开门，将余晔的刀，横在她脖子上。 “这可是大皇妃，生下的可是龙孙！你们真以为今夜收钱杀了她，制造出难产而死的假象，那位贵人就不会杀你们灭口？”苏南枝冷笑，低声呵斥，“天真！如此皇室辛秘，你们杀了侧妃，那位贵人也会杀你们灭口！” “这这这……”四个产婆面面相觑。 苏南枝毫不手软，刀尖划破产婆脖子表皮：“老老实实的救人，否则我这手一抖，你也别活了。” 产婆吓得脸色苍白，袖中细小刀片掉在地上。 那刀片沾了点鲜血珠子！ 想必刚才，产婆就在试图拿刀片割伤宋佳月产后未愈的地方，引发撕裂大出血，从而让她‘难产而死’，所以宋佳月才会发出那声惨叫！ 所幸被苏南枝及时阻止！ 思及此，苏南枝眼眸冷了冷，产婆在刀尖胁迫之下，只能规规矩矩地给宋佳月处治产后事宜。 “春盛，都安排妥当了吧？” “妥了。” 产婆是左如月从宫外请来的人，给宋佳月接生完自然要出宫去，几个产婆被要挟着，战战兢兢翻窗户出了皇宫，就被温言斐抓住敲晕，合着全家老小运走了。 左如月正在凤鸾殿睡觉，对于宋佳月生孩子，她完全漠然不关心。 在她眼里，宋佳月今夜必死无疑，至于那个孙子，若不是陛下认可，她根本不会认！ 宋佳月这个贱人算计她，她怎么可能认贱人生的孩子做孙子？ 只有云栀还在宋佳月的寝宫外等着。 苏南枝抱起尚在襁褓中的孩子。 那孩子五官像极了萧子炎，只有一双水汪汪的大眼睛随了宋佳月，朦朦胧胧地看着四周，扬起白乎乎的小手挥着，可爱的紧。 苏南枝用指腹轻轻地摸了摸小婴孩，脸蛋白白糯糯，像嫩豆花似的，微掀布条，看了眼，是个女孩。 她将孩子放在宋佳月枕头旁边：“是个女孩，女孩挺好的，不会沦为左如月争名夺利的工具。” 是个女孩啊…… 死里逃生的宋佳月眸眼微暗。 不谙世事的小婴儿，小小手掌握住苏南枝的大拇指，如白纸般单纯可爱。 “宋佳月，这是你的孩子。为母则刚，既生下，无论男女，都要好好抚养。你要担起做母亲的责任，别让她像你一样，年少误入歧途。再恨萧子炎左如月，都要善待她、教她读书识字。”苏南枝平和地说完。 半晌，宋佳月才抱住襁褓中的孩子，沉沉点头：“你放心吧，苏南枝，谢谢你啊……我会教养好她的，我们母女二人，此生欠你。” “多余的话就不用说了，皇后那边，不需要我教你怎么应对吧？”苏南枝在水盆中洗净双手，推开窗户。 “不必，多谢了。” 苏南枝爬窗，带着春盛走了。 二人宫女打扮，手中拿着御膳房外出采买的令牌。 寅时四刻，天还没亮。 苏南枝看向春盛提着的刀，迟疑了下：“我记得我没给你买刀啊，这把宝刀，少说百两银子吧？精钢锻造，刀鞘华美……” 春盛在夜色里红了脸，摸了摸头发道：“先前姑娘练武时，我跟着学了点三脚猫功夫，进皇宫后，遇到余晔将军，他把刀借给我了。” 余晔这才从树冠上跳了下来，拿回宝刀：“春盛你可以啊，看着瘦瘦弱弱的，没想到还会使刀。” “这才哪儿到哪儿啊，论及耍刀，肯定没有余将军厉害。”春盛俏脸又红又烫。 “那有机会，我教你耍刀练武，这样你遇到歹人，也好逃生。” 空气中好似有恋爱的酸臭气息…… 苏南枝笑着道：“要不我走，你们再接着聊几句？” “姑娘！你惯来爱取笑我！”春盛跺了跺脚，“余晔将军，不和你说了，再和你说，我家姑娘要吃醋了。” “我看再这么下去，我家春盛就要被拐跑了，唉~这让我去哪里找一个称心如意的小跟班啊？” “姑娘……”春盛满脸羞红，拧着丝绢，拉住苏南枝的手摇晃，“在春盛心里，最重要的永远是姑娘，没谁可以把我拐跑，除非有一天姑娘不要春盛了。但就算姑娘不要春盛，春盛也会屁颠屁颠跟在你后面~” 繁茂的树冠上，还坐着灰袍白色大氅的男人，正静静凝视苏南枝。 夜色太黑，苏南枝并未留意到这道视线。 只不过…… 苏南枝和春盛出宫这条路，未免也太顺利了吧？ 一路出宫，甚至没看到几个值守的宫人。就好像有人给她提前清了道。 苏南枝出了皇宫之后，左如月也去了宋佳月的寝殿。 此时。 天光逐渐大亮，寝殿内已经收拾干净，只剩下分站两列的六个宫婢。 萧子炎也醒了酒，晃晃悠悠跨进寝殿，就看到了刚出生的小婴儿，当即瞪大眼睛：“佳月！你你你昨日生孩子了？我竟然不知道！你也不知道喊我一声！我昨晚就不会喝那么多酒了！” 宋佳月真想翻他一个白眼，心中冷哼。 你个废物，喝得跟死人一样，喊你？喊你就能醒？ 她九死一生，竟然是给这样的废物生孩子，想想就可笑！ “昨夜是我不对，不该喝酒误事，错过了你生产。多亏母后给你安排了全京城最好的稳婆，伺候你生产，眼下母子平安，简直可喜可贺！”萧子炎撸起袖子，就要抱孩子。 宋佳月想起苏南枝同她说的‘忍’字，压住满腔怒火，哂笑：“殿下这是哪里话？昨夜我若死了，草席一卷，随便扔出去便是，您怎么会不对呢？您做事对着呢，没有一件错的！” “你好大的脾气！”左如月摔着凤袍，跨进门外，第一时间抱起孩子看了下，忽然拧紧眉毛，“生个女孩，还敢朝大皇子发脾气，宋佳月，你该当何罪？” 第二百二十章 并非亲生 第二百二十章 宋佳月浑身虚弱，根本没力气下床跪地，只能扯了扯萧子炎衣服。 萧子炎抱着孩子，嘿嘿道：“女孩多好啊！老子就喜欢女儿！生个小子，满身汗臭脏死了！” 这番话，听在左如月耳中，忽然对萧子炎失望极了。 若是个男孩，带着祥瑞降世，必能让萧睦喜欢疼爱，那将前途无量，左如月尚且能效仿庄孝太后，推皇孙登基，幕帘听政！ 可女孩…… 左如月算计的所有，将是竹篮打水一场空！ “废物！”左如月抬袖，狠狠甩了宋佳月两巴掌，“两个儿子都生不出来！” 萧子炎连忙道：“母后你抽什么疯？佳月刚刚生完孩子！” “还有你！”左如月指着萧子炎鼻子，骂道，“本宫会给你迎娶正妃！接着给本宫生！必须生出来一个儿子！” 宋佳月被打的嘴角出血，头发散乱，虚弱地倒在床角，心里丛生出密密麻麻的恨意…… “对了，几个稳婆去哪儿了？” “在臣妾生产时意图不轨，想要杀臣妾，被臣妾打发出宫了。” 宋佳月刚说完，左如月便眯起了眼睛，凤眸露出些许怒意，冷笑一声，当着萧子炎的面，倒也没说什么，摔袍离开景明阁。 至于亲孙女，她更是连看都没看一眼。 萧子炎看着左如月离开的背影，抱着襁褓女婴，忽然想到那日苏南枝说的话。 苏南枝手中是否真的掌握着证据？ 他到底是不是皇室血脉？ 萧子炎看着母后离去的背影，脸色渐渐冷沉…… 此时正好天光大亮，东边泛起鱼肚白。 正值腊月，京城汇集了东南西北五湖四海的游人、商贩。 有挑扁担箩筐卖糖人的，也有推着大酒坛子卖酒的，货物琳琅满目，行人如织，马车在街道缓慢穿行…… 苏南枝一宿没睡，正倚靠在车壁上小憩，春盛和温言斐在前头驱车。 春盛小鸡啄米似的打瞌睡，脑袋一歪，温言斐用手扶正了春盛的脑袋，就这恍惚的空档—— “砰”地巨响！ 路对面的巷子里拐出一辆华丽马车，与苏南枝他们迎面相撞！ 正在休憩的苏南枝，额头磕在车壁上，打了一个激灵，连忙清醒过来，喊道：“怎么了？” “对面的马车撞上来了。”温言斐勒停缰绳。 春盛也吓醒了瞌睡。 那两匹骏马拉的车，像是经过人操控故意撞上来似的！ 苏南枝的车顶被撞出个大口子，当即提裙下车，对面马车的人也走了下来。 第二百二十一章 智斗小绿茶 “南枝郡主，真是不好意思啊。” 一道清脆女声悠悠响起，苏南枝侧目看去。 狄锦姿身穿粉紫长裙，妆容精致，笑眯眯地将鬓发勾到耳后，眼底划过鄙视：“你这马车过于劣质穷酸，一撞就烂，不值钱的玩意儿，本公主赔你便是。” 话罢，她将一荷包银子递过去。 春盛刚要去接—— 狄锦姿手一松，啪地一声！荷包掉在地上，滚落出几锭银元宝，旋即脚踩上去，好一番碾踩之后，才讥讽道：“没拿稳，去捡吧。” 春盛俯身弯腰，伸手去捡时—— “呸”地一声，狄锦姿朝银子吐了口唾沫。 苏南枝看着沾上口水的银子，一把拉起春盛，嗤笑反讽：“啧！北狄公主就只有这几个钱？撞坏人马车就赔这三瓜两枣？” 狄锦姿脸色微变，又往地上砸了几锭银子：“你这破车能值几个钱？！” “我这马车可要八百两白银！”苏南枝微微一笑。 “八百两？你怎么不去抢？你在讹我！” “八百两算什么啊？这不值钱的玩意，不过就八百两而已！赔我便是啊！这点钱都赔不起？到底谁穷酸呢？”苏南枝挑衅道，“你不会八百两都没有吧？那本郡主可要拉你去见官了哦。” “你……你！” 狄锦姿气的牙痒痒，方才从巷子拐弯看见苏南枝马车，本就是故意撞她想伺机羞辱，可现在却反被刁难！ 苏南枝心情极好地笑道：“若因北狄公主撞坏本郡主马车，赔不起钱而对薄公堂，啧，这丢脸岂不是从北狄丢到大庆了？” 周围皆是旁观百姓，狄锦姿脸色青白交加，顿觉面上无光，赌着一口气道：“不就是八百两吗？！” 她转身回马车，痛心疾首地取了一叠银票，咬牙切齿，朝苏南枝的脸砸了过去：“不用找了！” 却被苏南枝眼疾手快地抓住手腕，毫不手软地夺走她手中银票，嘲弄道：“啧，不用找了，多大的口气！我还得让人点点数呢，看看八百两银票是不是少几张呢！” “春盛，点数！” “苏南枝！你欺人太甚！”狄锦姿被羞辱的面色通红，越想使劲反抗，却被苏南枝越用力扣住手腕，动弹不得：“你居然会武功？” “武功轻功，都是你肖城哥哥、摄政王教的哦。”苏南枝唇角牵起微微一笑，目光从容自信。 接二连三的挑衅让狄锦姿浑身气血上涌，几乎快咬碎了后槽牙般，抬手狠狠扇了苏南枝一巴掌：“你也配让摄政王教你武功？苏南枝，你这个贱人！” “啪！”地一声，耳光响亮。 苏南枝白皙漂亮的侧脸当即红肿，赫然出现五根手指印！ “你、你为什么不躲？”狄锦姿隐约察觉不对劲。 下刻！ 一道霁青色长袍闪现而来，挡在了苏南枝面前！ “肖城哥哥……”狄锦姿脸色苍白地看着来人，连忙摇头解释，“我方才不是故意打她的，是她出言激怒我……” 萧沉韫俊脸有些冷沉，一双寒眸目光凌厉，不悦道：“你越界了。” 第二百二十二章 别来招惹我 “肖城哥哥你听我解释，是南枝姐姐先讹我——”狄锦姿攥紧袖袍，刚要说话，却被苏南枝打断。 “头好晕啊……”苏南枝捂着火辣辣疼的脸颊，杏眸柔弱可怜地朝车顶看去，捻起丝绢抹眼角，“先前北狄公主从对面纵马猛然撞来，撞塌车顶，撞毁马车，我也被冲撞的头晕眼花……” “你！你真会装！”狄锦姿被苏南枝突如其来的柔弱，震惊到了，这还是刚才钳住她手腕的苏南枝？ “装？”苏南枝指着车顶，泫然欲泣地抽噎，“这马车也是我能装出来的吗？在场这么多人，可都是亲眼目睹，是你撞烂我马车的。” 狄锦姿咬碎牙齿和血吞，当着萧沉韫，她也不好立刻发作，就算恨不得撕烂苏南枝的嘴，面上也只能深吸口气，压住怒意：“是我不对，请你……谅解……我不知马车中坐的是南枝姐姐，也不该当街纵马过快，撞坏你马车。” 苏南枝满意点头：“倒也不是什么大事，我也没往心里去。” 不是大事？赔了你八百两银票，你说不是大事？狄锦姿气的险些面露狰狞！ “王爷，不好了！太傅心疾复发！”余晔从远处急急跑来，连忙道。 “本王先去了，让洛云崖给你看看头晕之症。”萧沉韫看眼苏南枝，立刻离开。 萧沉韫离开之后，狄锦姿没忍住，扬手朝苏南枝狠扇了过去，骂道：“你这个心机贱人！！” 苏南枝左手攥住她手腕，右手快狠准地打了狄锦姿一巴掌。 啪一声！耳光清脆极了！ 狄锦姿捂着火辣辣的脸颊，满眼愤恨！ “这一巴掌，是还你刚才打我那巴掌！”苏南枝微微一笑，目光无情，“上次公主故意摔倒陷害我，难道你就不心机不装了？我只是以其人之道还治其人之身罢了！” 狄锦姿被苏南枝强大的气场完全震住，她未曾想过，大庆一个小小郡主，手段居然如此厉害…… 苏南枝猛然将她手甩开，慢条斯理地用丝绢擦手，冷冷道：“不要来招惹我，我没工夫对付你。但若你非要来挑衅我，我不介意陪你玩一玩。” 话罢，苏南枝带着温言斐、春盛直接离开。 徒留险些摔倒在地的狄锦姿，在寒风中凌乱，脸颊传来火辣辣的肿痛，眼底不自觉冒出泪花，她捂着脸颊，眼底丛生密密麻麻的幽怨，一字一句咬牙道：“苏南枝，不好对付，须得从长计议，冷静制敌。” “本公主看上的男人，没谁能抢走！本公主要杀的人，必须死！” 她身旁头戴长纱的侍女泉香点点头：“那您看……接下来该怎么办？” 狄锦姿冷笑一声：“本公主自有妙计。” 苏南枝离开后，刚回到芸院，便收到雅贵妃命碧蓉嬷嬷传来的一封请帖。 碧蓉朝苏南枝微作一揖：“陛下喜得龙孙，在御花园宴请百官及其家眷参宴。请南枝郡主明日准时前往。” “辛苦嬷嬷特地跑这一趟。”苏南枝接过请帖。 “不辛苦。”碧蓉笑着坐上马车，“无旁的事，老奴便先行回宫。” 苏南枝微俯身，点头示谢。 送走碧蓉后，苏南枝坐在院中石凳上，摩挲着那张请帖。 宋佳月生的孙女，沾了天降祥瑞的光，让萧睦龙心大悦，这才举办了个宫宴庆祝。 春盛攥着一大把银票，点好数量道：“姑娘，北狄公主赔的钱正好八百两。嘿嘿，咱们那辆马车不过才四百两，赚了一倍呢！” “她非要装大方，当这个冤大头，我们何乐而不为？”苏南枝抿了口热茶，一双眸子隐在袅袅茶雾中，淡淡道，“重买辆马车，多余的钱分给黄泉阁杀手，就当涨月钱了。” “是！”春盛往浴桶里倒满热水，撒上花瓣，点燃熏香玉炉，“姑娘您忙了一宿，也泡个澡，补补觉吧。” 苏南枝疲惫地揉了揉太阳穴，任春盛给她褪去外裳里衣。 雪白的足尖踩进去，如玉璧般完美的娇躯渐渐泡入热水中，浑身疲惫都仿佛被这温暖瓦解了，她心满意足地舒了口气。 春盛灵活的手指，给她揉捏肩膀、手臂…… “你出去，我一个人泡会儿。”苏南枝温柔道。 “若水凉了，姑娘记得叫我。”春盛点头，退出门外去忙月钱的事情。 典雅舒适的屋舍，关上窗户，隔绝掉冬日一切寒冷，烧着热地龙，整个房间温暖宜人，银丝炭在铜炉里烧出噼里啪啦细响，安神香飘出丝丝缕缕的细烟。 水面铺满暗香浮动的五色花瓣。 苏南枝眼皮疲倦合上，头轻轻一歪，如瀑的墨发在水中散开，呼吸均匀深长的睡着了。 春盛忙着将买马车之外的钱，分发给隔壁澄院的杀手，忙的满头大汗，忘记了苏南枝还在泡澡。 黄泉阁设在澄院，澄院在芸院隔壁，澄院占地比芸院大出几十倍，春盛也听不见芸院门口的动静。 余晔敲了好久的门，也无人开门，他看了眼萧沉韫。 萧沉韫微微点头，余晔便找根铁丝撬开门闩。 石桌上还有半杯茶，茶沿上沾着淡淡的樱红色唇印，苏南枝惯来爱涂这个颜色的唇脂。 这半杯茶，是苏南枝喝剩下的。 萧沉韫正好有些渴了，便将那半杯茶一饮而尽，茶沿上的唇印也被他吞入腹中。 “叩叩叩。” 萧沉韫叩响苏南枝房门，依旧没人回应。 暗线来报，说苏南枝回了芸院，那芸院怎会没人？ 难不成是出事了？ 想至此，他霍地推开屋门！冷风也蓦然灌进屋内！ 萧沉韫刚走进去，便看到屏风旁肤如凝脂的玉背，当即将刚要跨进屋内的余晔，一脚踹了出去。 “……”余晔哀嚎一声。 苏南枝唇色略白，泡了大半个时辰，昏昏沉沉地睡着了，浴桶内的热水早已冰冷，后背朝水里滑去，头也要没入水中时—— 萧沉韫疾步过去，紧闭双眼，直接将苏南枝从水中捞入怀中！ 苏南枝突然被惊醒，当即瞪大杏眸—— “啊！！！！” “本王什么都没看见！” 第二百二十三章 试穿嫁衣 苏南枝惊魂未定，心剧烈高跳，才发现萧沉韫至始至终都是紧闭双眼，她从衣架上扯下长袍裹在身上，头发湿哒哒地垂在萧沉韫的手腕处。 萧沉韫凭借着进门时的短暂记忆，闭着眼睛寻找方向，将苏南枝放在床上，为她盖上被子，将她遮的严严实实，这才睁开眼，摸了摸她发烫的额头：“发烧了，感染风寒严重。” 苏南枝察觉到额上那只温热的大掌，有些不太好意思地朝被窝里一缩，脸火辣辣的烧疼，想起刚刚那一幕就心跳如鼓。 萧沉韫拧湿干帕子，叠成方块，敷在苏南枝滚烫的额头上：“待着，别动。” “你……这就走了？”苏南枝看向走出房门的男人，有些犹疑不定。 然而，远去的萧沉韫并未回她半字。 苏南枝垂下眼睑，遮住眸中沉思。。 春盛察觉不对劲，这才急忙推门进屋，连忙哭丧着脸道：“姑娘，我的好姑娘，你不会是在浴桶里泡睡着了吧？冬日热水容易变凉，泡凉水睡觉极易发烧，何况您这几日劳累奔波，本来就没休息好。” 春盛满怀歉意地给苏南枝穿衣梳发描眉：“都怪我，是我大意。” “不怪你，是我自个不注意。”苏南枝每说一个字，喉咙便扯得生疼，喝了口热水润喉，叹道，“春盛你也注意点，冬日记得添加保暖，莫要感染风寒了。” “姑娘还是担心自己吧。”春盛紧皱眉头。 二人说话间，门外传来脚步声，原是披了一身风雪的萧沉韫，刚要踏进门时，忽然脱去大氅，抖落满身雪沫子，以免寒气带进屋内。 余晔跟在后头，将搬来的药炉子支在檐下。 萧沉韫将切碎的草药放进瓷锅中熬煮。 他昂藏七尺，坐在屋檐下，修长的大腿踩在台阶上，剑眉星眸，满脸认真，摇着蒲扇熬药，丝丝缕缕的药气便飘进了屋中。 苏南枝这才发现，下雪了。 纷纷扬扬的雪花，就跟鹅毛似的，大片大片落下来，覆在瓦砾树梢上，染白了屋檐绿树。 寒风夹杂着雪沫子，卷起凋零的枯叶，一阵阵地朝屋檐下吹，萧沉韫俊脸左侧沾了雪沫子，越发衬的他颜如玉、俊朗清潇。 苏南枝刚想让他进屋避寒，萧沉韫便将熬好的药端进屋中，一勺勺地吹凉，放在她嘴边：“喝药。” “王爷方才一声不吭就走了，原来是顶着风雪去买药了。”苏南枝眼底掠过一丝感动，像是泡在温泉里那般心生温暖，将那苦到反胃的药喝了下去。 她每喝一口药，萧沉韫便喂她吃一块桂花糕。 一口药，一口桂花糕，一口蜜饯，直到药碗见底，萧沉韫才将碗递给春盛拿去洗了。 苏南枝坐在凳子上，给萧沉韫沏了壶热茶，递给他：“冷吗？” 萧沉韫接过茶盏时，二人手指相碰，苏南枝才发现他手指冰冷如霜，冷得厉害。 也是，冰天雪地的天，在外面走了那么一遭，怎么可能不冷。 苏南枝将怀中发热的暖手炉递给他。 “本王不冷，你自己留着焐手吧。”萧沉韫脸上还残存着雪沫子，眼眸晦暗地深深看她一眼，“来芸院是想告诉你，你二哥追击悍匪落入圈套，已被本王的部下救回营帐了，你无需担心。” 苏南枝撑着桌子，猛地站起身：“我二哥，真没事了吗？” 自从收到大哥的书信，说二哥生死不明，她表面不说，实则暗地里吃不好睡不好，总想策划着去塞北一次。 萧沉韫极有说服力地重复道：“平安无事。” “那就好，那就好。”苏南枝捂着怦怦直跳的心脏，舒了口气。 见她如此担忧，萧沉韫犹豫了下，缓缓道：“过些日子，本王要去塞北处理军务，若你愿意，可与本王秘密同行，本王送你去与亲人团聚。” 苏南枝眸光暗下来：“我们还是分开走吧。” “秘密同行，本王不会让任何人发现。”萧沉韫道，“发现者，死，乱嚼舌根者，死。” 上次萧子炎指挥穆常之蹲守摄政王府，牵出铺天盖地的舆情，无数人背地中伤苏南枝，萧沉韫花了九牛二虎之力才压下去。 这次，他不会心慈手软。 长舌道人是非者，该死。 苏南枝静默地轻轻点头。 “叩叩叩——”芸院再次响起敲门声。 苏南枝和萧沉韫对视一眼，春盛站在院中问道：“谁啊？” “镇国侯府万世子，及万夫人。”陈阳高声回答。 “原是侯夫人和世子爷来啦？”春盛故意拔高声音，好让屋内二人听见，“请稍等，我这就来开门。” “王爷移步屏风后，暂且藏一藏，夫人和世子不会来寝屋，我请他们去正厅议事。”苏南枝从衣柜里找了件粉色大氅，披在身上，走出了门外。 萧沉韫凝视着女子离去的背影，心中激荡起一层层巨浪，犹如巨浪撞礁石，一下又一下，猛烈而骇人。 他越来越不喜欢，这种躲躲藏藏的感觉了。 他从来没这样躲躲藏藏过，像见不得光似的。 春盛尽可能的拖延时间，直到苏南枝走出来，她才敢给外面的人开门：“实在对不住各位，方才我有些松不开手的粗活，让诸位久等了，请进！” 苏南枝连忙抓起墙角的扫帚，将萧沉韫、余晔在雪地里踩出的鞋印扫掉。 “扫雪这等粗活，怎么还需你亲自动手？”万夫人穿着棕紫厚袄、加绒绣鞋，刚跨进芸院，便皱起了眉头。 苏南枝扫雪的动作一僵，这才放下扫帚，朝万夫人福了福身：“寒冬来了，新年将至，春盛忙着收拾芸院的里里外外，言斐出去采买年货。雪天路滑，怕来了客人踩着不舒坦，院中人手不够，我闲着也无事可做，便扫扫雪消遣。” 万夫人这才想起，苏正‘已死’，芸院只有一个婢子、一个护卫，感慨苏家落魄，从前养尊处优的嫡长女，如今也要亲自扫雪。 不忍苏南枝如此寒酸，她有些自责道：“先前是我忽略了你的处境，明日便拨几个丫鬟婆子来伺候你，你是我万家未过门的媳妇，不能让你如此受累。” “多谢万伯母美意，但不必了。”苏南枝道，“如今万家也正是用人之际，芸院这些杂活，言斐和春盛忙得过来。” 若让万家丫鬟过来，只怕她的一言一行都要向万家汇报。 万夫人见她推拒，便也不再提了，将汤婆子塞进她冰凉的手中：“再过一个月，你便会嫁进万家，嫁衣喜服已经备好，今日是送给你试穿的。若不合身，再让绣娘改改。” 嫁衣喜服…… 苏南枝脑子一懵。 她从未像此刻这样，真真切切感觉自己要嫁人了。 六个绣娘分站两列，从院外鱼贯而入，手中捧着名贵漂亮的锦盒，里面放着凤冠霞帔、簪子步摇发冠，华丽至极，泛起淡淡的柔光。 “春盛。”苏南枝麻木地唤了一声。 春盛将六个锦盒搬入了寝卧。 苏南枝做了个‘请’的动作，喉咙疼的想哭：“请万夫人、世子移步正厅，喝点热茶吃点糕点，稍等片刻，我去试穿嫁衣……” 恰逢此时，言斐提着大包小包年货赶回来了，放下东西，就将万家一众人请去了正厅。 苏南枝推门而入，走进寝卧，便看见了萧沉韫。 萧沉韫手指骨节分明，修长白皙，好看的像玉笛，他的指腹轻轻滑过凤冠霞帔、婚衣喜服，摩挲着嫁衣袖口的珍珠，沉默不语。 苏南枝拿起嫁衣，递给了春盛。 “你换吧，本王转过身去。”萧沉韫嗓音极低，低的像落进了尘埃里，他走到了屏风后，慢慢阖上了双眼。 第二百二十四章 萧沉韫被斩杀于皇宫 春盛服侍苏南枝脱去普通的外裳，伺候她穿上了繁琐反复的厚重嫁衣。 那嫁衣，真如万夫人所言，是全京城最漂亮的嫁衣款式。 新颖、隆重、华贵、漂亮。 大红色嫁衣，领口绣着牡丹花色，喜袖缀着一圈圆润光滑的白珍珠，金蚕丝走线，在日光下熠熠生辉，裙摆逶迤到地，铺开了足足有十步长。 凤冠上缀满红宝石，镂空出各种美丽图案，金簪玉步摇、鸳鸯耳环，穿戴在苏南枝身上，可谓是荣光逼人，华丽至极！衬的苏南枝雪肤白嫩、美艳无边，美的不真实，像是画中精绘的天仙。 苏南枝站在铜镜前，不悲不喜，一双水眸犹如死潭般不起波澜。 萧沉韫从屏风后走出，捡起掉地上的一根金簪，给苏南枝慢慢簪入发髻中：“在嵩阳时，你曾说本王不会给人戴簪子，你看今日，本王给你戴的好看吗？” “好看。”苏南枝牵强地扯出一抹苦笑。 萧沉韫凝视铜镜中的女子许久，才缓缓道：“你也好看。” 春盛给苏南枝开了门，怕弄脏嫁衣，抱起苏南枝逶迤在地的裙摆，二人去了正厅。 万夫人正喝茶的手一顿，满脸惊艳，站起身道：“漂亮！当真漂亮极了！” 万琛远也微微一窒息，有些不大好意思地看着苏南枝，耳垂便烧起来，变得通红：“很合身，南枝郡主觉得如何？” “我都行。” “那定这一身嫁衣了。” 嫁衣敲定，绣娘又给苏南枝研究了下妆发，万家的人才陆陆续续离开。 待他们一走，嫁衣未褪的苏南枝回了寝卧，屋内窗户大开，寒风猎猎地灌进屋中，吹的帷帐撕扯摇曳。 她以为萧沉韫已经走了的时候，男人从屏风后走了出来，轻轻抱住了她的后腰。 苏南枝看着腰上的一双手掌，浑身窜过一股酥酥麻麻的电流，有些心悸，身子被这股心悸冲击的有些发软，身后男人无不遗憾的轻叹：“好看是好看，可惜不是穿给本王看的。” 萧沉韫握着苏南枝的肩膀，让她转身，看着她四处躲避的目光，喉结滚动：“看着本王。” 苏南枝小鹿乱撞，忐忑不安地去看他。 萧沉韫低头一吻，两唇相接，将她温软娇嫩的红唇吃干抹净，吻花了她的唇脂，二人的嘴边皆是樱红色的唇印。 他像一头暗夜狩猎饿了十几天的幽狼，一双眸子紧紧地锁定她，深深地看着她：“本王不会眼睁睁看着你嫁进万家。” “王爷要做什么？” 萧沉韫将嘴角的唇印擦干净，掐着她的细腰，似笑非笑道：“到时候你就知道了。” “你总不可能抢婚——” 萧沉韫俯身下来，再次吻她，将她后面的话吞入腹中，堵住了她的嘴，舌尖寸寸进攻侵略，撬开她严防死守的洁白贝齿，寸寸掠夺，如一股肆意流窜的暖风灌满每条缝隙，严丝合缝地吻住她，吞噬她呵气如兰的香息。 他想，要她。 他想要她，不止身心，还有往后千千万万的岁月。 生前同床，死后合葬。 苏南枝被他吻的全身发软，软成了一滩水，任他采撷。 止乎礼发乎情，而不逾礼法。 萧沉韫也只是亲吻了她，并未褪掉她衣衫，指腹勾起她垂落在耳边的一绺长发，在指尖缠绕、缭绕、打圈、摩挲。 她樱唇被吻的发红，一双美眸像初春江面的水雾，朦胧迷离地望着他，轻轻喘着香息，胸口也因方才的亲吻而起伏不停。 “乖一些，等着本王。”萧沉韫揉乱她梳好的发髻，俯身在她耳边，暧昧地沙哑着嗓子，低磁道，“抢婚、抗旨、争储、称帝……一切不可为之事，本王偏要为。” “遇神杀神，遇佛杀佛，本王不怕脚踩荆棘，堕入阿鼻地狱，没有任何人能阻挡本王想做的事情。” 说完，他为苏南枝系好大氅，阔步走出房门，带着余晔走了。 他说完这么一通话，就这么走了？！ 苏南枝攥紧衣衫，凝视着阒无一人、空空如也的庭院，脑袋一阵阵发懵，跌坐在地，大红嫁衣杂乱铺地，不可置信地喃喃道：“萧沉韫，你到底要干什么……” “萧沉韫……若你趟入浑水，不得善终，我又该怎么办？” 前世萧沉韫明哲保身，不参与争储之事，也从不锋芒毕露，时不时在寺庙中代发修行，躲过了皇室一次次危机，这才寿终正寝，载入史册配享太庙，被后人称颂。 此生却…… 罢了…… 她拦不住萧沉韫的，萧沉韫不是她能拦住的。 谁又知道未来会发生什么呢？ 萧沉韫要做的事情，没人能改变，包括自己。 苏南枝深吸口冷气，脱下一件件嫁衣，换好平常的衣服，昏昏沉沉躺上床，困乏地睡着了。 睡梦中。 她看见，三子争储，雅贵妃要杀萧瑜，萧瑜要杀萧沉韫，皇室一片混乱。 在一片刀光剑影中，浑身是血的萧沉韫身穿雕虎铠甲，手提宝刀谋朝篡位，被萧睦派兵合围，左手臂被斩断，脸上三刀深可见骨的伤口，他眼神冷戾嗜血，带兵造反，却被萧睦斩杀于乾清宫前！ 第二百二十五章 一夫多妻，夫死子承 “不！”苏南枝猛然惨叫！从床上惊醒坐起！ 温言斐和春盛吓得连忙进屋，察看情况。 苏南枝冷汗淋漓，浑身湿的像从水里捞起来那般，整个人又惊又怕，浑身都在剧烈发抖，脑袋疼的像是被巨石碾过，手指发颤地抓住床桓。 是梦。这只是个梦！ 萧沉韫不可能出事的！ 梦都是反的！萧沉韫如此聪明，绝不可能出事！ “姐姐你可有事？”“姑娘是不是做噩梦被魇住了？” “我没事……”苏南枝嗓音嘶哑，疼的快说不出话，“我……” 春盛连忙递过去一杯热水，苏南枝润喉后才道：“我做了个噩梦，怎么天黑了？我睡了多久？” “姑娘吃过午饭，下午就开始睡觉，后来怎么也喊不醒，我便请来洛神医给姑娘扎针。姑娘高烧不退，昏睡到了后半夜，我和温阁主不放心，便轮流守夜，方才听见了尖叫，就赶紧进来了。” 苏南枝疲倦地点头，嘴唇干的起皮，一说话嗓子就疼，索性累的闭口不言。 春盛端来食盒：“这饭菜一直温在锅中热水里，姑娘先吃点东西，再喝药吧。” 等苏南枝吃完饭菜喝完药，已经天亮了。 她让春盛和温言斐各自回去补觉，等上午还要去宫中参宴。 春盛和温言斐守夜也累，苏南枝便自个梳妆打扮，忙完一切，又将马车牵出来，才去喊还在熟睡中的二人。 三人启程去皇宫。 今日设宴，尚留在京城游玩的北狄公主和西戎王子，也受邀在列。 西戎大王子拓跋宏魁梧雄壮，身高八尺，穿着羊皮厚袄，五官眉眼深邃立体，面容硬朗阳刚，一看便是草原马背上长大的糙汉，留着络耳胡赛，正同左如月说话：“皇后娘娘，我来大庆也有些时日了，怎么还没看见子珊公主？” 左如月慈爱地抱着小孙女，笑眯眯道：“子珊含羞、文静，不好意思见你，等过几天，本宫安排你们俩见个面。” 拓跋宏哦了声，言词犀利：“若子珊公主这么不待见我，心中另有所属，我也愿意成人之美，换个公主和亲便是。” 和亲重在联姻，拓跋宏对这方面不是很讲究，娶谁都是娶。 左如月心里一跳，连忙安抚道：“子珊近来染病在休养，天冷不便外出，大王子且安心等等，子珊是公主里长得最美的，性格也好，与大王子实属良配。” 拓跋宏冷哼了两声。 左如月心里着急，面上还不能表露出来，萧子珊也不知道逃到哪里去了，躲了这么些日子，都快京城周边翻了个底朝天也找不到人！ 苏南枝站在花园角落里，打量拓跋宏。 子珊可爱活泼，有些娇气，偶尔爱小胡闹，需要有耐心的人好好呵护，才能幸福，但这位拓跋宏脾气急躁、说话直爽犀利，明显是个不好相与的，更别提耐心了。 西戎一夫多妻，妻子更像个货物，夫死子承。 苏南枝正在神游之际，那位拓跋宏也走到了花园里，朝她走了过来。 “这位美人，你方才直勾勾地盯着本王看，你是不是对本王子有意思啊？”拓跋宏笑眯眯地摸着下巴。 “不好意思，没看大王子，臣女在看大王子背后的树。”苏南枝微笑着回应一句，转身就走。 哪想，拓跋宏居然趁着附近无人，伸手拦住她的路： “嗳，美人可是害羞？你刚才分明就在看本王！你们大庆女子都爱害羞！但在草原上，所有姑娘都会跟蜜蜂回巢一样，朝本王子贴上来！你肯定是喜欢我，才老是看我。” 苏南枝决定，就算送子珊离开，也不让她嫁给眼前的蠢货。 拓跋宏伸手就要拉走苏南枝：“我观察过了，那边小树林没人，我让奴隶把风，不若我们……” “放开她。”一道冰冷无情的话音响起。 拓跋宏回头去看，就看见了身穿靛青色麒麟官袍的萧沉韫，正踩着黑蟒短靴阔步而来，一股子威严感让他倍感压迫。 “你谁啊？这么拽？”拓跋宏眯起眼睛，挽起袖子，尽管他身高八尺，但还是被眼前男人的强大气场，压的有些心慌气短。 萧沉韫负手而立，寒眸如冰冷利刃，看向拓跋宏：“摄、政、王。” 原来他竟然是摄政王！ 拓跋宏就跟鹌鹑见了猛虎似的，夹起尾巴，不敢造次，连忙退后五步。 第二百二十六章 秘密藏不住了 在北狄西戎、周边藩国人眼里，摄政王是比大庆皇帝还厉害的神，数次带兵击退敌军，前几年更是以一敌万，只身闯进敌军营帐，剥了十个敌将的人皮，挂在渊城城门口威慑敌军！ 如此杀伐果断的神，拓跋宏避之不及，更不敢招惹，看见萧沉韫维护苏南枝，再看看二人郎才女貌，连忙揣测：“恕我不知，这竟然是摄政王您夫人，刚才多有冒犯，请大人不记小人过，多多原谅。” 您夫人？ 苏南枝与萧沉韫微微一怔，想来拓跋宏是误会了什么。 萧沉韫倒也没解释，心情愉悦地说道：“大王子初来乍到，最好规范言行，否则小心惹祸上身。” “是是是是。”拓跋宏连忙点头，转身离开。 此处人多眼杂，萧沉韫和苏南枝也得克己守礼，不能多说话多接触，仍需避嫌。 苏南枝福了福身，朝萧沉韫施了礼。 他点了点头，二人默契地各自转身离开，回了宫宴落座。 三宫六院的妃嫔也来齐了，百官家眷按回字形排列坐落，一圈圈地绕着中心尊位扩开。 苏南枝和万家位处第三列。 才出生没几日的小婴儿裹着厚衾被，被左如月抱在怀中，许是天气冷，人多害怕，孩子又哭又闹，闹得她脑袋疼，本身就不喜欢这孩子，若非逢场作戏，她才懒得抱！ 左如月面上笑眯眯地逗着小婴儿：“这是怎么了？难不成是想母亲了？”顺势将闹个不停的孩子还给了宋佳月。 宋佳月心疼地抱过孩子，哄着她。 萧睦满脸笑意地敛袍落座，许是近些日子高兴，连走路都比从前利索，身侧还跟着个面生的莞贵人。 宫宴按后宫位分排座，主位萧睦，右边皇后，左边贵妃，可今日萧睦竟然在雅贵妃旁边安了个小椅，让莞贵人坐在他身边！ 自从莞贵人入宫，陛下连牌子都不翻了，每夜直接宿在莞贵人寝宫。 何其受宠！可想而知！ 莞贵人今日穿着石榴红束腰长裙，外罩水红色披风，端的是一派清纯怜人又美艳魅惑，眼线上挑，一双多情的桃花眼仿佛快溢出水般勾魂摄魄。 这个女子不简单…… 苏南枝在心中暗暗猜测。 莞贵人伺候萧睦用膳，哄的他时不时哈哈大笑，半截身子都快入土的人，就跟回春似的，像个二八小伙子，将莞贵人揽进怀中，当着众人，毫不掩饰对莞贵人的宠爱。 宫宴行到一半，皇帝高兴之余，挑起扶水仙的下巴，摸着她后腰，玩笑戏问：“莞贵人深得朕心，不若把你册封菀嫔如何？” “陛下！”左如月当即蹙眉道，“扶氏入宫即贵人，已是鲜少的天大恩赐，如今连跳两级升为嫔位，于理不合，于宫规不符！恐遭人非议！” 雅贵妃万依雪难得能与左如月统一战线，微微侧身，替萧睦布菜斟酒，温柔又滴水不漏道：“陛下疼爱菀妹妹的心情，臣妾能理解，可万事皆有礼法章程，妹妹进宫时日尚短，便晋升嫔位，难堵悠悠众口。” 萧睦看都没看她俩一眼，灌了口冷酒，威严嗤笑：“朕就是法度！富岭宣旨！” 大内总管当即领旨，扯起嗓子高声道： “奉天承运，皇帝诏曰：莞贵人扶氏温柔静美，淑德含章，慧娴聪雅，着即册封为菀嫔——” 众人一片唏嘘，后宫妃嫔更是心中五味杂陈。 饶是苏南枝也有些诧异，这位横空出世的菀嫔究竟是何来头？ 菀嫔谢主隆恩后，坐回萧睦身边，扫视四周时，目光漫不尽心地与萧沉韫对看一眼，萧沉韫微微颔首后，扶水仙便端起酒杯，自然而然移开视线。 苏南枝敏锐地捕捉到二人对视，不知道是不是她错觉，总觉得萧沉韫和这扶水仙有些关联。 宫宴约莫一个时辰就结束了，扶水仙搀扶着萧睦回了乾清宫。 左如月和雅贵妃的脸色都不太好看，雅贵妃尚且还能装一装温柔平和，而左如月回到凤鸾殿，就砸了几个玉瓶发泄火气！ “贱人！狐媚子！本宫原以为陛下只是一时新鲜，玩玩就跟忘了！却没想到，居然这么快就晋她为菀嫔！” “娘娘您消消气，气坏身子就得不偿失了。萤火之光岂能与明月争辉？小小一个菀嫔，不足为惧，何况她没有母族靠山，待她失宠，娘娘踩死她就跟碾死蚂蚁那般容易！”云栀赶紧奉承。 “查一查扶水仙的底细。”左如月冷笑一声，“本宫乃六宫之主，又岂会怕她小小一个菀嫔？本宫入宫数十载，杀死的这个嫔那个妃还不够多吗？她算什么东西！” 扶水仙能在龙潭虎穴的皇宫迅速晋升，且安然无恙，除了床笫上伺候陛下的本事之外，只怕还有高人保驾护航。 皇宫最忌讳，莫名未知的势力突然拔地而立，这会让很多人不安。 毕竟，谁也不知道是敌是友。 左如月正烦忧之际，萧子炎一言不发地来了殿中，还清退了所有太监宫女。 大殿之中，安静的落针可闻，只站着母子二人。 自家儿子可不是能藏住话的，左如月一看他这阵仗，便紧皱秀眉，不悦问道：“你又闯祸了？” “没闯祸。”萧子炎提起手中酒坛，猛然举过头顶，灌了好几口烈酒，酒壮怂人胆，问出折磨他许久的疑问，“我究竟是不是皇室血脉？” 左如月一颗心险些跳出嗓子眼，瞪着眼睛，紧张地问：“你吃醉酒，在胡说八道什么？！” 萧子炎借着酒气，抽疯发癫般激动道，“这些日子我失眠难安，吃不好睡不着！整日提心吊胆！做梦都怕被诛九族！母后你给句实话，我到底是不是皇室血脉？” “你听谁说的？这么苦苦追问？” “苏、南、枝。” “她居然告诉你了？”左如月吓得捂住心口，脚下一软，险些头重脚轻地栽倒，紧紧揪住萧子炎的衣领，火急火燎地追问，“她还说了什么！？” 第二百二十七章 从邪路走向深渊 “我并非父皇亲生嫡子，生父另有其人，还说她手里掌握着证据。” 萧子炎说完此话，左如月便颤颤巍巍地扶着凤椅跌坐下去，眼底生出无边无际的杀意，随后缓缓闭上眼睛，遮住满目狠辣，经过许久的沉默深思，她才像被抽走七魂六魄般深长叹气。 一声叹息，叹的萧子炎心里发慌：“母后叹气是什么意思？你这副表情……难不成苏南枝说的都是事实？” “母后本想将这个秘密带进棺材，可如今我也瞒不住你了。”左如月浑身像卸了力般，焦躁又无可奈何，“本宫是在当上太子妃之前怀的你，懂了吗？” 当上太子妃之前怀的他，也就是说，还没嫁给皇帝，就已经怀了别人骨肉。 萧子炎一屁股跌坐在地，毫无形态可言，又哭又笑，指着自己呵呵呵笑：“母后当真会开玩笑！我当了十几年的太子，即使被废，也是大皇子，可你告诉我，我不是皇子，那我又该是谁？” “我享受了这么多年皇家富贵，难道这一切都要烟消云散？” “哈哈，我不信！” 见他状似疯魔，完全接受不了真相，左如月又何尝不是满腔怨恨痛苦？ 为母则刚，她扶起地上崩溃的萧子炎，几乎是快咬碎了牙齿般，斜唇幽冷一笑： “只要苏南枝死了，你就还是大皇子，只要将所有知道这个秘密的人宰成肉泥，那我儿就永远能安享皇室富贵！” “可是她手上有证据……”萧子炎六神无主道，“这该怎么办？” “先前本宫就打算杀了苏南枝，但她有摄政王庇佑，本宫才拿她没办法！可眼下她既无苏家做靠山，又是万家未过门的儿媳妇，摄政王要避嫌也不可能明目张胆庇佑她！正是千载难逢下手的好时机。” 左如月冷笑，恶狠狠道：“要在她未嫁进万家之前，杀掉她！这样既不会得罪万家，也不会有人替她报仇，更不会引起大风波。杀死一个毫无背景的孤零零郡主，就像把一只麻雀摁进水里，本宫要她死，她不得不死。” 萧子炎眼底席卷起疯狂的嗜杀之意，那是种不顾一切也要杀人灭口的冲动疯狂，哪怕两败俱伤，哪怕鱼死网破，也要杀了苏南枝的滔天仇恨。 “我知道了，母后。”萧子炎沉沉道，“母后……从前都是你庇佑我，我才能胡作非为。现在，也该我保护你了。” 就算是同归于尽，他也要杀人灭口，焊稳母后的凤位。 “你这……”左如月感动地眼眶发热，“你这孽障，以前向来肆意妄为，闯了无数祸患，如今终于懂事，也知道体谅母后的不容易了？” 萧子炎被废太子后，日日借酒浇愁，遭人冷眼，从前对他阿谀奉承的兄弟姐妹也开始拜高踩低，他也算遭受巨变，受尽世态炎凉。他挑眉，故意又恢复成从前混不吝的模样：“是啊，母后快给我几千两银子，我出去好办事。” 左如月嗔他一眼，给他一匣子银票：“别轻举妄动，听母后安排行事。” 萧子炎接过一匣子厚银票，跪地磕头，桃花眼漾出笑意：“以后我会孝顺母后，好好对待佳月母女，毕竟在我落魄时，只有你们关心我。” “孝顺本宫就行了，宋佳月就算了，她并非真心，以后给你娶更好的。” 萧子炎闷着没说话，捧着银票走出了凤鸾殿，回到景明宫，第一时间召集他所有暗卫。 他将攒下的所有金银财宝，加上那匣子银票，哗地一声全部倒在地上： “去碧落阁、黄泉阁买最顶尖的头部杀手，重金网罗各国刺客，请高人布局，不惜一切代价，我都要杀了苏南枝。” 是夜。 京郊荒野峡谷一处隐蔽的溶洞，是黄泉阁分阁的驻扎点，用于接单收账，这也是鲜少世人知道的地方。没人知道黄泉阁总址，只知道这分阁。 萧子炎派出的暗卫，前去黄泉阁买命，拿着一厚叠银票敲墙：“喂，有人嘛。我找你们阁主买条人命！” 隐蔽的溶洞里，温言斐的随侍曜夜头戴面具，走了出来，言简意赅地问：“出多少钱？” “一万两。”暗卫伸出一根手指头。 “单子不小，你要杀谁？” “苏南枝。” 面具之下的眉宇紧紧一蹙，似乎没听清，再次问道：“杀谁？” 温言斐身穿金蚕丝走线的麒麟斗篷，人影颀长，戴着黑麒麟面具缓步而来，把玩着指尖短刀，薄唇划开一抹轻浅的冷笑，星眸便溢出寒意：“买主尊姓大名？” “不便告知。”暗卫道，“你们只管杀人便是！” 杀手组织讲究的是，拿钱杀人或保人，不问缘由、不问身份，这是规矩。 温言斐哦了声，将他递来的银票，随意散漫地扔进草丛里：“抱歉，不接。黄泉阁目前暂停对外接单。” 银票落了满地，暗卫急忙去捡，低低骂句他娘的，转身就走。 “跟着他，查查身份，看是谁要杀郡主。”温言斐好看修长的手，缓缓摘下面具，现出一张清俊温雅的脸。 月光洒落在他俊脸上，温言斐目光逐渐冷沉，命令道：“黄泉阁接下来的重点任务，是保护南枝郡主平安。” “是。” 接着，萧子炎又亲自乔装打扮成富商，拿钱去碧落阁买命。 谁承想，碧落阁直接就不接单，还把他赶了出去。 好大的胆子！居然拿扫帚把他打了出去！知道他是谁吗！ 萧子炎气的骂骂咧咧坐上马车！ 黄泉阁暂停接单就算了，许是杀手休养生息，可碧落阁听到他要杀苏南枝时，直接把他撵了出去。 难不成这碧落阁阁主和苏南枝有什么关联？ 这碧落阁阁主到底是谁？ 竟然如此袒护苏南枝！ 第二百二十八章 原来我命这么值钱？ 温言斐连夜赶回芸院，在看到苏南枝安然无恙时，才长松口气，将今日之事和盘托出。 “有人花一万两，重金买我这条命？”苏南枝屈指慢敲石桌，饶有意思地微蹙秀眉，“我这条命，原来这么值钱？” “姐姐别开玩笑了，被追杀可不是闹着玩的。” 温言斐理智分析：“对方乔传打扮秘密前来，花重金买命，想必不缺钱也会去碧落阁买命，就怕背后之人还留有其他狠招，置姐姐于死地。这段时间我就放下所有事情，随时随地保护你。” 苏南枝面色沉静了几分，红唇微勾： “放眼京城，与我有仇之人，无非皇后、萧子炎、狄锦姿，还有些小人物我记不住了。狄锦姿拿出八百两都心疼，不会如此阔绰。猜测是萧子炎或皇后，亦或者二人合谋。” “但合谋又说不过去，皇后饲养的黑金面具不比杀手组织差，又有高深莫测的宋晨云相助，不可能如此草率拿钱去外面买命。杀我，挑个合适时机，布个精妙的局，宋晨云就绰绰有余。”苏南枝反唇讥笑，“这可能是萧子炎一个人的谋杀计划吧。” “姐姐冰雪聪明，与我考虑的一般无二。”温言斐眸子在寒夜中越发幽深，覆满笑意，“不若借机铲除萧子炎？杀之以绝后患。” 苏南枝不置可否，只是模棱两可道：“把刀竖起来，利刃朝外，若他要撞上来，便算他自己寻死。” 她本无杀人之心，可若对方偏要杀她，她也只能亮剑出鞘。 “看来姐姐已经有对策了。” “算是吧。”苏南枝揉了揉眉心，看了天色，“言斐歇着吧，夜深了。” 温言斐道了声好。 朦胧清冷的月亮钻进厚云层，雪沫子布满漆黑夜空，星星点点般轻盈落下来。 寒冬像会施法的精灵，轻挥冷风，温度骤降，无数白雪便将大地、屋舍、街巷、花草染上了一层素色。 第二日，苏南枝刚掀开被褥，便察觉到股寒意。 她轻推开一条窗缝，凌冽如刀的寒风便呼啸刮来，割的她脸生疼，连忙竖起大氅毛领，遮住脖子，关严窗户，走到屋外，满院银装素裹，腊梅树压满积雪，用手轻轻一摇，枝桠便哗哗哗地掉雪渣，露出红似火的红梅花瓣。 有白雪做反衬，红梅显得越发艳丽，成了冬日雪景中的一抹暖色。 春盛戴着新织的红狐帽子，拿着扫帚去打屋檐下结的冰棱子，吧嗒吧嗒掉地，声音清脆又响亮。 温言斐疾步回到芸院，手中大盒小盒年货便落了地，边走边说道：“姐姐，不好了！” “何事如此慌张？”苏南枝剪梅枝的手一顿，半片花瓣被锋利刀尖划落。 温言斐攥紧青袖叹口气，犹豫再三，才道：“樱羽山苏家陵墓传来消息，苏夫人与苏小公子的尸骨被盗，盗墓贼放言，要将……”后面的话，他没敢说下去。 苏南枝的脸便迅速阴沉了下去，将手中那把剪子重重放回石桌：“然后呢？” “说要……将苏夫人的尸骨拿去配周桀冥婚，还要将苏小公子的尸骨雕成壶喝酒。” 苏南枝脸色难看至极，直接动怒将桌上所有茶盏糕点全部砸到地上，气的胸口疼：“谁干的？竟敢偷我母亲的尸骨去配冥婚，还敢拿我亡弟尸骨做酒壶！” 周桀乃当朝十恶不赦的杀人犯，半脸毁容丑陋无比，无恶不作，奸杀几十个少女，处以绞刑后戮尸于京城门口，前不久才葬于荒野。 “若是父亲得知，有人抢母亲尸首去给周桀配冥婚，只怕会被气死！”苏南枝回屋，从架上拿起沧月剑，换了袭白色劲装，翻身上马：“言斐，集结人马，随我去周桀墓前，看看究竟是何人如此胆大包天。” 温言斐拿出陶笛，吹了首秘曲，不会儿芸院隔壁的澄院便传出几声三长五短的布谷鸟叫，周边树影微微晃动，密令已下，他才追上苏南枝：“姐姐莫要操之过急，恐怕有诈。” “对方敢盗走亡母幼弟的尸骨，并对守墓人放言要配冥婚做酒壶，何其猖狂！想必已在周桀坟墓附近布下天罗地网，只等着我跳进去了。”苏南枝咬紧牙槽，高扬马鞭， “但母亲生我一场，又教养我成人，亡弟更是因救我而死。即使有诈，我也得去！” 广袤无垠的天地间，风雪席卷而来，形成铺天盖地之势。 凛冽寒风灌满长袖，呼啸怪响，手指已被冻得僵硬麻木，苏南枝身穿雪白劲装，白的纤尘不染，衣领染满白雪，卷翘密黑的长睫上落着雪沫子，一双透澈水眸映着天地冷酷的雪色。 快马加鞭行至周桀墓前时，苏南枝紧勒结霜的缰绳，凌厉扫视四周：“尔等宵小，偷我亡母幼弟尸骨，引我来此，还不现身？” 周桀的坟建在京城一处荒野，坟墓旁边是个大湖泊，因着冬日严寒，结了层厚厚的冰，而坟墓右侧还有个矮山坡，山坡中不少成林枯木。 温言斐也速速拽停骏马，四蹄高扬嘶鸣几声。 他在骑着马绕着苏南枝转了一圈，实则敏锐勘察周边地形，薄唇微启：“山坡上。” 果然—— 从山坡上扔下来几个包袱，包袱滚落在地，洒出点泥土，和白骨。 苏南枝翻身下马，连忙敛好尸骨，和温言斐相视一眼，山坡上传来哈哈大笑声。 “哈哈哈没想到你真来了？”身穿华袍萧子炎戴着黑色面巾，露出一双目光得意的眼睛，手中提着长刀，从山坡上走了下来。 与此同时，山坡上迅速飞下来一百多个衣着打扮完全不同的刺客或杀手。 有的身穿羊袄像北狄人，有的络耳胡赛是西戎人，还有的衣装怪异，大部分是大庆人打扮。 苏南枝看这阵仗便懂了：“大皇子竟然网罗天下刺客来杀我？原来臣女的命如此值钱啊……” “你……”戴着黑巾遮脸的萧子炎，有些诧异，“你居然知道我是谁？” “怎么不知呢？”苏南枝微微一笑，美|唇缓勾，“这么蠢又这么着急想杀我的人，放眼天下，只此一个。” 第二百二十九章 反转再反转 蠢之一字，刺激了萧子炎。 萧子炎攥紧手中剑柄，双眼像毒蛇般幽狠：“死到临头还大放厥词！今日老子就把你大卸八块剁成肉泥喂鱼，看你还怎么兴风作浪？！” “今日杀死苏南枝，在场人都可分钱！斩下苏南枝头颅者，赏黄金万两！” 这话就像把一块血淋淋的肉，丢进了饥肠辘辘的虎群。 所有杀手为之一振！杀死苏南枝得万两黄金，这辈子都不用为钱犯愁了！甚至子孙三代都够花了！ 杀手刺客们被激的眼冒凶光，踩着谨慎的步子，渐渐将苏南枝与温言斐合围。 萧子炎得意洋洋地勾唇放声冷笑：“呵呵呵，苏南枝你死定了！” 暗卫给萧子炎抬来一条板凳，萧子炎心情大好地落座，犹如看客般，围观这场令他赏心悦目的屠杀，蔑视骂道： “本皇子今日要你哭着跪下求饶，再被一刀刀剐肉而死！对了，杀死你后，本皇子还要挑出刀工最好的厨子，像切鱼片那样，把你宰成肉泥！就凭你一介女流之辈，一个微不足道的女人，也配威胁本皇子的地位？” “诶，要不苏南枝，你现在就跪下来，把本皇子的鞋舔干净？”萧子炎越想越兴奋，呸地一声，将口水吐在脏鞋尖上，“这样的话，我还可以考虑给你留具全尸！” 温言斐清俊面容隐有怒意，攥住剑柄的手臂青筋微起。 苏南枝轻轻拽住要开杀的温言斐，环顾四周蠢蠢欲动的刺客，在无数尖刀利刃的压迫之下，忽然眉目一弯，美眸攒出冷酷寒笑，红唇斜勾，面上浮出肃杀之意，临危不惧地缓缓道：“殿下的豪言壮志，怕是要被打脸了。” 话罢。 苏南枝将怀中包袱打开，露出一团杂乱的大小尸骨，微笑道：“你以为这真是我亡母亡弟的尸骨？” “什么意思？”萧子炎问。 “你去黄泉阁、碧落阁，去民间杀手组织，密招天下刺客买我的命，还找了谋士布局。” “若不是我派人跟踪你，还真想不到，大皇子居然如此卑鄙无耻！你深知我重亲情，便打起了我亡母亡弟尸骨的主意！我察觉你用意，便赶在你前面，偷换了亡母亡弟的尸骨！” “你方才扔的尸骨，只是从乱葬岗捡的神似我亡母的尸骨！” 萧子炎从板凳震惊站起。 “我从芸院赶来至此，便知事情有诈。”苏南枝倾国倾城的脸上，表情鄙夷讽刺，“不过现在嘛，不是你诈我，而是我诈你。” 萧子炎当即意识到不对劲，立刻大吼：“杀了她！快点杀了她！快啊！” 数百个杀手刚要拔剑，四周忽然围上来一千多个黑衣人！ 苏南枝吹了个暗哨，黑衣人便训练有素地将萧子炎等人围了个水泄不通！ “苏南枝！”萧子炎喉咙发僵，心中有些慌，外厉内荏高声怒斥，“你胆敢在皇城脚下蓄养势力？！我要禀告父皇，处你死刑！” 苏南枝冷笑，一针见血地回怼：“是你的父皇吗就乱喊？” 只是简简单单一句话…… 便让萧子炎像被铁丝勒紧喉咙那般恐惧，窒息的说不出话，袖中的手一直在抖，这可是他和母后的惊天大密，却被苏南枝当着这么多人说出来…… 他怕极了，他怕在场的杀手全听到了。 那他是不是还要花重金，杀死所有人灭口…… 苏南枝和萧子炎离得近，此时风雪呼啸作响，杀手们两方拔剑对峙，根本没人细听，就算听到了，无无凭无据，谁敢拿出去多嘴？多嘴皇家事，不是找死？ 可内心有鬼的萧子炎慌啊…… “对了。我并没有在京城蓄养势力。“苏南枝掷地有声道，“这是我死水县的护城军！封地需要军队维护秩序，你好歹也是废太子，难不成这点政务常识也不懂？” 废太子三字，又深深侮辱了萧子炎一次。 萧子炎气的五脏六腑想要炸了那样，双目赤红地下令：“杀了她！老子要她死无全尸！” “慢着！” 苏南枝立刻呵斥，环顾四周面面相觑的刺客，威慑道，“你们拿钱办事，有钱拿，也得看有没有命花！若你们现在离开，我放你们一马，可自行离去！若非要悬崖走钢丝险中求富贵，那就别怪我无情无义！” “你们不过百来人，而我的人上千，实力悬殊之大，你们不过以卵击石！” 苏南枝提着沧月剑，美眸凌厉无比，气场强大地站在正中央：“你们也有家人老小，未来还长，不要以卵击石白白送死。” 萧子炎重金请来的那些刺客，纷纷左顾右盼，有些举棋不定。 温言斐薄唇划开一抹寒笑：“你们，还记得我么？” “这个男人有些眼熟。” “他长得好像以前那位碧落阁副阁主，天下第一杀手……” 有入行久的刺客，猛然一拍头：“什么叫像！他本来就是！” “正是在下。”温言斐嗓音清冷如冬日雪霜，听在耳中，只觉得浑身冰寒，他手执长剑，负手而立，朝众人微微一笑，“若你们还不走，不如今日我带着上千号弟兄，与诸位切磋切磋武艺？输的人一具碎尸扔进湖底。” “……” 温言斐是天下第一杀手，年少成名，放眼杀手界无人不知无人不晓，寻常刺客，他也能以一杀五十。 哪个杀手不知道，他逃离碧落阁时，阁主曾派出数百名人杀他灭口，却被他一一反杀，其中包括天下排名前十的六个杀手。 其实力之恐怖，叫人发憷。 所有杀手都以为这位第一，已经死了，却不曾今日在这里碰上了！ 而且天下第一杀手，居然效忠南枝郡主！ “难不成……这上千号护城军，都是温言斐亲自培养的？”有个刺客小声问。 “正是。”温言斐点头，“他们实力不逊于普通杀手。” “那还不快走？” “走吧走吧。” “别自寻死路了。” 有了第一个离开的人，就有第二个第三个，接着不少刺客效仿…… “你们，你们这群废物！”萧子炎气的破口大骂！ “殿下快走吧！快走啊！”随侍拉着萧子炎就跑，“咱们朝北逃，往北十里地是陛下行宫，逃到那里，苏南枝便不敢再造次了！” 萧子炎狼狈不堪地踩进雪地里，疯了似的骑上马背，急的连鞭子都握不住，狠狠抽打马屁股：“架！！！” “我们浩浩荡荡地追大皇子，太明目张胆了，若被人发现自是不妥。其余人等先回去，留下黄泉阁二十名顶尖杀手，扮成小厮，和我去追。” 苏南枝骑上马，微微俯身，马匹便离弦之箭奔腾了出去！ 温言斐紧跟其后，扯下几片枯叶，灌满雄厚内力，狠狠刺了出去，狠准稳地刺伤萧子炎手筋！ 萧子炎满手是血，当即勒不住缰绳，狼狈不堪地滚到地上，摔的鼻青脸肿。 温言斐飞身下马，足尖点在树梢上，踏雪无痕，如阎王降临，轻轻落在萧子炎身前，黑靴踩在他的头颅上，苏南枝亮出沧月剑，刚要横在萧子炎脖子上时—— 一阵阵羊驼脚步、铃铛声响起! 有一支冒着风雪前行运送粮草的商队，约莫十几号人正朝这边赶路。 来人了！ 第二百三十章 偷看抓奸 苏南枝眼疾手快地拉着温言斐，躲在了大树背后。 也就是这个空档，随侍立刻扶萧子炎上马，使尽全力打马屁股，大喊道：“殿下好好保重，德才此生不能伺候你了！你不能像从前那样浑浑噩噩过日子了！殿下！要活着回宫啊！！” 德才是个太监，从小服侍萧子炎到现在。幼年萧子炎总爱骑着德才的头让他当牛做马，骂他死太监，但骂完之后便给赏赐，是萧子炎出气筒也是最信任的随侍。 德才捡起一根棍子，颤颤巍巍地拦住苏南枝，尖声尖气道：“要杀大皇子，先杀了咱家……” “念你孱弱却忠心，这次不杀。”苏南枝拿石头砸晕了他，继续追萧子炎。 经过商队那么个空档，萧子炎已多骑了半里地。 苏南枝和温言斐追到行宫时，萧子炎已经翻墙爬进了聚月宫，苏南枝敲晕了个丫鬟，抢了衣裳乔装成宫女，也翻墙摸了进去。 萧睦不在行宫时，宫女太监也松懈了些，三两人拿着扫帚清理落叶，闲聊着中午吃什么。 萧子炎一路逃，他也是第一次来聚月宫，毫无经验地一头扎进水月阁，里面传来莺莺燕燕的女子调笑声，猛然意识到闯进了父皇的女人窝里，当即转身走进旁边的晚月阁！ 他手筋断裂的地方在不断滴血，苏南枝顺着血迹，一路跟进晚月阁！ 忽然—— 一声娇喝声响起：“站住！” 萧子炎当即停步！ 身穿宫女常服的苏南枝，默不作声拿出丝绢，轻轻擦拭阁中的灯盏，假装自己是洒扫宫女，毫无破绽地退到帷帐后藏起来。 有个妖娆的妩媚女子，身穿艳丽红裙，从外面走了进来，正是扶水仙！ 扶水仙红唇似火，明晃晃地勾人眼睛，一双眼波横万种风情，含情脉脉地扫了眼萧子炎：“公子好生大胆，就这样闯进妾身的寝殿，岂不是惹人非议？” “你是谁？” 萧子炎后退半步，父皇女人太多了，他根本没记住眼前这个。 扶水仙笑容魅惑，葱白似的手指尖轻轻放在萧子炎衣领上，朝里面一摸： “别管我是谁，只管快活便是，此处并无旁人，我瞧公子孔武有力，想必那方面功夫也不错。” 女子就像蛇妖一样，柔软曲段缠上萧子炎的手臂。 如此绝色，想必媚功更不错。 若是从前，萧子炎可能还真把持不住，可今日逃命要紧，他推开扶水仙：“滚滚滚，我有媳妇。” 说完，萧子炎跳窗就要跑！ 可扶水仙却砰地一声关住窗户，抬手抹花了唇脂，再将自己衣领扯松，解了白腰带，笑意盈盈地将白腰带搭在萧子炎的肩上，旋即微微一笑，目露深意，忽然变脸！尖声大喊： “来人啊！救命啊！大皇子擅闯晚月阁调戏本宫！！” 声音之大，惊飞门外一排乌鸦！ 所有宫人立刻急匆匆地鱼贯而入！ “陛下驾到——” 一声尖细的通禀声响起！ 萧睦砰地一声，踹门闯进来，便看到自家爱妃妆发凌乱、衣裳不整，而对面站着手拿女子腰带的萧子炎！ 第二百三十一章 弑父造反？ “呜呜呜……陛下！妾身险些惨遭大皇子欺辱，再也无颜面对陛下！”扶水仙哭着，朝柱子上撞，连忙被宫女们合力拉下。 扶水仙哭的那叫一个惨，双肩发抖，跌坐在地，拧着丝绢擦泪： “方才妾身一回寝殿，大皇子就突然现身，从身后强行抱住妾身的腰，妾身以死相逼，这才保住了清白！妾身深爱陛下，以为从此以后都要见不到陛下了！呜呜呜。” 苏南枝在跪在帷帐后，简直要给扶水仙的演技拍案叫绝了。 萧睦见爱妃哭的见我尤怜，又看着先前好色圈养外室的萧子炎，当即怒发冲冠，抬脚就朝萧子炎狠狠踹去，直接踹在萧子炎脸上！ 萧子炎脸颊贴地，嘴中溢出鲜血：“父、父皇，您听儿臣解释！！不是这样的！” “不是这样是那样？你别告诉朕，是菀嫔自己脱了衣服要栽赃你！” “对！就是她栽赃儿臣！”萧子炎鼻青脸肿地慌忙解释。 萧睦叉腰，朝萧子炎一阵狠狠乱踹，气急败坏骂道：“胡说八道！没人敢绑你来她的寝殿！你先前荒淫好色，朕就不提了！好啊，翅膀硬了，敢染指朕的爱妃，是不是哪天你也敢弑父造反啊？” 弑父造反四字说出！ 所有人立刻匍匐在地，大气都不敢出！ 萧子炎眼角被踹伤，鲜血溢满左眼眶，透过这只眼睛，他看到满世界都是血色！ 他仇恨、杀戮、心怀怨气…… “朕没有你这样的混账儿子！”“废物又荒唐平庸！” 在萧睦一阵阵破口大骂中，萧子炎险些被打个半死，他口鼻眼出血，浑身如破铜烂铁般，被太监们抬走了。 萧睦气的七窍生烟，先前高高兴兴来行宫的情欲也完全消失，怒然摔袖后踹门离去！ 殿门被踹出惊心动魄的巨响！ 所有人恨不得赶紧逃离、立刻消失，帝王发怒，真是太可怕了。 很快，大内总管富岭拂尘一扫，面如冷霜地回来发令：“今日知晓此事的宫人，全部登记入册，遣送出宫，若咱家听到关于此事的半句闲言碎语，便全部处死。” 一大波宫人被清换，待所有人离开之后，藏在床底下的苏南枝，刚松了口气，正想法子逃走时，便听到扶水仙的说话声： “出来吧。” “……” “说的便是你，床底下的姑娘。” 第二百三十二章 吻化她额前雪花 苏南枝沉默了一瞬，从床底下出来，拍了拍衣袖上的灰，敢要编纂出一番说辞。 扶水仙却笑眯眯地率先开口：“我宫里可没你这么漂亮的宫女，是吧？南枝郡主。” 对方识破了她的身份，却没喊人抓她，证明扶水仙对她暂时并无恶心。 “今日我携护卫与丫鬟来周边游玩，却不知怎的误闯了聚月宫，怕被责罚，这才稀里糊涂换了身宫女衣裳，原先找机会出去，却被娘娘发现了。还请娘娘见谅，我并非有意叨扰，刚才那幕，我定当守口如瓶，死也不说出去。” 扶水仙听着她说辞，反而朝苏南枝福了福身，作揖道：“南枝郡主无需解释，摄政王本就下了密令，让妾身暗中辅助您。” 这句话，意味深长。 苏南枝品了半晌才回过神：“你是……摄政王布在皇宫的暗棋？” “正是。”扶水仙点头。 “方才我追踪大皇子闯进晚月阁，其实已经被你察觉了吧。你才故意演那出戏，激怒陛下殴打大皇子。”苏南枝道，“多谢你相助。” “不必多谢，摄政王本就让妾身找机会重创大皇子，今日也算完成任务了。” 扶水仙说话间，目光情不自禁地落在苏南枝脸上，深深地打量她。 起初，扶水仙还在好奇，摄政王那样冰冷无情的人，会中意怎样的姑娘？ 如今算是有答案了。 难怪摄政王会派人暗中守护她，她这美貌，这胆识，这聪颖，很难不让人为之吸引。 “妾身方才已放出密信，告知摄政王您在此处，想必再过片刻，他就来接您回芸院了。”扶水仙恭敬地做了个‘请’的手势，“请随妾身来。” 苏南枝跟着扶水仙走出了晚月阁，沿着无人小径，一路走到后院小门。 有一顶小轿停在门前，苏南枝坐了进去，扶水仙朝她微微福身，目送她远去。 小轿七弯八拐，送她到行宫半里外的巷子口，停了辆低调内敛的黑木马车。 车门半掩，余晔戴顶草帽半遮面容，握拳低咳了声：“咳咳，郡主，这边。” 苏南枝刚踩上马车，车内便伸出一只修长清瘦的大掌，将她拉入车中，她也跌入男人宽阔的臂弯中。 萧沉韫脸色很不好看，隐有薄怒之色，俊眉颇为恼火的蹙起。 他深吸口冷气，压住了满腔情绪：“苏南枝，你要不提前帮本王选块墓地吧？本王迟早会被你气死！” 苏南枝与他离得很近，甚至能听见男人砰砰砰狂跳的心脏，嗅着男人浑身清冽的冷木香：“你怎么了？” “萧子炎设埋伏杀你，为何不告诉本王？”萧沉韫攥紧她孱弱纤细的皓腕。 不知为何，苏南枝感觉他很生气，有些不知所措地解释：“我可以解决，你看我现在不是好好的吗？” “倘若没解决呢？倘若没好好的呢？”萧沉韫声音低沉极了，面无表情地反问，“本王提醒过你很多次，不要孤身犯险！你没有一次记住，你总是这样一意孤行。” “连本王都不一定有把握打赢宋晨云，你却敢独自夜闯凤鸾殿地道。今日也是，你明知萧子炎网罗天下刺客杀你，你还敢去跳圈套。” “是不是本王的话，你从来不会放在心上？” 苏南枝脸色也渐渐淡了下来：“所以，王爷在生什么气？有话可以好好说。” 萧沉韫冷着脸没接话。 “松手。” 苏南枝的手腕被他攥的很紧，刚要挣脱他时，男人却攥住了她的双手，让她反抗不得。 她看着男人一双寒眸逐渐染上薄红，紧蹙着眉宇，微抿薄唇，有些失望地看着自己，心就酸了起来。 想必是往日的萧沉韫太好了，所以突然对她生气，她有些无法适应。 “苏南枝，我问你。”萧沉韫目光灼灼地直视她，“倘若敌人设下天罗地网杀我，我仍往陷阱里跳，你会怎样？” “会担心，会忐忑不安，会第一时间去救你。”苏南枝声音渐渐弱了下去,“可能还会生气……” “你为什么生气？”萧沉韫循循善诱，耐心引导她。 “明知对方杀你，却还往陷阱里跳，我会生气你不顾安危，太过冒险，拿生命当儿戏。” “所以知道本王为什么生气了吗？” “知道了……”苏南枝耳垂微烫，乖顺地点了个头。 萧沉韫这才将她放开，一言不发地叹口气，不再说话，也不理会苏南枝。 氛围陡然有些微妙。 苏南枝知道他余气未消，默默地扯了扯他袖尖，轻轻晃了晃，如做错事的小孩，小声道：“我以后会把你说的话放在心上，你别生气了，行吗？” “世上就只有一个苏南枝，你若有事，本王去哪里再找一个苏南枝？”他都没敢提死字。 苏南枝似乎在话里听出了心酸。 她默了半晌，扯出一抹明媚如春的笑：“放心吧王爷，我会活的比千年老王八还久，久到头发掉光，满脸褶子，走在路上你都不认识那种。” 这话，逗笑了萧沉韫。 萧沉韫眸底全是快溢出来的宠溺和纵容，看着眼前鲜活美丽的女子，心里漫出一股股暖意，有那么一刻，他仿佛在苏南枝身上找到了归属感。 是，家的归属感…… 他想成家了。 萧沉韫本以为娶妻生子这种事，这辈子都和他沾不上边，可现在，他竟然有些向往。 苏南枝坐在窗边，外面是白茫茫的飞雪。 一片雪花飘进来，落在她光洁的额前，像神女额间点的花钿，衬的她神圣不可冒犯，美如画中仙，不染纤尘。 男人温凉的薄唇，轻轻覆上来，小心虔诚地吻化了那片雪花。 第二百三十三章 春盛定亲 苏南枝额前洇开了一朵湿润。 为掩人耳目，萧沉韫绕了一条行人稀少的远路，护送苏南枝回芸院。 苏南枝看着饶了一遍又一遍的远路：“……” “王爷当真是掩人耳目？还是……另有所图？” 萧沉韫大大方方回答她：“都有。” 男人唇角牵笑，苏南枝抬头便撞进了那双柔情似水的眼睛里，愣怔了好一会儿，耳垂烧的通红，才走下马车。 萧沉韫目送她回到芸院，关上院门才离开。 回到王府。 余晔将今日之事全部如实汇报：“王爷，扶水仙计谋已成。” “离间萧睦父子，不过是只是第一步。” 萧沉韫拿着塞北部下传来的密信，提笔一气呵成地写完回复，淡淡道：“要温水煮青蛙，慢慢使他众叛亲离，诱导他行事更加荒唐，引发民怨沸腾，那本王才算出师有名，暗中起兵则是顺理成章。” “是当如此。”余晔颔首，“陛下晚年昏聩疏于朝政，却又猜忌肱骨能臣，疑心病极重。上次御史大夫不过谏言，规劝陛下戒色清心，却被连贬三级远派沧州。” “沧州蜀州洪灾，难民饥不择食，已有吃人果腹的例子。”萧沉韫合上折子，目光凝重。 难民为了填饱肚子，极有可能积人成势形成匪患，掠夺当地官府，秩序大乱。 若大批难民再被有心之人利用，便可能联合起义，威慑太守府。 若是往年，萧沉韫必定会走一趟南边，去安抚难民，可如今，他却起了些别的心思…… “以摄政王府的名义，你前往沧蜀两州散财救济，暗中招揽些能人异士。”萧沉韫屈指慢敲桌面，唇畔缓缓勾笑。 余晔当即懂了萧沉韫的意思。 萧沉韫曾经带兵镇守边疆六年之久，他的大部分兵线，更多是分布在塞北祁州、焦州，南部青州、瀚州的边陲之地。 这也算是萧睦从前削散萧沉韫兵力的一种方式。 京城左上方是幽州，左下方是蜀州。 先帝死前，曾留下一批心腹辅佐萧沉韫，他的兵将原本集中在京城周边的蜀洲幽州，由于过度集中，萧睦一点点地将他这些兵力分散，拨去了远离京城的塞北，小部分赶到了南部。 三年前，萧沉韫的心境与如今完全不同，皇兄嫌他功高震主，他也想躲避锋芒，便仍由皇兄分散兵力。 反正他初衷是好好从政，治理好大庆，国富民强，百姓安居乐业，他并无造反之心，便也无需集权。 可现在—— 时过境迁。 “过段时间，本王要亲自走一趟塞北，见见那些老将军。” 萧沉韫握紧杯盏，垂下眼眸。 他越是面无表情，余晔便越从其中察觉到了怀念之意。 那些原本功名赫赫的老将军，原本该在京城颐养天年，可因为萧睦疑心猜忌，全部远派驻守边疆，常年风餐露宿、不能与亲人团聚，虽然萧沉韫也在庇佑他们的家族，但说白了…… 也是因为萧睦削散萧沉韫兵力，而被殃及的。 萧沉韫让余晔去沧蜀两州赈灾，其实是有意，让他借赈灾之名，既笼络民心，暗里又再去一趟青州瀚州集中兵线。 余晔去南部，萧沉韫去北部。 意味之深，不言而喻。 “王爷，属下这就去着手准备。”余晔跪地重重磕了一头，“北部属下陪不了您，您千万要保重。” 萧沉韫站起身，走过去亲自扶起他：“南部山高水远，流寇匪患，自己注意。等本王从北部回京时，也要看到你功成归来。” 余晔又磕了一头，带人采买前往南部的赈灾物资，趁着不忙的时候，钻了个空子去芸院找春盛。 彼时春盛正在院中熏制腌肉，戴着个可爱的红狐帽子，鼻尖冻得红彤彤的。 寒冬腊月，她那双手长了几颗冻疮的手，从大大小小罐子中抓了几把干辣椒、花椒、香叶桂皮、盐，动作麻利地朝瘦肉上抹，腌制好后，放在大铁锅上。 又劈柴，利索地烧火，直到铁锅冒出香喷喷的肉香，她也累出了一身薄汗，笑着松口气。 余晔朝她手里塞了个药瓶。 年轻将军憋了好久，憋红脸，憋出一句话：“你手都生冻疮了，天寒地冻的，怎么不抹点药？” 春盛弯唇一笑，双眸灿烂如花：“不碍事。其实这些肉可以拿到酒楼去熏，可姑娘爱吃，所以我也愿意亲自做。” 苏南枝双手拢在毛绒绒的汤婆子中，站在飞雪飘落的屋檐下，静静看向余晔春盛，嘴角勾起了欣慰笑意。 温言斐穿着一袭鸦青阑衫，外披淡灰色大氅，站在苏南枝身侧。 二人都是一脸笑，看着春盛他俩。 温言斐开口：“要不……” 苏南枝默契接话：“给他俩牵根姻缘线？” “甚好。”“不错。”二人异口同声。 虽然自己没成婚，可看着身边人幸福也挺好的。 余晔给春盛端来条板凳，放在灶洞旁：“你坐着烤火，我来做事。” 他卷起袖子，露出肌肉精壮的小臂，学着方才春盛的样子腌肉，麻利地帮春盛干完全部事情，拿起靠在墙脚的扫帚，又把厨房外的积雪扫的干干净净。 似乎察觉到了身后的目光，余晔道：“春盛，你在这里等我，我去找郡主有点事商量。” 温言斐和苏南枝在廊下一脸笑意。 余晔踩过雪地树枝，站停在二人面前，光站着也不说话，傻不愣登的。 憋着憋着脸就红了，红的像雪里那株红腊梅，话音都有些紧张：“郡主，和你商量个事。” “你说，先看我能不能答应。” “我给你再买几个丫鬟，替春盛干活，她手长冻疮了。”余晔道，“她那么娇小瘦弱一只，天天跟着郡主奔波，会操劳出病的。” 苏南枝险些笑出声，春盛可是能手拎二十斤银丝炭的‘瘦弱’女子。 罢了罢了，情人眼里出瘦子。 “你买几个丫鬟替她干活，这算什么道理？”苏南枝笑着道，“没事，过几日她就要嫁人了——” 余晔直接脸色大变，截断她的话：“嫁人？嫁谁？我怎么一点没听说？” “她本就到了婚配年龄，怎么可能一直待字闺中？有好人家提亲，我便打算替她应了。” 余晔慌了：“你且等等，不要着急替她应下，我回去同王爷商量——” “不用商量，本王是来帮你提亲的。” 萧沉韫推开半掩的院门，穿着雪色大氅走来，瞥了眼傻不愣登的余晔，“等你张嘴，得等到地老天荒。“ 第二百三十四章 不动声色，决胜千里 萧沉韫敛袍正衣冠，以余晔兄长之礼，朝苏南枝微施一礼，礼数周全道：“南枝郡主，本王会以三媒六聘之规格，郑重替余晔来芸院你下聘。” 嫁人是终身大事，自然需要郑重。 萧沉韫知道春盛是苏南枝护着的人，也愿意周全喜礼。 苏南枝走下台阶，站在他面前，与萧沉韫四目相对，她笑了，笑得很开心：“好。” 眼看亲事将定，春盛忽然赶来，扑通一声跪在苏南枝和萧沉韫面前：“请王爷恕罪。若我嫁人，姑娘身边就没有得力之人了，我不放心。” 春盛又看了眼余晔，忐忑道：“我想……能不能先订亲，过两年再成亲？” 余晔脸色笑意僵了僵，却也坦坦荡荡地接受：“好，我尊重你。” 若眼下成婚，且不说父母那关如何过，他事务繁忙，也不一定能每时每刻陪在春盛身边，他不在的时候，春盛待在郡主身边，他是放心的。 订亲自然要见双方父母。 春盛双亲早亡，又和吸血鬼似的舅舅断了联系，她把苏南枝既看做主子又看做亲姐姐。 不管是从长姐为母还是主子做主的层面，都该由余晔父母带着聘礼上门拜访苏南枝。 春盛知道余晔要去南部，二人坐在院子里单独聊天。 苏南枝把萧沉韫带去了正厅。 她给萧沉韫倒了杯热茶：“多谢王爷肯成全他们。” “余晔是本王自幼的伴读，他父亲是内阁学士，母亲出自书香世家，早年曾委托本王替余晔找门好亲事。所以本王替余晔下聘，也算合情合理。但本王擅自做主成了这门订婚，余晔父母那边，未必会高兴。” 个中道理，苏南枝清楚。 “门第观念，根深蒂固。越是出身大家世族，越讲究门当户对。因着王爷，余家表面不会说什么，暗地里只怕会苛待春盛。我打算给春盛置办几间铺子、酒楼做陪嫁，也算有钱财傍身。” 萧沉韫点头：“你考虑的很周全。” “希望他们俩能恩爱甜蜜。”苏南枝喝着热茶，感慨地叹了声。 “萧子炎被终身幽禁，此事你可知晓？” “何时的事？” 萧沉韫道：“半个时辰前。” 半个时辰前: 被打到半死不活的萧子炎被抬回了皇宫。 此时，左如月正在凤鸾殿假山地道中欲仙欲死，从床上到贵妃椅。 宋晨云单手将丰腴女人抱起，放在书桌上，单膝跪地，亲湿她脚尖从下往上时—— 外面响起云嬷嬷大声训斥宫人的暗号：“把那块积雪扫扫，若踩上去摔倒了，出事，就不好了！” 重点是后半句：出事，不好了。 “下次再来。”左如月猛然清醒，推开情欲未退的宋晨云，匆匆穿好衣服，在云栀的遮掩下，走回了大殿。 一回大殿！ 便看到浑身是血的萧子炎！ 吓得左如月脸色一白，连忙扑过去，扶起自家儿子：“子炎，子炎，你醒醒，这是怎么回事？” 奄奄一息的萧子炎将事情经过全讲了。 他幽怨地瞪着屋顶，咬牙切齿：“分明是扶水仙勾引我，萧睦完全不信！不仅如此，他还把我打得半死，果然啊……果然不是亲生的——唔唔唔！” 左如月连忙捂死他的嘴，低声怒斥：“休得胡言！”’ 很快，震怒未消的萧睦传来圣旨： 大皇子萧子炎德行两亏，好色骄纵，不知进取，幽禁于西院，无诏不得出。 听完圣旨的母子二人，脸上尽是颓败。 左如月早已大乱方寸，毫无形象可言地跌坐凤位，深吸口气：“陛下最忌讳旁人与他抢东西，尤其是抢女人，在他眼里，无异于逆反。完了，一切都完了，幽禁西院……你这辈子都完了！” 萧子炎当真生出了一股子邪念，忽然双眼冒狠光：“母后，不若趁着你还稳坐凤位，趁着外祖父还是丞相时，一不做二不休……” “什么意思？” 萧子炎低声邪恶一笑，四个惊天大字从他嘴角溢出：“弑、父、造、反。” “哦对，他本就不是我生父，最多只能算弑君造反。” 有些话一直没人说，便一直没人敢往那方面去想。 可是…… 倘若有人先说出来，这话便像种子，以不可遏制的速度疯狂生长。 母子二人沉默半晌。 良久后，左如月冷沉沉地寒笑三声：“我儿，所言极是。” 反正皇后婚前失贞、皇子并非陛下亲生，两桩都是诛九族的大罪，反正都是悬崖走钢丝，九死一生，不如赌把大的。 谋朝篡位。 事成，至尊无上，事败，荒坟一座。 二人的所有对话，被门外宋佳月听了大半，她屏气凝神，踮起脚尖悄悄离开时—— 云栀忽然走来：“侧妃在这里做什么？” 左如月也警惕地走了出来，冷冷道：“宋佳月，你何时来的？” “刚、刚刚来。”宋佳月心里慌乱，胡诌道，“孩子醒后一直哭，许是想父亲了，殿下，我、我来找你。” 萧子炎叹口气：“幽禁西院，日后每天都可以陪孩子，这个时候哭什么？” “你自己生的，自己都带不了？非要找大皇子？”左如月微眯眼睛，“以后不要拿女儿的事烦他。” 萧子炎拉着宋佳月走了。 其实吧…… 萧子炎自从被废太子后，除了依旧行事混账，但女人方面，却不再乱搞。 可宋佳月根本不爱他。 尤其是左如月雨夜杀她、生产杀她，而萧子炎都烂醉如泥，两次没来救她，她心早就凉透了，恨死了萧子炎。 萧子炎幽禁后院，大势已去，萧子珊消失无踪，恐怕和亲无望，左如月又有雅贵妃、扶水仙作对，恐怕这母子俩很快就倒台了。 宋佳月跟着萧子炎到西院，冷哼了声，也不再如从前百般讨好他。 萧子炎看见她生气便哄道：“母后一向脾气不好，你别往心里去，万事有我挡在前面。” 说完，他就圈住宋佳月的腰，去脱她衣裳，想抱着她午睡。 若是往常，宋佳月自然依他，乖乖当个暖床的。 可今日嘛。 她甩开他的手，淡淡道：“殿下幽禁西院，可我未被幽禁，我先带着女儿回景明阁住。” “佳月？你别生气。”萧子炎迟疑了下，极少软着脾气地哄，“晚上你不在，我睡不着。” “是没给殿下暖床，所以你才睡不着？我暖床是暖，让母后另寻个宫女也是暖。” “你明知我不是这个意思……” 当一个男人开始低头认错，就说明他认真了。 萧子炎有些慌，一瘸一拐地拉住宋佳月：“你还在记恨我？恨我从前在养外室？我错了还不行嘛？如今不是只有你一个了嘛？” 宋佳月面无表情地推开了他，抱着孩子出了西院。 被幽禁的萧子炎不准踏出院门，脚刚跨出门槛一步，带刀侍卫就拦住他，只能眼睁睁看着妻子女儿离开，缓缓攥起拳头，一股懊悔从心生出，酸涩、悔恨、失落。 宋佳月回去后便将听到的写成密信，命人送出。 半时辰后。 苏南枝拿着宋佳月的密信，缓缓展开，看完上的字，转递给了身侧的萧沉韫。 萧沉韫阅完，顺手吹燃火折子烧毁。 “王爷好聪明。”苏南枝发自肺腑感慨， “你先将神似智贤皇后的扶水仙，安插在陛下身边，再布局，让扶水仙栽赃萧子炎，致使陛下大怒幽禁萧子炎，父子内讧。左如月萧子炎被逼入绝境，生出弑父篡位的心思，也算是走上自取灭亡的道路。” 萧沉韫无声地品了口雪水煮茶。 “王爷斗不过陛下，便给他多找了几个敌人。不论是左如月输，还是陛下赢，自相残杀，总有一方会元气大伤，王爷便能收渔翁之利。” 第二百三十五章 半边恐怖半边英俊的脸 苏南枝将萧沉韫这一招借刀杀人，分析的十分透彻。 一字一句，都说到了萧沉韫的心坎里。 两个人从某种意义上来说，属于势均力敌。 可苏南枝还是觉得，她比不过萧沉韫，萧沉韫远比她深谋远虑。 其实萧沉韫还有很多事情，苏南枝都不知道。 她走一步，萧沉韫已经走了五步，他的一步能抵别人百步。他想得深远，也全面。 若有这样的男人做夫君，想必很幸福又无忧无虑。 苏南枝目不转睛地看着萧沉韫发呆，萧沉韫伸手在她眼前晃了晃：“本王后日启程去塞北，和本王一起吗？” 她沉默了下。 “本王对外称染病休养，闭府不出，没人知道本王会去塞北，也不会有人知道你我同行。” “好。”苏南枝点头。 **** 是夜。 风雪细密如网，下的铺天盖地。 今日雨夹雪，外面的狂风呼啸作响，扯得树枝东倒西歪，轰隆隆巨响，骇人闪电将黑暗夜空撕的四分五裂，是个极端天气。 京畿之地的山区爆发泥石流，护军参领带着一批批士兵前去救灾。 蜀青两州的百姓日子跟难过了，本就洪水过境，加上风雪，地里连一颗草都没有，更别说一粒粮食。 难民吃人果腹，割腿卖肉，知府门口也有饿死骨。 苏南枝两日前便写信给灿夏，尽可能地发放存粮救助周边难民。 死水县封地有灿夏在，也有已故姨母的心腹赵芸在，她还算放心，不必亲自走一趟死水县维护秩序。 就这样的国情，萧睦也能在扶水仙的芙蓉帐睡得着，睡得还很香。 温柔乡，未必刀刀见血，而是温水煮青蛙，渐渐将人溺死。 皇帝和皇后离心，皇帝有他的三千美人，皇后此时也在凤鸾殿中召了宋晨云。 寝殿中没有旁人，也没点灯，漆黑一片，也只有闪电划破天际时，才能窥的几丝亮光。 黑金面具秘密守在四周。 左如月只穿着薄如蝉翼的丝滑里衣，半阖眼，靠着贵妃椅，冷淡道：“皇上今日不可能来凤鸾殿，你就在榻上歇到天亮前吧。” “是。” “关于子炎被幽禁，你可有想法？” “不如下毒。” “下毒？给乾清宫那位下毒？” “是。” 左如月眸眼一睁，天边响起震动寰宇的几声惊雷声！ “轰隆隆！！” 她有些被吓住了，额前冒出几颗虚汗，宋晨云轻轻抚着她胸口，低声安抚：“无色无味的匈奴皇室秘药，没有任何太医能查出来，日日佐在饭菜中，不出一年，便会暴毙而亡。” 左如月有些举棋不定。 冷风夹雪灌进窗缝，吹乱左如月的发丝，冷的她一抖。 宋晨云将她抱起来，放进温暖的帷帐，压在她身上：“怎么？舍不得给他下毒？” “这倒不是。本宫只是怕事情败露。” 宋晨云在黑夜里神色不明，比从前要用力些，像带着惩罚意味，一下便抵进到最深处，痛的左如月微微不悦。 行到一半时。 左如月摩挲着宋晨云的黑金恶龙面具，沉默半晌，有些愧疚：“把面具摘了吧，本宫想看看你的脸。” 他的脸…… 宋晨云没说话，依旧伺候着她，挑着最让她受不了的地方去拨弄。 左如月抑制不住地呻吟了两声，抬手揭开那张面具。 面具咯噔一声，滚落在地，发出清脆声响，像是要扎破宋晨云的耳膜。 露出张……十分奇怪的脸。 那是一张奇怪到无论在哪里，都令人忍不住多看两眼的脸。 一半好看，一半恐怖。 一半俊美无双，一半丑陋恶心。 第二百三十六章 他比春光温柔 左边半张脸，眉清目秀、鸦羽长睫，眸如灿星，唇型好看，虽是四十左右，可男人的做半张脸却干净英俊，不减年轻时的帅气。 右边半张脸，像是扔进火炉里烧融化了那般，眼皮发皱，睫毛全无，脸皮肤坑坑洼洼，右鼻孔烧化成一个小圆点。 宋晨云下意识用手遮住右边的脸。 左如月拦住了他：“这张脸，原是生的最好看不过，当年本宫在黑奴市场买下你，就是因为这张脸太过难忘。后来却因为本宫……” 当年左如月一心想嫁给苏正，被左丞相抓回相府关禁闭，同是太子妃竞争人选的孙国公嫡女，命人倒油火烧她闺房，想烧死她取而代之。 那夜，火光冲天，烧红了黑夜。 东风四起，火势逐渐不可控制。 周围全是大火，没人敢救她，左如月原以为必死无疑，宋晨云却冲了进来，烧断的房梁砰砰砸下，在砸伤她之前，他将她抛出火海，自己半张脸却不慎被烧毁。 若没烧毁，这张脸该有多好看？ 左如月思绪被拉回，因着他救了自己，这些年，才锦衣玉食地养着他。 可不论再锦衣玉食地弥补，这张脸是回不来了。 宋晨云穿好衣服，捡起面具，低头走出了凤鸾殿，一路走回密室。 许是突然被左如月揭开这张破损的脸，令他忆起旧事，有些心情低沉。 而此时半夜…… 宋佳月的女儿又开始哭哭啼啼，一路抱着孩子在长亭中哄睡散步，竟然看到了这张脸…… 若非看着男人手中拿着的黑金恶龙面具，她竟然没认出来这是宋晨云。 这居然是，宋晨云面具之下的脸。 吓得她当即忘了呼吸，连忙捂住孩子咿咿吖吖的嘴。 宋晨云察觉有异常，刚要转过身时，有人将宋佳月拉到了大树背后躲着！ 翻窗溜出西院的萧子炎捂住宋佳月的嘴，做了个噤声动作，拉着她蹲下来，在草丛里悄悄离开。 萧子炎拽着她到四周无人的小路。 “你怎么出来了？不是幽禁吗？” “西院的人被母后买通了，你不在，我睡不着，总觉得床另一边缺什么。” 萧子炎话锋一转，满脸严肃，“佳月，以后少来凤鸾殿后花园散步，若你再撞见什么不该撞见的，宋叔会直接杀了你，等我再来保你，你可能尸体都凉了。” “刚才夜色太黑，我什么都没看清。”宋佳月撒谎，后背却惊出一身冷汗。 萧子炎很信任她，并未起疑：“外面冷，陪我回西院睡觉。” ***** 第二日。 暴雨停了，芸院内满地都是残叶落花，一派凄冷萧瑟。 苏南枝弯腰拾起被雪埋葬的那片红梅，淡淡道：“可惜昨了日墙角开到最盛的梅树，一夜风雨，枝头所剩无几。” 信鸽披着满身雪，扑闪着双翅落在墙桓处。 苏南枝伸出指尖，接住它的双足，拆下信纸。 小信纸上，是一副男人画像。 画像下面写着：宋晨云。 这便是宋晨云长相？ 苏南枝蹙眉，端详画像中一半丑陋一半英俊的男人。 “春盛，纸墨笔砚。” 砚台一角压着画像，免得被风吹走。 她提笔蘸墨，在宣纸上临摹出宋晨云完整的一张脸。 人脸，绝大部分都是对称的，只有细微之处不同。 绘出完整的脸时，春盛与苏南枝皆是端量了许久。 “姑娘，你说这么英俊的男人，年轻时又能考取功名，武功还高深莫测，他为什么甘愿隐姓埋名地待在皇后娘娘身边？”春盛摇头不解，“难不成是因为喜爱？” “要么喜爱，要么另有所图。”苏南枝抿唇，轻呵了声：“但依我所见，宋晨云对皇后并非只是喜爱，应该另有目的。” “此言怎讲？” “你会在你爱人屋底下，瞒着她修个七弯八拐的庞大地道？” “倒也是……” 这个宋晨云，到底是何来头？ 又有什么意图，敢瞒着左如月修建如此庞大的地道。 “春盛你拿着这张画像，隐秘送到摄政王手中。转告他，我已备好前往塞北的包袱，今夜三更可启程。” “是。” 半夜启程，不容易被撞见行踪。 …… 时间一晃，便到了半夜。 温言斐将几个包袱递给春盛：“一袋是桂花糕和其他零嘴吃食，一袋是备好的银票，一袋是郡主用的胭脂润肤露，眼下天寒地冻，不要让郡主着凉。” “言斐，黄泉阁和京城生意就辛苦你打点了。”苏南枝裹着厚实温暖的狐裘大氅，坐进马车，卷起车帘：“你也照顾好自己。” 温言斐清瘦的身影站在廊下，在夜幕冰凉的落雪中，静静看她：“要回来过年吗？” 原本苏南枝是想在塞北陪大哥二哥过年，他们无诏不得反京，此次一别，又不知道多久才能见到。可温言斐无父无母无亲无友，一个人过年，也着实孤单。 大哥二哥有彼此作伴，温言斐喊她一声姐姐，是真把她当做了至亲。 苏南枝笑道：“你记得把院中挂满灯笼，备好爆竹烟花，我回来过年，给你做长寿面。” 温言斐暗藏浅淡忧郁的眼底，忽然亮起一丝光：“好。” 因着雪天路滑，车轮都套了圈铁链子，在漆黑不见底的颜色里，提灯缓缓前行。 很快后面便有暗卫将所有车印子抹掉。 直到马车出京城门，行至郊外官道，也有其他马车的车印子，混杂一起辨不出是谁的，风雪很快盖住了车印，萧沉韫才撤走暗卫。 此次萧沉韫秘密前往塞北，是乔传成了运送衣裳的商队。 约莫有二十辆马车，一辆住六个暗卫，全是精锐。 沿途周边还蛰伏着其余乔装成路人、难民、村夫、小商贩的护卫。 春盛和苏南枝住在一辆，萧沉韫另住一辆。 苏南枝此时正在萧沉韫马车中议事。 “王爷打算去塞北待多久？” “七天以上，至于多久回京，听你的。” 苏南枝看着马车角落里叠放的新衣裳笑道：“王爷怎么想起来乔装做成衣铺的商队？” 他可不是个喜欢钻研穿衣打扮的人。 “你们女子不是爱美？一商队上万件新衣，仍你挑选。” 苏南枝半开玩笑道：“难不成王爷是为我准备的新衣？那我穿到下辈子也穿不完。” “你先看看，喜欢吗？”萧沉韫眼里有轻浅笑意。 叠放的新衣服，约莫六七十件，有的金蚕丝织造，有的软缎绫罗，短袄、曲裾、长裙、大氅、劲装、披风、汤婆子。 全部崭新，是按苏南枝身量做的，什么颜色都有。 还有簪子、步摇、耳环、手镯、吊坠…… 苏南枝眼底的惊喜越来越甚：“王爷怎么突然想起送我新衣服？” 萧沉韫想起去年过年，是苏大人、苏南澈苏南辕给苏南枝置办新衣，送这些时兴首饰衣裳当新年礼物，可今年苏家遭难，想必苏南澈他们是送不起了。那便由他补上。 又怕提及旧事，惹苏南枝难过，他含糊地笑着回答：“喜欢送，便送了，哪有那么多为什么？” 第二百三十七章 见苦难而心生慈悲 苏南枝莞尔一笑，坐在马车中，将厚厚的毛毯盖在膝盖上。 二人在车内听着外面的风雪声，虽然静默不言，可各自都很心安。 “王爷看到那张宋晨云的画像了吧？” “嗯。本王已着人去查宋晨云的身份背景。”萧沉韫道，“待我们从塞北回京，应该就会有消息。” 马车行至北部道时，风云变幻，沿路的风雪越来越大，逐渐迷人眼，看不清前路。 若非官路开阔，地势平整，萧沉韫熟悉此路，还真不敢冒然前行。 萧沉韫将暖手炉塞给苏南枝，又拿起衾被给她盖住，用毛毯将娇瘦的苏南枝裹成大粽子那样，耐心细致地叮嘱：“别着凉。虽然备了伤寒药，但塞北很多地段都荒无人烟，除去马车，连个歇脚的屋舍都没有。若是生病，会很严重。” 苏南枝温顺乖巧的像小猫，轻轻点头。 马车很大，四匹骏马拉车，车内安设边几、小书桌。 萧沉韫将几条毛毯平铺在地板上，便可躺着睡个好觉，不然一路舟车劳顿，坐着可遭不住。 他将苏南枝抱下来放在毛毯上，用衣服叠了个小方枕，给她枕着。 “王爷，不休息吗？” 女子躺在毛毯上，仰起出水芙蓉般清雅美丽的脸看他，乌黑青丝四散在雪白的毛毯上，一双黑白分明的美眸水灵灵的，像漾着清潭泉水，说话间，皓齿樱唇飘出几丝热气。 萧沉韫收回有些被惊艳到的目光，喉结微动，躺在了她身侧。 两个人背对背躺在毛毯上，良久都没闭眼。 萧沉韫有些后悔，为什么躺下来的时候要背对背，但又不好现在转过去。 在他心思百转千回时，身边响起衣料拂过毛毯的簌簌声，心提到了嗓子眼上。 苏南枝侧过身子平躺，看向脊背僵直的男人，轻轻拍了拍他肩膀。 这一拍，萧沉韫也转身：“怎、怎么了？” “我看王爷好似有些不对劲，耳垂通红，脖颈也红，诶，怎么说着说着，脸也红了，是不是着凉发烧了？”苏南枝玉手去摸他额头，“不烫啊。” “……”萧沉韫呼吸略粗地咳了声，“有些热。” 苏南枝担忧地摸了摸他冰凉的手背：“这样的风雪天还热？可你手很冷啊……” 萧沉韫心跳加速，一阵阵心悸，仿佛有电酥酥麻麻地涌上后脑勺，反手抓住她的皓腕，暗哑着嗓子，温柔低声轻哄：“别乱动，乖乖睡觉。” 不知为何，苏南枝感觉他眼底压抑着说不清道不明的欲。 他看她的眼神，是如此不清不楚，如此复杂晦暗，如此深邃又温柔。 像千万璀璨的星空，会忍不住沉沦其中。 苏南枝心跳如鼓地闭上眼睛，像中了魔咒似的，鼻尖皆是男人那股子清冽冷木香。 约莫又行了好长一段路。 “呜呜呜……” 车外的风雪里似乎掺杂着痛哭声。 苏南枝那点朦胧睡意全无，忽然警惕起来。 “呜呜……哇……呜呜呜……” 不是幻觉。 是真真切切，有人在雪地里哭泣。 “王爷听见了？” “嗯。” 苏南枝掀开毛毯坐起身，萧沉韫轻轻推开条窗缝。 只见风雪中，有一老妪怀中抱着个小婴孩，正在枯树下嚎啕大哭：“谁来救救我们啊……” 她怀中婴孩面色发青，像是死了。 待萧沉韫还没反应过来时，苏南枝已经打开车门，跳了下去。 四周皆是茫茫无际的风雪，寸草不生，广袤天地笼罩在一片冰冷刺骨中。 她一边走一边脱下稍微温热的大氅，毫不犹豫地披在老夫人身上，蹲下来问：“婆婆可是遇到了难处？” 背对她的老妪被这如天神降临一般的关怀问话，惊喜的语无伦次，连忙哭道： “姑娘求你救救我怀中孙儿！老婆子愿意给你当牛做马！” 苏南枝卸了大氅给老夫人穿上，自己却衣着单薄，冷的有些瑟瑟发抖，扶起跪地之人，牙齿打颤道：“婆婆让我看看。” “诶！好好！” 老妪一把鼻涕一把泪地将襁褓稚子递去。 苏南枝抱住那瘦弱到几乎脱相的婴孩，面色凝重地探了探鼻息，旋即，心生悲悯地长叹口气，却不知该如何开口和这位满眼希冀的婆婆说，孩子已经死了，大概冻死四五个时辰了。 萧沉韫将厚大氅裹在苏南枝身上，迟疑了下：“稚子已去，还请节哀。婆婆要去哪里？我载你一程。” 稚子已死四字，像天崩地裂般，压的老夫人嚎啕大哭，她跌坐在雪地里，悲怆哀嚎： “我原是蜀州人，可今年洪涝严重，庄稼颗粒无收！我一家人便和大批难民逃到北部求生，路经此地，儿媳儿子被流寇劫杀后烹制成人肉果腹，我抱着孙儿艰难出逃，又遇暴风雪，衣着单薄，大批难民被冻死！” 果然…… 苏南枝和萧沉韫抬眼朝前方看去…… 上百具衣着单薄的尸体，零零散散地倒在雪里。再往前，还不知道冻死了多少人，雪太大也看不清，等开春雪化了， 南部和塞北有温差，沧州蜀州并不像塞北这么冷，难民没有厚衣服，来到风雪雨极冷的塞北，怎么可能撑得住？ 王公贵族的命是命，难道普通人的命便不是命了？ 苏南枝心生痛惜，无比震撼，她看着前路那些冻死的难民…… 母亲佝偻着身子将女儿紧紧抱住，企图互相取暖，却还是冻死了，一对年轻夫妇冻死时，还保持着彼此搀扶的姿势…… 从前她生活在锦衣玉食的京城，满门心思想要保护苏家，囿于权势斗争，可到京城之外的地方去看，才知道，这个世界水深火热的不是她一人。 京城昌盛，嵩阳繁华，可到那些并不繁华的地方去看，世上还有很多人忍饥挨饿。 在萧沉韫给她裹上厚毛毯的同时同刻，在塞北、在极寒之地，有人冻死，尸埋雪地。 苏南枝看着陷在雪地的那些尸体，一颗心被震颤的久久无法平静。 身后似乎传来马蹄之声，簌簌风雪里，还响起一阵兴奋不已的怪叫： “嗷嗷呜！”“哈哈哈！”“架！！” “你看前面那商队，肥肉啊！” “他们长得肤白肉嫩，煮起来肯定好吃！” 一阵阵变态的大喊！ 苏南枝、萧沉韫、洛云崖转身回看—— 只见山坡上，三百多个拿大刀的流寇，手举浸过油布的火把，骑马冲来！ 黑夜里，火光犹如鬼火般，幽深又恐怖！ 老夫人猛然爬起来，推开苏南枝推，毛骨悚然地尖叫：“姑娘快走！快走！就是他们杀了我儿子儿媳！” 第二百三十八章 以正义之名行恶，更为荒谬 “走！往哪里走？今天谁也跑不了！” 为首的彪头大汉，冷笑一声，“老三，你说这人肉，吃起来和羊肉也差不多嘛，皮肤嫩的吃起来确实不塞牙，把那个白衣女子给老子抓回去，先当压塞夫人，看腻了再煮来吃！” 他用刀尖指着苏南枝。 上百来号人从四面八方将苏南枝、萧沉韫、洛云崖以及二十辆马车，团团合围。 那个三当家哗一声拔刀出鞘，带着五个弟兄翻身下马，朝苏南枝走去：“美人你乖乖的别反抗，不然，我可要误伤你了。” 在流寇眼中，苏南枝好比贫瘠大地的一朵罕见漂亮的花。 三当家走过来时，萧沉韫剑眉微蹙，揽住苏南枝细腰，宣示主权：“滚。” “哟呵，这是你女人？”三当家攥紧刀柄，“我瞧你倒有些力气，不若把女人送给大当家，加入我们宣威帮，保你吃饱穿暖！这劳什子商队可没什么出息，跟着我们干大事吧！” 萧沉韫唇角划开一抹凉薄讥笑：“什么大事？” “起义啊！”三当家愚昧又猖狂，“你也看见了，塞北万里飘雪，粮食颗粒无收，冻饿而死之人数不胜数，别说野兔，就是连一只野鸡都没有！要吃肉，只有吃人肉，毕竟人是最常见的。” “只有打劫才不会饿死！要行正规打劫之事，必须假借起义之名，抢官府富商啊！” 苏南枝察觉到腰上的大掌，在逐渐用力，萧沉韫剑眉紧皱。 三当家又说道：“当然也不是什么人都吃，我们只吃妇孺、老妪、无法反抗的病弱者。像你们这样孔武有力的男人，我们是怀柔政策，力求招揽，才能扩充队伍，领着大家去过更好的日子。” 见萧沉韫紧皱眉头，三当家又道：“瞧你这商队也有百八十号男人，你若愿意带着他们全部归顺，大当家必然封你做个小头目——” 他话未说完，萧沉韫便以迅雷不及掩耳之速，抽出苏南枝腰间的沧月软剑，只见一道寒光微闪—— 众人不知道萧沉韫怎么做到的，待他收剑时，三当家已被一剑封喉，几颗血珠滴进雪里，轰然倒地！ “荒谬！” 萧沉韫冷脸叱咤，“弱者又有何错？因为弱而无反抗之力，便该被你们吃吗？你们不过几百来人，有点权利，便拿着鸡毛当令箭，企图假借起义之势，行你们心中恶欲！” 他一声雷霆怒叱，犹如泰山压顶。 大当家观其剑术之快，难免心生胆寒，强撑着威严，色厉内荏地号令手下：“杀了这口出狂言的男人！我们的人是他们好几倍，不要怕！” 周边雪地隐有窸窸窣窣的细碎脚步。 洛云崖默不作声地拔出刀尖，苏南枝也攥紧了沧月剑。 三百来号流寇陆陆续续杀过来时，萧沉韫蓝袍华服，在一片刀剑寒光中负手而立，面容沉静冷酷，缓缓道：“罪恶滔天，得而诛之。” 简单八字落声后，所有乔装成商队小厮的精锐士兵闻令而动，撕下外衣，露出一身威武劲装，从马车地步抽出燕尾刀。 “是、是是官府的人……你们究竟是谁！”大当家当即慌了。 萧沉韫冷冷剐他一眼，并未说话。 反而是洛云崖，冷笑着接了一句话：“当今，摄、政、王。” 摄政王名号一出，大当家和其他几个头目吓得脸色苍白，险些拿不住刀！ “先把要抢本王枝枝的那人，杀了。”萧沉韫牵住苏南枝的手，寒眸暗藏肃杀之意。 “王爷，王爷，您大人不记小人过！您放草民一马，方才是草民口出狂言冲撞了您！”大当家吓得跌下马背，连忙跪地磕头，“若知是您，贱民绝不可能冒犯！” 士兵拎着大当家的脖子，将他摔倒萧沉韫面前跪着。 大当家惊恐万状，裤裆溢出一片黄渍：“王爷！求求您了！求求你不要杀贱民——” 第二百三十九章 这是摄政王妃？是。 洛云崖刀起一落，一颗头颅喷出热血，滚落到雪地。 身边皆是流寇伏诛的求饶声，整齐划一的士兵，将那些歹人全部绑住手脚，压来跪在萧沉韫脚边。 就在此时。 身后忽然响起大规模疾驰的马蹄声。 众人朝身后远处看去。 只见骑兵手抬一面两尺高的巨大金色旗帜，在风雪中格外醒目，而旗帜上以红朱砂写着大大的祁焦两字！ 骑兵约莫五千人，人多势众。 看不清为首者是谁。 “塞北接壤边疆的共有两个州，左边祁州毗邻西戎，右边焦州挨着北狄。这写着祁焦大字的，莫非来人祁焦总督？”苏南枝疑惑地推测。 “正是。”萧沉韫勾唇，眼底掠过一丝惊喜。 苏南枝感觉他有些激动，牵着自己的大掌略微一紧，竟然有些发抖：“王爷这是……怎么了？” “本王带你见一个很重要的人。”萧沉韫侧头，满含笑意的看她，“幼时太傅教本王识文，而他教本王习武。本王这一身武艺，全是他教的。” “王爷啊！！！”一声饱含风霜的大喊响起。 五十多岁的莫北川翻身下马，张开铁一般强壮的双臂，直接跑过去，将萧沉韫紧紧抱住，激动地重重拍他后背，“砰砰砰。” “咳。”萧沉韫被拍的有些咳嗽。 “王爷啊！你三年没来塞北了！额滴个乖乖啊，恁再不来看老臣，老臣都快想死恁了！”莫北川老总督又猛拍了几下，高声感慨：“这身子骨还是那么健硕呢！待会儿和老臣打一架？看看能武艺精进没？” 话罢，挥拳就朝萧沉韫打去：“等不及待会儿了，现在就打一架吧！老臣寻遍祁焦两州无敌手，今日可算碰到摄政王您啦~” 萧沉韫连忙快如虚影般闪开。 看的苏南枝心惊胆战！ 这老总督下手没轻没重的，拳拳生风，砰地一声揍到白桦树上，树皮顷刻被砸出个洞。 好在萧沉韫身手也不差，脚步敏捷，格斗、擒敌、防御、进攻、突刺、抱摔等等，乃至于轻功都顶尖绝佳！ 这一架打下来，约莫两炷香才结束。 寒冬腊月，风雪席卷。 萧沉韫与老总督打的尽兴，累出大颗大颗汗水，喘着粗气，略微扯了扯衣领，挽起袖子散热。 莫北川体力不如年轻力壮的萧沉韫，累的哼哧哼哧，朝雪地里一躺，豪迈地捧雪搓脸擦汗：“额滴个老天爷唷，累死老臣了。” 待他缓过劲儿，这才跪地磕头，补上行礼：“老臣还没参拜王爷呢，老臣参见王爷，王爷万福——” 萧沉韫将话未说完的他扶起来：“你我之间，老总督何须多礼？怎么想起来这里了？” “三日前收到王爷要来塞北的信，老臣便不敢耽搁。这一带流寇窜行，老臣担心恁安危，便亲自带兵来接恁。”莫北川转悠了一圈，“王爷当真厉害！老臣早就想肃清这群流寇，却被王爷率先剿灭。” “老总督，你我二人关系匪浅，本王便直言了。”萧沉韫面容严正几分，“在祁焦两州的地界上，出现如此之多的难民流寇，总督难道不知？” 莫北川听出那么几丝问责的意思，头疼地叹息：“他们全是南部洪灾来这边逃难的难民，饥不果腹，便自行成立帮派，形成烧杀抢掠的流寇。老臣日夜治理，也架不住南部难民源源不断地逃来。” 萧沉韫也明白，为何难民要逃来祁焦两州。 南部蜀青，不如祁焦两州地大物博、百姓稀少，住的人少，地盘宽，物资便多，跑来安家也理解。 可难民们大抵没想到，北部下起十年难遇的雪灾。 “王爷，老臣和恁道句实话……” 莫北川压低声音，面色忽然严肃，“老臣向陛下反应过此事。老臣与蜀青总督关系还行，写密信询问此事，魏奉远总督却说赈灾款拨到手里，少了八十万两白银，说是运输途中，银票船翻了落进水中。” “今年放赈灾款的是左丞相。萧子炎被废太子后幽禁，赈灾款丢失。”萧沉韫唇角勾起一丝玩味笑意。 他敏锐地察觉到，近段日子可能不会太平了，这笔八十万两赈灾款绝不可能平白丢失，并且一直压着不上报，连他都不知道，萧睦也不知道。 此时一直默不作声的苏南枝，在二人身旁接了一句话：“前些日子，我曾秘密得知，大皇子要……弑父篡位。” 三人心知肚明，八十万两白银，极有可能被左丞相拿去蓄养兵力。 而这笔银两，不是小数目，不可能没人谏言，萧睦迟早会知道，左丞相和皇后一党，必然会在萧睦之前，有所动作。 萧沉韫看了眼风雪飘摇的夜空，淡淡道：“天，要变了。” “今年天灾人祸，朝政不稳，苦的还是百姓。”苏南枝紧皱眉头。 莫北川看向口出金句的小姑娘：“这位是……王爷的未来王妃？怎么看上去年纪很小？” 这么多年，莫北川和孙太傅一众老臣总写信催摄政王早日成婚，也从未见过他身侧有过女子啊。 好不容易有个女子，不是未来的王妃，是什么？ 第二百四十章 别秀恩爱，不然我犯红眼病 “不是。” “是。” 苏南枝和萧沉韫异口同声说完后，四目相对。 苏南枝被那声轻浅的‘是’，烧的耳朵通红，心一阵悸动。 “这到底是还不是啊？”莫北川嘿嘿一笑。 萧沉韫勾唇，一副你说呢的表情，看着莫北川。 “天寒地冻的，快些随老臣去焦州省城住一宿吧，过几日再送王爷去塞北渊城。” 苏南枝和萧沉韫坐进马车，约莫过了两时辰，抵达焦州省城。 莫北川请他们到都督府暂居。 这两日舟车劳顿，过于疲劳，以至于苏南枝进屋后沾床就睡，春盛也去了其他屋子休憩。 等醒来已是黄昏时刻，苏南枝简单洗漱梳妆，刚走出房门便看到了萧沉韫。 “醒了？” “嗯。” “本王带你去逛街。”萧沉韫走来，牵着她朝总督府外走，“北部城邦与京城大有不同，也与南部有所区别，风土人情、餐食零嘴不一样。” 焦州省城，大大小小屋顶全是圆的，墙体各色，当地人把蔷薇红花捣碎做涂料，或者用菠菜碾出绿汁抹墙，也有心思玲珑之人，在墙面画了很多栩栩如生的草木、鸟雀、瀑布。 放眼望去，耳目一新。 漫天飞雪中，屋舍墙桓好看又特别。 这里虽然不富裕，但人们却异常好客淳朴，不似京畿一带的人，总想把别人口袋的银子掏出来装进自己口袋，充满铜臭味。 当地人一看便知道苏南枝和萧沉韫是外地人，驴肉火烧的老板娘笑眯眯问： “恁是从哪儿来滴？” “京城。”苏南枝笑着答。 “那肯定没吃过我们这地儿的特产吧？来，送恁吃个烧饼！” 老板娘笑容清亮，拿刀麻利地剁碎焖子、青椒、驴肉，塞进烧饼中递给她后，双手在抹布上擦了擦，满脸艳羡的感慨，“介位郎君！恁家夫人好生漂亮啊！恁是咋娶到这么漂亮的夫人？” 焦州很少来京城人，百姓们纷纷簇拥过来，看着苏南枝那张漂亮精致的脸，皆被惊艳。 萧沉韫俊眉一挑，语气竟然有那么几丝自豪：“她喜欢我，就娶到了。” “哟哟哟，切！” 众人只觉得，自个被这英俊的男人炫耀了一脸恩爱。 在一阵调笑的氛围中，萧沉韫牵紧苏南枝想害羞躲开的手。 他笑容恣意，愉悦地凑到她耳边，低声暧昧道：“我是秘密前来焦州省城的，此处也有朝廷眼线，既然我们被误会是夫妻，不若演下去，避免别人起疑。” 苏南枝任由他十指相扣，紧紧牵着，一路逛街。 演夫妻嘛，自然要演得像才行。 萧沉韫买了一包龙须酥、麻花糕，用手喂给苏南枝吃：“你喜欢吃甜点，试试这边的糕点。” 苏南枝如小猫吃食那般，慢条斯理地吃完。 萧沉韫便用指腹给她轻轻擦掉沾了糖丝的嘴角，苏南枝觉得好吃，自然而然也喂了他一块麻花糕。 “喂你俩！能不能别在大庭广众之下，你喂我我喂你啊！虽然并不逾矩，但容易让我这没娶上媳妇的，犯红眼病。”洛云崖嘴里塞满切糕，大声嘟囔。 三人有说有笑时。 墙角有个瞎了只眼睛的算命先生，把五行八卦的摊子一摆，放下板凳，抚着白胡须，打量萧沉韫和苏南枝良久，摇摇头，叹口气：“不妙啊，不妙。” “什么不妙？老头子你可别瞎诅咒我们！”洛云崖顺手扔了几个铜板打发他，“拿着，说点吉利话，中听还讨喜。” 算命老先生将铜板收入袖中，悠悠道：“这位姑娘和这位公子，虽然以夫人相称，却并未成婚吧？” 苏南枝秀眉微蹙，转身看他。 “恕老朽直言，你们二人有缘无分，情深奈何缘浅，趁早断了念想，对彼此都好。” 算命先生一副临危不惧的模样，也不管苏南枝萧沉韫爱不爱听，索性闭上眼睛，十指掐诀，快语直言，“按照命格推演，你们二人本不该有纠葛，故而，这位公子官运亨通，不论多大祸患，亦能迎刃而解，富贵滔天、寿终正寝，乃上上乘的绝佳之命。” “可这位姑娘命苦啊……占卦显示，家族覆灭，活不过三十岁，死相奇惨。” 算命先生将袖中几片刻着图腾的龟壳碎片，按照秘法朝桌上一扔，便显出大凶之卦，惊得他脸色微白，瞪着眼睛看苏南枝， “明明命格推演你死相奇惨，为何又有油尽灯枯重燃之迹？” 第二百四十一章 想干嘛？想吻你（甜） 苏南枝心头一跳。 她前世葬身火海，不就是死相奇惨？ 油尽灯枯重燃之迹，不就是说的死后重生？ 这位算命老先生，倒是算的挺准……准的让她心惊。 萧沉韫牵住苏南枝离开：“他信口胡诌，你不必听他的。什么情深缘浅，都是由自己决定。你不找我，我常来找你，这缘不就深了吗？事在人为。” “公子偏执，但未必有好果。” 算命先生振振有词地掐诀，又重占了一卦，沉默半晌，颇为感慨地苦笑：“又为姑娘占了卦，卦上说姑娘浴火重生、凤凰涅槃。但强行与这位公子相爱，哪怕成婚也会和离，由爱生恨，由恨生厌，天各一边，老死不相往来。” “……”萧沉韫拧紧剑眉，极为不悦地问：“老先生左眼为何瞎了？” 算命先生一怔，道：“算命说真话，被人打的。” 萧沉韫沉沉道：“奉劝老先生，莫要瞎说。” “公子啊，你说得对，事在人为。”算命先生被他这气场吓得喉咙一紧，“但愿你俩历尽磨难，最后方得始终，扒开云雾见月明吧。” 彼时的萧沉韫，满门心思都是苏南枝，并不认为瞎眼老先生算的准。 可苏南枝一颗心却仿佛坠入了冰冷地窖，只有她知道，算命老先生说的很准，她确实是浴火重生…… 后面半句，‘强行相爱，成婚和离，由爱生恨，由恨生厌，天各一方，老死不相往来’，太过吓人，使她胆怯恐惧。 萧沉韫扔了几锭银子给老先生，拉着苏南枝走进旁边无人的巷子，低头去吻她，紧紧抱住她，安慰她：“事在人为。南枝。本王不会让那些话成真。” 苏南枝在他怀中微微发抖，俏脸发白，萧沉韫去吻她发红的眼梢，将她紧紧揽住，直到怀中人渐渐安定，他才松了口气。 “萧沉韫……” “嗯，本王在。” “假如一天，你我二人心生嫌隙，不再像今日这般亲密，你也不要和我老死不相往来，好不好？”苏南枝一双水眸，忐忑不安地看他。 他笑着捏她鼻尖，将她拦腰抱起，走回总督府：“不会天各一方，不会由爱生恨，成了婚便不会和离。你啊，天不怕地不怕，怎么还会被算命先生吓到呢？” 总督府都是他的人，也不怕被人看见。 萧沉韫单手推开门，将苏南枝抱回屋中，放在床上。 苏南枝躺在床上，有些不知所措地攥着衾被，挡住红彤彤像吃醉酒一般的脸。 萧沉韫俯身越靠越近，一双眼眸藏纳星河，温柔地看她，他的俊脸越放越大，连温热的呼吸都洒在她脖子上，她酥酥痒痒的，不好意思地害羞错开，局促道：“你、你想干嘛？” “吻你。”他如沐春风般勾唇一笑。 冬日所有风霜冰雪，都被这抹笑意融化。 萧沉韫修长好看的大掌，将她紧张到微微握拳的玉手，轻轻打开，指尖插进她的指缝，十指相扣，紧紧相握。 热息交织。 帷帐轻晃。 二人衣袂相交。 他穿着衣裳，面对面地躺在苏南枝身边，闭上眼睛深吸口气，嗅着令他安心的女子体香，唇角恣意上扬。 二人额头轻轻相抵，萧沉韫抱住她因为紧张而僵直的细腰，眼底带着蠢蠢欲动的欲望，嗓音嘶哑，隐忍又克制：“没成婚，本王不会逾矩。乖乖的，别动，本王只想抱抱你啊，我的南枝……” 第二百四十二章 救世济民，还清明世道 苏南枝般般入画的面庞显出一团红晕。 萧沉韫颌线清晰的下巴，轻轻抵在苏南枝的肩膀上，嗅着她令人安心的发香。 窗外的飞雪依旧簌簌落着，屋中的银丝炭烧出咔嚓细响。 四周是如此安静祥和，笼罩着一片岁月静好的意味。 她眸子漂亮，溢出春光一样的温柔，寸寸扫量萧沉韫的眉骨、鼻尖、薄唇，弯唇轻笑。 这一笑，千山寒雪也春暖花开。 铜炉火光跳跃的恍惚间，他好似看见了苏家未出事前的苏南枝，温柔优雅，不知忧为何物，整个人，仿佛与世间万物都有一种亲切感。 像一潭明静清澈的池水，随和温顺，不似她平日里披上铠甲，竖起浑身倒刺，查案对敌的模样。 萧沉韫问：“在苏家从未出事前，在你没有去骊山见本王之前，曾经的你，是什么样子的？” 想起从前，苏南枝那双漂亮生辉的眸子先是一怔，浮过一抹痛色，抛开从前，假如苏家还没出事，假如她没有经历重生之前的事…… “那时候的我，被大哥二哥宠着，被父亲惯着，无忧无虑，每日总喜欢捧着几本书在回廊下看，会不依不饶地缠着大哥，让他帮我买桂花糕、买润肤膏，和京城所有贵女一样，喜爱时兴的漂亮衣裳。” “家人对我有求必应，我也乖顺温柔，王爷可能不信……从前的我，身上没有一根刺，连杀鸡宰鱼都不看敢。” “有一日，大哥办案，协同京兆府追捕逃犯，回家时没来得及换衣裳，袍摆浸了好大一片血，我哭了好久，整整三天，都寸步不离地守在大哥床边，闹着让他换差事。明明受伤的是大哥，但全家人却反过来安慰我。” 这些幸福的琐碎小事，像是遗落在尘埃的珍珠，险些被埋的深不见底，今日被萧沉韫提及，又捡起来回忆。 那些温馨无忧的事情，太久远了，如南柯一梦。 真实发生过，因为太久远而不真切。 所以…… 她又要付出多大的努力，走多长的路，才能让苏家恢复从前那样呢？ 恢复那一片欢声笑语。 哪怕她扼杀了从前的苏南枝，但倘若，苏家其他人能重展笑颜，也是极好的。 从来没像现在这样，她清楚意识到，重生或许是带着使命的。 她重生的使命，在于，改变。 改变苏家，扭转身边一切不好的事情走向。 甚至她在想，她已经是死过一次的人了，她可以死，但其他人要活着。 这样，才算对等吧。 不然好处都让她占了，岂不是太不公平？ 前世她为自己而活，现在，她更多是为别人而活。 为别人而活的基础，是值得。 大哥值得，二哥值得，父亲值得，萧沉韫值得，春盛也值得。 她的表情，其实没有太大的变化，唇角始终噙着弯弯的笑，一双眸子清润又温暖，可那眼底浮跃着的光，却逐渐黯淡，显出忧郁的破碎，像一池明潭被冰雹砸的稀巴烂，水光四溅。 雪景宜人，如浮华冷玉，而她心中全是瓦碎之声。 周遭静若寒潭。 萧沉韫细致入微，将她所有情绪变化尽收眼底，蓦然心就像细针刺了，细细密密的疼，一股酸涩涌上喉咙：“对不起，是本王出现的太迟，没能护住从前的你。” 他有些自责，把错揽了一部分在头上。 可他又何错之有呢？ 人与人之间的相遇，从未都没有定数。 苏南枝话音极轻，轻若日光下翻飞的纤尘，温声轻语：“谢谢你，但这和你没有关系，谢谢你愿意替我着想。” “你以后都想做什么？我陪你。”他握着她的手，将温暖传递给她。 “以后想做什么啊……”苏南枝嘴角漫开一抹笑，眼底有深意，也有憧憬，“重振苏家之后，我还想做一件事情。” “什么？” “救世。”苏南枝眸子熠熠生辉，“救世济民。” 那双美眸燃起光芒，那束光，似冬末春初冉冉升起的朝阳。 绚烂、热烈、直暖人心。 萧沉韫显然有些意外，他没想到，苏南枝竟然有这样的想法。 不过她本来就与寻常女子不同，有这样的想法……也能理解。 但他还是好奇：“你怎么会想到救世济民？” 苏南枝想起昨夜在雪地里冻死的那片难民，樱唇轻启：“我从小出生苏家，家底殷实，有书看、有衣穿、有先生教学，能拓开眼界，到底是有些潜在底子，才能走到如今这步。” “若我和这些难民一样，没家住、没书读、没厚衣穿，只怕也如他们一样，时局晃荡，任人鱼肉。被流寇说的那样被弱肉强食。” 她的话像一颗颗石子，砸进心中，荡起圈圈涟漪，萧沉韫目光灼灼：“可你要知道，世道不好，你一双手，无法救完所有人。” “世道不好，是王朝的罪责，挽救一个世道，要靠一大群人。乃至于所有人齐心协力。” “这也是本王正在做的事情。”萧沉韫良久后，自嘲一笑，“若你所见，路有冻死骨，雪埋满饿殍，本王并没有做好，哪怕本王力挽狂澜于大厦将倾，也仍然力有不足。” 苏南枝没看到的很多时间里，他都在忙于政事。 他也在埋头苦干，但他从来不提，因为自诩做的还不够。 萧沉韫冷笑道：“南部旱涝，四处难民，北部雪灾，饿殍遍野，这都是陛下的‘政绩’。” “有朝一日，等不了多久，本王会请这位陛下殡天。” 第二百四十三章 二哥的好妹夫 ‘请陛下殡天’，可真是谋朝篡位，弑君称帝的文雅说法。 他那个心思，不单单是为苏南枝。 “你休息一会儿，我去准备前往渊城的用物。”萧沉韫将被子盖住她双肩，掖好被角，兀自走出了房间。 苏南枝躺在温暖的被褥中，摸着残余萧沉韫余温的床单，笑着闭上眼睛，做了一场好梦。 重生后，她从未睡过这样一场好觉。 被褥软软的，床单暖暖的，连枕头那股子决明子的淡香，也很宜人安神。 待她醒来—— 竟然已经是，半夜了。 而且，身侧事物也完全不同，她揉了揉眼睛，看着堆在角落的新衣裳，铺地毛毯，萧沉韫衣服叠成方块的‘枕头’，哦，已经是在车上了。 “姑娘醒啦？今日你这一觉可是又沉又香，我敲了门，你都没有听见，后来王爷说勿要吵你，他便轻声轻脚地进屋，把您小心翼翼地抱起来，抱上了马车。” “这天越来越冷，怕过几日有暴风雪，所以得启程，他又不想吵醒你，还贴心地让车夫稳当些。别颠着你。” 苏南枝睡醒后，灵台一片清醒，靠着车壁推开窗，外面一片黑暗昏沉。 队伍点了不少灯，在黑夜里缓缓前行。 “按照进度，还有多久到渊城？”苏南枝掐算日子，他们已经从京城出发有三天了。 “应当会在第二天午时之前，抵达边境渊城。”春盛坐在她身边，灿烂一笑，“再睡会儿吧，姑娘，睡着没那么难熬，睡醒就到了。” 春盛和苏南枝住在一辆马车，双双躺下睡觉。 萧沉韫和洛云崖在最前面的马车中，拿出一张经久耐磨、羊皮绘制的地图，用浮雕画技，勾勒出祁焦两州的地形图，甚至囊括西戎北狄两国百里的边境地形。 “西戎王子和北狄公主前来和亲，却也迟迟没敲定议亲对象。自先帝崩逝，边疆诸国蠢蠢欲动，真以为他们弹丸之地，能分食得了大庆江山么？不自量力。”洛云崖一改昔日吊儿郎当的形象。 “他们暂时不会有动作。”萧沉韫道，“本王在边疆安插有暗棋，姑且放心。” 二人在马车中商议了许久的事。 时间一晃，很快就到了上午。 自从苏南枝上了马车，其实就没有睡好了，总是盼着，盼望着能够早点到，能够早一点见到大哥二哥。 马车驶进渊城，朝着关外一路驶去。 很快，耳边便是一片荒野平川。 盛夏时草长莺飞，放眼望去，是无边无际的绿野，冬日时气候极端，草木都裹上了一层冷霜。 马车还没停稳，苏南枝就推开了马车，站出去，站车夫驱马的旁边，头发被寒风扬起来，寒风像刀子一样刺人地刮在脸上。 她没察觉疼，只觉得一颗心砰砰砰，高兴的快要跳出嗓子，眺望远处，远远地便看见两三个骑骏马奔驰而来的人。 骑得最快那个，甩着膀子快马加鞭，骏马四蹄快如风火，泥土四溅，是她那个急性子的二哥，苏南辕没错了。 马车一停。 苏南枝提着裙子跳下车，挥着手冲过去：“二哥！二哥！大哥！我在这里！” 喊完便跑过去，还险些被石坑绊了一跤，苏南辕带着毡帽，飞身下来扶稳她：“枝枝，你看你，真是毛毛躁躁，差点就摔啦，笨蛋！”说完就在她脑袋上敲了个爆栗。 苏南枝好笑地看着他沾满泥土的裤筒：“二哥，你说我毛躁，你就不毛躁啦？” 反观白袍黑大氅的苏南澈，白靴连一点泥点子都没沾，依旧如京城那般清雅整洁，雅如谪仙。 “这就是对比！”苏南枝嘿嘿一笑，“我们俩都没大哥沉稳。” 这荒野落着下雪，又出点暖烘烘的太阳，积雪融化，泥土便湿润起来，容易沾在鞋尖、衣摆上。 苏南澈笑意温润，一如既往的温雅清俊，细心地取下毛绒毡帽，给苏南枝戴上：“天寒地冻的，你也没来过塞北，还是带个帽子护着脑袋，小心冻着头疼。” 说完，又将厚实大氅裹在她身上，他则穿着清潇颀长的白袍，往雪地里一站，她大哥啊，当真干净的像这雪一样。 “罪臣参拜摄政王——” 大哥二哥朝马车出走来的萧沉韫作揖行礼，还没行完，便被萧沉韫亲自扶起来：“苏大人，苏二公子，无需多礼，我隐姓埋名秘密前来塞北，这里便没有什么摄政王，若你们愿意，我们三人可以朋友相处。” “噗。”洛云崖发出一声怪笑。 算是猜出了从来都不注重交际的萧沉韫，为何要和苏家二位公子拉上关系。 这可谓是，要追妻，先拿下小舅子，打通内部关系，届时可事半功倍。 啧啧啧，洛云崖感慨，摄政王这心思，不可谓不深沉啊。 苏南辕才不敢和萧沉韫当什么朋友相处，拉着苏南枝先走一步，神神秘秘地交代：“枝枝，二哥同你说件事。” “二哥你说。”苏南枝见他面容严肃，以为有大事交代。 苏南辕拉着她到营帐里，先是给她倒了杯热水暖身，旋即才道：“你可要离摄政王远远的，我感觉他突然和我攀关系，肯定没安好心！” “啊……这是为何？”苏南枝下意识喝口茶，掩饰情绪，却被热水烫的舌头发麻，险些低叫出声。 “二哥觉得他好像看上你了，图谋不轨，鬼鬼祟祟的，从你马车，他就踩着你步子，一直想跟着你走。若非我拉着你走得快，只怕他还要追到营帐里来——” “噗——”苏南枝喷了口茶。 “二哥，你不要瞎想，他和我同时下马车朝这边走来，怎么就成了踩着我步子，说得好像要跟踪我一样。” 苏南辕听她这话，便知道，自家辛辛苦苦种的大白菜，要被猪拱了：“你居然不信我，还向着他说话？” 就在二人说话间，营帐外响起几道步子声，苏南辕回头看着萧沉韫的靴子，同苏南枝道：“你瞅瞅，这不就跟来了？” “二哥！人家这不叫跟，外面天寒地冻的，他也要进帐御寒吧？”苏南枝笑着反驳。 苏南辕捂着心脏，朝座椅上一跌：“完了完了，你居然向着外人说话。” 第二百四十四章 浮世三千，吾爱唯一 萧沉韫一进营帐，便见苏南枝满脸笑的看他，这兄妹二人似乎在背着他说了什么坏话，他提了四壶酒，放在桌上：“二哥，喝酒吗？” “噗——”苏南辕一口茶喷了出来，这声二哥，喊的他浑身一震，眼睛瞪的像铜铃，“我……臣不喝。” 但这声二哥深得他意，苏南辕勾唇一笑，心中起了小九九：“臣也可以喝。这是京城带的酒吗？” “正是，京城的天子笑。”萧沉韫递给他两壶。 洛云崖又提来四壶。 苏南枝看着他们三人这架势，背过身去，蹙眉对苏南辕低声交代：“二哥，他素日里不怎么喝酒，你别灌他。” 苏南辕白了苏南枝一眼，哼一声：“你二哥我也不常喝酒，他俩带八壶酒，谁灌谁啊！” 苏南枝捂住苏南辕的嘴：“二哥，你小声点。” “……唉，好心酸啊，我是你二哥诶，你不担心别人灌我酒，还担心我灌他。”苏南辕心里那个怄气啊，真真是如长江之水滔滔不绝。 呵，不让他灌，他今儿一定要把摄政王灌趴下，想他苏南辕行军快十年，哼，千杯不醉，想追他妹子，先过他这一关。 “划酒拳吗？在这塞北也玩不了流水曲觞。”苏南辕嘿嘿一笑，坐在萧沉韫身边，“王爷说以朋友相处，这话可真？” “划酒拳是什么？”萧沉韫蹙眉，喝个酒难不成还要打一架？ 这也不怪萧沉韫不知道划酒拳，他难得喝酒，一年不喝一次，就算喝酒也是独酌，酒这方面的规矩不懂，他只知道王公大臣倒是有一个‘流水曲觞’的喝酒玩法。 苏南辕就不一样了，他从从六品武官做起，要收拢部下人心，三教九流亦或贵门子弟，大家打成一片，很多人通用划酒拳，简单快捷。 苏南辕嘿嘿一笑，唇角一勾，心中呵呵两声，卷起袖子教萧沉韫和洛云崖划拳。 “四季发财，哥俩好啊！”苏南辕抡起酒壶，同他二人划拳，“六六大顺，八匹马啊！王爷喝！” “……”萧沉韫原先投其所好，给苏南辕带几壶好酒，现在他发现，他错了，默不作声地喝一酒樽。 “一条龙啊满堂红！”苏南辕喝高兴了，一只脚踩在桌子上，“哥俩好啊三星照！王爷喝喝喝！洛神医愣着干嘛，刚才那杯你就没喝！我都数着呢。” 洛云崖和萧沉韫：“……” 苏南枝和苏南澈在帐篷外散了会儿步，苏南澈是从来滴酒不沾的，所以萧沉韫没喊他，只是从京城给他带了一块绝佳的龙泉印泥做礼。 “枝枝。” “大哥，您说。” “你有没有觉得，摄政王是为你才来渊城的？”苏南澈与她并肩而立，走在铺满白雪的荒野上，月光洒在雪地里，泛起冷清清的光。 “我……” 苏南辕又道：“其实，摄政王挺好的。” “嗯是。” “大哥也不想说什么，大哥知道，你现在已经可以独当一面，把很多事情处理的很好了。”苏南辕停下脚步，侧过身看她，清俊温润的眸子透着坚定，揉着她脑袋，宠溺地说道：“大哥支持你，二哥也会支持你，无条件支持你去选你想要的幸福。” 这股坚定的、无条件的支持，让苏南枝心里生出无边无际的温暖。 唯有家人，才觉得让她心底生暖。 无论再遭难，也有人托底。 这种感觉很踏实。 她笑意生花，浅浅点头：“好呀，谢谢大哥，我也支持大哥，无条件支持。子珊公主呢？怎么没见她？子珊知道我来渊城，按理来说，应该来接我了。” “公主不在咱们驻扎的营帐，在城区里。”提及萧子珊，苏南澈目光暗了一下，有些难以启齿地开口：“你，劝劝她吧。” 一听大哥这语气，便知道没好事。 苏南枝唉了声：“劝什么？” “劝她回京城。”苏南澈折断覆满霜雪的树枝，仍冰雪冻僵手指，“她之前来找我，可我担不起她这样一份纯粹的感情。” “大哥怎么就当不起了？当的当不起，先当了再说呢？”苏南枝知道，他大哥心情温润，有责任感，做事沉稳，是当得起的。 良久后，苏南澈揉碎了那团雪渣，闭上眼睛：“她是杀母仇人之女。” 什么罪臣身份、要重振苏家无暇成婚，都是其次，只有这个原因最切中要害。 苏南枝听后，沉默了。 是的…… 萧子珊是杀母仇人之女。 若她和大哥，有朝一日杀了萧子炎和左如月，那子珊，是否会反目成仇？ 大哥与子珊，也只能走一步看一步了。 “无论怎样，子珊是子珊，皇后是皇后，大皇子是大皇子，子珊从未伤害过你我，甚至多次袒护我。”苏南枝道，“在子珊并未害我们之前，她仍是我的闺中好友。” “……唉。”苏南澈轻轻叹口气，走回了他自己的营帐。 苏南枝也本想去春盛收拾好的营帐睡觉，但……又担心喝酒的三个。 她刚走到苏南辕营帐外，便听到萧沉韫吐了…… 苏南辕双脚踩在桌子上，跳下来，去扶萧沉韫：“哥俩好啊，再来一杯？” 第二百四十五章 爱意如海，广阔而澎湃 萧沉韫面色通红，坐在主位，他蹙着俊眉，有些意识不清地扯了扯衣服，微敞开衣领，脑袋都在发懵。 见他不行了，苏南辕又把横七竖八躺在地上的洛云崖拎起来：“洛神医啊，这可是你的不是了，输了三局，欠了三杯，就三杯而已，你三杯都不行？是男人就不能说不行！” 洛云崖白他一眼，醉醺醺地指着他：“苏二公子，喝死我你有什么好处吗？以后谁给你看病？你就不怕得绝症吗？做人留一线，日后好相见，以后你快死了，说不定可以看在你今日放我一马的份上，给你免费治病。” “……洛神医好端端咒我死干啥？喝不起就别喝呗，不行就不行呗，我身强力壮着呢，咋还兴咒人？” 洛云崖一个鲤鱼打挺，东摇西摆地站起身，端起酒樽，咬牙切齿道：“你你你给小爷等、等等着——” 话没说完，砰地一声，头朝低栽下去。 苏南辕又看向萧沉韫：“王爷缓过来了吗？还要继续么？” “……”萧沉韫道，“苏二公子，本王已经不行了，再喝怕是受不住。” 苏南辕伸出四根手指，在萧沉韫眼前晃了晃：“这是几？” “八。”萧沉韫看着几根晃来晃去的手指。 “哦，臣且问问王爷几件事。” “你说。” “王爷秘密前来渊城，是护送枝枝来找我和大哥团聚吗？” “是。” “王爷对枝枝，究竟是什么心思呢？” 萧沉韫脑袋晕头转向的，满身酒气，头疼欲裂，根本无法思考，手抻着太阳穴，下意识说出八个字：“浮世三千，吾爱唯一。” “靠。”苏南辕武官出身，“醉了也能说出这么肉麻的话？好文采！” 他拿小本本记下来，等下次他找媳妇的时候，也对未来媳妇这么说。 苏南辕又问：“王爷既然有这个心思，又打算如何负责？” 萧沉韫刚打算说话，脑子一栽，直直倒地。 醉晕了。 苏南辕感慨：“酒后吐真言，早知道刚才就不灌那么狠了，说不定还能套点话——” “二哥！”苏南枝唉了声，“你再灌下去，他就被灌死了。” “也没什么，就只是灌了七八壶。” “七八壶……”苏南枝弯腰，扶起地上的萧沉韫，架住他的胳膊，放在自己的肩膀上，“诶，二哥你啊，不和你说了，我扶他去他营帐歇着。” “去吧去吧，养大的姑娘留不住！” 苏南枝扶着萧沉韫去他的营帐内，刚刚把木门关上，萧沉韫就睁眼了。 她低声道：“方才你是装醉？” “局势所迫，再不装醉，大抵真会被灌死。”萧沉韫醉醺醺地从她身后，环住她的腰，把下巴轻轻抵在她肩膀处，叹道，“不过是真的醉了，南枝。” “其实你就在附近，可是醉的时候，还是想你在我身边。” 苏南枝将他扶到床上坐下，拧湿帕子递给他。 萧沉韫有些意识不清，但还残存着一丝理智，他用湿帕子净了面，稀里糊涂地将苏南枝一把拉过来，拉她坐在了他腿上，这样很方便，他可以单手环住她的细腰，还可以看着她的脸说话。 既能拥住她，还能看着她。 苏南枝脸颊烧红成一片。 萧沉韫一颗心跳的很快，将她碎发勾到耳后，再用修长好看的大掌，轻轻裹住苏南枝的手：“你听见我和你二哥说的话了吗？” “听、听见了。”她磕磕巴巴的。 “浮世三千……”他薄唇划开一抹宠溺的笑，再次重复，“吾爱唯一。” “我觉得，我得及时和你说这句话。我怕，以后，亦或者某一天，我说迟了，你会听不见。” “我想，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。” “你说是吗，南枝。” 第二百四十六章 短暂的细碎喜悦 他微凉的大掌轻轻抚摸苏南枝的侧脸，苏南枝下意识如小猫那般，侧脸轻轻蹭了蹭他的掌心，她没说话，萧沉韫温声问她：“南枝，你……” 你喜欢我吗？ 这句话还没问出来时，有人疯狂扣着营帐门：“王爷！罪臣斗胆，深夜找你有事相商！！” 苏南辕在外面疯狂拍门，像极了担忧女儿的老父亲！ 他刚才就觉得苏南枝扶着萧沉韫回营帐休息，就不太对劲，就那么一截路，怎么扶那么久？ 她家小妹，可别被老奸巨猾的摄政王|占了便宜去！ 苏南枝连忙站起身，慌忙找窗户，萧沉韫低咳声：“咳本王睡下了，有事明天再议。” “十万火急，不得不议！南枝失踪了，并未在她自个的营帐内，不知王爷有没有见到？”苏南辕索性接着酒意，直接开口。 “咳咳咳……”萧沉韫握拳。 苏南枝推开窗户，迎着冷风，翻窗一跳，整个人栽进雪里，满头发都是雪渣子！ 萧沉韫担心地追上去，看着摔到雪地里的苏南枝，一阵心疼。 苏南辕又敲了敲门：“王爷？王爷你不说话，是不是身体不适，臣进来看看情况，臣进来了啊！” 萧沉韫砰地一声关上窗户，坐在出桌前，握着一杯凉茶，蹙眉看向夺门而入的苏南辕：“苏二公子，如此寒夜，不早些歇着，寻本王又是有何要事？” 苏南辕将屋子里看了一圈又一圈，确认没看到苏南枝后，摸着后脑勺嘿嘿一笑，硬生生憋出一句：“就是……就是想你了呗，想和摄政王唠几句磕。” “……”萧沉韫无奈，“苏二公子想聊什么？” “不如今晚，臣挨着王爷睡吧？这天高地远的，又在边境驻扎，唯恐深夜流寇骚扰，您要是有个闪失，罪臣怎么担当得起呢？” 没等萧沉韫同意，苏南辕从门外卷起事先备好的被褥，往小榻上一铺，二郎腿一翘，被子一盖，“罪臣歇下了哦，王爷您好梦。” “……”面对这套说辞讲的行云流水，边说边抱被子躺下的苏南辕，萧沉韫咳了声，良久后，道了声：“二公子随意。” 苏南辕满意地点点头。 老爹不在，他可要替南枝好好地考察下这位摄政王。 萧沉韫睡床，他睡小榻，夜里，苏南辕磨牙放屁打饱嗝，还说梦话…… 他实在辗转反侧，刚掀被子打算出去走走，苏南辕双眼猛然一睁，睁的跟铜铃一样大，戒备道：“深更半夜，王爷你要去哪里？” “……本王起来走走。” “走哪里？臣陪你。” “……不必了，本王继续睡觉。”萧沉韫朝床上一躺。 苏南辕把他看的那叫一个死，生怕他夜半三更溜去找了苏南枝。 待第二天早上，用早膳时，苏南枝正喝着鲜挤煮好的羊奶，吃着驴肉火烧，看着苏南辕和萧沉韫俩人浓黑的眼圈，试探地问：“二哥，和王爷，昨夜是去……做贼了？” 萧沉韫什么也没说，刚要坐在苏南枝左侧方，苏南辕咬着馒头跑过来，一屁股坐下，挨着苏南枝：“这塞外没什么意思，吃完早饭，我带你去渊城里面转转。” 苏南枝抬眼去看萧沉韫，苏南辕故意侧身挡住她视线：“你看王爷作甚，我是问你去不去。” “王爷去吗？” “去。” “罢了……罢了……”苏南辕气的心里一梗，咬牙吞了一大口馒头，“养大的妹子留不住！你跟他去吧，你别管我！” 话罢，苏南辕心衰地吃完早饭，去处理军务了。 苏南枝递给萧沉韫一杯热茶：“我二哥管我比较严，他也是为我好，他从小便这样，王爷你——” “本王不介意。”萧沉韫薄唇勾起清浅的笑意，“二哥性格火爆直率，但很实诚。” “二哥？那是我二哥，你怎么也跟着喊二哥？”苏南枝的心彻底被他那一声二哥喊乱了。 “我秘密前来塞北，怕被人起疑，不是说扮演夫妻吗？自然要演好啊，夫人。” 大清早的，苏南枝一颗心就乱了，像春风拂皱了湖泊，叫她七上八下，还是磕磕巴巴地道：“你真、真是乱喊……” “乱喊了吗？夫人。” “或者你要不要试着喊本王一声，夫人对应的称呼，这样出去逛街，扮演夫妻会更真。” 苏南枝脑子晕乎乎的，手指绞着袖子，有些懵地脱口而出：“夫人对应的称呼是什么？” “是，夫君。” “你休想。”苏南枝红着脸回他三字。 萧沉韫唇畔漫开一抹轻笑：“我知道我在休想，罢了，今日带你去城里见子珊。那丫头好歹也喊我一声皇叔，我也去看看，她来渊城过得怎么样了。” 二人吃完饭去城里找萧子珊。 萧子珊逃婚来渊城找苏南澈之后，苏南澈只见了萧子珊四五次。 很多时候苏南澈都在躲萧子珊，不见她，甚至也不找她。 他给她寻了一处安身之所，再按时让士兵把他每个月的月俸，都放进荷包里，全部给萧子珊送去。 所以她家大哥现在很穷，把每个月的银子主动都给了萧子珊。 人家千里迢迢来找他，他能做的也只有这些了。 苏南枝敲响门环时，萧子珊正在对镜贴花黄，描眉绾发，以前都是素素和其他宫女伺候她，可现在她只身一人来寻苏南辕，万事都得自己来。 起初她也觉得难，可慢慢的，也咬着牙齿坚持下来了。 “珊珊？”为避人耳目，她只喊小名。 萧子珊兴高采烈地取下门闩，惊喜地鼓掌一跳，扑倒苏南枝身上来：“枝枝~~~呜呜呜我的宝贝枝枝~你终于来见我了吗？我只有你一个好朋友，我怕我来渊城，你就把我忘记了！” 她这一跳，直接跳到苏南枝身上，给苏南枝一个大大的熊抱，两条腿缠在苏南枝的腰上盼着，纤细的手臂紧紧抱住苏南枝的脖子，很高兴地讲：“见到你好开心！！” 幸好苏南枝练武，底盘稳住了，这才没摔倒：“珊珊快下来，我撑不住了。我要倒了！” 萧子珊这才下来，挽住她胳膊，喜笑眉开地进院子，都忽略了萧沉韫这个大活人，等他进门，才喊了一声：“皇叔？！你怎么来了？你是不是抓我回去的？” “不是。”萧沉韫言简意赅，坐下喝茶。 “那就好！你亲手把我放走的，要是再亲手把我抓回去，这可太说不过去了。”萧子珊拉着苏南枝坐在石桌前，喋喋不休地说塞北和京城的不同。 说塞北的风沙怎么大，冬天的时候下雪特别冷，她每天一个人买菜做饭，手都磨破了。 苏南枝拿起那双从前光滑如玉、雪白好看的手，如今已经指腹已经长了些许薄茧，手背上还有几道浅浅的伤痕，这不该是一双公主的手。 “这浅伤痕是怎么伤得？” “也没什么啦！”萧子珊嘿嘿一笑，“像给澈哥哥熬碗鱼汤补身子，切鱼肉的时候，鱼刺划破了手背，不过已经不疼了。你别担心。” “我大哥肯定觉得那碗鱼汤很好喝。”苏南枝有些心酸地安慰她。 但是…… 萧子珊眼底浮起了落寞的笑意，说：“他没喝。” “因为他没见我。” 第二百四十七章 一叶障目，拨开云雾 苏南枝面色微僵，喉咙一哽：“珊珊，你……怨大哥吗？” 她不知道该怎么说。 苏南澈虽然温润，可也爱憎分明，子珊是杀母仇人之女，倘若他不接受，就算他心里喜欢，他也不会回头看子珊哪怕一眼。 但她无法将个中缘由告诉萧子珊，只是握着她的手，以好友的身份： “如果你觉得累了，苦了，就不要继续，总之要依着你的心来，别让自己受苦。世界的人千千万万，也不必一叶障目，绕开令你苦累的，其实还有很多可选择的。” 萧子珊哪里不懂她弦外之音呢? 她卸掉皇宫中的锦绣华衣，身穿寻常百姓家的衣裳，只绾了个简单的双螺髻，可爱又大方，她就像宝藏姑娘一样，但她千里迢迢来了，可澈哥哥也没接受她。 萧子珊垂下眼眸，苦涩一笑：“我心里，只有他。一叶障目也好，傻傻执拗也罢，人不执着，不坚持到最后，怎么知道结果呢？我们都不能未卜先知，对不对？” 苏南枝摸了摸她的头，没回答。 她又说：“既然不知道结果好坏，那也意味着，结果可能是好。为了这个有可能的好结果，我也该坚持。我都坚持那么多年了，怎么可能一朝一夕就放弃？倘若我往前走一步，说不定就成功了。” 说不定，澈哥哥就朝她走来了。 二人的对话，全落在了院外之人的耳中。 苏南澈手中提着一份烤鸭、糕点吃食，站在院外，沉默地放在门口便走了，刚要走时，萧子珊听到脚步声，追了出来！ 一声清甜喜悦的：“澈哥哥！” “澈哥哥！你终于来看我？”萧子珊追上去，苏南澈便后退半步。 这后退半步的动作……有些伤萧子珊的心，可她习惯了，她还是扬起可爱又清丽的脸说道：“澈哥哥，南枝也在，你进去坐一坐吧？” “不了，还有军务在身。”苏南澈推开她的手，冷淡地转身离开。 被大庭广众之下，如此冷漠对待，萧子珊眼眶一酸：“既如此，澈哥哥便把你买的那些吃食，全部带走，我不需要。” 苏南澈脚步一顿后继续往前走，他也不拿走吃食，也不答话。 萧子珊泪水夺眶而出，抓起烤鸭和糕点，跑了过去拦在他前面，公主即使是生气，也只是气红眼睛，死死咬着唇，泪水大颗大颗落下来，润湿脸颊，一双眼睛紧盯着苏南澈：“你就这么讨厌我？连进我院门都不愿意？” “你说话啊！” 回答萧子珊的只有无尽沉默，以及男人不起波澜的脸。 萧子珊哭的泣不成声，委屈至极地站在他面前，肩膀发抖：“你是不是默认了，你就是很讨厌我。” “公主回京城吧。穷乡僻壤，边陲小镇，本不是你该来的。”苏南澈错开那双满含泪花的眼睛，绕开她，与她擦肩而过，要离开时。 萧子珊胆怯、又忐忑地从他身后，死死抱住他：“我不回，不回……” 苏南澈浑身一僵，半晌后，他目光有些动容，抬手解开萧子珊抱住他的手，但萧子珊抱得更紧了，任凭苏南澈用力，也拿不开。 “公主……”苏南澈的手握住她的手，“不可胡闹。” 萧子珊泪眼朦胧，满脸倔强地看着他：“你告诉我，什么叫胡闹！苏南澈，我也不是没人要，你凭什么对我这么冷淡？” 苏南澈不敢看那双满是泪水的眼睛，喉结一滚，神色逐渐归于平静：“微臣与公主并无私交，谈不上冷淡与否。” 第二百四十八章 梳理证据链 “原来……原来你我并无私交啊……”萧子珊自嘲一笑，吧嗒吧嗒落泪。 院子里。 苏南枝听着外面的对话，颇为恼火地捏紧了茶杯，直至指关节发白，有些按奈不住地脚尖先前，却还是停在了原地。 一个是她至交好友，一个是她亲大哥。 萧沉韫为她续了杯碧螺春茶：“你不能参与进去，这是他们两个人的事。” “嗯……” “感情是他们的事，由他们自己决定，日后便不会后悔，掺进去第三个人，会更乱。”萧沉韫拿块桂花糕喂她，“张嘴。” 苏南枝吃着桂花糕，听着外面揪心的对话，心里也不好受。 萧沉韫倒是对这些事完全不好奇，也不上心，更不上有什么波澜，他端坐在苏南枝敛袍品茶：“取树上积雪配二两雀舌，应当不错。” “王爷不关注子珊他们二人吗？” “本王的关注，只限于你和政务，除此之外，有什么好关注的？”萧沉韫唇勾着清浅的笑，“你以为本王关注你，也会关注其他人？” 苏南枝发现萧沉韫说此话时，是把她排在了政务前面。 “人的精力是有限的，关注你，再处理政务之外，便分不出心思理会其余人了。”萧沉韫以茶盖慢条斯理地撇去茶水沫子，浅浅地品一口便放下了。 他向来如此，在吃食方面，会有些挑剔。 院外。 萧子珊还在和苏南澈吵架。 但她显然，拿一吵架就沉默，沉默完就像离开的苏南澈毫无办法。 她鼻尖酸的厉害，一双泪眼含着决绝，重复道：“我今天只问你最后一次，你真的对我没有，哪怕半分心思吗？” 像是经过了漫长的等待，苏南澈薄唇微启，唇型是像有，可默了半晌，他冷淡着，尾音有一丝颤栗：“没、有、半、分。” “呜呜呜……”萧子珊哭的蹲在地上，双手紧紧抱住自己，她像被遗弃的小猫小狗，泪水夺眶而出， “那我明日便回京城，如你所愿，穿上凤冠霞帔，远嫁西戎，从此以后，你苏南澈和我萧子珊，犹如此袍——” 萧子珊拿出小刀割下苏南澈一截雪白袖袍，哗地一声，再撕成两半，一半扔给他，一半自己留着。 她多想苏南澈反悔，多想苏南澈挽留，但他沉默很久后，也只是极其轻地嗯了一声。 他只是嗯了声…… 而她呢，不远千里，舍弃京城繁华富贵，愿意为他挽荆棘穿布衣，却换来四个字：没有半分。 萧子珊掩唇哭，哭着笑出声：“我以为我做的够多了，哪怕是石头也该焐热了，可看来，是我痴心妄想、白日做梦。” “苏南澈，你错过了我，此生永远也遇不到我这样爱你的人。” 白衣男子看向她，终于回了一句话：“那便，永远不娶。” “你宁愿永远不娶，也不愿意看我一眼……” “公主说这些已经没有意义了，公主不是已经决定回京城了吗？”苏南澈清俊的脸上笼了层苍白之色，像是生病了那样，敛衣襟、正玉冠，礼数周全，作了一揖：“微臣，恭、送、三、公、主。” 萧子珊听着他的话，扶着墙桓，险些昏过去，她心痛如刀绞，苦涩地勾起一个惨笑：“好……好……我听你的，你恭送我，我便……走。” “这一次说走，我是真的要走，不是从前那样耍小脾气了。你念着我千里迢迢，从京城赴远而来，我能求你一件事，答谢我这份情意吗？” “公主请讲。” 萧子珊当着稀稀散散的行人路过的街巷，做了此生她最大胆、最逾矩、最不合礼数之事—— 她将毫无防备的苏南澈推到墙上，踮起穿绣鞋的脚尖，纤白玉手搭在他的肩膀上，右手环住他的脖子，趁其不备，强吻了他。 她疯了似地去撕咬他薄唇，直到二人唇间隐有鲜血，她的身子紧紧贴在他身上，她感到男人身躯微僵，眼里闪过不可思议的震惊。 她笨拙地、毫无经验地，用舌尖撬开男人的牙齿，强吻这个儒雅温润又克己守礼的冷淡男人。 心里掀起惊天骇浪，苏南澈有些认输地阖上双眼，骨节分明的修长大掌反客为主，扶着她的腰，调换位置，他温柔至极，像是世间最温柔的谪仙，轻轻去反吻子珊时—— 萧子珊将他狠狠推开！ 苏南澈眼底那丝缱绻消失殆尽！ “这便是我求你的事情，原谅我的冒犯。”萧子珊转身离开，闭上眼泪流满脸，一步步脚步虚浮地走回院子，便轰地一声，气急攻心晕倒在地。 “子珊！” 苏南枝高喊了声，冲过去扶起昏迷的萧子珊，将她抱回了屋子。 很快，洛云崖来诊断，开了点静养身心的安神补药，叹口气叮嘱道：“公主原是京城人，自小娇生惯养，水土不服，受不惯渊城的极端天气，没人照管，气急攻心又积郁成疾，亏了身子基底，得调养段时间。” 苏南澈将亲自熬好的药放在萧子珊床边，他看着床榻上的姑娘，手指微攥成拳。 “大哥……” “嗯。” “子珊是因为你才病的，你……” “若可以，我也想照顾她，可我不能。你替兄长，好好照顾她。”苏南澈坐在床边，看着昏迷中额前冒虚汗的女子，轻轻用手将萧子珊湿贴在脸颊上的一绺头发，勾到耳后。 “我会好好照顾子珊，这是出于朋友的责任，可是，我却无法替大哥照顾，谁也替不了你在她心里的位置，谁替也没用。” 苏南枝微叹口气：“再过几日便要过年了，我三日后启程回京，我们几人吃顿团圆饭吧。” “好。”苏南澈将帕子放进水盆中润湿，拧干后替萧子珊擦汗。 “我也想和大哥商讨下陈年旧事。”苏南枝道，“大哥留在苏府的小册子已被我找到，我手中有一幅当年皇后娘娘与父亲、以及神秘人的夜宴图。” 苏南澈眼神一跳：“可真？” “真。”苏南枝点头。 苏南澈为萧子珊掖好被角，二人走出房间，去了正厅中，关上大门，洛云崖守在外面值守。 “有些事不便在信中表述，怕被旁人截断，走漏风声，这也是我此行探望大哥二哥之外最重要的事情。” 苏南枝将那份叠成方块的绣图从袖中拿出来，平铺在茶水桌上，“我去嵩阳时，姨母被黑金面具灭口，我本以为会一无所获，可没曾想姨母留有后招。将大哥小册子中所提到的夜宴，以刺绣的方式绣成了一幅画。” “这是……父亲……”苏南澈指着画上年轻三十岁的苏正，随后又指向另外一个年轻女子，“这是……扮成丫鬟的皇后，她袖中有一个药瓶……” “是。”苏南枝点头，“一切线索都串起来了，还有这张现有证据。” 她拿出从地室取走的左如月年轻时的赤|裸画像，摆在桌上。 泛旧的纸张上，左如月身穿青肚兜白裹裤，双眼被一根黑带蒙住，躺在红漆雕花床上面色潮红。 苏南澈常年办案，也曾抓过青楼妓|女，在他眼里，这些都是证据而并无男女之分，所以他也以秉公办案的态度，理智从容道：“你意思是，这位宋晨云，是当年扮做父亲进入皇后房间，与她苟合的神秘人？” “不然，宋晨云怎会有皇后年轻时赤裸的画像？宋晨云有个特殊癖好，他会暗中记录左如月的一言一行，画在纸上留存纪念。”苏南枝话锋一转，“可这也只是你我二人的推断罢了，推断是要讲证据的，唯有铁证如山，才能摘干净父亲的嫌疑，才能扳倒皇后——” “咯噔”一声…… 门外响起一道响动。 苏南澈和苏南枝相视一眼，戒备地打开房门，刚好看到萧子珊站在门前，她腰间的玉佩许是没系好，掉在地上发出咯噔一声。 玉佩顺着地面滚下台阶。 “公主……”苏南澈紧皱眉头，面上有些震惊，“你，听到了多少？” 第二百四十九章 我会恨你的！ 到底是大哥反应快，在苏南枝尚在错愕中时，他就已经率先开口，再次试探：“公主？” 也处于巨大震惊中的萧子珊，因为过于吃惊而呆愣傻站原地，随后她转身就跑：“苏南澈，你要害我母妃！” 苏南澈心情复杂地阖上双眼，一瞬后，蓦然睁开，眸中现出决绝之色，箭步上前攥住萧子珊的手腕，将她强制性拦腰抱起，抱回房屋中，关门插上木闩：“公主，你听微臣解释……” “这件事不是你想的那样……” “你和南枝，要害我母妃！”萧子珊摇头，泪水再次涌上来，脑子一片混沌凌乱的她，尖叫着几乎浑身发抖，“苏南澈，我可以不嫁给你！但是你不能害我母妃！” 苏南澈听着她歇斯底里的尖叫，看着她彷徨痛苦的表情，默了半晌。 情绪被掀起巨大动荡的他，将萧子珊轻轻拉入怀中，紧抱住她浑身发抖的身子，手心护着她的后脑勺： “子珊……子珊，你冷静一点。个中缘由过于复杂，但我绝非故意害你母妃。是你母后先错在前，你母妃因为贪念杀死了诸多无辜之人，她应当为此付出代价。” “我不听!”萧子珊浑身都在发抖，像是泡在冰水里那样，心又痛又冷，狠狠推开苏南澈，“我要回京城告诉母妃！我做不到伤害你，但我也决不允许，你伤害母妃！” “子珊……”苏南澈眸里有着悲情，俊脸神色难过哀伤，几乎是做了一个重大决定那般，狠下心，“我不会放你回京城了。” 直至扳倒皇后之前，他都不会放她回京。 “什么意思？”萧子珊掩唇哭出声，难以置信地望着他，尖锐质问，“你要囚禁我？” “不是……”苏南澈右手按住发抖的左手，企图让自己恢复冷静，走上前想将濒临崩溃的萧子珊抱入怀中，却被萧子珊害怕地躲开了，看他的目光，就像再看仇人。 苏南澈被这目光刺伤：“我不是囚禁你，只是……暂时不会放你回去，待事情结束，我会送你回京。” “什么叫事情结束？是眼睁睁看着你害死我母妃吗！”萧子珊泪流满脸，如惊弓之鸟般再次推开苏南澈，“不放我走，不就是囚禁吗？不就是限制我自由吗？苏南澈，你大胆！” 苏南澈心碎闭眼，掀袍跪在她身前，隐忍克制道：“这次，微臣确实大胆。等事情结束，要杀要剐，无论以何种方式报复微臣，微臣都认。” “你……你明明知道我做不出来任何伤害你的事情！”萧子珊心痛到连呼吸都疼，捂着心痛如绞的胸口，像是喘不过气那般，泪水不断溢出眼眶，“苏南澈，我会恨你的！” 苏南澈跪在她面前，沉默无言。 萧子珊同样跌坐在地，狼狈不堪。 第二百五十章 公主与微臣，咫尺天涯 “公主……若无旁的事，微臣先行告退。”苏南澈抬眸，隐忍无数情动。 “苏南澈，你不是要囚禁我？”萧子珊惨笑一声，“倘若我绝食不吃不喝，你也不放我回京城吗？” 苏南澈喉结略动，深叹口气：“不、能。” “好，好。”萧子珊气笑，簌簌落泪，“本公主命令你，做本公主最低贱的下等奴隶，洗衣做饭、洒扫擦墙，每日辰时一刻跪在门前请安，伺候起居，否则，你不必幽禁我，不如杀我灭口——” 她以为她随口戏言辱骂苏南澈，他不会同意，却没想到，苏南澈应了一声：“微臣，遵、命。” 倘若苏南澈对她恶劣些，对她蛮横些，打她骂她，她也能狠下心来反抗，可苏南澈跪在哪里，什么都说好，让本就心软的她，甚至不舍得骂他。 她只能无助地蹲在角落里默默哭泣。 善良的公主并没有错…… 苏南澈也没有错…… 错的是始作俑者，左如月。 苏南澈以君臣之礼，跪在萧子珊面前，企图以这种无言又沉默的方式，来减少她对自己的怨恨。 “咚、咚。” 门，被萧沉韫敲响了。 本来他不愿意插手这些事，可涉及到南枝的家人，他便将所知的左如月罪行，罗列在一张宣纸上，推门而入，递给萧子珊：“你不信苏南澈，不信南枝，应当能信本王。” 萧子珊泪眼朦胧地接过纸。 “你母妃婚前失贞，你皇兄并非陛下亲生，皇后为埋藏秘密，杀当年所有知情者，杀苏南澈亡母灭口，杀苏家最小幼弟，杀嵩阳村庄渔民一家，在你无忧无虑时，数百人都因你母亲私欲而被灭口。” 萧沉韫威严冰冷的声音，铁面无私地缓缓道，“本王可以命令苏南澈放你回京，可你将此事告之皇后，皇后必然会反扑，杀苏南澈、苏南枝、甚至杀本王，这都不要紧。但那数百个枉死之人，又该由谁替他们伸张正义？” 萧子珊死死捂住不停嗫嚅的唇，浑身发抖，木楞空洞地直视前方。 她还没接受皇叔说的这些事情，皇叔在整个皇室都极具有威慑性，说话真实有据，她不愿意相信，可皇叔都那么说了…… 其实这些年，母妃做的那些事，除皇子杀妃嫔，她不是没耳闻，可她始终不敢去细想…… 萧沉韫目光看向染满霜雪的屋檐，淡淡道：“苏南澈他们做的事，在法度之内情理之中，若非因你母妃的罪孽，又怎可能牵出那么多恶事？” “皇叔！”萧子珊双眼红肿，哭哑了嗓子，嗓音嘶哑地说不出话，低声尖叫，“别、别说了！求求你别说了，皇叔……让我缓缓，呜呜呜……求你，别说了……我承受不住这么多事情……” 在和亲之前，她只是无忧无虑、心情灿烂的公主，不知忧愁为何物。 可现在，她无意撞破一桩辛秘，有这样几个人，把那些血淋淋的罪恶之事，撕开了摊在她面前，要她去接受…… 没有人能接受自己的母亲，是这样坏的人。 “可她毕竟是我母妃啊……纵使她再坏，也养了我数十年……” “你母妃，要逼你和亲千里之外的西戎，以此来稳固她的权势。”萧沉韫薄唇微启，语意残忍，逼着软弱痛苦的萧子珊去认清事情本质。 “啊！！”萧子珊一声惨叫，死死捂住双耳。 苏南澈箭步上前，心疼地将萧子珊揽入怀中，紧紧抱住她：“公主……” “对不起……” “公主……待事情结束，要杀要剐，悉听尊便。” 苏南澈痛苦懊恼地闭上眼，萧子珊失去精神支柱，浑身无力地瘫软下去，像抽掉木头的琴弦，心如死灰，绝望崩溃，原来美丽明媚的一双眼，布满哀伤：“苏南澈……” “微臣在。” “苏南澈……” “微臣一直在。” “我……该怎么办……” “微臣会一直陪着您……” “你陪我，有什么用……我阻止不了你们，上百条人命，我也无法阻止你们……苏南澈……我心好疼啊……我会不会死……” “公主不会死。”苏南澈克制又隐忍地轻轻抱住女子，他周身也有些发抖，以指腹为子珊拭干泪水。 他嗓音很温柔缓慢，如冬日里一阵轻起的寒风： “不论如何……微臣都会以律法之名，揭穿皇后。皇后是公主母亲，微臣无意伤害公主，微臣自以为能补偿公主的，也只有这条无足轻重的命……” 苏家的仇，要报。 那些枉死之人，该得到正义。 可他在这桩案子中，还是会伤害到子珊。 这也是他从前不愿意和萧子珊走近的原因…… 走得太近，伤人伤己。 他！不该给子珊寄那朵刺玫花…… 他从没想过天真单纯的子珊，会读懂那朵花的含义…… 他更没想过，子珊会因为那朵刺玫花，敢孤身一人远赴边疆，这份纯粹炽烈的感情，在这样的时局下，他承担不起。 泪水静默无声地溢出眼眶，萧子珊面容悲戚：“我要你的命，又能做什么……” “苏南澈，待我远嫁西戎时……我要你，为我送亲……” “母后所做之事，法度不容，我自知无法阻挡，可她生养我一场，我不能眼睁睁看着她死，我会远嫁西戎，求西戎皇室竭力保母后一命。”萧子珊哭着，凄惨自嘲，“这样一来，我才心安……” 她不是不懂律法，也不是狭隘自私之人，那可是上百条人命啊，苏南澈母亲和幼弟皆丧于母妃之手，死者应该得到正义，但作为母妃女儿，她不可能什么都不做…… 深陷矛盾中的她，唯有牺牲自己，既不挡苏南澈的路，也不能做不孝女…… 苏南澈沉默半晌，他好像也快崩溃了，修长的指尖一直在不停发颤，崩溃与理智只在一线之间。 他竭力理智，苦涩着嗓音，张了嘴，却说不出一个字，他浑身开始剧烈发抖…… 直到最后，他胆怯地看向那双哭到红肿的美眸，他也红了眼眶，像灌了铁水封死的喉咙，哽咽着说出一句话：“好、好……微臣答，答应公主……” 第二百五十一章 两者不可兼得，是人生常态 苏南枝背过身，仰望屋顶，好让浸润眼眶的泪水不落下来。 她见不了大哥和挚友，陷入这般境地，吸了吸泛酸的鼻尖，无声走出去，替二人关上房门，留下独处时间。 萧沉韫陪着她去了正厅，略张双臂：“来，抱抱。” 苏南枝侧脸挨着他宽阔胸膛，他将她揽住，轻柔地抚拍她后背：“好了，这不是你的错。” “我让洛神医守在门口，才敢与大哥议事的，却没想到被子珊听见了……”苏南枝有些懊恼。 “本王待会儿就找洛云崖那蠢货算账。”萧沉韫大掌裹住苏南枝纤细玉白的指尖，低头去吻她，指腹轻轻摩挲着她微红的眼尾，“乖，这不是你的错，都是洛云崖那蠢货。” 他吻了一下苏南枝，旋即抬头，又温柔虔诚地吻了吻她发红的眼尾。 “诶，人呢？我买个叫花鸡的功夫，人都去哪儿了？”洛云崖提了三只荷叶鸡，咬着鸡腿回来，吃的满嘴油光。 “洛云崖，你过来。”萧沉韫蹙眉。 一听连名带姓的喊，洛云崖下意识后退几步：“我不过来，有什么事儿，你说！” “滚过来。” “好好好，我这就滚过来，你发什么火啊？”洛云崖嘿嘿一笑，又咬口咸香大鸡腿。 萧沉韫冷着脸，陡然拔高音调，训斥；“让你把守门外，你还有心情去买叫花鸡？议事内容全被人听见了。” 洛云崖吓得呆呆咬住鸡腿，木讷咽肉：“不到塞北非好汉，不吃塞北荷叶鸡算白来，我就……就去了小刻种，周边全是暗卫，我以为不会出事……” 他只想着防外人，却没想过防萧子珊。 萧沉韫冷冷剐他一眼：“塞北之行的俸禄扣一半。” “别啊！！”洛云崖痛心大喊，“摄政王！萧沉韫！你别扣银子啊！” “再嚎，全扣。” 洛云崖哭丧着脸，噤若寒蝉。 正当三人在正厅时，一道破门声砰地响起！ 有人狠狠一踹，将院门踹了个稀巴烂！ 脸戴黑金恶龙面具的宋晨云，腰佩燕尾刀，带着几十名黑衣人走进院中！ “三公主，我知道你在屋内，我奉皇后旨意而来，护送你回京城，还请你开门，简单整理行囊，即刻启程。”说话间，宋晨云已叩响正屋的房门。 洛云崖刚要出去，萧沉韫做了个噤声动作，三人躲在门扉后，透过正厅门缝审时度势。 萧沉韫没发话，隐藏在四周的数百名暗卫全部又消失隐匿。 同时。 苏南澈找来保护萧子珊的十个护院全部冲了出来！ 宋晨云冷眸一沉，当即缓缓拔刀：“不自量力的一群废物！若尔等护着三公主胡闹，休怪我为达使命，杀人无情！” 屋内。 响起脚步声。 哭花妆容的萧子珊，面无表情地看向蒙面人：“住手。” “本公主跟你走，不要伤及无辜。” “公主这是……”宋晨云拉下面罩，露出黑金恶龙面具，抽出宝刀，指向她身后的苏南澈，“此人欺辱了公主？” “他没有。”萧子珊连忙摇头，“是我的错，他没有欺负我，宋叔莫要怪他。” “哦……”宋晨云手腕一转，把玩着刀柄，大摇大摆走进屋内，冷声嗤笑，“苏南澈，罪臣之身，胆敢痴心妄想，引诱公主前来塞北，你有几条命都不够死！自己身陷囹圄，还试图吃软饭，靠着公主翻身么？废物小白脸一个！” 苏南澈不为所动，王侯能受胯下之辱、越王能卧薪尝胆当马奴，他又有什么屈辱受不得？ 他心里坦荡清白，便不惧别人错骂。 萧子珊张开双臂，疾步过来护住苏南澈，勇敢地直视宋晨云：“宋叔，他没错，他很好，不能容你如此谩骂，我不允许！” “三公主，你鬼迷心窍。今日我便替皇后杀了令你鬼迷心窍之人。”宋晨云将刀尖对准苏南澈时，萧子珊拿起梳妆台的剪子，贴近脖子，红肿的美眸泛起泪光，勾唇冷笑，“好！今日宋叔杀了他，我也随他去！且看宋叔如何拿一具死尸，同母妃交差，同西戎大王子交差！” “公主——”苏南澈要拿走她的剪子。 萧子珊却推开他，泪眼朦胧一笑：“我爱你一场，能为你做的，也只有最后再护你一次。若我没爱上你，便不会连累你被宋叔追杀，说到底，还是我的错。” 那尖利的剪子刺破表皮，冒出几颗血珠，萧子珊有些动怒，激动大吼：“宋叔把刀放下！本公主命令你放下刀！否则我立刻死！” “哐当”一声！ 宋晨云立刻扔刀，那些蒙面人也跟着放下刀。 萧子珊筋疲力尽地放下剪子，落下两行清泪，目光呆滞地平视前方，一步步走出房门，像是在自言自语：“我走了……此去一别，不知经年，若有缘，我还想再见你。” 她苍白清丽的俏脸，看向墙角那棵长势极好的香妃茶花，枝翠叶绿，成为皑皑白雪中最为惊艳的存在，枝桠上结了樱粉色的茶花，馥郁着淡淡冷香。 萧子珊走过去，折下一根向南生长、花朵美丽的枝桠。 积雪染白瓦砾，覆满花坛，她护着那根折下来的南枝，凝视着枝桠，眸子再次漫出泪水：“你要好好的呀……”南枝。 这件事，其实我没有怪你。 我们立场不同，我谁也不怪。 萧子珊在跨出门槛时，踌躇了一瞬，她想回头看看南枝，可又不想让南枝露面，她怕南枝被宋晨云发现会有危险。 她也想回头看看她的心上人，再看一眼她咫尺天涯的澈哥哥，可她不敢看。 怕一回头，她就再也没勇气离开。 哪怕是死，她也想死在苏南澈脚边…… 她想起母后说的那句话：和亲，是你荣华富贵数十岁的代价，是你该履行的使命。 你不能既享受公主身份带来的富贵权势，又想要顺心美好的爱情，还要万事万物都朝着期待的方向发展…… 人生，没有那么多既要、还要、又要、都要。 鱼与熊掌不可兼得，是人生常态。 萧子珊坐进了宋晨云为她准备的华丽马车，面色麻木、心如死水，她感受着内心里一次比一次汹涌的酸涩……一路落泪，却不再哭出声。 她开始学会忍，忍着不哭声，忍耐一切不如意之事。 第二百五十二章 温香玉软，婀娜多娇 苏南枝看着那辆马车疾驰远去，扶着门框走出门外。 她怎么不知道萧子珊折下那根南枝的意思呢？ 出了这件事后，萧子珊一直和苏南澈争吵，还没来得及和她说一句话…… 想来，子珊肯定藏了很多话想对她说吧…… “你说，子珊会怪我吗？”苏南枝心里酸涩。 “以我对她的了解，她不会。若她怪你，便不会说出那句你要好好的。” 萧沉韫道，“我在附近五公里内都布了眼线，宋晨云应是查到子珊住处便直接赶来，眼线才没来得及回禀。由此可推断出，宋晨云也并没有事先设伏，听到我们方才的议事。” 要是设伏，眼线早就回禀了。 “枝枝……”苏南澈逼退眼中的泪意，深吸口冷气，“劳烦洛神医为我易容，我随你们今夜启程回京。” 是洛云崖值守不当才让萧子珊听了去，他自知理亏，连忙满口答应：“别说易容啦，就算苏大人要本神医走一遭刀山火海，本神医也是愿意的。” 洛云崖背来医匣，拿出一套牛皮卷筒，里面放着几十种细雕精刻的小工具，东鼓捣西鼓捣粉末和药水，做出张薄如蝉翼的面皮，放在阳光下，呈肤色半透明状态。 他闭眼为苏南澈摸骨，再调整细节部分，做出一张完全足够掩人耳目的脸皮，为苏南澈贴上：“易容讲究的是普罗大众面相，见之易忘，而不令人生疑。” 苏南枝明白大哥放心不下子珊，要亲自回一趟京城。 苏南澈归心似箭，苏南枝也不做停留，让春盛简单收拾了下行礼，打算晚饭后就启程。 苏南辕亲自穿上围布，做了好大一桌饭。 八菜九荤三汤，有苏南枝最爱的梅干菜扣肉、桂花糕，有红烧狮子头、邮亭鲫鱼、清蒸素汤包…… 六个人围坐大圆桌。 萧沉韫端坐主位，苏南枝坐在他右侧，苏南辕挨着春盛落座。 苏南澈吃的心不在焉。 苏南辕拿着酒坛，挨个挨个敬酒：“王爷来一杯，这是塞北特酿的满江红，洛神医来两杯！大哥嘛，你就别喝了，本来就不胜酒力，枝枝可以喝半杯，小酌怡情，大喝伤身。” 敬了一圈酒，最后，苏南辕脚步踌躇着，来到春盛面前，斟酌着给她倒了小半杯：“春、春盛，我敬你。” “这如何使得？我受不起二公子敬的酒。”春盛连忙站起身，刚要婉拒，苏南辕却已经一饮而尽，她只好掩袖，浅浅抿了一口清酒，呛着喉咙全部喝完。 “春盛，回京后好好照顾自己。”苏南辕咧嘴一笑，坐回座椅。 临行前，苏南辕又给萧沉韫灌了不少酒：“回京之路，道阻且长，就有劳王爷多照顾我家枝枝了。” 萧沉韫与他碰酒樽，浅浅嗯了声。 送苏南枝他们上马车时，苏南辕站在雪地里，使劲挥手：“枝枝，好好照顾自己。春盛，劳烦你好好照顾枝枝，你也好好照顾自己。大哥，你切记万事小心，不要暴露马脚！王爷，罪臣把小妹和大哥托付给你了啊——” “苏二公子放心。”萧沉韫酒意阑珊地点头。 回程路上，洛云崖和苏南澈一辆马车，春盛和苏南枝一辆，萧沉韫单独一辆。 苏南澈又把萧沉韫灌晕了，这寒天雪冻的，苏南枝心中难安，便坐进萧沉韫的马车。 她掀开厚重车帘，外头的风雪也霎时灌进去，将萧沉韫冷的打了个寒噤。 果然—— 他不会好好照顾自己。 外面那么冷的天，萧沉韫微敞领口，连薄衾都没盖。 他大长腿微蜷，弯膝踩着地板，脊背抵靠车壁，如一樽神祇般五官英俊到极致，昂藏七尺，宽肩窄腰，半梦半醒间似是看见了苏南枝，长臂一揽，将她抓进了怀里，喘着酒气，低声暗哑：“夫人……怎么来了？” “还不是你夫人。”苏南枝一边说着，一边拿过厚衾被给他盖上。 却被他拉过去紧紧箍住腰，二人一同盖着厚被褥。 “那我的南枝……”萧沉韫醉意阑珊，如同孩提似的，将侧脸枕在她肩膀上，半梦半醒，嗓音沙哑暧昧，“你怎么……来了……” “见你醉酒，我怕你着凉。” 苏南枝摸着他冰凉的手心，又摸了摸他冷白的额头，却被他托住后脑勺，二人额头相碰，气息交织，鼻尖轻轻挨着…… 他鼻尖轻轻蹭了蹭她的鼻尖，握住她温暖的玉手，贪恋这温香玉软，清冽的酒气萦绕在二人身边。 苏南枝咽了咽口水，她看到萧沉韫的喉结正在上下滚动…… 第二百五十三章 查验处子之身 萧沉韫握住她小巧精致的纤纤玉手，轻轻摩挲那不堪一折的细腕，枕在她肩膀上浅眠，呼吸逐渐均匀。 苏南枝为他掖好被角，屏住呼吸，刚要轻轻推开环在腰上的手，萧沉韫反而抱得更紧，顺势将她的头，按进了他怀中。 “……” 走是走不了，苏南枝眼观鼻鼻观心，闭上双眸，打算等萧沉韫睡熟了再走。 却不想…… 这一等，苏南枝也睡了过去。 两人一觉睡到第二天中午。 苏南枝刚醒，便看见萧沉韫正半抻着头，一双星眸黑如点漆，仿佛漪着春日暖水，眸色深深地看她。 目光旖旎，温暖，又极致温柔。 昨晚…… 她居然没有！回马车睡觉！ 苏南枝雪颊陡然通红，慢慢缩进被褥里，又小心翼翼地掀开另外一条缝隙，企图绕开萧沉韫，从被褥的另条口子钻出去—— 一片凉风拂来！萧沉韫将大半被子掀开，嘴角噙着浅笑，将她捞起来：“躲什么？” “没什么……” 萧沉韫拿出一张羊皮地图：“我们正在祁焦接壤之地，应当还有一天半才到京城。” **** 一天半后。 萧子珊的马车率先抵达京城。 这些日子，萧子珊从未出面过任何宫宴，日日紧闭宫殿大门，对外宣称身染急病，不能出门，但还是有些人早就心生起疑。 为避人耳目，萧子珊在宫外便换了套宫女常服，回宫再换华裳，盛妆装扮。 她头戴奢华艳丽的金簪步摇，身穿繁复百花纹的粉色束腰长裙，外罩百金一件的红领狐裘，双手焐着小暖炉，路遇怀抱雪猫异瞳的雅贵妃，朝她浅浅福了个身：“雅贵妃娘娘，万福。” 雅贵妃戴着芙蓉甲套的纤指，有一下没一下地抚猫，打量多日闭门不出的萧子珊,点头当做回礼：“三公主，安好。” 万依雪眼尖地瞧见，萧子珊厚重的胭脂粉下，仍遮盖不住的黑青眼圈，便温柔笑笑，意思笼统：“公主这病已经一月有余，不仅气色虚弱，怎么手也粗糙了？若病还不见好，西戎大王子该等着急了。” 她目光落在对方手上。 萧子珊将在渊城劳作而起了小薄茧的手，下意识放在背后，那手背还有一道为苏南澈剃鱼骨的浅浅红痕，讳莫如深，避而不答道：“若无旁事，我先去给母妃请安，娘娘回见。” “好。”万依雪笑意盈盈点头，她虽不是料事如神，但也能凭直觉隐约猜个七七八八，待萧子珊离开后，兀自摇头喟叹，“这孩子，摊上个卖女求荣的生母，也是命苦……” “谁说不是呢？可怜三公主幸福无忧的日子要结束了。”碧蓉嬷嬷接话。 “慎言。”万依雪随意地轻声叹息，“父母作孽，子女偿债。若七王能堪当大任最好，若不能，本宫也不逼他，只求他在这冤魂无数的皇宫安然度过后半生。” “娘娘想得开，必会得偿所愿，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。” 萧子珊无数次调整心绪，从渊城回宫的这一路，无时无刻都忐忑不安着，哪怕如今已经走到凤鸾殿宫门前，她还是生出一股子恐惧的胆怯…… 她想逃，她不敢面对母妃。 但—— 那紧闭着的沉重的红漆宫门，还是从里面缓缓打开了。 若不是素素紧紧搀扶着她，只怕她已经浑身无力，跌坐在地。 她面无表情，如枯木僵尸般跨过门槛，在宫女们的无声行礼中，绕过回廊、踩过台阶，走进压迫感极强的辉煌殿宇。 左如月一如既往华丽美艳，身穿明黄色百鸟朝凤的凤袍，拢着金蚕丝裁制的大氅，坐在主位，柔弱无骨的手腕抻着太阳穴。 在女儿进殿那刻，左如月坐正身子，站起来，朝萧子珊走过去，握住她的手，却发现了她手上的伤，当即冷沉了脸： “本宫万万没想到，你深养皇宫，竟然还有这样的孤胆，敢只身前去塞北！你瞧瞧你的手，都伤成了什么样子！？连尚衣局的宫女，都比你的手细腻漂亮！” 萧子珊在训斥声中低下头。 “无规矩不成方圆。跪下！”左如月隐有怒意，既心疼又生气，厉声道，“翅膀硬了，竟然胆敢私奔！苏南澈那个废物，让你洗衣做饭，劳作种地了？” 萧子珊默不作声地跪下，使劲摇头。 左如月想起当年的自己，她就是不顾左丞相劝阻，非要私奔，还给苏正下药失了身，才怀上子炎，以至于牵连出后续诸多祸患，如今，她唯一的女儿，竟然重蹈覆辙，走了她的老路！ 她如何不怒？ 若萧子珊失了身，婚前失贞，她该如何向西戎大王子交代？！ 左如月俯下身，压低声音，咬紧后槽牙，逼问道：“你，可有与苏南澈行床笫之事？” “没有，我没有！儿臣不敢！他也不会如此逾矩！”萧子珊猛然抬头，矢口否认！ “可你都敢私奔去渊城，又怎知你不敢逾矩？你被苏南澈那畜牲灌了迷魂汤，他是个正值壮年的男子，本宫怎知道你没有？”左如月霍地怒摔凤袍，背过身去，冷定了脸色，“云栀！” 云栀嬷嬷被厉声大喊，浑身一颤，连忙走上前，深吸口气，隐有不忍，但还是压住了替萧子珊求情的冲动，好声好气道：“公主，您自己随老奴走一趟吧，也少吃些苦。” “不要……”萧子珊眼含屈辱的泪水，摇摇头：“嬷嬷你信我，我没有。你帮我替母后求求情，我知道她向来听你的劝……” “对不住了，公主。”见她不肯，云栀招了招手，几个宫女强制性将萧子珊从地上拽起来，拖进了动员厢房。 萧子珊面如死灰，浑身微微发抖。 云栀叹口气，一边说一边解开她的衣扣：“有些话轮不到老奴开口，可老奴看着公主长大，不忍您如此。您从开始，便该乖乖和亲，不该偷偷去边疆。” 萧子珊神情麻木，大颗大颗眼泪，无声落下。 云栀褪去萧子珊的衣裳裹裤，让她浑身赤|裸地躺在床上。 第二百五十四章 谋权篡位的牺牲品 随后，便有经验老道的嬷嬷，掰开她的双腿，去查验她是否还是处子之身。 萧子珊闭上眼，泪水不受控制地夺眶而出，她死死地咬住唇，好让自己不哭出声。 这，是她有生以来，第一次奇耻大辱。 母后偏执多疑，便怀疑她是不洁之身…… 她明明是个乖孩子，虽然偶尔会小胡闹，可大多时候胡闹有度，绝非那种淫|荡邪恶之人…… 母后，怎么能不信任她呢？ 待云栀为她穿上衣服时，萧子珊忽然眼放异彩，紧紧攥住云栀的袖子，她泪流满面，木讷地呆呆问道： “嬷嬷……待我和亲西戎，遂了母后的愿，再活个几年自缢而死，西戎也不会找大庆的麻烦，对么？” 嫁去西戎，竭力保母后一命，她再自戕而死…… 她从小无忧无虑，因着嫡公主的身份，从前的日子，用万事顺遂四字来形容都不为过。 她像是一朵鲜艳明丽又灿烂的花，移栽到贫瘠之地，会死。 苏南澈是她的阳光雨露，那些温馨感情，也是她的阳光雨露。 可如今，她正在失去活着的意义…… 云栀为萧子珊重新盛装打扮好，替她擦干泪水：“三公主不要胡说，成为大王妃，您的好日子还在后头呀……何必如此悲观？” “是么？”萧子珊冷笑一声。 云栀扶着萧子珊回了大殿中，将结果回禀给左如月：“尚是清白之身。” “很好。”左如月点头，勾唇道，“我儿果然知道，什么叫不可为而后有为。” 萧子珊面无表情地跪下，行大礼磕头，如死人讲话般无甚波澜道：“儿臣愿意和亲西戎，请母后，放心。” 这句话深得左如月欢心，她以为还要大费周章才能劝萧子珊心甘情愿和亲西戎，却不曾想，萧子珊居然一反常态的答应了。 正当母女二人说话间，有宫女进来跪地通传：“皇后娘娘，西戎大王子听闻公主病好，携重礼前来凤鸾殿探望。” “大王子来的正是时候，快快请进。”左如月比上次，还对西戎大王子热情，旋即又提点萧子珊一句，“子珊，你与大王子第一次见面，待会儿不得胡闹。” 拓跋宏提着大盒小盒补品，满脸春风得意，跨步走进大殿中，环顾四周，随后落在年轻女子脸上，同萧子珊说道：“你便是……百闻不如一见的子珊公主吗？” 萧子珊淡淡扫去一眼，看着络耳胡赛、魁梧强壮的拓跋宏，颔首：“正是。” 拓跋宏如打量器物般，目光满含赞美地端量萧子珊，从脸、胸、腰、臀、长腿，由上至下，毫不掩饰占有欲，视线极具侵略意味，令萧子珊心生不适。 她根本无法想象，这个粗鄙之人，是她未来同床共枕的夫君。 比南澈哥哥，差了一百条街。 左如月红唇闪过一丝笑意，观拓跋宏神情，应是极其满意萧子珊的。 “皇后娘娘，不知我何时能迎娶三公主？”拓跋宏作揖行礼，声音粗狂，不拘小节，“我迎娶三公主之时，便是西戎允诺皇后之日。” 从二人言语之间，萧子珊似乎察觉到，他们做了某种交易，而形成某种交易的条件，是她，或者这桩和亲。 “本宫今日便让司天监推演出十五天内的良辰吉日，先在京城，以大庆习俗办一场送亲宴，结束后便让礼部拟定送亲规格，拟选送亲官员。” “甚好。”拓跋宏转头又看着萧子珊，“我来大庆已有多日，却仍然不熟宫中地形，能否请三公主引我去赏赏佳景？” 萧子珊道：“我身体抱恙，恐怕——” “她能。”左如月微笑着打断萧子珊的话，“你们已有婚约在身，再过几日便是夫妻，理应好好培养感情，子珊，你可要尽地主之谊，陪着大王子转转大庆。” “是……”萧子珊低头，深叹口气。 话罢。 萧子珊率先离开凤鸾殿，拓跋宏也紧跟着走了出去，如影随形地跟在她身边。 她根本不想带拓跋宏赏什么景色，索性直接回了自己宫殿。 拓跋宏看着脚程很快，丝毫不管他的萧子珊，面色冷了些，走进正厅不悦道：“三公主，你似乎不是很待见本王子？” “这……倒没有……” “是吗？”拓跋宏笑了声，当着萧子珊殿内的那些宫人，去牵萧子珊的手，“在我们西戎草原上，男女都豪迈奔放，不似你们大庆人扭捏，有婚约在身，便如同夫妻——” “松手！”萧子珊有些不适应陌生人的接触，怕被宫人看了笑话，又蹙眉道：“你们先下去吧。” 宫人们纷纷低头，退到殿外。 拓跋宏不仅不松手，还将瘦弱无力的萧子珊一把拉入怀中，走上前几步，把她逼的退到墙角，脊背死死贴着墙。 萧子珊想要躲开，拓跋宏便收紧手臂，死死圈住她的腰：“三公主，其实本王子并不喜欢你这样扭捏木讷的性格，但胜在你长得很不错，可你总这样无趣，再好的样貌也没用。” “大王子说这话，是什么意思？”萧子珊气的发抖。 “没甚意思。”拓跋宏用手抬起她的下巴，眯眼一笑，“皇后用这桩婚事，换来西戎五万兵力，你啊，只是个牺牲品，日后成了大王妃，须得伺候好我，给我穿衣洗脚，本王子让你往东，你不得往西……” 萧子珊被欺负的眼漫泪水，抬手扇了他一巴掌：“本公主娇生惯养，绝无可能伺候你——” “这样啊？”拓跋宏冷然一笑，“那你这样不听话，就等着本王子另娶侧妃吧！新婚之夜，只要本王子想，便能招来六七个婢女一起共享鱼水之欢。懂嘛？本王子不缺女人。” “本来你也只是个稳固大庆西戎和平的摆设罢了！离开大庆嫁去西戎，能不能受宠，能不能过好日子，全看你如何取悦本王子！西戎山高水远，大庆皇帝皇后的手再长，也管不了西戎的事。懂了吗？” 拓跋宏也是个急性子，见萧子珊对他如此不屑，越发激起了征服欲，顺手去脱她的衣服。 在西戎，女人都对他趋之若鹜，女人对他而言，如同器物般随处可见，这还是他生平第一次，遇见对他如此不屑的女人。 这根本不是萧子珊想要的夫君！ 萧子珊奋力反抗，气急怒斥：“粗暴蛮横，丑陋无知，狂妄自大，你真是让人恶心！放开我！” “本王子粗暴蛮横？令你恶心？”拓跋宏哗地一声撕开她衣裳，恶狠狠道，“那便让你提前感受下，什么叫真正的粗暴！本王子警告你！不管本王子怎么对待你，皇后娘娘都不会管的！因为你只是个牺牲品！” 第二百五十五章 他的公主殿下 大殿之外，全是皇后培植在萧子珊身边的心腹，此时此刻，无一人上前阻止。 宫女们拉住素素，捂住素素的嘴，将大殿的门合上，退到远处，假意没听见。 有一个宫女不知该怎么办，将这里的境况急忙去告诉了左如月。 左如月喝红花茶的手一抖，旋即闭上眼，左手按住发抖的右手，淡淡道： “嫁出去的女儿，泼出去的水，早嫁晚嫁也是嫁。男人三妻四妾很正常，好色贪婪也正常，他们过几日便会成为真正的夫妻，随他们去吧，不要……不要声张。” “但愿子珊能聪明些，能讨好大王子，才能坐稳日后的大王妃之位。这是她人生必走之路，谁也帮不了她。” ***** 萧子珊的梓熙宫，大殿内。 唯余萧子珊和拓跋宏。 拓跋宏强制性去剥萧子珊衣裳，大力地撕扯，萧子珊拼命地反抗，拓跋宏十分不高兴，抬手狠狠将萧子珊推倒在地，压了下去，凶狠道： “本王子警告你，别给脸不要脸！知道外面的宫女为什么关上殿门吗？知道她们为何装作什么都没听到吗？因为皇后默许这一切！” “你过几天就是我女人了，你装什么矜持？” 哗地一声！ 萧子珊的衣衫被他大片撕烂，露出大片雪白！ 拓跋宏扔掉那些撕碎的衣服，像魔鬼一样冷笑，死死压在她身上：“你越反抗我越喜欢，越反抗越带劲，总有一天你不会反抗的！皇后要了我西戎五万兵力，你作为她女儿，怎么可能不付出代价？！” 什么五万兵力？ 母后到底和西戎做了什么交易！ 萧子珊拼尽全力捂住胸前一片雪白，几乎是求饶般，哭着道：“大王子你放开我，求你放开啊……啊！！！” “砰！”一声惊天巨响。 有两个侍卫走进门，高挑点的那个，单膝跪地行礼：“陛下宣召公主殿下。” 萧睦宣召萧子珊，若事情闹得太难看，拓跋宏和左如月密谋的那点事，就全败露了！ 拓跋宏当即穿好外裳，冷呵一声，睥睨着地上全身发抖的萧子珊：“来日方长。” “什么女人啊，这么矫情！” 待拓跋宏火速离开，大殿之内，高挑侍卫关上房门，撕下假面皮，露出一张阴冷惨白的俊脸。 苏南澈单膝跪下，不敢看满地撕碎的衣衫、四散的钗环。 苏南枝摘下沉重的侍卫头盔，走到殿门口守着：“大哥你先安抚子珊，我守门。” 地上。 萧子珊身穿被揉皱的雪白里衣，环抱双膝，蜷缩成团，浑身都止不住地剧烈颤抖。 她像一个死人那样面色灰白，泪流不止，眸眼破碎地看向苏南澈，绝望喃喃：“南澈哥哥，我差一点……被他弄脏了……” 看着这样的萧子珊，苏南澈心如刀割，四肢百骸都在隐隐作痛，五内俱焚几欲窒息。 他抱住清瘦的萧子珊，将她抱进寝殿，刚要把她轻轻放在床上—— 萧子珊却死也不肯松手，如惊弓之鸟般，胆怯恐惧地缩在苏南澈怀中，哀声低泣：“南澈哥哥……我若脏了，想必你永远也不会喜欢我……” “不管怎么样，我都喜欢你。” “或许我从最开始，就该把你藏起来，不让你回京，便不会遇到这样的事。” “对不起……公主殿下……” 第二百五十六章 宋晨云的真实身份 萧子珊指尖用力攥紧苏南辕的衣襟，蜷缩成小小一团，窝藏在他怀中抽噎，紧紧抱住他的窄腰，她鼻尖萦绕的都是苏南澈气息。 那种令她安心的淡淡清冽薄荷香。 有那么一刻，萧子珊觉得自己太过弱小，深养宫中数十载，却毫无还手之力。 这不是她的错，她从未害人，都是别人害她。 苏南澈感受着怀中的微微发抖，他抚摸着萧子珊的青丝，将她放进被褥，替她掖好被角：“公主殿下，等微臣。” “等你……什么？”萧子珊紧紧攥住被角，遮去半张脸。 “等着微臣。” “大哥，来人了，该走了。”苏南枝戴上盔甲，推开后面一扇窗户，趁着四下无人跳了出去。 苏南澈擦干萧子珊的泪水，抚摸着她湿润的脸颊后，站起身径直离开。 再次传来身后女子的呜咽哭泣之声…… 苏南澈忍痛翻出窗户，和苏南枝一起钻进御膳房运送泔水的木桶。 易容乔装成太监的温言斐早就掐算好时间，将泔水马车停在了此处，接应苏南枝和苏南澈。 运送泔水、废物之类的马车，乃脏秽之物，为了避讳，不能走妃嫔主子们的官道，须得绕小道，走偏门出皇宫。 应付过禁卫军的检查，马车驶出皇宫五里地后，苏南枝和苏南澈哗地一声从泔水桶站起身，浑身湿漉漉的，沾着菜叶。 “言斐，你若再慢些，我与大哥都要腌入味了。”苏南枝拎起自个的衣袖闻了闻，熏人的紧。 温言斐略有些歉意：“近来皇宫查得严，这泔水桶里只放了烂菜叶和淘米水，春盛已在芸院给苏大公子和姐姐备好了干净衣裳。摄政王下早朝，也来芸院等您了。” 温言斐的随侍曜夜，从密林里拉出另外一辆马车。 苏南枝和苏南澈坐进马车。 今日寅时三刻，萧子珊前脚到了京城，苏南枝他们也快马加鞭赶了回来，唯恐萧子珊出事，也潜入了皇宫。 萧沉韫则去了早朝。 芸院内。 官袍未退的萧沉韫，正襟危坐在庭院中，冬末大片温暖宜人的阳光洒下来，给男人颀长的身影镀了层淡淡柔光。 苏南枝刚跨进芸院，萧沉韫也正好转身，二人四目相对。 今日，萧沉韫穿着靛蓝色麒麟腾云的威严官袍，头上还戴着金线走边的官袍。 他身量板正，脊背笔直如一柄入鞘的长剑，有着经久沙场的军人气场，极具威慑力，端端站在庭院里，仿佛将芸院也衬的气势磅礴。 他向来是，人衬衣，人衬景，往何处一站，便胜人间无数绝色。 三步之外，萧沉韫便闻到了苏南枝身上那股子泔水味，寒冬腊月，她浑身衣服湿漉漉的。 萧沉韫卸下深青色鹏鲲大氅，走过去，刚要拢在苏南枝身上—— 苏南枝脚步微移，连忙躲开：“我浑身是泔水，会弄脏你上早朝的官袍大氅。” “那你，感染风寒怎么办？”萧沉韫旁若无人地将官袍大氅，拢在她肩膀上，“快去换一身干爽衣裳。” 大氅尚有男人余温，她周身都很温暖，跨进屋内关上门，换好春盛给她备好的衣裳。 待她走出门外时，温言斐端来两杯姜茶驱寒，苏南枝一杯，苏南澈一杯。 “叩叩叩——” 缓慢沉重的叩门声响起。 “春盛，郡主，是我，余晔。”余晔嗓音有些沙哑，像是磨过砂砾般，有些疲惫。 春盛连忙放下茶壶，双手在身上擦了下，疾步过去开了门：“余将军——” “嗯。”余晔左胳膊受伤了，吊着绷带，面色有些苍白，显然是受伤之兆。 春盛一颗心紧了紧：“你这是……” “小伤而已。”余晔露齿一笑，“人在江湖飘，哪有不挨刀？” “属下马不停蹄从南部回来，都没赶回摄政王府，属下就知道王爷在芸院，索性直接来了芸院。”余晔嘿嘿笑了两声，走到萧沉韫面前行礼。 萧沉韫打断他：“行了。当本王不知道你第一时间回京城，是来见春盛的么。发现本王在这里，又话音一拐，说是来找本王。伤，可要紧？” “不要紧，就是路过蜀州赈灾时，被流寇咬了一路，受了点轻伤。”余晔灌了口春盛递给他的热茶，从袖中抽出一张卷起来的画纸，“王爷交代我的事，也查清楚了。” “按照南枝郡主提供的宋晨云画像，我走访多地，发现当年认识宋晨云的不少人，死的不死，失踪的失踪，总之，与此人有过关联的人，总会横死。死因不像是意外身亡，更像是被灭口。” 余晔展开在桌上的那张画象，是画的十年前年轻的宋晨云： “走访丞相府遣散的老仆人，有年迈者认了出来。说宋晨云是皇后三十年前，从奴隶市场购买的黑奴，训做了护卫，之后，宋晨云在一场大火中，为救皇后而半张脸毁容。皇后便将他养成暗卫，带在了身边。” 萧沉韫阖上眼睛，思索整件事情的来龙去脉，企图从一团乱麻的线索中，扯出一根关键的线头。 忽然，他星眸睁开：“苏大公子，你之前小册子中记载的三位人证，画舫丫鬟曾目睹皇后倾慕苏伯父，客栈小二曾目睹扮做苏伯父的神秘人进入皇后房中，而夜宴小厮，却目睹皇后给苏伯父下药，对么？” “是的。五年前，我费尽九牛二虎力，查卷宗、县志、秘密走访，才总算找出这么三个人证。找到人证后第一时间，我在骊山深处建了处酒厂，重金招他们为工人，明面开酒坊，实则派了暗卫，保护三个证人。” 苏南澈将那小册子，和人证画押的状纸拿出：“以防人证被灭口，死无对证，我将皇后化名为左夫人，又将太子化名为萧姓富商嫡子，将这桩惊天皇室丑闻，撰写为假嫡子争家产，引导三个证人说出事实，再签字画押。” “可之前一直都有个最大的致命疑点，便是我们都不知道这扮做父亲的神秘人是谁。”苏南枝思忖，“但现在牵出宋晨云和皇后的奸情，我怀疑，待在皇后身边三十多年的宋晨云，便是当年扮做父亲的神秘人。” “一来，宋晨云当年做皇后的护卫，有作案的契机，二来，宋晨云本就对皇后存了那方面心思，色胆包天，三来，宋晨云记录过皇后年轻时的裸画。” 苏南枝顺着萧沉韫扯出的那根线头，如柳暗花明般豁然开朗，“拿宋晨云年轻时的画像，去问三个人证，看看是否有印象。” “之前我们不知道宋晨云身份，便无法推测他是否有作案契机，如今完善证据链条，推到了最关键一步。”苏南澈收好那些证据，“我现在就带你们去骊山深处的酒厂。” 第二百五十七章 你护国，我护家 苏南澈刚起身—— 苏南枝脑子一片混沌迷乱中，忽然闪过一道灵光，拉住了他：“大哥！你等等，我想起个事情。” “什么？”苏南澈紧蹙眉头。 萧沉韫也朝苏南枝投去了疑惑目光。 “近来事多，也有很多突发状况，可能大哥情急之下漏掉了一件微末而关键的事情。” 苏南枝回想先前守在梓熙宫，偷听到拓跋宏和萧子珊的对话，复述道，“拓跋宏说，皇后找西戎要了五万兵力，所以子珊只是个牺牲品……” 重点是前半句。 萧沉韫敏锐地捕捉到关键字：“五万兵力？” “正是。”苏南枝肯定地点头，“大哥先前关心则乱，方寸尽失，可能遗漏了这件事。” 经苏南枝提醒，苏南澈也面色凝重的点头，叹口气：“我先前确实因为担忧子珊而乱了分寸，若非南枝提醒，只怕如此关键的一句话，就会漏掉了。” “这是拓跋宏被子珊激怒后，愤然说出的一句话。” 苏南枝看向萧沉韫，与他四目相对，“若拓跋宏所言是真，联想先前祁焦总督莫大人说的蜀州赈灾款遗失八十万两白银，那是否可以推测为……” 她欲言又止。 萧沉韫替她接上后半句话：“左如月以和亲为桥梁，形成了某种交易，向西戎借兵五万，负责蜀州赈灾款的左丞相私吞八十万两白银，很有可能用于五万大军的粮草、军饷。” 此言一出。 满院所有人纷纷缄默不言，气氛陡然凝重。 萧沉韫沉冷的眸底，涌动着一股不太明显的肃杀之意，目光落在覆雪的瓦砾之上，冷幽幽道： “这天，是要变了。烂泥扶不上墙，左丞相勤政一世，却为儿女所累，非要与皇后推废物坐皇位，只怕晚年不保，一生功绩尽毁。” 苏南枝隐约能听懂萧沉韫的弦外之音，可还是问了一句：“王爷对此事，还有什么预判吗？” “以本王的政见，子珊和亲之事，便是兵变之日。” 萧沉韫眸色略深，俊脸笼上了一层凝重，目光尽是深深的担忧，看向苏南枝，“本王不能随你们去骊山深处查宋晨云一案，本王要去部署兵力，以确保皇城不被外藩入侵，以确保京城不会血流成河。” 他是大庆，最丰功伟绩的摄政王。 在大庆国家，陷入内乱动荡时，必将如一柄镇压佞臣贪官的利剑，压住皇城所有的暗流涌动。 在国家危亡之前，儿女情长皆要靠后。 萧沉韫目光忧虑重重，万般缱绻地凝视着苏南枝：“你……注意安全，本王近日可能分身乏术，无法顾你周全。” “咳，那个，苏大公子，我和你有点事商量。”洛云崖握拳咳嗽几声，机灵地拉着苏南澈、余晔，将春盛喊出芸院，“余晔、春盛，你俩也来一下。” 四个人被洛云崖喊了出去，替苏南枝二人合上了院门。 苏南枝清浅纤细的柳叶眉，紧紧一蹙，她也同样满怀担忧地，深深凝视萧沉韫：“好，我注意安全。那你也要顾全自己。” “倘若可以，本王也想在混乱局势中，每时每刻把你护在羽翼之下。”萧沉韫轻柔地将她拥入怀中，“可本王知道，你也有你想做的事情，本王不能把你当做金丝雀那样，圈养在樊笼中。” 她美丽的侧脸，蹭了蹭萧沉韫宽广伟岸的胸膛，深吸口气，紧紧抱住他的腰，听着他强有力的心跳声，扯出一抹笑意：“你去守护百姓，我去守护家人，你去战恶为胜，我去为枉死之人伸张正义。” 她说出的话，永远可以像一颗石子掷入心湖，勾起他心中的一圈圈涟漪。 萧沉韫用力拥住她，揉了揉泛着栀子香的青丝：“本王先走了，你好好的。” “王爷也好好的。” “好。” 萧沉韫松开她时，苏南枝察觉到冷风如刀割般刮了过来。 他穿着那身威严无边的靛蓝色官袍，官袍上金线勾勒着的麒麟图腾，在熹微的阳光下熠熠生辉。 犹如他这个人一样，坦荡神圣地存于凡间，为天地立心，为生民立命，为乱世开太平。 第二百五十八章 人证浮出水面 萧沉韫打开院门，阔步流星地坐进马车中，瞥了眼洛云崖：“你留在这里，助南枝郡主一臂之力。” “不行！” 洛云崖一脚踩进马车，“开什么玩笑？如此紧要关头，若你有个万一，我还能及时救你——” “砰！”地一声！余晔窜上马车，利索地关好车门：“下去吧你，洛神医，也记得帮我照顾好春盛啊！” 随后，马车绝尘而去。 “你、你们居然就这么扔下我了？！”洛云崖轻功不是很好，追了一路也没追上，在后面大声嘶喊，“余晔，老子跟你没完！” 他追不上，只好折返。 洛云崖一脸衰的跟在苏南枝后面，坐上去骊山的马车。 “骊山道路崎岖，春盛留在芸院看家吧。” 此行可能会有危险，苏南枝并不打算带上春盛。 春盛踮起脚尖，下意识追出去几步：“姑娘万事小心！” 苏南枝放下车帘，三人坐在马车中，各有深思。 苏南澈一面担心萧子珊，一面也思虑宋晨云一事。 洛云崖则满心满意地担心萧沉韫和余晔二人，想着赶紧结束这边的事情，去帮萧沉韫的忙。 一路上，车内气氛都过分凝重。 苏南枝不像让三人都这么忧心忡忡，调侃了洛云崖一句：“洛神医，你怎么像摄政王小媳妇似的，恨不得时时刻刻跟在他身边。” “你才是他正儿八经的小媳妇。”洛云崖手肘抵着桌子，斜撑着太阳穴，“此事凶险，不同于平常，若他有个三长两短，我的长期饭票就没了。” 他与苏南枝插诨打科，嘴皮子一如既往利索。 马车七弯八拐地驶出京城内，通向人迹罕至的山间小道，再按照苏南澈手中的地图位置，一路到深山老林里，约莫一个半时辰后—— 马车终于在骊山密林最深处，地势低洼的地段停下。 此处四周都有参天大树遮掩，也有一人高的野生灌木丛做掩饰，几座不起眼的竹屋，藏在青山绿黛中，放眼看去，几乎与大山融为一体。 不知道此处地址的人，几乎不可能找到这里。 苏南澈扶苏南枝下马车，洛云崖随手摘下一根苦蒿草嚼进嘴里，漫不经心地走了几步，实则是暗暗观察四周。 洛云崖随手折断十几片巨大的蕨叶遮住马车顶，跟在苏南澈身后，朝那酒厂走去。 刚走到竹屋，便闻到了股子红高粱酒的浓香味。 邹虎正抡着他半人高的大铁锤，强身健体、精进武艺。 负责打理苏南枝京城生意的江源也在，正忙里忙外地张罗着春节的年货。 江源警觉性很好，听到身后有几道脚步声时，便捏紧了袖中的匕首，低咳着暗示邹虎：“咳咳咳……” 邹虎抡起大铁锤，耍了几个漂亮的招式，疑惑道：“江、江源你小子咋、咋滴啦？怎么咳嗽？” “江源，邹虎虎！”苏南枝轻笑着喊了两声。 邹虎轮着铁锤，喜出望外转身，两眼发亮激动道：“主上！！主上今日怎么得空来了？” 苏南枝有些诧异：“邹虎虎，你好像没有从前那样结巴了？” “嗯！因、因为江源，时不时来这里训练我读绕口令。”邹虎虽然还是有些口吃，但已经好太多了，他憨厚一笑，摸着后脑勺纠正，“主上，我叫邹虎，不是邹虎虎。” “哦，邹虎虎，我父亲呢？”苏南枝轻轻一笑。 “苏老爷正教小湛下围棋呢，何老头在后山挖野人参，邹三、王福、谢莲在那边酿酒。”邹虎一口气说完好长段话，顿感自豪。 “邹三是客栈小二，王富是夜宴小厮，谢莲则是当年侥幸提前逃走的画舫丫鬟。”苏南澈为苏南枝解释道，“被贬为罪臣之前，我已经提前和这三人交代好了，若拉到御前对峙，他们应该知道怎么做。” 第二百五十九章 宫变前夕，争分夺秒 二人步入院中央时，坐在回廊长亭中下棋的苏正，手执一白子，他正手把手地教小湛下棋，抬头时，那双慈祥清苦的眸子里，忽然浮出笑意，手中棋坛哗地一声落地！ 小湛回头时，清澈机敏的眸子升起无数亮光，在原地蹦跶了两下，以百步冲刺的架势扑过去：“姐姐！！我的南枝姐姐诶！！你终于来啦！！” 半年未见，小湛似乎又长高了些，冲过来死死抱住苏南枝的腰，粉扑扑的脸蛋在苏南枝掌心蹭了蹭，险些喜极而泣，连说话都激动地带了颤音：“姐姐好些日子不来看小湛！你是不是都把小湛忘记了？” “没有啊~”苏南枝揉了揉他脸蛋，“姐姐最喜欢小湛啦~”姐姐怎么会忘记小湛呢？这段时间太忙啦，所以才没来得及看小湛~　” 小湛高兴地原地蹦跶，拉住苏南枝的手：“小湛也最喜欢姐姐！你不在的时候，苏伯伯教了我读书下棋，还教我识字练武，什么都教我，搞得我都想拜他做老师了！” 苏正比之前还瘦了几分，枯瘦如柴的病弱身子，穿着往常的灰色长衫，却显得有些空荡荡。 他大抵是因为那杯毒酒亏了身子，这些日子也一直没将养好，气血很差，脸色病黄：“枝枝……咳咳，枝枝和南澈来了？走过来让为父好生看看，枝枝像是瘦了。南澈去了边疆，也晒黑了些。” 忽然…… 苏正意识到一个很重要的隐患：“贬为罪臣无诏不得返，南澈怎么回京了？可是有要事相商？” “父亲，里面说。”苏南澈推开正堂的屋门。 苏南枝扶着步履稍显蹒跚的苏正进屋，为身子日况愈下的父亲斟了一杯热茶，随后拿出了夜宴图、小册子、认证书，以及宋晨云的画像。 “父亲，细细回想下三十年前，认不认识此人？” “太过久远了……”苏正抚着胡子，有些憔悴地回忆。 像是揭开布满厚厚灰尘的记忆，他阖眼，倏地蹙眉：“他是……皇后娘娘三十年前的贴身护卫。” “正是。”苏南枝将自己查到的所有线索，全部告诉了父亲。 苏正拿起楚冷曦用双面异绣技法绣出的夜宴图，指着左如月，有些不堪回首，难以启齿道：“当年左如月在你母亲与我之间从中作梗，乔装打扮成丫鬟，在我杯盏中下了药，被我一眼识破，所以我并没喝下。” “但后来有一神秘人乔装成我的模样，进了左如月所住客栈的房间，她也一直以为那个人是我。可事实上，我对你们母亲一心一意，绝不可能是我！我也不可能背叛你们母亲！咳咳咳。” 苏正情绪有些激动，抬袖掩唇，咳出了声。 苏南澈将三名人证带了进屋。 他指着宋晨云的画像，问客栈小二邹三，夜宴小厮王富，画舫丫鬟谢莲：“你们可认识此人？当年进入左夫人房中的男子，可是他？” 客栈小二邹三挠着脑袋，犹豫了好久： “有些眼熟。但那夜月高风黑，我没看仔细，只记得那公子身量颀长、俊朗不凡。哦对，我清楚记得，他脖子后面有个黑蛇图腾，那夜风很大，卷起了他衣领，我才看到的。” “身体之肤受之父母，因为很少人在身上刺青，所以我当时才记得非常清楚。” 这话……似乎又与宋晨云不符合了。 毕竟，宋晨云喜欢带黑金恶龙面具。 而这小厮他看到的却是，黑蛇图腾…… 第二百六十章 号角如引火线，燃起造反之势 当年的三个人证，经过岁月变迁后，如今也是快四十岁了。 一直没说话的夜宴小厮王富，忽然指着夜宴图上身穿黑色长衫的背影说道： “夜宴结束后，有一黑衣护卫打扮的男子曾在左夫人杯中放了药，想必就是他！当时我人微言轻，铆足劲刚要阻止他，却发现左夫人和此人都不见了。” 姨母根据夜宴情形，在图上绣了十几个吟诗作对的年轻人，但有的她大抵也记不住样貌，便凭着穿衣打扮、外形身材绣了个背影，却没料到，居然被夜宴小厮认出来了。 “咱们三人说的是同一个人没错了。”画舫丫鬟谢莲点头道：“当时我只知道左姑娘是从京城来的贵客，来嵩阳后人手不够，便在本地外招了些短期丫鬟，我便是其中之一。 这个黑衣护卫，长得很是英俊，我们好些姑娘都喜欢他，但他总是如影随形地跟着左姑娘。当时便觉得一个护卫这么跟着主子不大合适，猜测他是存了些那方面的心思，竟然没想到……他还给左姑娘下药！” “王大哥和谢大姐，说的是他，对吧？”苏南枝指着宋晨云画像，再次确认。 “正是。”谢莲点头，“这护卫外貌格外出众，我不会记错的。” “是他。”王富唉了声，有些懊恼，“要是当年我能见义勇为，及时阻止这男人下药，是不是后面就不会牵扯出那么多恩怨和人命了？” “不怪你。”苏南枝看向当年的夜宴小厮，王富面容周正，眼尾增了几根皱纹，能看出来是个老实的好人，她劝慰道，“就算你能阻止一时，也不能阻止一世。有些坏人，想做坏事，你是拦不住的。” “王哥，真的不怪你。”谢莲安慰牵着王富的手。 苏南枝唇角缓缓微勾，看向客栈小二邹三：“那么，我们只要确认宋晨云脖子后面，是否有黑蛇图腾，便能确认他是不是当年给左夫人下药，然后与左夫人苟且之人了。”也能确认萧子炎的生父，是不是宋晨云。 摘清苏正的嫌疑，只差最后一步了。 只差，确认宋晨云是否是当年与左如月苟且之人！ 此时。 有只信鸽扑簌着翅膀飞来。 苏南枝吹了个暗哨，抬起手臂。 信鸽的足尖落在她肩膀上，她解下信筒，拿出小纸条，是温言斐写的字： “京城内兵变，速回。” 苏正看着上面纸条，过于激动而急忙咳嗽：“咳咳……兵变？！若有兵变，京城必定血流成河……成千上万的百姓，又当如何……咳咳！” “父亲先别激动。”苏南澈连忙孝顺地抚拍苏正后背，紧蹙眉头道，“劳烦洛神医将我父亲，以及其他三位人证、小湛、何老头，乔装打扮易容后带去芸院。” 洛神医吐出嘴中嚼了半晌的苦蒿草：“你放心，我一定办妥。” 苏南枝看向邹虎：“虎虎，你和江源，尽全力配合洛神医的话，我不在，他便是你们的主心骨，照顾好我父亲。” 话罢。 兄妹二人翻身上马，齐齐扬鞭，急速离开！ 兵变来的比所有人预料的都要快。 苏南枝攥紧缰绳，微微俯身，目光专注如捷豹，皱紧眉头。 前几日下的雪尚未融化，寒风料峭，如一柄柄无形的割人冷刀，刮在苏南枝雪白的俏脸上。 事出紧急，她全然忽略掉脸上这点微末之痛。 从骊山回城内，必定要经过东城门。 当苏南枝兄妹二人快马加鞭，赶到东城门时，那厚重如巨石的城门，正从里面被四十名士兵用力合上。 而城门口堵着密密麻麻的难民，队伍排成了长龙！ 四面八方还在源源不断地涌来难民！ “京城比我们那穷乡僻壤富裕多了！” “大家快冲进去！！” “冲进城内，抢饭吃！抢衣穿！再也不用忍冻挨饿了！” 数以千计的难民中，有不少高亢的呐喊声煽动民情！ 护城军要把这些难民拼了命地拦在门外，自然不管他们死活，有反应慢的老人小孩，便被无情地压死在城门下。 人们摩肩接踵，也有些体力不行的被推倒在地，发生踩踏事件。 隐约响起惨叫声，可这惨叫声迅速又被人们的脚步声掩盖。 另外一匹骏马，从城门侧边疾驰而来。 “姐姐！”温言斐满脸严肃地勒停缰绳，他身后带了三十名黄泉阁杀手伪装的家丁。 “言斐？”苏南枝看着那即将紧紧关上的大门，蹙眉道，“你是专程来接应我的吗？” “正是。你们二十五个人去贴身守护南枝郡主。”温言斐将马骑到苏南枝身侧，看向一片混乱、人声鼎沸的城门道，“不知道姐姐有没有发现，难民里面，有大半的人并非难民。” “发现了。”苏南枝一身白色银纹劲装，坐在红鬃烈马上，美眸扫量那乱如麻团的人群，点头：“方才煽动民情扬言要抢京城那些人，中气十足、声音高亢雄厚，完全不是忍饥挨饿逃荒来的难民，更像是……士兵。” “更像伪装成难民的士兵，在难民作乱之际，借机涌入皇城。”苏南枝满脸严肃，“你看他们烂衣之下，还穿着一层外裳，有些人衣领戴着黄巾。” “姐姐目光如炬。”温言斐赞同点头。 只见那些难民，有一部分人穿的衣衫褴褛，浑身沾满脏泥和厚污垢，连衣衫都包了浆，因为经常食不果腹而面色蜡黄，饿的有气无力，满眼都是即将见到食物的冲动亢奋，在这群人眼中，只要冲进京城，就代表有吃有喝。 但另外大部分人虽然穿的破烂，却更像是故意扯坏的烂衣，较为干净，透着一股沉稳和机敏，仿佛在等待着一声令下，就会全部统一行动。重点是，这类人烂衣之下，还穿着一层外裳，衣领戴着黄巾。 苏南枝曾在史书中看过，统一起义者头戴黄巾，而这群头戴黄巾者，不出她所料，应该是左丞相的兵力！ 她下意识攥紧缰绳：“我要去告诉摄政王，这绝非是寻常难民！” “我陪你去！”温言斐连忙担忧道。 “不好了！！！”在一片混乱中，不知是谁尖叫出声，制造出恐慌，“西城门打起来了！两支军队交战了！而且北城门还起了大火！！” 也就是这个空档，东城门的护城军没守住—— 轰地一声巨响，如潮水般的难民，成千上万地挤过去，将厚重沉闷的城门合理推开！ 几十个关城门的士兵全部摔倒在地！ 乌泱泱的难民，就像是蝗虫过境般，见缝插针地拥挤着，也就是此时！ “嘟——” “嘟！嘟——” 有二十个‘难民’哗地一撕下外衣！露出黑衣，以及戴着黄巾的衣领！这二十个人同时吹起号角！ 低沉雄厚的号角声，如引火线般迅速燃开，烧起一片造反之势！ 超过一半的‘难民’齐齐哗地两声，撕下烂衣，露出黑衣，和脖子上的黄巾！ 第二百六十一章 战争，杀死无数顶梁柱！ “难民太多，若咱们骑马，容易踩伤行人。” 苏南枝翻身下马，弃马而行，撕下袖袍蒙住面容道：“言斐调出黄泉阁的全部杀手，让他们穿上我死水县的护城军衣裳，集结起来，在澄院等我，再调五十名杀手保护我大哥。大哥你负责处理好假皇子一案，我走一趟摄政王府！” 话音刚落。 她便踩着轻功，使出浑身解数飞了出去。 三十名乔装成护卫的杀手紧跟其后。 事态紧急，容不得她半分拖延和马虎。 难民们混乱不堪，一涌进京城便开始抢食物，掠夺贵重物品！ 而那群戴‘黄巾’的黑衣士兵，则直接杀向护城军！ 两支军队打成一团，刀剑相向! 一切来得太快，还有很多人没反应过来！ 满大街全是男男女女的尖叫声、嘶吼声、求饶声，以及小孩被吓坏的揪心哭泣！ 摊贩被难民们推翻在地，店铺被洗劫一空！ 刀光剑影间，兵器交刃嗡鸣不已，到处弥漫着浓烈的鲜血气息、烧焦味，尘土四起，硝烟弥漫！ 数以及百的士兵死于乱刀之下，或一刀破肚、肠子外翻，或砍掉半边头颅、鲜血淋漓，或刀尖砍进肋骨卡在骨缝…… 杀戮、悲壮、惨绝人寰、无辜之人的牺牲…… 两支军队发了狠地撕咬交战，而饿到饥肠辘辘的难民则疯狂将食物塞进嘴里，不少人在混乱中被黄巾军乱刀砍死。 这便是，战争。 刀尖不长眼。 战争面前，没有太多善恶之分，只有敌对立场。 一刀下去，便能杀死一个家庭的顶梁柱。 苏南枝不认识那些死尸，可她知道，每一具死尸背后，便是一个家的缺口。 也就代表，有那么一些家庭，在中秋月圆之夜永远无法团圆，大年三十的除夕之夜，再也不会阖家美满。 几道温热的鲜血溅在苏南枝热汗涔涔的脸上，她来不及去擦，拔出沧月剑，行走在满是杀戮血腥的街道上，她也来不及去救，去救那些无辜之人。 有个怀抱三岁稚童的大姐，满脸惊恐地四处逃窜，她丈夫是护城军的伍长，她看见有个黄巾士兵拔刀砍向她的丈夫，那刻，她拼命冲去给丈夫挡刀，然后—— 她死了，刀刃贯穿腹背！她丈夫咆哮着杀红眼，却也丧于众多敌人的合围之中！ 唯剩下，那个蹒跚学步的三岁稚童，满脸血污跌坐在地，哭闹着喊爹娘。 苏南枝心头一酸，捞起孩子就跑！ 哪怕身侧全是呐喊哭救声，她也依旧不能停下来。 她只有疯了似地跑去摄政王府，及时传递信息，才能让手握兵权之人，及时阻止这场内乱！ 她没有兵权，纵使心怀悲悯，也无止戈之力。 她跑进摄政王府那刻，萧沉韫正在和孙太傅、莫北川总督在书房中议事。 苏南枝一手提剑，一手抱孩子，疯了般跑了足足十五里路，她单手抱住孩子的手在微微发抖，孩子脸上的鲜血染红了她的白衣，她急声微颤：“臣女苏南枝求见摄政王——” 第二百六十二章 调兵！剿乱臣！诛贼子！ 书房内的萧沉韫听见女子颤栗话声，攥着京城布防图的手一抖，如疾风般开门闪现到她面前，看到她白衣上醒目的鲜血，当即喉咙一紧：“你受伤了？！” “我没有。” 苏南枝将孩子放在地上，将东城门所有事情经过全部说出，累的气喘吁吁，“东城门那边难民数千上万，极有可能是左丞相的主力军。” “西城门有小股势力与护城军纠缠，北城门莫名起火，必然都是左丞相的缓兵之计，皇后一党是在声东击西，转移视线，实则伪装成难民进京，从东城门输送大量兵力。南枝，你发现的很及时，立了当之无愧的首功。” 萧沉韫疾步入书房，掀起木架上的铠甲穿在身上，冷冷道：“余晔。” 身穿银金色肩雕猛豹铠甲的余晔，腰佩长剑，当即大声回应：“末将在！！” “烨羽军可在？”萧沉韫身姿伟岸，脊背笔直如出鞘利剑，端的是器宇轩昂、至尊无上，站在书房正中央，又低喝了声！ 那股子帝王般霸气侧漏的气场，瞬间将所有人笼罩住，院中全部人立刻跪下，参拜声震天响： “末将周如故！” “末将南北城！” “末将元襄知！！” “末将丰清！！” 余晔跪在烨羽军四名大将前列，全部严阵以待，心口臣服地跪倒在萧沉韫前面！ 先前苏南枝跑来的太急，竟然忽略掉了摄政王府内还站着诸多武将。 苏南枝其实听过朝政上一些事，可她毕竟没参政，所以不太了解大庆真正的兵权分布。 萧沉韫除去祁焦两州、青瀚两州边陲之地的四条兵线，他在京畿周边的深山密林里，还驻扎大庆最顶尖最精锐的烨羽军。 烨羽军不同于护城军，他们常年蛰伏在暗处，每天训练而时刻备战，保持最高警戒状态，如有内乱佞臣谋反，亦或有强敌压镜直驱皇城，便能立刻做出反应，听从摄政王号令，从暗处走到明处，来守护京城内外。 萧睦登基这么多年，一直没能置萧沉韫于死地，最为忌惮的便是这支藏在暗处的烨羽军。 哪怕他是天子，也无法撼动萧沉韫在烨羽军心中神一般的地位。 这支精锐，甚至不听虎符号令，只听萧沉韫的命令。 萧睦先是耗尽心血，将先帝留给萧沉韫的四条兵线逐一从京城附近的四洲，分散到边陲地带戍守，再企图用怀柔之策软化内部，植入他自己的心腹，来达到削权目的。 可萧睦却没料到，这四条兵线的老将军那心就跟铁焊的一样，反而比从前更为忠诚萧沉韫，去边陲地带不仅没松懈，还因为艰苦环境而越发勤奋练兵，从而导致，边陲一带的兵线，甚至比安稳太久的内地军队更为骁勇善战。 一有边陲四条兵线，二有烨羽军，若不是萧睦亲自培植了腹地军队，恐怕他整日都会提心吊胆！ 萧沉韫穿着玄金色麒麟铠甲，坚硬锃亮的甲衣散发着烁烁冷光，更衬得他极具压迫力，右手提着一柄锋利无比的凌霄剑。 他站在一袭白衣的苏南枝面前，高俊身姿便将娇小的她罩进了一片阴影中，左臂揽去，将娇瘦女子拥入怀中。 她绝美侧脸贴着他冷硬的铠甲，一颗心不安又忐忑的狂跳。 萧沉韫清俊凝重的脸上，显出一丝极浅的温柔，仓促地抱了抱她后—— 松开手，头也不回地提剑离去，骑上汗血宝马，嗓音雄厚威严地发号施令：“剿乱臣，诛贼子！” 第二百六十三章 高燃！护山河！成长崛起！ 直到萧沉韫带着浩浩汤汤的部将出了摄政王府，苏南枝追出去几步，他也没再回头看她一眼。 他不敢回头，他不能在大庆水深火热之时，贪恋那几分温情旖旎。 她知道，她也理解，所有的儿女情长，在他心底，其实都比不上家国大义。 大庆，是萧姓的江山。 哪怕萧沉韫厌恶萧睦，也要替疼爱他的父皇，替先帝，替萧姓，替诸多手无寸铁的百姓，清君侧、护山河！ 这便是他如此受万人敬仰的原因！ 胸怀天下，而藏纳千山万川！ 苏南枝担忧地深吸口冷气，再叹了出来，眸眼也冷凝了七分！ 萧沉韫去尽他的职责，那她也要去做她该做的事！ …… 此时的皇城。 已是一片混乱与厮杀！ 谁也没想到，左如月会联合左丞相造反！ 被皇帝下令幽禁终生的萧子炎穿上铠甲，手举宝剑，带领着从东城门涌入的大军，杀红双眼，激情澎湃地高亢大喊： “萧睦年老昏聩，置蜀青两州灾民于不顾！整日纵情声色、荒唐淫奢！今日我便替大庆万千子民讨个公道！” 他身后响起无数黄巾黑衣士兵，整齐划一的回应之声：“杀昏君！讨公道！为万民谋福祉！” 只不过这些回应之声里，有些蹩脚的西戎口音…… 苏南枝藏在一处客栈的门后，蒙住面容，看着这群蝗虫过境般的造反大军，心中冷笑：想必左如月同西戎借的五万大兵，便混杂在其中了吧。 萧睦年老虽好色，年轻时候却勤于政治，培植着一批万松那样的心腹大将。 所以，单凭左丞相手里那三四万的兵力，完全不可能造反成功，那他只有借兵一条路！ 但西戎藩国也不是傻子，怎么可能白白借兵给左如月？ 必然还做了其他不可告人的交易！ 左如月真是打的一手好算盘，儿子不争气，娘家权柄滔天，于是挑了个好机会，趁着万松尚在昏厥时造反。 功成名就则荣耀千秋，若身死，便白骨一堆！ 她有这等气吞山河的野心，也不想想她左家有没有这个实力…… “摄政王来了！”“摄政王带兵清君侧来了！！” 混乱人群中，不知道是谁扯嗓子高喊了一句！ 顿时，萧子炎脸色就出现了微微变化，他毕竟可是被萧沉韫拿打王鞭当街揍过的人。 “萧子炎，现在退兵，本王留你一具全尸。”萧沉韫坐在鬃毛又厚又红的汗血宝马上，眸子比万年冰川还冷，薄唇勾起个无情的讥讽寒笑。 隔着一条街的距离，传话落进萧子炎耳中时，他攥着缰绳的手紧了紧，都走到这份上了，也唯有背水一战！ “杀、杀！杀！！” 萧子炎低声怒喝，咆哮时脖子上青筋高涨。 两支军队打了起来！ 左如月蓄谋已久，故而萧子炎的兵力约莫有七八万分布在京畿四周，又分出了好几支军队从京城东西南北门成合围之势，朝皇宫包抄挺进，而萧沉韫的烨羽军只有一万出头。 数量上有悬殊，但实力上未必不对等。 萧沉韫俊朗面容轻蔑一笑。他倒是好久没打仗了，五年前征战边疆，那股子杀敌无数的胜负欲又卷土重来，压于心底的血性被唤醒。 他犹如一匹暗夜中的幽狼王，寒眸升起滚滚的肃杀之意! 宝剑出鞘！寒光刺眼！ “余晔，这个废物且交给你。”萧沉韫手提那柄曾杀死数百名敌军将领的宝剑，冷笑一声，勒着缰绳带着半支军队离开。 萧子炎这废物，有勇无谋，脑子不够用，他迟早都能剐了这废物，但眼下最紧要的是—— 皇城发生内乱，必然要火速解决，否则整个国家发展都会大受重创。 擒贼先擒王，左丞相和左如月必然最先弑君，擒了萧睦，所以，萧沉韫是想，守株待兔，最先去擒左丞相和左如月。 萧睦昨夜与扶水仙行了一晚房事，以至于现在精气神很不好，双眼水肿又青黑，身穿着明黄龙袍，坐在磅礴辉煌的金銮殿前的丹陛石上，一张脸阴沉的快要滴出墨来。 他身边频频不断地传来京兆尹、城守尉、御林军总领等武职官员的回禀。 “报！陛下！大皇子的大军涌入东城门！” “报！陛下！北城门大火蔓延，百姓死伤不计其数！” “报——” “……” 萧睦听完诸多回禀，横肉皱纹的脸上布满凝重，牙齿打颤死死咬着！ 直到一丝鲜血从紧咬的牙关溢出，硬生生气的呕出口鲜血！ 他嘴里都是咸腥，跌跌撞撞站起身，深吸口气压住排山倒海般的汹涌怒意，唯有理智、只有理智，才能帮他在乱局中做出最正确的决定！ 萧睦起了褶子的丹凤眼里灌满怒火，气的寒声冷笑！ 姜还是老的辣。 想弑君篡位么？做梦！ “万松！万松可在？”萧睦大喊心腹大将。 身后人面面相觑，大汗淋漓，唯独只有大内总管富岭冒着天子怒火，颤巍巍提示：“万、万侯爷还在昏迷之中——” “啪！”地一声！ 萧睦怒摔龙袍后叉腰，朝地上啐了一口痰，厉声怒喝：“取朕的尚方宝剑来！朕要御驾亲征，斩杀乱臣逆子！” 他人至老年，是荒唐好色没错，可他年轻之时，也好歹扼杀了不少蠢蠢欲动的前朝乱党。 那些个底子和里子还是在的。 “万家世子，万琛远，领兵前来护驾！” 在周遭人的胆战心惊中，四起的烽火狼烟里，响起一男子清朗响亮的大喊声！ 身穿玄青铠甲的万琛远，目光坚毅，俊美无俦的面容满是肃穆！带着他爹一支三千人的精锐队伍，从宣武门阔步而来！ 他卸去往日吊儿郎当的模样，浑身汇聚着天地间的浩然正气，清朗英俊，脚踩石阶，手提长剑，在所有不可思议的目光中从容走去，掀袍跪在玉石阶上： “臣父亲尚在昏迷之中，便当由臣肩负起父亲职责，护住脚下每一寸土地，大庆山河，寸土不让于佞臣之手！” 第二百六十四章 虎父无犬子，定不辱门楣！ “好、好的很！”萧睦欣喜地将他扶起身，“虎父无犬子，朕信你定能如镇国侯那般英勇无畏，不辱门楣！” 于危亡之际挺身而出，护天子于金銮殿前，哪怕他从前再纨绔草包，此举也能一雪前耻，给人生添上浓墨重彩的一笔！ 若萧子炎篡位称帝，万家作为萧睦宠臣，万琛远也逃不过一死。 于是万琛远押宝，拿身家性命下注，赌萧子炎不可能篡位成功，赌萧睦现在不会倒台。 他不要命地站出来保护皇帝，至少能在镇国侯昏睡之际，再博取天子几分怜惜，来维系万家往后三年、五年，乃至于十年的恩宠。 这笔买卖，以身家性命做赌注，输则死，赢则荣耀。 万琛远拔剑，命令训练有素的三千护卫站在金銮殿的第三道兵力防线上！ 萧睦第一道防线是京城护城军，显然，护城军失守，被打的措手不及，第二道防线则是遍布皇宫四周的御林军，御林军严阵以待，不敢松懈。 如今，万琛远又带来了他爹亲自训练的三千精锐，戍守宣武门前！ 左如月和萧子炎必然要争分夺秒，趁着萧睦腹地兵线还没能围杀到京城之前，先弑君再登基。 人死如灯灭，哪怕萧睦那群老将军赶到也回天乏术，在皇权面前，也不得不臣服于萧子炎。登基后萧子炎有左氏家族辅助，再大刀阔斧，斩除不服他号令的旧部下，如此一来，便能逐步坐稳江山！ 忽然—— 宫墙之上，响起一阵诡异的羌笛声！时而高亢激愤，时而又如黄河奔涌般雄厚低沉—— 羌笛声一起，犹如应召暗号般，数不胜数的太监侍卫扯下外裳，露出衣领带黄金的黑衣！ 皇宫各个门，杀进来一群乌泱泱的黑衣黄巾！ 在所有人没反应过来时，萧睦身后十步之外站着的御林军统领缓缓拔出剑，面色阴鸷，默不作声走了过去—— 千钧一发间！ 目光锐利的万琛远抓起箭筒里一根精铁锻造的毒箭，搭弦拉弓，双臂蓄满力量，拉圆弓弦，紧张地深吸口气，调转箭锋对准御林军统领！ 镇国侯自幼教他箭术，奈何他年少太过纨绔，大半年前才捡起来刻苦重练。 如今要他百步之外，精准无误地射死一人，且不能伤到皇帝，他手指有些发抖，额前冒出密密麻麻的虚汗—— 在御林军统领拔出剑，刚要横在萧睦脖子上时—— “咻！”一声惊响！长弦“腾！”地弹回原位！ 淬毒利箭穿破气流！迅猛射出！ 射出此箭，万琛远便阖上双眼，心都在跟着弓弦嗡鸣发颤，紧咬牙齿，深深急吸几口气！